miércoles, 30 de septiembre de 2020

De cerca: Nahitan Nández.


- Actualmente es una de las perlas más cotizadas del fútbol uruguayo, un "todocampista" que ya aterrizó en Europa tras afrontar su primera Copa del Mundo con la selección charrúa, siendo una de las piezas claves para Óscar Washington Tabárez.
Juega para el Cagliari Calcio, aunque muchos son los clubes que tratan de hacerse con sus servicios. Su primer año en la Serie A italiana ha sido espectacular, habiendo disputado 35 partidos en los que ha dejado un par de goles.

Nahitan Michel Nández Acosta nació en Punta del Este (Uruguay), el 28 de diciembre de 1995. Dio sus primeros pasos en la localidad de Maldonado, llegando a jugar para equipos modestos como el Atenas de San Carlos y Atlético Fernandino.

Pasó por el Club Atlético Ituzaingó, de donde se iría a Montevideo para probar suerte en el Defensor Sporting. Sin embargo, aquel joven talento de quince años no llegaría a adaptarse a las exigencias del equipo, razón por la que volvería a su ciudad para destacar en torneos jouveniles.
Sus buenas actuaciones le llevarían a fichar por Peñarol, donde desarrollaría su carrera juvenil jugando en varias posiciones. A lo largo de su carrera le hemos visto jugar como interior diestro, o bien como centrocampista defensivo u ofensivo.

Tras demostrar sus grandes virtudes en los equipos menores de Peñarol, Nahitan consiguió debutar para el equipo de mayores el primer día de marzo de 2014. Fue en un partido ante el Danubio que se resolvió con 2-0 para los "Carboneros".

Durante tres temporadas logró sorprender a muchos ojeadores, poniendo rumbo a Argentina para fichar por Boca Juniors a mediados de 2017. Para entonces, el medio charrúa ya contaba con ofertas del viejo continente. La Fiorentina fue uno de los clubes que más fuerte pujó por la joven perla, ya internacional por Uruguay.
Para Boca jugaría otras dos temporadas en las que supo demostrar su innegable talento, como posteriormente haría en el Mundial de Rusia 2018, razón por la que muchos clubes se unirían al interés de la "Fiore".

Finalmente, Nández acabaría en Italia, aunque no para jugar en el conjunto de la Toscana. En el verano de 2019 acabaría incorporándose al Cagliari Calcio, club que pagaría veinte millones de dólares por su fichaje.

Nández se uniría al equipo de Rolando Maran, donde además coincidiría con sus compatriotas Oliva y Gastón Pereiro. Maran sería quien le ofrecería sus primeros minutos en la Serie A, aunque los malos resultados acabarían echándole del banquillo de Cerdeña, sustituido a la postre por el mítico Walter Zenga.
Se estrenó en la liga italiana 25 de agosto de 2019, en un compromiso ante el Brescia que terminaría con una pírrica derrota por 0-1. Pese al mal comienzo, Nahitan acabaría asentándose en la titularidad del equipo.

Pese a que el Coronavirus interrumpió la temporada 2019\20, el charrúa acabaría disputando 35 encuentros en los que hizo sus dos primeros goles en el país de la bota. El Cagliari acabaría el curso consiguiendo la permanencia.

Nahitan Nández conduce el balón durante un partido oficial con Uruguay.

- Arrancó una nueva temporada sin que el contagioso virus nos haya devuelto la normalidad, aunque Nández sigue funcionando como ya lo hizo en el curso anterior, figurando como uno de los jugadores más deseados por su buen hacer en la Serie A.

Nahitan Nández jugó para el equipo Sub-20 de Uruguay, con el que compitió en el Mundial de Nueva Zelanda 2015. El 8 de septiembre de 2015 lograría debutar para el equipo de mayores, participando en una derrota en partido amistoso ante Costa Rica (1-0).
Actualmente lleva 31 partidos con la selección uruguaya, aunque todavía no ha podido celebrar su primer gol. Lo que Nández sí puede celebrar es su participación en el Mundial de Rusia 2018 y la Copa América de Brasil 2019.

¿Te acuerdas de Ivaylo Yordanov?


- Tal vez muchos no le recuerden ya, o quizás otros ni sabían de su carrera deportiva. Sin embargo me considero un fanático confeso de aquella selección búlgara de los noventa en la que jugaban talentosos futbolistas como Hristo StoichkovEmil KostadinovLubo PenevYordan Letchkov y Petar Houbtchev, entre otros. 
Aquel combinado balcánico llegaría lejos en el Mundial de Estados Unidos 94, alcanzando una cuarta posición como colofón de su gran actuación. Nuestro protagonista de hoy, sin ser titular de aquella escuadra, fue un arma más.

Aquellos muchachos, al las órdenes de Dimitar Penev (tío del jugador Lubo), escribieron una nueva página en la historia de los mundiales, algo que honró al fútbol búlgaro y, en especial, a todos aquellos que lo defendieron.

Ivaylo Stoimenov Yordanov (Ивайло Йорданов) no era uno de los más destacados de aquella época, pero su calidad nunca pasó desapercibida allá donde jugó. Durante diez años defendió los intereses del Sporting de Portugal, además de representar a otros clubes antes de convertirse en entrenador, su actual labor en el mundo del balompié.
Como jugador se desempeñaba como volante ofensivo, aunque también podía actuar como segundo delantero e incluso defensa. Demostró tener gol, pase, visión de juego y buen manejo del balón, aunque no es que fuera muy técnico.

Yordanov nació el 22 de abril de 1968 en Samokov (Bulgaria). Su trayectoria deportiva se inició en las filas del PFC Rilski Sportist a finales de los setenta, donde recibió formación hasta subir al primer equipo a comienzos de los ochenta.

En sus inicios jugaba en posiciones muy adelantadas, hasta que se adaptó a la posición de mediocampista en sus primeros pasos por la liga búlgara. En el equipo de su ciudad se labraría una gran fama, permaneciendo en el mismo ocho temporadas tras defenderlo desde los quince años de edad.
Sus números fueron de casi 200 partidos, hasta que abandonó su Samokov natal para probar fortuna en uno de los clubes más potentes de Bulgaria por entonces. A finales de la década se incorporaría a la disciplina del Lokomotiv Gorna Oryahovitsa.

Su juego entusiasmó de tal manera que acabaría afrontando sus primeros compromisos internacionales con el combinado nacional búlgaro. Tal fue su desparpajo, que en muchos países europeos se percatarían de su calidad.

Eran buenos años para el fútbol en Bulgaria. Al igual que Ivaylo, muchos jugadores del país aterrizarían en diferentes países del viejo continente. El de Samokov dejaría su tierra para fichar por el Sporting de Lisboa en 1991.
Entonces llegaría el mejor momento de su carrera deportiva. Yordanov llegaría a la capital lusa acompañado de su compatriota Boncho Genchev para unirse a una plantilla muy talentosa en la que figuraban jugadores de la talla de Oceano, Tomislav Ivkovic, un jovencísimo Luis Figo y el también búlgaro Krasimir Balakov.

Inolvidable fueron sus logros con el Sporting, aunque éstos llegaron cuando Ivaylo ya pensaba en la retirada. El centrocampista búlgaro celebraría con la escuadra lisboeta una Taça de Portugal (1995) y el campeonato liguero 1999\2000, completando con la misma unos números de 184 partidos y 56 tantos.

Yordanov formó parte de la histórica Bulgaria que alcanzó un cuarto puesto en USA 94.

- Hasta diez temporadas permaneció Ivaylo Yordanov en la entidad de José Alvalade, aguantando el tipo hasta que las lesiones y una esclerosis múltiple le obligaron a retirarse como futbolista antes de que concluyera el curso 2000\01.
No abandonaría Lisboa, ya que continuaría ligado al Sporting de Portugal para dirigir a los equipos menores del club. Así iniciaría su etapa en los banquillos, y a día de hoy es entrenador del equipo juvenil de Bulgaria.

Para su selección completó unos registros de 51 partidos y 4 goles. Además de participar en la Eurocopa de Inglaterra 96, Yordanov asistió a los Mundiales de USA 94 y Francia 98. Disputó cinco partidos con aquella sorprendente Bulgaria que alcanzó el cuarto lugar en la Copa del Mundo norteamericana. 

martes, 29 de septiembre de 2020

De cerca: David Alaba.


- Campeón reciente de la Champions League y Supercopa europea con el Bayern de Munich, es uno de los mejores zagueros del momento. Y no es la primera "orejona" que levanta con el equipo bávaro, ya que en 2013 ya formaba parte de un plantel campeón que dirigió Jupp Heynckes. Hasta nueve títulos de liga ha alzado con el Bayern.

