De cerca: Tomás Suslov.

- Este jovencísimo centrocampista es una de las grandes esperanzas del fútbol eslovaco, con amplia participación para su selección, pasando por todas las categorías y hasta llegar al combinado absoluto de Eslovaquia. Por el momento, la UEFA Nations League es la única competición oficial en la que Suslov ha participado.

Le conoceréis por su increíble iniciación con el Groningen neerlandés, para el que compitió durante unos años en la Eredivisie, hasta que descendió. Actualmente juga para el Hellas Verona, de la Serie A italiana.

Para quien no le conozca, este centrocampista suele funcionar como un volante con destacada visión de juego. Es pasador y goleador, y también puede funcionar como extremo diestro o más rezagado, como pivote organizador.

Su nombre es Tomás Suslov, y nació el 7 de junio de 2002 en Spišská Nová Ves (Eslovaquia). Por parte paterna tiene sangre ucraniana, de modo que perfectamente habría podido representar a la selección amarilla.

En su ciudad empezó a destacar como promesa juvenil, para después seguir formándose en el Tatran Presov, un club de mayor renombre en su país natal. Sus condiciones fueron tan brillantes, que Suslov nunca llegaría a debutar en la primera división eslovaca, ya que contaría con ofertas más interesantes del extranjero.

El 10 de agosto de 2018 viajaría a los Países Bajos para firmar un contrato de dos años con el F.C. Groningen. Inicialmente, Tomás Suslov jugaría para el equipo filial, pero poco tardaría en contar para la plantilla profesional.

Con la llamada de Danny Buijs, el prometedor centrocampista iba a tener la posibilidad de debutar en la Eredivisie. Esto ocurriría el 22 de febrero de 2020. En un partido en casa contra el VVV Venlo, Suslov sustituiría a Matusiwa para tener 3 minutos de juego, y los de Limburgo se llevarían la victoria, por 0-1.

Aquella sería la única oportunidad de la temporada, pero el volante eslovaco podría hacer la pretemporada del curso siguiente, que fue cuando se ganaría el contrato profesional gracias a su impresionante eclosión.

Suslov tendría un año espectacular con el Groningen, dejando muy buenas pinceladas de su clase y anotando sus primeros tantos por la máxima competición neerlandesa, marcados ante equipos como el Heerenveen y PSV.

Ya empezaban a salir clubes de otras ligas que se interesaron por sus evoluciones. Suslov consiguió establecerse en la selección nacional absoluta y ya figuraba como una de las grandes sorpresas de la Eredivisie.

Tanto él como Strand Larsen habían causado sensación con el conjunto de Groninga. El delantero noruego se iría al Celta de Vigo, mientras que Suslov continuaría por Euroborg Stadion un año más, lamentando una malísima campaña que supondría el descenso a la Eerste Divisie (2022\23).

El medio eslovaco no continuaría más en el Groningen, y también cerraría su participación en la liga neerlandesa con unos números de 4 goles en 88 partidos. El jugador empezaría a escuchar ofertas de otros clubes.

El 1 de septiembre de 2023, Suslov ficharía por el Hellas Verona, equipo de la liga italiana. En principio, el jugador llegaría como cedido, pero la directiva de la entidad de Véneto no tardaría en adquirir la propiedad del jugador, que ya convencería a las órdenes del técnico Marco Baroni.

En noviembre de 2020, Tomás Suslov logró debutar para la selección absoluta de Eslovaquia.

- Debutó en la Serie A en un duelo frente al Bologna, en el que tuvo veinte minutos para cerrar una cita de poco espectáculo (0-0). En cuestión de poco tiempo, el eslovaco se ganaría el puesto con el Hellas Verona.

Solo le falta estrenarse como goleador de la competición italiana. Por lo demás, Tomás Suslov está haciendo una buena temporada con Baroni, lo que le sirvió para firmar un buen contrato en el pasado mes de enero.

Ha jugado para todas las categorías de la selección de Eslovaquia, hasta que el 18 de noviembre de 2020 jugó su primer partido con el equipo absoluto, en un encuentro frente a la República Checa. Hasta la fecha, el centrocampista ha intervenido en 25 encuentros internacionales y ya ha anotado en dos ocasiones.

¿Te acuerdas de Enrique Saura?

- Atacante valenciano que no tuvo la necesidad de pasar por los grandes de España para alzar títulos. Empezó con el C.D. Castellón y llegó al Valencia C.F., con el que alzó los trofeos de la Copa del Rey, la Recopa y la Supercopa de Europa. Diez temporadas pasó como jugador "ché", para después terminar de nuevo en el Castellón y C.D. Onda. Tampoco le faltó la experiencia internacional.

Muchos veteranos del fútbol recordarán a Enrique Saura por el Mundial de España 82, en el que dejó un importante gol para continuar con vida en el torneo. Aquella selección no pasaría del segundo grupo del torneo.

Enrique Saura Gil jugaba como extremo derecho, aunque también servía como interior y volante ofensivo. Entre sus virtudes estaban las de centrar buenos balones y sorprender con arrancadas que podrían derivar en gol, sin renunciar a ese fútbol casto y aguerrido de aquellos inolvidables años ochenta. 

Nació en la localidad castellonense de Onda (España), el 2 de agosto de 1954. Toda oportunidad para llegar al fútbol profesional la recibió en las filas del C.D. Castellón, en cuya cantera fue brillando hasta llegar al primer equipo. 

En Segunda División se hallaba aquel Castellón, en manos del ilustre Paco Gento. Éste le concedería algunas apariciones en la división de plata, en la que el jugador dejaría 6 dianas durante su primer año de participación. 

El joven atacante seguiría destacando con el cuadro "orellut", con el que no terminaría la temporada 1975\76. Su increíble progresión no pasaría desapercibida para los directivos del Valencia C.F., que se haría con los servicios de Saura para el resto del ejercicio. 

Saura debutaría en Primera a las órdenes de Manolo Mestre, el 9 de noviembre de 1975, en un encuentro en La Romareda, con el Zaragoza como local. Con su flamante fichaje de titular, los valencianos vencerían por 0-2.

La adaptación del extremo al equipo "ché" fue extraordinaria, dejando muy buenas actuaciones sobre el verde y ese inolvidable primer gol en la primera española. Fue en la campaña siguiente, en un duelo celebrado en Atotxa frente a la Real Sociedad, del que el conjunto mediterráneo sacó un empate (2-2). 

En aquella campaña ya dejaría un hat-trick en Copa contra el C.D. Naval, y otro tanto copero ante el Real Oviedo. El torneo del K.O. sería su primer logro como valencianista, pero aquello llegaría en 1979, con Pasieguito de entrenador.

Así llegaría el buen momento de un Valencia que todavía festejaría más gestas, al mismo tiempo que Enrique Saura registraba sus mejores números en Primera División, anotando 9 tantos en el curso 1979\80.

Precisamente en aquella campaña, y con Alfredo Di Stéfano de entrenador, el equipo "ché" se proclamaría campeón de la Recopa de Europa, después de imponerse al Arsenal inglés en la final del torneo.

Muy buen equipo manejó Di Stéfano por entonces, con jugadores como Botubot, Miguel Tendillo, Rainer Bonhof, Solsona y Mario Alberto Kempes. En la portería estaba Carlos Pereira y los balones llegaban desde la banda derecha, propulsados por Enrique Saura.

El último éxito de la década llegaría con la vuelta de Pasieguito, ganando la Supercopa de Europa ante el Nottingham Forest de Brian Clough. A Saura aún le quedaban otras cuatro temporadas por la Ciudad del Turia.

En el Mundial de España 82, Enrique Saura dejó un gol frente a Yugoslavia.

- El extremo castellonense apuraría aquellos años para firmar sus números definitivos en la Primera División española, en la que dejó 37 goles en 306 encuentros, todos ellos como miembro del Valencia C.F.

