De cerca: Tasos Douvikas.

- Desde marzo de 2021, la selección helena cuenta con un gran delantero que tiene el gol entre ceja y ceja. Douvikas solamente lleva un tanto como internacional, pero a nivel de club ya ha demostrado que la puntería le sobra.

El año pasado fue el máximo realizador de la Eredivisie con el Utrecht, donde estuvo tres temporadas tras haberse iniciado con el Asteras Tripolis y Volos F.C. Ahora se halla inmerso en su segunda aventura extranjera, como miembro de un Celta de Vigo que no está atravesando buenos momentos en la Primera División española.

Por el momento, Anastasios Douvikas (Αναστάσιος Δουβίκας) ya ha marcado 3 goles en la competición española y se espera que pueda dejar muchos más. No tiene fácil jugar en Vigo, pues compite en la delantera con Iago Aspas y Strand Larsen.

Hablamos de un polivalente atacante, pues "Tasos" puede hacer otras cosas aparte de goles, como generar espacios y asistir a sus compañeros. Evidentemente, rinde mejor como goleador, pues posee grandes cualidades como un buen desmarque, velocidad, fuerza, instinto y esa puntería que no le puede fallar al mejor "killer".

Douvikas nació en Atenas (Grecia), el 2 de agosto de 1999. Con el Aristeas de Argos dio los primeros pasos antes de recalar en el Asteras Tripolis, club que se encargaría de su formación final para hacerle debutar como profesional.

El estreno llegaría el 19 de agosto de 2017, en un partido en casa frente al PAS Giannina. El equipo visitante ganaría por 1-2. Dos meses después ya celebraría su primer tanto como profesional, anotando en un encuentro de la Copa griega contra el Chania Kissamikos. Gracias a su acierto, el conjunto de Trípoli vencería por 2-1.

Marcaría un par de tantos más en la competición liguera, y eso no pasaría desapercibido para los dirigentes del Volos F.C., quienes cerraron su fichaje el 10 de agosto de 2020 aprovechando el estado libre del joven delantero. 

Los goles de Tasos Douvikas empezarían a llegar hasta de dos en dos, como bien demostró en una victoria frente al Lamia. Hasta entonces, el delantero ateniense era conocido por lo trabajado en las competiciones nacionales y su papel con los equipos menores de Grecia, pero pronto conseguiría debutar para el combinado absoluto.

En lo que su estancia en el Volos se refiere, Douvikas marcaría un total de 14 goles en 30 partidos. Los clubes más grandes del país ya se habían fijado en él, pero también contaría con ofertas de ligas más potentes.

El 23 de abril de 2021, el Utrecht lograría hacerse con los servicios del ariete heleno, que en principio entrenaría a las órdenes de René Hake, el técnico que le iba a permitir sus primeros minutos en la Eredivisie. 

Su estreno en la competición neerlandesa no pudo ser mejor, anotando en su primer partido contra el Sparta de Rotterdam, tanto que redondeó una victoria por 4-0. En su primera campaña con el Utrecht dejaría 9 dianas, cifra que se vería superada al año siguiente, cuando Douvikas se convirtió en el máximo goleador de la Eredivisie con sus 19 objetivos. Esto llamaría la atención de muchos equipos de Europa.

Por el momento, Tasos Douvikas solamente lleva un gol en 15 partidos con Grecia.

- El goleador heleno iniciaría la campaña 2023\24 con el conjunto de Galgenwaard, disputando 2 encuentros antes de partir a tierras gallegas para hacer oficial su incorporación al R.C. Celta de Vigo, que estaba de centenario.

Douvikas llegaría con el cartel de goleador, aunque como suplente. Hizo su primer tanto para el cuadro olívico en un duelo frente al Barça en el Nou Camp, y ya son 3 las dianas que acumula, habiendo jugado solamente 3 partidos como titular.

No cabe duda de que Douvikas tiene gol, algo que le está faltando en sus apariciones con el combinado absoluto de Grecia, para el que ya ha disputado 15 encuentros. Jugó para los equipos Sub-19 y Sub-21, hasta que el 28 de marzo de 2021 debutó con los mayores, en una cita frente a Honduras. 

¿Te acuerdas de Joshua Kennedy?

- Este delantero fue importante de cara a la clasificación de Australia en el Mundial de Brasil 2014. Él hizo el tanto decisor de un enfrentamiento ante Irak, gol que permitió que su equipo acudiese a la cita mundialista, en la que no estuvo presente. Sin embargo, Joshua Kennedy si acudió a las ediciones de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

Jugó para varios equipos alemanes a lo largo de su carrera profesional. Con el Wolfsburgo conoció la Bundesliga, en la que también compitió para F.C. Köln, Nürnberg y Karlsruher. Pasó también por la liga japonesa, donde representó al Nagoya Grampus antes de retornar a su país. Con el Melbourne City hizo los últimos goles de su experiencia deportiva.

A este jugador le conocíamos también como "Jesucristo", todo por su cierto parecido con el personaje en cuestión. Era un delantero ligero y altísimo, un especialista en el juego aéreo con muy buena colocación para encontrar el gol.

Religiones aparte, su verdadero nombre es Joshua Blake Kennedy, y nació el 20 de agosto de 1982 en Wodonga, estado de Victoria (Australia). Empezó a jugar al fútbol para clubes como el Twin City Wanderers y SS&A Boomers.