Pero además de ser todo un ganador, David Olatukunbo Alaba también ha llegado a defender los colores del 1899 Hoffenheim, para el que jugó en calidad de cedido en una Bundesliga en la que acumula 267 apariciones.

Ya ha disputado con Austria la Eurocopa de Francia 2016, habiendo logrado la clasificación para el siguiente torneo europeo, el que aún está pendiente de disputarse a causa de la crisis del Coronavirus. Aún no ha participado en un Mundial.

Alaba juega para el Bayern de Munich.
- Perfectamente podría haber representado a las selecciones de Filipinas o Nigeria. Alaba nació el 24 de junio de 1992 en la mismísima capital austriaca de Viena, aunque su madre es de origen filipino y su padre nigeriano, y encima príncipe de Ogere (Nigeria).
Pese a que comenzó su formación en equipos austriacos como el SV Aspern y Austria Viena, siendo muy joven ingresaría en la academia deportiva del prestigioso Bayern de Munich, a la que se incorporó en 2008 a los dieciséis años. 
En el sistema juvenil del club bávaro creció como futbolista, llegando a despuntar por encima de muchos demostrando disciplina y versatilidad. David puede jugar como centrocampista defensivo o carrilero izquierdo, pero ha alcanzado su mayor prestigio jugando como defensa central. Es un jugador dotado de un poderoso físico y gran resistencia, aunque también es de los que saben manejar la bola. 
Louis Van Gaal se hallaba en el Bayern cuando Alaba ya sorprendía con el equipo juvenil. El técnico holandés sería quien le otorgaría sus primeras oportunidades con los profesionales, entre los que se hallaban futbolistas de la talla de Philipp Lahm, Schweinsteiger, Van Bommel, Ivica Olic, Arjen Robben, Klose y su actual compañero de equipo, Thomas Müller.

Van Gaal le concedería la oportunidad de debutar en la Bundesliga. Habiendo figurado como el debutante más joven en la historia de la selección austriaca, Alaba se estrenaría también en competición oficial con el Bayern.
Ocurriría el 10 de febrero de 2010, en un partido de la DFB-Pokal (Copa alemana), con el Greuther Fürth como oponente. El austriaco disfrutaría de algo más de media hora en un partido con goleada favorable por 6-2.

Con su tempranero debut, y a sus diecisiete años, David se convertiría también en el jugador más joven que se se estrenó con el conjunto bávaro, con el que en cosa de un mes debutaría en la Bundesliga, en una visita a la cancha del Köln que se resolvió con empate a uno.

Alaba iría contando en contadas ocasiones para el primer equipo, aunque en ocasiones seguiría jugando para el filial directo. En aquella campaña 2009\10 disputaría tres partidos de una Bundesliga que se celebraría en Munich.
Aún sin hueco en la primera plantilla, el joven zaguero pasaría a ser ofrecido a modo de préstamo, y ahí aparecería el 1899 Hoffenheim. Con este equipo adquiriría una mayor experiencia en la categoría máxima alemana, en la que sumaría diecisiete apariciones más y sus dos primeros goles como profesional.

Para el Bayern hizo su primera diana el 23 de octubre de 2011, aunque ésta no valdría para sacar nada positivo en la visita al Hannover 96, que acabaría llevándose el partido por un sufrido 2-1. Alaba había entrado como suplente.

En el curso 2012\13 ganaría más protagonismo en el cuadro muniqués, con el que además celebró su primer título de la Champions y su segunda Bundesliga completando 23 partidos en los que anotó 3 tantos.
Con Pep Guardiola empezaría a sentirse importante, aumentando sus números entre todas las competiciones con un Bayern que empezaría a coleccionar títulos de forma exagerada. Hasta ocho "Ensaladeras" ha levantado el austriaco de forma consecutiva en los últimos años, a lo que hay que añadir las recientes conquistas de la Champions y Supercopa de Europa.

Alaba es el debutante más joven en la historia de la selección austriaca.

- Ya sabemos que David Alaba es uno de los futbolistas más importantes de esa gran plantilla que dirige el manager Hans-Dieter Flick. El austriaco está a un nivel espectacular, afrontando en el equipo de Allianz Arena su duodécima temporada.
En todo este tiempo, el zaguero de 28 años ha disputado un total de 267 partidos en la Bundesliga, en la que ya lleva 23 tantos y 9 "Meisterschale". Nadie puede imaginarse a David lejos del Bayern de Munich, el club de su vida.

Figura como el debutante más joven en la historia de la selección de Austria, con la que ya acumula 72 partidos y 14 goles. Tras participar en la Eurocopa de Francia 2016, Alaba aguarda impaciente la celebración de la Euro 2020, la que ha sido pospuesta por la crisis provocada por el Covid-19.

¿Te acuerdas de Hugo Sánchez?


- Jugador al que muchos recordamos todavía. Especialmente dejó una profunda huella en clubes como Real Madrid y Atlético, aunque también llegó a jugar para otros como el Rayo Vallecano. También llegó a competir en los Estados Unidos y Austria.

Difícilmente le olvidarán en su país natal, pues Hugo Sánchez Márquez es uno de los mejores delanteros que se han calzado la elástica de la selección mexicana. Para su país jugó en tres Copas del Mundo, aunque tan solo en una de ellas vería puerta.

La mayoría de sus logros se cuentan en España, pues además de una Bota de Oro, esté increíble delantero conquistó cinco "Trofeos Pichichi". En lo colectivo obtuvo dos Copas del Rey (una con el Atlético), cinco Ligas, una Copa de la UEFA y tres Supercopas de España. Hugo nunca pudo alzar una Copa de Europa.

Hugo jugó siete años en el Madrid.
- El 1 de julio de 1958 nació este delanterazo que años después ejercería de entrenador. Lo hizo en Ciudad de México accediendo al centro docente de UNAM bien joven, en el que este estudiante de odontología crecería también como deportista.
Jugaría cinco temporadas para el UNAM Pumas, donde se acercó al centenar de aciertos (97 dianas) en sus 188 apariciones. Su estancia en este conjunto local solamente se vería interrumpida por un breve periodo compitiendo para el San Diego Sockers estadounidense. Allí es donde "El Macho" sorprendió a muchos por promediar casi gol por partido.
Y es que Hugo era un nueve puro todo espectáculo. Resultaba asombrosa su forma de alcanzar remates imposibles mediante vistosas chilenas o el típico "escorpión" que a tantos videojuegos inspiró por aquellos tiempos. Era espectacular hasta su manera de celebrar los goles. ¿Quién no se acuerda de sus famosas volteretas?. Hugo Sánchez era una fiesta de fútbol a ritmo de mariachi. Era un atacante desequilibrante, muy goleador, ágil y realmente peligroso... muy peligroso. 

Habiendo tenido ya su primera aparición mundialista en Argentina 78, al talento mejicano solo le quedaba dar el importante salto al fútbol europeo. En 1981 aterrizaría en la capital española para fichar por el Atlético de Madrid.

El 19 de septiembre de aquel año se produciría su debut en la Primera División española como colchonero. Sería en una victoria de su equipo en el Vicente Calderón ante el Athletic de Bilbao, en el que Hugo no podría dejar rastro de su olfato goleador. Los madrileños se impondrían a los vascos por 2-0. 
Habría que aguardar casi hasta diciembre para ver el primer gol de los 234 que dejaría en la mejor liga del mundo. Sería en la visita al Hércules, en la que gracias a su puntería, el Atlético se impondría por 0-1. Aquella sería su primera voltereta.

Hugo Sánchez haría 8 goles en su primer año en España, registros que fueron claramente en aumento según avanzaron las temporadas. En el ejercicio 1984\85 sería el máximo goleador del campeonato, en el mismo año en que el Atlético se proclamó campeón de la Copa del Rey.

Tanto gustó su fútbol que el Real Madrid iría con todo a por el astro mejicano. El 15 de julio de 1985 se oficializaría su traspaso al club blanco, para el que jugaría durante siete temporadas figurando como uno de los mejores delanteros del mundo.
Fue Bota de Oro, "Pichichi" en cinco ocasiones y formó parte de una gran plantilla en la que nació la denominada "Quinta del Buitre". Hugo era el que se encargaba de los goles, ese "nueve" tan admirado en el Santiago Bernabéu.

Con el Madrid ganó casi de todo. Aquel poderoso equipo sería campeón del campeonato liguero durante cinco años consecutivos, así como se celebraron la Copa de la UEFA, una Copa del Rey y tres Supercopas nacionales.

