De cerca: Connor Metcalfe.

- Ha llegado recientemente a la Bundesliga con el St. Pauli, después de haber competido en la segunda división germana en sus primeros pasos por Europa. Connor Metcalfe es un centrocampista con mucha clase que anteriormente jugó en la liga australiana para Melbourne City, así como otros equipos de nivel inferior.

Todavía no le hemos visto en torneos importantes, y eso que ya debutó para la selección australiana hace algo más de tres años. Ha jugado unos cuantos partidos con el equipo absoluto, mas aquello que hizo con los equipos Sub-20 y Sub-23.

Son muchas las ofertas que ha recibido Connor Isaac Metcalfe desde que aterrizó en Alemania. Es un jugador que en su país cuenta con muy buena fama, y actualmente se está dando a conocer en la primera categoría germana.

No estoy seguro, pero creo que este jugador tiene sangre británica. El 5 de noviembre de 1999 en Newcastle, Nueva Gales del Sur (Australia). Uno de los primeros clubes con los que se inició fue el South Cardiff F.C.

Llama la atención la versatilidad de Metcalfe, un chaval capaz de actuar como volante ofensivo, interior, extremo diestro y hasta pivote defensivo. Tiene buen manejo de balón, visión de juego y siempre busca la mejor opción para hacer asistencias. Aunque no es muy goleador, es un tipo con muy buen disparo a puerta.

Tras iniciarse por Cardiff South, Connor fue progresando en la academia de NTC hasta unirse a la cantera del Melbourne City en 2014. En el equipo juvenil ya figuraba como una estrella, lo que pronto le abrió las puertas del equipo profesional.

Metcalfe debutaría como profesional en la campaña 2016\17, habiendo conseguido una beca para participar en su primer encuentro con los mayores, teniendo minutos en un choque frente al Central Coast Mariners. El centrocampista sustituiría en la segunda parte a su compañero Nathaniel Atkinson, y el partido acabó con empate a dos.

Se acostumbraría al fútbol profesional a raíz de aquel debut con el Melbourne City, club en el que Metcalfe se iba a sentir muy importante. En 2021 fue un año clave para el jugador, pues debutó como internacional e hizo el mejor partido que se le ha visto con el conjunto de Melbourne, dejando un doblete en un derby contra el Melbourne Victory.

Recibiría el Premio Harry Kewell, que es lo que designa al mejor jugador australiano del año. Fue entonces cuando muchos clubes empezaron a preguntar por el joven mediocampista, y muchas propuestas llegaron desde Europa.

Venía de debutar como internacional, presumió del campeonato liguero y paró su contador en la liga australiana con 73 partidos y 9 tantos a su favor. Con apenas 23 años, Connor Metcalfe iba a dar el paso de salir de su país.

En febrero de 2022, los medios europeos anunciaban la llegada del centrocampista australiano al F.C. St. Pauli. Con el equipo en la segunda división germana, Timo Schultz iba a contar con los servicios del internacional de la "Socceroos", y en la plantilla ya estaba su compatriota Jackson Irvine, así como otros importantes jugadores de la talla de Guido Burgstaller, Marcel Beifus, Simon Makienok y Philipp Ziereis, entre otros.

Con un contrato de tres años, Metcalfe empezaría a disputar sus primeros encuentros con el St. Pauli, aunque la adaptación no fue rápida. Al año siguiente empezó sumando más minutos, en una temporada en la que no se pudo celebrar el ansiado ascenso.

Todo iba a cambiar con la llegada de Fabián Hürzeler al banquillo de Millerntor Stadion, el hombre que iba a dar con la tecla para que los "Kiezkicker" consiguieran su único objetivo. El medio australiano contribuyó con algunos goles para el ascenso a la Bundesliga, en la que al fin iba a debutar Connor Metcalfe.

En junio de 2021, Connor Metcalfe debutó para el equipo absoluto de la selección de Australia.

- Alexander Blessin tomaría el mando del equipo para su retorno al máximo nivel, en el que Metcalfe debutó no hace mucho, el 25 de agosto de 2024. En la primera fecha del campeonato, el St. Pauli perdería en casa contra el Heidenheim (0-2). 

Por el momento, tampoco hemos podido ver mucho al mediocampista oceánico, pues solamente ha intervenido en 3 encuentros de la Bundesliga. hasta la fecha, Connor ha jugado un total de 60 partidos en los que hizo 6 goles con el club hamburgués. 

A partir de 2018, Metcalfe empezó a competir para la sección Sub-20 de los "Socceroos", pasó por el equipo Sub-23 y se uniría al combinado absoluto, con el que debutó en un clasificatorio para el Mundial de Qatar, el 7 de junio de 2021. No le vimos en la Copa del Mundo, aunque ya suma con Australia 21 apariciones.

De cerca: Kusini Yengi.

- Conozcamos a una de las nuevas sensaciones de la "Socceroos", un joven delantero que ya había estado jugando para la selección Sub-23 australiana, antes de ser convocado con el combinado absoluto en noviembre de 2023. 

Poco más se puede descubrir de una perla de sangre africana y británica que forjó sus inicios con los Adelaide Comets. También representó al Adelaide United antes de fichar por el Western Sydney Wanderers, con el que ya dejó evidencia de su talento innato. Desde hace unos meses, Yengi se halla en Inglaterra, con el Portsmouth F.C.

Muchos tratan de sacarle un parecido físico con la estrella madridista Jude Bellingham. Desde luego, la zancada y el poderío físico lo tiene, aunque Yengi es más bien un delantero que vive del gol. Gracias a su potencial aéreo, es un jugador que va bien de cabeza, pero también destaca por su toque y rapidez a la hora de desmarcarse.

Su padre es un emigrante sudanés, mientras que su madre aporta la sangre inglesa. Kusini Boja Yengi nació el 15 de enero de 1999 en Adelaide (Australia). Su hermano pequeño es Tete, quien actualmente juega para el KuPS en la Veikkausliiga finlandesa.

Parece que Kusini puede llegar mucho más lejos, como demuestra el interés que han ido manifestando muchos clubes del continente europeo. Empezó jugando para un equipo de su ciudad llamado Fulham United, del que saldría para entrar a formar parte de la Football Federation South Australia NTC, ya en 2014.

Yengi siguió creciendo con el Adelaide Comets, donde terminó su proceso formativo para competir en la liga de Australia del Sur, en la que el joven delantero ya demostraría un nivel que despertaría el interés de los mejores clubes del país. 

En 2018 ingresaría en las filas menores del Adelaide United, para así representar al equipo juvenil durante un par de campañas. Habiendo hecho ya sus primeros goles, Yengi sería convocado por el técnico Carl Veart, encargado del primer plantel.

El 21 de febrero de 2020, el ariete tendría sus primeros minutos con los mayores, ingresando como suplente en un encuentro frente al Western Sydney Wanderers. El choque finalizaría con una victoria del Adelaide Utd, por 5-2. El chaval iría contando con más apariciones y prontó llegarían las primeras dianas.

Uno de los goles más importantes de Yengi sería el que obró en marzo de 2021, en un difícil partido contra el máximo rival del conjunto de Adelaide, el Melbourne Victory. Además del tanto, el jugador hizo también asistencia.

Durante sus años como miembro de los "Reds", Kusini Yengi consiguió marcar 6 goles en 27 partidos. El delantero ya empezaría a contar con el seguimiento de ojeadores europeos, pero continuaría en la A-League, esta vez como flamante fichaje del Western Sydney Wanderers.

Su rendimiento fue a más. El de Adelaide tendría impresionantes actuaciones con su nuevo equipo, especialmente en los derbis de Sidney. En poco tiempo, Yengi ya era una de las estrellas de la liga australiana, habiendo registrado para los Wanderers 4 goles en 18 encuentros. En poco tiempo, el joven punta debutaría para la selección nacional. 

Como cabía esperar, muchos clubes se unirían al interés de hacerse con el fichaje de Kusini Yengi. Desde Inglaterra llegaría una oferta del Portsmouth, que se haría con su incorporación el 2 de julio de 2023. 

Desde que Yengi debutó para la selección absoluta de Australia, ya ha intervenido en 4 partidos.