Como los mejores futbolistas del país, Kennedy entró a formar parte de la agencia Australian Institute of Sport (AIS), donde estuvo recibiendo formación a finales de los noventa. A continuación el ariete ficharía por el Carlton Soccer Club.

Afamado por sus actuaciones internacionales con los equipos menores de los "Socceroos", Kennedy contaría con interesantes ofertas tras despuntar al lado de sus compañeros Mark Bresciano y Vince Grella, hombres que también llegarían a representar al combinado absoluto de Australia, como haría Joshua a partir de 2006.

Kennedy tendría una temprana presentación en la Bundesliga con el Wolfsburgo. Wolfgang Wolf le concedería sus primeros minutos el 23 de septiembre del año 2000, en un vibrante encuentro contra el Hamburgo que se saldó con un vistoso empate a cuatro goles.

Para el atacante oceánico no sería fácil ganarse el sitio en el Wolfsburgo. En su primer año solamente tuvo aquella aparición contra el equipo hamburgués, y no muchas más opciones iba a tener en su segunda campaña con los "Die Wölfe".

Al menos, Kennedy conseguiría hacer sus primeros goles por la competición germana, viendo puerta ante equipos como Energie Cottbus y Nürnberg. Tras aquella temporada con pocos minutos, el australiano se marcharía cedido al Stuttgarter Kickers, para el que concursó en la segunda división alemana.

Luego jugaría un año para el F.C. Köln, con el que solamente jugó 4 encuentros de un ejercicio que terminaría con descenso al nivel dos de la Bundesliga. De la misma, Joshua Kennedy se incorporaría al Dynamo Dresden.

Volvería a tener oportunidades en la máxima competición gracias a su fichaje por el F.C. Nürnberg. A las órdenes de Hans Meyer, el atacante de Wodonga no tendría muchas posibilidades, algo que cambiaría al año siguiente. 

Aguantó media parte del curso 2007\08, aprovechando para dejar otro gol más antes de convertirse en el refuerzo invernal del Karlsruher S.C. Con este club lograría tener su mayor continuidad, sorprendiendo en su primera media campaña con 4 dianas y las 2 que hizo al año siguiente, el último que pasó por Alemania.

Kennedy hizo un importante gol que le permitió a Australia competir en el Mundial de 2014.

- Con el descenso del Karlsruher, al delantero australiano ya no le quedaba más que decir por Europa, por lo que aprovechó para conocer la J-League con el Nagoya Grampus, al que se unió oficialmente el 17 de junio de 2009.

Durante cinco temporadas estuvo compitiendo por Japón, haciendo 64 tantos antes de regresar a su país. La trayectoria de Joshua Kennedy se agotaría en las filas del Melbourne City, con el que colgó las botas en 2015.

Su experiencia internacional se resume en 36 partidos y 17 goles para la selección australiana, además de lo que hizo con los equipos menores. Kennedy tuvo la oportunidad de asistir a las citas mundialistas de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010, pero no fue a Brasil 2014, año en el que dejaría de jugar para los Socceroos.

De cerca: Sergio Rochet.

- Acudió a la Copa América 2021 con Óscar Washington Tabárez, pero no tuvo la oportunidad de disputar un solo encuentro. Al año siguiente consiguió intervenir en sus primeros duelos internacionales, y también afrontó unos cuantos compromisos clasificatorios para el Mundial de Qatar 2022. También representó a los equipos menores de Uruguay. 

Salido del Danubio, pronto se plantó en Europa para probar en el fútbol neerlandés. Allí jugó para el AZ Alkmaar, donde fue de menos a más, hasta que se fue al Sivasspor turco. De ahí pasó a jugar para Nacional de Montevideo.

Se halla actualmente en el Internacional de Porto Alegre, de la liga brasileña. Sergio Ramón Rochet Álvarez es un arquero de muy buenas condiciones físicas, dotado de reflejos y muy seguro en sus salidas por alto y por bajo.

Rochet nació el 23 de marzo de 1993 en Nueva Palmira (Uruguay). Su formación vino a cargo del Danubio F.C., un equipo con el que no llegaría a debutar como profesional al contar con la posibilidad de aventurarse por Europa.

Se fue hasta los Países Bajos para someterse a unas pruebas con el AZ Alkmaar. El equipo neerlandés taba un guardameta que ejerciera como suplente del costarricense Esteban Alvarado, y el joven uruguayo convencería a la directiva del club, que le presentaría un contrato formal el 24 de mayo de 2014. La firma sería por dos años.

Antes de abandonar el banquillo de AFAS Stadion, Marco Van Basten le permitiría debutar en la Eredivisie. El 30 de agosto de 2014, Sergio Rochet sería titular a domicilio contra el Dordrecht, al que se derrotó por 1-3.

En su primer año por Zaan, el meta charrúa jugaría 7 partidos más, dejando alguna que otra buena actuación que le permitiría hacerse con la titularidad de cara al ejercicio siguiente, ya con John Van den Brom de manager.

Aunque disputó bastantes encuentros de inicio, se fue repartiendo los minutos con el brasileño Gino Coutinho, lo mismo que ocurriría al año siguiente con el neerlandés Tim Krul. Aún así, Rochet conseguiría jugar para el AZ unos 51 partidos. Muchos clubes tomarían nota de las buenas actuaciones del uruguayo.

No ganó títulos en sus tres años por la competición holandesa. A punto estuvo de alzar el trofeo de la Copa KNVB en la campaña 2016\17, pero el Vitesse estuvo más acertado en la final, imponiéndose por 0-2.