A Hugo Sánchez solamente le falló la Copa de Europa, un trofeo que al equipo merengue se le atragantó hasta que no vio jubilado al "Pentapichichi". La magia del delantero se fue apagando con el comienzo de los años noventa, y eso significaría su triste salida del club para irse al Club America mejicano. 

Hugo Sánchez realizaba acrobáticas volteretas para celebrar sus goles.

- Pero aún no se acabarían los goles por la Liga Española, ya que en 1993 ficharía por el Rayo Vallecano, para el que dejaría 16 dianas en 29 apariciones. Por desgracia, el Rayo acabaría bajando a Segunda y Sánchez retornaría a su México natal.
Jugó para el Atlante, pasó por Austria para jugar en el Linz e incluso volvió a los Estados Unidos para estar en el Dallas Burn. De ahí saldría al Atlético Celaya, con el que en 1997 colgaría las botas definitivamente. 

Su trayectoria internacional es de 58 partidos en los que marcó 29 goles. Jugó para la selección olímpica y con la absoluta conquistó Copa Concacaf 1977. Además participó en los Mundiales de Argentina 78, México 86 y USA 94.

De cerca: Zsolt Kalmár.


- Ha formado parte de uno de los clubes más jóvenes y reconocidos del momento, el RB Leipzig. Con éste tuvo participación en la segunda división alemana, ayudando a que el cuadro alemán subiese a la Bundesliga, en la que este centrocampista nunca llegó a jugar.

Además de el famoso equipo de la bebida energética, Zsolt Kalmár ha representado a otros clubes como FSV Frankfurt y el Brøndby danés. Tras cumplir una cesión en el curso 2017\18, el húngaro pertenece a día de hoy al Dunajská Streda eslovaco.

No ha participado en Mundiales o Eurocopas con la selección absoluta magiar, aunque sí lo ha hecho con los niveles menores, con los que alcanzó una gran popularidad antes de debutar con los mayores en el año 2014.

Es el inconfundible pelirrojo que ocupa la medular del equipo húngaro, un mediocentro de carácter ofensivo que puede jugar como interior o moverse en posiciones más atrasadas. Es diestro, pero a veces se acopla bien por la banda izquierda. Zsolt es un jugador de fino toque, gran recuperador y mejor organizador de juego.
Nacido el 9 de junio de 1995 en Győr (Hungría), inició su carrera en el equipo de su ciudad, en el WKW ETO Győr. En este modesto club daría sus primeros pasos hasta pasar del filial directo al primer equipo en 2013.

No le costaría mucho brillar entre profesionales. Precedido por una gran fama que obtuvo en el Europeo Sub-19 y Mundial Sub-20 de 2014 y 2015 respectivamente, Kalmár se amoldó perfectamente a las exigencias de la Nemzeti Bajnokság.

Tampoco tuvo que competir mucho en la competición húngara para llamar la atención de otros clubes, algunos de ellos extranjeros. De ahí saldría el gran interés de una de las entidades más modernas del fútbol europeo, de la cual Zsolt entraría a formar parte tras disputar con el ETO Győr 23 partidos en los que marcó 3 goles.
El RB Leipzig se hizo con los servicios del joven centrocampista el 28 de julio de 2014, ofreciendo al jugador un contrato de cinco años cuando el equipo se hallaba en la segunda categoría de la Bundesliga germana.

Kalmár ayudaría al cuadro de Red Bull a conseguir el histórico primer ascenso a la Bundesliga, o al menos formaría parte de aquel plantel que lograría la hazaña en la temporada 2015\16. En la categoría de plata germana, el húngaro disputaría 14 partidos.

Con el ascenso del equipo sajón, Zsolt apenas contaría para el entrenador Ralph Hasenhüttl, lo que forzaría su salida en forma de cesión. Sin poder sumar sus primeros minutos en la Bundesliga, el 28 de enero de 2016 se oficializaría su préstamo al FSV Frankfurt.
Con la escuadra de Frankfurter Volksbank, el mediocampista de Győr añadiría a su experiencia otra docena de partidos en la segunda alemana, en la que además dejaría otro gol. Finalizado aquel ejercicio 2015\16 volvería a Leipzig.

Su siguiente salida sería al fútbol danés, confirmando su incorporación al Brøndby en enero de 2017. En la Superliga danesa tendría 13 apariciones, aunque volvería a Alemania sin haber disfrutado mucho de la titularidad.

Zsolt Kalmár ha disputado 18 partidos con la selección húngara.

- Kalmár cumpliría con una nueva cesión al año siguiente, y es que el DAC Dunajská Streda se haría con sus servicios también como cedido. En la liga eslovaca ofrecería un fantástico nivel que causaría que el club de Trnava ejerciera la opción de compra.
Ya en su tercer año compitiendo en la Fortuna Liga, Zsolt Kalmár se acerca al centenar de partidos figurando como una de las estrellas del Dunajská Streda. Su espina clavada es la de no haber podido debutar en la Bundesliga.

Con la que sí pudo debutar el centrocampista es con la selección absoluta de Hungría. Después de destacar con los niveles menores, tendría sus primeros minutos el 22 de mayo de 2014 en un compromiso ante Dinamarca. Por ahora lleva 18 partidos internacionales.

domingo, 27 de septiembre de 2020

¿Te acuerdas de Frank Rijkaard?


- ¿Quién no se enamoró de aquel Milan de los noventa?. Era una poderosa mezcla de jugadores italianos y holandeses que arrasaba con todo, ganador de dos títulos de Champions, dos Scudetto y dos Supercopas de Europa. Con el Ajax sumaría su tercera Copa de Europa.

Pero Franklin Edmundo Rijkaard no solo era un ganador como jugador de club, pues también se coronó campeón de Europa con la selección neerlandesa de los Van Breukelen, Marco Van Basten, Van Tiggelen y los hermanos Erwin y Ronald Koeman.

Se retiraría jugando para el Ajax y se convirtió en entrenador. Todos recordamos su paso por España, tanto como jugador con el Zaragoza como de técnico del Barça. Su trayectoria en el club blaugrana duró cinco temporadas y su última apuesta en los banquillos fue la selección de Arabia Saudí. 

Rijkaard hizo historia con el Milan.
- Rijkaard fue todo talento, un jugador especial que marcó una época para el fútbol holandés. Jugaba como mediocentro defensivo, aunque también se desenvolvía a la perfección en tareas defensivas como central. Su conducción de balón era suave y precisa, y poseía una visión de juego de pura fantasía. Su forma de jugar es inolvidable.
Un 30 de septiembre de 1962 nació en Amsterdam (Holanda). Su padre, de origen surinamés, fue un futbolista que llegó al país junto al padre de su inseparable compañero Ruud Gullit. Juntos se criaron y jugaron al fútbol, demostrando desde niños que reunían todas las condiciones para triunfar como futbolistas. 
Frank pasaría por todas las categorías del Ajax hasta que el ilustre Leo Beenhakker descubrió su calidad para hacerle debutar con el primer equipo. Durante varios años fue parte importante del conjunto de Amsterdam lo que despertaría el interés de muchos equipos dispuestos a llevarse al "Cometa". Portugal sería su primera apuesta en el extranjero, pues en 1987 se produciría su fichaje por el Sporting de Lisboa.

Pero el centrocampista no entraría en los planes del equipo lisboeta, que entonces decidiría cederlo a otro club donde adquirir experiencia. Así fue como Frank Rijkaard llegó por vez primera a España, pues entonces se incorporaría al Real Zaragoza.

Debutaría en la Liga Española el 20 de marzo de 1988, en una visita al Luis Casanova para enfrentarse al Valencia. El medio neerlandés se calzaría un tremendo partidazo que ayudaría a sacar los dos positivos de tierras mediterráneas al imponerse el cuadro maño por 1-3.
En su media temporada como zaragocista, el también apodado "Todocampista" tendría tiempo a participar en diez encuentros más de una Primera División en la que no volvería a participar más, o al menos como jugador.

La directiva del A.C. Milan se había fijado en la calidad de la perla holandesa que con su selección se había coronado campeón de la Eurocopa en 1988. El técnico Arrigo Sacchi había visto en él condiciones suficientes para dirigir el centro del campo de la competitiva escuadra milanesa.

Rijkaard fue indiscutible desde su llegada a San Siro, formando un fantástico e invencible plantel con sus compatriotas Gullit y Van Basten, acompañados por otros cracks italianos de la talla de Franco Baresi, Ancelotti, Costacurta y un jovencísimo Paolo Maldini. Aquel Milan era un equipo de ensueño dispuesto a hacer historia.
Los éxitos llegarían desde el principio con la obtención de la primera Copa de Europa, a la que seguiría otra de forma consecutiva, dos ligas italianas, dos Supercopas de Europa y otras dos Copas Intercontinentales. 

