¿Te acuerdas de Kevin Muscat?

- Jugador que nunca tuvo la posibilidad de disputar una Copa del Mundo. Pudo acudir a la cita de Alemania 2006, pero Guus Hiddink descartó para el torneo a quien hace poco había capitaneado a los "Socceroos". Aún así, Muscat formó parte del seleccionado que en 1997 quedó subcampeón de la Copa Confederaciones. 

Fue sin duda uno de los mejores zagueros que ha tenido la selección australiana, un jugador que se labró una reputación por Inglaterra, jugando para el Crystal Palace en la Premier y con Millwall y Wolverhampton Wanderers en otros niveles. También fue miembro del Rangers escocés, y se retiró con el Caroline Springs George Cross.

Kevin Vincent Muscat estuvo cerca de poder jugar en otras grandes ligas europeas, sobre todo cuando estuvo jugando para el South Melbourne F.C., donde alcanzó su mejor momento cuando ya se daba a conocer internacionalmente.

De ascendencia maltesa, Muscat nació el 7 de agosto de 1973 en Crawley (Inglaterra). Su carrera se inicia por tierras oceánicas, como miembro del Cross cuando aún estaba en etapa juvenil. También estuvo en el sistema del AIS (FFA Centre of Escellence).

En la ciudad de Melbourne tuvo toda clase de oportunidades para crecer como futbolista, pasando a jugar para el Heidelberg United en los inicios de la década de los noventa. Un año después, el defensor británico se comprometería con el South Melbourne, prestigioso club con el que levantaría sus primeros títulos antes de volver a su país de nacimiento.

Mi recuerdo de este futbolista es el de un defensa central "muy a la inglesa", un hombre rocoso, valiente y contundente que también valía como lateral derecho. Además de por su buen juego, era famoso por su fuerte carácter.

Muscat empezaría a interesar a buenos clubes antes de su participación en la Copa Confederaciones, pero no saldría al extranjero hasta 1996, cuando se supo del interés del Crystal Palace por hacerse con sus servicios.

Con el Palace tuvo sensacionales actuaciones de cara al ascenso a la Premier League. Fue uno de los jugadores más importantes del equipo y, con el cambio de categoría, conseguiría cumplir el sueño de debutar en el más alto nivel.

A las órdenes de Steve Coppell, el defensor de Crawley tendría sus primeros minutos como titular, el 9 de agosto de 1997. Sería en un difícil partido en Goodison Park, con un Everton como anfitrión, al que se le venció por 1-2. Durante las primeras fechas de la Premier, Muscat se mantuvo titular en las filas del cuadro londinense.

Su experiencia en el Palace duraría nueve jornadas, ya que en mitad de aquel curso 97\98, el internacional australiano pasaría a fichar por el Wolverhampton Wanderers, con el que competiría en la FL First Division. 

Cinco años pasaría en el club de Molineux Stadium, donde siempre se sintió importante, aunque nunca volvería a competir más en la élite. Llegó a jugar nada menos que 180 partidos con los "Wolves", para los que encima dejó 14 goles.

Después llegaría su breve etapa por el fútbol escocés. Kevin Muscat se uniría al Rangers de Glasgow en el verano de 2002, donde fue entrenado por el gran Alexander McLeish, con el que disfrutaría de grandes gestas en su único año por Ibrox Stadium. El Rangers se haría con el campeonato liguero, la copa y la Scottish League Cup. 

Se marcharía de Glasgow en 2003, presumiendo de haber jugado al lado de grandes profesionales como Claudio Caniggia, Mikel Arteta, Shota Arveladze y su compatriota Craig Moore. Aún no se terminaría su particular gira británica, ya que entonces ficharía por el histórico Millwall F.C.

Muscat formó parte de la Australia que quedó subcampeona en la Copa Confederaciones 1997.

- Una vez más, Muscat se sentiría una pieza importante del equipo, dirigiendo como capitán al Millwall a la final de la FA Cup en 2004. Por desgracia, el último escollo fue el Manchester United, que se impondría por 3-0.

Algo más de dos años jugó para el equipo de The Den, despidiéndose de tierras británicas para jugar durante muchos años para el Melbourne Victory, ya en Australia. Su carrera terminaría donde empezó, en las filas del Caroline Springs George Cross.