Así concluiría la estancia de Rochet por la Eredivisie, dejando su sitio a Marco Bizot. Por su parte, el cancerbero sudamericano se marcharía a Turquía para firmar contrato con el Sivasspor, donde entrenaría a las órdenes de Samet Aybaba.

Empezó siendo titular en las primeras jornadas de la liga turca, debutando en un duelo frente al Akhisarspor que se resolvería con una derrota a domicilio de 1-0. El uruguayo se mantuvo de inicio hasta la decimocuarta jornada, hasta que el Sivasspor sufrió una amplia derrota con el Gençlerbirliği (4-0).

Poco más iba a jugar para el conjunto de Sivas, y menos al año siguiente, que es cuando el turco Tolgahan no le dio ni la más mínima esperanza de defender el arco. Por ello, Sergio Rochet daría por finalizada su estancia en Turquía y, de momento, por Europa.

Rochet acudió a la Copa América 2021, pero no tuvo ocasión de intervenir en partidos.

- El internacional charrúa aprovecharía para regresar a su país, donde formalizó su fichaje por Nacional. En el equipo montevideano fue un jugador importante, ayudando a ganar tres títulos de Liga y la Supercopa uruguaya.

Después de cuatro buenas temporadas en su país, Sergio Rochet saldría nuevamente al extranjero, esta vez a Brasil. Desde julio de 2023, el guardián de Nueva Palmira representa al Internacional de Porto Alegre. 

Su experiencia internacional empieza a principios de julio de 2012, con el equipo Sub-20 de la selección charrúa. Para el combinado absoluto empezó a tener convocatorias en la Copa América 2021, pero su estreno tuvo que esperar hasta enero de 2022. De momento, Rochet ha participado en 18 encuentros con Uruguay.

De cerca: Aras Özbiliz.

- Aunque es turco de nacimiento, sus padres son armenios y eso le valió para representar a Armenia, selección con la que este atacante jugó bastantes partidos. Por su ciudadanía, Özbiliz también fue elegible para la selección neerlandesa.

Y en los Países Bajos tuvo la oportunidad de crecer como jugador del Ajax. En la Eredivisie también jugó para el Willem II, y en España fue conocido por su paso por el Rayo, con el que tuvo muy pocas apariciones en la Primera División española. Este trotamundos también jugó en las ligas de Rusia, Moldavia y Turquía.

A la liga armenia llegó hace unos años, donde estuvo jugando para el Pyunik de Ereván y ahora es miembro del Urartu, cuya sede también está ubicada en la capital. Parece que allí está apurando el final de su carrera deportiva.

Se llama Aras Özbiliz (Արաս Օզբիլիս). Su nombre viene del río armenio de Aras, ya que es de esa zona. Sin embargo, este jugador nació el 9 de marzo de 1990 en el barrio de Bakırköy, Estambul (Turquía). Allá se crió y empezó a jugar al fútbol, hasta que sus padres decidieron emigrar a los Países Bajos, donde Aras vivió gran parte de su juventud.

En las categorías menores del HVV Hollandia tuvo la ocasión de formarse, como un punta atacante, capaz de de actuar como volante ofensivo o extremo por ambas bandas. Lo normal es verle correr por el flanco derecho.

Özbiliz ingresó en las filas menores del Ajax a finales de los noventa, después de haber impresionado a los formadores en unas pruebas. A partir de entonces, el atacante armenio continuaría creciendo en la cantera del club de Amsterdam.

Le llegaría el momento de debutar como profesional, avalado por el técnico Martin Jol. Éste le concedería su debut en la Eredivisie antes de abandonar el banquillo por la mala marcha del equipo. Sería el 28 de noviembre de 2010, en un choque frente al VVV Venlo que se saldaría con una victoria a domicilio, por 0-2.

Aras Özbiliz seguiría teniendo más apariciones en aquella temporada incluso con a llegada de Frank De Boer. Dejaría su primer gol para el Ajax cerca del final del campeonato, para amarrar una victoria por 3-0 ante el Heracles. 

Jugaría más partidos al lado de los Luis Suárez, Maarten Stekelenburg, Jan Vertonghen y Christian Eriksen. Habiendo celebrado dos títulos de Liga y uno de la Copa KNVB, Özbiliz saldría cedido por la falta de minutos en el curso 2012\13.

Se iría a Rusia para probar con el Kuban Krasnodar, donde tendría un papel destacado al hacer 11 tantos en 24 partidos. Eso animó a la directiva del Spartak de Moscú, que se haría con los servicios del armenio mediante un contrato de cinco años.

Aunque no destacó tanto en su faceta de cara al gol, Aras Özbiliz haría muy buenas actuaciones para la escuadra moscovita, a la que perteneció durante dos años y medio. Del Spartak se marcharía al Besiktas turco, pero el jugador se vería con muy pocas opciones en su regreso a la capital turca.

La directiva del Besiktas optó por cederle a otro equipo, y así es como el internacional armenio se trasladó a España para unirse al Rayo Vallecano, como refuerzo invernal de cara al tramo final de la temporada 2015\16. 

Se puso a las órdenes de Paco Jémez en una temporada harto complicada, con el equipo de la franja amenazado por los puestos de descenso. El 7 de marzo de 2016, Özbiliz tendría unos minutos ante la visita al campo del R.C.D. Espanyol. No sería un encunetro fácil, y los rayistas perderían en Barcelona por 2-1.

