De cerca: Luca De la Torre.

- Es la nueva sensación estadounidense del Celta de Vigo, que en su día ya contó con la presencia de su compatriota Giuseppe Rossi. Pero no es la primera vez que juega por Europa, ya que Luca estuvo a punto de debutar en la Premier con el Fulham y ha competido en la Eredivisie con Heracles Almelo.

Está empezando a sumar bastantes apariciones con el equipo absoluto de USA, habiendo jugado ya para los equipos menores, con los que ha competido en diversos torneos hasta la fecha. El jugador tratará de ganarse un sitio para el Mundial de Qatar 2022.

Lucas Daniel de la Torre tiene sangre española, por parte de su padre. Al igual que su madre nació en los Estados Unidos, concretamente en la ciudad de San Diego, perteneciente al estado de California. Allí mismo pasó su infancia.

El primer club de De la Torre fue el Nomad Soccer Club, donde estuvo una temporada compitiendo a nivel amateur. Luego pasaría al San Diego Surf, antes de que se trasladar a Inglaterra para fichar por el Fulham.

Tiene condiciones para triunfar. De la Torre es un creador de la zona de medios que respalda a la zona de ataque, sirviendo muy buenos pases y generando buen fútbol. Puede echarse a la banda izquierda para actuar como extremo, y es un chico de gran técnica, de los que saben conducir la bola con inteligencia.

Fue en 2013 cuando aterrizó en Londres para firmar contrato con el Fulham, para inicialmente formar parte de los equipos menores. Durante cerca de tres temporadas, el medio estadounidense jugaría para el filial.

Tendría sus opciones con la primera plantilla, la que entonces estaba al cargo de Slavisa Jokanovic. Éste le haría debutar de forma oficial, el 9 de agosto de 2016. En Brisbane Road, Luca tendría cerca de noventa minutos de juego en la EFL Cup, ante el Leyton Orient. Los "Cottagers" vencerían por 3-2.

En la segunda división inglesa, De la Torre tendría también su oportunidad un año después, colaborando en un empate como locales frente al Bolton Wanderers (1-1). El Fulham acabaría ascendiendo a la Premier.

Pese a que fue convocado en más de una ocasión por Jokanovic e incluso por Claudio Ranieri, Luca nunca podría debutar en la primera división inglesa, abandonando la entidad londinense con 7 partidos en la EFL Championship.

Tras un mal año, en el que el Fulham descendería de nuevo al segundo nivel, De la Torre se marcharía a los Países Bajos y firmaría por el Heracles Almelo, el  de agosto de 2020. Allí sería recibido por el alemán Frank Wormuth.

El estadounidense iba a ser importante dentro del equipo holandés, para el que ya debutaría cumpliendo con gran protagonismo, el 13 de septiembre de 2020. Tendría minutos entrando desde el banquillo, ante el ADO Den Haag. Con una asistencia, el medio californiano daría el segundo gol a los suyos (2-0).

De la Torre se ganaría fácilmente la titularidad con el técnico Wormuth, llegando incluso a celebrar su primer tanto en la Eredivisie, el que le marcaría al F.C. Zwolle, para lograr una nueva victoria en casa, por 2-1.

A partir de 2018, Luca De la Torre empezaría a jugar para el equipo absoluto de USA.

- En su primer año con el Heracles consiguió ser una de las sensaciones de la liga holandesa, y al año siguiente confirmaría su estelar momento, repitiendo los mismos número que en el ejercicio anterior, con 32 partidos y un gol.

Su rendimiento gustó por toda Europa, por lo que varios serían los clubes interesados en De la Torre. Finalmente jugará en la Liga Española, con el Celta de Vigo, al que se unió oficialmente el 7 de julio de 2022.

Si triunfa en el Celta, Luca De la Torre va a contar con muchas papeletas para disputar su primera Copa del Mundo, la de Qatar 2022. Tras jugar para todos los equipos menores, el centrocampista debutaría el 2 de junio de 2018, en un amistoso ante Irlanda. Hasta la fecha, lleva 11 partidos internacionales con USA.

¿Te acuerdas de DaMarcus Beasley?

 

- Hasta cuatro veces ha llegado a competir en la Copa del Mundo, en las ediciones de 2002, 2006, 2010 y 2014. Tampoco se queda corto en participaciones de la Copa de Oro, ya que acudió a seis eventos, saliendo campeón en cuatro de ellas. Es uno de los hombres que más veces han vestido la camiseta de Estados Unidos.

Además de lo que ha sumado como internacional, cabe destacar su paso por ligas como la inglesa, la alemana o la neerlandesa, en equipos tan importantes como el Manchester City, Hannover 96 y PSV Eindhoven respectivamente. También jugó para otros históricos como el Rangers de Glasgow o el Puebla mejicano.

Sin embargo, este jugador de banda es producto de la factoría de la Academia IMG. Era totalmente zurdo, capaz de recorrerse toda la banda en cualquier posición, aunque normalmente se desempeñaba en el flanco defensivo.

DaMarcus Lamont Beasley nació el 24 de mayo de 1982 en Fort Wayne, Indiana (Estados Unidos). En Florida halló toda oportunidad para poder dedicarse a la práctica del fútbol, abandonando IMG a finales de los noventa.

Pasaría a formar parte de Los Ángeles Galaxy, con el que disputaría sus primeros partidos en la Major League Soccer. Para el equipo californiano marcaría seis tantos en tan solo dos partidos, y es que al principio ocupaba puestos de ataque, como también haría en su breve estancia con la Generation Adidas.

Pero si hubo un equipo con el que ganaría mayor experiencia en la MLS, ese sería el Chicago Fire. Para éste disputaría cerca de cien partidos, haciendo tan buenas actuaciones que muchos clubes empezarían a llamar a su puerta.

Ya se le había visto en el Mundial de Corea-Japón 2002, y muchos ya habían tomado nota de su pegada y descaro. Desde los Países Bajos, el más interesado sería el PSV, que se llevaría al lateral en el verano de 2004.

Beasley había gustado incluso al técnico Guus Hiddink, quien vio al estadounidense al sucesor de Arjen Robben. Hiddink le haría debutar en la Eredivisie el 14 de agosto de 2004, en un partido como titular frente al Roosendaal como local. El PSV vencería por 2-5, y el norteamericano anotaría su primer gol.

Pasaría dos temporadas en la liga neerlandesa, en la que dejaría brillantes actuaciones para la escuadra de Eindhoven, con la que además ganarías dos veces el campeonato liguero, así como la Copa KNVB de 2005.

El siguiente paso sería probar fortuna en la Premier League, donde representaría al Manchester City de Stuart Pearce. En sus 18 apariciones con los "Cityzen", Beasley llegaría a marcar 3 goles, abandonando el equipo al final de aquel curso 2006\07.

Tras su cesión al conjunto inglés, DaMarcus se desvincularía del PSV y pondría rumbo a Escocia para fichar por el Rangers de Glasgow. Con este equipo sería con el que más éxitos obtendría en su carrera profesional. 

En sus dos temporadas por Ibrox Stadium, Beasley conquistaría dos títulos de liga, otros dos de la copa y la Scottish League Cup. Habiendo vivido muy buenos momentos por la Premiership escocesa, el estadounidense abandonaría suelo británico para jugar en otra de las mejores ligas del mundo.

Beasley llegó a participar hasta en cuatro entregas de la Copa del Mundo.

- Aterrizó en Alemania en 2010, para así unirse al Hannover 96, con el que debutaría en la Bundesliga a las órdenes de Mirko Slomka, quien tan solo le utilizaría en cuatro ocasiones. Concluida aquella negativa experiencia, Beasley se marcharía a México.

En la Liga MX representaría al Puebla, donde estuvo tres campañas para sumar 92 apariciones en las que anotó 12 goles. En 2014 volvería a los Estados Unidos para defender al Houston Dynamo hasta 2019.

DaMarcus Beasley fue uno de los hombres que más veces jugó para USA, con 126 partidos y 17 goles. Fue campeón de la Copa de Oro CONCACAF en cuatro ocasiones y acudió a cuatro citas mundialistas: Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

De cerca: Sergiño Dest.

 

- Llegó a un Barça que está pasando la peor racha de su historia, una dura crisis económica que está acarreando serios problemas. Allí, Dest está tratando de ganarse el sitio, después de haber jugado para el Ajax, ese equipo con el que dio sus primeros pasos por la Eredivisie antes de aterrizar en España.

Representa a la selección de los Estados Unidos, con la que solamente ha podido disputar la Liga de Naciones CONCACAF del año pasado. Su objetivo no es otro que poder competir en una Copa del Mundo.

Sergiño Gianni Dest nació el 3 de noviembre de 2000 en Almere (Países Bajos). Su madre es también neerlandesa, mientras que su padre es quien aporta esa sangre norteamericana, aunque con mezcla surinamesa. 