- Debutaría en la League One el 5 de agosto de aquel mismo año. Sería en un encuentro frente al Bristol Rovers, en el que el joven australiano dejaría su sello goleador. El partido finalizaría con empate a un gol.

Parece que a Yengi no le va mal por Europa, pues ya lleva 6 dianas en sus apariciones con el cuadro de Hampshire. El jugador podría llegar a la Premier, puesto que muchos ven en él un delantero de brillante porvenir.

Kusini Yengi ya había jugado para el equipo Sub-23 de la selección australiana antes de que fuera convocado por Graham Arnold para debutar con el combinado absoluto, el 16 de noviembre de 2023, en un duelo contra Bangladesh. Hasta la fecha, el atacante de Adelaide ha disputado 4 encuentros con la "Socceroos".

¿Te acuerdas de Joshua Kennedy?

- Este delantero fue importante de cara a la clasificación de Australia en el Mundial de Brasil 2014. Él hizo el tanto decisor de un enfrentamiento ante Irak, gol que permitió que su equipo acudiese a la cita mundialista, en la que no estuvo presente. Sin embargo, Joshua Kennedy si acudió a las ediciones de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

Jugó para varios equipos alemanes a lo largo de su carrera profesional. Con el Wolfsburgo conoció la Bundesliga, en la que también compitió para F.C. Köln, Nürnberg y Karlsruher. Pasó también por la liga japonesa, donde representó al Nagoya Grampus antes de retornar a su país. Con el Melbourne City hizo los últimos goles de su experiencia deportiva.

A este jugador le conocíamos también como "Jesucristo", todo por su cierto parecido con el personaje en cuestión. Era un delantero ligero y altísimo, un especialista en el juego aéreo con muy buena colocación para encontrar el gol.

Religiones aparte, su verdadero nombre es Joshua Blake Kennedy, y nació el 20 de agosto de 1982 en Wodonga, estado de Victoria (Australia). Empezó a jugar al fútbol para clubes como el Twin City Wanderers y SS&A Boomers.

Como los mejores futbolistas del país, Kennedy entró a formar parte de la agencia Australian Institute of Sport (AIS), donde estuvo recibiendo formación a finales de los noventa. A continuación el ariete ficharía por el Carlton Soccer Club.

Afamado por sus actuaciones internacionales con los equipos menores de los "Socceroos", Kennedy contaría con interesantes ofertas tras despuntar al lado de sus compañeros Mark Bresciano y Vince Grella, hombres que también llegarían a representar al combinado absoluto de Australia, como haría Joshua a partir de 2006.

Kennedy tendría una temprana presentación en la Bundesliga con el Wolfsburgo. Wolfgang Wolf le concedería sus primeros minutos el 23 de septiembre del año 2000, en un vibrante encuentro contra el Hamburgo que se saldó con un vistoso empate a cuatro goles.

Para el atacante oceánico no sería fácil ganarse el sitio en el Wolfsburgo. En su primer año solamente tuvo aquella aparición contra el equipo hamburgués, y no muchas más opciones iba a tener en su segunda campaña con los "Die Wölfe".

Al menos, Kennedy conseguiría hacer sus primeros goles por la competición germana, viendo puerta ante equipos como Energie Cottbus y Nürnberg. Tras aquella temporada con pocos minutos, el australiano se marcharía cedido al Stuttgarter Kickers, para el que concursó en la segunda división alemana.

Luego jugaría un año para el F.C. Köln, con el que solamente jugó 4 encuentros de un ejercicio que terminaría con descenso al nivel dos de la Bundesliga. De la misma, Joshua Kennedy se incorporaría al Dynamo Dresden.

Volvería a tener oportunidades en la máxima competición gracias a su fichaje por el F.C. Nürnberg. A las órdenes de Hans Meyer, el atacante de Wodonga no tendría muchas posibilidades, algo que cambiaría al año siguiente. 

Aguantó media parte del curso 2007\08, aprovechando para dejar otro gol más antes de convertirse en el refuerzo invernal del Karlsruher S.C. Con este club lograría tener su mayor continuidad, sorprendiendo en su primera media campaña con 4 dianas y las 2 que hizo al año siguiente, el último que pasó por Alemania.

Kennedy hizo un importante gol que le permitió a Australia competir en el Mundial de 2014.

- Con el descenso del Karlsruher, al delantero australiano ya no le quedaba más que decir por Europa, por lo que aprovechó para conocer la J-League con el Nagoya Grampus, al que se unió oficialmente el 17 de junio de 2009.

Durante cinco temporadas estuvo compitiendo por Japón, haciendo 64 tantos antes de regresar a su país. La trayectoria de Joshua Kennedy se agotaría en las filas del Melbourne City, con el que colgó las botas en 2015.

Su experiencia internacional se resume en 36 partidos y 17 goles para la selección australiana, además de lo que hizo con los equipos menores. Kennedy tuvo la oportunidad de asistir a las citas mundialistas de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, pero no fue a Brasil 2014, año en el que dejaría de jugar para los Socceroos.

¿Te acuerdas de Kevin Muscat?

- Jugador que nunca tuvo la posibilidad de disputar una Copa del Mundo. Pudo acudir a la cita de Alemania 2006, pero Guus Hiddink descartó para el torneo a quien hace poco había capitaneado a los "Socceroos". Aún así, Muscat formó parte del seleccionado que en 1997 quedó subcampeón de la Copa Confederaciones. 

Fue sin duda uno de los mejores zagueros que ha tenido la selección australiana, un jugador que se labró una reputación por Inglaterra, jugando para el Crystal Palace en la Premier y con Millwall y Wolverhampton Wanderers en otros niveles. También fue miembro del Rangers escocés, y se retiró con el Caroline Springs George Cross.

Kevin Vincent Muscat estuvo cerca de poder jugar en otras grandes ligas europeas, sobre todo cuando estuvo jugando para el South Melbourne F.C., donde alcanzó su mejor momento cuando ya se daba a conocer internacionalmente.

De ascendencia maltesa, Muscat nació el 7 de agosto de 1973 en Crawley (Inglaterra). Su carrera se inicia por tierras oceánicas, como miembro del Cross cuando aún estaba en etapa juvenil. También estuvo en el sistema del AIS (FFA Centre of Escellence).

En la ciudad de Melbourne tuvo toda clase de oportunidades para crecer como futbolista, pasando a jugar para el Heidelberg United en los inicios de la década de los noventa. Un año después, el defensor británico se comprometería con el South Melbourne, prestigioso club con el que levantaría sus primeros títulos antes de volver a su país de nacimiento.

Mi recuerdo de este futbolista es el de un defensa central "muy a la inglesa", un hombre rocoso, valiente y contundente que también valía como lateral derecho. Además de por su buen juego, era famoso por su fuerte carácter.

Muscat empezaría a interesar a buenos clubes antes de su participación en la Copa Confederaciones, pero no saldría al extranjero hasta 1996, cuando se supo del interés del Crystal Palace por hacerse con sus servicios.

Con el Palace tuvo sensacionales actuaciones de cara al ascenso a la Premier League. Fue uno de los jugadores más importantes del equipo y, con el cambio de categoría, conseguiría cumplir el sueño de debutar en el más alto nivel.

A las órdenes de Steve Coppell, el defensor de Crawley tendría sus primeros minutos como titular, el 9 de agosto de 1997. Sería en un difícil partido en Goodison Park, con un Everton como anfitrión, al que se le venció por 1-2. Durante las primeras fechas de la Premier, Muscat se mantuvo titular en las filas del cuadro londinense.

Su experiencia en el Palace duraría nueve jornadas, ya que en mitad de aquel curso 97\98, el internacional australiano pasaría a fichar por el Wolverhampton Wanderers, con el que competiría en la FL First Division. 

Cinco años pasaría en el club de Molineux Stadium, donde siempre se sintió importante, aunque nunca volvería a competir más en la élite. Llegó a jugar nada menos que 180 partidos con los "Wolves", para los que encima dejó 14 goles.

