lunes, 30 de abril de 2018

De cerca: Yo-Han Go.



- Sonó en su día para equipos de ligas europeas y parece que su carrera se estancó en el F.C. Seúl, donde ha desarrollado profesionalmente toda su carrera deportiva tras destacar en modestos equipos como el Jeonnam Dragons.
Aún así es un jugador con más de trescientos partidos a sus espaldas entre todas las competiciones, siendo 2009 su mejor año, en el que realmente explotó y tuvo magníficas actuaciones con el Seúl. Eso le valió para estrenarse como jugador internacional, habiendo formado parte anteriormente del equipo Sub-17 de Corea del Sur.

Yo-Han Go (고요한) nació el 10 de marzo de 1988 en Masan, una ciudad y antigua capital surcoreana perteneciente a la provincia de South Gyeongsang. Es hijo del manager Kwang Rae, y en 2004 abandonó la escuela Toowol Mid al suspender las asignatura de matemáticas.

Se inició como un jugador de banda derecha, jugando bien como lateral, interior e incluso extremo. Con el paso del tiempo fue convirtiéndose en un eficaz centrocampista que puede actuar tanto ofensiva como defensivamente.
Es un talento al que no le falta imaginación para generar juego por el centro del campo. Por el carril aprovechaba mucho su verticalidad y metía buenos pases, pero por la medular resulta más efectivo, pues es un gran recuperador de balones que se emplea con garra y e inteligencia. Quizás le falte ser m más goleador.

Dejó sus estudios y aprovechó para profesionalizarse en el mundo del fútbol. En su día era una de las jóvenes promesas de la capital coreana que en cosa de dos años debutaría en la Samsung Hauzen Cup. Entonces estuvo compitiendo en competiciones provinciales entre 2007 y 2008.

No obstante no le resultó fácil destacar en el Jeonnam Dragons, ya que tan solo intervino en siete partidos durante su tercera campaña en el club. Las lesiones de varios jugadores perjudicó bastante al equipo en una campaña sin mucho que contar.
Habiendo participado ya en sus primeros partidos de la máxima categoría surcoreana y en Copa, Go demostró que podía aspirar a mucho más, listo ya para formar parte del F.C. Seúl, con el que debutó en la competición copera.

Siguió jugando para el F.C. Seúl en lo que supuso su renacimiento deportivo. A partir del año 2009 empezaría a contar para el seleccionador Huh Jung-Moo, quien le daría la oportunidad de estrenarse como internacional para el equipo absoluto de Corea del Sur.

Tras una prolongada lesión, Go recuperó su mejor versión para figurar como uno de los mejores centrocampistas de la liga coreana. En poco tiempo iría ganándose la confianza del entrenador y contaría con muchas opciones para destacar en el equipo capitalino.
La marcha de Lee Chung-Yong al Bolton Wanderers le vino de perlas para disponer de minutos en el equipo y así mostrarse más como futbolista, asociándose con Go-Myung Jin para componer una poderosa línea de ataque que dio mucho que hablar. Los frutos del buen trabajo del equipo no tardarían en llegar.

En 2010 y 2012, la escuadra rojinegra consiguió hacerse con los títulos de liga, además de la Copa. Todo fue gracias a jugadores de la clase de Yo-Han Go, que tuvo un rendimiento espectacular ejerciendo como un líder en el centro del campo. El siguiente paso fue ganar la FA Cup en 2015.

A partir de 2009, Yo-Han Go empezaría a jugar sus primeros partidos con Corea del Sur.

- Corea del Sur consiguió un gran comodín para su selección, un multiusos de banda y medular que recibió su primera convocatoria cuando el seleccionador Huh Jung-Moo le llamó en 2009 para concentrarse con sus nuevos compañeros de selección.

Debutó con el primer equipo surcoreano el 14 de octubre de ese mismo año, en un partido amigable ante la selección de Senegal. Hasta entonces ha participado en dieciocho partidos internacionales en los que no ha tenido mucha suerte, y eso le privó de participar en los últimos Mundiales. Es muy probable que tampoco asista a la Copa del Mundo de Rusia.

De cerca: Luca Gasparotto.



- De momento no ha jugado ningún partido oficial con el equipo absoluto de la selección canadiense, pero ya ha tenido sus primeras convocatorias para compartir experiencias con jugadores curtidos en mil batallas. Lo que no le falta es experiencia internacional con las secciones menores, con las ya ha sumado dieciocho partidos.
Pese a tener solo veintidós años, Luca ya ha cambiado de camiseta en seis ocasiones. Empezó a jugar al fútbol en su Canadá natal pero ha adquirido muchos conocimientos del fútbol escocés, donde sigue jugando actualmente.

No nos llevemos a engaño. Con semejante nombre y apellido nos puede parecer que es de origen italiano. Su padre es australiano, de Queanbeyan, y tal vez posea ciertas raíces, pero este joven defensor nació en la localidad canadiense de North York (Ontario), el 9 de marzo de 1995. Posee también la nacionalidad australiana.

Luca Robert Gasparotto es un gran aficionado al fútbol inglés, y es un fiel seguidor del Liverpool. Es posible que su idea sea llegar a la Premier League, y de momento no está muy lejos si tenemos en cuenta su gran experiencia en el fútbol escocés.
Es un chaval polivalente, capaz de jugar en cualquier lado de la zaga e incluso como mediocentro defensivo. Es zurdo y normalmente se mueve por el carril izquierdo o como central, pero en la última posición es donde más se le ha visto actuar. Tiene altura y presencia para ser central, y además sabe sacar el balón jugado.

Su padre le guió en sus primeros pasos como futbolista, entrenándole en su primer equipo de formación, el Ajax S.C, al que se incorporó con cuatro años. Después de convertirse en todo un hombrecito de dieciséis años, Luca se marchó al Toronto S.C., donde jugó durante apenas un año compitiendo en la liga canadiense.

Pronto empezaría a ganar experiencia internacional. El joven zaguero iría puliéndose con la sección Sub-17 del equipo nacional a medida que iba ganando minutos en Toronto, lo que le permitió a otros ojeadores fijarse en sus movimientos.
Esos primeros pasos por el fútbol profesional canadiense le darían la oportunidad de dar un importante paso para viajar al extranjero con diecisiete años. Un ojeador del Glasgow Rangers le propuso viajar a Escocia y así firmar el club de Ibrox.

Aterrizó en Escocia y firmó por el Rangers, equipo que le sirvió como sede formativa que otra cosa, ya que solamente intervendría en cuatro partidos de la Premier escocesa, debutando en la misma el 13 de abril de 2013, en un partido que acabó con victoria de 2-0 ante el Clyde.

Sin sitio en el equipo, el zaguero canadiense fue objeto de préstamo en sus próximos cuatro años vinculado al equipo de Glasgow. Su primera etapa de cesión la cumplió jugando para el Stirling Albion, con el que tampoco tuvo muchas opciones.
Pese a no contar para sus técnicos, Luca fue llamado para entrenarse con el primer equipo de Canadá en varias ocasiones, y ya en su siguiente cesión demostró tener grandes cualidades, jugando con el Airdrieonians, para el que hizo un temporadón marcando sus dos primeros goles en el extranjero y figurando como titular en la zaga del conjunto de Airdrie.

Gasparotto siguió jugando lejos de Glasgow, siendo su siguiente equipo el Greenock Morton. Durante el curso 2015\16 jugó veinte partidos de liga manteniendo su buena imagen, y al año siguiente jugó para el Falkirk, equipo que se hizo con sus derechos federativos.

Pese a que no lo hizo mal en Falkirk, el defensor estaba destinado a jugar en el Greenock Morton, que lo tuvo un año más cedido para hacerse finalmente con su ficha al final del ejercicio 2017\18, tras quedar en libertad. Parece que en la escuadra de Cappielow Park se siente cómodo y ha ganado mucha confianza. Aunque es aún muy joven, su futuro parece apuntar a la liga inglesa, así que esperemos que Gasparotto pueda cumplir su sueño de jugar en el Liverpool.

Gasparotto ya ha tenido sus primeras convocatorias con el primer equipo de Canadá desde 2014.

- Aún aguarda la oportunidad de debutar oficialmente con el equipo absoluto de Canadá, y de momento ya consiguió varias convocatorias hasta llegar a entrar en las de clasificación de cara al Mundial de Rusia 2018, evento en el que Canadá no estará presente.

Su experiencia internacional es totalmente formativa, llegando a jugar dieciocho partidos internacionales con las distintas secciones juveniles y marcando su único tanto con el equipo Sub-17. Precisamente con esta sección llegó a hacer un buen papel en el Mundial Juvenil de México 2011. Ahora solo le queda estrenarse con los mayores.

De cerca: Nikita Gorbunov.