Todos los que seguimos de cerca la Liga Española le conocemos muy bien. Sergiño Dest es un lateral diestro de poderosa zancada, un jugador que puede actuar más adelantado, como extremo. También sabe jugar a pierna cambiada, y es una buena opción para tratar de subir balones, pues tiene regate y mucha velocidad.

Con el Almere City de su ciudad dio los primeros pasos, hasta que en 2012 se incorporó a la cantera del Ajax, para seguir evolucionando en las categorías menores de este prestigioso club. En octubre de 2018, el carrilero conseguiría jugar sus primeros partidos con el filial directo del Ajax, donde dejaría geniales actuaciones.

Poco tardaría en llegar al primer equipo. Erik Ten Hag le convocaría para tener sus primeros entrenamientos con los mayores, dispuesto a ofrecerle la posibilidad de poder debutar en la primera categoría.

Dest tendría su estreno en la Eredivisie el 10 de agosto de 2019, contando con algunos minutos ante la visita del Emmen, que saldría derrotado de Amsterdam por 5-0. Aquel día se verían detalles del joven lateral.

Ya en la siguiente jornada, Dest sería titular ante el VVV-Venlo, en otro partido que terminaría con goleada, esta vez a domicilio (1-4). A partir de entonces se ganaría la titularidad, terminando aquella campaña con 20 apariciones en las que no pudo estrenarse como goleador.

Sin embargo, hizo muy buenos partidos para ayudar a su club a ganar la Supercopa nacional, ayudando también en la conquista de la liga, en una temporada marcada por la irrupción del Coronavirus por todo el planeta.

Seguiría contando para Ten Hag de cara al curso siguiente, pero en seguida se supo del interés del F.C. Barcelona por el jugador, que también contaba con otras propuestas por parte de otros equipos de grandes ligas europeas.

Habiendo sumado tres apariciones más en la Eredivisie, Dest se marcharía rumbo a España antes de que se iniciase la temporada, ya que ésta se demoraría un poco a causa de la pandemia. Ronald Koeman le acogería en la plantilla blaugrana, donde también figuraba su compatriota Frenkie De Jong.

Su debut en la Liga Española se produciría el 15 de agosto de 2021, partiendo como titular en casa frente a la Real Sociedad. El conjunto vasco saldría derrotado del Camp Nou por 4-2., con Sergiño jugando casi todo el encuentro.

Por parte paterna, Sergiño Dest aprovechó para representar a los Estados Unidos.

- En su primer año como blaugrana, Sergiño Dest jugaría a las órdenes de Koeman un total de 30 partidos. Se vieron destellos de calidad por parte del carrilero, que al término de la campaña 2020\21 celebraría la Copa del Rey.

Comenzaría una nueva temporada llena de complicaciones, con la marcha de Lionel Messi y el posterior despido de Koeman, sucedido en el banquillo por Xavi Hernández. Dest ha sufrido alguna que otra lesión.

Lleva representando a la selección de USA desde la sección Sub-17, pasando por la siguiente categoría antes de llegar al primer equipo en 2019. Entonces debutó para el mismo, jugando hasta la fecha 15 partidos en los que ha marcado 2 tantos. Dest ha participado en la Liga de Naciones de la CONCACAF 2021.

¿Te acuerdas de Carlos Bocanegra?

 

- Este jugador siempre me recordó al simpático actor Ben Stiller, aunque en lo único que coinciden es en la nacionalidad estadounidense. Carlos Manuel Bocanegra ha desarrollado una magnífica carrera que le ha llevado a jugar por Europa. En Inglaterra jugó varios años para el Fulham, pasando por Francia con Rennes y Saint-Étienne y terminando en la Liga Española con el Racing de Santander.

Reconocida es también su trayectoria internacional, pues con la selección estadunidense participó en las Copas del Mundo de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Además pudo celebrar dos ediciones de la Copa de Oro de la Concacaf, pues con USA fue campeón en 2002 y 2007.

Bocanegra nació el 25 de mayo de 1979 en Alta Loma, California (EE.UU.). Este nombre tan hispano se debe a que su padre es mejicano, quien le apoyó en sus pasos por el balompié como hizo con su hermano Diego.

Ya jugaba al fútbol en la la High School de Alta Loma. Seguramente allí se descubrirían los primeros destellos de esa calidad que le llevarían a ser internacional. Carlos siempre actuó en posiciones defensivas, normalmente como central. En ocasiones se ha echado a la banda izquierda para actuar como lateral defensor.

Mientras realizaba sus estudios en la Universidad de UCLA, Bocanegra jugaría para el equipo de los "Bruins", pertenecientes al centro facultativo. A finales de los noventa tendría la oportunidad de jugar en la MLS con los Chicago Fire.

No tardaría en salir a Inglaterra. Ni siquiera había participado en su primer Mundial cuando contó con la oportunidad de entrar a formar parte del Fulham, donde fácilmente se adaptaría y se ganaría el cariño de sus compañeros. A partir de entonces sería conocido como "Chacal" o "Serpiente Negra".

Debutaría en la Premier League a las órdenes de Chris Coleman, quien le daría la titularidad el 19 de enero de 2004, en un partido frente al Newcastle en St James' Park. El duelo finalizaría con derrota por 3-1.

Pero no todo serían derrotas, pues Carlos viviría los mejores años de su carrera con la escuadra de Craven Cottage, donde estaría cinco temporadas cumpliendo con unos números de 116 partidos en los que hizo 8 tantos.

Su siguiente destino sería la liga francesa. Allí encontraría un hueco en la plantilla del Stade Rennes, acoplándose fácilmente en el once titular durante los dos años que jugó para el equipo de Bretaña. Gracias a sus magníficas acciones, el zaguero norteamericano seguiría jugando por Francia.

Se incorporaría al Saint-Étienne, un club en el que en principio gozó de oportunidades hasta que en la campaña 2011\12 pasaría a ser transferible. Sin opciones con Christophe Galtier, Bocanegra se marcharía cedido a Escocia.

Como bastantes jugadores estadunidenses, este zaguero acabaría compitiendo en la Premier escocesa. Además lo haría con uno de los grandes, el Rangers. Después de un par de temporadas, el club de Ibrox recibiría una propuesta de cesión que llegaría procedente de España, por parte del Racing de Santander.

Como miembro del combinado de USA, Bocanegra actuó en dos Mundiales.

- Competiría en Segunda División con un Racing en declive donde solamente pasaría un año a modo de préstamo. En un pésimo curso, el estadounidense lamentaría el descenso del equipo cántabro a la Segunda B española.

Tras aquella negativa experiencia por España, y sin nada más que decir en Escocia, Carlos Bocanegra cogería sus bártulos para regresar a los Estados Unidos. Allí acabaría su carrera en 2014 con el Chivas norteamericano. 

Es uno de los hombres que más veces representaron al equipo nacional de USA, con 110 partidos en los que fue autor de 14 goles. Con su selección conquistó dos Copas de Oro de la Concacaf y participó en las Copas del Mundo de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

¿Te acuerdas de Frank Klopas?

- América, tierra de oportunidades. ¿Cuántas veces habremos oído o leído esta frase, así como lo del típico sueño americano?. Fotios Klopas se puede aplicar a este popular dicho americano pues, como muchos emigrantes, halló nuevas oportunidades para cumplir con sus sueños.
No lo conocimos como a uno de los grandes futbolistas norteamericanos en el Mundial que ejercieron como anfitriones (1994). Los nombres de Tab Ramos, Alexi Lalas, Tony Meola o Roy Wegerle eran más populares que el suyo. Ni siquiera tuvo la oportunidad de jugar un solo encuentro del Mundial.

Su carrera a nivel de clubes se desarrolla entre los Estados Unidos y su Grecia natal. Más conocido como "Frank", su vida deportiva anduvo a caballo entre ambos países, llegando a jugar para equipos como el Kansas City Wizards, Chicago Fire, Apollon Atenas y el AEK.

Klopas nació el 1 de septiembre de 1966 en Prosymna, Peloponeso (Grecia). Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía ocho años, aunque una década después recibiría la ciudadanía norteamericana.
Los Klopas se establecieron en la gran ciudad de Chicago, buscando un futuro mejor para su hijo, que ingresó en la Mather High School. Allí tendría sus primeros contactos con el balón, llegando a conquistar la liga local con su equipo escolar.

Entraría en la disciplina de los Chicago Sting en 1983, pero una lesión le privaría de debutar oficialmente. Recuperado de sus dolencias, Frank se conformaría con jugar para el equipo Indoor, cumpliendo con cuatro campañas a muy buen nivel.