Con 31 años volvería al Castellón, con el que compitió en Segunda durante un par de campañas. Antes de que el club de Castalia ascendiese a Primera, Saura se marcharía al C.D. Onda, donde ya colgó las botas. 

Para la selección española, Saura hizo 4 goles en 23 partidos. José Santamaría se llevaría al castellonense al Mundial de España 82, en el que "La Roja" no pasaría de la segunda fase de grupos. En el torneo, el de Onda marcaría un gol frente a Yugoslavia que sería decisivo para obtener la victoria.

De cerca: Rade Krunic.

- Jugador ya curtido en mil batallas, internacional por la selección bosnia y con una amplia experiencia en la liga italiana. Aunque actualmente juega cedido para el Fenerbahçe en la liga turca, aún pertenece al AC Milan.

Cinco temporadas ha tenido con el club de San Siro en la Serie A, disfrutando de muchos partidos y del título liguero del curso 2021\22. Anteriormente había formado parte del Hellas Verona, pero nunca llegó a debutar. Sí lo haría con el Empoli, con el que ascendió al máximo nivel antes de fichar por el Milan.

Rade Krunic es un centrocampista de perfil defensivo, con muy buen dominio del balón y con peso para el protagonismo en el juego. También es un buen lanzador, recuperador de juego y organizador. Le sobra técnica por un tubo.

Este jugador nació en la ciudad de Foča (Bosnia & Herzegovina), el 7 de octubre de 1993. Con el Sutjeska de su lugar natal tuvo la oportunidad de formarse, para dar el salto profesional en 2011, a los diecisiete años de edad.

Fue dejando detalles de calidad que le llevarían a jugar en Serbia, como miembro del Donji Srem. En el verano de 2011 se produce su fichaje por el Hellas Verona, para el que nunca llegaría a vestirse de corto. Entonces volvió prestado al Donji Srem, con el que completó el curso 2014\15.

Krunic también representaría en la competición serbia al Borac Čačak, cuando ya era internacionalmente conocido por sus actuaciones con los equipos menores de Bosnia. En el verano de 2015, la prensa le situaría de nuevo en Italia.

Esta vez llegaría al país de la bota para firmar con el Empoli, un club de la Serie B al que se adaptó rápidamente para ser una pieza fundamental de cara al ascenso de la campaña 2017\18, lo que supondría competir en lo más alto.

El mediocampista bosnio debutaría en la Serie A a las órdenes de Marco Giampaolo, el 4 de octubre de 2015. En un encuentro en casa contra el Sassuolo, el talento balcánico sería titular y completaría un magnífico partido para colaborar en la victoria por 1-0. Dos jornadas después, anotaría su primer gol ante el Genoa.

Lo cierto es que el bosnio no estuvo mal en sus actuaciones con el Empoli, pero solo contó con 14 apariciones. Ganó protagonismo a partir del curso siguiente, cuando el equipo descendió a la segunda división italiana.

Se pondría los galones para devolver a la élite al cuadro florentino. Krunic volvería a sumar encuentros en la máxima división, con un Empoli que nuevamente perdería la categoría. El de Foča ya había demostrado muchas cualidades, razón suficiente para que la directiva del AC Milan le contratase en julio de 2019.

Coincidiría en el equipo milanés con Giampaolo, quien no iba a durar mucho en el banquillo de San Siro. De repente, Krunic se codearía con profesionales de talla internacional, futbolistas como Gianluigi Donnarumma, Theo Hernández, su compatriota Asmir Begovic y el eterno Zlatan Ibrahimovic.

Antes de irse, Giampaolo le haría debutar para el equipo "rossonero". En la sexta jornada del campeonato, el mediocampista balcánico tendría unos minutos en la derrota en casa contra la Fiorentina (1-3). 

En su primer año por Milan tuvo muy pocos minutos, algo que cambiaría con la llegada de Stefano Pioli, quen le concedería bastantes titularidades en la temporada 2021\22, que es cuando se conquistó el "Scudetto".

En junio de 2016, Krunic debutó para el equipo absoluto de la selección de Bosnia.

- Por desgracia, poco a poco fue teniendo menos protagonismo con el cuadro milanés. Krunic empezaría con Pioli la temporada 2023\24, pero en el mercado invernal se aceptaría una oferta procedente de Turquía.

El jugador bosnio ficharía cedido por el Fenerbahçe, equipo con el que ha tenido unas cuantas apariciones. En lo que a la Serie A respecta, el internacional bosnio ha sumado hasta la fecha 181 partidos, en los que ha dejado 9 goles.

Aún no hemos podido ver a Krunic en un importante torneo internacional, pero ya acumula una experiencia de 33 partidos y 4 tantos con la selección de Bosnia. Anteriormente jugó para los equipos menores, produciéndose su debut con los mayores en junio de 2016, en un encuentro de la Copa Kirin, contra Dinamarca.

¿Te acuerdas de Khaled Aziz?

- Para hablar de futbolistas árabes, muchas veces tenemos que tirar de lo que hemos visto en participaciones mundialistas, como la de Alemania 2006. En aquella Copa del Mundo conocimos a Aziz, un mediocampista que intervino en tres encuentros del gran torneo, y en los tres ejerció como titular.

En cuanto a nivel de clubes, este pivote no pasó de competir en su país, empezando su carrera en las filas del Al Hilal Saudi, donde estuvo muchos años. Aziz también defendió los intereses de Al Shabab y Al Nassr.

Yo le recuerdo como un centrocampista de carácter defensivo, un jugador fuerte y con potente disparo, recuperador e incansable en el juego. En alguna ocasión actuó como lateral derecho, pero nunca le vi rendir en esa posición. 

Su nombre completo es Khaled Aziz Al-Thaker (خالد عزيز), y nació el 14 de julio de 1981 en Riad (Arabia Saudí). Defendió esa demarcación de carrilero en sus comienzos con Al Hilal Saudi, donde se formó hasta la llegada del nuevo milenio.

En 2002 jugaría su primer partido oficial, como suplente de su compañero Ahmed Al Dokhi. Su versatilidad le permitiría quedarse en la primera plantilla, en la que el joven centrocampista tendría la confianza del técnico neerlandés Aad De Mos. Éste le otorgaría la titularidad a lo largo de la campaña 2004\05.

Llegarían los mejores momentos de Khaled Aziz, quien pronto se ganaría un hueco en la selección nacional. Fue determinante la marcha de Khamis Al Owairan a Al Ittihad, que le dejó su puesto para hacerse dueño de la medular. 

Aziz no tuvo fácil brillar en sus inicios con Al Hilal, pues sería sometido a una gran presión por parte de la afición de King Fahd Stadium. Pero poco a poco demostraría un gran nivel que conllevarían gestas para el club de Riad.

Durante cinco campañas casi seguidas se obtendría el título liguero, al que habría que añadir otras hazañas nacionales y aquella Recopa de Asia que a Aziz le pilló demasiado joven (2002). El buen juego del centrocampista conllevaría la renovación de cinco temporadas, propuesta por el príncipe Abdullah bin Musaed.

Pero también tendría malos momentos en su larga pertenencia a Al Hilal Saudi. Todo ello ocurriría en sus últimas temporadas, cuando el jugador fue criticado por sus malos comportamientos y las ausencias en las sesiones preparatorias de Thomas Doll. Por ello, Aziz sería sancionado y se le marginaría. 

Ya se daba por hecho su llegada a Al Shabab Club, donde Aziz no iba a permanecer mucho tiempo. Estuvo media temporada en la entidad de los "Leones Blancos", pero no llegaría a defender al equipo sobre los terrenos de juego.

Aprovechó la fase del mercado invernal para buscar equipo, y así es como halló la oportunidad de unirse a Al Nassr. En julio de 2012, estaba programada una concentración por España, pero el jugador optó por no acompañar al técnico Daniel Carreño y sus compañeros.

