¿Te acuerdas de Daiki Iwamasa?

- Campeón de la Copa Asiática 2011, no tuvo opción alguna de participar en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, aunque si fue uno de los componentes del equipo a las órdenes de Takeshi Okada. Tan solo participó en ocho partidos internacionales, aunque pocos pueden presumir de asistir a torneos tan importantes con tan poca experiencia a nivel de selecciones.

Daiki Iwamasa (岩政 大樹) era un poderoso defensa central que a nivel de clubes solamente tuvo una excursión al extranjero. Fue para jugar en Tailandia, como miembro del Tero Sasana. En su país natal jugó para equipos como el Kashima Antlers, Fagiano Okayama y Tokio United. No hace mucho que abandonó la práctica del fútbol.
Como defensa era duro, contundente y muy intuitivo. Atento en los marcajes, Iwamasa no se definía por ser un jugador especialmente técnico, carencia que resolvía defendiendo con rápidos cortes y pases fáciles que no comprometan la seguridad del equipo.

Iwamasa nació en Suō-Ōshima (Japón), el 30 de enero de 1982. Allí, en Yamaguchi, empezó a cursar sus estudios en la Escuela Secundaria de Iwakuni, de donde pasaría a la Universidad de Tokio Gakugei antes de pasar ser profesional.

Compitió en torneos universitarios y sorprendió a los ojeadores del Kashima Antlers, un poderoso club de la prefectura de Ibaraki, a la que se trasladaría en 2004, una vez finalizada su etapa universitaria. Así concluiría su etapa formativa.
En el Kashima permanecería casi diez años, yendo claramente de menos a más hasta ganarse la titularidad dentro de la plantilla. Ya establecido en el once, Daiki ayudaría en la conquista de tres títulos consecutivos de Liga, siendo uno de los defensas más destacados del campeonato, lo que le permitiría debutar con la selección nacional.

Durante aquellos años gozó de un cartel impresionante y fue condecorado como mejor defensa de la liga nipona. Después acudiría al Mundial de Sudáfrica, y en su regreso seguiría jugando para Kashima Antlers, donde estaría hasta 2013.

La razón por la que abandonaría el club de Ibaraki, no fue otra que la pérdida de protagonismo dentro del equipo, por lo que al final de aquel curso decidió voluntariamente abandonar la disciplina con 290 partidos y 35 goles en su haber.
Con casi una década de permanencia, el zaguero se convertiría en el jugador que más años vistió la camisola del equipo rojinegro, el que habría abandonado para tener sus primeras experiencias en el fútbol foráneo.

Viajó a Tailandia y estampó su firma con el BEC Tero Sasana. En este equipo solamente estaría por un año, jugando siempre como titular y completando unos registros de 35 partidos oficiales en los que hizo 5 tantos. Después volvería a su Japón natal.

Además de acudir al Mundial de Sudáfrica, Iwamasa conquistó con Japón la Copa Asiática.

- Durante el ejercicio 2015\16 jugó para el Fagiano Okayama, con el que jugó un buen número de partidos antes de ingresar en el Tokio United, su último club. Con éste jugaría los últimos partidos de su carrera, llegando a colgar las botas en 2018.

Su carrera internacional se resume en tan solo ocho partidos. Iwamasa fue capitán del equipo juvenil que ganó la Universiada de Verano 2003 celebrada en Daegu (Corea del Sur). A partir de 2008 jugaría para el equipo absoluto de Japón, con el que conquistaría la Copa de Asia en 2011 y acudió al Mundial de Sudáfrica 2010. No obstante, el zaguero de Yamaguchi no tendría ni un solo minuto en aquella cita mundialista.

De cerca: Román Zobnin.

- Fue una de las sensaciones del último Mundial, ese que organizó su propio país en el verano de 2018. Román Serguéyevich Zobnin (Роман Сергеевич Зобнин) participó en todos los partidos de una selección rusa de la que quizás se esperó más. Además de él, en su equipo destacaron otros futbolistas como Aleksandr Golovin, Artem Dzyuba, Yuri Gazinskiy y el portero Igor Akinfeev.

Pese a ser aún muy joven, Zobnin ya ha superado la cifra de veinte partidos internacionales y lleva una impecable trayectoria a nivel de clubes, en la que ha defendido los intereses de equipos como el  Zvezda Irkutsk, Dinamo de Moscú y Spartak. Para el último juega en la actualidad.
Él es motor del equipo, un mediocentro organizador que brilla por su gran manejo del balón y una técnica exquisita. Puede jugar más retrasado, adelantado e incluso en banda, pero es como volante como mejor rinde. Tiene pase, resistencia física y un disparo duro y seco con el que a veces sorprene desde fuera del área. Y en cuanto a físico va sobrado.

Román nació el 11 de febrero de 1994 en Irkutsk (Rusia). En aquel diseccionado país creció y jugó al fútbol desde niño, dando sus primeros pasos como futbolista en las filas del Zvezda Irkutsk, en el que estuvo hasta 2004 desarrollándose en sus categorías inferiores.

El salto profesional lo daría tras ingresar en la Academia de fútbol Konoplyov, en la que estuvo formándose hasta 2010 para después debutar en la categoría de plata rusa con la Akademiya Tolyatti en 2011 cuando apenas tenía diecisiete años.
Con este joven equipo demuestra sus grandes cualidades, ganándose la titularidad poco a poco hasta que en 2013 se convierte en uno de los jugadores revelación de Rusia. Con veintitrés partidos, Zobnin abandonaría Tolyatti para incorporarse a uno de los clubes más potentes del país.

Zobnin se trasladó a la capital rusa a finales de 2013 para firmar su primer gran contrato con el Dinamo de Moscú. El 19 de julio de 2013 debutaría en la máxima categoría en un partido contra el Anzhi Makhachkala, pasando a contar con varias oportunidades durante el resto del curso.

En cuestión de poco tiempo se convirtió en una de las más valiosas perlas del fútbol ruso. Tras jugar para todas las categorías de la selección nacional, Román consiguió llegar al equipo absoluto en 2015, después de convertirse en el líder de la línea de medios del Dinamo.
Su rendimiento fue a mejor con el paso de los años. En su último año con el club de VTB Arena participaría en 29 partidos de Liga e hizo un gol, el segundo en la Premier rusa. Su debut con el equipo nacional y la gran temporada realizada con el Dinamo, le haría contar con ofertas muy interesantes para abandonar el país.

Pero Zobnin seguiría en Moscú. Tras el increíble descenso de su anterior equipo, el jugador empezaría a buscar un equipo con el que mantener su buena proyección, y tras rechazar algunas ofertas del extranjero, el 15 de junio de 2016 firmaría por el Spartak, que abonó a la entidad vecina tres millones de euros por su traspaso. Román no tardaría en ganarse la titularidad.

Con el histórico Spartak llegó a alcanzar el cénit de su carrera. Además de alcanzar el título de Liga en 2017, posteriormente alzaría el de la Supercopa rusa. Por si fuera poco, el joven mediocampista sería incluido por Cherchesov en la lista de jugadores para el Mundial 2018.

Zobnin fue una de las sensaciones en la Copa del Mundo de Rusia 2018.

- Su experiencia internacional se inicia en las categorías menores de la selección rusa. Empezó desde la categoría Sub-16 hasta que en marzo de 2015 tuvo la oportunidad de debutar en un partido frente a Kazajistán. Fueron culpables las lesiones de que el joven centrocampista no acudiese a la Eurocopa de Francia 2016, pero nada impediría que apareciese en el Mundial que su propio país organizaría en 2018.

Román Zobnin se salió con la suya y dio todo un recital de fútbol en la Copa del Mundo. Jugó todos los partidos hasta que Rusia cayó eliminada en cuartos y fue una de las sensaciones del torneo. De momento, el de Irkutsk lleva veintiún apariciones internacionales.

¿Te acuerdas de Matej Mavric?