Además de los ya citados, aquel histórico Milan contaría con jugadores como Dejan Savicevic, Jean-Pierre Papin, Roberto Donadoni, Zvonimir Boban y Gianluigi Lentini, entre muchos otros. Muchos nos sentimos identificados con el fútbol de aquel maravilloso equipo.

El fin de un inolvidable ciclo para Rijkaard llegaría en 1993, después de haber alcanzado su mejor fama como futbolista y antes de iniciarse como entrenador. En su historial dejó varios títulos, 11 partidos de experiencia en la Liga Española, y otros 142 en el Calcio italiano, en el que además había marcado 16 tantos. Para pasar página, Frank retornaría a su país natal para retirarse en su querido Ajax.

Con la selección de Holanda, Frank Rijkaard ganó la Eurocopa de Alemania 1988.

- A mediados de los noventa nacería otro equipo que a día de hoy es considerado un clásico de ensueño: el Ajax de Amsterdam. Rijkaard cerraría su espectacular carrera deportiva añadiendo otra Copa de Europa más y dos títulos de la Eredivisie neerlandesa, dando paso a otra brillante generación de futbolistas en un equipazo en el que figuraban los nombres de Clarence Seedorf, Edgar Davids, Jari Litmanen, Marc Overmars y los nigerianos Finidi George y Nwankwo Kanu. Todos ellos fueron dirigidos por Louis Van Gaal.

Con la selección neerlandesa disputó 73 partidos, marcó 10 goles y participó en los Mundiales de Italia 90 y USA 94. En 1988 conquistaría la Eurocopa de Alemania Federal con Rinus Michels de entrenador. Rijkaard quedó tercero en dos ediciones de la gala del Balón de Oro, en 1988 y 1989.

sábado, 26 de septiembre de 2020

De cerca: Keylor Navas.

 

- Hay quien piensa que ya debería contar con un Balón de Oro, pero la historia dice que solamente Lev Yashin es merecedor de tal galardón, de momento es el único portero que puede presumir de ello. En los últimos años ha figurado como uno de los mejores porteros del mundo junto a otros como Iker Casillas, Manuel Neuer, Gianluigi Buffon, Ter Stegen o Jan Oblak. ¿Quién da más?.

Su leyenda creció como miembro del Real Madrid, con el que conquistó tres títulos de la Champions League, entre otros tantos. Tras sus seis temporadas ligado al club blanco, ha dejado una profunda huella entre la afición merengue.
Empezó en Segunda División con el Albacete, pasó por el Levante y del Madrid se fue para competir en la Ligue 1 con el Paris Saint Germain. Con el equipo francés estuvo a un paso de alcanzar otro título de Champions en la campaña pasada. No pudo ser.

Navas levantó tres Champions.
- Pocos guardametas pueden presumir de haber alzado tres "orejonas". Supongo que el fútbol ha sido justo con Keylor Antonio Navas Gamboa, internacional con su selección desde 2008 y con la que ha acudido a dos ediciones de la Copa del Mundo.
Es un arquero de impresionantes condiciones físicas, un tipo con movimientos felinos que es capaz de detener cualquier disparo por muy duro que sea. Quizás por ello le apodaron "La Pantera". Y es que su agilidad es algo asombroso, a lo que hay que añadir una valentía desmedida y su fiel compromiso con el club que debe representar. Es competidor y todo un ejemplo dentro y fuera del campo.
Keylor nació el 15 de diciembre de 1986 en Pérez Zeledón (Costa Rica). Sus primeros pasos como deportista los dio con el Deportivo Saprissa con el que debutaría allá por noviembre de 2005, en un duelo ante la Asociación Deportiva Carmelita. Ahí se inicia una larga trayectoria que parece no tener fin, pasando de competir durante un lustro en el fútbol costarricense hasta aterrizar en España en el verano de 2010. Entonces ficharía por el Albacete Balompié, que se hallaba en Segunda División. Pese a que tuvo buenas intervenciones a lo largo de todo el curso 2010\11, el equipo manchego acabaría descendiendo a la tercera categoría española, lo que supondría la marcha de Keylor Navas.

Mientras Casillas conquistaba la Copa del Mundo y era indiscutible con el Real Madrid, el costarricense comenzaría a conocer la división de oro, y para ello tuvo que fichar por la U.D. Levante, a la que se incorporó cedido para el curso 2011\12.

Debutaría en la máxima categoría el 13 de mayo de 2012, en un partido ante la visita del Athletic de Bilbao en el que la escuadra levantinista se impondría por 3-0. Era el último partido de la temporada y el único en el que intervino Navas.
Y es que el meta titular era el uruguayo Munúa, quien siguió ocupando el marco al año siguiente, concediéndole a Keylor nueve oportunidades en su rol de cancerbero suplente. En sus escasas apariciones estaría sobresaliente.

Todo cambiaría a partir de su tercer año con el conjunto valenciano, para el que ya ejercería como una pieza imprescindible antes de acudir a su primera cita mundialista en Brasil 2014. Por entonces ya contaba con muchas ofertas para salir del Levante.

El 3 de agosto de 2014 se haría oficial su ingreso en la disciplina del Real Madrid, que abonaría diez millones de euros para pagar la cláusula que le unía a la entidad levantina. Navas llegaría a la capital española para competir por el puesto con el mismísimo Iker Casillas.
Con Carlo Ancelotti figuraría como suplente del meta madrileño, hasta que en el banquillo del Santiago Bernabéu se sentaron Rafa Benítez y, posteriormente, Zinedine Zidane. Fue un gran año en el que el costarricense ganó su primera Champions como madridista.

Fueron sus años de gloria, realizando fenomenales actuaciones bajo palos y alzando todo tipo de títulos, pues a las tres "orejonas" habría que añadir otras conquistas como los cuatro Mundialitos de clubes, una Liga, tres Supercopas de Europa y la española. Durante su larga estancia en España solo le faltó ganar la Copa del Rey.

Pasaron cinco temporadas maravillosas y Keylor Navas aún tenía mucho que decir, pero parece que la delicada situación del club no le permitió continuar en buena línea. Los cambios de entrenador y el mal juego del equipo le acabaría perjudicando.
Llegaría el belga Thibaut Courtois, quien le arrebataría el puesto pese a que muchos expertos parecían no estar de acuerdo. Con el regreso de Zidane a la entidad capitalina, el meta costarricense tenía los días contados.

Como internacional, Keylor Navas llegaría a disputar dos Copas del Mundo.

- Keylor se marcharía cedido al Paris Saint Germain de cara al curso 2019\20, club que finalmente se haría dueño de sus derechos federativos. Con la escuadra parisina se mantendría titular realizando soberbias actuaciones, llegando a ganar la liga francesa y rozando su cuarta conquista de la Champions. El Bayern de Munich destrozaría su sueño.

La carrera internacional de Keylor Navas tampoco tiene desperdicio. Es seguro que siempre figurará como el mejor portero costarricense de la historia, acumulando con su selección un total de 91 partidos disputados.
Habiendo jugado anteriormente para la selección juvenil, Navas debutaría para el equipo absoluto en 2008, para seis años después acudir a su primer Mundial en Brasil 2014 y cuatro años más tarde al de Rusia 2018.

viernes, 25 de septiembre de 2020

¿Te acuerdas de Peter Nicholas?

 

- Jugó para equipos tan importantes como el Arsenal o Chelsea y es una leyenda inolvidable del Crystal Palace, del que formó parte en dos etapas separadas por su estancia en la entidad de los "Gunners". Concluyó su carrera casi a mediados de los noventa para ejercer entrenador, aunque esta faceta no fue tan reconocida como la de jugador.

Internacionalmente igualó a Ian Rush en el número de partidos disputados con Gales, completando una trayectoria a nivel de selecciones que duró más de una década. Lamentablemente, con su país no pudo disfrutar de torneos importantes mientras estuvo en activo. 
Tal vez, el nombre de Peter Nicholas no sea tan laureado como el de otros exfutbolistas galeses como Ryan Giggs, Gary Speed o Gareth Bale, pero este zaguero de antigua usanza fue todo un estandarte del fútbol británico, un mítico líbero de toda la vida.

Nicholas jugaba tanto de mediocentro como de defensa central, demostrando un gran manejo del balón, buena visión de juego y esa casta que tanto caracterizaba a los británicos de su época. Era carácter y entusiasmo dentro del vestuario.