- Aún no había tratado sobre un guardameta de la selección turcomana, así que es el turno de Nikita Andreievich Gorbunov (Gorbunow en turkmeno y Никита Горбунов en cirílico ruso). Éste altísimo guardameta de metro noventa es el actual arquero de la selección de Turkmenistán, que ya ha acumulado varias internacionalidades bajo palos.
Nació en la antigua Unión Soviética, y en lo que actualmente es Turkmenistán el 14 de febrero de 1984, día de los enamorados. Por cierto, no debemos confundirle con un cantante ruso que posee idéntico nombre.

En cuanto a clubes, Nikita solamente ha jugado para equipos de su país, destacando entre ellos al F.C. Balkans, Nisa Asgabat y Ahal... así hasta llegar a su actual equipo, el Altyn Asyr. Su único logro deportivo, en cuanto a títulos se refiere, fue ganar la Copa AFC en 2013, cuando militaba en las filas del Nisa.

Describir a este guardameta no va a ser muy sencillo, pues tampoco he podido ver mucho de sus actuaciones por internet. Lo poco que me ha llegado para destacar algo de él, es que por alto va muy bien, siendo muy bueno en las salidas y utilizando con fuerza sus puños para despejar.
Planta para ocupar la portería no le falta, pues llega al metro noventa de alto y posee buenas condiciones físicas. En el uno contra uno no suele perdonar, y como compañero de equipo es un gran director de orquesta para la defensa. Por lo demás, poco más puedo añadir sobre este jugador que ya alcanzó la veteranía.

Apareció en la liga turcomena en 2004, cuando fichó por el Nisa de Asgabat. Se desconoce de donde llegó y como desarrolló su etapa juvenil, pero consta que llegó al Nisa tras destacar en equipos modestos, lo que le abrió las puertas del club capitalino.

Durante nueve temporadas defendió el marco de la escuadra de Çandybil. Tuvo que trabajar mucho para alcanzar la titularidad, algo que finalmente lograría para establecerse en la titularidad, justo a tiempo para ganar la Copa AFC en su último año.
Al Balkans llegó ya con un prestigio internacional adquirido desde 2005. Gorbunov firmó por la entidad de Balkanabat nada más abandonar la capital turkmena, y allí permanecería tres campañas a muy buen nivel.

Su siguiente destino sería el F.C. Ahal. En esta entidad no estaría por mucho tiempo, ya que ni siquiera llegaría a acabar la temporada 2015\16. Parece que fueron los momentos más bajos del guardameta turkmeno, que abandonaría Ahal para buscar oportunidades en equipos donde tener más minutos.

Gorbunov se marchó al F.C. Altyn Asyr y allí empezó a recuperar un poco el protagonismo perdido. No obstante, es evidente que Nikita ya se halla en los años finales de su carrera deportiva, así que es probable que no tarde en colgar los guantes.

Lance de un partido internacional en el que Gorbunov sale a despejar de puños ante la presión rival. 

- Durante más de una década ha ido entrando en las convocatorias de la selección de Turkmenistán, con la que solamente ha podido disputar partidos amistosos y de la AFC Challenge. Todos sabemos que el combinado turkomeno no ha participado en Mundiales, y mucho menos en Eurocopas.

La experiencia internacional de Nikita Gorbunov tampoco es que sea muy extensa si tenemos en cuenta la de años que lleva apareciendo. En total han sido trece apariciones en las que el meta ha podido defender el marco de su selección nacional.

De cerca: Daniel Georgievski.



- Nació en Blacktown (Australia), el 17 de febrero de 1988, pero es de descendencia macedonia, por lo que en su día decidió jugar para el país de sus antepasados. Se llama Daniel Georgievski (en macedonio, Даниел Георгиевски) y juega de lateral izquierdo, donde demuestra todas sus habilidades corriendo su flanco correspondiente: es rápido, bregador, buen pasador y es un incansable pulmón que no da un balón por perdido.

Refugiado de la terrible guerra de Yugoslavia, Georgievski comenzó a jugar para Marconi Stallions FC en la campaña 2005\06, en la categoría de juvenil. Al año siguiente regresó a tierras balcánicas para jugar en el Dinamo de Zagreb, también como juvenil. Sin llegar a dar el salto al primer equipo de Zagreb, Daniel fichó por el Međimurje en 2007, también de la liga croata. Allí permaneció durante tres temporadas, participando en 67 partidos y anotando sus dos primeros goles.
Continúa su carrera en Croacia y ficha en 2010 por el HNK Šibenik, donde solamente permanecerá hasta 2012 antes de poner rumbo a Rumanía, ya que había fichado por el Steaua de Bucarest.

En el equipo rumano tiene poca continuidad y deja el club dos años después para retornar a la tierra que le vio nacer. En 2014 estampa su firma con el Melbourne Victory FC a sus 26 años de edad. En Australia vuelve a sentirse un futbolista importante, contando más para su entrenador y asentándose en el once del equipo oceánico.

Así completa Georgievski una carrera deportiva en la que jugó para equipos croatas, rumanos y australianos. Habiendo demostrado desde bien joven que tiene talento para poder haber llegado más lejos. Sin embargo, el lateral macedonio no pudo demostrar todo su potencial, o más bien no tuvo la suerte de participar en todos los partidos que le hubiera gustado figurar. Tal vez su sueño hubiera sido llegar a la Premier, la Bundesliga, Liga Calcio o Liga Española, pero no es fácil llegar tan lejos.

Daniel Georgievski realizando un marcaje a Modric en un partido entre Macedonia y Croacia.

- No llegó a jugar en las mejores, pero sí a jugar en la selección de sus antepasados. Georgievski consiguió seducir al técnico John Benjamin Toshack. Éste debutó con Macedonia el 2 de septiembre de 2011, en un partido preparativo para la Eurocopa del 2012 frente a Rusia. Daniel tuvo que jugar noventa minutos a banda cambiada y rindió perfectamente, lo que originó que Toshack siguiera contando con sus servicios.

¿Te acuerdas de Michael Gravgaard?



- No contó con pocas oportunidades internacionales a pesar de representar a la selección de Dinamarca durante dos años. Sus magníficas condiciones como defensa central le permitieron jugar para su país durante dieciocho partidos en los que llegó a dejar su sello goleador y una calidad asombrosa.
Salió de la Superliga danesa para jugar en Francia y Alemania, en equipos como el Nantes o el Hamburgo. Fue uno de los defensores más destacados de su país jugando para Viborg y Copenhage. donde dejó buenos registros.

Michael Julius Gravgaard nació en Spentrup (Dinamarca), el 3 de abril de 1978. A ocho kilómetros de su pueblo natal empezaría a jugar al fútbol. A comienzos de los noventa inició su carrera en Randers para después convertirse en profesional con el club más destacado de la ciudad.

Desde luego que en Dinamarca siempre hubo grandes defensores, pero lo que le hacía un poco especial a Gravgaard era su facilidad anotadora, ya que a lo largo de su carrera deportiva llegó a marcar un total de 35 goles a nivel de clubes, más otros cinco en sus escasas apariciones internacionales con el equipo nacional.
Por lo demás, este defensa central reunía condiciones de sobra para ejercer en la zaga. Serio, rotundo y muy pegajoso en los marcajes, nunca dejaba respirar a los delanteros y sabía sacar el balón de su área sin complicaciones.

Tanto gol tiene su explicación, y es que Michael también sabía jugar como delantero, algo que ya demostró en varios clubes daneses antes de perfilarse como zaguero. Es por ello que cada vez que se plantaba en el área rival sabía lo que hacer con el balón, pues era un defensa con aires de "killer".

Con el Spentrup IF comenzó a jugar al fútbol, pero inmediatamente entraría a formar parte del club vecino, el Randers Freja. Con éste equipo se haría profesional en 1996. Allí permaneció seis temporadas jugando 118 partidos en los que marcó once tantos asegurándose un puesto titular hasta que se se marchó al Viborg en 2002.
En el Viborg estuvo tres temporadas confirmando su gran estado de forma. Varias veces se le pudo ver como delantero, razón por la que llegaría a marcar dieciocho goles durante su estancia en la escuadra blanquiverde.

Pero con su último equipo también llegó a establecerse como uno de los mejores defensas de Dinamarca, por lo que el Copenhage aparecería para llevarse al jugador revelación de la Superliga danesa, campeonato en el que permaneció tres años más.

En esas tres campañas volvió a demostrar su increíble talento. Gravgaard siguió jugando con regularidad y se hizo un hueco en la selección danesa, con la que ya debutaría en 2005. Con el Copenhage jugó 79 partidos de liga en los que anotó seis goles.
Sus números asombraron tanto como su rendimiento, así que varios clubes extranjeros se interesarían por él. Michael jugaría durante dos temporadas en la Ligue 1 con el Nantes, aunque no tuvo suerte y abandonaría la entidad gala a mitad de temporada.

Tampoco fue muy positivo su paso por el fútbol alemán. Gravgaard jugó para el Hamburgo S.V. en calidad de cedido, pero después de participar en doce partidos de la Bundesliga, regresó al Nantes para retirarse del fútbol a causa de unos problemas físicos que le privarían de seguir en activo. Después trabajó para canales daneses como comentarista y experto analista.