Como el fútbol no era tan competitivo como en Europa, Klopas decidió regresar al viejo continente para instalarse en su Grecia natal tras fichar por el AEK Atenas. Allí destacaría en la posición de delantero centro, llegando a marcar seis goles en apenas cincuenta partidos con la escuadra capitalina.
En este equipo heleno permanecería seis campañas, sorprendiendo por un gran nivel que le haría volver a su país con motivo de la histórica celebración de la Copa del Mundo en su país de acogida. Ya internacional desde finales de los ochenta, Klopas se incorporaría a la plantilla de Bora Milutinović.

En un Mundial que ni siquiera participó, el atacante apenas pudo demostrar el talento que ganó en la liga griega. Sin otras ofertas interesantes que aceptar, el jugador retornó al país heleno para incorporarse al Apollon Atenas.

No tuvo mucha suerte en su segundo equipo de procedencia griega. Debutó para el Apollon ante su ex-equipo y rival de la ciudad, pero solamente tendría nueve oportunidades más para convencer en tierras europeas.
Fue la aparición de la Major League Soccer la que motivó al jugador para regresar a América. Los primeros competidores del torneo estadounidense comenzarían a buscar futbolistas con los que dar sus primeros pasos por la MLS, y a Frank Klopas le fue asignado el Kansas City Wizards, por el que fichó a mediados de los noventa.

Cuando estuvo a punto de fichar por el Columbus Crew S.C., en su camino se cruzó el Chicago Fire, uno de los clubes con más solera de la nueva liga norteamericana. Klopas fichó por la escuadra de Chicago, con la que conquistó la Copa MLS en 1998, antes de retirarse como futbolista.

Pese a que Klopas estaba en la plantilla mundialista de USA 94, no disputó ni un minuto de juego.

- En sus tres años compitiendo en el nuevo torneo, Frank Klopas participó en un total de 99 partidos en los que sumó 13 tantos. Posteriormente se retiraría para iniciar una nueva trayectoria como entrenador, haciéndose cargo de equipos como Montreal Impact y el propio Chicago Fire.

En el capítulo internacional, Klopas jugó su primer partido en 1987 ante la vecina Canadá, encuentro que acabó con derrota por 2-0. Se quedó a las puertas de participar en el Mundial de Italia, pero Milutinović lo incluyó en su equipo de cara al Mundial de USA 94, en el que el delantero no tuvo ni una oportunidad. En total, Fotios Klopas jugó 39 partidos y marcó 12 goles para Estados Unidos.

De cerca: Josh Sargent.

- Mucha atención con este pelirrojo delantero, que podría ser el futuro de los Estados Unidos en cuanto a fútbol se refiere. El chaval apunta maneras a sus diecinueve años y ya ha cruzado el charco para conocer la Bundesliga, una de las ligas más potentes del viejo continente.
Juega para el Werder Bremen, donde empezó por el equipo filial para no tardar en contar para el entrenador del primer equipo, Florian Kohfeldt. A partir de 2018, este jovencísimo atacante forma parte de la primera plantilla del club de Weserstadion.

No debemos perdernos su progreso como internacional, pues Joshua Thomas Sargent ya acumula cinco goles en sus doce apariciones con el equipo absoluto de los Estados Unidos. Su experiencia internacional viene de lejos, pues desde los catorce años lleva representando a las diferentes secciones del equipo de las barras y las estrellas.

Josh con el Werder Bremen.

- Josh nació el 20 de febrero de 2000 en O'Fallon, ciudad perteneciente al estado de Missouri (EE.UU.). Sus números son de récord, pues ya se convirtió en el jugador más joven en anotar para la selección nacional Sub-20 en una Copa del Mundo juvenil. Solo hace falta verle jugar. Es un delantero nato con buena estatura (1´86), gran juego de espaldas, certero remate de cabeza y veloz como el sólo. Es el típico atacante oportunista, con facilidad para ver puerta y un chico muy disciplinado. Con todas esas virtudes, Sargent no tardaría en darse a conocer para el resto del mundo.
Sus padres ya jugaron al fútbol a nivel universitario, por lo que a Joshua no le faltó apoyo para practicar su deporte favorito. Con tan solo ocho años, la nueva perla norteamericana ingresó en el Scott Gallagher Soccer Club, donde daría sus primeros pasos después de dar sus primeras patadas al balón en el jardín de su casa. También jugó al fútbol en la Escuela Secundaria de St. Dominic, participando en algunos torneos antes de mudarse a Florida y así continuar con sus estudios con una buena fama labrada como futbolista durante sus estudios primarios.

Sus inicios me recuerdan un poco a la película de "El partido de sus vidas". Al igual que muchos jugadores de aquella época, este espigado delantero jugó al fútbol en St. Louis, destacando después en los Nike International Friendlies 2016.

Tras demostrar su talento en el Scott Gallagher y la Academia IMG, el jugador se puso a prueba en el verano de 2016 con los Sporting Kansas City. Su calidad motivó a los directivos para que pasase a formar parte del equipo competente de la MLS.
Pero Josh nunca llegaría a debutar en la Major League Soccer. Es más, su buen fútbol no le permitiría ser profesional en su país, ya que muchos clubes europeos se percataron de su calidad por las primeras apariciones internacionales con el equipo nacional juvenil, aparte de los buenos informes que llegó a generar.

De esta forma, Sargent recibiría la primera llamada seria desde Holanda. Tras haber pasado a formar parte del equipo Sub-20 de los Estados Unidos, la entidad de la Eredivisie invitó al jugador a realizar unas pruebas, pero finalmente no se trasladaría a los Países Bajos.

Su futuro estaba en Alemania. Primero fue puesto aprueba por el F.C. Schalke 04, con el que llegó a entrenar en enero de 2017. No obstante, el Werder Bremen se metería por medio y tentaría al estadounidense con mejores ofertas.
Así fue como el 20 de febrero de 2018 -con la mayoría de edad ya cumplida- Josh Sargent firmaría contrato profesional con el club verde, consciente de que en principio empezaría a jugar para el equipo filial, con el que haría siete dianas en una docena de encuentros.

El 7 de diciembre de 2018 llegaría su ansiado debut con el primer equipo de los "Die Werderaner", contando con unos minutos ante el Fortuna Düsseldorf. Dos minutos después de su entrada al Weserstadion, el joven Sargent haría su primer gol, lo que daría la victoria a su equipo por 3-1 y le convertiría en el debutante más rápido en marcar en la historia del club.

Con el equipo absoluto norteamericano, Sargent lleva cinco goles en doce partidos.

- Sargent ya acumula veinte apariciones en la Bundesliga, en las que además ha dejado su sello goleador en cuatro ocasiones. Sus inicios en tierras europeas son prometedores, lo que hace pensar que el equipo nacional norteamericano ha encontrado su crack de futuro.

Casado con el gol, Joshua ya sorprendió a muchos en sus inicios como internacional. Con los equipos menores de los Estados Unidos ya demostró tener una habilidad especial para hacer goles, participando en Mundiales juveniles y torneos de la CONCACAF.
Con el equipo de mayores llegó a debutar el 28 de mayo de 2018, en un compromiso amistoso frente a Bolivia que acabó con 3-0 favorable a los norteamericanos. Otro debut y otro gol. No hay duda de que el goleador futurible de los estadounidenses se llama Josh Sargent.

¿Te acuerdas de Robert "Bob" Annis?

- Supongo que muchos habréis visto ese peliculón en el que nos narran las aventuras de la selección estadounidense en su primera participación mundialista. Dicho filme está ambientado en el año 1950, en el que el combinado norteamericano participa en el Mundial de Brasil. Podréis saber más sobre esta obra visitando "El partido de sus vidas".

Walter Bahr, Gino Pariani, Frank Borghi, "Pee Wee" Wallace, Harry Keough, Ed Souza, Charlie Colombo, Joe Gaetjens... Muchos son los futbolistas retratados en esa película que trata de reflejarnos lo sucedido en aquel evento internacional.
El personaje de Robert "Bob" Joseph Annis pasa de puntillas en la obra cinematográfica de David Anspaugh, ya que este defensor acudiría a Brasil 1950, pero no disputaría ni un solo minuto ante Inglaterra, Chile y España.

En realidad, Bob Annis solamente tuvo dos oportunidades de representar a su país sobre el verde. Una de ellas fue en un partido de prueba ante la selección de Israel que acabó con victoria estadounidense, y la otra en otro amistoso frente a un equipo irlandés, cuando venían de regreso de la competición olímpica de Londres, en 1948.

Robert jugaba como defensa, por lo que jugadores como el neoyorquino Joseph Maca, Keough o "Guantes" Colombo le hacían sombra. Quizás era un jugador menos duro que los citados, pero sabía desenvolverse sobre el césped con más técnica, por ello que llegase a jugar también como centrocampista.
Nació el 5 de septiembre de 1928 en Saint Louis, Missouri (EE.UU.). Al igual que muchos chicos de origen italiano, Annis se crió en el barrio de The Hill, por lo que tenía una gran amistad con Borghi, Colombo, Wallace, Pariani y Keough. Junto a ellos se daría a conocer en el fútbol amateur.

