jueves, 31 de diciembre de 2020

De cerca: Ilay Elmkies.



- Ya lleva un par de años en grandes competiciones, primero en la Bundesliga con el Hoffenheim y ahora con el ADO Den Haag en la Eredivisie. En Alemania había aterrizado para iniciarse con el S.V. Sinsheim tras haber probado suerte en la cantera del Maccabi Haifa, uno de los clubes más importantes y conocidos de su país.

Internacional por todas las categorías de la selección de Israel, Ilay Eliyau Elmkies (עילי אלמקייס) debutó para el combinado absoluto hará algo más de un año, dándose a conocer como una de las más firmes promesas en su país.
Juega normalmente como mediocentro organizador, dotado de una gran técnica que le permite destacar en casi cualquier posición de la línea de medios. También puede desempeñarse como interior o como volante, aunque defensivamente es un incansable pulmón que puede recuperar mucho juego para su equipo.

Elmkies nació el 10 de marzo de 2000 en Nahariya (Israel). De familia judía sefardí, se crió por las calles de su ciudad practicando fútbol, así hasta incorporarse a uno de los clubes más importantes, el Beitar Nahariya.

Tras jugar para el equipo de su localidad, halló una muy buena oportunidad en la academia del Maccabi Haifa, en cuya cantera permanecería hasta trasladarse a tierras alemanas con apenas quince años, ingresando en el S.V. Sinsheim para jugar en regionales durante una temporada a muy buen nivel.
Entonces fue captado por los ojeadores del 1899 Hoffenheim, quienes le invitarían a formar parte del club con la condición de empezar jugando para el equipo filial, en el que tendría muy buenas actuaciones durante el curso 2019\20.

Ilay realizaría un gran papel con el equipo menor del Hoffenheim, participando en 22 partidos en los que marcaría su primer tanto fuera de su país. El técnico holandés Alfred Schreuder tomaría buena nota de su rendimiento, por lo que no tardaría mucho tiempo en ser citado para sus primeros entrenamientos con los mayores.

De esta manera, Elmkies conseguiría compartir impresiones con jugadores profesionales con Sebastian Rudy, Ermin Bicakcic, Stefan Posch, Andrej KramaricSteven Zuber y su coompatriota Moanes Dabbur.
Que debutase con el primer equipo era solo cuestión de poco tiempo, entrando en varias convocatorias hasta que la gran oportunidad le llegaría el 16 de mayo de 2020, en un encuentro celebrado en Sinsheim, en el que el mediocampista hebreo disputó de muy poco tiempo. El duelo finalizó con un 0-3 favorable al Hertha Berlin.

Tras aquella mala experiencia ante el conjunto berlinés, la única para Elmkies en aquella campaña 2019\20, el entrenador no volvería a contar con sus servicios, y eso que el Hoffenheim no hizo un buen año precisamente.

El israelita acabaría aquella temporada con la esperanza de seguir contando para el entrenador, que de cara al ejercicio 2020\21 sería Sebastian Hoeness. Tras haber participado en la pretemporada con los mayores, algunos equipos empezarían a preguntar por él, incluso se barajó la posibilidad de su vuelta a Israel.

Ilay Elmkies debutó para el equipo absoluto de Israel en octubre de 2019.


- Desde Holanda llegaría una convincente oferta por parte del ADO Den Haag de Aleksandar Rankovic, quien no duraría mucho en el banquillo de La Haya. Eso sí, de la mano del serbio, Elmkies tendría la oportunidad de debutar en la Eredivisie, pues contaría con el medio hebreo ya desde los encuentros de pretemporada.
Ilay debutó en la segunda jornada contra el Groningen y poco a poco fue contando con más apariciones. En las últimas jornadas está contando con la titularidad, figurando en la actualidad como una de las sorpresas de la Eredivisie.

Ha participado con las diferentes secciones menores de la selección israelí, hasta que el 15 de octubre de 2019 debutó en un compromiso ante Letonia. Hasta la fecha, Ilay Elmkies ha cumplido con 5 apariciones y un gol.

¿Te acuerdas de Leighton James?


 
- Vamos con un futbolista galés de los años setenta y ochenta, uno de esos que no tuvieron la fortuna de participar en torneos importantes con su selección, y eso que por entonces en Gales había muy buenos futbolistas.
Leighton James era uno de ellos, al que no debemos confundir con el portero escocés, cuyo nombre y apellido se citan al revés. Este centrocampista cumplió con más de cincuenta partidos internacionales, siendo uno de los futbolistas más importantes de su época, galardonado por sus buenos años en la liga inglesa.

Jugó para equipos como el Derby County, Burnley, Queens Park Rangers, Swansea City, Sunderland y Bury, entre otros. Con todos ellos, Leighton disputaría 645 partidos entre todas las competiciones en las que jugó.

Nacido el 16 de febrero de 1953 en Loughor, Swansea (Gales), empezó su carrera en el Burnley a comienzos de los setenta, cuando el Leeds de Don Revie era uno de los equipos punteros de la liga inglesa.
James jugaba como interior izquierdo, aunque a veces podía ocupar la posición de pivote organizador. Tenía mucha técnica, era rápido, trabajador y buen pasador. Era un buen lanzador a balón parado y gran goleador para la demarcación que ocupaba, además de ser un bregador nato.

Además del fútbol, a este centrocampista le gustaba mucho la versión gaélica. Con el Burnley debutaría en noviembre de 1970, dando sus primeros pasos por la máxima categoría británica en un partido frente al Nottingham Forest.

De forma rápida, su nombre empezó a sonar con fuerza por sus estelares apariciones con el equipo de Lancashire, lo que le valdría para sumar sus primeros partidos internacionales con el equipo nacional a partir de 1971.
A mediados de los setenta se marcharía del Burnley para ingresar en las filas del Derby County, del que justo se había marchado el ilustre Brian Clough. James llegaría a la empresa de Pride Park tras pagarse 310.000 libras esterlinas, dejando su anterior club tras cumplir sus cinco primeros años como profesional.

Para el conjunto de Derby jugaría durante un par de temporadas con el escocés Dave Mackay en el banquillo, quien le permitiría adquirir galones dentro del equipo para participar en 68 partidos en los que marcó 15 tantos.

Su siguiente destino sería el Queens Park Rangers otro club donde sería imprescindible a lo largo del ejercicio 1977\78, el único que pasó en la entidad de Loftus Road, de donde pasaría nuevamente a fichar por el Burnley.
El galés ya gozaba de un importante prestigio, preparado para seguir cumpliendo con un papel importante con un Burnley en el que anteriormente ya había sido estrella. Por desgracia, su estancia en Turf Moor no se prolongaría por mucho tiempo, pues se marcharía con el descenso del equipo a la tercera inglesa.

James volvería a su ciudad natal para jugar en el Swansea City, equipo con el que disfrutaría del retorno a la máxima categoría registrando un total de 27 tantos en las 88 apariciones que tuvo, abandonando el club en 1983, después de haber firmado sus grandes hazañas con la escuadra de "Los Cisnes".

Leighton James participó en 54 partidos con la selección de Gales.


- Su carrera continuaría en el Sunderland, donde solamente jugaría a lo largo del curso 1983\84, antes de mudarse al Bury F.C., donde también estaría un año cumpliendo con un papel importante con los de Gigg Lane.
Ya en el tramo final de su carrera, y compitiendo en niveles más bajos, Leighton James jugaría para Newport County, de donde retornaría al Burnley para retirarse en 1989. Una vez colgadas sus botas, el interior galés comenzaría una larga carrera como preparador en los banquillos.

Jugó 54 partidos para la selección galesa, para la que además hizo una decena de goles. En sus doce años como internacional, James no tendría la oportunidad de concursar en ningún torneo importante, dejando de jugar para su selección a partir de 1983.

De cerca: Diogo Jota.