El 10 de noviembre de 1959 nació en Newport, Monmouthshire (Gales). Pronto ingresaría en la cantera del Crystal Palace, donde se formó hasta pasar a formar parte de la primera plantilla a mediados de los años setenta.
Aquellos años fueron los más felices para Peter, que además de lograr el ascenso a la máxima categoría de la liga inglesa en 1979, debutaría en la misma mientras asumía sus primeras citas internacionales con la selección galesa.

Lideró al conjunto londinense en su retorno a la élite, sorprendiendo a muchos por sus maneras y ese carácter especial que conllevaría una lluvia de ofertas por hacerse con sus servicios. El descenso del Crystal Palace propulsaría su marcha.

Y con sus servicios se haría el Arsenal, al que se unió en marzo de 1981 por un montante de 500.000 libras. Desde el principio, el de Newport se haría con un hueco en la titularidad de una gran plantilla conformada por los Brian Talbot, Paul Davis, O`Leary y George Wood, todos ellos entrenados por Terry Neill.
Sus primeros compases con los "Gunners" fueron buenos, pero poco a poco iría perdiendo peso dentro del equipo y eso se notaría en el juego, por lo que Nicholas acabaría relegado al banquillo en su segunda temporada en Highbury.

Abandonaría el Arsenal con sesenta partidos y un gol. Peter Nicholas aprovecharía para regresar al club que le otorgó su mejor reputación llegando a modo de préstamo, con una compra final de 150.000 libras al final del primer año. 

El galés trató de recuperar sus mejores momentos con el Crystal Palace, pero ni club ni jugador serían lo mismo, razón por la que al final del ejercicio 1984\85 se marcharía de Selhurst Park habiendo cumplido con una segunda etapa menos exitosa.
Su paso por el Luton Town le benefició bastante, volviéndose a sentir como un líder y participando en más de cien partidos como pieza indiscutible del equipo. Gracias a su resurgimiento, Peter Nicholas contaría nuevamente con buenas ofertas, por lo que su periodo como "Hatter" se terminaría en 1987.

Peter Nicholas jugó 73 partidos con Gales, al igual que el mítico Ian Rush.

- Se fue a Escocia para jugar una temporada en la Premier escocesa con el Aberdeen, de donde se iría al Chelsea para ayudarle en su retorno a una liga inglesa que ya planeaba convertirse en una Premier League en la que Nicholas no tendría tiempo a participar.
Y es que el centrocampista galés acabaría retirándose en 1993. Jugaría sus últimos partidos para el Watford antes de convertirse en un entrenador que ejerció tal cargo apenas diez años. En esta nueva faceta no se lució tanto.

A partir de 1979, Peter comenzaría a jugar para la selección galesa, con la que nunca tuvo la oportunidad de jugar en torneos importantes. Sus números como internacional son de 73 partidos en los que anotó dos goles.

De cerca: Antoine Griezmann.

 

- Tras ser imprescindible en Real Sociedad y Atlético de Madrid, Griezmann llegó al Barça para sentirse todo lo contrario. Quizás no ha contado con la confianza de aquellos que se han hecho cargo del banquillo del Camp Nou, pero con Ronald Koeman espera tener más protagonismo. Parece que así será.

De momento nadie puede dudar de la calidad de uno de los mejores futbolistas mundiales del momento, quien en dos ocasiones rozó el Balón de Oro al obtener un tercer lugar tanto en 2016 como en 2018. En la Liga Española ya superó los 350 partidos.

Ya puede presumir de haber ganado su primera Copa del Mundo, y además sintiéndose protagonista con sus cuatro goles y la sociedad formada en ataque con Kylian Mbappé. Rusia 2018 fue la continuidad a su perseverancia. 

Griezmann con el Atlético de Madrid.
- Antoine Griezmann nació el 21 de marzo de 1991 en Mâcon (Francia). Tal vez nos despiste su apellido de origen germánico, y es que su progenitor es alemán, así como también posee raíces portuguesas por parte materna. Y por ese canal, a este peligroso atacante le vendrá la pasión por el fútbol, ya que su abuelo llegó a competir en Portugal con el Paços de Ferreira.
En la comuna de Mâcon inició sus pinitos como futbolista jugando para su equipo local, el Football Mâconnais. Allí es donde se empezó a pulir uno de los mejores futbolistas de la actualidad, un peligroso delantero que puede actuar como acompañante, a día de hoy, de cracks como Lionel Messi o el ya citado Mbappé. 
Resulta curiosa su pasión por Uruguay, aunque eso se debe a su gran amistad con Diego Godín, con quien coincidió en el Atlético. Al "Principito" le gusta ingerir mate e incluso la música latina, aunque sus gustos musicales son muy variados. Como persona es bienhumorado y amistoso, y como futbolista un gran goleador, un magnífico regateador, rápido, técnico y muy incisivo. Los números de Griezmann hablan por sí solos, pues en la Primera División española ya acumula 142 dianas.

Griezmann realizaría varias pruebas con distintos clubes franceses, aunque finalmente sería tentado por la Real Sociedad. Tras ser observado en un torneo de París, el atacante de Saona y Loira se incorporaría a la cantera del equipo txuriurdin a los trece años de edad.

Pasó por casi todas las categorías de la Real Sociedad hasta dar el salto al primer equipo, algo que ocurriría en la campaña 2009\10, cuando ya destacaba en el filial directo. El técnico Lasarte sería quien le citaría para sus primeros entrenamientos con los mayores.
Con el uruguayo competiría en Segunda División, categoría superada en ese mismo año con un Griezmann que colaboró con seis tantos. A sus dieciocho años, el atacante galo ya se sentía importante en la escuadra donstiarra.

Con el equipo ya en el máximo nivel, Antoine debutaría en Primera un 29 de agosto de 2010 en casa ante el Villarreal. Su equipo saldría ganador por 1-0, pero el francés aún contaría con escasos minutos desde el banquillo, algo que cambiaría en cuestión de un par de jornadas.

Tardaría poco más en hacer sus primeros goles en la categoría, el primero de ellos ante el Deportivo de La Coruña en Anoeta. Cerraría su primer año entre los grandes con siete dianas, mismo guión que en el curso siguiente.
Llegaría un punto en el que "Grizi" se haría muy importante, especialmente en su último año con la Real Sociedad. Con sus 17 goles e increíbles actuaciones, el club vasco no podría retener por más tiempo a su crack.

Y fue el Atlético de Madrid el que se metería por medio, un club donde Griezmann se sintió siempre muy a gusto y donde se llegaría a convertir en un jugador franquicia, siempre pretendido por los mejores clubes de Europa.

Sus cifras como goleador iban en aumento, al igual que su intachable reputación. Con el cuadro colchonero conquistaría sus mayores logros como futbolista al levantar una Europa League, Supercopa europea y la española.
El 2018 sería un gran año, pues con la obtención de la Copa del Mundo, al jugador le lloverían aún más ofertas para abandonar Manzanares. Pero aún no era el momento, y el francés cumpliría como atlético su quinta temporada. 

Antoine Griezmann fue campeón del mundo con Francia en Rusia 2018.

- Después de sus grandes años de gloria, Antoine Griezmann llegaba al Barça esperanzado por engrandecer aún más su figura, formando parte de una plantilla con grandes nombres como el de Messi, Luis Suárez, Arturo Vidal y el joven Ansu Fati, entre otros.
Pese a que no contó con la confianza de los entrenadores, el ariete francés llegaría a marcar nueve goles en el curso 2019\20, del que el equipo azulgrana se fue de vació al no conquistar algún título. Con Koeman recién llegado a Barcelona, seguro que "Grizi" contará con mayor protagonismo. 

Sus números con la selección francesa son de 31 goles en 80 partidos. Es sin duda uno de los grandes componentes de la "Tricolor", con la que ya puede presumir de haber sido campeón del mundo en Rusia 2018, torneo en el que dejó cuatro dianas.

jueves, 24 de septiembre de 2020

¿Te acuerdas de Iván Zamorano?

 

- Uno de los mejores delanteros chilenos de la historia es "Bam-Bam" Zamorano, o lo que es lo mismo, Iván Luis Zamorano Zamora. Aterrizó en España para sorprendernos con el Sevilla, de donde pasaría a un Real Madrid necesitado de títulos para el que lograría Liga, Copa y Supercopa española.

También le recordamos luciendo un "1+8" con el Inter de Milan en el Calcio italiano, y es que a este fenomenal delantero le gustaba lucir el "9" como fuera. Es uno de los dorsales más originales que vi en mi vida.