En los tierras americanas no había una afición muy enfocada a ese deporte que ellos mismos bautizaron como "soccer". Sin embargo, en el barrio de La Montaña, eran muy aficionados al balompié, así como al béisbol.

Annis sintió curiosidad por el fútbol y formó parte de ese equipo al que hacen fuerte mención en la película de Anspaugh, el Simpkins Ford de St. Louis. Allí se dio a conocer junto a los otros muchachos a finales de la década de los cuarenta, llegando a participar en la Open Cup 1948 en la que los de The Hill saldrían campeones de la liga nacional.
También se harían con la edición de 1950, derrotando al Fall River de Ponta Delgada por 3-2. No se sabe si Bob Annis llegó a competir para otro equipo que no fuera el Simpkins Ford. En éste permanecería hasta comienzos de la década siguiente, posterior al Mundial de fútbol.

La mayoría de los miembros serían puestos a prueba para seleccionar los jugadores que acudirían a la Copa del Mundo. Además de los ya citados, junto a Annis serían elegidos jugadores del St. Louis McMahon, Chicago Slovaks, Brooklyn Hispano, Philadelphia Nationals, Pittsburgh Harmarville y Chicago Vikings, entre otros equipos.

Muchos de aquellos jóvenes habían acudido a la Segunda Guerra Mundial. No sería el caso de Bob, un joven que por entonces solamente contaba con veintiún años y que igualmente sería seleccionado por William Jeffrey, quien con la ayuda de Bahr completaría una plantilla de diecisiete hombres.
Además de los todos los que he mencionado, el equipo nacional estadounidense quedaría conformado por Geoff Coombes, Robert Craddock, Ed McIlvenny, Adam Wolanin, John Souza, Nicholas Di Orio y Gino Gardassanich. El último figuraría como suplente de Frank Borghi.

Equipo del Simpkins Ford de Saint Louis en el que Annis jugó junto a Frank Borghi, Pariani y Colombo, entre otros.

- Annis ya habría sido seleccionado para participar en los Juegos Olímpicos de Londres 1948, en los que no tendría ninguna aparición. Así que tampoco participaría en aquella goleada por 9-0 ante Italia. Sí jugaría un partido de regreso de las Olimpiadas frente a una escuadra irlandesa, así como un amistoso frente a Israel disputado el 26 de septiembre de 1948. La selección de USA vencería por 3-1.

Junto a los demás componentes de la selección de Will Jeffrey, Annis viajaría a Brasil para acudir al Mundial de 1950, aunque no participaría en ningún partido. Aún así, fue uno de los héroes que compusieron aquel victorioso equipo que derrotó a Inglaterra en la primera fase del campeonato (1-0). De hecho, su nombre figura en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional. Robert "Bob" Joseph Annis falleció el 31 de marzo de 1995 en su querida Saint Louis a los 66 años.

¿Te acuerdas de Josh Wolff?

- Le vimos en dos torneos de la Copa del Mundo defendiendo el honor de la bandera de las barras y las estrellas. Joshua David Wolff acudió a los Mundiales de Corea-Japón y Alemania, además de completar unos registros internacionales de 52 partidos y 9 goles.

Desarrolló una carrera a nivel de clubes gozando de un gran prestigio en la popular Major League Soccer norteamericana, en la que defendió los intereses de equipos como los Chicago Fire, Kansas City Wizards y DC United. Con los últimos concluiría su carrera.
También tuvo un breve paso por Europa, ya que entre 2006 y 2008 compitió en la Bundesliga 2 de Alemania con el 1860 Munich. Una vez retirado, Wolff ejerce en los banquillos como asistente técnico o primer entrenador. Ahora se halla en la selección nacional de EE.UU.

Llamado comúnmente "Josh", este centrocampista de tono atacante nació el 25 de febrero de 1977 en Stone Mountain, Georgia (Estados Unidos). Estudiando en la Universidad de Carolina del Sur hizo sus pinitos como futbolista jugando para el equipo de la facultad.

Su forma de menear el balón ya captaba la atención de muchos curiosos. Wolff ya sorprendió en sus inicios haciendo veintiún goles y ocho asistencias en sus primeros pasos como jugador de los Gamecocks, donde permanecería hasta 1997.
Al principio jugaba de delantero centro, mostrando una gran movilidad y atino goleador que le llevó a ser profesional. Con el paso del tiempo acabaría despuntando por la banda derecha, actuando como interior y muchas veces de extremo. Con un buen manejo del balón y derroche de talento, Josh se dio a conocer en su etapa universitaria.

Wolff fue capitán en otro equipo universitario de fútbol, en el Parkview High School. Con el interés del Chicago Fire en 1998 llegaría su primer contrato profesional, y con él su ansiado estreno en la MLS. En la entidad de Chicago permanecería cinco años.

Como novato, Josh igualaría el récord de Jeff Cunningham con 24 goles en un año, el cual sería superado posteriormente por Damani Ralph. Pese a sus buenos inicios en la élite del fútbol norteamericano, el joven atacante se vería perseguido constantemente por las lesiones.
Eso no impediría que continuase jugando para la selección nacional estadounidense, con la que en 2002 afrontaría su primer Mundial. Ya en 2003, la directiva del Kansas City Wizards se haría con los servicios de la perla georgiana.

Durante tres campañas en Missouri siguió en una clara línea ascendente, anotando 27 dianas en 80 partidos con los Wizards, algo que llamaría la atención de varios clubes del viejo continente, a donde Josh se trasladaría en 2006 para probar suerte.

Hizo unas pruebas con el histórico Derby County y las superó, pero el equipo inglés, dispuesto a ofrecer 500.000 dólares por su traspaso, no podría hacerse con la ficha del jugador por culpa de no llegar a tiempo su permiso de trabajo en Europa.
Entonces voló hacia Alemania, donde sí conseguiría instalarse tras pasar las pruebas pertinentes con el 1860 Munich. El 6 de diciembre de 2006, el jugador estadounidense firmaría contrato con la empresa de Grünwalder, donde permanecería algo menos de dos años.

Josh Wolff conocería la segunda división alemana, en la que cumpliría unos registros de 34 partidos y dos goles. Terminado su contrato con el club germano, el atacante de Georgia retornaría a su país natal para seguir compitiendo en la MLS de nuevo con el Kansas City Wizards.

Wolff tuvo una gran actuación en el Mundial de 2002 frente a México, en el que sirvió un pase para la victoria de USA.

- Después de dos años más en Kansas, Wolff se marcharía al DC United en diciembre de 2010. Con este equipo jugaría su última temporada como profesional, hasta que en 2012 decidió colgar las botas para convertirse en asistente técnico.

Con la selección de los Estados Unidos jugó un total de 52 partidos en los que anotó 9 goles. Anteriormente había destacado con las categorías menores, debutando para el equipo absoluto ante Jamaica el 8 de septiembre de 1999. Con el equipo de USA, Josh acudió a los Mundiales de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.

De cerca: Sebastian Lletget.

- Una mononucleosis infecciosa le pudo privar de llegar muy lejos en la Premier League, ya que Sebastián Francisco Lletget perteneció al West Ham United durante casi seis años. Actualmente se halla en su tierra natal, en la ciudad de Los Ángeles, donde juega para los Galaxy desde 2015.

Seguramente os suene más su nombre por esa relación amorosa que le vincula a una de las artistas más de moda en el panorama musical. Sebastian es la pareja sentimental de Becky G, esa cantante estadounidense a la que por lo visto no le gustan tan mayores, como reza su tema más pegadizo.
Que ambos sean de habla hispana pudo influir en la buena marcha de su relación, ya que Becky tiene raíces mejicanas y el futbolista argentinas. Ambos pretenden ser la pareja del momento, así que es más fácil encontrar notas de prensa rosa que información sobre la carrera del mediocampista norteamericano.

Al ser hijo de argentinos, Sebastian posee la nacionalidad de sus padres, aunque a nivel internacional aceptó representar a la bandera de los Estados Unidos, selección para la que ya lleva siete partidos y dos goles, además de la experiencia en los equipos menores.

Lletget nació en San Francisco-California (EE.UU.), el 3 de septiembre de 1992. Su carrera comienza en Silicon Valley, en el Sporting de Santa Clara. Allí sería visto por ojeadores del West Ham United que se habían trasladado a los Estados Unidos para observar al jugador.
En Sebastian vieron unas condiciones magníficas. Además de poder jugar por ambas bandas como interior, es un buen centrocampista que puede desempeñarse en zona de ataque o de contención. Técnico y con visión de juego, sorprendió por su nivel goleador y ser un increíble pasador.