- Acudió al Mundial de Sudáfrica 2010, pero Matjaz Kek no le otorgó ningún minuto de juego, por lo que su única participación mundialista acabó siendo una simple gira africana de turismo. A pesar de ello, su experiencia internacional fue bastante nutrida, empezando por las categorías menores de la selección eslovena hasta cumplir con 37 partidos en el equipo absoluto.

Su carrera a nivel de clubes se desarrolló por varios países europeos, pues Matej Mavrič Rožič pasó por Noruega, Alemania y Austria, además de jugar para algún club que otro de su país. En 2013 acabaría su carrera jugando para el Koper.

Precisamente en Koper (Eslovenia) nació este zaguero, el 29 de enero de 1979. Su rostro siempre me recordó mucho al de David Beckham, aunque su físico era más bien robusto, casi como el de un deportista de lucha libre.
Matej era todo fuerza, corpulencia, contundencia y solidez defensiva. Casi siempre se le vio jugando como defensa central, pero muchas veces se atrevió a jugar por la banda derecha como lateral. No todo lo basaba en el juego a cuerpo, pues también sabía sacar el balón con estilo.

Comenzó su carrera en el Piran, un club en cuya cantera creció a partir de los años noventa. Posteriormente se marcharía al Primorje, con el que concluyó su etapa formativa para debutar en la Prva SNL en 1997.

En la liga eslovena no duraría por mucho tiempo. Después de dos años destacando en el Primorje, Mavric se marcharía al Gorica, otro destacado equipo de Eslovenia en el que permanecería cuatro temporadas figurando como el jefe de la defensa.
Habiendo ya debutado con Eslovenia como internacional, a Matej le empezarían a seguir bastantes clubes del extranjero. Con el Gorica superó el centenar de partidos y sumó ocho goles, así que en 2004 asumiría su marcha del país para probar otros grandes retos en el extranjero.

Finalmente se fue a Noruega, donde empezaría a jugar para el Molde de la Eliteserien. En su segundo año conquistaría el título de Copa, y hasta 2007 tendría bastante protagonismo dentro de la plantilla, momento en el que el club noruego decidió cederlo.

Mavric se iría a Alemania para jugar en el TuS Koblenz, equipo con el que conocería la Bundesliga 2 y con el que tendría un nuevo contrato tras desvincularse del Molde FK. En la entidad de Koblenz jugaría tres años, dejando unos números de 101 partidos y 13 goles.
El 31 de mayo de 2010 cambiaría Alemania por Austria. Mavric venía de concentrarse con su selección en Sudáfrica y empezó a jugar en la Bundesliga austriaca a partir de septiembre de 2010, haciéndose con la titularidad desde el primer momento que jugó para el Kapfenberger SV.

Después de dos temporadas en tierras austriacas, el zaguero esloveno decidiría retornar a su país natal para afrontar los últimos años de su carrera deportiva. Durante el curso 2012\13 jugaría para el Koper, un destacado equipo de la liga eslovena con el que colgaría las botas al término de su único año en el club, en 2013.

Con la selección eslovena, Matej Mavric participó en 37 partidos en los que anotó un gol.

- Repasemos un poco su carrera internacional. Matej Mavric llegaría a jugar para las categorías menores de la selección eslovena en los comienzos de su carrera. Compitió para las secciones Sub-19 y Sub-21 hasta que fue llamado para entrar a formar parte del equipo absoluto en 2002.

Con el combinado de Eslovenia hizo un total de 37 apariciones en las que registró un gol. Participó en los partidos clasificatorios de cara al Mundial de Sudáfrica 2010, logrando el definitivo pase y siendo incluido en la lista del seleccionador Matjaz Kek. Sin embargo, Mavric no tendría ni un solo minuto en el torneo intercontinental.

De cerca: Moussa Wagué.

- Puede presumir de ser el jugador de origen africano con el gol más joven en la historia de los Mundiales de fútbol, y eso que no es delantero. Este hecho sucedió en la pasada Copa del Mundo de Rusia 2018, en el vibrante encuentro de fase de grupos entre Japón y Senegal, en el que ambas selecciones acabaron empatando a dos.
Ahí descubrimos a Moussa Wagué, un joven lateral que tras su magnífica irrupción mundialista fichó por el F.C. Barcelona, con el que espera debutar pronto. Anteriormente ha jugado en Bélgica con el KAS Eupen, a donde llegó procedente de Qatar.

Su historia es bastante curiosa, ya que Wagué nació en la localidad senegalesa de Bignona (04/10/1998) pero nunca llegó a jugar al fútbol allí. Solamente jugaba de forma amateur, muchas veces solo, y así es como fue descubierto por la Academia Aspire, la que le llevó a Qatar como refugiado.

En el país árabe comienza a formarse en esta moderna factoría especializada en la formación de jóvenes futbolistas. En Aspire Football Dreams le permitieron jugar al fútbol mientras se preocupase por cumplir con sus estudios pues, además del deporte, en Qatar se valora la enseñanza.
Wagué fue cumpliendo con su parte del trato mientras seguía entrenando, unas veces en grupo, y muchas otras en solitario. Así es como se convirtió en un lateral diestro de grandes condiciones técnicas, un carrilero de gran sentido atacante que sabe pegarle al balón con las dos piernas.

En 2016 se produce su llegada a Bélgica. Su academia decidió que ya era el momento de viajar a Europa para probar suerte en una buena liga en la que poder competir. De esta manera, Moussa se comprometió con el KAS Eupen, de la Jupiler League.

Wagué hizo su debut profesional en una derrota ante Genk el 21 de enero de 2017. Para el conjunto de Eupen jugó solamente una temporada, ya que su primer año fue más bien formativo y estuvo jugando en el filial.
Como profesional jugó cuarenta partidos e hizo un gol, destacando en la liga belga como una de las revelaciones del campeonato. Gracias a ese gran progreso, Moussa consiguió entrar en los planes de Aliou Cissé, el seleccionador que le llevaría al Mundial de Rusia.

Sorprendió en el máxime torneo internacional, pero lo cierto es que Wagué ya había sido observado de cerca por un gran conocedor del fútbol. Ese no fue otro que Xavi Hernández, director técnico en Qatar que había observado los entrenamientos del carrilero senegalés, incluso cuando éste se ejercitaba en solitario.

Xavi pasó el informe al F.C. Barcelona, equipo que se haría con sus servicios tras su participación en Rusia. Con el fijo anhelo de llegar al primer equipo, el defensor africano se conformó con tener que empezar por jugar con el filial blaugrana, para el que debutó el 4 de noviembre de 2018 en un partido de la Segunda División B frente al Ebro.
Moussa Wagué siguió trabajando a las órdenes de Francisco Javier García Pimienta, sin olvidar que su principal misión sería la de llamar la atención de Ernesto Valverde, director del primer equipo culé.

Moussa Wagué es el jugador africano más joven en marcar gol en la historia de los Mundiales de fútbol.

- Consciente de que jugadores como Nelson Semedo y Sergi Roberto le harán competencia en el primer equipo, Wagué aguarda impaciente la llamada de Valverde, quien ya ha llegado a contar con el senegalés para algún entrenamiento. El debut debe esperar.

Como internacional ya ha dicho bastante, pues con ser el jugador africano más joven en marcar en una Copa del Mundo ya es mucho decir. Aún tiene veinte años y ya suma trece apariciones y ese único gol que marcó contra Japón. El Mundial de Rusia fue su primer reto, pero aún tendrá mucho que decir en los próximos años.

¿Te acuerdas de Zydrunas Karcemarskas?

- Fue considerado como el mejor portero de la liga turca en sus siete temporadas completadas con equipos como el Gaziantepspor u Osmanlıspor. También pasó por la liga rusa, representando al Dinamo de Moscú durante ocho años, aunque allí tuvo que aprender a ganarse la titularidad.
Quizás sea más conocido por su papel internacional, ya que entre su debut y hasta el momento que dejó de jugar para la selección lituana, el arquero llegó a participar en 66 partidos. Es lo mejor que se ha visto defendiendo el marco de Lituania en los últimos años.