 
- Es otro de los finos atacantes del Liverpool de Jürgen Klopp, que anteriormente había pertenecido a un Atlético de Madrid con el que nunca llegó a jugar. Entonces, como cedido, Jota jugaría para Oporto y Wolverhampton Wanderers, un club con el que daría sus primeros pasos por una Premier League en la que lleva 76 partidos.

Diogo José Teixeira da Silva lleva algo más de un año compitiendo para la selección portuguesa, aunque ya anteriormente había destacado en los equipos menores. Seguro que a partir de ahora nos acostumbraremos a verle en cada partido internacional que asuma el equipo nacional luso.
Es, sin duda, un auténtico puñal por su banda izquierda, un extremo de toque elegante y con mucha llegada, capaz de actuar también como mediapunta o segundo delantero. La calidad se le va cayendo de los bolsillos.

Diogo nació el 4 de diciembre de 1996 en Massarelos (Portugal). En el Gondomar (no el equipo gallego) dio sus primeros pasos formativos entre 2005 y 2013, para después unirse a la academia deportiva del Paços de Ferreira.

Poco tardaría en debutar en la máxima categoría lusa, participando en los últimos minutos frente al Vitória de Guimarães (2-2), encuentro celebrado el 20 de febrero de 2015 en Mata Real. Poco a poco, el joven atacante iría sumando más minutos.
En el tramo final de aquella campaña 2014\15, Jota daría un salto espectacular, registrando además un doblete en una victoria frente a Académica. Ya en el siguiente curso se ganaría la titularidad, completando su último año con el Paços de Ferreira haciendo unos números de 41 partidos en los que marcó 14 tantos.

Visto el sorprendente nivel del joven jugador, el Atlético de Madrid se haría con su traspaso en marzo de 2016, aunque su paso por la capital española sería efímero, ya que no contaría para Diego Pablo Simeone, quien aconsejaría su cesión.

Jota se marcharía de nuevo a Portugal, donde jugaría a modo de préstamo para un Oporto en el que tendría bastante protagonismo, eso sí, insuficiente aún para convencer al míster del Atlético, quien una vez más, prescindiría de los servicios del portugués, que seguiría en la lista de cedibles.
Llegaría el momento de probar suerte en su primer liga extranjera, una Premier en la que viviría sus primeras experiencias tras ayudar al Wolverhampton Wanderers a conseguir el ascenso a la categoría de oro.

En la Premier League debutaría el 11 de agosto de 2018, en un encuentro frente al Everton que acabó con empate a dos. Su rendimiento en Inglaterra tardó en dar sus frutos, pero pronto mostraría el mismo nivel que en su país, llegando a marcar un hat-trick ante el Leicester.

Goles haría unos cuantos más, demostrando un excelente ritmo competitivo con un equipo al que seguiría representando entre los grandes de Inglaterra. Ya en propiedad con la empresa de las Midlands Occidentales, Diogo  se convertiría en uno de los mejores atacantes de la liga inglesa.
Fue por ello que contó con ofertas de muchos clubes y con sus primeras convocatorias a nivel internacional, continuando su trayectoria en el club de Molineux hasta la campaña 2020\21, cuando ya sonaba con fuerza para el Liverpool.

Digo Jota hace poco más de un año que debutó con el equipo absoluto de Portugal.


- El 19 de septiembre de 2020, Jota se comprometería con la entidad de Anfield tras abonar 41 millones de libras en las arcas del Wolverhampton. El jugador se pondría a las órdenes de Klopp, con el que debutó con gol en un compromiso como local ante el Arsenal, que salió derrotado por 3-1.
Lleva ya 5 dianas en lo que va de temporada, formando una poderosa línea atacante con Roberto FirminoMohamed SalahDivock OrigiSadio Mané y Georginio Wijnaldum. Diogo es un crack entre cracks.

En el capítulo internacional aún tiene mucho que decir, aunque en sus diez apariciones ya acumula tres tantos. Debutó para la selección portuguesa el 14 de noviembre de 2019, en una amplia victoria por 6-0 ante Lituania.

miércoles, 30 de diciembre de 2020

¿Te acuerdas de Kostas Katsouranis?


- Durante tres lustros representó a una selección de Grecia que ya en 2004 celebraría su primer título con la Eurocopa de Portugal. Fue a partir de entonces cuando se convirtió en uno de los asiduos a las citas internacionales de su selección, participando en la Euro de 2008 y en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

Siempre sentí curiosidad por algunas selecciones de las más desconocidas, y la griega fue una de ellas. En ella descubrí jugadores con muy buenas maneras para triunfar, mientras que otros no valdrían ni para jugar en la Segunda B española.
Pero muchos jugadores helenos merecieron salir al extranjero para probar suerte en ligas más destacadas, como fue el caso de Konstantinos Katsouranis (Κώστας ςατσουράνης) que pudo competir en la liga portuguesa con el Benfica. Otras salidas al extranjero fueron más exóticas, pues jugó en la India y Australia.

El 21 de junio de 1979 nació en Patras (Grecia). En un equipo llamado Doxa Chalandritsa comenzaría a formarse a comienzos de los noventa, hasta que en 1996 se incorporó al Panachaiki, con el que debutó como profesional.

Katsouranis lograría convertirse en una de las grandes revelaciones del fútbol griego a los diecisiete años y con el equipo de su ciudad, al que ayudaría a rozar títulos importantes y con el que consiguió participar en competiciones europeas para darse a conocer. Durante seis años jugaría 123 partidos y haría 14 dianas para Panachaiki.
Destacaba como pivote defensivo, aunque en ocasiones fue utilizado como defensa central. Tenía corpulencia, sabía esconder el balón y trabajaba mucho durante los noventa minutos. Es de los que parecían estar en todos los lados.

Tras hacer muy buenas temporadas con la escuadra de Patras, Kostas se marcharía al AEK Atenas, uno de los grandes de la liga griega con el que no llegaría a sumar títulos, rozando el título de Copa en la campaña 2005\06.

Contaba ya con una gran experiencia en competición y se había proclamado campeón de Europa con su selección, algo que sedujo a los directivos del Benfica para hacerse con los servicios del centrocampista heleno en 2006.
Con Fernando Santos conocería la llamada "Primeira Liga" portuguesa, jugando su primer partido el 9 de septiembre de 2006, en un partido frente al Boavista en el que saldrían derrotados a domicilio por 3-0. Katsouranis jugaría casi todo el encuentro como titular.

Pese al mal inicio del equipo, seguiría contando en la titularidad, estableciendo su primer tanto para el Benfica dos jornadas después, en un choque frente al Paços de Ferreira del que sacarían un punto al empatar a uno.

La verdad es que su primer año fue muy goleador, anotando 5 tantos más en una liga en la que seguiría compitiendo durante dos temporadas más, dejando unos números de 80 partidos y 10 goles. En aquellos años con la escuadra lisboeta, Kostas ayudaría a conquistar la Taça da Liga en el ejercicio 2008\09. A partir de 2009 ya no volvería a defender los intereses del Benfica y regresaría a su Grecia natal.

Katsouranis fue miembro de la selección de Grecia durante quince años.



- Aún tendría tiempo para ser importante en su país, conquistando algunos títulos en sus tres campañas con el Panathinaikos y dejando rastros de su buen fútbol en el PAOK de Salónica, con el que casi gana la copa nacional.
Katsouranis afrontaría sus últimos años como futbolista jugando en algunas ligas exóticas, pasando de defender los intereses del Pune City hindú, a pasar por el Atromitos, de donde fue al Heidelberg United para retirarse en el fútbol oceánico.

Si de algo conocimos a Kostas Katsouranis, es por su papel internacional con Grecia, para la que jugó 116 partidos e hizo 10 goles en sus 15 años en el combinado heleno. Además de jugar para las secciones menores de la selección, ganó la Eurocopa de Portugal 2004 y disputó los Mundiales de 2010 Y 2014.