Una vez más, Khaled Aziz sería criticado por la prensa nacional, pues también se había ausentado a las exploraciones clínicas y algún que otro entrenamiento. No obstante, el centrocampista sí llegaría a debutar para Al Nassr.

Khaled Aziz ejecuta un disparo en un partido oficial con la selección de Arabia Saudí.

- Tuvo 8 apariciones en la que ya se contemplaba como su última temporada en activo. Aziz no haría goles en sus meses como miembro de Al Nassr, colgando las botas incluso antes de terminar el ejercicio de forma oficial. 

En total, el medio de Riad completaría unas estadísticas de 211 apariciones y 9 goles, números que realizó en su mayor parte con Al Hilal Saudi. Poco más de treinta años tenía este jugador cuando decidió dejar el deporte. 

En el mejor momento de su carrera, Khaled Aziz se ganaría un sitio en la selección que dirigía Marcos Paquetá de cara a la celebración de la Copa del Mundo de Alemania 2006. En el torneo, Aziz disputaría los tres encuentros de titular, con los que habrá que sumar unos registros totales de 63 encuentros y un gol. 

De cerca: Arda Güler.

- Su eclosión con el Fenerbahçe fue determinante para que los mejores clubes del mundo tratasen de hacerse con sus servicios. El Real Madrid se llevó a la nueva perla turca, un Arda Güler que ya ha debutado en la Liga Española y en la que acaba de estrenarse como goleador hace bien poco. Si le respetan las lesiones, podremos ver mucho de su talento con el equipo blanco. 

Mucho tendrá por hacer con la selección de Turquía, para la que también se ha estrenado como goleador. Este centrocampista ya sorprendía con los niveles juveniles, y así es como se anunció la aparición de un futbolista especial.

En algunos partidos he podido apreciar ese don a la hora de manejar el esférico. Güler es un volante ofensivo con mucha técnica, capaz de jugar también por la banda derecha, como extremo. Además de pase, es un chico que genera buen fútbol y sorprende con liderazgo. También tiene gol. 

Arda Güler nació el 25 de febrero de 2005 en Altındağ, Ankara (Turquía). En la misma capital turca fue progresando como futbolista, representando a los niveles menores del Gençlerbirliği, de donde pasó al Fenerbahçe.

La entidad de Estambul le ofrecería al jugador un contrato de dos años y medio en enero de 2021, la posibilidad de concluir su proceso formativo y, ya de paso, tener su ansiado estreno profesional cuando apenas contaba los dieciséis años.

El técnico portugués Vítor Pereira le haría debutar en un encuentro de la Europa League, el 19 de agosto de 2021. Contra el Helsinki finlandés, el joven valor turco dispondría de cerca de media hora para dejar rastro de su calidad. El Fenerbahçe se impondría en su feudo por 1-0.

Güler tendría muchas más oportunidades, y las aprovecharía para ir dejando sus primeros goles, ante equipos como el Alanyaspor, Kayserispor y Göztepe. Así cerraría el centrocampista su primera campaña por la liga turca.

El jugador se fue acoplando rápido a la plantilla del Fenerbahçe, en la que tendría continuidad con Jorge Jesus mientras iba mezclándose con hombres de talla internacional como Attila Szalai, Michy Batshuayi, Enner Valencia, Irfan, Ferdi Kadioglu y el uruguayo Rossi, entre otros.

Además de jugar sus primeros encuentros de Champions, Arda Güler celebraría otros 4 tantos en liga y alzaría el primer título de su carrera, puesto que el club de Estambul se proclamaría campeón de la Copa turca en 2023.

Poco le quedaría a Güler en el Fenerbahçe, ya que tras su gran irrupción profesional, contaría con el seguimiento de los clubes más poderosos de Europa: Paris Saint Germain, Bayern Munich, Liverpool, Barça y Real Madrid, entre muchos.

Abandonaría Turquía a principios de julio de 2023, ya que el Real Madrid anunciaría su fichaje el sexto día del mes. El jugador firmaría un suculento contrato de seis años que le vinculará al club "merengue" hasta el 2029.

Ilusionado, el joven Arda haría la pretemporada a las órdenes de Carlo Ancelotti, pero las lesiones harían que saltasen todas las alarmas por la capital española. En una sesión preparatoria, el centrocampista se rompería el menisco interno de su rodilla derecha, por lo que se atrasaría su debut oficial.

Con el Madrid pendiente de la Supercopa española en la presente temporada, Güler trabajaría duro para al fin poder debutar en competición oficial. Ese estreno se produciría el 6 de enero de 2024, en un duelo de la Copa del Rey contra la Arandina. A domicilio, los blancos vencerían por 1-3.

Después vendría la participación en la Supercopa, la cual se llevaría el Real Madrid a sus pobladas urnas tras derrotar al Barça en la final. La perla turca había contado con minutos en la semifinal frente al Atlético Madrid, pero no tuvo el tiempo suficiente como para convencer. Poco a poco, el jugador iría ganando minutos en la Liga Española, en la que debutó con una victoria en Las Palmas (1-2).

En noviembre de 2022, Arda Güler debutó para el equipo absoluto de Turquía.

- Hasta la fecha, el internacional turco ha participado en 5 partidos de liga, aunque en ninguno de ellos fue titular. En cambio, el chaval aprovechó la mínima oportunidad para hacer su primer gol, el que cerró la goleada contra el Celta en el Santiago Bernabéu (4-0).

Aún es joven y tiene grandes citas que afrontar como madridista, con el equipo liderando la Liga Española y vivo en la competición de la Champions League. Este año seguro que celebra más títulos con el Madrid.

A Güler le avala la experiencia de haber competido con el equipo Sub-17 de Turquía, con el que dio auténticas clases de maestría sobre el verde. Para la selección absoluta debutó el 19 de noviembre de 2022, en un duelo amistoso con victoria ante la República Checa. De momento, el mediocampista lleva un gol en seis partidos.

¿Te acuerdas de Ian Wallace?

- Aunque no fueran tiempos que uno viviese, da gusto ver en películas o reportajes como era el fútbol británico entre los años sesenta y setenta. Creo que el fútbol se vivía de una manera especial, más aguerrido y vibrante.

En aquella época se descubrió a un talento goleador escocés que respondía al nombre de Ian Wallace. Era una especie de Diego Armando Maradona rubio, un habilidoso atacante que marcó muchos goles a lo largo de su carrera.  

Fue raras veces internacional por Escocia, pero tuvo una buena carrera a nivel de clubes, pasando por Dumbarton, Coventry City, Sunderland y Nottingham Forest. También probó por el extranjero, representando a equipos en Francia, Portugal y Australia. Con el Melbourne Knights colgó las botas en 1987.

Wallace jugó tres veces para Escocia.

- También se le pudo ver como entrenador, ya que tuvo una breve experiencia al cargo de un Dumbarton F.C. al que ya representó en los inicios de su carrera. Pero antes de aquello, Ian Andrew Wallace jugó para el Yoker Athletic.

Nacido en Glasgow (Escocia) el 23 de mayo de 1956, ya se le vería hacer goles a principios de los setenta. Fichó por el Dumbarton en 1974, para el que marcó 11 tantos como profesional. Así se descubrió a un joven goleador de pura brega, un rápido punta que incordiaba mucho a las defensas rivales.

Setenta mil libras costaría su fichaje por el Coventry City, donde sería entrenado por Gordon Milne a partir del curso 76\77. Con Mick Ferguson formaría un poderoso tándem de ataque que haría las delicias del Ricoh Arena.

Se disfrutarían buenos tiempos por entonces. El Coventry City conseguiría alcanzar un séptimo lugar en la primera división inglesa, allá por la campaña 77\78. Justo en esa temporada, Wallace marcó 20 goles, que fueron sus mejores registros con el equipo celeste.