Se llama Zydrunas Karcemarskas (Žydrūnas Karčemarskas), aunque para evitar problemas de dislexia, muchos prefieren llamarle simplemente "Karce". Este portero de casi metro noventa (1´89) nació el 24 de mayo de 1983 en Alytus, ciudad ubicada al sur de Lituania.

Es un portero de grandes condiciones físicas, fuerte, poderoso, atlético. Posee una seguridad bajo palos asombrosa y lo más llamativo de él era su juego con los dos pies. Quizás en algún momento de su juventud ha competido como jugador de campo.
Comenzó a jugar al fútbol en su ciudad natal, ingresando en el club más importante del lugar para iniciar su larga carrera profesional. Con el Dainava Alytus debutaría en la liga lituana en los comienzos del nuevo milenio, gustando de tal manera que no tardaría en hacerse con la titularidad.

Tan solo necesitó un año para convertirse en una de las mayores promesas del fútbol lituano. Tras completar con éxito la campaña 2000\01, Karcemarskas abandonaría su Alytus natal para fichar por uno de los clubes más poderosos del país.

Karcemarskas se incorporó al Žalgiris Vilna en 2001, equipo puntero de la liga lituana en el que pronto se haría dueño de la portería. Mientras ya era un miembro destacado del equipo Sub-21 de la selección báltica, a Zydrunas no le costaría encontrar equipo lejos de su país.
Pero el joven meta no se iría demasiado lejos, ya que en Rusia encontraría acomodo en el Dinamo de Moscú. Sus veintidós apariciones con el Žalgiris fueron suficientes para ver que "Karce" era un guardameta con mucho futuro.

En Rusia pasaría prácticamente la mitad de su carrera deportiva. Allí tuvo que aguardar para ser titular, ya que el armenio Roman Berezovsky se lo puso muy difícil. Fue en sus últimos años cuando el meta báltico conseguiría ganarse el puesto.

Pasó ocho años en el Dinamo moscovita, equipo con el que tuvo 65 apariciones en la competición rusa. Su última temporada fue determinante para que otros clubes extranjeros se fijasen en él. De esta manera, el Gaziantepspor preguntaría por el portero, que al final del curso 2009\10 se trasladaría a Turquía para fichar por el club de Gaziantep.
Allí pasó seis temporadas a muy buen nivel, siendo considerado como el mejor portero de la liga turca y cumpliendo con 154 apariciones. Karcemarskas se llevó el galardón de guardameta del año en más de una ocasión, pero con el Gaziantepspor le faltaron los títulos colectivos.

En sus diez años como internacional,  Zydrunas Karcemarskas jugó un total de 66 partidos.

- Realmente nunca tuvo títulos colectivos en Turquía, tampoco con el Osmanlıspor, su último club. Con éste daría por finalizada su carrera deportiva en 2018, después de dos años en la que tuvo todo el protagonismo en la portería.

En el apartado internacional tampoco se queda atrás. Zydrunas Karcemarskas participó con Lituania en 66 partidos internacionales, habiendo debutado en 2004 tras asumir varios partidos con el equipo Sub-21. Hasta 2014 mantuvo su carrera a nivel de selecciones, figurando en la historia del equipo báltico como uno de los mejores cancerberos de su historia.

De cerca: Solvi Vatnhamar.

- Es uno de los futbolistas más en forma de la selección de las Islas Feroe. Sé que para muchos carece de importancia lo que ciertos futbolistas puedan hacer en el fútbol modesto de la zona escandinava, pero tiene su mérito que hombres como éste compaginen estudios, trabajo y fútbol con el sueño de poder llegar lejos.

De momento ya consiguió marcar su primer gol para el combinado feroés. Sølvi Vatnhamar empezó jugando para las categorías menores del equipo nacional, debutando con el primer equipo en 2013, con el que ya superó las veinte internacionalidades.
Este centrocampista nació el 5 de mayo de 1986 en Leirvík (Islas Feroe). Después de darse a conocer en su ciudad se convirtió en un destacado futbolista de la Effo Deildin, como miembro del Víkingur Gøta, uno de los mejores equipos de su país.

Se dice que el fútbol feroés es muy parecido al inglés, guardando las distancias. Allí, en esas islas nórdicas, podemos encontrarnos con futbolistas muy interesantes, como es el caso de nuestro protagonista, que es todo un icono para los suyos.

Vatnhamar es un organizador de los que saben manejar el esférico. Eso no quita que sea un tipo luchador, altamente trabajador y tenaz. Puede actuar en tareas de contención, como volante o por la banda izquierda jugando como extremo.
Posee buen disparo, realiza pases medidos y recorre muchos kilómetros durante todo el partido. Es decir, suele hacer unas funciones muy parecidas a las del alemán Toni Kroos, incluso le noto un cierto parecido físico con el centrocampista del Real Madrid.

Solvi no creo que llegue a jugar en el Madrid, ni siquiera en la Liga Española. Sí podría ser que algún equipo destacado de cualquier liga nórdica se interesase por él, pues condiciones tiene como para llegar a la Eliteserien noruega, la Allsvenskan sueca o incluso en la Superliga danesa.

De momento es uno de los mejores jugadores de la Effo Deildin. Vatnhamar empezó jugando en la cantera del LÍF Leirvík, con el que debutaría en 2003 al subir al equipo profesional. Por entonces tenía diecisiete años, y en poco tiempo sabría ganarse la titularidad a medida que iba asumiendo sus primeros partidos internacionales con las categorías menores feroesas.

Para el Leirvík jugaría a lo largo de cuatro temporadas, lo justo como para darse a conocer entre los principales equipos de la liga nacional. Con 76 partidos en los que anotó 22 tantos, Solvi abandonaría su ciudad para fichar por uno de los clubes más grandes del país.
Llegó al Víkingur Gøta en 2007, para el que juega hoy en día habiendo recibido en 2016 el premio al mejor jugador de la Effo Deildin. Con este equipo ganaría sus primeros títulos colectivos al hacerse con cuatro Copas de las Islas Feroe (2009, 2012, 2013 y 2015) y un campeonato de Liga (2016).

También conquistaría tres torneos de la Supercopa nacional, siendo uno de los mediocampistas más valorados de su liga, lo que le permitió llegar a jugar sus primeros partidos internacionales con la selección feroesa.

Solvi Vatnhamar en un partido de la selección feroesa frente a Rumanía. 

- Con el Vikingur también ha conseguido jugar partidos de la Europa League, concretamente dieciséis partidos. En su décima temporada ligado a la entidad de Leirvík, Vatnhamar ya está cerca de los doscientos partidos en los que ha anotado 38 goles.

Después de jugar para las categorías menores de las Islas Feroe, Solvi debutó con el equipo absoluto el 19 de noviembre de 2013, en un amistoso contra Malta. Sin duda, una de sus mejores participaciones como internacional fue en un duelo celebrado en Tórsvøllur contra Grecia. En este partido, Vatnhamar sirvió dos asistencias para colaborar en la victoria feroesa por 2-1.

¿Te acuerdas de Romaric?

- Nos lo presentó el Sevilla tras su paso por el fútbol francés. A partir de entonces, Christian Koffi N'dri, más conocido como "Romaric", se convirtió en campeón de Copa con el equipo hispalense y después jugó para Espanyol y Real Zaragoza.
Concluyó sus días como futbolista jugando en la India, después de representar al NorthEast United. Con la selección costamarfileña jugó 47 partidos y asistió a dos ediciones de la Copa del Mundo, las de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Ha sido uno de los jugadores más destacados de su país, un auténtico icono del fútbol africano.

Romaric nació en Abidjan (Costa de Marfil), el 4 de junio de 1983. Dio sus primeros pasos como futbolista en uno de los equipos más famosos de su país, con el ASEC Mimosas. En este club inició su formación en los inicios del nuevo milenio, debutando en la liga costamarfileña en 2001, poco después de subir al equipo profesional.