Su experiencia internacional se detuvo en 46 partidos y 10 goles para el combinado australiano, con el que compitió hasta el 2006. Nunca vimos a Kevin Muscat en la Copa del Mundo, aunque sí en dos ediciones de la Copa Confederaciones (1997 y 2001). Fue campeón de la OFC Nations Cup en dos ocasiones (2000 y 2004).

De cerca: Carl Starfelt.

- Acaba de aterrizar en la Liga Española, más conocida actualmente como La Liga EA Sports. Starfelt es un defensa central que empezó jugando para el Brommapojkarna e IFK Göteborg antes de irse a Rusia para jugar en el Rubin Kazan. De ahí saldría al Celtic, donde el sueco ha estado dos temporadas siendo un jugador importante.

Fue en Glasgow donde Carl conoció a Jacynta Galabadaarchchi, su actual pareja y por la que acabó fichando por el Celta de Vigo, ya que ella juega en el Sporting de Lisboa. Ahora, Starfelt está más cerca de su chica y compite en una de las mejores ligas del mundo.

Internacional por Suecia desde la categoría Sub-19, hace tres años que consiguió debutar para el equipo nacional absoluto, con el que ya ha jugado unos cuantos partidos. Eso sí, aún no intervino en algún torneo de carácter oficial.

Lleva dos partidos en la competición española, así que poco hemos podido descubrir sobre él. Eso sí, parece que es uno de los fichajes que más convencen entre la afición celtiña. Hablamos de un defensa central contundente, de los que no se complican y que también es válido para funcional como lateral derecho. Es un jugador duro y cumplidor.

Carl Anders Theodor Starfelt nació el 1 de junio de 1995 en Estocolmo (Suecia). Allá en la capital, fue jugando para modestos equipos de la zona, hasta que ingresó en la cantera del IF Brommapojkarna, donde recibió formación completa.

Pronto se ganaría la oportunidad de debutar en la Allsvenskan, la élite del fútbol sueco. El 30 de marzo de 2014, su equipo recibía la visita del Kalmar, que se beneficiaría de la expulsión de un local para vencer a domicilio, por 1-2.

Con Stefan Billborn, Starfelt iba a formar parte de la primera plantilla a partir del ejercicio siguiente. El joven central buscaría un sitio en la zaga con profesionales ya contrastados como Pontus Segerström, Tim Björkström, Fredric y Kristinn Jónsson. Poco a poco, nuestro protagonista se iría ganando el sitio en la titularidad.

En el Brommapojkarna permanecería cuatro temporadas, ganándose una buena reputación y completando unos registros de 85 partidos y sus 2 primeros goles en el nivel profesional. En 2017 abandonaría su ciudad.

Starfelt jugaría después para el IFK Göteborg, un club con más prestigio en la Allsvenskan y en el que permanecería durante la campaña 2018\19. En este equipo llamaría la atención de muchos clubes extranjeros.

La primera aventura extranjera de Carl Starfelt sería la liga rusa, donde jugaría para el Rubin Kazan. A este club se unió a mediados de julio de 2019, jugando bajo las órdenes de Roman Sharonov y Leonid Slutski. Con ambos técnicos sería un jugador imprescindible, llegando a jugar casi cuarenta partidos en sus dos años con el cuadro de Kazan.

El siguiente reto del internacional sueco sería competir en la Premiership escocesa, ya una liga de más alto nivel que las anteriores. El 21 de julio de 2021, Starfelt acordaría un contrato de cuatro años con el Celtic de Ange Postecoglou.

Se rodearía de grandes profesionales para buscarse oportunidades que pronto llegarían. Ya en su primera temporada por Celtic Park, el zaguero convencería y colaboraría con la obtención del título liguero y la Scottish League Cup. Gracias a su rendimiento por Escocia, Starfelt conseguiría debutar con la selección nacional de Suecia.

Gracias a su rendimiento con el Celtic, Starfelt consiguió debutar para la selección sueca.

- Seguiría un año más con los "Bhoys", manteniendo en la titularidad para la reconquista del título de la Premiership, completando su estancia en la liga escocesa con 63 apariciones en 3 partidos. En agosto de 2023, se conocería su fichaje por el Celta de Vigo.

No tuvo tiempo para hacer la pretemporada a las órdenes de Rafa Benítez, en cambio, debutó en la Liga Española casi nada más llegar, en un empate a uno en Anotea y frente a la Real Sociedad. Parece que el de Estocolmo se ha ganado la confianza del entrenador, pues aún salió de inicio ante el Madrid y parece que convence a todos.