Después llegaría su breve etapa por el fútbol escocés. Kevin Muscat se uniría al Rangers de Glasgow en el verano de 2002, donde fue entrenado por el gran Alexander McLeish, con el que disfrutaría de grandes gestas en su único año por Ibrox Stadium. El Rangers se haría con el campeonato liguero, la copa y la Scottish League Cup. 

Se marcharía de Glasgow en 2003, presumiendo de haber jugado al lado de grandes profesionales como Claudio Caniggia, Mikel Arteta, Shota Arveladze y su compatriota Craig Moore. Aún no se terminaría su particular gira británica, ya que entonces ficharía por el histórico Millwall F.C.

Muscat formó parte de la Australia que quedó subcampeona en la Copa Confederaciones 1997.

- Una vez más, Muscat se sentiría una pieza importante del equipo, dirigiendo como capitán al Millwall a la final de la FA Cup en 2004. Por desgracia, el último escollo fue el Manchester United, que se impondría por 3-0.

Algo más de dos años jugó para el equipo de The Den, despidiéndose de tierras británicas para jugar durante muchos años para el Melbourne Victory, ya en Australia. Su carrera terminaría donde empezó, en las filas del Caroline Springs George Cross.

Su experiencia internacional se detuvo en 46 partidos y 10 goles para el combinado australiano, con el que compitió hasta el 2006. Nunca vimos a Kevin Muscat en la Copa del Mundo, aunque sí en dos ediciones de la Copa Confederaciones (1997 y 2001). Fue campeón de la OFC Nations Cup en dos ocasiones (2000 y 2004).

De cerca: Danny Vukovic.

- En las últimas citas mundialistas, este guardameta acompañó a la expedición de Australia, en Rusia 2018 y Qatar 2022. No consiguió tener minutos en ambos torneos, pues sus compañeros Brad Jones y Mathew Ryan han estado por delante de él. Tampoco han sido muchos los partidos que Vukovic ha podido disfrutar con su selección. 

Ya ha tenido sus pruebas lejos del continente oceánico, habiendo probado en las ligas de Turquía, Bélgica y Países Bajos. No tuvo mucha suerte con el NEC Nijmegen, retornando a su país para volver a defender los intereses del Central Coast Mariners.

Daniel Vukovic es uno de los muchos futbolistas de origen balcánico que se hayan en Australia, nacido en la ciudad de Sidney (Nueva Gales del Sur), el 27 de marzo de 1985. Se trata de un guardameta fuerte y con buena colocación bajo palos, un jugador con carácter competitivo muy respetado dentro y fuera del vestuario.

En St. Clair United dio sus primeros pasos como aficionado de este deporte, pasando después por otros equipos como el Bonnyrigg White Eagles y Parramatta Power. Con el último concluyó su etapa formativa para fichar por Central Coast Mariners.

Debutaría en la primera división australiana en septiembre de 2005, participando en un partido contra el Melbourne Victory que terminó con derrota por 2-1. Aún así, el joven Vukovic tendría una gran actuación y detendría un penalti.

La lesión de su compañero John Crawley le permitiría hacerse con la titularidad, pasando cinco temporadas en la empresa de Gosford y llegando a superar el centenar de partidos. Además, aprovechó para levantar sus primeros trofeos mientras iba destacando en las categorías menores de la selección nacional.

Vukovic no tardaría en llamar la atención de clubes extranjeros, siendo captado por directivos del Konyaspor en el verano de 2010. Sin embargo, Danny tendría que abandonar el club a causa de la acumulación de fichas extracomunitarias.

Sin haber podido debutar por Europa, Vukovic volvería a su país para representar a importantes clubes como el Wellington Phoenix, Perth Glory y Melbourne Victory. Había viajado a Japón para jugar cedido en el Vegalta Sendai, pero tampoco llegaría a jugar partidos, permaneciendo siempre en el banquillo a la espera de una oportunidad.

También jugaría para el Sidney F.C. durante la temporada 2016\17, club al que se unió para estar más cerca de la familia. Pero Vukovic no cumpliría su contrato de dos años, ya que tendría otra buena oferta procedente del viejo continente. 

El 21 de junio de 2017, el cancerbero australiano se plantaría en Bélgica para fichar por el Racing Club Genk, club que llegó a pagar un buen montante por el jugador, lo que supuso uno de los esfuerzos económicos más caros de la liga belga.

Esperanzado por alcanzar la titularidad, Danny Vukovic conseguiría debutar en la Jupiler League, el 4 de agosto de 2017. Sería en un complicado encuentro ante el Standard de Lieja, contra el que se perdió por 2-1. El australiano se asentaría como titular y serviría de ayuda en la conquista del campeonato liguero y la Supercopa nacional.

Gracias a su gran rendimiento por Bélgica, Vukovic debutaría para la selección de Australia.

- Cuatro temporadas pasó en el Genk, superando el centenar de partidos y manteniendo un alto nivel que le llevaría a contar con otras propuestas de mejores ligas, como la que le llegó desde la Eredivisie, por parte del NEC Nijmegen.

Vukovic no llegó a estrenarse en el torneo liguero neerlandés, teniendo escasas apariciones en la Copa antes de decidir su retorno a Australia. Desde agosto de 2022, Danny pertenece de nuevo al Central Coast Mariners F.C.

Habiendo jugado para las secciones menores de los "Socceroos" y formado parte del equipo olímpico, Vukovic también tendría sus opciones con el equipo absoluto, para el que debutó en 2018. Acudió entonces al Mundial de Rusia, así como al de Qatar 2022. Vukovic solamente ha intervenido en 4 encuentros.

¿Te acuerdas de David Carney?

- No tendremos que hacer un gran esfuerzo para recordar a David Raymond Carney, un lateral zurdo que pudimos ver con Australia en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010. Hace cinco años que se retiró.

Pudo jugar para varios clubes europeos, partiendo muy joven al viejo continente en busca de oportunidades por el fútbol inglés. Le costó debutar en la Premier, ya que antes pasaría por equipos de nivel más bajo y competiría en los Países Bajos con el Twente. Luego jugaría para el Blackpool y el Alcorcón español.

Su último club fue el Sidney F.C., con el que colgó las botas en 2018. Es el equipo de su ciudad, ya que nació en la mismísima Sidney (Australia), el 30 de noviembre de 1983. Empezaría formándose en la academia de NSWIS.

Carney partiría muy joven a Inglaterra, a finales de los noventa. Con dieciséis años dejaría atrás Campbelltown para ponerse a prueba con el Everton F.C. Nunca tendría oportunidades con el primer equipo, pero jugaría para el equipo juvenil y el filial, donde coincidiría con una gran promesa como Wayne Rooney.

Siempre sorprendió por ser un lateral zurdo bregador y con buen toque de balón, un tipo capa de jugar a pierna cambiada o como interior. Después de cuatro años completando su preparación por Merseyside, dejaría el Everton.

Lo intentaría con poco éxito en el Oldham Athletic, ya que Carney tendría que conformarse con jugar en categorías más bajas del fútbol inglés, con equipos como el Halifax Town o el Hamilton Academical escocés.

Ya de regreso por Australia, David Carney jugaría un par de años para el Sidney F.C., ese club con el que obtuvo varios títulos y con el que pudo tener más protagonismo en su iniciación profesional. En 2007 volvería a tierras británicas, esta vez para jugar en el Sheffield United.

En sus dos años por Bramall Lane, el lateral australiano también jugaría para el Norwich City, aunque ninguno de los dos equipos competía en la Premier League. Para ello, aún debería aguardar, pues antes pasaría por Holanda.

En agosto de 2009, Carney se comprometería con el F.C. Twente, con el que iba a competir en la más alta división neerlandesa, y en el mejor momento del club, que entonces estaba entrenado por Steve McClaren. 

El 12 de septiembre de 2009 debutaría en la Eredivisie, contando con escasos minutos en un partido en De Grolsch Veste frente al Utrecht. El australiano saltaría al campo para cerrar una valiosa y sufrida victoria por 2-0.

El Twente cerraría aquella temporada 2009\10 con la celebración del título liguero, aunque David apenas tuvo apariciones, y ninguna fue como titular. Al año siguiente sí tendría un par de partidos entrando de inicio, aunque su experiencia en la liga neerlandesa no pasaría de los 11 partidos. En su último año alzó también la Supercopa nacional.