En los siguientes años haría 15 y 13 dianas, siendo una de las grandes atracciones de la First Division, compitiendo para los "Sky Blues" hasta 1980, momento en el que se halló en el irlandés Gerry Daly su sucesor para la delantera. 

No celebró títulos en sus años como miembro del Coventry City, así que aprovechó para fichar por un grande como el Nottingham Forest de Brian Clough, quien en su plantilla contaba con la presencia de otros buenos futbolistas como Peter Shilton, John McGovern, Ian Bowyer y Martin O'Neill, entre otros.

El Forest aún presumía de ser campeón europeo cuando Wallace llegó al club. Convertido en uno de los fichajes más caros del fútbol británico, el punta escocés debutaría con los "Reds" en la competición de la Supercopa de Europa, el 25 de noviembre de 1980. Ante el Valencia de Pasieguito, los chicos de Clough se impondrían en el City Ground, por 2-1. En el partido de vuelta, los españoles se coronarían campeones (1-0).

Ian Wallace dejó muchos goles en sus años como jugador del Coventry City y Forest.

- Aquello fue el preludio de un Nottingham Forest que no ganaría títulos con Ian Wallace en sus filas. El escocés sería la referencia de ataque del equipo, para el que marcó un total de 36 tantos en 134 partidos. En 1984 abandonaría City Ground.

Después probaría en Francia con el Stade Brestois, retornando a Inglaterra para jugar en el Sunderland hasta 1986. También tendría su paso por el fútbol luso con el Marítimo, para luego retirarse en Australia, jugando para Melbourne Knights.

En el capítulo internacional no hay mucho que decir de la experiencia de Ian Wallace. En febrero de 1978 anotaría en su debut frente a Bulgaria, y ese sería el único gol con Escocia. Tan solo disputó dos encuentros más, así que tampoco tuvo la oportunidad de participar en torneos importantes a nivel internacional.

De cerca: Kusini Yengi.

- Conozcamos a una de las nuevas sensaciones de la "Socceroos", un joven delantero que ya había estado jugando para la selección Sub-23 australiana, antes de ser convocado con el combinado absoluto en noviembre de 2023. 

Poco más se puede descubrir de una perla de sangre africana y británica que forjó sus inicios con los Adelaide Comets. También representó al Adelaide United antes de fichar por el Western Sydney Wanderers, con el que ya dejó evidencia de su talento innato. Desde hace unos meses, Yengi se halla en Inglaterra, con el Portsmouth F.C.

Muchos tratan de sacarle un parecido físico con la estrella madridista Jude Bellingham. Desde luego, la zancada y el poderío físico lo tiene, aunque Yengi es más bien un delantero que vive del gol. Gracias a su potencial aéreo, es un jugador que va bien de cabeza, pero también destaca por su toque y rapidez a la hora de desmarcarse.

Su padre es un emigrante sudanés, mientras que su madre aporta la sangre inglesa. Kusini Boja Yengi nació el 15 de enero de 1999 en Adelaide (Australia). Su hermano pequeño es Tete, quien actualmente juega para el KuPS en la Veikkausliiga finlandesa.

Parece que Kusini puede llegar mucho más lejos, como demuestra el interés que han ido manifestando muchos clubes del continente europeo. Empezó jugando para un equipo de su ciudad llamado Fulham United, del que saldría para entrar a formar parte de la Football Federation South Australia NTC, ya en 2014.

Yengi siguió creciendo con el Adelaide Comets, donde terminó su proceso formativo para competir en la liga de Australia del Sur, en la que el joven delantero ya demostraría un nivel que despertaría el interés de los mejores clubes del país. 

En 2018 ingresaría en las filas menores del Adelaide United, para así representar al equipo juvenil durante un par de campañas. Habiendo hecho ya sus primeros goles, Yengi sería convocado por el técnico Carl Veart, encargado del primer plantel.

El 21 de febrero de 2020, el ariete tendría sus primeros minutos con los mayores, ingresando como suplente en un encuentro frente al Western Sydney Wanderers. El choque finalizaría con una victoria del Adelaide Utd, por 5-2. El chaval iría contando con más apariciones y prontó llegarían las primeras dianas.

Uno de los goles más importantes de Yengi sería el que obró en marzo de 2021, en un difícil partido contra el máximo rival del conjunto de Adelaide, el Melbourne Victory. Además del tanto, el jugador hizo también asistencia.

Durante sus años como miembro de los "Reds", Kusini Yengi consiguió marcar 6 goles en 27 partidos. El delantero ya empezaría a contar con el seguimiento de ojeadores europeos, pero continuaría en la A-League, esta vez como flamante fichaje del Western Sydney Wanderers.

Su rendimiento fue a más. El de Adelaide tendría impresionantes actuaciones con su nuevo equipo, especialmente en los derbis de Sidney. En poco tiempo, Yengi ya era una de las estrellas de la liga australiana, habiendo registrado para los Wanderers 4 goles en 18 encuentros. En poco tiempo, el joven punta debutaría para la selección nacional. 

Como cabía esperar, muchos clubes se unirían al interés de hacerse con el fichaje de Kusini Yengi. Desde Inglaterra llegaría una oferta del Portsmouth, que se haría con su incorporación el 2 de julio de 2023. 

Desde que Yengi debutó para la selección absoluta de Australia, ya ha intervenido en 4 partidos.

- Debutaría en la League One el 5 de agosto de aquel mismo año. Sería en un encuentro frente al Bristol Rovers, en el que el joven australiano dejaría su sello goleador. El partido finalizaría con empate a un gol.

Parece que a Yengi no le va mal por Europa, pues ya lleva 6 dianas en sus apariciones con el cuadro de Hampshire. El jugador podría llegar a la Premier, puesto que muchos ven en él un delantero de brillante porvenir.

Kusini Yengi ya había jugado para el equipo Sub-23 de la selección australiana antes de que fuera convocado por Graham Arnold para debutar con el combinado absoluto, el 16 de noviembre de 2023, en un duelo contra Bangladesh. Hasta la fecha, el atacante de Adelaide ha disputado 4 encuentros con la "Socceroos".

¿Te acuerdas de Marc Bircham?

- Ante la imposibilidad de jugar para la "Three Lions", Bircham halló en sus raíces la oportunidad de ser internacional con Canadá, para la que debutó a finales de los noventa. Siguió cumpliendo citas internacionales hasta 2004, quedándole muy poco para colgar las botas, algo que haría con el Yeovil Town.

Nunca vimos a este defensor compitiendo en la Premier, ya que lo más alto que llegó fue a competir en la EFL Championship, tanto con el Millwall como con el Queens Park Rangers. Nunca pasó por la Major League Soccer.

Su aspecto era llamativo. Bircham solía honrar sus colores tanto a nivel de club como con la selección canadiense. Si por algo era famoso este jugador, era por sus constantes cambios de color capilar. También es un tipo muy carismático. 

Marc Stephen John Bircham nació el 11 de mayo de 1978 en Wembley, Londres (Inglaterra). Tras jugar para equipos de barrio, consiguió ingresar en la academia juvenil del Millwall F.C., donde terminó su formación.

Se dio a conocer como un mediocentro de perfil defensivo con especial habilidad para destruir el juego del rival, aunque en gran parte de su carrera estuvo actuando como defensa central. Entre algunas de sus virtudes, estaba la capacidad de reacción y esa dureza con la que impedía que los oponentes amenazasen su área.

Con el Millwall ya competía en el tercer nivel británico a mediados de los noventa, cuando la Premier League y derivados contaba con muy pocos años de actividad. Ya con Steve Gritt, el equipo londinense consiguió ascender a la EFL Championship.

McGhee tomó las riendas de la plantilla de cara a aquel curso 2001\02, que en el vestuario del Millwall contaba con la presencia de jugadores como Tim Cahill, Steven Reid y el también irlandés Robbie Ryan, entre otros.