El defensor Gravgaard es uno de los defensas más goleadores en la historia del combinado danés.

- Su marcha al fútbol extranjero coincidiría con su decadencia como jugador internacional. Sin llegar a jugar para las secciones menores de la selección danesa, su magnífico rendimiento en la Superliga danesa le permitió debutar con el equipo absoluto en agosto de 2005. Fue en un partido amistoso frente a Inglaterra que acabó con 4-1 para los daneses.

Gravgaard marcó en el día de su debut y posteriormente logró cuatro dianas más. Estadísticamente es uno de los defensores más goleadores en la historia de la selección danesa que, además, participó en dieciocho partidos internacionales en sus dos años como internacional.

¿Te acuerdas de Dainius Gleveckas?



- No fue un pionero de la selección lituana pero bien pudo serlo. Vivió los duros tiempos del cambio soviético y entró a formar parte de ese nuevo país báltico llamado Lituana, a cuya selección representó en 35 ocasiones sin la necesidad de haber pasado por las categorías. Además debutó siendo bastante joven, con apenas veinte años.
Este zaguero desarrolló su carrera deportiva entre su país natal y Ucrania, llegando a vestir las camisetas de tres equipos diferentes: Shakhtar Donetsk, Ekranas e Illichivets. En total fueron 268 partidos y 26 goles anotados en su larga carrera profesional.

Dainius Gleveckas (Дайнюс Глевецкас en cirílico ruso) nació el 5 de marzo de 1977 en Panevėžys (SSR Lituania). Sus primeros pasos los dio en equipos amateurs de su ciudad hasta entrar en la academia deportiva del equipo más importante de Panevėžys, el F.K. Ekranas, donde empezó a tomarse muy en serio el fútbol.

Por entonces el Ekranas no era un equipo tan importante como lo fue en su segunda etapa, tras jugar en Ucrania para el Shakhtar Donetsk. Dainius guarda muy buen recuerdo de su periodo allí, donde aprendió a competir a un alto nivel que hasta entonces desconocía. Si ya era buen futbolista como juvenil, más lo fue durante su etapa en la A-Lyga.
Era una clase de jugador distinto, un defensa central con mucha elegancia y de toque espectacular. Tenía buena salida de balón y no solía recurrir a la dureza para robar balones a los rivales. Podía jugar  tanto a un lado como al otro del eje de la zaga.

Durante cinco campañas en el Ekranas supo hacer de sí mismo una figura importante en la liga lituana, de tal manera que en su segundo año como profesional ya fue llamado para debutar con la selección nacional de Lituania.

Muchos clubes de la Europa del Este se fijaron en él, sobre todo porque demostró ser uno de los defensas más poderosos de la liga lituana. Abandonaría el club de su ciudad tras cinco magníficas campañas en las que participó en 79 partidos, y por cierto, demostró ser muy goleador al anotar  doce goles pese a jugar abajo.
Fue el Shakhtar Donetsk el equipo que se llevaría al joven central báltico. En esta entidad llegaría a sentirse bastante importante y, como no, muy querido por el respetable del Olimpiyskiy, pues allí pasaría cuatro años de su vida dejando muy buenas sensaciones.

En Donetsk no fue tan goleador, pero aún queda en la memoria de muchos el gol que le hizo al Sparta de Praga en un partido de la fase de grupos en la Liga de Campeones. Dainius dio un salto de vértigo en un saque de esquina para rematar de forma impecable con un cabezazo que ayudaría en la primera victoria del conjunto minero de aquella edición 2000\01 de la cotizada Champions League.

Gleveckas siempre se mostró muy profesional con el Shakhtar, un equipo al que siempre sigue pese a estar ya retirado de la actividad deportiva. En su estancia como jugador del club de Olimpiyskiy dejó más de sesenta apariciones en la que convirtió tres goles, uno de ellos el ya citado frente a la escuadra checa.

Aún no llegaría el momento de retornar a casa y el defensa lituano seguiría en el país vecino jugando para el Illichivets. Sin embargo allí no tendría tanta suerte, ya que las lesiones le acosaron una y otra vez y eso le privó de pasar de la decena de partidos en la liga ucraniana.
Entonces sí, Gleveckas hizo las maletas y regresó a su país para volver a vestir los colores de un Ekranas muy cambiado que había ganado tres títulos de liga en los años anteriores. Con 30 años quiso darle otra oportunidad al fútbol y aguantó hasta cumplir casi los 35. En 2012 decidió colgar las botas.

Dainius Gleveckas durante una de sus apariciones con la selección de Lituania.

- Quizás si hubiera jugado con otra selección como Rusia o Ucrania hubiera aumentado su fama, pero ya desde joven recibió la invitación de la selección lituana y el zaguero no se lo pensó. A partir de 1997 empezaría a asistir a sus primeros entrenamientos con el equipo nacional absoluto sin llegar a jugar para las divisiones menores.

Hasta 2003 siguió jugando para Lituania, cumpliendo con 35 partidos internacionales en las que nunca pudo registrar un gol. Fueron las malditas lesiones las que le impidieron mantener su papel internacional, pues desde que jugó para el Illichivets no volvió a jugar para el combinado lituano.

¿Te acuerdas de Goran Gavrancic?



- Defensa central diestro al que hemos visto en la Copa del Mundo 2006 de Alemania formando parte de una de las mejores defensas del campeonato. Goran Gavrancic (Gavrančić \ Горан Гавранчић) reunía las mejores características del típico defensor: garra, fuerza, buen marcaje y agresividad. Es de esos zagueros que nunca daba un balón por perdido, quizás un poquito duro, pero eficiente a más no poder.

Goran nació en la capital serbia de Belgrado, el 2 de agosto de 1978. Sus inicios los trabajó con varios equipos. Primero estuvo en el F.K. Vinča, en el que entró a finales de los ochenta. Entre 1990 y 1995 perteneció a la fábrica del Estrella Roja antes de retornar al Vinča y finalizar su ciclo formativo con el Čukarički Stankom. En este club había entrado en 1997 y fue con el que realmente se dio a conocer. Gavrancic debutó en la máxima categoría serbia a lo largo del curso 97\98, demostrando aquellas sorprendentes condiciones que le llevarían a fichar por el Dynamo de Kyiv en 2001.

En el conjunto ucraniano pasó siete años de su vida. Apareció en 135 partidos de liga y mostró su mejor faceta goleadora al anotar 22 tantos. Sus magníficas actuaciones con el conjunto de Kiev le harían ganar una mayor fama, además de conseguir la convocatoria con la selección de Serbia, en la que rápidamente se haría con la titularidad.

Tras más de un lustro jugando en Ucrania se trasladó a Grecia y fichó por el PAOK Telsalonica, equipo en el que jugó cedido durante seis meses. Allí se notó su tremendo bajón físico y solamente participó en siete partidos de liga. Retornó a Kiev, aunque esta vez fue para despedirse, ya que se
En 2008, Valeriy Lobanovskyi, máximo mandatario del club ucraniano, dejaría escapar al gran Gravancic. El serbio se marchó de Kiev habiéndose convertido en uno de los mejores defensores de la historia para el club local, en el que había dado los mejores años de su carrera.

Después de estar seis meses inactivo, Gavrancic volvió a Serbia para jugar un año en el histórico Partizan de Belgrado. Disputó quince partidos, aunque no ofrecería el mismo rendimiento que antaño había lucido en la liga ucraniana.

Su última estación fue en tierras orientales, jugando para el Henan Jianye F.C. chino. En este club solamente tuvo tres participaciones antes de decir adiós a su carrera en activo, cuando Gavrancic tenía aún 32 años. Lo cierto es que las lesiones lastraron el final de su carrera deportiva, de la cual se puede destacar su larga estadía en el Dynamo de Kyiv y con la selección de su país.

Gavrancic durante un partido del Mundial de Alemania 2006 frente a Holanda.

- Goran Gavrancic ganó su mayor fama como jugador internacional. Disputó un total de 28 encuentros, llegando a ser aún más popular por su fantástica aportación en la fase de clasificación para el Mundial de Alemania de 2006. Ahí se vio al mejor Gavrancic.

Formó parte de la línea defensiva más eficaz del Mundial de Alemania. Les apodaron "Los cuatro famosos" a esa zona de retaguardia formada por Krstajic, Dragutinovic, Vidic y nuestro protagonista. Este mote viene porque durante la fase clasificatoria de cara al Mundial solo encajaron un gol. Ya en el torneo fue otra historia, pues encajaron ocho goles y Serbia quedó en último lugar sin haber obtenido punto alguno.

De cerca: Ardian Gashi.