Desde 2012, Aras Özbiliz juega para la selección de Armenia, con la que lleva 41 partidos.

- El delantero armenio solamente tuvo tres apariciones en la Liga Española, y una fue como titular. Su capítulo por España terminó en drama, con el equipo madrileño descendiendo a Segunda y Özbiliz regresando a Turquía.

El Besiktas seguiría prescindiendo de Aras y éste jugaría cedido en el Sheriff de Tir,aspol moldavo y en el Willem II, en su vuelta a la Eredivisie. En sus últimos años juega por Armenia, habiendo pasado por el Pyunik y ahora en el Urartu.

Pudo jugar para las selecciones de Países Bajos, Turquía o Armenia. Özbiliz se decantaría por la última, con la que ya acumula 41 apariciones y 6 goles. El 25 de abril de 2021 perdió su ciudadanía neerlandesa, aunque ya no había intención de cambiar de nacionalidad por parte del atacante.

¿Te acuerdas de Bosko Balaban?

- Cuando la selección de Croacia echaba a andar tras la secesión balcánica, este delantero era una promesa que ya asumía sus primeros duelos con las categorías menores del combinado croata. No tardaría en debutar con el equipo absoluto, con el que llegó a participar en dos entregas de la Copa del Mundo: en Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.

Sé que en alguna ocasión su nombre fue tenido en cuenta por equipos españoles, pero su máxima apuesta fue competir en la Premier League con el Aston Villa, pero Balaban poco pudo demostrar por Inglaterra. También jugó para clubes como el Brujas, Panionios, Rijeka y Dinamo de Zagreb. Su trayectoria se cerró en Malasia.

Sin duda, su momento de esplendor se vivió por Bélgica, donde este ariete demostró ser peligrosamente goleador. Además, Bosko Balaban fue un deportista en todos los sentidos, muy técnico, fuerte y de gran resistencia en el juego.

Mucho antes de la guerra de Yugoslavia, Balaban nació en la ciudad de Rijeka (Croacia), el 15 de octubre de 1978. Obtuvo formación en la cantera del HNK Rijeka, club afamado de su país que a veces solía competir en la primera división yugoslava.

Balaban no llegaría a participar en la antigua liga balcánica, pues dio el salto profesional cuando ya se había separado Croacia. A mediados de los noventa afrontaría sus primeros compromisos en la Prva HNL, dejando ya sus primeros goles para el equipo de su ciudad.

Para el club de Rujevica jugaría durante cinco ejercicios, dejando 21 tantos en apenas un centenar de partidos. Justo en el año 2000, Bosko Balaban debutaría para la selección arlequinada y aún contaría con alguna que otra oferta del extranjero. Sin mebargo seguiría en su país, ya que ficharía por el prestigioso Dinamo de Zagreb.

Sorprendió mucho su rendimiento con el conjunto de Zagreb, en el que fue la gran referencia atacante con 14 dianas en 27 partidos. Además, ganó sus primeros títulos colectivos, sumando un éxito liguero, tres ejemplares de la competición copera y una Supercopa. 

El nivel del delantero croata ya había traspasado fronteras, y eso es lo que le permitió acceder a la Premier League. En el 2001 se uniría al Aston Villa de John Gregory, quien manejaba una plantilla de buenos futbolistas, como el meta Peter Schmeichel, Steve Staunton, Darius Vassell, David Ginola y un joven Peter Crouch. 

El 26 de agosto de 2001 tendría su presentación en la liga inglesa, recibiendo en casa al poderoso Manchester United de Alex Ferguson, contra el que los "villanos" conseguirían un empate a uno en un duelo muy disputado. 

A Balaban no le fue tan bien como se pudo esperar por Villa Park. Asumió algún que otro partido de la Copa de la UEFA y otros torneos nacionales, mientras que en la competición liguera solamente disputó 8 partidos, y casi todos como suplente.

Varios managers se hicieron cargo del Aston Villa en aquella temporada 2001\02 en la que se celebró la Copa Intertoto. Poco contó el croata para sus técnicos, y así no hubo forma de poder celebrar algún gol en la Premier League.

Peor sería al año siguiente, ya que Balaban sería descartado por Graham Taylor desde el inicio del curso. Con aquellas 8 apariciones, el ariete balcánico abandonaría Birmingham, donde ya no volvería a jugar. Al no contar para Taylor, el de Rijeka regresaría al Dinamo de Zagreb, donde estaría cedido hasta terminar el ejercicio 2002\03.

Con la selección croata, Bosko Balaban participó en dos ediciones de la Copa del Mundo.

- Menos mal que ahí estaba la liga belga, el próximo destino de Bosko Balaban. Jugando para el Club Brugge, el internacional croata se sentiría al fin una estrella, llegando a marcar 58 tantos en sus 118 apariciones con el equipo de Jan Breydel.

En sus casi cuatro años con el Brujas, Balaban celebró el campeonato de la Jupiler League, dos torneos de Copa y la Supercopa nacional. Abandonaría la entidad belga en 2007, y otra vez para jugar en el Dinamo de Zagreb.

Jugaría para el Panionios griego y sería un gran goleador en Malasia, con el Selangor. En el capítulo internacional, el ariete de Rijeka participaría en 35 encuentros con la selección croata, en los que firmó 10 tantos. Sus citas más importantes fueron los Mundiales de Corea-Japón 2002 y Alemania 2006.

De cerca: Eric De Pablos.