En su último año por The Den, Bircham tuvo bastantes titularidades, pero no fue muy regular en sus primeros encuentros por la segunda división inglesa. Poco más iba a aportar con los "Lions", terminando aquella temporada de salvación para dejarse querer por los directivos del Queens Park Rangers.

El cambio fue para ir a mejor, ya que el internacional canadiense se ganaría la confianza de Ian Holloway para convertirse en un jugador imprescindible en la medular. El de Wembley no tardaría en ganarse a la gente del "QPR".

Bircham debutaría para la escuadra de Shepherd's Bush y acabaría haciendo muy buenos partidos en la tercera categoría inglesa, aunque no se tardaría en alcanzar el ascenso a la EFL Championship, con Holloway ya al mando de los "Hoops".

El medio londinense cerraría la temporada 2004\05 con 35 partidos y un gol, sin olvidar aquel golazo que había logrado contra el Brentford, un tanto muy inusual en jugadores como el bueno de Bircham, que de volea firmó una sensacional victoria para los suyos. Aún quedaban otras dos dianas por celebrar.

Sus últimos goles fueron en el curso siguiente, cuando Waddock tuvo que suceder a Holloway en una temporada con serias dificultades para mantener la categoría. Al final, el club londinense sellaría la permanencia en la EFL Championship.

Fueron seguramente los mejores años del mediocampista londinense, adorado e idolatrado por la afición blanquiazul, colores que Marc Bricham defendió incluso tiñéndose el pelo. Aquel hecho motivó hasta cánticos en honor al de Wembley, que aún seguiría en el QPR durante una temporada más.

Bircham sorprendía a todos con sus looks capilares, honrando siempre los colores.

- Jugó otros 17 encuentros para el Queens Park Rangers, entidad que abandonaría en 2007, dejando en la segunda división británica 3 goles en poco más de un centenar de partidos. Con el equipo de los "Hoops" fueron 152 apariciones en total.

Se marcó dejando muy buen recuerdo por Shepherd's Bush de sus cinco temporadas como miembro del club blanquiazul. Para retirarse del deporte, Bircham eligió el Yeovil Town, para después ejercer una carrera como entrenador.

Sin opción alguna de poder representar a Inglaterra, Marc Bircham pudo jugar para Canadá al contar con la nacionalidad de uno de sus abuelos, que era de Winnipeg. Afrontó sus primeros compromisos internacionales a finales de los noventa, manteniéndose hasta 2004, para cerrar unos números de 17 apariciones y un gol.

De cerca: Aaron Ramsdale.

- Estaba siendo el guardián de los "Gunners" hasta que David Raya apareció en escena. El guardameta español ha sido en el presente curso la preferencia de su compatriota Mikel Arteta, quien dirige actualmente al Arsenal F.C. 

En los dos últimos años, Aaron Ramsdale había sido indiscutible para el equipo de Highbury, con el que acaba de conseguir su primer gran título colectivo: la Community Shield. Anteriormente estuvo compitiendo en la Premier para Sheffield United y Bournemouth. También jugó para Chesterfield y AFC Wimbledon. 

Habiendo representado a los equipos menores de la selección inglesa, ahora es una de las opciones del combinado absoluto, junto a otros buenos guardametas ingleses como Jordan Pickford y Sam Johnstone.

Aaron Christopher Ramsdale nació el 14 de mayo de 1998 en Stoke-on-Trent (Inglaterra). Cerca de allí, en Chesterton, este portero de enormes reflejos y especial fortaleza física, creció jugando al lado de otros chavales.

Empezó jugando para modestos equipos como el Marsh Town, hasta que un ojeador le invitó a realizar pruebas con el Bolton Wanderers. El joven arquero de Staffordshire necesitó muy poco para quedarse en el club de Horwich, donde permaneció hasta que el Sheffield United se metió por medio.

Superaría la formación e incluso llegaría a caer en las primeras convocatorias con los mayores, sin aún producirse su estreno oficial. Por ello, Ramsdale se uniría prestado al Worksop Town, en diciembre de 2015.

Ramsdale volvería con la ilusión de poder debutar en la Premier, en cambio, solamente tuvo dos apariciones en  la competición de la FA Cup, en duelos frente al Leyton Orient y Bolton Wanderers. Debido a que no iba a tener muchas posibilidades por Bramall Lane, el meta de Chesterton acabaría fichando por el AFC Bournemouth.

Así es como al fin pudo disfrutar de su debut en la Premier, aunque aún tuvo que aguardar unos años, figurando como alternativa a porteros internacionales como Artur Boruc, Asmir Begovic o Chris Mepham.

Hubo un momento en el que Eddie Howe decidió apostar por Ramsdale, y esa decisión llegaría en la campaña 2019\20. El 10 de agosto de 2019, Aaron sería titular en Vitality Stadium, y precisamente frente a su ex-equipo, el Sheffield United. En aquella ocasión, ambos equipos empatarían a uno.

Habiéndose ganado la titularidad, disputó 37 encuentros y se convirtió en una de las grandes sorpresas de la Premier. Lástima que no fue todo de agrado por Dorset, ya que el club rojinegro descendería a la EFL Champioship.

Para el guardameta habría cambiado la carrera pese a aquel infortunio. Además de contar con muchas ofertas de clubes del alto nivel, el de Staffordshire sería tenido en cuenta por el seleccionador Gareth Southgate.

El joven guardameta había estado jugando cedido en clubes como el Chesterfield y AFC Wimbledon antes de ganarse una gran reputación por Dean Court. Gracias a sus progresos, Ramsdale lograría volver al Sheffield United, al que se unió de forma oficial el 19 de agosto de 2020. 

Esta vez sí, con los "Blades" tendría el protagonismo anhelado años atrás, disputando todos los encuentros de la competición liguera, aunque lamentando otro descenso más al segundo nivel en 2021.

En mayo de 2021, Aaron Ramsdale fue convocado por el seleccionador Southgate.

- Al Arsenal se le antojaría el fichaje del arquero de veintitrés años, que acabaría en el club londinense para ganarse el puesto bajo las órdenes de Arteta, quien creyó en sus posibilidades durante dos temporadas.

Ramsdale lleva defendiendo los intereses del Arsenal durante tres campañas, aunque la presente temporada 2023\24 no está siendo buena para el de Chesterton, pues ha perdido la titularidad ante el español David Raya.

Este cancerbero lleva años representando al equipo nacional de Inglaterra, pues ya defendió a los equipos menores desde 2016. En noviembre de 2021 debutó con los mayores en un choque frente a San Marino, y Southgate se lo llevó al Mundial de Qatar 2022. Hasta la fecha, Ramsdale ha intervenido en 4 encuentros.

¿Te acuerdas de Ruslan Rotan?

- Hasta no hace mucho, Rotan era el tercer hombre con más partidos de la historia de la selección ucraniana, hasta que Andriy Pyatov y Andriy Yarmolenko le superaron. Este centrocampista llego a intervenir en el Mundial de Alemania 2006 y en la Eurocopa que en 2012 se celebró entre su país y Polonia.

No es que haya jugado para grandes europeos, ya que su única salida la realizó por la República Checa, representando al Slavia de Praga. Además, fue miembro del Dnipro y Dynamo de Kiev. Con el último acabó su actividad.

Con el conjunto de Kiev disfrutó de varios éxitos, suerte que le faltó con el Dnipro, con el que optó a ganar la Europa League en 2015. Fue tres años después cuando este futbolista dejó de jugar al fútbol para empezar como entrenador.

Ruslan Petrovych Rotan (Руслан Петрович Ротань) nació el 29 de octubre de 1981 en Poltava (Ucrania). Su misión era la de ser un mediocentro organizador, con clara tendencia a atacar. Dotado de una gran técnica, también aportaba mucho actuando como interior zurdo, golpeando con las dos piernas y siendo un buen pasador.