- Ardian Gashi nació en Gjakova, Kosovo (20 de junio de 1981), pero la familia de este centrocampista, que es de etnia albanesa , se trasladó de la Antigua Yugoslavia a Noruega como refugiados cuando el muchacho tenía ocho años.
Gashi creció en la ciudad noruega de Kyrksæterøra y se inició como futbolista en el KIL Hemne antes de ser transferido al Molde FK en 1998. Entonces ya se pudo ver en él las magníficas cualidades que le servirían para triunfar en el fútbol. Gashi es un pivote ofensivo que, además de gol, siempre aportó una visión de juego eficaz.

Tras acabar su formación en el Molde, Ardian fichó por el Ørn Horten, donde jugó la temporada 2002\03. En aquel curso llegó a marcar nueve goles en 39 partidos de liga, y sus magníficas actuaciones le llevaron a la capital noruega de Oslo para firmar por el Vålerenga.

En su primera etapa como cedido en el conjunto capitalino, el centrocampista se adaptó a la perfección y convenció a la directiva de Ullevaal , que en 2004 adquirió las propiedad del joven kosovar. Pero su estancia en el Vålerenga no pasaría del 2006, después de disputar 62 partidos en los que marcó diez goles.
El SK Brann pagó una transferencia de siete millones de euros para que Gashi llegase en propiedad a la disciplina de Bergen. Pero en este equipo tampoco duraría mucho tiempo, ya que el 25 de julio de 2007 firmó por el Fredrikstad FK. En dos temporadas con este conjunto mantuvo su mejor forma y siguió demostrando un alto nivel en la liga noruega. En 2009 abandonó la disciplina de Fredrikstad.

Después estuvo jugando para Helsingborg durante cuatro temporadas desde su llegada en el año 2010. Allí vivió su etapa más dulce disputando un total de 124 partidos, aunque sus registros goleadores bajaron notablemente. Aún así, con el Helsingborg se convirtió en un ídolo para la afición. En la temporada 2010\11 formó una sociedad exitosa en el centro del campo con May Mahlangu, que fue clave para que el club de Olympia ganara la Copa y la Liga. Después llegó otro título de Copa y dos Supercopas noruegas, firmando de esta manera cuatro años inmejorables en lo deportivo.

Sus buenos años en el Helsingborg coincidirían con sus primeras experiencias con Kosovo a nivel internacional. Ya en edad veterana ficharía por el Odds BK, equipo en el que actúa desde 2014 y con el que posiblemente acabe su carrera deportiva.

Gashi jugando por vez primera para la selección de Kosovo, en un partido frente a Haití. 

- Pero Gashi también jugó para la selección de Noruega, primeramente en sus categorías inferiores. Participó en dieciocho compromisos internacionales e hizo dos goles, y a partir de 2004 entraría en el equipo absoluto. Con Noruega ha participado en catorce partidos.

Ardian ya había confesado en varias ocasiones que su mayor ilusión sería la de formar parte de la selección de Kosovo, equipo representativo de su país natal. El equipo nacional balcánico fue aprobado por la Fifa y Gashi entró a formar parte del combinado kosovar. Su debut llegó en un partido amistoso frente a Haití, cuyo resultado final fue de empate a uno.

¿Te acuerdas de Gao Yao?



- En 2002 formó parte de la lista de jugadores que acudirían al Mundial de Corea-Japón de la mano del seleccionador Bora Milutinovic. No obstante, Yao no tendría ni un solo minuto durante aquel torneo pese a que sus compañeros de zaga encajaron nueve goles durante aquella complicada fase de grupos.
Siempre se vio como un suplente en sus convocatorias internacionales, ya que en sus dos años como miembro de la selección china solamente intervino en seis partidos, la mayoría de ellos amistosos y escasos fueron oficiales.

Su larga carrera a nivel de clubes no tiene más historia que defender los intereses del Shandong Luneng, pues no jugaría para ningún equipo más. Gao Yao (高尧) es natural de Qingdao (China), donde vino al mundo el 13 de julio de 1978.

Actualmente ejerce de entrenador, ya que hace años que se retiró como futbolista. Gao casi siempre jugó como centrocampista, aunque en varios tramos de su carrera ha competido en puestos defensivos, bien como central o como lateral.
Pero su sitio ideal era el cetro del campo, donde actuaba como pivote defensivo y en ocasiones de interior diestro. Con la técnica suficiente para manejar el balón, este cumplidor mediocampista siempre destacó por ser un incansable recuperador de balones. No era muy goleador, pero pocas veces se le escapaba un rival.

Ya en los comienzos de los noventa destacaría en equipos de su ciudad mientras cursaba los estudios. En 1991 entraría a formar parte del club que representaría toda su vida, iniciándose en la cantera del afamado Shandong Luneng.

Fue ganándose una buena fama en sus actuaciones juveniles, llegando a jugar para el equipo filial a mediados de la década, hasta que tras una sensacional campaña 1997\98, Yao conseguiría ascender al primer equipo.
Antes de firmar su primer contrato profesional debutaría en la liga china, participando en tres partidos del curso en el que aún representaba al equipo de menores. Tan buenos fueron sus primeros pasos, que al año siguiente ingresaría en nómina de la primera plantilla, con la que ya empezaría a competir a nivel profesional.

Gao guardará un grato recuerdo del difunto entrenador serbio Slobodan Santrač, con quien conseguiría ganarse la titularidad a lo largo de la campaña 1998\99. El mediocampista sería el jugador revelación del campeonato llamando la atención por su brillante y eficaz forma de jugar.
Aquella temporada sería maravillosa, puesto que el conjunto de Jinan se haría con la Copa china y la Liga Jia-A. Eso le convertiría en uno de los jugadores más destacados de su país, lo que le llevaría a ser convocado para afrontar sus primeros partidos con la selección.

La marcha de Santrač le haría perder el sitio en la titularidad, aunque la llegada de otro balcánico al banquillo, Ljubiša Tumbaković, le permitiría recuperar su mejor versión a partir de 2004. Dos años más tarde, el Luneng se alzaría con el segundo título de liga.

Hasta 2009 seguiría jugando para la escuadra de Shandong, en la que cumpliría con una etapa de casi veinte años a sus servicios. En el tramo final de su carrera perdería definitivamente su puesto. La aparición del joven Liu Jindong le relegaría al banquillo.
En vista de sus escasas opciones, Gao decidiría anunciar su retirada estableciendo unos registros totales de 150 partidos en los que anotó ocho goles. A partir de 2014 iniciaría sus primeros pasos como entrenador haciéndose cargo del club de su ciudad, el Qingdao Jonoon.

Una de las sorpresas en la lista de mundialistas de Bora Milutinovic fue Gao Yao.

- Dos años resumen su carrera internacional con la selección de China. En esa escala de tiempo participaría en seis partidos, registrándose su estreno internacional el 25 de abril de 2000 en un amistoso contra Hong Kong, con victoria por 1-0.

Pese a que nadie daba un duro por él, Gao Yao sería una de las sorpresas de la lista ofrecida por el seleccionador Milutinovic. Por su versatilidad, el mediocampista completaría el equipo chino que compitió en el Mundial de Corea-Japón 2002, en el que no jugó ningún partido. Parece que los seleccionadores de origen balcánico marcaron para bien su carrera deportiva.

De cerca: Greg Garza.



- La juventud no está reñida con la experiencia, y si no que se lo digan al siguiente protagonista, un completo defensor que ya ha ha militado en varios clubes mejicanos y estadounidenses, además de iniciarse en Portugal. Estoril, Tijuana y Atalanta United son algunos de los equipos para los que ha jugado Garza a lo largo de su carrera.
Ya desde sus inicios en Europa, este poderoso zaguero contó con sus primeras internacionales en las secciones menores del equipo nacional de USA, así hasta llegar al equipo absoluto en 2014, habiendo adquirido ya una gran experiencia.

Gregory Martin Garza Early nació el 16 de agosto de 1991 en Grapevine, Texas (EE.UU.). Ya muy joven se trasladó con su familia a Portugal. Por cierto, el padre de Greg es mejicano, por lo que el jugador también cumple con dicha nacionalidad al tener el pasaporte.

Tiene unas condiciones tremendas como defensa. Pese a no ser un jugador de gran envergadura, se defiende muy bien en el cuerpo a cuerpo y se muestra muy sólido en defensa. Normalmente juega como lateral izquierdo, pero también puede jugar a pierna cambiada y como defensa central, donde tampoco desentona.
Por la banda es un jugador rápido, potente y muy solidario. Mete buenas asistencias y suele animarse a la hora de disparar a puerta, aunque sus mejores labores las cumple en la zaga, donde siempre se muestra serio y contundente.

Garza pasó varios años con el equipo de menores del Sporting Clube de Portugal, aunque sus inicios los tuvo jugando para el Sao Paulo brasileño, de donde después pasaría a jugar en la disciplina del Dallas Texans antes de irse a Portugal.

En 2008 aterrizó en Lisboa para fichar por el Sporting, donde permaneció algo más de dos años obteniendo formación en el fútbol europeo pero sin opción alguna de debutar en la categoría máxima, razón por la que posteriormente ficharía por el Estoril Praia.
Con este último equipo se produjo su debut profesional a medida que ya iba actuando para las secciones menores de los Estados Unidos. En Portugal cumplió con una etapa de casi cuatro años en los que se hizo profesional con el Estoril, con el que participó en tres partidos de la Segunda División lusa.