De momento, no hay mucho que podamos contar sobre su experiencia internacional, la cual se inició desde la categoría juvenil. Carl Starfelt consiguió debutar para el combinado absoluto en octubre de 2020, y son 6 las veces que ha jugado para el equipo sueco. Por ahora, el zaguero aún no ha participado en importantes competiciones.

¿Te acuerdas de Sunday Oliseh?

- Nigeria tuvo un equipo muy competitivo en los años noventa. A muchos nos suele venir a la cabeza nombres como el de Emmanuel Amunike, Nwankwo Kanu, Jay-Jay Okocha y Daniel Amokachi. Nuestro protagonista de hoy también formó parte de aquel grupo, e incluso dejó su sello en los Mundiales de 1994, 1998 y 2002, además de salir campeón de la Copa África en Zaire 94.

Se llama Sunday Ogochukwu Oliseh y nació el 14 de septiembre de 1974 en Abavo, Delta State (Nigeria). Fue uno de los mejores centrocampistas africanos de su época, un jugador que compitió en grandes ligas europeas como la italiana, la neerlandesa o la germana. En la Bundesliga fue campeón con el Borussia Dortmund.

Éste era un medio de contención, capaz de actuar también como defensa central. Alto, fuerte y ágil, tenía un potente disparo con el que a veces sorprendía, como hizo en el Mundial de Francia 98, batiendo de lejos al meta español Andoni Zubizarreta. 

En Lagos comenzó jugando para el Bridge F.C., donde ya demostraría grandes virtudes antes de trasladarse a Bélgica a principios de los noventa. En aquellos momentos, muchos desconocíamos su calidad por Europa.

Se uniría al Royal Club de Lieja, con el que tuvo cuatro años bastante buenos por la Jupiler League, dejando 3 goles en 75 partidos. En la Copa del Mundo de Estados Unidos se daría a conocer mejor, lo que le permitiría contar con ofertas de clubes de otras ligas más poderosas. Así es como Oliseh llegaría a la liga italiana.

Con la AC Reggiana, el internacional nigeriano se daría a conocer a las órdenes de Giuseppe Marchioro, aunque otros técnicos tuvieron que hacerse cargo del cuadro granate, que a lo largo de la temporada 94\95 pasaría por serios apuros.

Por su parte, Sunday Oliseh haría un buen papel en su fase de iniciación por la Serie A, disputando casi todos los partidos como titular para dejar su primer gol. Por desgracia, la Reggiana no conseguiría aguantar el tipo en la alta competición, y el mediocampista africano no seguiría por más tiempo en Mapei.

De la misma se marcharía a Alemania para fichar por el F.C. Köln. Tendría dos buenas temporadas, siendo la última la mejor, en la que dejaría 4 anotaciones antes de atreverse también con la Eredivisie Neerlandesa.

Oliseh jugaría para otro grande de Europa como el Ajax, donde coincidiría con su compatriota Tijani Babangida y otros magos del balón como Edwin Van der Sar, Jari Litmanen, Shota Arveladze y Michael Laudrup.

En sus dos años con el cuadro de Amsterdam, el de Abavo se adaptaría bien al equipo y llegaría a participar en bastantes partidos de la competición neerlandesa. En la campaña 97\98, se ganaría el campeonato liguero, además de la Copa KNVB, título que se repetiría al año siguiente, el último del nigeriano con el Ajax.

Volvería a Italia para jugar esta vez en otro gigante como la Juventus, donde se reencontraría con Van der Sar. No tuvo suerte por Delle Alpi, puesto que apenas contaría para Carlo Ancelotti, razón por la que tocaría volver a la Bundesliga.

Entonces llegarían sus años como jugador del Borussia Dortmund. Con Matthias Sammer empezaría teniendo bastantes minutos, algo que iría cambiando en los años siguientes, justo en el mejor momento del equipo.

El Borussia se adjudicaría el título de la Bundesliga en 2002, y apunto estaría de ganar la Copa de la UEFA. Sunday Oliseh, apenas tendría apariciones a partir de entonces, por lo que buena sería la idea de marchar cedido a otro club.

El medio Oliseh durante un compromiso internacional con la selección nigeriana.

- Sin embargo, poco más podría esperar en su paso por el  VfL Bochum, aunque al menos pudo ser más eficiente durante sus breves cesiones. De retorno por Dortmund, Oliseh seguiría sin poder convencer tampoco a Bert Van Marwijk.