De cerca: Marek Rodák.

 

- Hace poco que logró debutar en la Premier League con el Fulham, después de una larga experiencia en competiciones inglesas con equipos como el Welling United, Rotherham y Accrington Stanley. Así ha llegado a competir en varios niveles, y eso que en su país natal nunca llegó ha debutar como profesional.
Dicen que puede ser el futuro guardián de la selección eslovaca, y eso que cuenta con la oposición de otros como Martin Dúbravka o Matúš Kozáčik. Por el momento, Rodák acumula 4 apariciones con su selección.

No tendrá difícil triunfar como internacional, o al menos eso aseguran aquellos que siguen de cerca sus pasos por el fútbol inglés. Marek Rodák nació en Košice (Eslovaquia) el 13 de diciembre de 1996, por lo que hace poco que cumplió 24 años.

En la cantera del FC VSS Košice dio sus primeros pasos como futbolista, donde estuvo hasta el 2013, momento en el que decidió viajar a Inglaterra en busca de oportunidades. El Fulham se haría con sus servicios.
En él descubrieron un joven guardameta de grandes reflejos, mejores cualidades físicas y una serenidad increíble. Tiene una gran estatura (1´94 cm), por lo que es casi imposible verle fallar en el juego aéreo. Quizás es en el mano a mano donde más veces comete errores, aunque aún está a tiempo para aprender.

La entidad de Craven Cottage pensaría en ceder al eslovaco para coger ritmo en otros niveles, por lo que en 2014 se marcharía al Farnborough, donde estaría menos de un año concursando en la National League South, en la que jugó 5 partidos.

Rodák seguiría jugando en una división superior con el Welling United, de donde pasaría al Accrington Stanley en enero de 2017. Haría su debut el 14 de enero de 2017, en un encuentro frente al Cheltenham Town.
En la League Two llegaría a disputar 20 partidos, así como intervendría en un duelo de la FA Cup. Con esos números y unas fantásticas actuaciones con el conjunto de Crown Ground, muchos clubes empezarían a seguir la pista del meta eslovaco, que seguiría ligado al Fulham.

Contaría para su club de cara a la campaña 2017\18, participando en su primer partido el 8 de agosto de 2017 frente al Wycombe Wanderers. Fue un choque correspondiente a la EFL Cup, ya que en la segunda división inglesa no llegaría a participar.

Otra vez se marcharía a modo de préstamo, apenas un mes de haber debutado con el conjunto londinense y para incorporarse al Rotherham United, con el que se estrenaría en una victoria frente al Bury por 2-3.
Con los "Millers" lograría ascender a la English Football League Championship, en la que seguiría ejerciendo como primera elección para la portería dejando memorables paradas que le llevarían a contar con un sitio en las filas del Fulham, al que se reincorporaría de cara a la campaña 2019\20. 

Habiéndose ganado la titularidad, Rodák volvería a celebrar un nuevo ascenso, pero esta vez a la máxima categoría británica. En sus 38 actuaciones con los "Cottagers", para los que por fin se sentiría importante.

Marek Rodák aspira a ser el futuro guardián de la selección eslovaca.


- Lástima que el técnico Scott Parker contó con el fichaje de Alphonse Areola para cubrir la portería del conjunto londinense. Esto desplazaría a Marek al banquillo, iniciando el curso 2020\21 con la esperanza de debutar en la Premier League.
Lo conseguiría en la primera jornada del campeonato liguero, el 12 de septiembre de 2020. En una desafortunada tarde, Rodák encajaría tres tantos por parte del Arsenal, que acabaría sacando una victoria por 0-3 de Craven Cottage. Hasta la fecha, esa fue su única aparición en la Premier con el Fulham.

Muchos creen que Marek Rodák será el futuro portero de la selección de Eslovaquia, con la que ya acumula 4 apariciones desde que debutó 7 de septiembre de 2020, en un empate a uno frente a la seelcción de Israel.

martes, 29 de diciembre de 2020

¿Te acuerdas de Cafú?

 

- Es uno de los mejores defensas que he visto en mi vida, probablemente el mejor de la historia. Con la selección brasileña fue todo un hito, conquistador de los Mundiales de USA 94 y Corea-Japón 2002, además de dos entregas de la Copa América, la de Bolivia 1997 y Paraguay 1999. También ganó la Copa Confederaciones de 1997.

Su primera salida al extranjero fue para jugar en el Real Zaragoza, después de destacar en sus primeros años con un São Paulo donde se ganó una buena fama. Su paso por la Liga Española no se extendió demasiado.
Sus mayores éxitos vendrían en la liga italiana, en la que fue campeón del campeonato con la Roma y posteriormente con el Milan, al que también ayudó a ganar la Champions. Lo raro es que Cafú nunca alzó un Balón de Oro.

Cafú jugó cinco años para el Milan.
- Su verdadero nombre es Marcos Evangelista de Morães, aunque todos le conocimos como "Cafú". Nació el 7 de junio de 1970 en Itaquaquecetuba (Brasil). Con sus 142 apariciones para Brasil, este hombre es el que más veces ha defendido a su selección, para la que además hizo 5 tantos.
Criado en una favela, a los siete años comenzó a ejercitarse en su primer equipo federado, el Nacional S.P. De ahí pasaría a la Associação Portuguesa, y más tarde al Itaquaquecetuba de su localidad natal. Pese a que combinó el fútbol de cancha grande con el de parqué, e incluso el callejero, Cafú quiso tomarse muy en serio este deporte que en cuestión de pocos años le daría de comer.
Demostró grandes cualidades como interior derecho, aunque a lo largo de su carrera ocupó la posición de lateral defensivo. Era un jugador de poderosa zancada, veloz, casi felino. Tenía gran calidad con el balón en los pies, un medidor en su bota derecha que le permitía realizar magníficos centros a sus compañeros. Siempre fue el amo de su flanco, el alma de cualquier equipo por su carácter competitivo, el que le permitió llegar tan lejos.

Pese a que en sus inicios parecía ser bastante prometedor, a este impresionante defensor le llegarían a rechazar grandes clubes brasileños como el Santos, Palmeiras, Corinthians o el Atlético Mineiro, encontrando acomodo a finales de los ochenta en la cantera del São Paulo F.C.

Cafú no tardaría nada en llegar al primer equipo, pues ya en 1989 formaría parte del mismo tras coronarse campeón del torneo paulista. Para contar con más ocasiones de jugar, su entrenador le exigió que modificase su posición, pasando de jugar como carrilero a centrocampista.
A Telê Santana le daría el tiempo la razón, pues el joven zaguero se amoldaría bien a las exigencias del equipo para asentarse en la titularidad y así ganar sus primeros títulos, como por ejemplo, la Copa Libertadores de 1992.

Su buen hacer había llegado a la vista de buenos clubes europeos, y pronto recibiría la propuesta de cruzar el charco para comprometerse con el Real Zaragoza, para el que afrontaría el resto de la temporada 1994\95.

Debutaría para un jovencísimo Víctor Fernández el 29 de enero de 1995. Fue en un partido frente al Valencia en el Luis Casanova, en el que tuvo poco más de veinte minutos sin poder evitar una clara derrota por 3-0.
De los 16 partidos en los que intervino con la escuadra maña, Cafú disputaría 10 como titular. Fue una temporada muy discreta por parte del brasileño, aunque muy buena para el Zaragoza , ya que conseguiría alzarse con el título de la Recopa de Europa tras derrotar al Arsenal en la final.

Volvió a Brasil con la sensación de no haberse adaptado al fútbol europeo, pero tras competir en su país con Juventude y Palmeiras, nuevamente contaría con ofertas para darse una segunda oportunidad en el viejo continente.