Cerraría su corta etapa por los Países Bajos para volver a Inglaterra, y esta vez sí conseguiría debutar en la Premier. Jugaría para el Blackpool, para el que llegaría a jugar 10 partidos a las órdenes de Ian Holloway.

David Carney es uno de los mejores laterales zurdos que ha tenido la "Socceroos".

- Aquella pequeña experiencia por Lancashire acabaría con la tristeza del descenso del Blackpool a la EFL Championship. Carney se marcharía a España, donde jugaría durante un año para el Alcorcón en Segunda División, hasta el 2012.

Probaría en el futbol uzbeco con el Bunyodkor, así como en los Estados Unidos con New York Red Bull. Otra vez en Australia, el carrilero se retiraría tras jugar para Newcastle United Jets y el Sidney F.C., en 2018.

Carney ha sido uno de los mejores laterales que ha tenido la selección australiana, para la que ha disputado 48 partidos y ha marcado 6 goles. En cuanto a competiciones, pudimos verle en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y en el Mundial de Sudáfrica 2010. Su último torneo fue la Copa Asia de 2011.

De cerca: Harry Souttar.

- Me está sorprendiendo el rendimiento goleador de este defensa central que, con la selección australiana lleva bastantes goles. Hemos podido verle con su selección en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, así como estuvo presente en el pasado torneo mundial de Qatar 2022, en el que jugó 4 partidos.

Escocés de nacimiento, formó parte de las canteras de Celtic y Dundee United, pero luego pasó por grandes clubes ingleses como el Stoke City, Fleetwood Town y Leicester City, con el que ha debutado en la Premier League.

Lo que le permite representar a los "Socceroos" es su sangre materna. Harry James Souttar nació en Aberdeen (Escocia), el 22 de octubre de 1998. Su hermano John también es futbolista profesional, pero juega para la selección escocesa.

Su primer equipo fue el Brechin City Boys Club, pero Souttar no tardaría en unirse a la academia del Celtic de Glasgow, donde estuvo muy poco tiempo. Ya en 2013, Harry se incorporaría a la cantera del Dundee United.

Es una de las mayores "torres" que se han visto en la selección australiana, un tipo de casi dos metros (1´98) que juega como defensa central y es bastante goleador. Especialmente por alto, este profesional es insuperable. Además de ser un gran marcador, es un chico duro y contundente a la hora de defender.

Fue muy notable su crecimiento en las filas del Dundee United, donde coincidió con su hermano. El 10 de mayo de 2016 conseguiría debutar en la primera división escocesa, en un duelo frente al Partick Thistle con derrota a domicilio (1-0).

Ya en su siguiente aparición, Souttar anotaría el primer gol de su carrera deportiva, en el que sería su último partido con el Dundee Utd, puesto que la directiva del Stoke City se lanzaría a por el jugador escocés.

Con el conjunto de Staffordshire llegaría a disputar bastantes partidos en la segunda división británica, ya que en la premier no tendría opción alguna con los diferentes técnicos que trataron de evitar el descenso a la EFL Championship en la campaña 2017\18. El zaguero tendría que irse cedido a otros equipos.

Su primer préstamo sería al Ross County, en su retorno a la liga escocesa. Para el equipo de Dingwall jugaría durante unos meses, para completar la campaña 2017\18, en la que el australiano tuvo 13 apariciones. 

Durante las siguientes campañas, Harry Souttar jugaría prestado en el Fleetwood Town, equipo de la League One con el que tuvo bastante protagonismo y en el que permanecería hasta el verano de 2020, momento en el que se reincorporó al Stoke, dirigido entonces por el ilustre Martin O'Neill.

Fue entonces cuando Souttar empezó a ganarse el sitio en Britannia, completando su primera temporada con 38 apariciones y un gol. Durante aquel tiempo compitió en el segundo nivel, pues para acabar en la Premier tuvo que cambiar de aires.

Souttar completaría su largo ciclo como jugador del Stoke City con un total de 61 partidos, todos ellos en la EFL Championship. Una vez finalizado el Mundial de Qatar, el defensor contaría con muy buenas ofertas de clubes de mayor rango.

Harry Souttar es uno de los jugadores más altos que ha tenido la selección australiana.

- Al final, el 31 de enero de 2023 se produciría su fichaje por el Leicester City de Brendan Rodgers, equipo de la Premier League con el que al fin iba a tener posibilidades de debutar, algo que ocurrió en febrero de 2023, en un choque ante el Aston Villa.

Aunque su estreno quedó un poco decepcionante por un gol en propia puerta, el Leicester conseguiría ganar (2-4). Rodgers sigue contando con el defensa internacional, que ya acumula en la liga inglesa 10 apariciones.

Al igual que su hermano John, Harry también empezó jugando para los equipos menores de Escocia, aunque finalmente se decantó por jugar para la selección absoluta de Australia, para la que debutó en 2019. Desde entonces, Souttar lleva 6 goles en 15 partidos y ha participado en las Olimpiadas de Tokio 2020 y en el Mundial de Qatar.

De cerca: Nikita Rukavytsya.

- Habiendo podido representar a la selección de Ucrania, Rukavytsya empezó jugando desde joven para Australia, selección con la que acudió al Mundial de Sudáfrica 2010, teniendo dos apariciones como suplente.

En su país de nacimiento empezó a jugar, pero pronto se buscó equipo en tierras australianas, de donde saldría para probar en ligas de mayores exigencias. En los Países Bajos jugó para el Twente, y en Alemania fue miembro de Hertha Berlin y Mainz 05. Desde hace años compite en Israel, con el Maccabi Haifa. 

Su nombre es Nikita Vadymovych Rukavytsya (Микита Вадимович Рукавиця), y nació el 22 de junio de 1987 en Mykolayiv (Ucrania). En su país se inició con el Torpedo Mykolaiv, donde este delantero estuvo hasta los catorce años.

Continuó su proceso formativo por Australia, país al que se trasladarían sus padres por motivos laborales. Encontraron residencia en Perth, y Rukavytsya hallaría acomodo en las filas del Inglewood United, de donde pasó al Perth SC.

Su gran talento le permitiría entrar en el Perth Glory, uno de los mejores clubes del país oceánico. Nikita había gustado por su facilidad a la hora de ver puerta, aunque es un jugador que también funciona por las bandas, como extremo. Además de goleador, es un futbolista con muy buenos movimientos cerca del área.

Rukavytsya debutaría como profesional a lo largo de la campaña 2006\07, estableciéndose en el equipo a partir del curso siguiente. En sus dos años con el conjunto de Perth, el ucraniano anotó 16 tantos en 42 apariciones.

Pronto llamaría la atención de clubes europeos. Tras haber realizado unas pruebas por Alemania con el Hannover 96, en enero de 2009 viajaría a los Países Bajos para confirmar su fichaje por el F.C. Twente, equipo de la Eredivisie.

El 1 de marzo de aquel año, el delantero debutaría teniendo muy pocos minutos en casa y frente al ADO Den Haag, al que se derrotó por la mínima (1-0). No llegaría a participar en un partido completo de los 3 que intervino en aquella temporada, y aún sería peor al año siguiente.

En el año que el Twente iba a ganar la Liga con Steve McClaren, Rukavytsya se vio obligado a abandonar el club, ya que solamente jugaría dos partidos más. El resto del curso 2009\10 lo haría en Bélgica, con el Roeselare.

Tras aquella cesión, el ariete ucraniano ficharía por el Hertha BSC, el 14 de julio de 2010. En la segunda división alemana tuvo más suerte, siendo titular y aportando 4 dianas para colaborar en el ascenso a la Bundesliga.

De esta manera, Nikita se ganaría el derecho a competir en otra gran liga, pero poco a poco fue perdiendo protagonismo dentro del equipo berlinés. Pese a ello, pudo dejar su sello goleador en una ocasión, aunque no serviría de mucho, pues el Hertha descendería al término del ejercicio 2011\12.

El internacional australiano dejaría Berlín para probar suerte en otro club de la Bundesliga, como el Mainz 05. Peor sería su experiencia con la entidad de Maguncia, ya que Thomas Tuchel solo le utilizaría en 8 partidos.