Volvió a cruzar el charco en 2012 y se instaló en su segunda casa, en tierras mejicanas. Se unió al Club Tijuana, club al que perteneció durante cinco temporadas militando cedido en otros equipos a la par que iba adquiriendo una mayor experiencia internacional.

Con el Tijuana tuvo 66 apariciones en las que anotó tres tantos. Debutó en la división de oro mejicana, en un partido que acabó con empate a uno frente al Monarcas Morelia. Fue poco después cuando el zaguero norteamericano sumó su primer gol en la liga mejicana, en un partido frente al Santos Laguna.
En 2015 jugó en calidad de préstamo para el Atlas, con el que jugó tres partidos de liga antes de retornar a su club de origen. Su siguiente cesión fue al Atalanta United, de la MLS, entidad en la que finalmente se quedaría.

La entidad de Georgia se hizo con los derechos federativos de Garza, quien actualmente sigue en plantilla habiendo jugado ya sus primeros compromisos con la absoluta de los Estados Unidos. Habiendo debutado en la competición norteamericana, a Greg aún le queda fútbol para demostrar su completa formación en ligas aún más exigentes.

Poco después de llegar a México, Garza fue seleccionado para competir con el equipo estadounidense. 

- Garza tuvo tres apariciones con la selección Sub-20 de los Estados Unidos. Desde su llegada a México ya estaba claro que no tardaría en debutar con la selección absoluta, y Jürgen Klinsmann no tardó en contactar con el zaguero americano.

Tuvo sus primeros minutos en un partido amistoso frente a la selección de la República Checa, el 3 de septiembre de 2014. Posteriormente empezó a competir en partidos oficiales, como en la Copa de Oro de la Concacaf. Hasta la actualidad, Greg Garza ya ha participado en una decena de partidos, a la espera de poder seguir jugando muchos más.

¿Te acuerdas de Thomas Gravesen?



- ¿Cómo no te vas a acordar de él?. Futbolista oficioso, duro, con carácter y el inventor de la famosa "Gravesinha", una extraña "filigrana" de su propia fábrica que sorprendió a muchos y que consistía en un amago de rodilla contra el suelo para burlar a sus rivales. Sus polémicas, sus bromas pesadas, su alocada forma de ser y un fútbol sencillo que emanaba de sus botas pero que resultaba eficiente hacen que Thomas Gravesen sea recordado por los amantes del deporte rey.

Desde luego no era un Van Basten, Maradona o Pelé, pero este centrocampista llegó a jugar para equipos como el Real Madrid, Everton o Celtic de Glasgow, en los que siempre dejó su sello de profesionalidad. Su experiencia profesional la coronó con su participación internacional con Dinamarca, llegando a jugar 66 partidos a lo largo de su carrera.
Thomas nació en Vejle (Dinamarca), el 11 de marzo de 1976. En equipos de su ciudad empezó a destacar, hasta ser consciente de que podía vivir del fútbol. En 1995 llegó al Vejle Boldklub, donde empezó a despuntar entre otras jóvenes promesas del país.

También conocido como "El Ogro", este sólido centrocampista actuaba en tareas de contención y en ellas mostraba su imparable fuerza, mezclada con un chorro de toque sencillo y eficaz que ayudaba a ordenar el centro del campo.

Su buen hacer en las filas del "VB" le llevó a jugar en Alemania. En 1997 se incorporó al Hamburgo, con el que la roca danesa conocería la Bundesliga a los veintiún años de edad. Su intensidad en el juego le convirtió en uno de los mejores jugadores del equipo, por lo que durante tres campañas llegó a actuar en 51 partidos en los que hizo cuatro goles.
Sus buenas maneras fueron vistas desde Inglaterra para que Gravesen acabase conociendo también la Premier League. El Everton se hizo con los servicios del centrocampista tras sorprender en la Eurocopa de Holanda-Bélgica 2000, en la que tuvo un papel destacado.

Con el Everton jugaría durante cinco temporadas sumando un buen número de partidos que despertaría el interés de otros clubes más potentes. Después de 141 partidos y 11 goles, Gravesen viajó a España para fichar por el Real Madrid.

En el conjunto blanco, se rodeó de los famosos "Galácticos". Casillas, Beckham, Zidane, Ronaldo Raúl, Roberto Carlos, Figo... Thomas compartió vestuario con los mejores jugadores del mundo y tuvo tiempo a conquistar la Liga Española en el curso 2004\05.
Su debut en "La Liga de las Estrellas" se produjo el 16 de enero de 2005, poco después de concretarse su incorporación al Real Madrid en el mercado invernal. El equipo merengue se impuso por 3-1 al Zaragoza en el estreno del danés, que cuatro jornadas después se estrenaría también como goleador, participando en la goleada por 4-0 ante el Espanyol.

En sus dos años como jugador del Real Madrid participó en un total de 34 partidos en los que sumó ese único tanto. Se marchó de España dejando recuerdos estrafalarios y constancia de su intenso juego, aunque también trifulcas absurdas y un comportamiento algo cambiante.

En 2016 aterrizó en Escocia para firmar por el Celtic de Glasgow. Allí estuvo otros dos años en los que ya se podía augurar el final de su carrera deportiva. En ese tiempo tuvo un breve regreso al Everton como cedido, aunque solamente sumó ocho apariciones más en la Premier League.
Gravesen se quedó sin equipo y anunció su retirada del fútbol en 2009, con tan solo 32 años de edad. A partir de entonces invirtió en sus negocios, los cuales le convirtieron en millonario y le permitió marcharse a Las Vegas, donde sigue aumentando sus beneficios.

Gravesen participó con Dinamarca en las Eurocopas de 2000 y 2004 y en el Mundial de 2002.

- Gravesen debutó para la selección danesa en un partido amistoso que acabó con 0-1 ante la República Checa el 19 de agosto de 1998. Poco después fue seleccionado para asistir a la Eurocopa de Holanda-Bélgica 2000, y el mediocampista tuvo un papel destacado pese a que muchos temían por su inestabilidad psicológica.

Morten Olsen siguió confiando en Thomas, que con el paso de los años se convirtió en uno de los jugadores claves del combinado danés. De esta manera, "El Ogro" cumplió con un total de 66 partidos en los que anotó cinco tantos.

De cerca: Edvinas Girdvainis.



- Conocido de su breve paso por España, Edvinas Girdvainis también ha jugado al fútbol en Italia y Polonia. Lástima que su experiencia en ligas extranjeras no sea tan destacada, ya que con el Marbella compitió en la Segunda B española y con el Padova italiano en sus divisiones menores, sin opción alguna de debutar en la Serie A.

Al menos por tierras andaluzas se le conocía como "Edy", debido a la difícil pronunciación de su nombre de pila. A lo largo de su carrera también ha jugado para equipos como el Piast Gliwice o el Tom Tomsk ruso, donde se halla ahora.
Con la selección nacional de Lituania jugó desde las secciones inferiores, hasta que tuvo la oportunidad de jugar para el equipo de mayores cuando se hallaba jugando en España. A partir de entonces, este defensa central es un fijo en las convocatorias de Edgaras Jankauskas, que también estuvo en tierras españolas.

Nació el 17 de enero de 1993 en Klaipėda (Lituania). Para Girdvainis supone un gran orgullo poder haber llegado a la selección absoluta, en la que coincide con otros conocidos futbolistas lituanos como Spalvis, Beneta y Veliulis.

Por lo que se ve, Edy es un zaguero central de muy buenas condiciones físicas que no abusa de balón y convierte en fácil lo difícil. Por alto es firme y seguro, en los marcajes se muestra sólido y serio. Actúa rápido y ordenado, y su fuerte no es el gol, como bien ha demostrado en sus poco más de siete años como profesional.

Ya muy joven abandonaría su Lituania natal para probar suerte en el fútbol italiano. Con diecisiete años ingresó en las filas del Calcio Padova, donde empezó a jugar para los equipos menores hasta llegar al filial.
Pero Girdvainis no tendría la suerte de llegar al primer equipo de Euganeo, así que en 2012 retornaría a su país para fichar por el Ekranas Panevėžys, con el que realmente viviría sus primeros partidos como futbolista profesional.

En la liga lituana tuvo 44 apariciones entre 2012 y 2014. A medida que iba sumando partidos con el equipo nacional Sub-21, el joven zaguero adquirió la suficiente experiencia como para volver a probar suerte en el extranjero, así que en el verano de 2014 puso rumbo a España.