De niño ya jugaba para el Zirka Kirovohrad, club del que salió para continuar su proceso de formación en las filas del Vorskla Poltava. A finales de los noventa ingresa en el UFK Dnipropetrovsk, listo ya para afrontar mayores retos.

Por Dnipro se preparó ya para alcanzar la profesionalidad, destacando en el conjunto filial cuando fue convocado para la plantilla principal, que estaba dirigida por Volodymyr Kobzarev. En 1999, el mediocampista de Poltava ya disputaría sus primeros encuentros en la liga ucraniana.

No era muy conocido el Dnipro por entonces, al menos, así fue por el resto de Europa. Rotan fue creciendo dentro de un equipo al que apodaban "Guerreros de la Luz" y en el que este jugador iba a ser la revelación.

Tuvo muchas apariciones con el Dnipro y se convirtió en la estrella del equipo, lo que al jugador le valió para debutar con la selección nacional absoluta, aunque ya contaba con la experiencia de haber jugado con la Sub-21.

El único título al que optó con la "Dnipryany" fue el de la Copa nacional, que a punto estuvo de ganar en 2004, la que se llevó el Shakhtar Donetsk. Ruslan Rotan siguió jugando para el Dnipo Dnipropetrovsk hasta el año siguiente, dejando en su primera etapa unos números de 105 partidos y 11 goles.

Rotan ficharía por el Dynamo de Kiev de Leonid Buryak, donde haría un buen plantel con jugadores como Serhiy Rebrov, Oleh Gusev, Andriy Nesmachniy, Goran Gavrancic y el mítico guardameta Oleksandr Shovkovskyi. 

Con su llegada al Dynamo, Rotan iba a optar a grandes títulos, tanto nacionales como internacionales. Ya en su primera campaña, jugaría un buen número de partidos y sería partícipe de la conquista de la Copa ucraniana. La Liga se escaparía y tampoco se llegó muy lejos en la Champions League.

El campeonato liguero no se escaparía al año siguiente, ya con Anatoliy Demyanenko de entrenador. Fue la única vez que Ruslan levantó el trofeo de Liga, ganando después otra Copa y dos ejemplares de la Supercopa nacional. 

Disfrutó de su primera estancia por la capital ucraniana hasta 2008, que fue cuando volvió a Dnipro para afrontar otro interesante ciclo al que no le faltaron las gestas. La más recordada será el haber llegado a la final de la Europa League del ejercicio 2014\15, en la que se perdió ante el Sevilla, por 3-2.

En sus años como internacional, Rotan disputó 100 encuentros y marcó 8 goles.

- Rotan aguantó en el F.C. Dnipro durante casi toda una década, cumpliendo con un buen número de participaciones, pero sin trofeos importantes que destacar. Saldría del club en 2017, para ya probar en la Fortuna Liga.

Representó al Slavia de Praga a lo largo del curso 2017\18, interviniendo en 7 partidos antes de volver a Ucrania para cerrar su actividad con el Dynamo de Kiev. Unos meses después, Rotan anunciaría su retirada oficial.

En febrero de 2003 cumplió con su primer partido con la selección ucraniana, participando en un amistoso en Esmirna frente a Turquía. Ruslan Rotan cumplió con 100 partidos, hizo 8 tantos e intervino en la Copa del Mundo de Alemania 2006 y en la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012.

De cerca: Aiham Ousou.

- Hace unos días que aterrizó en España y a punto está de convertirse en el primer jugador sirio que compite en Primera División. Hoy estuvo cerca de hacerlo, pero quizás no fue el mejor momento para tener minutos en una auténtica batalla por eludir el descenso entre Celta de Vigo y Cádiz C.F., su actual club. 

Se llama Aiham Hanz Ousou (أيهم هانز أوسو) y es propiedad del Slavia de Praga, ese equipo checo con el que ya compitió en la Fortuna Liga. En su Suecia natal dio los primeros pasos, con clubes como el Angered MBIK, Västra Frölunda, BK Häcken o AFC Eskilstuna. Ahora afronta su mayor reto por la Liga Española.

Representó a los equipos menores de la selección sueca, hasta que en diciembre de 2023 fue presentado como jugador del equipo nacional sirio. Con su nueva selección ha estado compitiendo en la Copa de Asia 2023.

De padres sirios, Aiham Ousou nació en Mölndal (Suecia), el 9 de enero de 2000. La ciudad de Gotemburgo ha sido muy importante para su desarrollo profesional, aunque empezó a jugar al fútbol por la ciudad de Bifrost.

Con el Angered MBIK, Aiham tuvo la posibilidad de formarse para debutar en la quinta división de Göteborg a partir de 2016. Entonces se pudieron ver las evoluciones de este contundente defensa central.

Los medios le describen como un jugador valiente, con buena salida de balón y el carácter necesario para moverse por su área con solvencia. Además le acompaña el físico, pues Ousou mide 1´87 y es un tipo con fuerte estructura. Con el Angered tuvo 4 apariciones antes de probar en otros clubes de las ligas menores suecas.

Ousou pasaría un tiempo jugando para el Västra Frölunda, una entidad que se hallaba en el tercer nivel de la Sydvästra Götaland. Para este equipo hizo 3 tantos en 11 partidos, y eso llamaría la atención de clubes más importantes. 

Dio un paso importante en su carrera al fichar por el BK Häcken, equipo de la Allsvenskan en el que no tuvo la suerte de poder jugar. Por ello, el internacional sirio acabaría yéndose cedido al AFC Eskilstuna.

Así es como Ousou pudo cumplir con sus primeras apariciones en la Superettan, que es lo que corresponde a la segunda división en Suecia. Mientras destacaba con las categorías menores de la selección nacional, el zaguero iba dando mucho que hablar en su breve etapa por Eskilstuna.

Participó en una quincena de encuentros en su primer año por la Superettan, división en la que también iba a representar al Göteborgs Atlet-och Idrottssällskap, club más conocido como "GAIS" y al que se unió cedido en 2021.

La espina clavada de Ousou fue no poder competir en la alta competición con el BK Häcken, ya que nunca entró en los planes del entrenador. Tras aquella cesión con el GAIS, el defensa sirio tendría ofertas que estudiar.

Y así es como Aiham Ousou pudo probar lejos de Suecia. El 21 de julio de 2021 pondría rumbo a la República Checa para fichar por el histórico Slavia de Praga. Al parecer, el jugador también contó con propuestas de otros puntos de Europa. 

Aunque tuvo que jugar por momentos para el filial del Slavia, Ousou tendría sus opciones con el técnico Jindrich Trpišovský, quien le permitió cumplir con sus primeros compromisos en la primera división checa.

Aiham Ousou participó con Siria en la pasada edición de la Copa de Asia (2023).

- Aiham Ousou jugó 45 partidos en la Fortuna Liga, en la que además hizo 2 goles. El defensor retornaría a Suecia para jugar cedido en el Häcken, con el que esta vez si podría debutar en la Allsvenskan. 

Fueron 7 sus apariciones con el conjunto de Gotemburgo, retornando después al Slavia, que en el mercado invernal del curso 2023\24 lo cedió al Cádiz. Su estreno en la Liga Española aún está pendiente. Mauricio Pellegrino ya le ha incluido en sus primeras convocatorias. 

Su experiencia internacional se inicia con la selección de Suecia, llegando a jugar para los equipos Sub-19 y Sub-21. Debutó para el equipo absoluto en un duelo amistoso contra Argelia, pero en el 2023 decidió representar al equipo nacional de Siria, con el que ya ha disputado 5 encuentros. Hace unos meses participó en la Copa Asia.

¿Te acuerdas de Lamine Diatta?

- Defensa central con alta experiencia en la liga francesa, donde representó a equipos como el Toulouse, Rennes, Saint-Étienne y Olympique de Lyon, con el que tuvo todos los éxitos de su carrera profesional. También lo intentó en Inglaterra con el Newcastle y en la liga turca, con el Besiktas. Además probó por Escocia y el fútbol árabe.