- Sigamos explorando el fútbol andorrano para conocer jóvenes talentos que poco a poco van debutando con su selección nacional. A De Pablos ya le habíamos visto en algunos partidos con las secciones juveniles de Andorra, concretamente con los combinados Sub-17, Sub-19 y Sub-21.

De Pablos debutó para la absoluta andorrana en 2021, que es cuando el seleccionador Koldo Álvarez le convocó para sus primeros entrenamientos. Este lateral diestro ya lleva unos cuantos partidos desde entonces.

Es un jugador que perfectamente podría haber llegado a la Segunda División española, sin embargo, ha estado compitiendo en la Primera Divisió D´Andorra en todos estos años. Empezó con el F.C. Andorra, siguió con el Ordino y también probó con el Santa Coloma F.C. Ahora mismo compite para la UE Santa Coloma. 

Según la página de Transfermarkt, Eric de Pablos Solà está valorado en unos 250 millones de euros, de modo que no sería tan barato adquirir sus servicios. Eso sí, seguro que el defensor no rechazaría cualquier oferta desde España u otra liga.

Este joven de 24 años nació el 8 de marzo de 1999 en Andorra La Vella (Andorra). Con el Futbol Club Andorra obtuvo formación desde muy joven, después de haber jugado para otros equipos de nivel menor, nada oficial.

De Pablos es un jugador que actúa como un lateral derecho de mucha garra. Es de esos chavales a los que no les da miedo tener el balón, un carrilero que sabe subir la banda con inteligencia para aportar cosas en ataque. No es de los que arriesgan demasiado, pues se centra mucho en sus tareas defensivas y cumple a la perfección.

Para el equipo mayor del Andorra llegó a tener 14 apariciones, para después recalar en el Futbol Club Ordino, para el que tuvo las mismas actuaciones, eso sí, destacando mucho más y generando interés en otros clubes de la península ibérica. 

El 1 de julio de 2019 se produce su fichaje por la Unió Esportiva Santa Coloma, equipo con el que iba a competir en el máximo nivel andorrano. De Pablos debutaría con los "Esquirols" el 13 de diciembre de 2020, en un partido en casa contra el Penya Encarnada. El resultado fue favorable para los locales (3-0).

El joven lateral tendría aquella temporada 17 apariciones ligueras y el equipo terminaría en el quinto lugar de la clasificación. Álex Rodríguez le usó siempre como titular y el jugador respondió con muy buena actitud.

Haría un paréntesis con el club unionista, ya que al terminar aquel curso se iría al Santa Coloma F.C., de la misma división. Por lo visto, el de Andorra La Vella había recibido propuestas de la Segunda División B española.

A las órdenes de Albert Jorquera no tendría fácil ser titular, pues éste confiaría en la defensa formada por los Aleix Cisteró, Marc Rebés, Juanma Miranda y Álex Sánchez. Eric tendría que conformarse con la suplencia con "El Don".

Disfrutó de 12 partidos a lo largo de aquella campaña 2020\21 que estaría marcada por el Coronavirus, 8 apariciones serían como titular. En lo poco que se le vio con el cuadro colomense, el lateral estuvo bastante participativo, habiendo demostrado que estaba preparado para dar un paso adelante en su carrera.

Regresó a la U.E. Santa Coloma con ganas, siendo indiscutible para el sevillano Juan Velasco, quien en sus tiempos como futbolista ocupó su misma posición. El andaluz confiaría en De Pablos para formar su línea defensiva. 

Partido frente a Irlanda en el que apreciamos al lateral andorrano Eric De Pablos.

- En la que podríamos considerar su mejor temporada, De Pablos hizo 3 goles en la Primera Divisió, los primeros del jugador en esta categoría. A nivel colectivo, el equipo amarillo terminaría tercero en la tabla clasificatoria.

Eric De Pablos en estos años, y sigue siendo titular también con Boris, el técnico que se ha hecho cargo del Santa Coloma en la presente temporada. Si las cosas siguen así, el carrilero podría despertar el interés de muchos clubes extranjeros.

A partir de 2014, De Pablos empezó a jugar para el equipo Sub-17 de Andorra, pasando por las demás categorías hasta ganarse su debut con el combinado absoluto. El 3 de junio de 2021 jugaría su primer partido contra Irlanda, que acabó con derrota por 4-0. Hasta la fecha, Eric lleva 8 partidos con el equipo nacional de Andorra.

¿Te acuerdas de Alfie Haaland?

- Lo normal es escuchar su apellido y que nos venga a la cabeza Erling Haaland, uno de los mejores delanteros del momento que también representa a la selección noruega, como en su día hizo "Alfie", que es su padre. 

Este jugador salió del Bryne Fotballklubb y fichó por el Nottingham Forest. Allá nacería su hijo, donde este defensor desarrolló gran parte de su carrera, ya que en Inglaterra también representó a Manchester City y Leeds United. Con el último estuvo a punto de conquistar Europa, e incluso pudimos verle en algunos partidos de la Champions League.

Al contrario que Erling, su padre era de posiciones más defensivas. Normalmente actuaba como lateral derecho o interior, con gran habilidad para zafarse de sus rivales y aportar ritmo a la zona de ataque. lo de defender se le daba aún mejor.

Alf-Inge Rasdal Håland es su nombre completo. Nació el 23 de noviembre de 1972 en Stavanger (Noruega), y comenzó su carrera a finales de los setenta, entrenando en las categorías menores del Bryne F.K.