Con la selección logró escasos éxitos, pues tan solo puede presumir del bronce olímpico de Sidney 2000 y el hecho de llegar a la final de una Copa América en 1987. Tan solo disputó un Mundial. Sin embargo, en Francia 98 no pudo celebrar goles, y eso que en la etapa clasificatoria llegó a anotar cinco tantos en un solo partido.

Zamorano hizo 77 goles de blanco.
- Fue uno de los mejores cabeceadores de la historia, todo un peligro aéreo. Existe la fábula de que Iván entrenaba con pesos en los tobillos para alcanzar esa vertiginosa altura aérea, pero nada más lejos de la realidad, lo suyo era natura. Donde ponía la cabeza ponía el balón y era todo un oportunista, pero con el balón en los pies me parecía algo limitado.
Fuere como fuere, el también apodado "Iván el Terrible" era todo gol, un bravo atacante que no daba un balón por perdido. Nació el 18 de enero de 1967 en la capital chilena de Santiago. Empezó jugando para el Cobresal, aunque la falta de experiencia le llevaría a jugar cedido en el Trasandino, donde empezaría a demostrar un gran nivel de cara a la portería.
No duraría mucho jugando en Chile, ya que muchos clubes europeos ya estaban a la caza y captura de una de las mayores sorpresas del fútbol sudamericano. Tras cumplir su cesión con el entonces denominado "Cobreandino" y confirmar su gran racha goleadora con Cobresal, el F.C. St. Gallen le invitaría a competir en el fútbol suizo, aterrizando en el país helvético en 1988. El club del Cantón tan solo podría retener la calidad de Zamorano durante dos temporadas.

Y es que sus 34 tantos en 56 partidos llamarían mucho la atención por el viejo continente. Aquel atino le llevaría a aterrizar en la mejor liga del mundo, pues el Sevilla se acabaría haciendo con los servicios del chileno en el verano de 1990.

Con Vicente Cantatore conocería la primera división española un 2 de septiembre de 1990, en una visita al Carlos Tartiere de donde el Sevilla sacaría un positivo al empatar a cero. No obstante, los goles de Zamorano no se haría esperar mucho.
Marcó su primera diana en la siguiente jornada, y precisamente ante el que sería su siguiente equipo en cuestión de dos años. Gracias a su primera conexión con la portería, el cuadro hispalense vencería por 2-0 al Real Madrid.

Tras dos años en los que materializó veintiún tantos para el Sevilla, el Real Madrid buscaba reforzar una plantilla que compitiera con el Barça de Johan Cruyff, y tras la marcha del Hugo Sánchez, Iván Zamorano vendría a cubrir la difícil papeleta que hacía el mejicano. 

A la casa blanca irían llegando otros refuerzos como el de Fernando Redondo o Michael Laudrup, así como de la cantera surgiría el nombre de Raúl González Blanco, quien sería el perfecto socio de ataque para el chileno.
Con Benito Floro y Vicente del Bosque en el banquillo, el conjunto merengue apenas daba muestras de competitividad,... hasta que Jorge Valdano llegó al Santiago Bernabéu. Por fin el Madrid le arrebataría el título de Liga al Barça, y todo gracias a los goles de "Bam-Bam".

De esta manera, en aquella mágica temporada en la que los merengues celebraron el título liguero (1994\95), Zamorano se adjudicaría el trofeo de máximo goleador, aunque en la capital española solo aguantaría un año más.

Zamorano se iría al Internazionale en 1996 tras seis buenas campañas en la Liga Española. Con el "1+8" a la espalda, el delantero chileno luciría su talento de cara al gol de forma esporádica, dejando sus mejores registros en el ejercicio 98\99.
Pasó cinco años en la entidad nerazzurri, cumpliendo con su única aparición mundialista en Francia 98, donde ya ofrecería dudas de su acierto de cara a la portería. A comienzos del nuevo milenio, Iván pondría rumbo a México. 

Iván Zamorano no hizo goles para Chile en el Mundial de Francia 98.

- En tierras mejicanas jugaría para Club América, donde estuvo dos temporadas demostrando que aún le quedaba gol. No obstante, en 2003 llegaría el momento de volver a su Chile natal, después de lograr 33 goles en 63 partidos con América.
En su país jugaría brevemente para el Colo-Colo, con el que pondría fin a su larga carrera deportiva a los 36 años. Quizás en tiempos actuales, el gran Iván Zamorano hubiera podido presumir de un Balón de Oro, pues bien lo habría merecido. 

Con la selección chilena disputó 69 partidos e hizo 34 dianas, la primera de ellas en su debut internacional, un 19 de junio de 1987 en el que se lució ante Perú. Ganó una medalla de bronce en Sidney 2000, participó en cuatro ediciones de la Copa América y asistió al Mundial de Francia en 1998

miércoles, 23 de septiembre de 2020

De cerca: Robin Olsen.

 

- Actualmente no cuenta para los dirigentes de la Roma, donde ha jugado gran parte de los casi cincuenta partidos que ha cumplido en la Serie A italiana. Es por ello que está apartado y declarado como transferible, y muchos son los que han preguntado por él.El rumor más fuerte que ha sonado en esta pretemporada marcada por el Covid-19 apunta a España. Los medios internacionales apuntan que hay un fuerte interés por parte del R.C. Celta de Vigo, donde ya jugó su compañero de selección John Guidetti.

Como internacional, hemos visto a este espigado portero defendiendo la meta sueca durante el pasado Mundial de Rusia 2018, pues él era la primera opción para el seleccionador Janne Andersson. De momento acumula 38 partidos con Suecia.

Olsen pertenece aún a la Roma.
- Pero Robin Patrick Olsen posee pasaporte danés, de donde son sus padres. Quizás por ello se decantó por representar a Dinamarca antes de dar el salto internacional, aunque finalmente acabaría defendiendo a su país natal. 
Olsen nació el 8 de enero de 1990 en Malmö (Suecia). Es un arquero de gran estatura (1´96) y con la edad perfecta para brillar en el mundo del fútbol. Además de en Italia, ha intentado labrarse un futuro en Grecia con el PAOK, antes de aterrizar en Dinamarca, de donde llegaría a la Roma y posteriormente cedido al Cagliari.
Quizás sea un poco torpe en el uno a uno o poco virtuoso con el juego de pies, pero tiene una gran colocación bajo palos y en el juego aéreo es muy dominante. Es un tipo con carácter y liderazgo, además de ser duro como un roble. 
En su ciudad natal iniciaría su trayectoria deportiva, formando parte de una de las academias más importantes de Suecia, la del Malmö FF. Ahí se inicia un largo aprendizaje juvenil que pasaría posteriormente por escuelas deportivas como la del BK Olympic, F.C. Malmö e IF Limhamn Bunkeflo. Con éste último conocería la denominada Superettan, que corresponde a la segunda división sueca. 

Sus inicios quedaron marcados por una lesión de rodilla que le impidieron destacar en niveles más altos, por lo que Robin acabaría jugando a modo de préstamo en otros clubes de inferior nivel como el Bunkeflo y IFK Klagshamn.

El gran rendimiento ofrecido en sus anteriores equipos le devolverían al Malmö FF, destacado club de la Allsvenskan con el que por fin podría competir en la mayor categoría nacional y al que llegaría en 2011.
Con el equipo de su ciudad, Olsen debutaría el 1 de octubre de 2012 en un partido a domicilio contra el Syrianska. El choque liguero finalizaría con 2-0 para los suyos gracias a que el joven cancerbero supo mantener su meta a cero.

Olsen tardaría muy poco en ganarse la titularidad, desbancando de la misma a Johan Dahlin para figurar como una de las grandes sorpresas de la Allsvenskan, competición en la que concursaría hasta 2015, el año que debutó como internacional con Suecia.

Sus actuaciones saltaron fronteras, por lo que el guardián de Malmö ya estaba preparado para dar el paso de jugar en el extranjero. Su primer destino sería Grecia, a donde se trasladó para fichar por el PAOK de Salónica.
En la competición helena solamente disputaría once partidos, cumpliendo el final de su contrato con el PAOK jugando en Dinamarca para el F.C. Copenhague, entidad que se haría con sus derechos federativos tras demostrar unas magníficas intervenciones bajo palos.

La cosa iría aún a mejor, ya que Olsen se perfilaría como la primera opción para cubrir la portería de Suecia en la Copa del Mundo de Rusia 2018. El arquero dejaría muy buenas paradas, mientras que su selección alcanzaría los cuartos de final del torneo intercontinental. 

Debido a su brillante papel, Robin contaría con muy buenas ofertas de otras ligas más importantes. La Roma sería el equipo más interesado, que se haría con sus servicios el 24 de julio de 2018 mediante un contrato de cinco años.