Subcampeón de la Copa África en 2002, ese mismo año afrontó el Mundial de Corea-Japón con Senegal, siendo uno de los indiscutibles para el seleccionador Bruno Metsu. Este jugador fue uno de los mejores defensas de su época.

Lamine Diatta nació en Dakar (Senegal), el 2 de julio de 1975. Como muchos africanos, aterrizaría en Francia con tan solo un año de edad, por lo que perfectamente podría haber jugado para la selección de "Les Bleus". 

Practicaría fútbol callejero, pasando a jugar para equipos regionales antes de recalar en el Toulouse F.C. A finales de los noventa, Diatta debutaría en la Ligue-1, en un duelo frente al Bastia con victoria favorable por 2-1.

Disfrutó de bastantes minutos en su primer año a ámbito profesional, en una temporada marcada por el descenso del Toulouse a la segunda categoría gala. Para suerte del central senegalés, tendría la oportunidad de seguir en la élite, ya que se comprometería con el Stade Rennais a finales de los noventa.

Realmente había fichado por el Olympique de Marsella, pero al final se fue prestado al club de Rennes, con el que podría competir en la máxima categoría durante un lustro, justo cuando ya gozaba de su mayor fama.

Diatta ya era un jugador veterano cuando se unió al Olympique de Lyon. Paul Le Guen le haría debutar el 11 de septiembre de 2004, en un encuentro de Liga contra el propio Rennes. En el Stade de la Route, el conjunto "Lyonnais" se impondría por 1-2, con Lamine Diatta brillando en el centro del eje defensivo.

Tras aquella victoria vendrían muchas más lo que haría que el Lyon se proclamase campeón de la Ligue-1, además del Trophée des Champions que se había festejado al inicio de aquel curso 2004\05.

Formando en defensa con hombres como Anthony Réveillère, Éric Abidal y los brasileños Cris y Caçapa, Lamine convertiría al Olympique de Lyon en un equipo difícil de batir, un peligroso rival para la Champions League.

Dos temporadas pasó por Lyon, festejando de nuevo la Liga y otro ejemplar de la Supercopa francesa. Aún le quedaban años de fútbol, y tuvo que cambiar de aires al no contar para Gérard Houllier. Con la campaña 2006\07 ya comenzada, el defensa senegalés ficharía por el Saint-Étienne.

Así disfrutaría de sus últimas citas por la Ligue-1, dejando un tanto en sus 25 encuentros con "Les Verts". En total, Diatta llegó a cumplir en la máxima división gala unos 211 partidos, en la que hizo 10 tantos.

En 2007 decidiría salir del país para probar suerte por Turquía, donde representaría al Besiktas. Pocos partidos jugaría para el club de Estambul, y acabaría rescindiendo su contrato para someterse a unas pruebas en Inglaterra con el Newcastle United. Al final, el senegalés convencería a Samuel Allardyce.

En 2002, Diatta afrontó citas importantes, como el Mundial de Corea-Japón y la Copa de África.

- En la Premier solamente llegaría a jugar un par de partidos, frente a Reading y West Ham United. Diatta no contaría para los demás entrenadores del equipo británico, razón por la que se marcharía a Escocia.

Jugaría para el Hamilton antes de irse a Qatar, donde fue miembro de Al-Ahli. Luego probó por Túnez con el Étoile Sportive du Sahel, para después afrontar su retiro en Inglaterra, con el Doncaster Rovers.

Para la selección senegalesa jugó un total de 71 partidos e hizo 4 goles. Lamine Diatta tuvo su primera participación importante en la Copa de África 2002, en la que su equipo fue subcampeón y Camerún campeona del torneo. Diatta jugó todos los encuentros de la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

De cerca: Devan Tanton.

- Es uno de los grandes descubrimientos de la selección "cafetera", un lateral diestro estadounidense con muy buenas maneras que hace unos años estuvo representando al combinado de las barras y las estrellas, pero por los niveles juveniles.

Hace unos meses debutó para el equipo absoluto de Colombia, aunque ya había estado jugando para la selección Sub-20, con la que Tanton contó 8 apariciones. Con solo veinte añitos, este jugador ya sabe lo que es representar al equipo mayor colombiano y se perfila para participar en torneos importantes, pues le avala su propio talento. 

Su nombre es Devan Austin Tanton Pedraza y pertenece al Fulham F.C., con el que espera poder debutar pronto en la Premier League. Ahora juega para el equipo juvenil, después de haber cumplido con una cesión en el Walton & Hersham.

Este carrilero nació el 3 de enero de 2004 en la ciudad de San Antonio, Texas (Estados Unidos). Su padre es norteamericano y su madre colombiana, que es por lo que obtiene pasaporte para poder jugar para la selección "cafetera".

No habiendo llegado a la Major League Soccer, Tanton fue creciendo en varias academias para formarse como futbolista. Se trata de un defensor que actúa como lateral de banda derecha, aunque también tiene jugado con central, aunque no sea especialmente alto. Es un chico rápido, vertical y con buen pie para centrar.

Creció en la zona de Orlando (Florida), donde dio sus primeros pasos con la F.C. Elite Academy, a la que se unió cuando tenía ocho años de edad. Allí fue compitiendo mientras fue explorado por distintos expertos de este deporte.

En una de aquellas exploraciones, Devan Tanton fue invitado para participar en un campamento deportivo en el que estaba inmerso la Unió Esportiva Cornellá. Vistas sus cualidades, el club catalán le invitaría a viajar a España para continuar en Barcelona con su ciclo formativo, pero finalmente se quedó en su país.

Apenas tenía nueve años, así que el jugador continuaría jugando para la Elite Academy, aunque el jugador tenía contrato con el Cornellá. Aún así, muchos ojeadores siguieron de cerca sus evoluciones.

Tanton ya jugaba para la selección Sub-17 de los Estados Unidos cuando interesó a la directiva del Fulham. El jugador cambiaría el rumbo de su carrera con un partido internacional que se celebró en St George's Park National Football Center.

Los equipos juveniles de USA e Inglaterra se medían en un compromiso amistoso en el que Tanton tuvo una actuación soberbia. Fue así como los dueños del Fulham quedaron impresionados con su juego, así que el club londinense le ofrecería un buen contrato en enero de 2021.

El joven carrilero viajó a tierras británicas para seguir el ciclo de su sueño, aunque tendría que representar al cuadro juvenil de los "Cottagers" durante unos meses, sin opción de alcanzar el nivel profesional.

Para crecer como futbolista, la directiva del Fulham le propuso una cesión al Walton & Hersham, equipo competidor de la Isthmian League al que se incorporaría en el mes de septiembre de 2022.

El joven Devan Tanton ya empezó a jugar para Colombia desde la sección Sub-20.

- En la competición de carácter amateur, Devan disputaría ocho partidos con el conjunto de Surrey. Para los "Swans" jugaría hasta enero de 2023, momento en el que se reincorporó a su club propietario. 

Aunque Tanton no ha debutado en la Premier con Marco Silva, sí ha conseguido jugar su primer partido oficial con los londinenses. Se le pudo ver en un choque de la EFL Cup, en el que el Fulham se impuso al Ipswich Town por 3-1, el 1 de noviembre de 2023.

Los primeros pasos internacionales los dio con la selección estadounidense, aunque nunca llegó a jugar para el primer equipo. Es algo que sí consiguió con el combinado colombiano, con el que empezó por el nivel Sub-20, hasta que pudo estrenarse con los mayores en un partido contra Venezuela, en diciembre de 2023.

¿Te acuerdas de Riccardo Ferri?

- Quiero recordar uno de los torneos que más marcaron mis tiempos mozos. Hablo del Mundial de Italia 90, en el que la "Azzurra" fue anfitriona y logró un tercer puesto. Ferri estuvo presente en este torneo, así como en la Eurocopa de 1988 y en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.  