El medio nigeriano se marcharía de tierras germanas con 139 apariciones y 6 goles. Aún se reservaría otra oportunidad por Bélgica, donde esta vez representaría al KRC Genk. Ya en 2006, Oliseh colgaría las notas.

Como jugador internacional, Sunday Oliseh contaría 54 apariciones y anotaría un par de dianas. Su logro más importante fue ganar la Copa África en 1994, y también participó en tres eventos de la Copa del Mundo: en USA 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002. Tras aquel último Mundial, desaparecería de las convocatorias.

De cerca: Anirudh Thapa.

- Entiendo que no todo aficionado al fútbol conoce mucho de las ligas exóticas, y menos aún por la India. Tampoco es que yo conozca mucho, de ahí que trate de saber más entre los vídeos, lo que leo y escribo en Balón de Trapo.

Hoy conocemos a Thapa, un joven mediocentro que ya acumula una amplia experiencia internacional y muchos minutos en la Indian Super League. Miembro actual del Mohun Bagan Athletic, perteneció durante muchos años al Chennaiyin y estuvo cedido un año en la Minerva Academy. Es uno de los mejores futbolistas de su país.

Para la selección hindú juega desde sus categorías menores. Se llama Anirudh Thapa (अनिरुध थापा), y nació el 15 de enero de 1998 en Dehradun, Uttarakhand (India). Cursó sus estudios en la St. Joseph's Academy de su ciudad.

Lo que he visto de este menudo centrocampista, es que tiene un buen dominio del balón y sabe leer con inteligencia el juego. Tiene un buen disparo y es un magnífico pasador. Aunque puede actuar algo más adelantado, Thapa suele ocuparse de la parcela defensiva, siempre como organizador y retén del medio campo.

Empezó a jugar en serio a partir de los diez años, en la valiosa escuela de St. Stephen, por la zona de Chandigarh. De ahí se marcharía a Kalyani en 2012, para ingresar en la cantera de la Academia Regional AIFF.

Entonces ya sorprendía a muchos con sus maneras, internacional por las categorías menores de la India y ya avistando su debut profesional. Capitanearía a la Elite AIFF y, en abril de 2016, fue sometido a unas pruebas con el Metz francés, junto a otras perlas hindús. Entonces, Anirudh ya pasaría a formar parte del Chennaiyin F.C. 

Thapa ya estaba preparado para dar el salto profesional. A primeros de julio de 2016, el mediocampista ingresaría en la disciplina de Chennai, donde firmaría un buen contrato a largo plazo, con comienzo en el conjunto juvenil.

Su estreno en la liga profesional se adelantaría por la lesión de Dhanachandra Singh. En noviembre de 2016, Thapa pasaría a formar parte de la primera plantilla del Chennaiyin, y ya el primer día de diciembre conseguiría debutar en la liga hindú, en un encuentro frente al Club Goa. El duelo finalizó con derrota por 5-4.

No iba a ser fácil contar con muchas opciones, debido a que era muy joven y aún estaba algo verde. Por ello, el 27 de diciembre de 2016 se anunciaría su cesión al Minerva Punjab, que también competía en la categoría máxima.

El partido de presentación de Anirudh Thapa fue contra el Mohun Bagan, el 17 de enero de 2017. Poco se pudo ver del centrocampista, ya que su equipo fue claramente dominado y acabaría saliendo derrotado por goleada (4-0).

Unos días después, Thapa conseguiría marcar su primer tanto en la I-League, contra al Mumbai. Esta vez, el partido se saldaría con victoria por 2-1. Aquel sería su único tanto en su paso por Mohali, regresando a Chennai con 14 partidos más de experiencia, y listo para adaptarse a las exigencias del máximo nivel.

Vendrían muy buenos años para Thapa, que ya debutaría con el equipo nacional absoluta y se asentaría en el Chennaiyin. Ya en el curso 2018\19, el joven de Dehradun se convertiría en uno de los mejores jugadores del equipo. 

Con la selección hindú, Anirudh Thapa ya casi ha alcanzado los cincuenta partidos.

- Ya no solo en su club. Pronto pasaría a ser una de las mayores atracciones del fútbol hindú, un jugador que contaría con el seguimiento de algunos clubes europeos. Sin embargo, permaneció en Chennai hasta hace muy poco.