En 1989 daría el salto profesional en la Tippeligaen, donde contó con la confianza de Kjell Tennfjord para crecer como jugador. Muy poco necesitó para llamar la atención de otros clubes extranjeros, siendo internacional por las secciones menores de Noruega y con muchos partidos en la liga nacional.

Llegaría a tierras británicas en el verano de 1994, para recalar en el Nottingham Forest de Frank Clark. En este equipo coincidiría con su compatriota Lars Bohinen, así como con internacionales de Stuart Pearce y Stan Collymore.

Haaland debutaría en la Premier League el 17 de septiembre de 1994, en la sexta jornada del campeonato. Sería en un duelo a domicilio contra el Southampton, en el que los "Garibaldi" obtendrían un empate (1-1).

Poco a poco, el medio noruego fue adaptándose al fútbol inglés y se consagraría en el once titular, anotando su primera diana ante la visita del Ipswich Town, al que el Forest goleó sin piedad en el City Ground (4-1). En su primera temporada, Alfie participaría en una veintena de encuentros. 

Dos temporadas más jugaría para los "reds" de Nottingham, teniendo mayor protagonismo en su último año, cuando no se pudo evitar el descenso a la segunda división británica. Fue entonces cuando el noruego se unió al Leeds.

Empezaría teniendo bastantes minutos con George Graham, quien le concedió la titularidad en un buen equipo que alcanzaría la competición de la Champions y con el que a punto estuvo de alcanzar la final de la Copa de la UEFA en el cambio de milenio. Caería ante el Galatasaray, campeón del torneo ante el Arsenal.

Le faltaron los títulos por la liga inglesa, pero Alfie Haaland disfrutaría del mejor momento de su carrera con el Leeds, equipo en el que pasó tres temporadas teniendo cerca de un centenar de apariciones. 

De su paso por el equipo de Yorkshire se recuerda su polémica con Roy Keane, al que lesionaría de gravedad en un partido contra el Manchester United. Dolido de su rodilla, el irlandés se perdería toda la temporada.

Tras aquella temporada del cambio de milenio, el internacional noruego abandonaría el Leeds para fichar por el Manchester City, club con el que lamentaría el descenso a la EFL Championship, y con el que rápidamente regresaría al máximo nivel, con Joe Royle en el banquillo del viejo estadio de Maine Road.

Alfie Haaland con la selección noruega durante un partido del Mundial de USA 94.

- El 21 de abril de 2001, Alfie sufrió en sus carnes la venganza de Keane, quien esta vez rompería la rodilla del defensa escandinavo. Esto le impediría tener más apariciones con el City, entidad que dejó tras la campaña 2002\03.

Su aventura en la Premier terminaría con un total de 181 partidos y 18 goles a su favor. Haaland regresaría al Bryne y luego jugaría para el Rosseland Ballklubb, con el que ya colgaría las botas en el 2012.

Haaland padre ya había jugado para las secciones menores del equipo noruego antes de debutar para el combinado absoluto en 1994, en un amistoso frente a Costa Rica. Intervendría en dos partidos del Mundial de USA 94 y finalizaría su experiencia internacional en 2001, con 34 partidos de servicio.

De cerca: Mihailo Ristic.

- Acaba de llegar a la Liga Española, pero aún está pendiente su debut en la misma, como flamante fichaje de un Celta de Vigo que está siendo manejado por el prestigioso técnico Rafa Benítez. Ya ha probado en las ligas de Francia y Portugal, y también ha tenido breves experiencias por Rusia y la República Checa. 

Producto de la cantera del Estrella Roja, Mihailo Ristic (Михаило Ристић) es un lateral zurdo que ha representado a las categorías menores de la selección serbia y ha conseguido disputar unos cuantos encuentros con el combinado absoluto.

También está pendiente que podamos verle en un importante internacional con Serbia. Ristic es es un carrilero izquierdo de mucha proyección, un buen asistente que también presume de un buen disparo a portería.

Antes de conocerle mejor en España, muchos deberían saber que Mihailo es una perla fabricada en la cantera del Estrella Roja belgradense. También estuvo compitiendo en otros niveles con equipos como el Partizan Donja Trnova y Rudar Ugljevik.

En la zona bosnia se dieron sus inicios, y es que este jugador nació el 31 de octubre de 1995 en Bijeljina (Bosnia & Herzegovina), en la zona de la República Srpska. Poco necesitó hacer en la cantera del "Crvena Zvezda", siendo llamado por Ricardo Sá Pinto para los entrenamientos, director del primer equipo belgradense.

Ristic tendría la primera convocatoria en la campaña 2012\13, con la Vojvodina como rival. Ya en julio de 2014, los directivos del club le ofrecerían al lateral su primer contrato profesional, para ya quedarse en plantilla.

Empezaría a jugar sus primeros partidos a las órdenes de Nenad Lalatovic, quien poco a poco fue confiando en su talento para competir en la Superliga de Serbia. En sus cuatro años con el Estrella Roja, Ristic celebraría dos ejemplares ligueros y sumaría un total de 78 apariciones, en las que tuvo tiempo a dejar 7 goles.

Sorprendió mucho su eclosión, tanto, que el joven lateral ya asumiría sus primeros partidos internacionales con el equipo de Serbia. Muchos clubes apuntarían su nombre en la libreta, y poco tardaría Ristic en salir de Belgrado.

En junio de 2017 viajaría a Rusia para comprometerse con el Krasnodar, para el que solamente llegaría a jugar 4 partidos. El zaguero balcánico tuvo que aceptar una cesión a la competición checa, donde estuvo representando al Sparta de Praga durante unos meses. 