Fichó por la Roma en 1997, para así debutar en el Calcio italiano en un partido frente al Empoli del que se sacaría una victoria del Carlo Castellani (1-3). Ahora sí, el brasileño estaría a la altura de las exigencias y cumpliría toda la temporada como titular, algo que sería costumbre en sus siguientes años con el conjunto romano.

Cafú conquistó dos Mundiales con Brasil, y a punto estuvo de ganar el de Francia 98.


- Ganaría la Serie A con la Roma, algo que repetiría con el A.C. Milan tres años después, donde Cafú se sintió imprescindible durante unos años por San Siro. En 2007, ya veterano, ayudaría a su equipo a ganar el título de Champions.
Marcos parecía eterno, pero a sus 37 años aceptaría el final de su carrera deportiva, dejando en la liga italiana un total de 282 partidos en los que anotó 9 goles. Con el Milan también levantó el trofeo del Mundialito de clubes y dos Supercopas europeas.

Su carrera internacional está plagada de éxitos, formando parte de una de las mejores selecciones de Brasil de la historia, con la que participó en 142 partidos para ser el hombre que más veces vistió la elástica de la "Canarinha". Cafú ganaría los Mundiales de USA 94 y Corea-Japón 2002, y a punto estaría de ganar el de Francia 98.


De cerca: Enes Ünal.



- Todavía es muy joven y ya posee una amplia experiencia en la Liga Española, pues ya ha superado el centenar de partidos con equipos como Levante, Villarreal, Valladolid y Getafe. En Holanda ha jugado para el Twente y NAC Breda, y también tuvo un breve paso por Bélgica como miembro del KRC Genk.
Tampoco se queda corto en lo internacional, habiendo representado a varias secciones de la selección turca hasta llegar al primer equipo en 2015. A falta de debutar en competición oficial, este delantero ya hizo dos tantos.

Enes Ünal nació el 10 de mayo de 1997 en Osmangazi, Bursa (Turquía). Con apenas nueve años entraría en la disciplina deportiva del Bursaspor Kulübü Derneği, donde fue formándose por las distintas categorís del club.

La verdad es que no necesitó mucho para debutar con el primer equipo. Lo hizo el 1 de agosto de 2013, en un partido clasificatorio para la UEFA Europa League frente a la Vojvodina, el que se saldaría con empate a dos.
Poco después se estrenaría en competición de liga, dándose a conocer como un fino delantero, que pronto saldría al extranjero. Ünal es un incómodo atacante que devora a sus oponentes tanto por el juego aéreo como a ras de césped. Es muy técnico, rápido y sabe golpear correctamente con las dos piernas. Tiene mucho gol.

Sus buenos inicios en la liga turca con el Bursaspor, le permitirían con contar con una gran opción para crecer como futbolista, puesto que el Manchester City se pondría en contacto con el jugador a comienzos de julio de 2015.

Ünal firmó contrato con el club celeste y realizaría la pretemporada a las órdenes de Pellegrini, para quien debutaría en una gira por Australia, participando en un amistoso ante el Adelaide United que acabó con victoria por 2-0 para los ingleses.
Para que el delantero ganase experiencia a nivel competitivo, la directiva del City decidiría cederlo al KRC Genk, con el que conocería la Jupiler Pro League, en la que disputaría una docena de partidos, antes de seguir su camino por Holanda con el NAC Breda, donde también estuvo cedido.

Sus cesiones concluirían con el estreno en la Eredivisie, en la que concursó como miembro del Twente para sorprender a todos con 18 dianas en 32 partidos, unos registros que llamaría la atención de muchos clubes de Europa.

El joven atacante turco se desvincularía del Manchester City al comprometerse con el Villarreal C.F., al que se unió el 30 de mayo de 2017 para dar un importante salto en su carrera deportiva, dispuesto a dar mucha guerra en la Liga Española.
Con Fran Escribá debutaría el 21 de agosto de 2017, completando todo el partido contra un Levante que saldría ganador de su estadio por un pírrico 1-0. Ünal marcaría su primer gol en España dos jornadas después, colaborando en una victoria contra el Betis en El Madrigal (3-1).

Sus inicios en el fútbol español fueron muy notables, con 5 tantos en su primera campaña y muy buenas acciones que le permitirían seguir compitiendo a muy buen nivel. Se marcharía cedido al Levante, con el que también jugó en Primera División para dejar un tanto en 7 apariciones. Sin sitio en el Villarreal, Enes tendría que seguir creciendo en otros equipos, aunque no volvería a contar para el conjunto amarillo.

Ünal ya acumula diecisiete partidos con la selección absoluta de Turquía.


- En su cesión al Real Valladolid siguió haciendo un excelente papel, marcando 6 tantos en las dos campañas que estuvo prestado en la entidad de Pisuerga, con la que tuvo bastantes oportunidades hasta 2020.
El Getafe buscaba un jugador con el que reforzar su línea de ataque, y Ünal sería el elemento perfecto para la escuadra azulona de José Bordalás. Lástima que el turco no ha logrado aún estrenarse como goleador con los madrileños, aunque en la Liga Española ya lleva más de 100 partidos, en los que ha hecho 18 tantos.

Ha jugado para varias categorías de la selección turca, hasta que finalmente logró debutar para el primer equipo en marzo de 2015. Con 2 goles en 17 partidos, Enes Ünal espera poder debutar en alguna competición importante.

lunes, 28 de diciembre de 2020

¿Te acuerdas de Daniel Gygax?

 

- Me viene a la memoria su aportación en el Mundial de Alemania 2006, el único en el que pudimos verle en acción. También tengo un vago recuerdo de su paso por la Eurocopa de Portugal 2004, aunque tampoco fue uno de esos grandes cracks de la selección suiza. Sin embargo, este jugador tenía algo en sus movimientos que me recordaba a al mismísimo Michael Laudrup, salvando las distancias, claro.

Daniel Gygax es su nombre, y a lo largo de su carrera a nivel de clubes jugó para F.C. Zürich y Luzern, además de su paso por la Bundesliga para representar brevemente al Nürnberg y por la Ligue 1 con Lille y Metz. 
Era un centrocampista ofensivo con muy buen toque de balón, un tipo de esos a los que les gusta tener la pelota para sacar a relucir su técnica y visión de juego. Además de volante, Gygax podía actuar como delantero centro o extremo diestro. En ambas posiciones destacaba por sus asistencias y verticalidad.

El 28 de agosto de 1981 nació en Zürich (Suiza). En el Cantón de Argovia tuvo sus primeros pasos como futbolista, como miembro del F.C. Baden. Allí desarrollaría su carrera juvenil para después ingresar en las filas del F.C. Zürich.

A finales de los noventa debutaría con el conjunto zuriqués, aunque solamente tendría cinco apariciones y más bien se limitaría a jugar para el equipo filial. Antes de concluir la campaña 2000\01, ya se sabía que Daniel se incorporaría al F.C. Winterthur, donde contaría con algo más de protagonismo para hacer su primer gol como profesional.
En la Swiss Superleague seguiría jugando con el Aarau, de donde volvería al Zürich para al fin establecerse en el equipo, figurando además como uno de los mejores futbolistas de la competición helvética.

Gygax ya habría debutado como internacional cuando muchos clubes habían puesto gran interés por sus servicios. Al final, el Lille OSC sería el que le haría abandonar su país natal, al que se uniría en el verano de 2005.

Con Claude Puel debutaría en la Ligue 1, el 30 de julio de 2005. Sería en un encuentro como locales ante el Rennes, en el que los de Pierre-Mauroy se impondrían por un apretado 1-0. Ya en la jornada siguiente, Gygax se estrenaría como goleador en un partido frente al Ajaccio que se resolvería con empate a tres.
En su primera campaña con el Lille aún haría tres tantos más, habiendo disputado 22 partidos sin llegar a convencer del todo a los más críticos. Con el escaso protagonismo al año siguiente, el centrocampista abandonaría el club.