Hace poco que se supo su fichaje por el Mohun Bagan Athletic Club, con el que ya está jugando sus primeros partidos. El único título importante que ha obtenido, fue la liga de 2018, cuando estaba en el Chennaiyin. 

También ha tenido sus éxitos con la selección nacional, aunque nada importante que destacar. Durante muchos años, Thapa ha estado jugando para la India desde sus secciones menores, hasta que ascendió al equipo mayor en 2017. Desde entonces, el centrocampista lleva 4 tantos en 49 encuentros internacionales. 

¿Te acuerdas de Thomas Sorensen?

- Guardameta danés con mucha experiencia en la Premier League. Thomas Løvendahl Sørensen empezó su carrera en el Odense Boldklub, cogió experiencia en la competición danesa y pronto recibiría ofertas desde Inglaterra. Allá viajaría para fichar por el Sunderland y el resto sería acumular muchas apariciones con otros equipos como el Aston Villa y Stoke City. En Australia terminaría su carrera, con el Melbourne City.

En la máxima categoría británica fueron 364 partidos, a lo que habría que añadir su experiencia por Dinamarca y lo que hizo a nivel internacional con su selección. Aunque estuvo inicialmente por detrás del mítico Peter Schmeichel, Sorensen acabó cogiendo el testigo y participó en dos torneos de la Eurocopa y en dos eventos mundialistas.

Fueron muy buenos años para una selección que siempre presentó muy buenos porteros. El de hoy era de complexión fuerte, un gran parador de penaltis y experto en el uno contra uno. Además, pocos eran tan profesionales como él.

Sorensen nació en Fredericia (Dinamarca), el 12 de junio de 1976. Desde muy joven perteneció al Odense BK, después de haber jugado a nivel regional con equipos como el Erritsø y Assens F.C., en los que había demostrado muchas habilidades.

Aunque se le veían unas condiciones tremendas, Sorensen nunca tuvo posibilidades de debutar para el Odense, por lo que el club le buscaría equipos en los que poder tener más minutos y con la opción de volver tras cesión.

Pocas apariciones tuvo con el Vejle Boldklub, aunque más impresionaría en su siguiente cesión al Svendborg F.B. En este club sería todo un líder, realizando increíbles actuaciones mientras agrandaba su fama jugando para los equipos menores de la selección nacional. A finales de los noventa, varios clubes se lanzarían a por él.

En 1998 se uniría al Sunderland, que entonces competía en la segunda división inglesa. Sería por poco tiempo, ya que al terminar la temporada, los "Black Cats" celebrarían el ascenso a la Premier, y Sorensen pasaría a ser un ídolo.

Con Peter Reid conseguiría debutar en el máximo nivel. El 7 de agosto de 1999, el danés sería el protector del Sunderland en la complicada visita a Stamford Bridge, donde hubo que medirse al temible Chelsea de Gianluca Vialli. No fue la mejor tarde para darse a conocer, puesto que Sorensen encajaría 4 goles y de allí saldrían derrotados. 

Pero pronto llegarían las victorias, y con ellas, Tyne & Wear celebraría la permanencia en la alta competición. Durante unos años, el guardameta de Fredericia sería el guardián de Stadium of Light, hasta que se descendió en 2003.

Pero Thomas Sorensen no tendría problemas para seguir compitiendo en la élite, ya que su siguiente destino sería el Aston Villa, equipo en el que se aseguraría la titularidad con el manager irlandés David O'Leary.

Fueron maravillosos años gozando de una buena fama por la competición británica, ya que también sería el portero titular de los "Villanos" en las cinco temporadas que estuvo vinculado al club. Así fue hasta la llegada del joven Scott Paul Carson, quien no le permitiría al danés disputar un solo partido del curso 2007\08.

Fue por esa razón por la que acabaría abandonando el Aston Villa, pues entonces ya se sabía del interés por parte de la directiva del Stoke City, entidad con la que completaría sus quine años compitiendo por la Premier League.

Con la selección danesa, Thomas Sorensen acudió a los Mundiales de 2002 y 2010.

- En un Stoke recién ascendido, Sorensen se ganaría la titularidad sin problemas, aunque a partir de 2010 iban a cambiar las cosas por el Britannia Stadium. En esa misma campaña, el equipo sería subcampeón de la FA Cup. 