Rukavytsya participó con Australia en dos encuentros del Mundial de Sudáfrica 2010.

- Aún competiría unos meses más por tierras germanas, aunque sería en la categoría de plata, con el FSV Frankfurt. Después de haber probado por varios clubes de su continente, Rukavytsya regresaría a Australia.

Jugaría durante un año para el Western Sydney Wanderers, de donde saldría en 2015 para competir en Israel, donde ha representado a Beitar Jerusalen, Maccabi Haifa y Hapoel Beer Sheva. Ahora se halla de nuevo por Haifa.

Rukavytsya nunca llegó a jugar para la selección ucraniana, representando a Australia desde la categoría Sub-20. Desde 2009 juega para el equipo absoluto, con el que ha participado en 21 partidos y ha marcado un tanto. Nikita acudió con los "Socceroos" al Mundial de Sudáfrica 2010.

De cerca: Brandon Borrello.

- Pocas han sido las oportunidades que Borrello ha tenido con la selección australiana, aunque ya había jugado para los equipos Sub-20 y Sub-23. Es un jugador que constantemente es tenido en cuenta por los seleccionadores.

Posee gran experiencia en el fútbol alemán, aunque solamente con el Friburgo ha conseguido competir en la Bundesliga. Un día abandonó la disciplina del Brisbane Roar para probar suerte en el histórico Kaiserslautern, y también probó en otros clubes germanos como el Dynamo Dresden y Fortuna Düsseldorf.

Brandon Joel Gaetano Borrello es un extremo derecho que puede actuar por el flanco izquierdo, aunque también cumple con las funciones de un delantero centro. Es goleador, pero es una faceta que le ha costado demostrar por Europa.

Nació el 25 de julio de 1995 en Adelaide (Australia) y dio los primeros pasos con los Modbury Jets, para luego seguir su proceso formativo en la academia del Brisbane Roar F.C. Después de tres años jugando para los equipos menores, Borrello debutaría como profesional.

A partir de 2013 jugaría sus primeros partidos en la gran competición, aunque también seguiría jugando para el equipo juvenil. Uno de sus mejores momentos con el conjunto de Queensland llegó el 30 de enero de 2017, cuando hizo 4 tantos en un partido de la Liga de Campeones AFC, contra el Global F.C.

Borrello demostró un magnífico nivel por la competición australiana, dejando 13 goles en 71 apariciones con el Brisbane Roar, entidad que abandonaría en mayo de 2017 para probar fortuna por el viejo continente.

Fichó por el F.C. Kaiserslautern, club del segundo nivel de la Bundesliga con el que firmó un contrato de tres años. En principio contaría para el equipo filial, pero Borrello acabaría teniendo opciones con el cuadro profesional. 

Jeff Strasser le acabaría concediendo minutos, y el australiano acabaría interviniendo en 19 encuentros del campeonato liguero, en el que además dejó 3 tantos. Al final, el club quedaría muy lejos del objetivo del ascenso, es más, el Kaiserslautern acabaría descendiendo de categoría, y Brandon se marcharía.

Continuaría por Alemania, pero esta vez para comprometerse con el SC Friburgo, el 23 de julio de 2018. Con este equipo, además de compaginar actuaciones con el filial, tendría la oportunidad de conocer la Bundesliga.

El estreno no llegaría de forma inmediata, puesto que Christian Streich no llegaría a contar con el punta oceánico en toda la temporada 2018\19, así que éste debería seguir jugando para el plantel reserva, a la espera de la gran ocasión.

Al año siguiente, Borrello se vería con muchas opciones de jugar. El 17 de agosto de 2019, Streich le daría la titularidad en una cita en casa contra el Mainz 05, en el que los de Friburgo ganarían por 3-0. A lo largo de aquel curso tendría otras 6 apariciones en la Bundesliga germana.

Al no entrar más en los planes de su entrenador, Brandon saldría cedido de cara al inminente comienzo de la campaña 2020\21. Se marcharía al Fortuna Düsseldorf en septiembre de 2020, club que militaba entonces en la segunda división alemana. Para este equipo hizo un tanto en 22 encuentros.

Desde el 2019, Borrello empezó a jugar partidos con la selección australiana.

- Aún no se terminaría su aventura europea, ya que Brandon Borrello ficharía por el Dynamo Dresden en julio de 2021, ya como jugador libre. Por última vez, el australiano competiría en la categoría de plata germana. 

Aunque contó con más ofertas del viejo continente, Borrello retornó a su país para unirse al Western Sydney Wanderers, el 25 de julio de 2022. Hasta la fecha, el atacante de Adelaide ha marcado 8 goles en 20 partidos.

Tenía la experiencia de jugar para los equipos Sub-20 y Sub-23 de Australia, hasta que el 7 de junio de 2019 fue convocado para disputar un amistoso con el combinado absoluto, ante el equipo de Corea del Sur. Por el momento, Borrello ha intervenido en 4 compromisos internacionales.

De cerca: Awer Mabil.

- Es uno de los últimos australianos que han llegado a la Liga Española, aunque esa no fue su única experiencia por Europa. Además de la reciente breve prueba con el Cádiz, Mabil ya había jugado por Portugal, Turquía y Dinamarca. Ahora está cedido en la República Checa, como miembro del Sparta de Praga.

Precisamente en España tuvo sus primeros pasos como internacional, ya que en 2013 participó con el equipo juvenil australiano en el Torneo COTIF, en L'Alcúdia. Para el equipo absoluto debutó en octubre de 2018.

Aún está pendiente su debut en un torneo importante con la "Socceroos", así como pretende volver al Cádiz para convencer en una liga tan importante como la española, puesto que aún pertenece a la disciplina del Cádiz.

Awer Denis Bul Mabil nació en Kakuma (Kenia), el 15 de septiembre de 1995. Como refugiados, sus familiares no tuvieron una vioda fácil en Kenia, así que pronto emigrarían a Australia, instalándose en la ciudad de Adelaide.

Mabil ya había jugado al fútbol en el campo de refugio, donde le daban patadas a una bola de calcetines enrollados. Vivió en la más absoluta de las pobrezas, pero en tierras oceánicas dispondría de buenos medios para estudiar y jugar al fútbol, enrolándose al equipo de St Columba College, donde se graduó en 2013.

Normalmente juega como extremo izquierdo, siendo un chaval eléctrico y rápido en sus movimientos, aunque le falta acierto de cara al gol. Es un jugador versátil, capaz de actuar por la banda derecha o como volante ofensivo.

Sus primeros partidos competitivos los asumió con equipos de barrio como el St Augustines. Pasó por otros como el Playford United y Salisbury East, hasta que halló sitio en la plantilla del Adelaide United, donde acabaría de formarse.

Otro equipo profesionalizado para el que jugó Awer fue el Campbelltown City, hasta que un buen día contó con la posibilidad de hacer su primer viaje al viejo continente. En julio de 2015, el extremo keniata se comprometería con el F.C. Midtjylland, destacado club de la Superliga danesa.

Mabil debutaría para el equipo de Jutlandia, pero después tendría que aceptar irse cedido a otros equipos donde poder destacar. Primero probó con el Esbjerg fB, para el que llegó a marcar 4 dianas en 25 apariciones.

Lo siguiente sería probar en la primera división lusa, donde Awer Mabil representaría al Paços de Ferreira. A las órdenes de Vasco Seabra, el punta australiano debutaría en un partido contra el Marítimo, en el que se terminaría perdiendo por la mínima. Mabil apenas tendría media hora de juego.

En una temporada ciertamente complicada, Mabil solo pudo aportar un par de tantos en 26 actuaciones, ante Boavista y Chaves respectivamente. Al término del ejercicio 2017\18, el conjunto de Oporto bajaría de nivel.

El atacante retornaría al Midtjylland tras otra cesión al fútbol turco, donde jugó para el Kasımpaşa. Entonces sí se aseguraría un puesto en la titularidad, justo para ganar los primeros títulos importantes de su carrera, con obtención de la Copa danesa y la Superliga, en 2019 y 2020 respectivamente.