- Su periodo profesional en el Mimosas no duraría más allá del 2003. Al mismo tiempo que ya destacaba con la selección de los "Elefantes", muchos clubes extranjeros ya habían puesto el punto de mira en él.
En España le vimos actuar como centrocampista, siempre de contención. También puede actuar con libertad de movimientos por la línea de medios además de jugar aún más retrasado, como defensa central. Era todo masa muscular, una bestia de 1´87 cm de estatura que sabía mover el balón, además de recuperar mucho juego. Poseía muy buen disparo, es por ello que muchas veces amenazaba el marco contrario con sus tremendos latigazos.
En él se fijaron los ojeadores del Beveren, equipo por el que viajaría a Bélgica para probar suerte en la Jupiler Pro League. Entre 2003 y 2005 jugaría para el club belga, para el que sumaría dieciocho tantos en poco más de cuarenta partidos. Fueron sus registros goleadores los que más llamaron la atención. Romaric empezaría a contactar con varios clubes, hallando una buena oferta para trasladarse a Francia en 2005 para fichar por el Le Mans.

Debutó en la Ligue 1 en 2005, en un partido ante el Olympique de Lyon en el que su equipo salió derrotado como local. pese al mal comienzo, Romaric fue ganándose la confianza del entrenador 
Frédéric Hantz, quien seguiría al frente del club galo al año siguiente.
El mediocampista africano se ganó el puesto de titular a base de sudor y mucho esfuerzo, pero también a base de goles una vez más. Cumplió una etapa de tres años en el Le Mans en la que alcanzó casi el centenar de partidos en la Ligue 1.

El 23 de junio de 2008, el Sevilla consiguió contratar los servicios del centrocampista por algo más de ocho millones. El jugador, que ya se había cotizado bastante, firmó con el club sevillano un contrato de cinco años que no llegaría a cumplir.

Debutó en la liga española un 31 de agosto de 2008, en un partido frente al Racing de Santander en El Sardinero. El partido concluyó con empate a uno, habiendo cumplido Romaric con cerca de setenta minutos en los que rindió a medio gas.
Marcaría su primer gol como sevillista en un partido de la Europa League que serviría para ganar en el Sánchez Pizjuán al Stuttgart alemán. Durante aquel ejercicio 2008\09, Romaric colaboraría con otro gol más ante el Real Madrid en Liga, competición en la que intervino en 36 ocasiones.

Para el Sevilla jugaría dos años más, ayudando al equipo en la conquista de la Copa del Rey en 2010, en cuya final se impuso por 2-0 al Real Madrid. Romaric solamente tendría unos minutos en aquella gloriosa noche.

Sus números en el Sevilla fueron de 81 partidos y 3 goles, uno por cada campaña en la entidad del Sánchez Pizjuán. Sin sitio en la plantilla sevillana, se marchó a Barcelona para ponerse a las órdenes de Mauricio Pochettino, para quien jugaría cedido en el R.C.D. Espanyol. Allí tendría un buen año, marcando tres goles e interviniendo en 28 partidos de liga.

En la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, Romaric tuvo tres apariciones e hizo un gol contra Corea del Norte.

- Después de su cesión en la Ciudad Condal, el medio costamarfileño se incorporó al Real Zaragoza de cara a la campaña 2012\13, con el que no podría eludir el descenso a Segunda División. Con la experiencia de 121 partidos en la Liga Española, Romaric regresaría a Francia para jugar en el Bastia, del que pasaría al Omonia Nicosia chipriota para después terminar su carrera en la India.

En el capítulo internacional, Christian Koffi N'dri cumplió con 47 partidos en los que registró cinco tantos. Participó en dos Copas del Mundo con Costa de Marfil, teniendo mayor protagonismo en la de Sudáfrica 2010, en la cual salió campeona España.

De cerca: Hee-Chan Hwang.

- Hemos tenido la oportunidad de verle en el pasado Mundial de Rusia, en el que la selección surcoreana mostró un gran nivel en su décima participación en el máxime torneo intercontinental. Él formaba parte de la línea atacante, aunque no pudo estrenarse como goleador pese a las altas expectativas depositadas en su participación.

Se llama Hwang Hee-Chan (황희찬 y 黄喜燦 en hanja). Llegó a la Bundesliga austriaca tras destacar en la cantera del Pohang Steelers, con el que no necesitó debutar como profesional para ser tenido en cuenta por los diversos clubes europeos que acecharon su fichaje.
Basta con haberle visto con su selección. Hwang lleva años jugando para Corea del Sur, con la que ya mostró su sorprendente atino de cara al gol desde las secciones menores. Ahora le falta amoldarse a las exigencias del equipo absoluto, algo que no será tan sencillo.

Hwang nació el 26 de enero de 1996 en Chuncheon  (Corea del Sur). Nada más nacer, su familia se trasladó a Bucheon, donde vivieron hasta que el pequeño cumplió los once años. Su primer equipo fue el de Singok Elementary School, en Uijeongbu.

Desde muy pequeño se mostró como un gran goleador, como ya hiciera en la Copa Juvenil Hwanrang-Daegi y en la de Dongwon, en las que el joven atacante quedó como máximo realizador. A partir de entonces empezaría a jugar para las secciones menores de Corea del Sur.
Para que nos hagamos una idea. Hee-Chan es un atacante capaz de actuar por las dos bandas como extremo, aunque es como delantero cuando el jugador ofreció un mayor rendimiento. Es diestro, pero le pega muy bien con la izquierda.

Tras jugar para la Escuela Primaria de Singok, el prometedor delantero empezaría a jugar para la academia de Pohang Jecheol, equipo afiliado del Pohang Steelers en el que iniciaría su formación profesional a partir de 2011.

Con la escuela de Pohang tuvo un magnífico rendimiento, figurando como la más firme promesa del fútbol surcoreano incluso antes de firmar contrato con el Pohang Steelers. No obstante, Hwang nunca llegaría a jugar para el equipo profesional, pues antes de eso ya contaba con varias ofertas para abandonar el país.
Su rendimiento internacional gustó mucho en el continente europeo. Cuando la entidad de Pohang trataba de retener a su perla atacante, el Red Bull Salzburg se entrometería ofreciéndole al jugador un contrato que le llevaría a viajar a Austria en diciembre de 2014.

El 3 de noviembre de 2016, Hee-Chan Hwang contaría con sus primeros minutos oficiales con la escuadra de Salzburgo. Fue en un partido de la Europa League ante el Niza, en el que el surcoreano anotaría su primer tanto para ayudar en el empate a uno contra el equipo galo.

A punto estuvo de llegar a la final europea con el conjunto austriaco, pero en su camino se cruzó el Olympique de Marsella, equipo que acabaría poniendo el tope en las semifinales de la competición. El que ya lleva casi sesenta apariciones en la Bundesliga austriaca, acabaría siendo objeto de cesión para el modesto F.C. Liefering, para el que hizo 13 goles en 31 partidos del curso 2015\16.

Después de debutar con la absoluta en 2016, Hee-Chan Hwang acudió con Corea al Mundial de Rusia.

- Su siguiente destino sería el Hamburgo, de la segunda división alemana. Allí cumple otro año de cesión hasta que acabe el presente curso 2018\19, habiendo anotado ya dos goles en un equipo para el que cuenta con la titularidad.

Su carrera internacional comienza en los Juegos Olímpicos de Río 2016, en los que pudo dejar su sello goleador. Después de sumar un total de dieciocho goles con las demás categorías del combinado surcoreano, Hwang logró debutar para el primer equipo en 2016, justo para colarse en la lista definitiva que acudió al Mundial de Rusia. El joven delantero asumió los tres partidos del campeonato mundial, pero en ninguno de ellos ha podido hacer gol.

¿Te acuerdas de Cle Kooiman?