Pese a que Asmir Begovic se afianzaría en el puesto, Sorensen seguiría en el Stoke City hasta el verano de 2015. Fue entonces cuando el meta nórdico se viajó hasta Australia, donde ya colgaría sus guantes jugando para el Melbourne City.

En el capítulo internacional, tuvo el honor de representar a la selección de Dinamarca desde sus categorías menores, debutando con los mayores en 1999, para completar unos registros de 101 partidos. Participó en las Eurocopas de 2000 y 2004, así como en los Mundiales de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010.

¿Te acuerdas de Michael Konsel?

- Austria siempre nos presentó muy buenos guardametas, y Konsel fue uno de ellos. Jugó bastantes partidos para la selección austriaca, con la que asistió a los Mundiales de Italia 90 y Francia 98. En el último fue la primera opción para el mítico Herbert Prohaska, por delante de los Franz Wohlfahrt y Wolfgang Knaller.

Michael Konsel empezó a jugar al fútbol en la capital austriaca, pasando gran parte de su carrera en un Rapid de Viena con el que conquistó bastantes títulos. Pero hubo un momento en el que se atrevió a salir al extranjero, llegando a representar en la Serie A italiana a clubes como la Roma y el Venezia. En el año 2000 colgó los guantes.

Este arquero nació el 6 de marzo de 1962 en Viena (Austria). Mi recuerdo sobre Konsel es el de un un portero fuerte, valiente y muy decisivo en los partidos, un líder de campo que tuvo buenas condiciones físicas incluso siendo veterano.

Su larga trayectoria deportiva se inicia en el DSV Fortuna 05, de donde pasó al Kritzendorf antes de fichar por el prestigioso Austria Wien. Con este club conseguiría alcanzar la profesionalidad a principios de los años ochenta.

Fue más conocida su labor al frente del Rapid de Viena, al que se unió en 1984. Allí sería recibido por Otto Baric, quien en principio contaba con Herbert Feurer de titular. En plantilla estaban otros grandes futbolistas como Antonin Panenka, Zlatko Kranjčar, Hans Krankl, Heribert Weber y Reinhard Kienast, entre otros.

Además de ser un equipo muy competitivo por Europa, el Rapid optaba entonces a ganar la Bundesliga austriaca, pero aquel año tuvieron que conformarse con el torneo copero. Poco a poco, Konsel se iría ganando la portería.

Lo hizo justo en el momento adecuado. Baric empezaría a confiar cada vez más en el meta vienés, y en 1987 consiguió celebrar su primer campeonato de liga. Su compañero Feurer jugaría menos partidos que el joven Michael.

Konsel ya era conocido por su condición de portero internacional, puesto que ya había debutado para la selección nacional. En los siguientes años sería coser y cantar, ya asentado en la portería para seguir cosechando gestas.

Durante gran parte de los años noventa continuaría representando al Rapid, con el que alzaría otros dos trofeos ligueros, dos más de Copa y otros tres ejemplares de la Supercopa austriaca. Figuró como uno de los mejores jugadores de la competición nacional, llegando a disputar para el equipo de su ciudad unos 395 partidos.

Ya en años anteriores, Michael Konsel había figurado en la agenda de grandes entidades del continente. Aunque ya era veterano, se atrevió a salir del país en el verano de 1997, cuando la directiva de la AS roma se lanzó por su fichaje.

El técnico Zdenek Zeman contaría con él para guardar las mallas del equipo granate, haciéndole debutar en la Serie A el 31 de agosto de 1997. En un partido a domicilio frente al Empoli, los romanos vencerían por 1-3. Konsel haría un partido sensacional, demostrando sus enormes virtudes bajo palos para celebrar los puntos obtenidos.

Durante toda aquella campaña 97\98, el austriaco estuvo por delante de Antonio Chimenti, cuidando el arco granate mientras atacantes como Francesco Totti o Abel Balbo se encargaban de lo más bonito, hacer goles.

En la Copa del Mundo de Francia 98, Michael Konsel jugó 3 partidos con Austria.

- Chimenti acabaría arrebatándole el puesto y luego lo haría Antonioli, ya con Fabio Capello de entrenador. A Konsel ya no le quedaba mucho tiempo por la capital italiana, dejando el equipo a finales de los noventa, sin títulos que celebrar.

Los últimos partidos de su carrera serían por el país de la bota, ya que su siguiente destino fue el Venezia F.C. Para este equipo jugaría durante una temporada, completando en la Serie A un total de 55 apariciones.