Gran parte de su carrera deportiva transcurrió en el Inter de Milan, club con el que conquistó varios títulos, entre los que destacaría la Liga y dos ejemplares de la Copa de la UEFA. Este defensor también jugó para la Sampdoria.

Su demarcación era la de central. Riccardo Ferri tenía un pie derecho bastante preciso, por lo que a veces sorprendía con lejanos disparos desde fuera del área. Sin ser un zaguero especialmente gigantón, tenía buenas condiciones físicas.

Nació en la ciudad de Crema (Italia), el 20 de agosto de 1963. Su hermano mayor Giacomo también fue profesional de este deporte, aunque nunca tuvo el honor de representar a la selección italiana.

Al norte de Italia creció jugando al fútbol, permitiéndose llegar a la cantera del Internazionale en los años setenta. Fue prosperando hasta llegar al primer equipo, lo que sucedería a principios de los ochenta, cuando Eugenio Bersellini le llamó para entrenar con la plantilla de profesionales.

Su estreno en la Serie A llegaría el 11 de octubre de 1981, en casa y entrando desde el banquillo ante la visita del modesto Cesena. El debutante ayudaría a su equipo a retener los puntos al vencer por un ajustado 3-2.

En aquella campaña 81\82, Riccardo Ferri tendría otra aparición más, con minutos sueltos en Roma. No sería la mejor tarde para el defensor, que anotaría en propia puerta y su equipo acabaría perdiendo por 3-2.

En este apartado, cabe destacar que el de Crema tiene el récord de goles en su portería en la máxima categoría italiana. Comparte este mal fario con Franco Baresi. Ambos hicieron 8 tantos en su meta a lo largo de su carrera. Eso sí, Ferri también dejaría dianas en beneficio de su club. 

Su primer gol a favor fue en la campaña 1984\85, uno que le marcó a la Juventus cuando ya se asentaba en la titularidad del cuadro "nerazzurro". Aquella tarde, el Inter se impondría a los turineses por 4-0.

Ferri vivió buenos momentos con el Inter, a medida que ya iba ganándose un sitio en la selección nacional. Con la llegada de Giovanni Trapattoni, el cuadro milanés ganaría el campeonato liguero del ejercicio 88\89. 

Tras la conquista de la Supercoppa del año siguiente, el Inter cerraría una bella etapa conquistando Europa. En 1991 se conseguiría alzar el trofeo de la Copa de la UEFA, algo que se repetiría unos años después. 

Ya veterano, el zaguero iba teniendo cada vez menos minutos. Habiendo formado parte del Inter durante gran parte de su carrera profesional, Ferri abandonaría la ciudad de Milan en 1994.

Sin ser un defensa tan importante como Paolo Maldini o el ya citado Baresi, este buen hombre contó con una gran reputación en sus años como futbolista. A nivel internacional, ya no jugaba para el equipo nacional, pero aún tendría tardes de buen fútbol con su fichaje por la Sampdoria. 

Con la "Azzurra", Ferri intervino en el Mundial que se celebró por Italia en 1990.

- Aunque ya no habría más títulos que celebrar, el veterano defensa podría competir durante dos años más en la Serie A. Estuvo jugando para la "Samp" hasta 1996, cerrando su participación en la élite con 326 partidos y 6 tantos, además de aquellos 8 que se hizo en su propia portería.

A partir de 1986 jugaría sus primeros encuentros internacionales con la selección absoluta de Italia, después de haber intervenido en los Juegos Olímpicos que tuvieron lugar por Los Ángeles en 1984.

También acudió a la Eurocopa de Alemania 88 y al Mundial de Italia 90, en el que Ferri jugó bastantes partidos. En total, el zaguero de Crema jugó 45 partidos e hizo 4 tantos para el equipo nacional.

De cerca: Suphanat Mueanta.

- Este atacante de pie derecho es una de las grandes sensaciones del fútbol tailandés, el niño de oro que decidió probar por Europa esta temporada, algo a lo que no están acostumbrados muchos compatriotas suyos. Suphanat Mueanta (ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา) se halla actualmente en la Jupiler Pro League con el Oud-Heverlee Leuven.

Producto de la cantera del Buriram United F.C., hizo impresionantes cosas con este destacado club de la Thai League, en la que empezó a competir desde muy joven. Así es como este delantero se labró una gran reputación.

Ya asombró a todos con las categorías menores de la selección tailandesa, pasando a formar con el combinado absoluto a partir de 2019. El técnico Masatada Ishii cuenta con uno de los mejores puntas del fútbol asiático, un chaval que está llamado a hacer cosas grandes en este deporte, como saber lo que es marcar en la liga belga.

Mueanta es el hermano menor de Supacok Sarachat, de quien todavía no hemos hablado en Balón de Trapo. Supacok también juega para el equipo nacional, y ambos se formaron en las categorías inferiores del Buriram United. El pequeño es Chotika Mueanta, otra perla del club.

Muchos medios hablan de la calidad de este jugador nacido en Sisaket (Tailandia), el 2 de agosto de 2002. Veintiún añitos le contemplan a esta perla que puede actuar de extremo por ambas bandas, como mediapunta o delantero centro. Mueanta brilla especialmente por su manejo de balón y esa facilidad a la hora de ver puerta.

De su talento fueron testigos por Chang Arena. Suphanat pasaría por los equipos juveniles del Buriram ejerciendo siempre como un líder, hasta que fue requerido por el equipo profesional cuando solo tenía quince años de edad.

El 25 de abril de 2018 tuvo la ocasión de debutar en la primera división tailandesa, en un encuentro frente al Nakhon Ratchasima. Los miembros del "Castillo del Trueno" se impondrían en el Chang Arena, por 2-1.

Ya desde sus primeros pasos por la Thai League, Mueanta fue dando sus primeras clases de buen fútbol, así como también dejaría sus primeros goles. El 26 de mayo de 2018 se convertiría en el goleador más joven de esta competición, anotando frente a Air Force United que saldría goleado de Buriram por un clarísimo 5-0.

El joven atacante también pasaría a ser el goleador más joven en la historia del Liga de Campeones de la AFC, en una cita contra el Beijing Guoan chino. Terminaría su primer año profesional conquistando el título liguero.

Desde el principio se acostumbró a compañeros de la talla del brasileño Osvaldo, Javier Patiño, Chris Herd y Andrés Túñez, teniendo 9 apariciones ligueras a las órdenes de Bozidar Bandovic, el técnico que apostó por él.

En los siguientes años fue en aumento con sus registros, dejando 8 goles en la campaña 2019\20, que fue cuando debutó con la selección nacional absoluta. Los medios asiáticos y extranjeros ya hablaban maravillas de Suphanat Mueanta.

A medida que iba creciendo en las competiciones asiáticas, el delantero fue celebrando algunos éxitos con el Buriram United. Tras una sequía de éxitos durante aquellos años, el cuadro azulón festejó varias gestas a partir de 2021. Se alzaron otros dos trofeos ligueros, dos más de la FA Cup Thailand y otros dos de League Cup.

A partir de 2019, Suphanat Mueanta empezó a disputar sus primeros partidos con Tailandia.

- Suphanat Mueanta estuvo jugando durante cinco temporadas para el equipo de Buriram, con el que hizo 24 tantos en poco más de un centenar de encuentros. Entonces empezarían a llegar múltiples ofertas del viejo continente.

El 5 de septiembre de 2023 llega a Bélgica para firmar contrato con el Oud-Heverlee Leuven. En la Jupiler League ya ha disputado 5 partidos y ha conseguido celebrar su primer gol, y se espera que aún haga muchos más.

Ya se labró una buena fama con los equipos menores de la selección "Thai", debutando para el combinado mayor en junio de 2019, en un choque frente a Vietnam. Mueanta está llamado a ser el líder del equipo tailandés, para el que ya ha marcado 6 goles en 14 citas internacionales.