- Recuerdo mis tiempos juveniles en los que, en vísperas de una cita mundialista, corría al kiosko para comprar mi revista de "Don Balón" u otras de la misma materia. Recuerdo sobre todo ese momento en el que hojeaba las páginas del semanario curioseando cada selección de fútbol para tener en cuenta a los futbolistas más destacados.
Quedé impactado con la selección anfitriona, aquel combinado norteamericano en el que figuraban unos jugadores que parecían salidos de una película de moteros en plan tipo duro: Tony Meola, Alexi Lalas, Marcelo Balboa, Roy Wegerle... Daban auténtico miedo.

Pero el que más me acojonaba era Christopher Clemence Kooiman, más conocido como "Cle Kooiman". Éste era un zaguero con pinta de pandillero norteamericano, de esos que te puedes encontrar en un oscuro bar de California.

Precisamente californiano era "Cle", de Ontario (EE.UU ), donde nació el 3 de julio de 1963. Su tarea era la de frenar el ataque con sus duros marcajes, mediante una intensidad asombrosa pero un toque de balón un tanto justito.
Con sus dorados tirabuzones, ese bigote tipo herradura y su complexión fuerte, quizás algo pasado de peso, Kooiman ya se hacía respetar con su simple presencia. Sin ser un jugador técnico, el californiano tenía el fácil recurso de medirse en el cuerpo a cuerpo.

No será recordado por su papel en el Mundial de USA, ya que solamente pudimos verle en el primer partido que abrió el torneo internacional. Sí le conocerán bien en México, ya que el norteamericano jugó para equipos del país centroamericano como el Morelia o el Cruz Azul.

Su carrera se inició en San Diego, en el equipo universitario de los State Aztecs, del que formó parte hasta 1982. De allí salió para dedicarse al fútbol sala jugando para Los Angeles Lazers durante todo un lustro, modalidad en la que jugaban muchos norteamericanos de aquella época.
Abandonaría las pistas interiores para probar suerte en los Kickers de california, para los que debutó en la Western Soccer League, ya que por entonces no había MLS. Con estos estuvo un año antes de regresar a San Diego para fichar por los Nomads.

Kooiman aún no gozaba de cartel internacional, pero ya por entonces se atrevería a cruzar la frontera para probar fortuna en su primer club mejicano. Cle ingresó en las Cobras De Ciudad Juárez, equipo en el que tendría casi una treintena de apariciones y marcó un gol.

En México se hizo popular y eso le permitiría contar para Bora Milutinović de cara a la celebración de la Copa del Mundo que tendría lugar en su propio país. Gracias a la imagen ofrecida en el Cruz Azul, donde hizo dos goles en poco más de cincuenta partidos- el zaguero acudiría a la cita mundialista como uno de los zagueros de la plantilla estadounidense.

Una vez concluido el torneo, Kooiman regresó a tierras mejicanas para fichar por el Monarcas Morelia donde no dio el nivel individual que aguardaba su técnico. Concluidos sus dos últimos años en el país vecino, el defensor californiano regresó a los Estados Unidos.
Durante la campaña 1996\97 jugaría para el Tampa Bay Motiny. Ya casi a medio gas, Cle Kooiman se daría una última oportunidad en el Miami Fusion, con el que pondría final a su carrera en 1998 habiendo agotado sus últimos créditos en la flamante Major League Soccer.

Cle Kooiman durante un partido internacional frente a la selección mejicana.

- Fue uno de los iconos del fútbol norteamericano de los años noventa, un jugador que tuvo en suerte actuar como anfitrión en el Mundial de USA 94, en el que jugó un único partido contra Suiza (1-1). Su trayectoria internacional se resume en doce partidos y un gol, pues el de los Estados Unidos sería su único concurso mundialista.

La mala suerte se cebó con él cuando le detectaron un cáncer en la próstata de un tipo muy agresivo. Acostumbrado a batallar en los campos de fútbol, a Cle Kooiman le ha tocado lidiar con una de las peores enfermedades. Parece que una vez más está ganando.

¿Te acuerdas de Mikael Forssell?

- Fue uno de los mejores delanteros finlandeses de la historia, un estiloso atacante que llegó al Chelsea a finales de los noventa. Jugó para varios equipos, algunos ingleses, otros alemanes y también en Finlandia, donde representó al HJK Helsinki.
Crystal Palace, Borussia Mönchengladbach, Birmingham, Leeds, Bochum... La carrera de Mikael Kaj Forssell fue casi interminable, pues puso fin a la misma en 2018 tras jugar en el HIFK Fotboll, un club modesto finés.

Con la selección nacional de Finlandia tuvo 87 apariciones y marcó 29 tantos. Lo único negativo de representar al combinado suomi es que aquella brillante generación de futbolistas fineses no pudo competir en ninguna Eurocopa o Mundial. Jari Litmanen, Mika Väyrynen, Niklas Moisander, Petri Pasanen... Una lástima que aquella selección no disfrutase de la alta competición.

Forssell estuvo tres años en el Chelsea.

- Mikael es uno de los futbolistas más destacados de aquella época, un tipo con mucho gol y gran regate. Sus padres son nórdicos, pero él realmente nació en Steinfurt (Alemania), el 15 de marzo de 1981. En Finlandia crecería jugando al fútbol en los patios de Helsinki. En 1994 ingresaría en la cantera del HJK, donde obtuvo formación hasta 1997, momento en el que debutaría con el equipo de su ciudad en la Veikkausliiga.
En poco tiempo ya se le verían sus grandes modos como futbolista. Considerado como una de las mayores promesas de su país, Forssell se daría a conocer a base de goles con las categorías menores de la selección finlandesa. Así es como los ojeadores del Chelsea descubrieron a aquella perla de cabellos pajizos que hacía goles de mil maneras. Gracias a su gran papel con la selección, el delantero llamó la atención de clubes muy poderosos, uno de ellos el club de Stamford Bridge.
A sus diecisiete años, el punta finés firmaría su mejor contrato con la entidad inglesa, lo que le llevaría a instalarse en Inglaterra en 1998. Mikael se pondría a las órdenes de Gianluca Vialli, entrenador del Chelsea por entonces. En la plantilla había mucha competencia. Además del italiano Gianfranco Zola, el equipo "Blue" contaba con otros delanteros como el noruego Tore André Flo, Brian Laudrup y Pierluigi Casiraghi. Por si fuera poco, el propio entrenador también solía alinearse en ciertas ocasiones, a la antigua usanza.

Tanta competencia no impediría que el joven Forssell debutara en la Premier League. El último día de enero de 1999 disfrutaría de su debut ante el Arsenal en Highbury. El resultado no acompañaría, ya que los "gunners" se impondrían por 1-0.

Forssell tendría más oportunidades en aquel curso 1998\99. Participó en las diez primeras jornadas del campeonato e incluso llegó a marcar su primer gol en la liga inglesa, en un partido frente al Nottingham Forest en el que saldría ganador el Chelsea (1-3).
Todo iba bien, hasta la llegada de Chris Sutton a la entidad londinense. Eso haría que el atacante nórdico saliese cedido al Crystal Palace en dos ocasiones, y posteriormente también jugaría cedido en el Borussia Mönchengladbach, con el que conocería la Bundesliga alemana.

En aquel Chelsea sin títulos, Forssell estaría hasta 2005 pasando a jugar cedido en el Birmingham City en dos ocasiones. Este club se haría con su ficha a partir de entonces, y Mikael abandonaría Stamford Bridge en el año que el equipo ganaría el título de Liga.

Con el Chelsea marcó cinco goles en poco más de treinta apariciones. Con el Birmingham jugaría también en la Premier League, aunque en su estancia viviría dos descensos. También jugaría en el Leeds previo paso por el Hannover 96, equipo que abandonó en 2011.
El delantero dejaría de jugar en las mejores ligas del planeta para afrontar sus últimos años como profesional en divisiones más modestas. Tras un breve retorno al Helsinki, volvió a Alemania para jugar un año en la Bundesliga 2 con el VfL Bochum.

En su largo repertorio internacional, Mikael Forssell hizo 29 goles para el combinado nacional suomi.