Como ya he dicho, fue uno de los grandes cancerberos que nos mostró la selección austriaca, para la que Michael Konsel disputó 43 citas internacionales. Tuvo la oportunidad de asistir al Mundial de Italia 90, como suplente de Klaus Lindenberger. Sin embargo, en Francia 98 sería el titular, disputando los tres partidos del torneo mundialista. 

De cerca: Ola Solbakken.

 

- Parece que a Erling Haaland le van saliendo más compañeros de ataque con los que aliarse o competir por el puesto. A los Alexander Sorloth y Jörgen Strand Larsen hay que añadir el nombre de Ola Selvaag Solbakken.

Se trata de un alto ariete que no lleva muchos partidos con la selección nacional de Noruega, pero ya sabe lo que es marcar y jugar en una liga tan importante como la Serie A italiana. Antes de fichar por la Roma estuvo representando en su país a Ranheim Fotball y Bodo/Glimt, con los que sorprendió haciendo sus primeros tantos.

Aún no ha brillado tanto como otros, pero todos hablan maravillas de Solbakken, ese atacante tan necesario que gana mucho en el juego aéreo, pero también sabe cumplir con otras facetas. Sobre todo, es un tipo oportunista.

Este jugador nació el 7 de septiembre de 1998 en Melhus (Noruega). Empezó en esto del balompié con el equipo de su ciudad, ese Melhus Idrettslag para el que dedicaría las primeras dianas de su carrera. Ya en sus primeros pasos, Ola llamaría la atención de los directivos del Rosenborg Ballklub, uno de los clubes más poderosos del país.

Se unió a la entidad de Lerkendal en 2013, para ir progresando por las distintas categorías en sus cuatro años de formación. No llegaría a contar para el equipo profesional, así que en 2017 empezaría a estudiar otras propuestas.

Pronto detacaría demostrando otras virtudes en ataque, válido tanto como goleador como para actuar en banda como extremo. En su llegada al Ranheim Fotball demostraría su versatilidad y conseguiría alcanzar la profesionalidad.

Solbakken fue creciendo considerablemente por Ranheim, ganándose poco a poco la confianza del entrenador para sumar sus primeras apariciones por la primera división noruega, en la que no tardaría en hacer sus primeros goles.

En su única temporada con este club, Ola Solbakken marcaría 4 tantos en 37 partidos, siendo una de las grandes sorpresas de la Eliteserien que ya gozaba de una buena reputación por sus apariciones con las secciones juveniles de la selección nacional. Pronto empezarían a llegar ofertas del extranjero por el joven delantero.

Ya en el mes de diciembre de 2019, muchos sabían del interés que había en el Bodo/Glimt F.K. por hacerse con los servicios de Ola Solbakken. Un mes después se produciría el acuerdo, firmando un contrato inicial de dos años de duración. 

Aprovecharía al máximo sus oportunidades para seguir creciendo en la competición nórdica. dejaría 3 tantos en su primer año por Bodo, compartiendo zona de ataque con jugadores como Runar Hauge, Victor Okoh Boniface, Kasper Junker y Philip Zinckernagel. los dos últimos eran los máximos realizadores del equipo.

Con Kjetil Knutsen, el joven punta de Melhus habría tenido bastantes minutos, pero mucho mejor iban a ser los años posteriores, ya asentado en la titularidad y figurando como uno de los mejores futbolistas del país.

En sus dos temporadas como miembro del Bodo/Glimt, Solbakken dejaría constancia de su calidad y marcaría un total de 13 dianas en 63 partidos. Según fue avanzando el campeonato, ya eran demasiados los rumores que apuntaban su pronta marcha de la liga noruega.

Vemos a Ola Solbakken celebrando el único tanto que lleva con la selección noruega.

- El 23 de noviembre de 2022, Solbakken se comprometería con la AS Roma, con la que iba a dar el paso de competir en una de las mejores ligas extranjeras. Debutaría en la Serie A bajo las órdenes del técnico luso José Mourinho.

Durante el curso 2022\23, el delantero escandinavo cumpliría con 14 apariciones con la escuadra romana, llegando a celebrar su primer tanto. La temporada pudo terminar con la conquista de la Europa League, pero la Roma no pudo superar al Sevilla en la final.