Seguiría compitiendo en la liga francesa, aunque esta vez con el Metz. Con este equipo tendría algo más de protagonismo, pero se acabaría marchando tras descender al término de una nefasta campaña 2007\08.

El siguiente paso sería probar fortuna en la liga alemana. Allí permanecería dos años jugando para el F.C. Nürnberg, con el que conseguiría ascender a la Bundesliga en 2009, lo que le permitiría cumplir su primer año en la máxima categoría germana, en la que el jugador tendría muy pocas opciones con los dos técnicos que se hicieron cargo del cuadro de Max-Morlock-Stadion.

Para la selección helvética, Gygax disputaría 35 partidos internacionales.

- Se marcharía de tierras germanas con la sensación de haber fracasado para continuar con su carrera en su país natal. A muy buen nivel jugaría para un Luzern para el que registraría 17 goles en 86 partidos de liga.
Los últimos partidos en Swiss Superleague los jugaría con el Aarau, afrontando ya el final de su carrera deportiva jugando en niveles más bajos con el F.C. Le Mont y Zug 94. Hace tres años que Gygax se retiró del fútbol.

Con la selección nacional suiza disputó 35 partidos e hizo 35 dianas, debutando para la misma el 31 de marzo de 2004, en un partido ante Grecia en el que tuvo minutos al suplir a Hakan Yakin. El encuentro finalizó con derrota por 1-0. Posteriormente acudiría a la Euro de Portugal 2004, y después al Mundial de Alemania 2006.

De cerca: Franco Armani.

 

- Sé que ha llegado a sonar para diversos equipos europeos, pero este arquero nunca ha llegado a abandonar el continente americano. Empezó jugando para  Ferro Carril Oeste y probó fortuna en Colombia con el Atlético Nacional, para después retornar a su país, donde ahora juega para River Plate.

Ya veterano, hace poco que comenzó a jugar para la selección argentina, a tiempo para disputar su primera Copa del Mundo en Rusia 2018, donde fue la opción titular para el equipo. También fue indiscutible en la Copa América de Brasil 2019, donde ya tuvo intervenciones que elevaron aún más su reputación.
Franco Armani nació el 16 de octubre de 1986 en Casilda, Santa Fe (Argentina). Inició su carrera en las filas del Aprendices Casildenses, de donde pasaría al Central Córdoba y Estudiantes de La Plata para completar su formación.

Para conocer el fútbol profesional, con veinte años ficharía por Club Ferro Carril Oeste, club con el que competiría en la segunda división argentina, en la que tan solo tendría un par de apariciones entre 2006 y 2008. 

Aún no era muy conocido en su país debido a las escasas oportunidades con las que contó. A este guardameta de metro noventa se le acabaría conociendo como "El Pulpo", pues en sus difíciles actuaciones ha demostrado tener gran habilidad para atajar todo tipo de balones. Para lucir su talento aún tendría que esperar.
Franco hallaría su mejor oportunidad en el Deportivo Merlo, en cuya plantilla se ganaría la titularidad para sumar casi cuarenta partidos en los que supo dejar el listón muy alto. Eso sí, aún le faltaba para atraer a los mejores clubes.

Sin embargo, no le faltarían opciones para seguir jugando al fútbol, marchándose a Colombia para unirse al Atlético Nacional, un equipo que acabaría siendo realmente importante para ser reconocido como un buen arquero en su continente.

Durante ocho temporadas jugaría para la empresa de Medellín, convirtiéndose en todo un héroe para su afición por su seriedad y compromiso durante todo ese tiempo en el que estuvo compitiendo a muy buen nivel.
Armani ganaría trece trofeos, incluida la Copa Libertadores , la Liga de Campeones de América del Sur, contra Independiente del Valle en 2016. Para Atlético Nacional disputaría un total de 135 encuentros, abandonando Medellín figurando como el jugador con más conquistas con el club antioqueño.

Entonces llegaría a sonar para muchos clubes de Europa. Me consta que estuvo en negociaciones con el Celta de la Liga Española, que debido a las lesiones de sus porteros, trató de hacerse con la ficha del argentino. 

Reconocido al fin por su fantástica labor en Colombia, e internacional por la selección de Argentina, Franco no llegaría a cruzar el charco como muchos esperaron, pues el fuerte interés del River haría que acabase retornando a su país para firmar por la entidad de La Plata a principios del año 2018.
El 3 de febrero de 2018, Armani debutaría para River Plate, en una victoria ante el Olimpo por 2-0 en la que realizó una gran actuación que le permitiría seguir ocupando el marco como titular durante el resto de la campaña.

Franco Armani durante un partido con la selección de Argentina.


- Tras su cita mundialista tendría que acostumbrarse a ser el meta suplente de Germán Lux, aunque en cuestión de poco tiempo recuperaría la titularidad para figurar como uno de los mejores cancerberos de su país.
Ha conquistado la Copa argentina, la supercopa, la Recopa sudamericana y la Copa Libertadores de 2018, en un atractivo duelo frente a Boca Juniors. Hasta la fecha, Franco Armani ha cumplido con 57 apariciones con los "Millonarios", donde actualmente cumple su segundo año.

En los últimos años ha logrado alcanzar la internacionalidad con la "albiceleste", para la que solamente lleva 15 partidos. En ese poco tiempo, el arquero de Santa Fe ha figurado como titular en el Mundial de Rusia 2018 y en la Copa América 2019.

¿Te acuerdas de Filippo Inzaghi?


 
- Uno de aquellos delanteros que tanto nos han inspirado entre los años noventa y, parte de la década siguiente, fue Filippo Inzaghi, un jugador que representó a Milan, Parma, Juventus, Piacenza y Atalanta a lo largo de su carrera.
Como internacional ya sabemos lo que fue. Jugó para el equipo nacional de Italia durante más de una década, formando parte de una brillante generación que acabaría ganando el Mundial de Alemania 2006 de forma exitosa. Inzaghi participó en tres capítulos de la Copa del Mundo y fue subcampeón de la Euro 2000.

Fue uno de los mejores delanteros de su época, ganador de dos Ligas de Campeones con un Milan que mucho se asemejó al de los noventa. Sin embargo, su año más goleador llegaría con el Atalanta en la campaña 1996\97.

Inzaghi llegaría al Milan en 2001.
- Le hemos conocido como "Pippo" o "Alta Tensione", pues era un jugador puro nervio que se entregaba durante los noventa minutos de un partido. Además de gol, Filippo demostró que era un gran compañero de ataque para todo aquel que estaba de su lado, pues además era un jugador generoso. Su velocidad y las ganas que le echaba a los enfrentamientos con los rivales hacía que su fútbol fuera algo más que espectáculo. Inzaghi era alma y gol unidos en un mismo cuerpo.
Nació el 9 de agosto de 1973 en la ciudad de Piacenza (Italia), donde precisamente comenzaría su carrera a principios de los ochenta con el San Nicolò. También su hermano mayor, Simone, llevaría los mismos inicios que Pippo. Gran admirador de atacantes como Paolo Rossi o el holandés Marco Van Basten, este delantero diestro soñaría con llegar tan lejos como sus ídolos, aunque para formar parte del Milan aún le restaban unos años. Primero debería destacar en las filas del Piacenza Calcio, al que se incorporó en 1985 para acabar su proceso formativo en los años finales de aquella década en los que un histórico Milan iba dando lecciones de fútbol. 

Con el equipo de su ciudad viviría los primeros años de profesionalidad, pasando a jugar cedido para otros clubes más modestos como el AlbinoLeffe y el Hellas Verona, con los que demostraría su potencial goleador.

En 1995 se produciría su fichaje por el Parma, que por entonces era uno de los equipos más de moda en el Calcio italiano. Allí coincidiría con futuros compañeros de selección como Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon o Gianfranco Zola, además del futuro atacante barcelonista Hristo Stoichkov
Filippo no conseguiría asentarse en la titularidad, aunque al menos podría contar con una quincena de apariciones para dejar dos tantos que ya avisaban de su potencial de cara al gol, el que luciría al año siguiente.