Robin Olsen fue el portero titular de la selección sueca durante el Mundial de Rusia 2018.

- Durante su primer año en el conjunto romano supo mantener la titularidad, pero el español Pau López acabaría quitándole todo el protagonismo bajo palos, por lo que el meta nórdico acabaría yéndose cedido al Cagliari de cara al curso 2019\20.
Con el cuadro de Cerdeña disputó diecisiete partidos más de la Serie A, manteniéndose titular hasta acabar una temporada interrumpida por el famoso brote del Coronavirus. De retorno a Roma, Olsen ha sido declarado transferible.

Con Suecia lleva 38 partidos desde que debutó el 15 de enero de 2015 en un amistoso ante Costa de Marfil. En el Mundial de Rusia fue indiscutible completando los cinco partidos con su selección. Robin es sin duda uno de los mejores porteros de Suecia.

¿Te acuerdas de Danny Boffin?

 

- Me vienen recuerdos de una selección belga muy competitiva en la que figuraban los nombres del gran Enzo Scifo, Michel Preud'homme, Luc Nilis y Marc Degryse y, entre ellos, también se hallaba Daniel Edouward Boffin, otro miembro destacado de aquellos apodados "Diables Rouges".

Este centrocampista de ataque llegaría a acudir a otras dos Copas del Mundo, figurando en la de Corea-Japón como uno de los hombres más longevos en la historia de los mundiales de fútbol. Sin embargo, finalmente no sumaría ni un minuto en el torneo más oriental. 

Solamente saldría de su país para jugar en una liga vecina. En la Ligue 1 competiría con el Metz durante cuatro temporadas, completando su carrera a nivel de clubes en otras entidades como la del Standard de Lieja, Anderlecht o Sint-Truidense. 

El club de Limburgo marcaría el principio y final de su profesión. Danny nació el 10 de julio de 1965 en esta ciudad belga en la que desarrolló su formación juvenil, sobre todo cuando se incorporó bien joven al Koninklijke Sint-Truidense.
A mediados de los ochenta se daría a conocer como un elegante jugador de banda, un interior o extremo izquierdo capaz de crear jugadas de bella factura y combinaciones imposibles. Boffin era un gran asistente y mejor goleador, todo un lujo para el flanco zurdo.

Actualmente le conocemos como entrenador, al igual que a muchos otros ex-futbolistas que tratan de seguir vinculados a este deporte. Guardo buenos recuerdos de su juego, aunque reconozco que no fui consciente de su calidad hasta que le vi en el Mundial de Estados Unidos, en 1994.

Saldría del Sint-Truidense a los veintidós años para fichar por el R.F.C. Lieja, con el que daría el paso más importante de su carrera. Con su gran juego ayudaría a que el equipo conquistase el torneo copero nacional en 1990, completando una dulce etapa de cuatro años en la que dejó 8 tantos y 128 apariciones. 
Entonces los clubes más grandes del país se pelearían por el que en poco tiempo asumiría su primer Mundial, debutante con la selección belga en su segundo año con el Lieja, que posiblemente fue el mejor de su carrera.

El Anderlecht acabaría contratando los servicios de Boffin, a quien confiaría un puesto titular para dominar el fútbol nacional durante los seis próximos años. En ese tiempo, Danny levantaría tres títulos de la Jupiler League, otro de Copa y cuatro de la Supercopa belga.

Claro que Boffin contaría con ofertas de muchos clubes, y más teniendo en cuenta la gran experiencia acumulada hasta entonces. Entre mediados y finales de los noventa, serían muchos los agentes que preguntarían por el punta belga, pero ninguna oferta situaría al jugador en una de las grandes ligas del momento. 
Tuvo que conformarse con irse a Francia y así estampar su firma con el F.C. Metz, un equipo ubicado en la zona medio alta de la Ligue 1. Durante cuatro temporadas sabría dejar su huella de profesional, así como 14 goles en 109 partidos.

No habrían más apuestas en el extranjero y el veterano centrocampista volvería a su país natal, y una vez más para defender al equipo de su ciudad. Para el Sint-Truidense jugaría un par de temporadas antes de fichar por el Standard.

Pese a contar con 37 años, Danny Boffin acudiría al Mundial de Corea-Japón.

- Dio sus últimos pasos en Lieja para después finalizar su carrera deportiva a los 39 años, momento ideal para iniciar su trayectoria como entrenador. Danny Boffin se ha estado haciendo cargo de equipos modestos del fútbol belga.

Su experiencia internacional se resume en 53 partidos, un gol y tres Mundiales y una Eurocopa disputada. Su debut con el equipo absoluto de Bélgica se produjo el 23 de agosto de 1989, en un encuentro amistoso ante Dinamarca que acabó con 3-0 favorable a los "Diables Rouges".
Participó en los Mundiales de Estados Unidos 94 y Francia 98, pero siempre será más recordado por acudir a Corea-Japón con 37 años. Por desgracia, el seleccionador Robert Waseige, no le concedería ni un minuto.

martes, 22 de septiembre de 2020

De cerca: Ethan Galbraith.

 



- Una de las grandes esperanzas del balompìé norirlandés es Ethan Stuart William Galbraith, un joven mediocampista de diecinueve años que acumula una amplia trayectoria internacional con las secciones menores de Irlanda del Norte y que ya ha debutado para el equipo absoluto antes de que el Coronavirus afectase al mundo del deporte y al planeta en general. 

Pertenece a la poderosa empresa del Manchester United, club que se hizo cargo de su completa formación después de destacar en su país natal jugando para modestos equipos en los que sobresalió por encima de muchos talentos.
Pese a que no ha debutado aún en la Premier League, Ethan tiene todas las papeletas para hacerlo en muy poco tiempo. De momento puede presumir de haberse estrenado en competición oficial con los "Reds", en un partido de la Europa League frente al Astana. No debemos perderle la pista a este jugador de brillante porvenir.

Todo el mundo habla de ese "chico de oro" que juega bajo el nombre de guerra de Galbraith, un tipo espigado y con rostro angelical que nació el 11 de mayo de 2001 en una localidad norirlandesa llamada Glengormley, perteneciente al condado de Antrim.

Gran parte de su juventud transcurre en la ciudad de Belfast, donde Ethan labró sus inicios como futbolista. Se dio a conocer en un humilde equipo llamado Carnmoney Colts, de donde pasaría al Ballyclare Comrades.
Posteriormente pasaría a un equipo de mayor prestigio, el Glentoran. En éste ya se propuso mayores retos competitivos, llamando mucho la atención por su fino toque y precisa conducción del balón. Y es que Galbraith es un mediocentro capaz de actuar tanto defensiva como ofensivamente, aunque en realidad es un ingenioso creador.

Antes de llegar a Manchester jugaría para otros clubes norirlandeses como el Crusaders o Linfield. En sus primeros pasos internacionales con la selección juvenil de Irlanda del Norte empezaría a llamar la atención de los ojeadores más expertos, lo que le llevaría a tener serias propuestas de grandes clubes ingleses.

El Manchester United se llevaría a la perla de Belfast en 2017 mediante una beca de un año. A partir de entonces, un jovencísimo Ethan comenzaría su proceso formativo en la cantera de los "Reds" cuando aún contaba dieciséis años de edad.
Ya en mayo de 2018, el joven centrocampista logra firmar su primer contrato profesional con el Manchester United, destacando con el filial directo antes de asumir sus primeras convocatorias con el primer equipo. 

No ha duda de que su mejor año fue el 2019, en el que Galbraith lograría debutar oficialmente con la selección absoluta de Irlanda y con el primer equipo del Man Utd. Ole Gunnar Solskjaer pronto citaría al joven para entrenarse junto a los profesionales. 

Su gran debut llegaría el 28 de noviembre de 2019, en Nur-Sultán. Solskjaer daba la sorpresa al incluir a Galbraith en el equipo que se mediría al Astana en la fase de grupos de la Europa League. El centrocampista solo debería aguardar para saltar al terreno de juego.
Y finalmente ocurrió, ya que el norirlandés supliría al londinense Angel Gomes a falta de dos minutos para el final del encuentro mas el añadido. Y ese fue el tiempo que tuvo Ethan para tratar de empatar ante el equipo kazajo, que finalmente vencería por 2-1.

Galbraith debutaría para el equipo absoluto norirlandés en un partido ante Luxemburgo.