Ola Solbakken ya lleva 8 apariciones con la selección nacional de Noruega, para la que firmó su primer tanto hace un par de meses, contra el equipo de Chipre. Lleva jugando para el combinado absoluto desde noviembre de 2021, y es ya un fijo en las convocatorias confeccionadas por Ståle Solbakken, quien nada tiene que ver con el ariete. El apellido es una simple coincidencia. 

De cerca: Danny Vukovic.

- En las últimas citas mundialistas, este guardameta acompañó a la expedición de Australia, en Rusia 2018 y Qatar 2022. No consiguió tener minutos en ambos torneos, pues sus compañeros Brad Jones y Mathew Ryan han estado por delante de él. Tampoco han sido muchos los partidos que Vukovic ha podido disfrutar con su selección. 

Ya ha tenido sus pruebas lejos del continente oceánico, habiendo probado en las ligas de Turquía, Bélgica y Países Bajos. No tuvo mucha suerte con el NEC Nijmegen, retornando a su país para volver a defender los intereses del Central Coast Mariners.

Daniel Vukovic es uno de los muchos futbolistas de origen balcánico que se hayan en Australia, nacido en la ciudad de Sidney (Nueva Gales del Sur), el 27 de marzo de 1985. Se trata de un guardameta fuerte y con buena colocación bajo palos, un jugador con carácter competitivo muy respetado dentro y fuera del vestuario.

En St. Clair United dio sus primeros pasos como aficionado de este deporte, pasando después por otros equipos como el Bonnyrigg White Eagles y Parramatta Power. Con el último concluyó su etapa formativa para fichar por Central Coast Mariners.

Debutaría en la primera división australiana en septiembre de 2005, participando en un partido contra el Melbourne Victory que terminó con derrota por 2-1. Aún así, el joven Vukovic tendría una gran actuación y detendría un penalti.

La lesión de su compañero John Crawley le permitiría hacerse con la titularidad, pasando cinco temporadas en la empresa de Gosford y llegando a superar el centenar de partidos. Además, aprovechó para levantar sus primeros trofeos mientras iba destacando en las categorías menores de la selección nacional.

Vukovic no tardaría en llamar la atención de clubes extranjeros, siendo captado por directivos del Konyaspor en el verano de 2010. Sin embargo, Danny tendría que abandonar el club a causa de la acumulación de fichas extracomunitarias.

Sin haber podido debutar por Europa, Vukovic volvería a su país para representar a importantes clubes como el Wellington Phoenix, Perth Glory y Melbourne Victory. Había viajado a Japón para jugar cedido en el Vegalta Sendai, pero tampoco llegaría a jugar partidos, permaneciendo siempre en el banquillo a la espera de una oportunidad.

También jugaría para el Sidney F.C. durante la temporada 2016\17, club al que se unió para estar más cerca de la familia. Pero Vukovic no cumpliría su contrato de dos años, ya que tendría otra buena oferta procedente del viejo continente. 

El 21 de junio de 2017, el cancerbero australiano se plantaría en Bélgica para fichar por el Racing Club Genk, club que llegó a pagar un buen montante por el jugador, lo que supuso uno de los esfuerzos económicos más caros de la liga belga.

Esperanzado por alcanzar la titularidad, Danny Vukovic conseguiría debutar en la Jupiler League, el 4 de agosto de 2017. Sería en un complicado encuentro ante el Standard de Lieja, contra el que se perdió por 2-1. El australiano se asentaría como titular y serviría de ayuda en la conquista del campeonato liguero y la Supercopa nacional.

Gracias a su gran rendimiento por Bélgica, Vukovic debutaría para la selección de Australia.

- Cuatro temporadas pasó en el Genk, superando el centenar de partidos y manteniendo un alto nivel que le llevaría a contar con otras propuestas de mejores ligas, como la que le llegó desde la Eredivisie, por parte del NEC Nijmegen.

Vukovic no llegó a estrenarse en el torneo liguero neerlandés, teniendo escasas apariciones en la Copa antes de decidir su retorno a Australia. Desde agosto de 2022, Danny pertenece de nuevo al Central Coast Mariners F.C.

Habiendo jugado para las secciones menores de los "Socceroos" y formado parte del equipo olímpico, Vukovic también tendría sus opciones con el equipo absoluto, para el que debutó en 2018. Acudió entonces al Mundial de Rusia, así como al de Qatar 2022. Vukovic solamente ha intervenido en 4 encuentros.