Convencido por los directivos del club "hammer", Lletget viajó a tierras inglesas para firmar un contrato con el West Ham en 2009. Entonces participaría en sus primeros encuentros amistosos y permanecería en la academia inglesa hasta que consiguió realizar la pretemporada con el primer equipo antes de iniciarse la campaña 2012\13.

El West Ham se hallaba en la Premier League con Samuel Allardyce de entrenador. Éste llegó a contar con el estadounidense en varias ocasiones, llegando a convocarle para cuatro partidos de liga en los que el mediocampista no tendría minutos.
Se quedaría a las puertas de conocer la competición máxima de Inglaterra, ya que el progreso de su carrera se desaceleró cuando contrajo mononucleosis. A pesar de ello, Sebastian firmaría una extensión de su contrato.

Tras un tiempo inactivo, el medio norteamericano volvería a contar para el primer equipo, y aunque no llegaría a conocer la Premier, sí conseguiría debutar en competición oficial. Fue en un partido de la FA Cup, el 5 de enero de 2014. Lletget tuvo sus primeros minutos en una amplia derrota por 5-0 ante el Nottingham Forest.

Después de tres años en los que su carrera se vio interrumpida por la contagiosa enfermedad, Sebastian Lletget decidiría desvincularse de la entidad británica para retornar a los Estados Unidos, a su casa de California.

A partir de 2017, Sebastian Lletget empezaría a jugar para la selección absoluta de USA.

- En Los Ángeles encontró acomodo en los Galaxy, equipo por el firmó contrato el 8 de mayo de 2015. Pronto debutaría con el filial del equipo californiano, alternando apariciones con el equipo principal hasta que se estableció en la Major League Soccer. Actualmente, Lletget cumple su cuarta campaña en la entidad de Los Ángeles.

Aún tiene mucho que decir en cuanto a su experiencia internacional, pero en principio pinta bien la cosa. Fueron increíbles sus registros goleadores con las secciones menores de la selección de USA, convirtiendo trece goles en once partidos, casi nada. También ha mostrado su atino de cara al gol con el equipo absoluto, con el que debutó en 2017 y para el que ya hizo dos tantos. ¡Aquí hay gol!.

¿Te acuerdas de Cle Kooiman?

- Recuerdo mis tiempos juveniles en los que, en vísperas de una cita mundialista, corría al kiosko para comprar mi revista de "Don Balón" u otras de la misma materia. Recuerdo sobre todo ese momento en el que hojeaba las páginas del semanario curioseando cada selección de fútbol para tener en cuenta a los futbolistas más destacados.
Quedé impactado con la selección anfitriona, aquel combinado norteamericano en el que figuraban unos jugadores que parecían salidos de una película de moteros en plan tipo duro: Tony Meola, Alexi Lalas, Marcelo Balboa, Roy Wegerle... Daban auténtico miedo.

Pero el que más me acojonaba era Christopher Clemence Kooiman, más conocido como "Cle Kooiman". Éste era un zaguero con pinta de pandillero norteamericano, de esos que te puedes encontrar en un oscuro bar de California.

Precisamente californiano era "Cle", de Ontario (EE.UU ), donde nació el 3 de julio de 1963. Su tarea era la de frenar el ataque con sus duros marcajes, mediante una intensidad asombrosa pero un toque de balón un tanto justito.
Con sus dorados tirabuzones, ese bigote tipo herradura y su complexión fuerte, quizás algo pasado de peso, Kooiman ya se hacía respetar con su simple presencia. Sin ser un jugador técnico, el californiano tenía el fácil recurso de medirse en el cuerpo a cuerpo.

No será recordado por su papel en el Mundial de USA, ya que solamente pudimos verle en el primer partido que abrió el torneo internacional. Sí le conocerán bien en México, ya que el norteamericano jugó para equipos del país centroamericano como el Morelia o el Cruz Azul.

Su carrera se inició en San Diego, en el equipo universitario de los State Aztecs, del que formó parte hasta 1982. De allí salió para dedicarse al fútbol sala jugando para Los Angeles Lazers durante todo un lustro, modalidad en la que jugaban muchos norteamericanos de aquella época.
Abandonaría las pistas interiores para probar suerte en los Kickers de california, para los que debutó en la Western Soccer League, ya que por entonces no había MLS. Con estos estuvo un año antes de regresar a San Diego para fichar por los Nomads.

Kooiman aún no gozaba de cartel internacional, pero ya por entonces se atrevería a cruzar la frontera para probar fortuna en su primer club mejicano. Cle ingresó en las Cobras De Ciudad Juárez, equipo en el que tendría casi una treintena de apariciones y marcó un gol.

En México se hizo popular y eso le permitiría contar para Bora Milutinović de cara a la celebración de la Copa del Mundo que tendría lugar en su propio país. Gracias a la imagen ofrecida en el Cruz Azul, donde hizo dos goles en poco más de cincuenta partidos- el zaguero acudiría a la cita mundialista como uno de los zagueros de la plantilla estadounidense.

Una vez concluido el torneo, Kooiman regresó a tierras mejicanas para fichar por el Monarcas Morelia donde no dio el nivel individual que aguardaba su técnico. Concluidos sus dos últimos años en el país vecino, el defensor californiano regresó a los Estados Unidos.
Durante la campaña 1996\97 jugaría para el Tampa Bay Motiny. Ya casi a medio gas, Cle Kooiman se daría una última oportunidad en el Miami Fusion, con el que pondría final a su carrera en 1998 habiendo agotado sus últimos créditos en la flamante Major League Soccer.

Cle Kooiman durante un partido internacional frente a la selección mejicana.

- Fue uno de los iconos del fútbol norteamericano de los años noventa, un jugador que tuvo en suerte actuar como anfitrión en el Mundial de USA 94, en el que jugó un único partido contra Suiza (1-1). Su trayectoria internacional se resume en doce partidos y un gol, pues el de los Estados Unidos sería su único concurso mundialista.

La mala suerte se cebó con él cuando le detectaron un cáncer en la próstata de un tipo muy agresivo. Acostumbrado a batallar en los campos de fútbol, a Cle Kooiman le ha tocado lidiar con una de las peores enfermedades. Parece que una vez más está ganando.

De cerca: Christian Pulisic.

- Dejó huella con la selección estadounidense Sub-17 en la Copa del Mundo de Chile 2015. Es una de las jóvenes promesas del fútbol norteamericano que debutó con el equipo nacional absoluto a las órdenes de Jürgen Klinsmann con tan solo diecisiete años.

Además de su experiencia internacional, hay que reconocer su magnífico trabajo a nivel de clubes. Aún más joven se fue al país donde nació su por entonces entrenador, una leyenda del fútbol alemán que se ha deshecho en piropos con la calidad de Pulisic, que lleva perteneciendo al Borussia Dortmund desde 2015.
Jugó para las diferentes secciones juveniles del conjunto bávaro, llegando al primer equipo a partir de enero de 2016. Conoce a la perfección la Bundesliga, en la que ya ha participado en casi un centenar de partidos.

Christian Mate Pulisic (Pulišić) nació el 18 de septiembre de 1998 en Hershey, Pensilvania (EE.UU.). Sus padres son norteamericanos, pero su abuelo es quien aporta las raíces balcánicas de este jugador, que posee la nacionalidad croata desde que aterrizó en Alemania.

Quiso seguir el ejemplo de su progenitor, que en su momento jugó al fútbol en Heat de Harrisburg. En su etapa escolar, Christian emuló a su padre, y ya con siete años se trasladaría a Inglaterra para jugar al fútbol en el equipo juvenil de Brackley Town.
Pulisic demostraría un gran talento desde muy pequeño. Es capaz de actuar por las dos bandas como extremo, pero es diestro. También puede moverse como mediapunta e incluso volante organizador, posición en la que saca a relucir todo su talento e inteligencia. Tiene gol, buen pase y una técnica típica de los buenos futbolistas croatas.

Después de un año en tierras inglesas, el joven mediocampista retornó a los Estados Unidos, pues su padre encontró trabajo como gerente del Detroit Ignition. Christian, que vivía en Michigan, empezaría a jugar para el Michigan Rush.

Pero su gran formación vino a cargo del PA Classics de la Academia de Desarrollo de US Soccer. Allí estuvo jugando durante siete años, antes de trasladarse a Alemania junto a su primo Will, que juega como portero.
Con la nacionalidad croata obtenida, Pulisic firmaría un contrato que le ligaría a la entidad del Borussia de Dormundt cuando tenía dieciséis años. Empezaría a jugar para sus secciones menores a partir de febrero de 2015, destacando desde el principio en la escuadra Sub-17.