Girdvainis aterrizó en Málaga para fichar por el Marbella F.C., equipo en el que coincidiría con su compatriota Ovidijus Verbickas, en un vestuario dirigido por el técnico Jaime Molina, quien no tardaría en darle a Edy la posibilidad de debutar en la Segunda División B española.
Su estreno oficial se produjo el 23 de agosto de 2014, en el estadio Cartagonova. Su equipo se medía al Cartagena en un encuentro que concluyó con empate a uno y el lituano completó los noventa minutos. A partir de entonces se convertiría en un fijo de las alineaciones del conjunto blanquillo.

Su rendimiento sorprendería al seleccionador nacional Jankauskas, quien le concedería la oportunidad de debutar con la Lituania absoluta mientras el jugador brillaba como uno de los mejores zagueros de la categoría de bronce española.

Edvinas pasaría dos temporadas en Marbella, completando dos buenas campañas de 28 y 31 partidos de liga en los que dejó muy buenas acciones, y sobre todo su sello más profesional. El 28 de junio de 2016 se marcharía a Polonia para firmar por el Piast Gliwice, uno de los mejores clubes de la Ekstraklasa.
Con la escuadra polaca solamente tendría diez apariciones, por lo que la directiva del club decidiría ponerlo a modo de cesión para el curso 2017\18. Esa fue la razón por la que Girdvainis llegó a Rusia, donde ahora se halla cedido jugando para el Tom Tomsk.

Su paso por España valió para que Girdvainis debutase con el equipo absoluto de Lituania.

- Los primeros partidos de Girdvainis como jugador internacional llegaron con las selecciones menores del equipo lituano, llegando a sumar con los equipos Sub-19 y Sub-21 diez y catorce partidos respectivamente.

El 23 de marzo de 2016 se produciría su estreno con el equipo absoluto de Lituania. Fue en un amistoso ante la selección de Rumanía que terminó con derrota por 1-0 y en el que Edy jugó los noventa minutos. Parece que Girdvainis se ha asentado en las convocatorias, sumando hasta la actualidad diez partidos internacionales.

¿Te acuerdas de Mario Galinovic?



- Toca oler las redes de la portería para ponerse en la piel de un valiente portero llamado Mario Galinovic. Desde luego que no es recordado por ser un titular indiscutible en la selección "hrvatski", ya que Runje y Pletikosa negaron toda opción de sumar internacionalidades con la arlequinada. No obstante, ésta mole de 1,95 cm de altura, fue muy conocido por sus hazañas deportivas como meta del Panathinaikos heleno, entre otros equipos.

Se dio a conocer en el mundo de fútbol como jugador del club de su ciudad natal. Galinovic nació en Osijek (Croacia), el 15 de noviembre de 1976. Perteneció durante mucho tiempo al conjunto de Gradski, del que formó parte desde inicios de la década de los noventa.

Una vez formada la Prva HNL (liga croata), Galinovic tuvo opción de debutar en la misma a lo largo del curso 1993\94. Fueron pasando los años hasta que nuestro protagonista se ganó la titularidad dentro de la escuadra croata. Con el Osijek no solamente tuvo 39 apariciones, ya que también conquistó la Copa de Croacia en 1999.
Entonces vivió sus mejores momentos. Mario fue llamado por vez primera para formar parte del combinado nacional, aunque no tendría la suerte de asistir a los próximos eventos importantes, como el Mundial de Corea-Japón o la Euro de Portugal. A pesar de ello, Galinovic siguió luchando para llegar lejos en un deporte que tanto le entusiasmaba.

Después de dos años en el Kamen Ingrad croata, el Panathinaikos se convirtió en el primer equipo extranjero del meta balcánico. Con este equipo consiguió debutar en la Champions League, convirtiéndose en un habitual del once en esta competición, además de hacerse con la titularidad en Liga. Durante siete temporadas en uno de los clubes más poderosos de Grecia, Galinovic se ganó a pulso su buena fama bajo palos. Su valentía, sus acrobáticos saltos y su fortaleza física hizo que fuera reconocido como el gran arquero que fue. Al final sumó más de un centenar de partidos en la liga griega hasta abandonar la entidad en 2011.

Continuó en tierras helenas jugando para el Kavala, un modesto equipo en el que estuvo cedido durante un año. Mantuvo la titularidad en 27 ocasiones y se metió en el bolsillo a la afición del Anthi Karagianni.

Al año siguiente firmó por el Kerkyra, participó como meta titular durante el ejercicio 2011\12 y al final del mismo decidió colgar los guantes. Mario Galinovic abandonó Grecia como un ciudadano más, querido y respetado por aquellos que le tuvieron de su lado tras ocho años dedicando su profesión para tres clubes griegas en las que dejó una profunda huella.

Galinovic ganó su mejor fama como jugador del Panathinaikos F.C.

- Su primera aparición internacional llegó el 13 de junio de 1999, en un partido amistoso contra Egipto en el torneo de la Copa de Corea en Seúl. Después pasarían los años y Galinovic no volvería a ser convocado, por lo que se perdió los torneos más importantes para debutar con Croacia.

Slaven Bilic volvería a convocarle en 2006 para disputar su segundo encuentro con el combinado nacional. Fue en un partido amistoso ante Eslovaquia en el que Galinovic reemplazó en la meta a Runje para concluir aquel choque con 3-0 a favor de Croacia.
La mejor noticia fue ser incluido en la lista de 23 hombres que viajaron a la Eurocopa de Austria-Suiza 2008. Sin embargo no llegó a ser alineado en ningún partido del campeonato, siendo repartidos los minutos para sus compañeros de posición Runje y Pletikosa.

¿Te acuerdas de Kazuki Ganaha?



- ¿Cuántos casos injustos de dopaje habremos visto en los últimos años?. A mi en España me vienen una par de ellos a la cabeza, el de Everton Giovanella y Carlos Gurpegui. Kazuki Ganaha ( 我那覇和樹 ) tuvo que pasar por algo similar, y eso le perjudicó en el mejor momento de su carrera, cuando se había destapado como goleador en la selección japonesa.

Seis partidos jugó para el equipo nacional y tres goles marcó, un balance muy positivo que le hubiera permitido seguir participando en compromisos internacionales, pero no pudo ser. Llegó a poseer cartel internacional gracias a sus magníficas actuaciones a nivel de clubes, cuando jugaba para el Kawasaki Frontale.
Posteriormente a su injusta sanción, Kazuki siguió jugando al fútbol para equipos como el Vissel Kobe o Kamatamare Sanuki. Con el último afrontó sus últimos partidos antes de poner fin a su carrera.

Ganaha nació el 26 de septiembre de 1980 en Naha, Prefectura de Okinawa (Japón). Asistió a la Escuela Secundaria de Ginowan, donde estuvo entre 1996 y 1999 compitiendo en torneos escolares antes de dar el salto profesional.

Demostró siempre ser un delantero con mucho gol, excepto en su paso por Kobe, Kazuki es un delantero que se huele el gol a distancia un depredador del área que sortea rivales fácilmente para plantarse en el área y rematar a gol.
Es un jugador de buena estatura (1´82) y que también podría ser utilizado en banda como extremo, aunque eso haría perder mucho gol a un equipo. Le pega bien con las dos y remata muy bien de cabeza, lo que le hizo ser siempre uno de los delanteros más destacados de la liga japonesa.

Salió de la escuela para incorporarse a su primer club profesional, el Kawasaki Frontale, que por entonces se hallaba en la segunda división nipona. Hizo su debut profesional el 2 de mayo de 1999 contra Vegalta Sendai y once días después haría su primer gol.

Pasó casi una década defendiendo los intereses de un club que vivió los mejores y también peores momentos del jugador. Tras conseguir jugar sus primeros partidos internacionales con la selección de Japón, Ganaha se vería afectado por un incidente que marcaría su carrera.
El delantero padeció una gripe que, por consejo médico, trató de sanar mediante inyección intravenosa de ajo. Aquello hizo saltar las alarmas cuando el organismo japonés detectó una extraña sustancia con solución salina y vitamina B1, por lo que la Federación le impidió jugar durante la temporada 2007.

Kazuki Ganaha quiso llevar el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), en el cual se pudo demostrar que el jugador era inocente tras realizar unas pruebas en Tokio. Finalmente, la sanción del delantero quedó reducida a seis partidos.

No obstante, aquel hecho perjudicó mucho a la carrera deportiva de Ganaha, que perdería su rol internacional antes de que se marchara al Vissel Kobe. En este equipo jugó un año, pero no pudo hacer ningún gol en sus diecinueve apariciones.
Tuvo mejor rendimiento como jugador del F.C. Ryūkyū, para el que convirtió 31 tantos en 88 partidos de liga. Después de dos buenas temporadas allí, el atacante de Okinawa se marcharía al Kamatamare Sanuki, donde afrontaría el final de su carrera bastante veterano.

Vemos a Ganaha celebrando uno de sus tres tantos obtenidos para la selección de Japón.

- Antes de aquel presunto caso de dopaje, Ganaha había hecho muy bien las cosas con el Kawasaki Frontale, lo que le valió para jugar sus primeros partidos con la selección japonesa. Hizo su debut el 9 de agosto de 2006, en un amistoso contra Trinidad y Tobago, e Ivica Osim continuaría contando con el delantero, que pronto marcaría sus primeros goles.