Le surgiría una buena oportunidad en Francia. Mihailo Ristic sería traspasado al Montpellier el 12 de enero de 2019, equipo con el que debutaría en la Ligue-1 bajo la supervisión del manager Michel Der Zakarian.

El internacional serbio empezaría a dejar muy buenas actuaciones por la competición gala, ganándose el lugar en el ala izquierda a partir del curso 2020\21. Eso sí, su rendimiento goleador había bajado con respecto a lo que hizo por su país.

Aún así, Ristic fue creciendo considerablemente en el Montpellier, club en el que estuvo casi cuatro años midiéndose ante rivales de mucha talla. En total, el carrilero balcánico sumaría 91 actuaciones y firmó 2 tantos, compitiendo todas sus temporadas en la alta competición.

En septiembre de 2016, Mihailo Ristic debutó para el equipo absoluto de Serbia.

- Muchos otros clubes se sumarían a la puja por el defensa serbio. En mayo de 2022 se conoció su fichaje por el Benfica, donde iba a jugar al lado de profesionales como David Neres, Nico Otamendi o Julian Draxler.

Lo cierto es que el serbio no tuvo muchas oportunidades en la Primeira Liga, razón por la que tarde o temprano abandonaría la entidad lisboeta. A finales de agosto de 2023, Ristic firmaría un nuevo contrato con el Celta de Vigo.

Ristic tiene una experiencia internacional que se inició desde la categoría Sub-19. Pasó por las demás divisiones, hasta que en septiembre de 2016 debutó en un amistoso ante Qatar con el nivel absoluto de Serbia. Desde entonces, el lateral de Bijeljina ha intervenido en 9 encuentros internacionales.

¿Te acuerdas de Kevin Muscat?

- Jugador que nunca tuvo la posibilidad de disputar una Copa del Mundo. Pudo acudir a la cita de Alemania 2006, pero Guus Hiddink descartó para el torneo a quien hace poco había capitaneado a los "Socceroos". Aún así, Muscat formó parte del seleccionado que en 1997 quedó subcampeón de la Copa Confederaciones. 

Fue sin duda uno de los mejores zagueros que ha tenido la selección australiana, un jugador que se labró una reputación por Inglaterra, jugando para el Crystal Palace en la Premier y con Millwall y Wolverhampton Wanderers en otros niveles. También fue miembro del Rangers escocés, y se retiró con el Caroline Springs George Cross.

Kevin Vincent Muscat estuvo cerca de poder jugar en otras grandes ligas europeas, sobre todo cuando estuvo jugando para el South Melbourne F.C., donde alcanzó su mejor momento cuando ya se daba a conocer internacionalmente.

De ascendencia maltesa, Muscat nació el 7 de agosto de 1973 en Crawley (Inglaterra). Su carrera se inicia por tierras oceánicas, como miembro del Cross cuando aún estaba en etapa juvenil. También estuvo en el sistema del AIS (FFA Centre of Escellence).

En la ciudad de Melbourne tuvo toda clase de oportunidades para crecer como futbolista, pasando a jugar para el Heidelberg United en los inicios de la década de los noventa. Un año después, el defensor británico se comprometería con el South Melbourne, prestigioso club con el que levantaría sus primeros títulos antes de volver a su país de nacimiento.

Mi recuerdo de este futbolista es el de un defensa central "muy a la inglesa", un hombre rocoso, valiente y contundente que también valía como lateral derecho. Además de por su buen juego, era famoso por su fuerte carácter.

Muscat empezaría a interesar a buenos clubes antes de su participación en la Copa Confederaciones, pero no saldría al extranjero hasta 1996, cuando se supo del interés del Crystal Palace por hacerse con sus servicios.

Con el Palace tuvo sensacionales actuaciones de cara al ascenso a la Premier League. Fue uno de los jugadores más importantes del equipo y, con el cambio de categoría, conseguiría cumplir el sueño de debutar en el más alto nivel.

A las órdenes de Steve Coppell, el defensor de Crawley tendría sus primeros minutos como titular, el 9 de agosto de 1997. Sería en un difícil partido en Goodison Park, con un Everton como anfitrión, al que se le venció por 1-2. Durante las primeras fechas de la Premier, Muscat se mantuvo titular en las filas del cuadro londinense.

Su experiencia en el Palace duraría nueve jornadas, ya que en mitad de aquel curso 97\98, el internacional australiano pasaría a fichar por el Wolverhampton Wanderers, con el que competiría en la FL First Division. 

Cinco años pasaría en el club de Molineux Stadium, donde siempre se sintió importante, aunque nunca volvería a competir más en la élite. Llegó a jugar nada menos que 180 partidos con los "Wolves", para los que encima dejó 14 goles.

Después llegaría su breve etapa por el fútbol escocés. Kevin Muscat se uniría al Rangers de Glasgow en el verano de 2002, donde fue entrenado por el gran Alexander McLeish, con el que disfrutaría de grandes gestas en su único año por Ibrox Stadium. El Rangers se haría con el campeonato liguero, la copa y la Scottish League Cup. 

Se marcharía de Glasgow en 2003, presumiendo de haber jugado al lado de grandes profesionales como Claudio Caniggia, Mikel Arteta, Shota Arveladze y su compatriota Craig Moore. Aún no se terminaría su particular gira británica, ya que entonces ficharía por el histórico Millwall F.C.