Tampoco tardaría mucho en tener sus primeras oportunidades con el primer equipo. Ya en el verano entrenaría a las órdenes de Tuchel, antes de iniciar la campaña 2015\16 con el equipo filial, en el que sería titular indiscutible.

Pulisic empezaría con buen pie el año 2016. A finales del mes de enero sería convocado por el técnico del primer equipo, para debutar el 31 de enero en un partido de la Bundesliga ante el Ingolstadt. El Borussia ganó por 2-0 en el Westfalenstadion. Christian gozó de algo más de veinte minutos, aunque no serían los únicos.
Fue teniendo más oportunidades con el equipo principal, contando con más minutos saliendo desde el banquillo y participando en algún que otro partido de la Europa League. En su primer año jugaría nueve partidos en los que haría dos goles.

Habiendo debutado ya con el equipo absoluto de USA, el joven centrocampista se estabilizó en la plantilla del Borussia Dortmund pese a los cambios que hubo en el banquillo. Actualmente es una pieza fundamental dentro del equipo, habiendo disputado más de setenta partidos en la prestigiosa Bundesliga alemana.

Con el equipo absoluto de USA, Christian Pulisic acumula 21 partidos y 9 tantos.

- Pudo representar a la selección de Croacia cuando obtuvo la nacionalidad, pero Pulisic pasó de sus raíces balcánicas para seguir jugando con el equipo estadounidense, con el que ya había disfrutado de su primer Mundial en el Campeonato Juvenil de Chile 2015.

Poco después de su exitosa actuación en el Mundial juvenil, Klinsmann le llamó para intervenir en su primer partido con el equipo absoluto de USA. El 29 de marzo de 2016, Christian debutaría en un partido de clasificación para el Mundial de Rusia ante Guatemala. El equipo norteamericano no consiguió el pase al Mundial, así que Pulisic deberá esperar a Qatar 2022.

¿Te acuerdas de Steven Cherundolo?

- Muchos jugadores estadounidenses han conseguido dejar huella en el fútbol europeo, y nuestro protagonista de hoy es uno de ellos. Pasó toda su carrera jugando en un histórico de la Bundesliga como el Hannover 96, donde es considerado un ídolo por todos los aficionados "Die Roten ". Allí jugó durante tres lustros.

Tampoco está mal su trayectoria en el plano internacional. Entre finales de los noventa y hasta 2012, Cherundolo defendió sobre los terrenos de juego el honor norteamericano. Para los Estados Unidos participó en 87 partidos y registró dos goles.
Además de ser campeón de la Copa de Oro Concacaf en 2005, este zaguero ha participado hasta en tres Copas del Mundo con su selección nacional, aunque en Corea-Japón 2002 solo hizo acto de presencia al no contar con minutos. Fue en las siguientes ediciones cuando le pudimos ver formar parte de la zaga estadounidense.

Steven Emil Cherundolo nació el el 19 de febrero de 1979 en Rockford, Illinois (Estados Unidos). Creció en San Diego (California), donde asistiría a Mt. Carmel High School, en Rancho Peñasquitos. Allí tendría sus primeros con el balón.

Ya desde pequeño se acostumbró a ser un ganador. Jugó para el equipo de La Jolla Nomads, con el que conquistaría el Campeonato Estatal de California en seis ocasiones, siendo él uno de los fijos dentro del esquema táctico del entrenador.
Posteriormente ingresó en la Universidad de Portland, donde empezaría a jugar para los Pilots durante el ejercicio 1997\98. Fue el jugador revelación de la Conferencia de la Costa Oeste, así que muchos clubes importantes empezarían a interesarse por el joven alero.

Por entonces ya jugaba para las secciones menores de la selección norteamericana. Cherundolo actuaba siempre como jugador de banda, como diestro interior en sus inicios hasta que se estableció como un poderoso lateral defensivo. Rápido, eficaz, tenaz y muy cumplidor, al joven de Illinois no le faltaron equipos donde iniciarse como profesional.

Sin embargo, Steve prefirió trasladarse a Alemania para probar suerte con el Hannover 96, al que llegó a finales de los noventa con veinte años de edad. Por entonces, este equipo se hallaba en la categoría de plata alemana.
Steve debutó y se hizo con un puesto en la zaga, pero una lesión de rodilla le arruinaría su primer año en Hannover. Aquella lesión también le impediría competir con la selección olímpica en los Juegos de Sidney 2000.

Pero Chreundolo se recuperaría pronto para hacerse de nuevo con el carril derecho de la escuadra sajona. Empezaría a sumar bastantes partidos durante el curso 2001\02, en el que su equipo alcanzaría el ascenso a la primera división de la Bundesliga.

Cherundolo seguiría siendo importante para el Hannover 96 pese al claro cambio de nivel. Conoció la prestigiosa Bundesliga el 11 de agosto de 2002, en un partido inaugural del ejercicio 2002\03 ante el Hamburgo que acabó con derrota por 2-1.
El equipo logró la permanencia holgadamente y el norteamericano continuaría siendo el dueño y señor del carril derecho del conjunto rojo. Durante quince años representó a un único club, a ese Hannover para el que participó en 370 partidos de liga e hizo siete goles.

Steve, "Dolo" o "Alcalde de Hannover", como era llamado siempre en el HDI-Arena, dejaría de jugar al fútbol a partir de 2014. Alemania conquistó tanto su corazón, que el norteamericano se instalaría con su familia en la localidad de Großburgwedel, cerquita de su querida Hannover.

Además de ganar la Copa Concacaf 2005, Cherundolo participó en tres Mundiales con USA.

- Desde 1997 empezaría a representar a los Estados Unidos empezando por el equipo Sub-18. Ya en Alemania, Cherundolo sorprendió tanto que sería convocado para debutar con el equipo absoluto el 8 de septiembre de 1999, en un partido ante Jamaica. Su lesión de rodilla no le permitió concursar en las Olimpiadas de Sidney ni en la Copa de Oro Concacaf.

Su trayectoria internacional se resume en 87 apariciones y 2 goles. Con el equipo nacional de USA asistió a los Mundiales de Corea-Japón, Alemania y Sudáfrica. En 2005 conquistó la Copa de Oro Concacaf con Estados Unidos.

De cerca: Graham Zusi.

- Físicamente y por su semejante look podría recordarnos al defensor mejicano Rafael Márquez, pero éste es más bien un jugador de ataque, un temido puñal para las defensas rivales cuya carrera se ha desarrollado totalmente en los Estados Unidos. Orlando City y Sporting Kansas City, son los únicos clubes que han podido contar con sus servicios en la MLS.
Con la selección nacional de los Estados Unidos viene jugando desde que tiene 26 años, sumando hasta la actualidad un total de 55 partidos internacionales. Además ya ha participado en su primera Copa del Mundo, la de Brasil 2014.

Graham Jonathan Zusi nació en el estado de Florida, en Longwood (Estados Unidos), el 18 de agosto de 1986. Se graduó en Lake Brantley High School, donde ya empezaría a demostrar su magnífico talento con el balón en los pies.

Es un jugador de ataque, un peligroso para el oponente por esa forma dinámica de moverse en segunda línea, aunque también podría desempeñarse como delantero en solitario. Pero su mejor rendimiento se puede ver por el centro del campo, bien como mediocentro como por banda actuando de extremo, preferentemente por la banda derecha.
Más que de hacer goles es de servirlos. A Graham se le da bien desbordar por banda y asistir a sus compañeros, pero cuando le da por disparar a puerta lo hace con precisión y potencia. Es veloz y muy inteligente, y es un auténtico pulmón que parece incansable.

Zusi jugó a nivel universitario en Maryland, College Park. Durante su etapa universitaria jugó 89 partidos, registrando 28 goles y haciendo 20 asistencias. Ayudó a la escuadra de Maryland a ganar el campeonato nacional en 2005 y 2008, anotando el gol ganador en la semifinal de la última edición.

Se graduó con un título en criminología y abandonó el Terrapins para ingresar en las filas del Central Florida Kraze (Orlando City). Con este equipo participó en la USL Premier Development League y tuvo diez apariciones en las que anotó un tanto.
Mientras finalizaba sus estudios siguió jugando para el conjunto de Maryland, mientras así aguardaba la oportunidad de ser incluido en las listas de la selección nacional. Sin embargo, el atacante de Florida tuvo que esperar hasta 2012 para tener su debut internacional.

Graham llegó al Kansas City Wizards en la segunda ronda del campeonato de la Major League Soccer, en 2009. Hizo su debut profesional el 21 de marzo, en un partido liguero frente al F.C. Toronto en el que tuvo una gran actuación.

La siguiente temporada de Zusi fue especialmente buena. Ayudó al conjunto de Kansas a dominar la Conferencia Este, lo que le valdría para ser convocado por el equipo nacional norteamericano, lo que le produjo una gran satisfacción.
La directiva de los Wizards decidió ofrecerle un contrato de cuatro años por sus magníficas apariciones, y Zusi respondió realizando auténticos partidazos que le mantendrían como un fijo en la titularidad.