En total marcó tres tantos, y todos ellos vinieron en los partidos clasificatorios de cara a la Copa de Asia AFC 2007, en la que él no llegaría a participar. Con tan solo seis partidos internacionales, Kazuki cerraría así su experiencia con la selección nipona.

¿Te acuerdas de Joe Gaetjens?



- Ya que hoy he hablado sobre la película de "El partido de sus vidas", voy a contaros la historia de uno de sus mayores protagonistas: Joseph Edouard Gaetjens. Antes quisiera matizar unos detalles que no son ciertos sobre este futbolistas y que son plasmados erróneamente en la obra de David Anspaugh y que han creado ciertas polémicas.
Fue descrito como un practicante enloquecido de vudú, lo que indignó a su familia, así como el actor que le encarna es de piel muy oscura cuando la de Gaetjens no era para tanto. En cuanto a su religión, se sabe que el haitiano era católico.

Siempre será recordado por marcar aquel histórico gol que le dio la increíble victoria a USA frente a Inglaterra, en el segundo partido de la Copa del Mundo de Brasil 1950. Pero Joe no solo jugó para la selección estadounidense, ya que también jugó para el equipo nacional de Haití, donde realmente nació nuestro protagonista.

Gaetjens celebra su gol con la selección de USA.
- Y es que este delantero centro nació en Puerto Príncipe (Haití), el 19 de marzo de 1924. Cuando Gaetjens nació, su padre registró su certificado de nacimiento en la embajada alemana, en caso de que quisiera obtener la ciudadanía alemana. Vino al mundo perteneciendo a una familia haitiana acomodada que vivía en un exclusivo barrio de Puerto Príncipe llamado Bois Verna. Tenía un bisabuelo alemán -originario de Bremen-  que supuestamente había sido enviado a Haití por Federico Guillermo III, el Rey de Prusia, afirmación que fue descartada por la familia del propio jugador.
Cuando el pequeño Joe era un bebé, la familia tuvo dificultades económicas a causa de la ocupación de Haití por los Estados Unidos, todo debido al aislamiento económico de Alemania debido a la Primera Guerra Mundial.
El joven atacante, que ya hablaba fluidamente francés, español e inglés, tenía catorce años de edad cuando se unió a Etoile Haïtienne para jugar allí durante casi una década. En esos años consiguió demostrar las grandes habilidades que muchos reconocieron en él: habilidoso con el balón, ágil, rápido y muy goleador.

Ganó dos campeonatos de Ligue Haïtienne en 1942 y 1944, lo que le concedió una gran fama que le llevaría a continuar con su carrera en los Estados Unidos. Llegó a Nueva York en 1947 para cursar sus estudios de contabilidad en la Universidad de Columbia con una beca del gobierno haitiano y concluyó que no podía ganarse la vida con el fútbol profesional en Haití.

En tres años ligado al club de Brookhattan jugó en la American Soccer League. Consiguió dedicarse al fútbol obteniendo unos emolumentos de 25 dólares por partido mientras trabajó en un restaurante de Brookhattan fregando platos.
Durante sus años como jugador del club neoyorquino, Gaetjens hizo 42 goles en sus 64 intervenciones ligueras, lo que le colocó como uno de los mejores delanteros norteamericanos del momento a las puertas del Mundial de Brasil. Es por ello que el atacante haitiano participaría en el evento internacional para escribir la página más gloriosa de su vida deportiva.

Tras su exitosa participación en la Copa del Mundo se fue a Francia para jugar en el  Racing Club París, equipo en el que militó durante la campaña 1951\52 teniendo muy pocas apariciones, concretamente cuatro. Aún así, Joe dejó constancia de su talento goleador dejando dos tantos en la liga francesa.

Aún no sería el momento de abandonar Francia y Gaetjens se incorporó al Olympique Alès en 1952. La estrella norteamericana tuvo quince participaciones con esta escuadra y marcó otros dos goles antes de retornar a su tierra natal.
Llegó a Haití en 1954 y se mantuvo activo en el fútbol, ​​volviendo a unirse a Etoile Haïtienne. Estuvo cuatro años más en activo marcando sus últimos goles antes de que naciera su hijo, momento en el que el atacante se retiraría del fútbol para siempre.

Gaetjens nunca quiso saber nada de la política, razón por la que se quedaría en su país cuando hubo un cambio de gobierno con el que su familia no estaba de acuerdo, por lo que abandonaron Haití. Pero Joe se quedó sin saber que la nueva situación le afectaría, pues solo se consideraba una figura deportiva ajena a la política.

La mañana del 8 de julio de 1964, Gaetjens fue arrestado por la policía secreta de Tonton Macoutes y fue llevado a una prisión llamada Fort Dimanche. Se dice que allí fue asesinado durante aquel mes de verano y su cuerpo nunca fue encontrado. Ese fue el trágico final de un ídolo norteamericano.

Con aquel histórico gol ante Inglaterra, Gaetjens salió en volandas del Estadio Mineiro.

- Su gol en el Mundial de Brasil está escrito con letras de oro en la historia de la selección de los Estados Unidos, de la que el haitiano formó parte de forma inesperada cuando el seleccionador Bill Jeffrey decidió incluirle pese a no tener la ciudadanía estadounidense. Por entonces la reglamentación lo permitía.

Junto a otras estrellas norteamericanas, Gaetjens se presentó en el Mundial de 1950 para hacer uno de los goles más importantes en la historia del combinado de USA. Joe marcó el 1-0 que hizo que su escuadra se impusiera a la temible Inglaterra de Stan Mortensen, aunque los norteamericanos no pasarían de la primera fase del Munidal. El haitiano jugó tres partidos con el equipo nacional, los tres del evento mundial frente a España, Inglaterra y Chile. También jugó para la selección de su Haití natal, antes y después de jugar para los Estados Unidos.

De cerca: Andreas Granqvist.



- Hace poco le hemos visto lograr una auténtica gesta junto a sus compañeros de la selección sueca. El combinado nórdico consiguió su pasaporte al Mundial de Rusia 2018 eliminando en la repesca a una de las mayores potencias mundialistas, la selección italiana. Este zaguero es uno de los futbolistas más importantes del equipo nacional de Suecia, con el que lleva jugando desde 2006.

Andreas Granqvist ha jugado en varios clubes europeos hasta la actualidad. Participó en la Premier con el Wigan Athletic, jugó para el Groningen holandés y en el Genoa italiano. Actualmente se halla en Rusia jugando para el Krasnodar, en el que ya lleva cinco años demostrando un magnífico nivel que le mantiene con aspiraciones de jugar el próximo Mundial.
Y es que este defensor ya se halla en su etapa veterana, pues nació el 16 de abril de 1985 en Påarp (Suecia). En su localidad natal empezó a dar sus primeras patadas al balón para iniciar una larga carrera deportiva que puede culminar acudiendo al próximo evento mundial.

Con el Påarps GIF tendría sus primeras apariciones competitivas. En las filas de este modesto club aprendió esos pequeños consejos que pronto le llevarían a debutar en la categoría más alta del fútbol sueco.

Granqvist juega como defensa central. Que yo sepa, nunca se le ha visto jugar en una demarcación que no sea la suya, en la que destaca por ser un jugador de gran envergadura con sus 1´92 cm de estatura y una forma física envidiable.
Es un futbolista con mucho oficio, un veterano curtido en mil batallas que se las sabe todas. Duro, contundente y muy bueno en los marcajes, a este jugador tampoco le falta gol, como bien demostró durante su etapa como jugador del Groningen en la liga neerlandesa.

En 2004 ingresó en el Helsingborgs. Fue cuando el zaguero sueco debutó en la Allsvenskan, empezando a ganarse el puesto e incluso capitaneando al equipo dos años después. En 2007 abandonó el club de Olympia tras haber participado en 72 partidos de liga, en los que marcó su primer gol como profesional.

Del Helsingborgs pasó al Wigan Athletic, en el que jugó cedido durante parte de la campaña 2006\07. Con esta escuadra participó en la Premier League y tuvo catorce apariciones, aunque finalmente no pareció contar mucho para su entrenador.
Esa fue la razón por la que Andreas retornaría a Suecia para volver a defender los colores del Helsingborgs, donde jugaría cedido para finalizar la campaña 2007\08. Por otro lado, el central ya asumía sus primeros partidos internacionales con el equipo nacional.

En 2008 viajó a Holanda para firmar un contrato de cuatro años con el Groningen. El Wigan no puso muchas dificultades para que Granqvist acabase jugando en la máxima categoría holandesa, en la que permanecería tres años viviendo los mejores momentos de su carrera deportiva.