Pero no sería goleador con el conjunto parmesano, sino con el Atalanta, al que se unió en el verano de 1996. Con este club sería máximo realizador de la liga italiana, gracias a los 24 tantos que le hicieron figurar como una de las revelaciones de su país.

En poco tiempo ya sería internacional con su selección y tenía muchos equipos interesados por sus servicios. Se supo del interés de Barça y Real Madrid, así como contó con las ofertas provenientes de la Premier League.
Finalmente se decantaría por la Juventus, entidad a la que se incorporaría por 23.000 millones de liras. A las órdenes de Marcello Lippi, Inzaghi engrandecería aún más su nombre formando una poderosa línea atacante con leyendas de la talla de Alessandro Del Piero y el francés Zinedine Zidane

Con la "Juve" alcanzaría otros títulos que hasta la fecha no había conseguido, como el de la liga italiana, la Supercopa nacional y la Copa Intertoto. En Turín estuvo cuatro años en los que dejó 57 dianas.

Inzaghi celebra uno de los 25 tantos que logró para la selección italiana.


- Al fin llegaría al A.C. Milan, donde Filippo Inzaghi jugaría por más de una década cosechando títulos aún más importantes, como los dos ejemplares de la Champions League obtenidos en 2003 y 2007 y las ligas de 2004 y 2011.
En aquella escuadra milanesa en la que jugó junto a los Paolo Maldini, Cafú, Ronaldinho GaúchoClarence SeedorfGennaro Gattuso y Andriy Shevchenko, Inzaghi completaría unos números de 466 partidos y 197 goles. En 2012 se retiraría para iniciar su nueva carrera como entrenador.

Para la selección italiana hizo 25 objetivos en 57 apariciones, llegando a ser subcampeón de la Euro de Bélgica-Holanda 2000 y concursando en los Mundiales de Francia 98, Corea Japón 2002 y Alemania 2006. Del último saldría campeón y aportaría un tanto.

De cerca: Jamal Lewis.

 

- Increíble atleta que aprovechó sus virtudes para dedicarse al fútbol, y el resultado ha sido poder competir en la Premier League, en la que ha jugado para equipos como el  Norwich City y Newcastle United. En el último se halla actualmente. 
En su carrera internacional ha brillado con las categorías menores de la selección norirlandesa, hasta que hace dos años recibió su primera llamada para jugar para el equipo absoluto, con el que ya acumula 18 apariciones.

Jamal Piaras Lewis nació el 25 de enero de 1998 en Luton (Inglaterra), pero posee la nacionalidad para representar a Irlanda del Norte gracias a su madre, que es de Belfast. A sus veintidós años, es uno de los mejores zagueros de su país.

Aunque realmente podría jugar más adelantado, ya que a lo largo de su carrera se le ha visto como interior zurdo e incluso extremo. Normalmente actúa como lateral defensivo, dotado de una poderosa zancada que le permite ser más rápido que nadie. Esa velocidad la aprovecha para sorprender a veces en el área rival.
Y es que la velocidad es lo que define a Lewis, que en su pasado escolar fue un impresionante atleta que corría las pruebas de 800 y 1.500 metros lisos. En estas modalidades llegaría a representar a Inglaterra durante su infancia.

Pero el fútbol sería lo que realmente le permitiría llegar lejos, iniciándose a partir de 2009 en la cantera del Luton Town, donde permaneció cuatro años antes de incorporarse en 2014 a la disciplina del Norwich City.

Necesitaría poco más para debutar en el fútbol profesional. Lewis empezaría a contar para el entrenador cuando despuntó con el equipo filial de manera sorprendente, jugando su primer partido con los mayores en diciembre de 2017, en un encuentro de la segunda división británica frente al Brentford.
A partir de entonces seguiría entrando en las convocatorias del cuadro profesional, renovando su contrato hasta 2021 y ayudando a que el equipo de Carrow Road se viese compitiendo contra los mejores clubes de Inglaterra.

Daniel Farke le haría estrenarse en la máxima competición, en un partido correspondiente a la primera jornada de la Premier frente al Liverpool en Anfield. El choque acabaría con una contundente goleada por 4-1 para los "Reds".

Aquel inicio sería el mismo guión del resto del curso 2019\20, en el que Jamal se daría a conocer como una de las revelaciones de la liga, en la que el Norwich City no podría aguantar el tipo tras realizar un negativo papel.
Por lo que al jugador respecta, tuvo 28 apariciones a lo largo del ejercicio, marcando su primer tanto el 28 de febrero de 2020, el que le daría la victoria a su equipo ante la visita del Leicester (1-0).  Se podría decir que el alero norirlandés fue de lo más salvable de aquella nefasta campaña para los de Norfolk.

Con el descenso del club, Lewis se dejaría querer por otros clubes, incorporándose al Newcastle United el 8 de septiembre de 2020 mediante un contrato de cinco años. Así se aseguraría continuar en la élite del fútbol británico.

El 24 de marzo de 2018, Lewis debutó para la selección nacional de Irlanda del Norte.


- A las órdenes del mítico Steve Bruce debutaría para el Newcastle en la primera jornada de la presente temporada 2020\21. Jamal Lewis ha logrado ganarse la titularidad con los de St James' Park, donde es indiscutible.
A sus veintidós años lleva muy buenos números en la Premier League, con 40 apariciones y aquel tanto que hizo para el Norwich ante el Leicester. Si no me equivoco, parece que el Newcastle tiene lateral para rato.

Lewis aprovechó sus raíces maternas para representar a una selección con la que tendría más posibilidades de jugar. Con Irlanda del Norte ha jugado desde sus categorías inferiores, asó hasta conseguir debutar para el primer equipo ante Corea del Sur el 24 de marzo de 2018. Hasta la fecha lleva 18 apariciones.

domingo, 27 de diciembre de 2020

¿Te acuerdas de Raúl González?

 

- Cuando un futbolista se retira, muchos tratan de encontrar un sitio histórico que quede en la memoria del fútbol mundial. Constantemente se ha escuchado o leído que la España campeona de la pasada década hubiera sido mejor con Raúl en sus filas, pero lo cierto es que nunca lo sabremos. "La Roja" fue campeona del mundo sin él en sus filas.
A este delantero le tocó vivir otros tiempos, desde aquella selección que tuvo un discreto papel en el Mundial de Francia, a la que fue robada descaradamente en el de Corea-Japón 2002. También concursó en el de Alemania 2006.

Pero si en algún cuadro de honor debe figurar este inolvidable futbolista, ese es el del Real Madrid C.F., al que representó durante casi toda su carrera. Con 741 partidos es el que más veces vistió de blanco, y el segundo máximo realizador por detrás de Cristiano Ronaldo, con 323 goles a lo largo de su carrera.

- Al igual que el portugués, Raúl González Blanco lució ese dorsal número siete al que otras grandes estrellas balompédicas hicieron honor, tales como Éric CantonaDavid BeckhamGeorge Best o Michael Owen. Aquel dígito siempre fue reservado para el eterno capitán blanco, quien durante casi veinte años defendió los colores blancos del Real Madrid.
Nacido en la misma capital española de Madrid (España), el 27 de junio de 1977, siempre fue comparado con otras leyendas del madridismo como Emilio Butragueño o Juanito, hombres de similar perfil al de Raúl, un hombre de ataque con buen dominio de las dos piernas, goleador y muy sacrificado en su juego.
Sobre todo tenía una zurda espectacular, una forma elegante de moverse por el campo para hacer daño a su rival, a veces con un fútbol simple y otras veces con jugadas personales más elaboradas. Además de poder jugar como delantero, Raúl servía como apoyo de ataque, por detrás de otros "killers" o como extremo por la banda izquierda, donde también generaba buen fútbol.