Tuvo partidos espléndidos, como aquel ensayo frente al West Ham United inglés celebrado durante el curso 2012\13. Actualmente afronta su su novena temporada con la escuadra de Kansas a medida que mantiene su rol internacional con el equipo nacional de USA. Con los Wizards ya superó los doscientos partidos en la MLS.

Graham Zusi participó en el Mundial de Brasil 2014 con la selección norteamericana. 

- No hay duda de que Graham Zusi se ganó a pulso la participación internacional con los Estados Unidos. Su estancia en el Kansas City Wizards fue clave para que el 21 de enero de 2012 hiciese su debut con la escuadra norteamericana, imponiéndose por 1-0 en un partido amistoso frente a la selección de Venezuela.

Su siguiente paso fue acudir a su primera cita mundialista. Zusi tuvo el honor de representar a su país en la Copa del Mundo de 2014 celebrada en Brasil. Hasta la actualidad, el punta de Florida ha participado en 55 encuentros internacionales y ha convertido cinco tantos.

De cerca: Salvatore Zizzo.

- Su colaboración con la selección de los Estados Unidos es más formativa que profesional, ya que tuvo más apariciones con las categorías menores que con el equipo absoluto, con el que solamente intervino en un partido amistoso.
Obtener la ciudadanía italiana le vino bien para jugar en Europa cuando fichó por el Hannover 96, equipo en el que estuvo tres temporadas compitiendo en la Bundesliga. El resto de su carrera deportiva transcurrió en las ligas norteamericanas jugando para equipos como el Sporting Kansas City, Portland Timbers y Nueva York Red Bulls, entre otros.

Salvatore Zizzo nació en la ciudad californiana de San Diego, el 3 de abril de 1987 (EE.UU.). Sus padres son de Palermo, una ciudad siciliana de Italia en la que él no llegaría a nacer, puesto que su familia se había trasladado a los Estados Unidos poco antes de que él viniera al mundo.

También conocido como "Sal", este muchacho es un jugador de banda. Puede desempeñarse por los dos carriles, aunque es diestro. Puede hacerlo como lateral defensivo, interior o ya en segunda línea, como extremo. Es por las zonas de ataque donde este eléctrico jugador de flanco aprovecha al máximo su mejor fútbol.
Tiene el arte de distribuir juego, volar por la banda y realizar asistencias que pueden acabar en gol. No es que sea un jugador muy goleador, ya que es de los que juegan para los delanteros, y muchas veces en posiciones más retrasadas.

Zizzo conoció el deporte en la Patrick Henry High School, donde jugó al fútbol y al béisbol. En éste último deporte era un jugador destacado, pero finalmente se decantaría por el balompié, empezando a jugar para los Hotspurs, de los que pasaría al Programa de Desarrollo Olímpico (ODP) de su región.

Posteriormente asistió a la Universidad de UCLA, en cuyo equipo estuvo jugó por dos temporadas mientras trataba de graduarse. Empezó a ganarse una buena fama mientras compitió en la copa universitaria, llegando a ser elegido como el mejor jugador del torneo durante su primera participación.
Mientras finalizaba sus etapa universitaria, Zizzo estuvo jugando dos temporadas en el Orange County Blue Star, con el que compitió en la USL. Salvatore ya estaba preparado para iniciarse como profesional.

Dejó pronto la Universidad y pasó de jugar en los UCLA Bruins a convertirse en profesional en julio de 2007, después de una exitosa Copa Mundial Sub-20 con el equipo nacional, de donde pasaría directamente a jugar en el fútbol alemán.

Una vez en Alemania, Zizzo pasó a jugar para el equipo filial y después hizo su debut en la Bundesliga el 10 de mayo de 2008, en un partido contra el Werder Bremen. Una lesión le privó de jugar más veces en el primer equipo, y posteriormente seguiría jugando en el equipo filial, además de estar cedido en el Fortuna Düsseldorf , con el que no llegaría a competir.
En el mes de julio de 2010 retornó a su tierra natal y firmó un contrato con el Chivas USA, donde apenas estuvo una temporada cumpliendo con sus diez primeras intervenciones en la Major League Soccer.

Entre 2011 y 2013 jugaría para el Portland Timbers, con el que tuvo un destacado papel en la MLS para después incorporarse al Sporting Kansas City. Durante apenas un año en el conjunto de Kansas compitió en la Liga de Campeones de la Concacaf teniendo un magnífico rendimiento. Al año siguiente se incorporó a los Nueva York Red Bulls, equipo en el que milita actualmente acercándose ya a la cifra de cien partidos mientras aguarda otra oportunidad con el equipo nacional de USA.

Después de participar en el Mundial Sub-20 con la selección de USA, Zizzo debutó con el equipo absoluto. 

- Antes de tener aquella oportunidad con la selección absoluta, Sal Zizzo estuvo jugando para las secciones Sub-18 y Sub-20 de los Estados Unidos. Con los últimos acudió a la Copa del Mundo Sub-20 en 2007, teniendo un papel muy destacado en sus primeras cinco apariciones. Ayudó a que su equipo llegase a los cuartos de final.

Sin embargo, no se puede decir que su papel con el primer equipo haya sido muy reconocible, ya que solamente pudo participar en un partido amistoso. Fue el 22 de agosto de 2007, en un compromiso ante Suecia. Zizzo aguarda una nueva oportunidad para representar nuevamente a la selección de USA.

De cerca: Walker Zimmerman.

- Los caminos del señor son inescrutables, o eso se suele decir. Será por ello que el hermano de Walker decidió dedicarse a un deporte con mayor seguimiento en tierras norteamericanas, como es el hockey sobre hielo. Dawson compite en la famosa NFL, mientras nuestro protagonista sem ha decantado por el fútbol, habiendo debutado ya en la MLS.
Ambos tienen otro hermano, David, pero éste no parece haberse hecho famoso por practicar algún deporte como han hecho sus hermanos. Aún así, el fútbol en los Estados Unidos cada vez tiene más seguimiento, pero siempre a años luz de otras modalidades deportivas.

Pero Walker Zimmerman es bueno en lo suyo, y eso ha demostrado para tener todavía 24 años. Es natural de Lawrenceville, del estado norteamericano de Georgia (EE.UU.), donde vino al mundo un 19 de mayo de 1993.

Es hijo de David y Becky Zimmerman. Su padre fue Ministro Bautista durante veintiún años en Fort Worth, Texas, y actualmente sirve como un mentor con los Ministerios de Recursos Iglesia. Walker está al margen de todo, representando al equipo nacional de los Estados Unidos y defendiendo su bandera sobre los terrenos de juego.
Aún no tiene mucha experiencia internacional, pero ya compite en la alta competición habiendo jugado para el F.C. Dallas, con el que se dio a conocer, y actualmente sirve a otro club de menor rango, Los Ángeles F.C.

Hablamos de un poderoso central que tiene mucho recorrido, un tipo con una planta formidable que supera el metro noventa y actúa con elegancia en cada jugada. Es lo bueno que tiene, que no es excesivamente duro y ni falta que le hace, ya que sus recursos son la contundencia, la claridad, el orden y la eficacia.

Zimmerman llegó a la academia juvenil de la Asociación de Fútbol Gwinnett en Lilburn (Georgia), donde fue asesorado por el antiguo manager del Atlanta Silverbacks y Charleston Battery, Nuno Piteira.
Después llegó su etapa universitaria. En la Universidad de Furman jugó para los Furman Paladins entre 2011 y 2012. Obtuvo sus primeros reconocimientos como futbolista y llegó a ser estudiante del año. Pero Walker abandonaría la Universidad un año después para afrontar el reto de ser jugador de fútbol profesional.

El Dallas F.C. seleccionó al zaguero de Lawrenceville para debutar en la Major League Soccer el 11 de mayo de 2013, entrando como sustituto en una victoria por 2-1 frente al DC United. Con el Dallas hizo buenísimos partidos, lo que al final le valió para estrenarse con el equipo nacional de mayores en 2017 después de una temporada perfecta.

Durante los cuatro años que jugó para la escuadra de Frisco, Zimmerman jugó 89 partidos en los que marcó siete goles. Allí vivió unos inicios sorprendentes que le llevarían a ser el objeto de deseo de otros clubes de la MLS.
El 10 de diciembre de 2017 fue traspasado a Los Ángeles Football Club por 250,000 dólares, en una operación beneficiosa para ambos clubes. Actualmente milita en el equipo californiano y espera seguir teniendo apariciones con el equipo nacional. Aún es muy joven, pero yo veo en este defensa el futuro muro estadounidense.

Bruce Arena hizo debutar a Zimmerman en un partido amistoso frente a Jamaica.