- Una vez más en Finlandia, Forssell defendería por vez última los colores del HJK Helsinki, el cual abandonó en 2016 para un año después jugar en el modesto HIFK. Apenas dos años después, el atacante colgaría las botas con 37 años de edad.

Este delantero es considerado como uno de los mejores futbolistas fineses de toda la historia. En el capítulo internacional, representó en 87 ocasiones a la selección de Finlandia, para la que llegó a convertir 29 dianas en quince años como jugador internacional. Jugadores como este bien merecieron competir en algún Mundial, y ni siquiera pudo participar en una Eurocopa.

De cerca: Themba Zwane.

- ¡Vuvuzelas arriba!. Vamos con un talento sudafricano que empezó marcando muchos goles con el Mamelodi Sundowns, del que salió cedido en 2013 para jugar en el Mpumalanga Black Aces. De ahí regresó al equipo de los llamados "Brazilians", donde sigue actualmente.

No es de extrañar que en su regreso al Mamelodi consiguiese debutar como internacional por Sudáfrica, la que finalmente no logró meterse en el pasado Mundial de Rusia 2018. Aún así, este enérgico mediocampista ha conseguido jugar ya catorce partidos con los "Bafana-Bafana".
Se llama Themba Zwane, pero también se le conoce como "Mshishi". Algunos jugadores celebran sus goles bailando, otros señalan al cielo y los hay que se lo curran un poco más. Sin embargo, la celebración de Zwane es lo más raro que vi en mi vida.

En alguna entrevista concedida ante los medios, el mediocampista sudafricano reconoció que con sus celebraciones trataba de emular a un zombie. Lo hace para complacer a sus amigos de Ekasi y por consejo de sus hijos, quienes descubrieron que desde que celebraba los goles de forma tan peculiar es más regular como goleador.

Da igual como celebre sus goles, pues es un jugador con una clase extraordinaria. Reconozco que viendo vídeos suyos me he quedado atónito. Es un jugador con un trato exquisito del balón, un tipo muy técnico que sortea a sus rivales con la misma facilidad que un delantero.
Pero Themba no juega como nueve, sino como centrocampista "multifunción". Es diestro pero puede actuar por ambas bandas como extremo, pero suele lucir más cuando se pone en la medular, aprovechando su visión de juego para crear mucho peligro. Tiene mucho gol y vive el fútbol de una manera especial, mostrando garra y carácter.

Zwane nació el 3 de agosto de 1989 en Tembisa, Gauteng (Sudáfrica). Al calor del corazón africano empezó a dar sus primeras patadas al balón hasta que eligió su primer equipo, el M Tigers. En este modesto club de su ciudad natal estuvo hasta que le fichó el Vardos F.C., con el que concluiría su etapa formativa a los veintiún años.

Los ojeadores del Mamelodi Sundowns se fijaron en su calidad y no tardaron en ofrecerle un contrato que le ligase al club pretoriano, por el que han pasado muchos talentos africanos como Toni Silva, Masilela, Matthew Booth, Mohlala, Kampamba y Onyango entre otros.
A partir de 2011 empieza a entrenar con el equipo, aunque en principio solamente actúa como un jugador de banquillo que apenas dispuso de oportunidades para ganarse la titularidad. Es por ello que la directiva prefirió cederlo a algún equipo en el que tuviese más minutos, y así fue como el joven mediapunta de Tembisa acabó recalando en las filas del Mpumalanga Black Aces.

A lo largo de la campaña 2013\14, Mshishi conseguiría hacerse con la titularidad sin problemas. El mediocampista participaría en 27 partidos en los que registró cuatro goles. Ya en 2014, Themba retornaría a Pretoria para quedarse.

A partir de 2014, Themba Zwane empezaría a jugar para la selección de Sudáfrica, con la que ya ha marcado un gol.

- Desde su regreso, Themba Zwane es indiscutible en la medular del Mamelodi Sundowns. Hasta la fecha lleva registrados diecinueve goles en ciento veinte partidos, siendo una de las principales figuras de la escuadra "Kabo Yellow".

Su magnífico rendimiento en la liga sudafricana le ha permitido convertirse en jugador internacional. En 2014 afrontaría sus primeros partidos con la selección nacional de Sudáfrica, con la que además ha disputado encuentros de clasificación para el Mundial de Rusia. Hasta el momento ha intervenido en catorce partidos en los que ha hecho un gol, logrado el 7 de octubre de 2017 ante Burkina Faso.

De cerca: Eldar Civic.

- Jugador que está desarrollando su carrera en la República Checa desde su llegada al Slovácko en 2012. Salió de su país natal para competir en una liga más competitiva y así consiguió fichar por el Sparta de Praga, equipo que lo cedió al Spartak Trnava, del país vecino en Eslovaquia.

Le podéis conocer por su papel con la selección nacional de Bosnia, con la que se le ha visto jugar en diferentes torneos juveniles. Y es que Eldar Civic ha pasado por todas las secciones de su selección hasta que consiguió debutar con la absoluta recientemente.
Por si no lo habéis visto, Civic es un lateral de gran proyección que suele actuar por la banda izquierda. Normalmente juega como carrilero defensivo, pero es un jugador capaz de actuar más adelantado, como interior e incluso extremo. Es un futbolista con buen físico, garra, rapidez y bastante técnico para ocupar posiciones defensivas.

Eldar nació el 28 de mayo de 1996 en Tuzla, en una Bosnia & Herzegovina totalmente en ruinas a consecuencia del conflicto bélico que aconteció a lo largo de los años noventa. En aquella localidad que sirvió para los refugiados de la guerra creció y empezó a jugar al fútbol, un deporte que siempre entusiasmó a todo buen jugador balcánico que se precie.

Pronto ingresó en la cantera del equipo de su ciudad, en el Sloboda de Tuzla. Allí se ganó una buena fama que le llevó a ser internacional sin ni siquiera haber debutado en la máxima categoría bosnia. Aún así, y gracias a sus apariciones con el equipo Sub-17 de Bosnia, muchos clubes empezaron a fijarse en sus evoluciones, lo que le permitiría abandonar su país en 2012.
Así es como Civic se plantó en la República Checa. Firmó contrato profesional con el Slovácko, donde recibió tres años de formación antes de pasar a formar parte de la primera plantilla.

El 14 de marzo de 2015 se produciría su debut en la máxima categoría checa con el Slovácko, en un partido ante el Příbram. Dejó muy buenas sensaciones en su estreno y eso le llevó a tener continuidad con el equipo de Uherské Hradiště.

Ya conocido en la liga checa, Eldar marcaría su primer gol en la misma, el 2 de abril de 2016 y frente al Sparta de Praga, el que en cuestión de meses se convertiría en su nuevo club. Fue en mayo de 2017 cuando el jugador se trasladó a la capital checa para firmar por el histórico equipo rojillo, con el que obtuvo un contrato de cuatro años.

Su primer partido para el Sparta lo jugó el 27 de julio, en un partido clasificatorio para disputar la Europa League ante el Estrella Roja de Belgrado, duelo que acabó con 2-0 favorable a los serbios en el estadio Rajko Mitić.
Días después participaría en su primer partido liguero frente al Bohemians 1905, el cual se resolvió con empate a uno. Con el conjunto de Praga tan solo disputaría doce partidos más a lo largo de aquel curso 2017\18, figurando siempre como un jugador de recambio.

Eldar Civic durante un encuentro Sub-21 con la selección de Bosnia & Herzegovina.

- Sin sitio en la plantilla del Sparta, Civic sería ofrecido como jugador cedible en el mercado invernal, por lo que en el mes de febrero de 2018 se trasladaría a tierras eslovacas para fichar por el Spartak Trnava, donde estará hasta el final del curso.

Esperando el momento de establecerse en la plantilla del equipo de Praga, Eldar Civic continúa progresando en su carrera internacional. Está llamado a ser el futuro de la banda izquierda en la selección de su Bosnia natal,  para la que ya ha debutado en mayo de 2018, participando en sendos amistosos ante Montenegro y Corea del Sur. El 1 de julio de ese mismo año debutaría ante los últimos, en una cómoda victoria por 3-1.