En su Madrid natal daría los primeros pasos con el C.D. San Cristóbal de los Ángeles, de donde directamente pasaría a formar parte de la cantera del Atlético de Madrid. El polémico cierre de cantera del club colchonero haría que Raúl se marchase al Real Madrid, a cuya cantera se unió en 1992.

Jesús Gil acabaría lamentando aquella decisión, pues solo dos años después se encontraría al delantero vestido de blanco para dar sus primeros patadones como profesional. Con apenas diecisiete años, el joven atacante madrileño ya contaría para Jorge Valdano, quien por entonces ejercía como entrenador del Madrid.
Debutaría en Primera División el 29 de octubre de 1994, en un partido frente al Zaragoza en La Romareda que se cerraría con una derrota por 3-2. Ya en la siguiente jornada, haría su primer gol ante el Atlético.

A partir de entonces se acostumbraría a jugar entre otros cracks como Michael Laudrup, Iván ZamoranoPaco Buyo, Sanchís y Fernando Redondo, un brillante equipo que obtendría el título de Liga, el primero para Raúl.

Pero títulos sumaría muchos a los largo de su carrera deportiva, y la mayoría con su querido Real Madrid, al que perteneció durante casi dos décadas. A nivel personal consiguió dos "Trofeos Pichichi" en las campañas 1998\99 y 2000\01.
A nivel colectivo, Raúl González viviría las increíbles gestas de las tres conquistas de la Champions League, seis títulos de Liga, dos Copas Intercontinentales, y varias Supercopas europeas y nacionales. Lo que nunca consiguió el "siete" blanco fue alzar la Copa del Rey.

Como toda leyenda, Raúl tendría un final. Pasaría de ganarlo todo con el Madrid y ser indiscutible con la selección nacional, a no contar para Luis Aragonés, quien en 2008 celebraría la Eurocopa de Austria-Suiza 2008 sin Raúl en sus filas.

Raúl González Blanco superaría el centenar de partidos con la selección española.


- Abandonó la disciplina del Santiago Bernabéu tras superar aquella famosa "Era Galáctica" de la que formó parte. En 2010 se comprometería con el Schalke 04, para el que jugaría un par de temporadas en la Bundesliga alemana.
Como siempre suelo decir, toda leyenda acaba jugando en Qatar o los Estados Unidos, y Raúl pasaría por ambos países, primero para jugar para Al Sadd y luego para hacerlo en la MLS con el Cosmos de Nueva York. En 2015 se retiraría. 

Por muy poco se perdió los mejores tiempos de la selección española, aquella a la que representará en 102 ocasiones y para la que marcó 44 tantos. Desde su estreno en 1996, Raúl González participó en las Eurocopas de Bélgica-Holanda 2000 y Portugal 2004. En cuanto a la Copa del Mundo, disputó la de Francia 98, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.

De cerca: Urko Pardo.



- Podría haber jugado para Bélgica por nacimiento o para España por sus raíces. Sin embargo, Urko Rafael Pardo Goas (Ούρκο Ράφαελ Πάρντο Γκόας) recibió la oportunidad de representar a la selección de Chipre, un país que le acogió en 2011 para continuar con su carrera en equipos como el APOEL, Alki Oroklini y Ermis Aradippou.

Con la selección chipriota solamente ha disputado 9 partidos. Salió en su día de la cantera del F.C. Barcelona para jugar en modestos clubes como el Cartagena o Sabadell, de donde partiría a Grecia para iniciar un largo periplo por Europa, representando a otros clubes como el Iraklis, Rapid de Bucarest y hasta al mismísimo Olympiacos. Actualmente, ya veterano, Urko juega para el humilde Olympias Lympion.

- Pero perfectamente podría haber jugado para el Athletic Club de Bilbao, equipo del que el su padre es seguidor desde pequeño y al que le hubiera gustado defender Urko Pardo. No obstante, su estancia en el fútbol español no pasaría de competir en la Segunda División B.
Pero lo que mucha gente no sabe, es que este guardameta compartió vestuario con el mismísimo Lionel Messi, así como otras grandes estrellas como Carles Puyol, Xavi HernándezDecoSamuel Eto´o y Ronaldinho Gaúcho. Es más, también compartiría momentos con Andrés Iniesta, ya que es un jugador de su quinta que por entonces recibiría las primeras instrucciones de Frank Rijkaard en el primer equipo. El técnico holandés llegaría a convocar a Urko con el primer equipo en alguna ocasión, pero su fútbol se fue por otros derroteros. 
Y es que Pardo es producto de la cantera blaugrana, a la que se unió a finales de los noventa tras formarse en las filas del histórico Royal Anderlecht. Hijo de emigrantes españoles, nació el 28 de enero de 1983 en la ciudad de Bruselas (Bélgica).

En el equipo filial del Barça estuvo tres temporadas luchando por ascender al equipo a la categoría de plata española. En el equipo B blaugrana coincidiría con otros grandes talentos del futuro como Joan Verdú, Oriol Riera, Oleguer, Víctor Valdés, Sergio García, Jorquera, Roberto Trashorras y los ya citados Messi e Iniesta.

Claro que tampoco tendría muchas opciones en el filial barcelonista, y eso que se le vieron esas grandes condiciones para llegar lejos, lo cual motivó que Rijkaard contase con él en alguna que otra ocasión. Al final, nunca debutaría con los mayores.
Su carrera continuaría por otros lares, siempre en el fútbol modesto de España. En 2005 llegaría a un Cartagena con claras aspiraciones de ascenso, con el que también competiría en la categoría de bronce durante una campaña.

La directiva del F.C. Barcelona seguiría cediendo al joven arquero para ver sus evoluciones, así que su siguiente club sería el Sabadell, para el que participaría en 16 partidos de liga a las órdenes de cuatro entrenadores diferentes.

Volvería a jugar nuevamente en el filial azulgrana durante parte del curso 2006\07, justo para vivir el dramático descenso a Tercera División con Quique Costas de entrenador. Consciente de que su futuro no pasaría por triunfar en España, a sus veintitrés años, Urko se marcharía a Grecia para probar suerte en el Iraklis.

Un año después, el cancerbero belga pondría rumbo a Rumanía para fichar por el Rapid de Bucarest, entonces ya desvinculado del F.C. Barcelona. A partir del verano de 2008, Pardo comenzaría a competir en la liga rumana, en la que solamente tendría cuatro intervenciones. 
Sin sitio en el Rapid, en 2008 aceptaría salir cedido al Olympiacos, para volver a concursar en la liga helena haciendo muy buenas actuaciones en los 29 partidos que defendió los intereses del club de El Pireo.

Comprobado su éxito en el país vecino, el arquero de Bruselas contaría con una buena oferta para unirse al APOEL de Nicosia en el verano de 2011, club con el que firmaría un contrato inicial de dos años.

En 2017, Urko Pardo lograría debutar con la selección de Chipre.


- En Chipre se labraría una gran fama bajo palos, ayudando al APOEL a conquistar varios títulos y destacando como uno de los mejores porteros del campeonato, lo que le valdría para debutar con la selección nacional chipriota antes de abandonar la empresa de Strovolos en 2017.
Aún dejaría muy buenas acciones en sus dos años como guardián del Alki Oroklini, donde jugaría durante dos temporadas hasta recalar en el Ermis Aradippou en 2019. Actualmente representa al Olympias Lympion.

La trayectoria internacional de Urko Pardo no es que sea muy amplia, ya que con el combinado nacional de Chipre solamente jugaría 9 partidos. Hace poco que el meta belga se caería de las convocatorias del equipo.

¿Te acuerdas de Jefferson Farfán?



- Si hubo un futbolista peruano conocido en los últimos años, ese ha sido Jefferson Agustín Farfán Guadalupe, un jugador de perfil atacante que conoce ligas tan importantes como la holandesa o la alemana, en las que ha representado a PSV Eindhoven y Schalke 04, respectivamente.