- Ethan Galbraith lograría entrar en alguna que otra convocatoria del equipo profesional, que se vería obligado a suspender sus actividades con la aparición del Covid-19, causante de paralizar todas las competiciones.
Ahora solo queda pendiente su debut en la Premier League, algo que parece cuestión de muy poco tiempo. de momento ya sabe lo que es competir en la Europa League, algo de lo que no muchos pueden presumir.

Tras figurar como uno de los mejores jugadores de los equipos menores de la selección norirlandesa, Galbraith no tardaría en debutar con el combinado absoluto. Fue en un amistoso frente a Luxemburgo,  el 5 de septiembre de 2019. Los irlandeses se impusieron por 1-0. 

¿Te acuerdas de Markus Heikkinen?

 



- Este jugador de claro corte defensivo formó parte de una de las mejores selecciones finlandesas de los últimos tiempos que, desde luego, nada tiene que ver con la actual, histórica por haber conseguido su primera clasificación para una Eurocopa, la de 2020. Es curioso que la aparición del Covid-19 ha aplazado el sueño de los nórdicos.

Markus Heikkinen era el mítico dorsal "15" del combinado suomi, aquel que por entonces defendían los Jari Litmanen, Sami Hyypiä y Hannu Tihinen. Aquella cercana generación sirvió de inspiración para los finlandeses de la actualidad.
Su carrera a nivel de clubes pasa por haber jugado para equipos como el Portsmouth, Luton Town o Aberdeen, completando su trayectoria en otros de ligas nórdicas como el Start noruego, HJK Helsinki y Myllykosken Pallo.

Pero Markus saldría del Oulun Palloseura, para el que jugó a partir de mediados de los noventa en plena formación deportiva. De notables raíces finlandesas, por circunstancias laborales de sus padres nació en Katrineholm (Suecia), el 13 de octubre de 1978.

Su misión era la de defender y organizar, como si fuera el gran Franz Beckenbauer. Y es que Heikkinen podía jugar tanto de defensa central como de pivote defensivo. Con buena estatura y gran fortaleza acabaría asentándose en la medular a lo largo de su carrera.
No he visto muchos partidos de este mediocentro, pero en él siempre vi buenas condiciones para participar en ligas más importantes. Trabajador como pocos, era todo un pilar para la línea de medios, organizador de juego y muy disciplinado. De técnica iba muy justo, y de goles aún peor.

En Oulu creció como futbolista, debutando en la Veikkausliiga en la temporada 1996\97, en la que haría sus cinco primeros goles en 24 partidos. Vista la calidad del joven pivote, terminado el curso acabaría fichando por el Turun Palloseura, más conocido como "TPS".

En Turku pasaría temporada y media confirmando su estado de gracia, lo que le valdría para ser reclutado por uno de los mejores clubes de Finlandia, un Myllykosken Pallo que le serviría de puente para acabar en el prestigioso HJK Helsinki en los comienzos del nuevo milenio.
La carrera de Heikkinen mejoraría notablemente, logrando sus primeras apariciones internacionales para pasar de ser una firme promesa nórdica a uno de los mejores centrocampistas de su país. Muchos equipos extranjeros pondrían interés en hacerse con sus servicios.

Heikkinen viajaría a Inglaterra para fichar por el Portsmouth F.C., en lo que supondría su primer gran reto deportivo y así competir en la segunda división inglesa y con un equipo con claras aspiraciones de ascenso. 

En su cesión al Portsmouth, Markus contó con muy pocas opciones de ganarse la titularidad, llegando a participar en tan solo dos encuentros de liga antes de poner rumbo a tierras escocesas para incorporarse al histórico Aberdeen.
Tras dos temporadas compitiendo en la Premier escocesa, la gira británica del mediocampista no acabaría sin probar suerte de nuevo en Inglaterra. Entre 2005 y 2007 jugaría para el Luton Town, equipo de la League One.

Con el combinado suomi, Markus Heikkinen disputaría 61 partidos internacionales.

- Terminada su misión en el Luton Town, Markus Heikkinen aterrizaría en Austria para firmar por el Rapid de Viena. Allá permanecería seis largos años de su carrera profesional, para después irse al IK Start Kristiansand en 2013.
En la Eliteserien tendría diez apariciones y marcaría dos goles, para acabar el curso y volver a defender los intereses del HJK durante un año. Después volvería a la ciudad que le hizo futbolista para retirarse con el AC Oulu.

Además de jugar para las categorías menores de la selección finlandesa, Heikkinen jugaría durante nueve años para el equipo absoluto, con el que disputaría 61 partidos internacionales. Lo malo es que nunca celebró un gol con Finlandia.

lunes, 21 de septiembre de 2020

De cerca: Philippe Coutinho.

 



- Viene de conquistar el título de Champions con el Bayern de Munich y ahora quiere darse una nueva oportunidad con el Barça de Ronald Koeman. Salió del Vasco de Gama para pronto intentarlo en el viejo continente con el Inter de Milan, para después pasar una breve etapa en el Espanyol antes de sorprender a todos con el Liverpool.

Philippe Coutinho Correia ya acudió a su primera Copa del Mundo con la selección brasileña, dejando en Rusia 2018 un par de goles en sus cinco intervenciones. Calidad sabemos que tiene, ahora solo debe lucirla como blaugrana.
Posee grandes cualidades para jugar en ataque. Tan pronto puede desempeñarse como mediapunta, como de actuar por ambas bandas como extremo. Es un jugador desbordante, peligroso, rápido y muy creativo que puede dar mucho que hablar junto a hombres como Lionel Messi o Antoine Griezmann, socios de ataque para el carioca.

Coutinho nació en la bella Río de Janeiro brasileña, el 12 de junio de 1992. Hijo de un arquitecto, se crió en Rocha y empezó a practicar futsal antes de que se diera a conocer en un torneo juvenil con su amigo Neymar Júnior.

En el Vasco de Gama se convertiría en una de las grandes promesas del país, aunque sus buenas acciones le llevarían a abandonar pronto Brasil, pues los directivos del Inter de Milan se harían con su fichaje en julio de 2010.
Llegaría a una escuadra milanesa dirigida por el español Rafa Benítez, quien después sería sucedido en el cargo por su compatriota Leonardo, una antigua estrella de la selección carioca. Philippe formaría equipo con otros talentos brasileños como el meta Júlio César, Lúcio, Motta o Maicon.

Debutaría en la Serie A un 30 de agosto de 2010, con  la mayoría de edad recién cumplida. El centrocampista tendría escasos minutos ante un Bologna local que cedería un empate sin goles en su feudo.

Tras dos años en los que apenas contó con oportunidades y en los que cumplió con las cesiones a Vasco da Gama y Espanyol, Coutinho se desvincularía del club de San Siro para poner rumbo a Inglaterra habiendo conocido ya la Liga Española como perico.
Fichó por el Liverpool, donde se convertiría en una estrella de ámbito mundial nada más llegar. El de Rio de Janeiro se acoplaría perfectamente a la escuadra roja, marcando sus tres primeros goles en la mitad del curso 2012\13 y dejando muestras de su evidente magia.

Ya internacional por Brasil desde hace años y con la gran reputación obtenida, Coutinho pasaría más de un lustro compitiendo a gran nivel en la Premier, aunque de Anfield se marcharía sin celebrar ningún título de gran relevancia.

Al menos conseguiría llamar la atención de los mejores clubes del mundo, siendo el F.C. Barcelona de Ernesto Valverde el que se llevaría a la perla brasileña en el mercado invernal del curso 2017\18. En el vestuario blaugrana coincidiría con grandes futbolistas como Andrés IniestaLuis Suárez, Busquets o el ya citado Messi.
En su primeros años pudo celebrar dos Ligas y una Copa del Rey, pero acabaría siendo marginado por el club, que en la campaña 2019\20 declararía al jugador cedible. Coutinho hallaría hueco en el Bayern de Munich.

Coutinho marcó dos goles para Brasil en el pasado Mundial de Rusia.

- Durante su cesión en la liga alemana demostró tener un gran nivel dentro de un equipo con el que conquistaría Liga, Copa y Champions League. Su brillante papel serviría para que el nuevo Barça de Koeman quiera contar con su aportación de cara a la presente campaña 2020\21.
En su segunda oportunidad con la escuadra blaugrana, Philippe Coutinho deberá ganarse la titularidad, algo que parece tener fácil, o eso se ha demostrado durante la corta pretemporada. El Barcelona aún no ha debutado en Liga.

El 2019 también fue un gran año para Coutinho, que con la selección de Brasil conquistó la Copa América en la que su país hizo de anfitrión. Con 61 partidos y 17 tantos, el centrocampista marcó dos goles en su primera aparición mundialista, en Rusia 2018.