Desde octubre de 2018, Mabil ha jugado 31 partidos y ha hecho 8 goles para Australia.

- En la primavera de 2022, los medios ya se harían eco de su posible marcha al fútbol español. Awer se comprometió con el Cádiz C.F. en mayo de 2022, para poder conocer la Liga Española de cara a la temporada siguiente.

El internacional australiano ha tenido tiempo a intervenir en 5 partidos de la división de oro española, en la que poco hemos podido apreciar de su juego. En enero de 2020, la entidad andaluza lo cedió al Sparta de Praga.

Awer Mabil ya había jugado para los equipos menores de la selección australiana antes de debutar con el combinado absoluto el 15 de octubre de 2018, en un choque amistoso frente a Kuwait. Aún no ha podido concursar en torneos importantes con Australia, pero ya suma 8 goles en 31 actuaciones.

¿Te acuerdas de Hayden Foxe?

- Defensa central con algo de experiencia en la Premier League y en la Bundesliga. Hace ya más de una década que se retiró, después de haber jugado para históricos clubes como el West Ham United, Portsmouth, Leeds, KV Mechelen o Arminia Bielefeld. Foxe se retiró en 2011, con el Sidney F.C.

Inició su experiencia internacional con las categorías menores de la selección australiana, aunque no tuvo muchas apariciones con el combinado profesional. Nunca llegó a participar en eventos importantes con los "Socceroos".

También llegó a probar por los Países Bajos, ya que Hayden Vernon Foxe estuvo a prueba con el Ajax siendo juvenil. Forjado en la cantera del Blacktown City de Sydney, nació el 23 de junio de 1977 en Sidney (Australia).

Foxe perteneció a la famosa academia oceánica de Australian Institute of Sport (AIS), de donde partiría a tierras neerlandesas para intentar ganarse un sitio en la plantilla del Ajax. No obstante, la experiencia no terminó bien.

A finales de los noventa continuaría por el viejo continente, ya que en 1997 ficharía por el Arminia Bielefeld alemán. Aunque Hayden también estuvo jugando como mediocampista en sus inicios, finalmente se acabó acomodando como central, siendo un jugador de buen pie y de gran sentido táctico.

Se puso a las órdenes de Ernst Middendorp, quien debería conducir al conjunto de Bielefeld en una Bundesliga demasiado exigente. No iba a ser una temporada fácil para el modesto equipo alemán, con el que Foxe lograría debutar.

El 25 de octubre de 1997, el zaguero australiano conseguiría jugar sus primeros minutos en la liga alemana, aunque también serían los únicos. Fue en un choque a domicilio frente al Wolfsburgo, en el que los "Blauen" salieron derrotados por 2-0. Terminado aquel curso 97\98, Hayden se marcharía a Japón.

Tuvo una breve aventura por la liga japonesa con el Sanfrecce Hiroshima, del que retornó a Europa para esta vez probar suerte por Inglaterra. Foxe ficharía por el West Ham tras sorprender en los Juegos Olímpicos del 2000.

Cuando parecía prepararse para la pretemporada con Harry Redknapp, finalmente sería destinado a Bélgica para fichar por el KV Mechelen. Con este equipo compitió en la Jupiler League, cumpliendo un préstamo de seis meses para disputar solamente 4 partidos. Tras finalizar el invierno, el australiano volvería a Londres.

Entonces sería el momento de estrenarse en la Premier, afrontando su primer encuentro como titular en la visita del Everton a Boleyn Ground. Por desgracia, no sería el mejor momento para debutar, ya que los "Toffees" ganarían por 0-2.

Aún tendría cuatro apariciones más antes de acabarse el curso, contando con otras dos titularidades por cortesía de Glenn Roeder, ante Southampton y Middlesbrough. Al año siguiente tendría otras 6 apariciones con los "Hammers", aunque fueron insuficientes para convencer al entrenador.

En el West Ham vivió grandes momentos de fútbol, codeándose con grandes profesionales como Frédéric Kanouté, Tomás Repka o Paolo Di Canio. Sin embargo, en el West Ham no se acabaría su aventura británica.

Con la selección australiana, Hayden Foxe disputó 11 partidos y anotó 2 tantos.

- Con el Portsmouth tendría mayor participación, ayudando en el ascenso a la Premier, en la que volvería a competir. Pero una vez más se vería condenado a la suplencia, por lo que luego ficharía por el Leeds United.

Con el Leeds jugaría también en la segunda división inglesa, terminando en 2007 su gran gira por Europa para terminar su carrera en Australia. Tras jugar dos años en el Perth Glory, Foxe se retiraría con el Sidney en 2011.

Con la selección absoluta de Australia no llegó a competir en torneos importantes, e intervino en un total de 11 partidos para anotar 2 goles en sus cinco años de representación. Al menos sí tuvo grandes citas con la selección olímpica, participando en los Juegos de Atlanta 96 y Sidney 2000.

¿Te acuerdas de Aurelio Vidmar?

- Anteriormente ya hemos repasado el historial de su hermano Tony Vidmar, también internacional con los "Socceroos" y con una reconocida trayectoria a sus espaldas. Ahora es el turno de Aurelio, el hermano mayor, quien solía moverse por posiciones ofensivas, mientras Tony se encargaba del arte de defender.

No participó en importantes torneos con el equipo nacional, aunque compitió en grandes ligas europeas como la neerlandesa, la española o la belga, con clubes como el Feyenoord, Tenerife o Standard de Lieja. Pasó por otros países, retornando a casa para colgar las botas en el Adelaide United F.C.

Este atacante, llamado Aurelio Vidmar, también podía desempeñarse como centrocampista creador, aunque lo normal era verle como delantero. Además de ser certero de cara al gol, era un jugador solidario en defensa.

Nació el 3 de febrero de 1967 en Adelaide (Australia). Como delantero, empezaría a brillar con el equipo de su ciudad, ese Adelaide City que fue tan importante en su carrera, para el que marcó 29 goles en 157 partidos.

No tardaría mucho en salir al extranjero, pues en 1991 ficharía por el KV Cortrique, de donde pasaría al Waregem y luego al histórico Standard de Lieja. En este equipo sorprendió por hacer 22 goles en 32 partidos, y eso le llevaría a jugar por Holanda, donde se notaría mucho su crecimiento deportivo.

A mediados de los noventa, Vidmar se uniría al Feyenoord, donde empezaría jugando a las órdenes de Willem Van Hanegem. En conjunto de Rotterdam tendría que competir por el puesto con la estrella sueca Henrik Larsson.

Sin mucho que hacer por la Eredivisie, Vidmar jugaría en Suiza para el F.C. Sion, de donde luego viajaría a España, ya para incorporarse al C.D. Tenerife de Jupp Heynckes, que entonces competía en Primera División.

A Vidmar se le presentaría la oportunidad de conocer la Liga Española, en la que debutaría el primer día de septiembre de 1996. Como titular, el punta australiano sería partícipe de una tremenda goleada ante el Compostela, al que se vencería por 6-0. Sería un ben comienzo para soñar con triunfar en una de las mejores ligas del mundo.

Vidmar no se estrenaría como goleador hasta la novena jornada, anotando para poder vencer al Extremadura en casa, por un resultado de 2-1. Aquel sería su único tanto con el equipo "chicharrero".

Poco más se podría ver del australiano, que en su única temporada por la Primera División española jugaría 25 partidos. En su efímero paso por la isla tinerfeña, Vidmar dejaría detalles de calidad y ese gol, pero tampoco llegaría a figurar como una pieza importante del conjunto isleño.

Aunque en principio iba a estar en la plantilla que iba a ser dirigida por Víctor Fernández, Aurelio Vidmar acabaría siendo descartado por el técnico maño, así que acabaría abandonando España para esta vez probar suerte en la liga japonesa, para vivir una nueva aventura con el Sanfrecce Hiroshima.

Aurelio Vidmar llegó a disputar con Australia 44 partidos y marcó 17 tantos.

- Habiendo pasado por muchas ligas, la carrera del punta oceánico empezaría a dar sus últimos coletazos tras aquella breve experiencia por Japón, regresando a su ciudad natal a finales de los noventa, para jugar de nuevo en el Adelaide City.