Para la selección de los "Incas" lo es todo, con 98 partidos disputados en los que ha dejado 27 goles y muchas muestras de buen fútbol. Su último gran reto fue participar en la Copa del Mundo de Rusia 2018, aunque también le hemos podido ver hasta en cuatro entregas de la Copa de América, las de 2004, 2007, 2015 y 2019.
Hace poco que se quedó sin equipo tras su última aventura por la gélida Rusia con el Lokomotiv de Moscú. Muchos creen que Farfán ya no volverá a jugar más, después de una carrera de más de veinte años en activo.

El llamado "Foquita" Farfán nació el 26 de octubre de 1984 en la capital peruana de Lima. Allí precisamente empieza su carrera profesional, trabajando duro en la cantera del Deportivo Municipa, donde estuvo cinco años.

Después ingresaría en Alianza Lima, con el que ya se perfilaría para debutar en la primera división peruana con apenas dieciocho años, dejando en sus tres primeros años un total de 28 tantos en 77 partidos en el torneo liguero.
Así se dio a conocer este jugador que solía actuar por ambas bandas como extremo, o bien como delantero centro. Pero Jefferson no era un "nueve" puro que vivía de sus goles, pues su principal habilidad era hacer buenas asistencias y conducir el peligro al marco contrario mediante rápidas fintas y una vertiginosa velocidad.

Pronto saldría de Lima, pues ya en el verano de 2004, Farfán contaría con varias ofertas desde el continente europeo. Al final viajaría a Holanda para confirmar su fichaje por el PSV Eindhoven, que pagaría dos millones de euros por el traspaso del punta peruano.

Guus Hiddink le permitiría debutar en la Eredivisie, una liga en la que Farfán acabaría triunfando de forma sobresaliente. El 14 de agosto de 2004 jugaría su primer partido ante el Roosendaal, choque que acabó con un 2-5 a favor.
Ya en la sexta jornada haría su primer gol para el PSV, ayudando en una contundente victoria ante el Heerenveen. En su primer año por la competición neerlandesa dejaría una sorprendente actuación, además de 8 goles en 28 partidos. Entonces comenzaría a ganar una impecable reputación.

Farfán se convertiría de golpe en uno de los grandes goleadores de la Eredivisie, anotando 21 tantos en su siguiente campaña, cifra repetida al año siguiente, en la campaña 2006\07. En total, "La Foca" haría 57 dianas para el PSV.

Se marcharía de Holanda con cuatro títulos consecutivos de la liga holandesa, además de la Copa KNVB de la edición 2004\05. Además de ser reconocido como uno de los grandes futbolistas internacionales, Jefferson figuraría como uno de los grandes atacantes del fútbol europeo que contaría con otras ofertas importantes.
Pese a que le había ido muy bien en los Países Bajos, el peruano optaría por probar suerte en el fútbol alemán, donde hallaría la oportunidad de competir en la Bundesliga con el Schalke 04, al que se unió en 2008.

La "Foca" Farfán es uno de los grandes delanteros del fútbol peruano.


- Coincidiría en una gran plantilla junto al meta Manuel Neuer, Mladen Krstajic, Halil Altintop, Ivan Rakitic y Kevin Kurányi. Con el último y el turco haría una gran línea de ataque, marcando en su primer año unos 9 tantos, a los que seguirían otros 39 en sus 6 años en la escuadra de Gelsenkirchen.
Ganaría un título de Copa y otro de Supercopa con el Schalke, entidad que abandonaría para irse a los Emiratos Árabes Unidos para jugar en el Al-Jazira. Después jugaría tres años para el Lokomotiv ruso, hasta que en 2020 se quedó sin equipo.

Su carrera internacional se resume en 98 partidos y 27 goles, habiendo formado parte del seleccionado peruano hasta hace bien poco, con el que participó en cuatro Copas de América y el Mundial de Rusia 2018.

De cerca: Divock Origi.



- Forma parte de uno de los clubes más afamados de Europa y del mundo. Es un jugador de ataque versátil y con muy buena fama, aunque no tiene nada fácil contar con minutos con Jürgen Klopp, pues la delantera del Liverpool cuenta con extraordinarios futbolistas como Sadio Mané, Roberto Firmino, Diogo Jota y Mohamed Salah.
Aún así, Divock Okoth Origi ya cuenta con una gran experiencia en la Premier League, ha competido en la Bundesliga con el Wolfsburgo y ya destacó en la liga francesa con el Lille OSC, donde inició su gran reputación.

Es de origen keniata, a cuya selección llegó a representar su padre, quien le guió por el mundo del balompié. Divock nació en Ostende (Bélgica), el 18 de abril de 1995. Llama la atención que sepa hablar varios idiomas con fluidez.

Ha representado a la selección de Bélgica por todas sus categorías menores, y hace ya siete años que debutó con el primer equipo, con el que concursó en el Mundial de Brasil 2014 y la Eurocopa de Francia 2016.
Como ya he dicho, Origi es un jugador polivalente, capaz de jugar por las dos bandas como extremo o bien como máximo referente de ataque. Y es como delantero donde parece que más brilla, pues es un chico, rápido, enérgico, goleador y con muy buen dominio del balón. Desde luego, es una buena alternativa para el ataque.

En Bélgica daría sus primeras lecciones en las categorías menores del KRC Genk aunque, ya con quince años, abandonaría el país natal para incorporarse en mayo de 2010 a la disciplina del Lille Olympique Sporting Club.

Origi había rechazado viajar a Inglaterra para someterse a prueba con el Manchester United, pero no sería mala elección probar fortuna en las filas del Lille, puesto que no tardaría mucho en debutar como profesional.
Su estreno en la Ligue 1 llegaría el 2 de febrero de 2013, contando con varios minutos en la visita del Troyes al estadio Pierre-Mauroy. Fue un debut sorprendente, pues el joven delantero se estrenaría como goleador, con un tanto que serviría para salvar un punto en su feudo (1-1).

Pese a su increíble debut, Rudi García no llegaría a concederle la titularidad en sus diez primeros partidos en la máxima categoría gala, algo que cambiaría de cara al curso siguiente, en el que contó con 30 apariciones para marcar 5 goles.

Ya en la campaña 2014\15, Origi demostraría un gran nivel, elevando sus cifras goleadoras para despertar la atención de clubes más poderosos. El Liverpool, que en junio de 2014 había cerrado su fichaje, consentiría que el jugador continuase un año más en el Lille como cedido.
Retornó al club de Anfield para ponerse a las órdenes de Brendan Rodgers, quien poco después sería sustituido en el banquillo por el alemán Klopp. Pero Rodgers sería quien le haría debutar en la Premier, en un partido ante el Manchester United.

El atacante belga dejaría 7 objetivos en su primer año como "red", mismas dianas que haría al año siguiente, antes de que el club decidiese cederle al Wolfsburgo, con la sana intención de conseguir que juegue algo más. En la Bundesliga dejaría 6 tantos cumpliendo con muchas titularidades.

Origi participó con Bélgica en el Mundial de Brasil 2014 y en la Euro de 2016.


- Regresó de Alemania con ganas de demostrar su talento en Inglaterra, algo que ya había quedado claro anteriormente. Sin embargo, no tendría fácil hacerse con la titularidad, figurando como un recambio de una poderosa línea ofensiva que conquistaría la Champions League en 2019.
Aún así, Origi sería partícipe de ese, y otros logros más, como el título de Liga, la Supercopa europea y el Mundial de Clubes del año siguiente. A día de hoy, y pese a su suplencia, es uno de los grandes delanteros del fútbol europeo.

Divock ha participado en 29 partidos con la selección de Bélgica, para la que ha visto puerta en tres ocasiones. Además, ya ha concursado en la Eurocopa de Francia 2016 y en la Copa del Mundo de Brasil 2014.