- Zimmerman ha jugado para las distintas categorías del equipo nacional de USA, sumando un total de dieciséis partidos y anotando dos goles. Desde bien joven ha seducido a los medios estadounidenses, y todos veían su temprano debut con el equipo de mayores, y tras su magnífico rendimiento con la escuadra de Dallas, el seleccionador Bruce Arena no tardó en convocarlo.

El 6 de enero de 2017 se incorporó al equipo y ya el 3 de febrero debutó en un compromiso amistoso frente a Jamaica que acabó con un pírrico 1-0 a favor de los estadounidenses. Walker fue nombrado jugador del partido y aún espera participar en más encuentros internacionales.

¿Te acuerdas de Kerry Zavagnin?

- Es el clásico cinco que nos hemos acostumbrado a ver jugar entre finales del siglo pasado y comienzos del actual. Se llama Kerry Zavagnin, aunque también es conocido como "Zava", especialmente en el vestuario, donde siempre demostró ser uno de los pesos pesados y un perfecto compañero.
No lo conocimos como mundialista, ya que más bien ha participado en partidos amistosos o clasificatorios. Lo que no cabe duda es que este centrocampista fue un jugador de gran talento al que quizás le faltó salir de su país para darse a conocer.

Destacó jugando para clubes como los Metro Stars o los Wizards de Kansas City, y también tuvo un breve periodo como jugador de los Rough Riders de Long Island. Kerry nació en Plymouth, Michigan (Estados Unidos), el 2 de julio de 1974.

Jugadores como éste son los que le dan sentido al fútbol. Bueno, en su caso lo daba, ya que se halla retirado del fútbol desde 2008, cumpliendo con un largo periodo en las filas de los Wizards, equipo al que dedicó gran parte de su carrera.
Se movía siempre por la medular jugando como mediocentro defensivo. Abarcaba mucho campo y era todo orden. De sus mejores características yo destacaba su pase, la recuperación de juego, la organización y la entrega. Zavagnin era un jugador elegante y sacrificado al mismo tiempo, un pivote de los que se hacían notar sobre el terreno de juego.

Cursó sus estudios y jugó para el Detroit Catholic Central High School. A comienzos de los noventa se unió a Tar Heels, un equipo de Carolina del Norte donde desarrolló su carrera juvenil durante tres temporadas en las que ya dejó muestras de gran calidad.

Veinte años tenía Kerry cuando en los Estados Unidos se disputaba un Mundial al que no pudo acudir por estar quizás demasiado verde. Se marchó de Carolina del Norte para ingresar en la dinastía de los  Raleigh Flyers en 1996, donde iniciaría su etapa profesional.
Después de un año con los Flyers, Zavagnin fue reclutado por el Colorado Rapids. No obstante, el mediocentro no llegaría a jugar un solo partido para el equipo de Denver, ya que se trasladaría a Nueva York para fichar por los Metro Star en 1997.

Zavagnin fue fruto de una operación con Peter Vermes para recalar en el equipo de la Ciudad Imperial, con el que jugó durante el ejercicio 1997\98, exceptuando su breve paso por Long Island, donde jugó cedido para Rough Riders.

Con los Metro Stars jugó un total de 1743 minutos y dejó muy buenas sensaciones antes de marcharse al Lehigh Valley Steam, entidad donde estaría durante una campaña para hacer los dos primeros goles de su carrera.
A partir de ahí cambiaría mucho su vida. Su magnífico juego le llevó a ser tentado por los Wizards de Kansas City, en el que pasaría el resto de su carrera para erigirse como una de las revelaciones de la Major League Soccer.

Kerry tuvo unos inicios sorprendentes que derivaron en sus primeras concentraciones con la selección nacional estadounidense. Fue considerado como uno de los mejores medios defensivos del país y con ello se ganó una fama loable.
Fue el director de orquesta de unos Wizards muy competitivos. Representó a la escuadra de Kansas durante ocho temporadas en las que participó en 205 partidos de la MLS para sumar cinco goles más a su cuenta personal. En 2008 anunció su retirada del fútbol tras una década de gran fútbol en la que su nombre brilló como nunca, siendo comparado con los mejores jugadores del país.

La experiencia internacional de Kerry Zavagnin comprende entre 2000 y 2006.

- Lástima que no pudimos verle en ninguna cita importante con el equipo nacional de USA. Jugó para la escuadra norteamericana entre 2000 y 2006, coincidiendo con los Mundiales de Corea-Japón y Alemania, sin embargo no llegó a participar en ninguno de los dos.

Zavagnin debutó con el equipo nacional el 25 de octubre de 2000, en un partido amistoso frente a México. A partir de entonces continuó apareciendo en más partidos, tanto de carácter amistoso como clasificatorios para torneos importantes. En total, Kerry disputó veintiún partidos internacionales en los que nunca consiguió marcar.

De cerca: Gyasi Zardes.

- Volvemos a California para ver nacer a otra estrella del fútbol norteamericano, estrella como las cincuenta que salen en la bandera representando a diferentes estados. Es un atacante de gran nivel que viene representando a la selección de USA desde 2015 sin caerse de las convocatorias. Es el socio perfecto para cualquier delantero.
De momento no ha salido de su país natal pese a contar con numerosas ofertas para hacerlo. Del Ventura County pasó a Los Ángeles Galaxy con los que ya ha jugado bastantes partidos en la Major League Soccer.

Su vida está totalmente vinculada a los Galaxy desde que era muy joven. Gyasi Zardes es de ascendencia ghanesa, pero nació el 2 de septiembre de 1991 en Hawthorne un condado perteneciente al estado de California (Estados Unidos).

Hablamos de un futbolista que puede desarrollar varias funciones en la zona de ataque. Es ambidiestro y puede actuar por cualquiera de las dos bandas como extremo, siempre muy pegado a la delantera. También puede hacer de nueve, pues no le faltan cualidades de cara al gol, como bien demuestran sus números.
Es habilidoso con la pelota, raudo, técnico y con un poderío físico que asusta. Es una auténtica bestia que aguanta todo el partido sin parar de correr, un hombre que ha nacido para crear peligro y fabricar goles de todos los colores.

Zardes comenzó a jugar para el sistema juvenil Galaxy en 2008. Continuó jugando en el equipo universitario de la Cal State Bakersfield Roadrunners durante tres temporadas demostrando que era uno de los valores más prometedores del fútbol norteamericano.

Sus primeros goles con el equipo universitario le llevaron a ser el Jugador del Año de Mountain Pacific, un premio que se le suele ofrecer al mejor jugador universitario del año. Terminada su etapa en la Universidad, el atacante se incorporó al Ventura County Fusion, otro club en el que se perfiló como un magnífico rematador.
Tantos goles y tantas actuaciones sobresalientes le devolverían a la dinastía de Los Ángeles, en la que se quedaría definitivamente a partir de 2013. El 20 de diciembre de 2012 firmó su primer contrato profesional.

Gyasi pasaría a formar parte del equipo filial, con el que debutaría el 15 de abril de 2013 en un empate frente al equipo reserva del Seattle Sounders. Zardes no tardaría en estrenarse también con el primer equipo.

Pasaron dos semanas y el punta de California tendría su primera aparición con los Galaxy. Fue en un encuentro de la MLS en el que su equipo se impuso por 2-0 al Real Salt Lake. El 11 de mayo anotaría su primer gol con el primer equipo, aunque no valdría para mucho ya que los Vancouver Whitecaps vencieron por 3-1.
Poco a poco fue ganándose la confianza del entrenador, a excepción del curso 2013\14 en el que tuvo que jugar algún partido con el equipo filial. Eso sí, a partir de entonces figuraría por siempre como miembro de la primera plantilla.

El 2015 fue un gran año para Gyasi, que además de convertirse en un jugador muy importante para los Galaxy, consiguió tener sus primeras citas con el equipo nacional de USA. En la actualidad ya lleva más de cien partidos en la liga norteamericana y goza de un prestigio del que pocos jugadores de su edad pueden presumir.

Gyasi Zardes participó en la Copa de América 2016, en la que los Estados Unidos hizo de anfitrión.

- Como ya he dicho, su favorable evolución con los Galaxy le llevaría a tener sus primeras convocatorias con la selección de los Estados Unidos. En enero de 2015 fue convocado por el seleccionador para afrontar unos amistosos frente a Chile y Panamá.

Zardes debutaría el 28 de enero de ante la selección de Chile entrando al campo en lugar de Clint Dempsey. Actualmente lleva 37 partidos en los que ha hecho seis goles, el primero de ellos llegó el 5 de junio del mismo año en un compromiso amistoso frente a los Países Bajos. Ya ha participado en una Copa de América (2016), ahora solo le falta hacerlo en un Mundial, aunque en el de Rusia no podrá ser.