También representaría al Croydon Kings, y es que en Adelaide se terminarían sus años como futbolista, ya con 36 años de edad. Al menos, Vidmar llegó a conocer aquella "Liga de las Estrellas" con el Tenerife.

Aurelio Vidmar fue internacional olímpico y representó a la selección australiana durante toda una década, en la que tuvo tiempo de dejar 17 dianas en 44 encuentros. Nunca pudimos verle en torneos importantes con los "Socceroos", puesto que no fue una buena época para el combinado oceánico.

De cerca: Jackson Irvine.

 

- Tampoco podemos decir que hayamos conocido a este jugador en la Copa del Mundo de Qatar pues, ni es su primer Mundial y ya acumula bastante experiencia por el fútbol europeo. Irvine ya estuvo con Australia en el Mundial de Rusia 2018, y acaba de superar la cifra de cincuenta partidos internacionales.

Empezó por la liga escocesa, con equipos como el Celtic y el Kilmarnock, para luego continuar por Inglaterra con varios equipos de bajo nivel. Desde hace dos temporadas compite en la segunda división con el St. Pauli.

A nivel internacional, empezó jugando para los equipos menores de Escocia, ya que de allí son sus antepasados. Pero Jackson Alexander Irvine nació el 7 de marzo de 1993 en la ciudad de Melbourne (Australia).

Cursó sus estudios en The Knox School, en su ciudad natal. Así es como empezó a tener contacto con el deporte, pasando a jugar para otros clubes de nivel menor como el Ringwood City, Knox City o Endeavour United. Antes de partir a Escocia, jugaría en el Richmond y Frankston Pines, e incluso estuvo en la cantera del Melbourne Victory.

Demasiada preparación para una joya australiana que pronto daría que hablar. Es un mediocentro de corte defensivo que abarca mucho terreno. Tanto en lo físico como en su juego, Irvine me recuerda al escocés Jordan Holsgrove.

Irvine aterrizaría en suelo británico en diciembre de 2010, para unirse a la disciplina del Celtic de Glasgow. Concursaría en la NextGen Series y hasta capitanearía al filial, antes de conseguir ascender al primer equipo.

El 1 de septiembre de 2012, Irvine iba a tener la oportunidad de debutar en la Premiership escocesa, para tener sus minutos como suplente en un compromiso frente al Hibernian, duelo que finalizaría con empate a dos.

Lo que es en la competición liguera, el mediocampista australiano no iba a tener más posibilidades, y eso que entraría en alguna convocatoria de la campaña 2013\14 con Neil Lennon. Sin embargo, el joven mediocampista tendría que seguir jugando para los reservas, e incluso aceptaría salir cedido en aquel curso.

Cumpliría su préstamo en las filas del histórico Kilmarnock, con el que iba a tener muchos más minutos en la primera división escocesa. Además de marcar su primer gol, Irvine se asentaría en la titularidad con los "Killies".

Una vez más, el australiano saldría prestado a otro club de la máxima categoría. En septiembre de 2014, Jackson se comprometería con el Ross County, donde también llegaría a realizar una excelente labor, la cual nunca fue tenida en cuenta por Parkhead. Por ende, Irvine se desvincularía del Celtic.

No abandonaría Reino Unido símplemente seiría a Inglaterra para probar suerte en Staffordshire, como miembro del Burton Albion. Con este equipo conocería la segunda división inglesa, en la que tampoco decepcionaría.

No habría posibilidad de poder llegar a la Premier, sin embargo, el joven australiano se labraría una gran fama por tierras británicas, donde aún continuaría al conocerse su fichaje por el histórico Hull City.

Irvine ha participado en su segundo Mundial con la selección australiana.

- Con el Hull también competiría en la EFL Championship, aumentando sus registros en los tres años que pasó por Yorkshire. Antes de abandonar zona británica, Jackson Irvine volvería a probar suerte por la liga escocesa.

Jugaría para el Hibernian durante la mitad del curso 2020\21, teniendo una quincena de apariciones antes de mudarse a Alemania. Desde el 5 de julio de 2021, el medio australiano pertenece al St. Pauli, que compite en el segundo nivel de la Bundesliga.

Hemos tenido la oportunidad de verle un poquito más en la Copa del Mundo de Qatar 2022, aunque ya estuvo presente en la de Rusia 2018. Jackson Irvine había empezado jugando para el equipo Sub-19 de Escocia, pero luego se decantó por una Australia con la que acumula unos registros de 51 partidos y 7 tantos.

De cerca: Jamie Maclaren.

 

- Le hemos visto un poquito en el presente Mundial de Qatar, pero aún no ha podido dejar constancia de ese atino goleador del que tanto se habla en su desempeño a nivel de clubes. Estuvo también presente en el Mundial de Rusia 2018, sin embargo, no contó con minutos con el seleccionador Bert Van Marwijk.

Ya ha tenido sus aventuras por el fútbol extranjero. Concretamente en Europa, Maclaren ha jugado para el Hibernian escocés y el Darmstadt 98, de la segunda división alemana. Ahora mismo juega para el City australiano de Melbourne.

Jamie Maclaren tiene sangre escocesa y maltesa, por lo que podría haber representado a cualquiera de sus selecciones. Este atacante nació el 29 de julio de 1993 en un suburbio de Melbourne llamado Sunbury (Australia).

Mientras cumplía con sus obligaciones escolares, Maclaren estuvo representando a diversos equipos amateurs, el Sunbury United y el Green Gully, entre otros. Su padre fue futbolista en Escocia, por lo que mucho influyó en sus inicios.

Puede jugar como mediapunta, extremo diestro o delantero centro. Normalmente se mueve como "nueve", demostrando grandes atributos como atacante, siendo un tipo goleador, de buen regate y con cierta facilidad para encontrarse balones cerca del área, por sus inteligentes y rápidos movimientos.

Con quince años decidió correr su primera aventura por el extranjero, volando hacia Inglaterra para someterse a examen con el Blackburn Rover, en el verano de 2009. Ya en su primer partido, el australiano hizo dos goles.

Bastó un hat-trick ante el equipo juvenil del Manchester United para que a Jamie le ofreciesen por Lancashire un contrato de formación. Contó con el aval de profesionales contrastados como sus compatriotas Vincenzo Grella y Brett Emerton, quienes aconsejaron su fichaje.

El joven de Sunbury progresaría hasta el filial directo del Blackburn, donde supo destacar para ganarse un sitio en el plantel profesional. Pese a sus esfuerzos, el ariete no tendría ni una oportunidad, por lo que abandonaría el club en 2013.

Algo resignado, Maclaren retornaría a Australia para unirse al Perth Glory, con el que al fin daría el salto profesional en la primera división nacional. En dos años, el delantero marcaría 11 dianas en 38 encuentros.

Maclaren pasaría después al Brisbane Roar, con el que ya se iba a destapar como uno de los mejores goleadores de la liga australiana. Sus números fueron increíbles, dejando en Queensland la escalofriante cifra de 40 tantos en 53 partidos, algo que no pasaría desapercibido para los ojeadores del extranjero. 

Una vez más, Jamie se atrevería a salir al viejo continente. En mayo de 2017, el atacante ficharía por el Darmstadt 98, quipo de la segunda división de la Bundesliga en el que iba a contar con un contrato de tres años.

Tampoco tuvo suerte por Alemania, ya que Maclaren solamente llegaría a intervenir en 7 partidos para la escuadra de Hesse, la cual abandonaría antes de acabar la temporada, aprovechando el mercado invernal para irse a Escocia.

Maclaren está participando en su segunda Copa del Mundo con Australia.

- Esta vez se comprometería con el Hibernian, en enero de 2018. No estaría nada mal su desempeño pro el primer nivel escocés, en el que llegó a dejar unos números de 9 goles en 27 partidos, aunque en su último año no tendría tanta suerte.

Su final con los "·Hib´s" le perjudicaría a la hora de ejercer la compra, así que concluiría su cesión para desvincularse del Darmstadt 98. Volvería una vez más a su país, donde esta vez ficharía por el Melbourne City, donde es la estrella actual.