De cerca: Liam Fraser.

- Nada tiene que ver con el legendario canadiense Iain Fraser, o al menos que yo sepa. Liam Fraser es una de las promesas más firmes del fútbol norteamericano que ya ha disputado diez partidos de la Major League Soccer, en la que representa al Toronto F.C.

Reconocida es su prometedora trayectoria internacional, que de momento se ha desarrollado con las categorías menores de la selección de Canadá. Hoy en día entra en los planes del seleccionador John Herdman, quien le ha incluido en las últimas convocatorias del equipo nacional.
Los padres de Fraser son de Toronto (Canadá), misma ciudad en la que nació el joven zaguero un 13 de febrero de 1998. Es decir, no hace mucho que el chaval ha cumplido veintiún añitos. Si nada falla, a Liam le espera una larga carrera profesional, y esperemos que exitosa.

Melómano y fan declarado del centrocampista británico Paul Scholes, Fraser es un centrocampista capaz de actuar en varias posiciones, siempre por el centro. Se desempeña como pivote defensivo, pero también suele ocupar el puesto de defensa central, y además tiene buenas condiciones físicas para desenvolverse a la perfección.

A Liam le gusta mucho el fútbol británico. Además de admirar a Scholes, es un gran seguidor del Manchester United y Glasgow Rangers. Tan solo tenía tres años cuando empezó a sentir curiosidad por el mundo del balompié.
De pequeño jugaba para un equipo de Toronto llamado Waterloo Ducks, en el que ya empezó a mostrar sus grandes dotes como futbolista. Con apenas quince años decidió ingresar en la academia del F.C. Toronto, donde inició un largo proceso de formación.

Entre 2013 y 2016 jugó para el equipo juvenil del principal equipo de Ontario. Sus buenas actuaciones le llevarían a ser internacional poco después, contando con el apoyo de Rob Gale, quien dirige las secciones menores del combinado nacional canadiense.

En cuestión de poco tiempo consiguió entrar a formar parte del filial torontoniano, con el que pronto destacaría como miembro titular en la línea de medios. El 6 de junio de 2015 se produciría su debut en la USL, en un partido frente al Harrisburg City Islanders que concluyó con empate a cero.
Ya en febrero de 2016, Fraser obtendría su primer contrato profesional con el Toronto F.C., aunque seguiría jugando para el equipo filial, para el que tuvo 62 apariciones y registró dos goles en la United Soccer League.

Sus maneras gustaron por Europa y el joven mediocampista se trasladó a Dinamarca en 2017 para realizar unas pruebas con el HB Køge. Sin embargo, el jugador retornaría a su país antes de finalizar el año, pues el Toronto volvería a hacerse con sus derechos federativos.

Fraser siguió jugando para el equipo menor hasta que contó con sus primeras oportunidades en el equipo de mayores. El 19 de enero de 2018, el joven mediocampista pasaría a formar parte de la primera plantilla del Toronto, listo ya para debutar.
Poco después, a mediados del mes de abril, Liam tendría su ansiado estreno profesional en un partido de la MLS, ante el Colorado Rapids. Teniendo minutos en el Dick's Sporting Goods Park, su equipo salió derrotado por 2-0.

Gracias a su progreso con el Toronto F.C., Liam Fraser ha llegado a contar para el seleccionador Herdman.

- De momento solo ha tenido diez apariciones con el equipo profesional del Toronto F.C., pero todo apunta a que Liam Fraser llegará a cumplir un buen número de partidos en la máxima categoría norteamericana.

Ya forma parte del primer equipo canadiense. Tras participar en varios encuentros con las secciones menores a las órdenes de Rob Gale, el medio torontoniano pudo acudir a la Copa Concacaf con Canadá Sub-20, sección para la que ha jugado ocho partidos y ha hecho un gol. Ahora le falta debutar con el equipo absoluto, algo que no tardará en suceder.

¿Te acuerdas de Myong-Won Kim?

- Recuerdo aquellos años de infancia en el que jugábamos una pachanga entre amigos y utilizábamos el fácil recurso de "portero-delantero". Esta era la excusa que teníamos por entonces para no aburrirnos en la portería y la que también usábamos cuando jugábamos en inferioridad numérica. De ésta manera, el portero podía unirse el ataque para colaborar como un delantero más.

Este no es el caso de Myong-Won Kim (김명원 y 金明元 en hanja). Siempre ha jugado como delantero, pero fue utilizado por su entrenador Kim Jong-Hun para completar la plantilla de veintitrés jugadores que acudieron al Mundial de Sudáfrica 2010. Para tener más ataque, el seleccionador norcoreano le incluyó como otro guardameta más junto a Ri Myong-Guk y Kim Myong-Gil.
Finalmente no intervino en ningún partido de la Copa del Mundo, supongo que para eludir cualquier sanción por parte de la FIFA que, aunque tarde, se acabó dando cuenta de la triquiñuela del seleccionador oriental.

A lo largo de su carrera solamente ha jugado para dos equipos (que se sepa), en el Amrokgang y en el F.C. Ulaanbaatar, con el que ha vivido su única experiencia en el fútbol extranjero. Después de unos años en la liga mongol, el jugador retornaría a su país para concluir su carrera deportiva en el equipo donde se inició.

Kim es un jugador conocido en su país por ser un habilidoso delantero, una especie de ratón del área que aprovecha su gran habilidad para colarse en el área rival mediante sorprendentes movimientos y regates rápidos. Velocidad tiene, pero quizás no destaca por ser muy goleador.

En su país es conocido como "The Chariot", y ello se debe a su increíble velocidad. Tras cumplir con sus obligaciones militares, Kim apareció en las primeras convocatorias del Amrokgang Sports Group allá por el año 2003.
A partir de entonces empieza a jugar para su selección nacional, al mismo tiempo que se iba dando a conocer en la liga norcoreana como uno de los mejores delanteros del país. Con sus primeros tantos llegaría a hacerse con la titularidad.

Se sabe que para el Amrokgang jugó hasta poco después de acudir al Mundial de Sudáfrica. En 2011 abandonaría la entidad que le había dado formación y le hizo destacar durante casi ocho años, cumpliendo con unos números de 45 goles en 112 partidos.

Pese a que no había disputado ni un solo encuentro en su primera y única cita mundialista, a Kim Myong-Won le llegaron varias ofertas para abandonar el país, algo que no es muy común en los futbolistas norcoreanos debido al reservadísimo régimen político.
Desde Ulaanbaatar mostraron bastante interés por él, hasta tal punto que el jugador aceptaría salir de su nación para viajar a Mongolia y probar suerte en su desconocida liga de fútbol. A partir de 2011 jugaría para este club, donde no sé muy bien cuantos años permaneció.

Lo que sí se conocen son sus números en el fútbol mongol. Kim Myong-Won llegó a participar en 115 partidos en los que destacó por ser uno de los mejores goleadores del campeonato. En 115 partidos llegaría a registrar 76 dianas.

Vemos a Kim Myong-Won en una sesión de entrenamiento con Corea del Norte (número 7).

- Sus números como internacional son otra cosa, ya que Kim Myong-Won ha disputado nueve partidos para la selección de Corea del Norte en los que nunca ha podido marcar gol. Empezó a jugar para el equipo nacional desde 2003.

Acudió al Mundial de Sudáfrica 2010 por mera casualidad. Todo formó parte de un plan estratega del seleccionador Kim Jong-Hun, quien lo incluyó en la plantilla de la selección norcoreana como si fuera uno de los tres guardametas. El técnico norcoreano pretendía sumar un atacante de incógnito y la FIFA no se dio cuenta del engaño. No obstante, y por evitar problemas con la organización, Kim Jong-Hun no alineó al delantero en ningún partido de la Copa del Mundo 2010.

¿Te acuerdas de Youssef Chippo?