Y es que con el Groningen no solo debutaría en la Eredivisie. Rápidamente se hizo con la titularidad y se convirtió en uno de los mejores defensores del campeonato que durante toda su estancia sumó casi un centenar de apariciones ligueras.
Lo más llamativo fue que el sueco mostró su lado más goleador, ya que en sus tres temporadas ligado a la entidad blanquiverde, Andreas anotó la friolera cifra de veintiún goles. En 2011 abandonaría el Groningen para probar suerte en Italia.

Jugó para el Genoa durante dos campañas, con el que casi participó en sesenta partidos de liga e hizo dos goles. Posteriormente fichó por el Krasnodar en 2013, conjunto para el que milita actualmente en la Premier rusa.

Andreas Granqvist participará con la selección de Suecia en el Mundial de Rusia 2018.

- En lo internacional, primero jugó para la selección Sub-21, de la que posteriormente pasaría a formar filas en el equipo absoluto en 2006. Granqvist debutó internacionalmente y pronto estaría preparado para jugar sus primeros eventos importantes con Suecia. Fue incluido en la lista de jugadores que acudieron a la Eurocopa de Austria-Suiza en 2008.

Desde 2016 ya figura como el capitán de la selección amarilla. Andreas ya ha participado en más de setenta partidos internacionales en los que ha marcado seis goles. Su próximo reto será participar en el Mundial de Rusia, al que Suecia acudirá tras sorprender eliminando a Italia en la repesca.

De cerca: Gevorg Ghazaryan.



- Ha pasado por diferentes clubes de diferentes países. De la liga armenia ha pasado a jugar en Ucrania, Kazajistán, Grecia y Portugal. Hablamos de un alma viajera que ha vestido la camiseta del Olympiacos, Metalurh Donetsk y Marítimo entre otros, y en todos ellos ha dejado su huella de compromiso y disciplina.
Es internacional por la selección de Armenia. Después de pasar por las diferentes categorías inferiores, este jugador de segunda línea empezó a jugar para el equipo absoluto a partir de 2007, así que ya rebasó los diez años como internacional.

Gevorg Ghazaryan (en armenio, Գեւորգ Ղազարյան), nació en la capital armenia de Ereván el 5 de abril de 1988. Tuvo una preparación juvenil muy completa para acabar convirtiéndose en un profesional que no le hace ascos a jugar fuera de su país, lo que le llevó a tener cierto éxito en el mundo de balompié.

Tal vez no os suene mucho su nombre, como mucho de sus actuaciones internacionales con la selección de Armenia. Para quien no lo sepa, os diré que Gevoirg es un centrocampista que suele jugar como hombre de contención, aunque también puede actuar por las bandas como extremo, sin que le afecte jugar a pierna cambiada.
Pero de correr por el carril, él prefiere hacerlo por su banda, la izquierda. Por ella puede desbordar, asistir y chutar a gol, ya que es un jugador que también podría jugar como segundo delantero, pues tiene habilidad de cara al gol.

A comienzos del nuevo milenio entraría a formar parte de la cantera del Pyunik Yerevan, donde estuvo dejando buenos informes hasta lograr entrar en el primer equipo en 2006. El 6 de julio de 2005 consiguió debutar en la liga armenia con el Pyunik.

Ghazaryan tuvo que esperar para asentarse en la titularidad, y la mejor solución fue marcharse cedido a otro equipo. A mediados del curso 2006\07 se fue prestado al Banants, también de la ciudad de Ereván. En medio año pudo hacer bastante, y en tan solo once partidos fue capaz de marcar seis tantos que le abrirían de nuevo las puertas del Pyunik.
Entonces regresó a su club de origen y se asentó en el equipo. Durante cuatro campañas se perfiló como uno de los mejores jugadores de la plantilla, logró la internacionalidad con Armenia y sumó 43 tantos en 117 apariciones más en la liga armenia.

En 2011 se fue a Ucrania para jugar tres años en el Metalurh Donetsk. No le fue mal en la liga ucraniana, puesto que Ghazaryan tuvo 59 apariciones en las que hizo seis goles. También tuvo un breve paso por el fútbol kazajo jugando para el Shakhter Karagandy, aunque no tuvo mucho protagonismo dentro del equipo.

Su siguiente destino fue Grecia. El internacional armenio se incorporó a las filas del Olympiacos para labrarse una buena fama en una liga más exigente. Sin embargo no tuvo suerte en su paso por la liga griega, pues no pudo pasar de los tres partidos con el conjunto rojiblanco.
Para Gevorg no llegaría el momento de abandonar Grecia. En 2015 firmó por el AOK Kerkyra, escuadra en la que tuvo mejor rendimiento pero en la que no estuvo por más de media temporada. Con el Kerkyra hizo un gol en sus ocho apariciones.

Tras su odisea por tierras helenas llegó en 2015 a Portugal. Ingresó en las filas del Marítimo, donde ha encontrado su sitio como titular cuando aún goza de un buen prestigio internacional con la selección de Armenia.

Ghazaryan celebra uno de sus diez tantos obtenidos para la selección de Armenia.

- Pese a no ser un delantero puro el gol ha marcado su carrera deportiva. Con Armenia ha hecho diez tantos en 56 apariciones. Esa faceta también la lució en las categorías inferiores, ya que Gevorg Ghazaryan ha militado en las secciones Sub-19 y Sub-21, con las que ha participado en 24 compromisos internacionales.

En 2007 fue llamado para formar filas en el equipo absoluto. En el mismo año, el 22 de agosto, Ghazaryan debutó en un partido contra Portugal, y a partir de ahí ha seguido jugando con el equipo nacional figurando como uno de sus mejores componentes.

¿Te acuerdas de Milan Galic?



- ¿Queréis otra de fútbol clásico?. Pues entonces es el momento de hablar sobre Milan Galic (Милан Галић, en cirílico serbio), un delantero centro de los más recordados por todos los balcánicos que aman el fútbol. Sus goles fueron el pasado de una Yugoslavia que batió récords durante la década de los sesenta y que actualmente añora aquellos tiempos en los que hombres como Galic honraban a un país a base de certeros pelotazos contra la red del rival. Y es que este atacante nacido en Bosansko Grahovo (Bosnia), el  8 de marzo de 1938, fue todo un matador dentro del área, un técnico y bravo punta que pocos balones daba por perdidos.

Su trayectoria se basa en los tres países que llegó a jugar al fútbol: Bélgica, Francia y su Yugoslavia natal. En todos sus equipos rindió a un nivel excepcional y dejó su huella goleadora, la cual fue clave para llegar tan lejos.

Se inició en la cantera del Proleter Zrenjanin en los inicios de la década de los cincuenta. Tras subir al primer equipo y demostrar una cualidades sorprendentes, Galic fue fichado por el equipo más potente de la antigua liga yugoslava, el Partizan de Belgrado. Allí desplegó su mejor fútbol y entusiasmó a base de goles a la afición belgradense. Pero no solo de goles vive el fútbol...
Durante ocho temporadas defendió los colores blanquinegros, marcando un total de 74 goles en los 148 partidos que jugó. Ganó un total de cuatro ligas yugoslavas y pudo llevarse una Copa de Europa en 1966. Fue el Real Madrid el que pudo arrebatarle su sueño, aquel equipo que jugaba con figuras de la talla de Amancio, Pirri, Gento o Serena. Los españoles vencieron por 2-1 y Galic no pudo tan siquiera marcar.

En 1966 abandona su país para aterrizar en Bélgica. La excusa no fue otra que la de fichar por otro histórico europeo, el Standard de Lieja. Permaneció cuatro temporadas en el equipo belga y anotó un total de 33 goles para colaborar en dos conquistas de la Pro League.

Milan Galic volvió a cambiar de aires en 1970. El Stade de Reims francés se hizo con los servicios del ariete balcánico por tres temporadas. En Francia también dio muestras de gran clase y eficacia goleadora. Convirtió 18 tantos en 55 partidos de liga a medida que su gloriosa carrera deportiva tocaba a su fin, y es que Galic colgó las botas una vez abandonada la entidad de Reims, en 1973.
Muy brillante fue la trayectoria del yugoslavo Galic, quien en 1962 había resultado elegido "deportista del año en Yugoslavia" por el diario deportivo serbio DSL Sport.

Milan Galic antes de iniciarse un partido internacional de la Copa del Mundo 1962 (Chile).

- Si fulgurante fue su carrera a nivel de clubes, la internacional no tiene nada que envidiar. Participó en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 donde ganó la medalla de oro. Eso sí, por lo que más se le recuerda es por su participación con Yugoslavia en la primera Copa de Europa de la historia. La selección balcánica perdió en la final contra una Unión Soviética ligeramente superior. Los rusos ganaron por 2-1, y Galic fue el autor del tanto yugoslavo. Con su país también consiguió un cuarto puesto en el Mundial de Chile (1962).

En total, Milan Galic ha disputado 51 partidos y marcó 37 goles, grandes registros para un legendario futbolista. No hay duda de que este sensacional goleador es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos en lo que a la Antigua Yugoslavia se refiere. Lástima que no pudiera hacerse con aquella Eurocopa de 1960.