Jamie Maclaren lleva jugando para la selección australiana desde las categorías menores, hasta que debutó para el primer equipo en 2016. Desde entonces lleva 8 tantos en 28 partidos. Ya estuvo presente en el Mundial de Rusia 2018, en el que no jugó nada. Sí está teniendo minutos en Qatar 2022 con Graham Arnold.

¿Te acuerdas de Eugene Galekovic?

- Ya que estamos en época de Mundial, recordemos a uno de los guardametas australianos que se han permitido el lujo de acudir a un torneo de tan alto prestigio, aunque no llegase a debutar. Galekovic estuvo presente en Sudáfrica 2010, pero fue la tercera opción de los "Socceroos", ya que el meta titular era Mark Schwarzer.

Apenas tuvo recorrido internacional a nivel de clubes, ya que lo único que hizo es probar en Portugal con el Beira Mar. El resto lo hizo por su país, jugando para equipos como el Melbourne Victory y Adelaide United.

Eugen Josip Galekovic fue un cancerbero de ascendencia croata que nació en Melbourne (Australia), el 12 de junio de 1981. En un barrio de su ciudad natal, empezaría jugando a nivel amateur, con un club llamado Chelsea Hajduk.

En Endeavour Hills estuvo hasta 1997, aún cuando no sabía si seguir jugando al fútbol o decantarse por el rugby, ya que también representaba al St Bede's College, aunque esto lo hacía cuando podía y siempre en competición escolar. También jugaría al balompié en el Gippsland Falcons, de la National Soccer League.

Pronto se inclinaría por seguir con su trayectoria balompédica, motivado por sus óptimas condiciones físicas, con casi metro noventa de estatura y gran agilidad para atajar balones. Sobre todo, destacaba por su serenidad.

Pasaría a jugar para los Bulleen Lions, donde ya casi finalizaría el milenio con el Melbourne Knights, de donde pasaría al Eastern Pride y, ya directamente, al South Melbourne. Con el último al fin se iba a profesionalizar.

Galekovic tendría que conformarse con ser la sombra del meta titular, que entonces era Dean Anastasiadis. Hasta el 2002 no conseguiría debutar, y lo haría en terreno conocido, en el Lakeside Stadium y contra Melbourne Knights.

Entonces, era Michael Theo quien acaparaba todos los minutos bajo palos, pero Eugene no tardaría en sentarle en el banquillo, aprovechando al máximo cada juego para ganarse la titularidad antes de terminar su primera campaña por Albert Park, con quince partidos disputados.

Aguantaría un año más en el South Melbourne, gozando siempre de todo el protagonismo en la portería para captar la atención de muchos clubes extranjeros. Incluso llegarían propuestas desde el viejo continente.

Viajaría hasta Portugal para probar fortuna con el Beira Mar, que entonces se hallaba en la primera división portuguesa. En un equipo que precisaría de la ayuda de varios entrenadores, Galekovic empezaría bajo las órdenes del inglés Michael Wadsworth, pero entonces era Pavel Srníček el portero titular.

Paulino Silva le daría sus primeros minutos de liga, en un partido contra Académica que se cerraría con empate a uno. El australiano jugaría otro encuentro más, participando en otro empate ante el Vitória de Guimarães (2-2).

Su breve estancia por el fútbol portugués acabaría con malas sensaciones personales y colectivas, ya que el Beira Mar acabaría descendiendo a la segunda categoría al término de aquella campaña 2004\05, la única para Galekovic.

En 2010, Galekovic acudió al Mundial de Sudáfrica 2010, aunque fue suplente.

- Aún le quedaba mucha carrera por delante, así que volvería a su país para fichar por un Melbourne Victory con el que ganaría los primeros títulos de su vida antes de recalar en el Adelaide United, donde aún le iría mejor.

Con el Adelaide jugaría 238 partidos, celebraría grandes gestas y siempre sería el dueño de la portería. Se mantendría así hasta el 2017, momento en el que fichó por el Melbourne City. Con este equipo aguantaría un par de años más.

Pim Verbeek le llevó a participar en el torneo más importante para todo futbolista. Galekovic acudió a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, en la que no tuvo minutos. Su compañero Schwarzer lo jugaría todo. Además de concursar en la Copa AFC 2015, Eugene completó 8 actuaciones con la selección australiana. 

¿Te acuerdas de Graham Arnold?

- Es el actual seleccionador de Australia, y él decide quien juega o no juega en la Copa del Mundo, como ha pasado recientemente. En otros tiempos, Graham Arnold también aguardaba ser elegido por su seleccionador, aunque nunca tuvo la suerte de poder concursar en un Mundial. 

Ya le ha dedicado muchos años al combinado de los "Socceroos", así como también dedicó sus goles cuando era un buen jugador que además compitió en otras ligas como la belga, la japonesa o la neerlandesa. 

Graham James Arnold nació el 3 de agosto de 1963 en Sidney (Australia). Ahora le conocemos con manager, pero en su día fue un delantero con mucho olfato de gol, rápido, bregador y letal. Además, era solidario con la zona defensiva.

A finales de los sesenta, Arnold ya hacía sus primeros goles por Gwawley Bay. Después tendría la oportunidad de crecer como futbolista en Bankstown, como nuevo jugador del Canterbury Bankstown, al que se unió en 1979.

Tras una temporada jugando para este equipo de Nueva Gales del sur, Arnold ficharía por el Sidney United, con el que verdaderamente iba a conocer el fútbol en su esencia más profesional. Tardaría un poco en convertirse en un jugador importante de la escuadra croata, en la gran referencia atacante.

Arnold quedaría como máximo goleador de la extinta liga nacional australiana en 1986. En aquellos ocho años jugando para el cuadro de Sidney, el ariete marcaria 68 tantos en 178 partidos, antes de probar por el extranjero.

Llegaría a Europa a comienzos de los noventa, para probar en la Eredivisie con el Roda JC.En esta competición ya sorprendería al anotar 22 tantos en sus dos temporadas vinculado a la empresa de Kerkrade.

Posteriormente probaría por la Jupiler League con el Royal Football Club de Lieja. Gozando de un buen prestigio labrado por Holanda, el atacante australiano sabría mantener su nivel en la liga belga, dejando unos registros parecidos antes de comprometerse con la directiva del histórico Royal Charleroi.

No tendría tanta suerte en su breve paso por Hainaut, ya que Graham Arnold solamente dejaría un gola las órdenes de Georges Leekens, quien años después dirigiría al Roda que mísmamente había representado el australiano.

Tocaría regresar a los Países Bajos, donde Arnold siempre contó con ofertas de clubes de la Eredivisie. Esta vez se comprometería con el NAC Breda, con el que iba a mejorar sus registros al lado de otros profesionales como su compatriota Tony Vidmar, Nico Jalink y Barry Van Galen, entre otros.

Dos temporadas pasaría por Rat Verlegh, registrando un total de 35 goles en 63 partidos. Fueron sus mejores años como futbolista, aunque ya era veterano y poco le quedaba por demostrar en el fútbol europeo.

Cierto es que llegó a contar con ofertas de algún que otro club del viejo continente, pero ninguna llegaría a convencerle. Fue por ello que Arnold se marchó a Japón, para unirse al Sanfrecce Hiroshima en 1997.

Arnold finalizó su carrera deportiva en el año 2000, para luego iniciar la de entrenador.

- En la J-League marcaría todavía algunos goles, pero el cuerpo ya no respondía como antaño y poco a poco iría asimilando el final de su carrera futbolística. En Hiroshima solo estuvo un año, y luego regresó a su país natal.

Dedicaría sus últimos esfuerzos al North West Sydney Spirit, donde ya empezaría a aprender tareas técnicas con el objetivo de labrarse un buen futuro como entrenador. Ahora mismo es el seleccionador de Australia.

Nos tenemos que acostumbrar a verle dirigiendo desde el banquillo, pero Graham Arnold también portó aquella elástica amarilla, desde mediados de los ochenta hasta casi finalizar los noventa. Para Australia hizo 19 tantos en 56 partidos, pero nunca pudo competir en un Mundial, algo que está a punto de hacer como director de los "Socceroos".