- Centrocampista zurdo al que tuvimos la oportunidad de verle en el Mundial de Francia 98. De la selección marroquí hemos visto salir grandes futbolistas durante la añorada década de los noventa: Bassir, Mustapha Hadji, El Brazi, Rachid Daoudi, Naybet, El Khalej... Chippo no se quedaba atrás, y a su experiencia como futbolista hay que añadir su buen papel en la Premier League como miembro del Coventry.

Youssef Mustapha Chippo (يوسف شيبو) nació el 10 de mayo de 1973  en Boujaad (Marruecos). Además de Coventry, este gran jugador vistió la camiseta del Oporto, otro destacado club europeo que juega en la liga portuguesa. También jugó en Qatar, con el Al Sadd y Al Wakrah.
Su papel internacional es lo más destacable. En sus 62 apariciones internacionales llegó a registrar ocho goles, y eso que no es atacante. A Youssef hemos podido verle alguna vez como interior izquierda, pero a lo largo de su carrera se estableció como mediocampista de contención. En esa posición ha destacado por sus pases, recuperación de juego y reparto del mismo.

Comenzó su carrera en el KAC Kénitra, un destacado club marroquí con el que debutaría a comienzos de los noventa. Gracias a su papel con este equipo es cuando gozó de sus primeros minutos internacionales, además de llamar la atención de otros clubes lejanos al norte de África.

Sin embargo abandonó Kénitra para fichar por el Al Hilal, donde estuvo un año antes de recalar en las filas de Al Arabi, para el que jugó hasta 1997. No le hizo falta el Mundial de Francia como escaparate, ya que los ojeadores del F.C. Porto ya se habían fijado en su gran talento en partidos clasificatorios de cara a la Copa del Mundo.
Así es como comienza su gira europea, fichando por la entidad lusa en el verano de 1997. A partir de entonces enseñaría su magia por Europa, teniendo treinta apariciones en las que dejaría dos goles. Su papel en Francia 98 sería ya suficiente como para acabar jugando en la Premier League.

Entonces se trasladó a Inglaterra para fichar por el Coventry City a finales de los noventa. Allí coincidiría con su compatriota Mustapha Hadji, con el que formaría una gran línea de medios en la escuadra albiceleste perteneciente al occidente de Midlands.

Con Strachan en el banquillo del Ricoh Arena, el 7 de agosto de 1999 debutaría en la exigente liga inglesa. Formando con Hadji en el centro del campo, el medio magrebí tendría un flojo debut ante un Southampton que saldría victorioso de Coventry al imponerse por 0-1.
Youssef se iría ganando la titularidad a medida que avanzó el campeonato, marcando incluso un par de goles en las jornadas séptima y octava respectivamente. Aquel Coventry se salvaría de bajar a la categoría de plata británica, algo que no ocurriría en la siguiente campaña, en la que los de Strachan no pudieron aguantar el ritmo de la Premier League.

Chippo continuó en el conjunto inglés hasta 2003, dejando en su experiencia británica seis goles en 122 apariciones. El Coventry City tuvo serios problemas económicos que obligaron a deshacerse de ciertas fichas del equipo. La de Chippo era una de las que no se podían asumir, por lo que el club de Midlands escucharía ofertas a modo de cesión.

Finalmente abandonaría Inglaterra para aterrizar en Qatar, donde el jugador jugaría cedido en el Al Sadd hasta terminar su contrato con el club británico. En situación libre, el marroquí decidió seguir jugando en la liga qatarí como miembro del Al Wakrah.

Youssef Chippo durante el partido contra Noruega, correspondiente a la Copa del Mundo de Francia.

- Su carrera deportiva finaliza en Qatar. Después de una temporada jugando para Al Wakrah, Youssef Chippo decidió colgar las botas a los 33 años de edad. Su cénit deportivo fue jugar en la liga inglesa, donde destacó en la línea de medios del Coventry City.

Internacionalmente le conocemos por su papel con Marruecos en el Mundial de Francia 98. Chippo participó en los tres partidos de la fase de grupos como titular, ya que el combinado magrebí no llegaría a clasificarse para octavos. En poco más de diez años como internacional, Youssef participó en 62 partidos en los que anotó ocho tantos.

De cerca: Andrey Voronkov.

- Reactivemos Fútbol Soviético para conocer a otro talento del fútbol bielorruso que se llama Andrey Nikolayevich Voronkov, también escrito como Varankow. Se trata de un nueve puro que posee la estatura perfecta (1´86) para moverse por el área rival. Es goleador, rápido y muy aguerrido, una perfecta arma de ataque que también destaca en el juego aéreo.

Voronkov nació el 8 de febrero de 1989 en Mazyr (RSS de Bielorrusia). Hasta la fecha ha destacado en equipos como el Kryvbas Kryvyi, Slavia Mozyr y Gorodeya, hasta que fichó recientemente por el Duli Pengiran Muda Mahkota.
No es conocido por haber jugado en ninguna liga importante, y eso que brotó de una de las más poderosas canteras del fútbol ucraniano como miembro del Dinamo de Kiev. Sin haber llegado al primer equipo, el joven atacante destacaría por su papel internacional, llegando a competir en los Juegos Olímpicos de su país (2012) hasta llegar a debutar con el equipo absoluto en 2007.

Desde muy joven se instaló en tierras ucranianas. Después de un buen año con el equipo juvenil del Slavia Mozyr, en 2006 viajó a la capital de Ucrania para incorporarse a la cantera del prestigioso Dinamo de Kiev. Allí empezaría a formarse desde la categoría juvenil.

Llegó a formar parte de la primera plantilla en varias ocasiones, sin embargo nunca podría estrenarse con los profesionales. Jugó para el equipo filial, con el que hizo diez tantos en 65 partidos en su largo periodo destinado en Kiev.
En vista de que el jugador quería competir a mayor nivel, la directiva del Dinamo decidió cederlo a varios clubes en los que fue creciendo deportivamente. De esta manera, Andrey se iría cedido al Obolon Kiev, con el que sumó cinco goles en catorce apariciones.

En sus seis años de pertenencia a la poderosa entidad de Kiev, Voronkov continuó jugando prestado en varios equipos de la liga ucraniana. Su siguiente destino fue el Kryvbas Kryvyi Rih, para el que sumó un total de once dianas manteniéndose en la titularidad.

Cuando parecía que iba a regresar al Dinamo, el jugador volvería a ser cedido, esta vez al Karpaty Lviv, pero en un año de sequía, el atacante se marcharía del Karpaty a mitad del curso 2011\12 para retornar a su Bielorrusia natal, donde jugaría para el Neman Grodno.
Voronkov apuraría sus últimos años en Ucrania jugando para el Metalurh Zaporizhya. Tras una temporada sin mucho que decir, el nueve bielorruso volvería al Dinamo de Kiev para definitivamente desvincularse del club.

Ya en libertad, Andrey volvería a su ciudad natal para firmar un contrato con el Slavia Mozyr, al que retornó después de casi una década. Volvió a brillar como goleador al registrar trece dianas en apenas sesenta partidos. Muy conocido por su papel internacional, al jugador no le faltaban ofertas para salir nuevamente de su país, pero finalmente decidiría seguir en la Vysheyshaya Liga.

Desde su debut con Bielorrusia, Voronkov solamente pudo hacer gol en las Olimpiadas de su país.

- Tras jugar para el Slavia ficharía por el Gorodeya, con el que completó la temporada 2017\18 antes de embarcarse en una nueva aventura en el fútbol extranjero. Actualmente se halla en el Duli Pengiran Muda Mahkota (DPMM FC), un equipo de Singapur al que llegó en enero de 2019.

Inició su experiencia internacional en la categoría Sub-21 de la selección de Bielorrusia. Compitió en los Juegos Olímpicos del país en 2012, después de haber debutado para la selección absoluta el el 13 de octubre de 2007, en un partido amistoso frente a Luxemburgo. Aún no sabe lo que es marcar con el combinado principal bielorruso, con el que ya ha disputado nueve partidos.