Muscat formó parte de la Australia que quedó subcampeona en la Copa Confederaciones 1997.

- Una vez más, Muscat se sentiría una pieza importante del equipo, dirigiendo como capitán al Millwall a la final de la FA Cup en 2004. Por desgracia, el último escollo fue el Manchester United, que se impondría por 3-0.

Algo más de dos años jugó para el equipo de The Den, despidiéndose de tierras británicas para jugar durante muchos años para el Melbourne Victory, ya en Australia. Su carrera terminaría donde empezó, en las filas del Caroline Springs George Cross.

Su experiencia internacional se detuvo en 46 partidos y 10 goles para el combinado australiano, con el que compitió hasta el 2006. Nunca vimos a Kevin Muscat en la Copa del Mundo, aunque sí en dos ediciones de la Copa Confederaciones (1997 y 2001). Fue campeón de la OFC Nations Cup en dos ocasiones (2000 y 2004).

De cerca: Carl Starfelt.

- Acaba de aterrizar en la Liga Española, más conocida actualmente como La Liga EA Sports. Starfelt es un defensa central que empezó jugando para el Brommapojkarna e IFK Göteborg antes de irse a Rusia para jugar en el Rubin Kazan. De ahí saldría al Celtic, donde el sueco ha estado dos temporadas siendo un jugador importante.

Fue en Glasgow donde Carl conoció a Jacynta Galabadaarchchi, su actual pareja y por la que acabó fichando por el Celta de Vigo, ya que ella juega en el Sporting de Lisboa. Ahora, Starfelt está más cerca de su chica y compite en una de las mejores ligas del mundo.

Internacional por Suecia desde la categoría Sub-19, hace tres años que consiguió debutar para el equipo nacional absoluto, con el que ya ha jugado unos cuantos partidos. Eso sí, aún no intervino en algún torneo de carácter oficial.

Lleva dos partidos en la competición española, así que poco hemos podido descubrir sobre él. Eso sí, parece que es uno de los fichajes que más convencen entre la afición celtiña. Hablamos de un defensa central contundente, de los que no se complican y que también es válido para funcional como lateral derecho. Es un jugador duro y cumplidor.

Carl Anders Theodor Starfelt nació el 1 de junio de 1995 en Estocolmo (Suecia). Allá en la capital, fue jugando para modestos equipos de la zona, hasta que ingresó en la cantera del IF Brommapojkarna, donde recibió formación completa.

Pronto se ganaría la oportunidad de debutar en la Allsvenskan, la élite del fútbol sueco. El 30 de marzo de 2014, su equipo recibía la visita del Kalmar, que se beneficiaría de la expulsión de un local para vencer a domicilio, por 1-2.

Con Stefan Billborn, Starfelt iba a formar parte de la primera plantilla a partir del ejercicio siguiente. El joven central buscaría un sitio en la zaga con profesionales ya contrastados como Pontus Segerström, Tim Björkström, Fredric y Kristinn Jónsson. Poco a poco, nuestro protagonista se iría ganando el sitio en la titularidad.

En el Brommapojkarna permanecería cuatro temporadas, ganándose una buena reputación y completando unos registros de 85 partidos y sus 2 primeros goles en el nivel profesional. En 2017 abandonaría su ciudad.

Starfelt jugaría después para el IFK Göteborg, un club con más prestigio en la Allsvenskan y en el que permanecería durante la campaña 2018\19. En este equipo llamaría la atención de muchos clubes extranjeros.

La primera aventura extranjera de Carl Starfelt sería la liga rusa, donde jugaría para el Rubin Kazan. A este club se unió a mediados de julio de 2019, jugando bajo las órdenes de Roman Sharonov y Leonid Slutski. Con ambos técnicos sería un jugador imprescindible, llegando a jugar casi cuarenta partidos en sus dos años con el cuadro de Kazan.

El siguiente reto del internacional sueco sería competir en la Premiership escocesa, ya una liga de más alto nivel que las anteriores. El 21 de julio de 2021, Starfelt acordaría un contrato de cuatro años con el Celtic de Ange Postecoglou.

Se rodearía de grandes profesionales para buscarse oportunidades que pronto llegarían. Ya en su primera temporada por Celtic Park, el zaguero convencería y colaboraría con la obtención del título liguero y la Scottish League Cup. Gracias a su rendimiento por Escocia, Starfelt conseguiría debutar con la selección nacional de Suecia.

Gracias a su rendimiento con el Celtic, Starfelt consiguió debutar para la selección sueca.

- Seguiría un año más con los "Bhoys", manteniendo en la titularidad para la reconquista del título de la Premiership, completando su estancia en la liga escocesa con 63 apariciones en 3 partidos. En agosto de 2023, se conocería su fichaje por el Celta de Vigo.

No tuvo tiempo para hacer la pretemporada a las órdenes de Rafa Benítez, en cambio, debutó en la Liga Española casi nada más llegar, en un empate a uno en Anotea y frente a la Real Sociedad. Parece que el de Estocolmo se ha ganado la confianza del entrenador, pues aún salió de inicio ante el Madrid y parece que convence a todos.

De momento, no hay mucho que podamos contar sobre su experiencia internacional, la cual se inició desde la categoría juvenil. Carl Starfelt consiguió debutar para el combinado absoluto en octubre de 2020, y son 6 las veces que ha jugado para el equipo sueco. Por ahora, el zaguero aún no ha participado en importantes competiciones.

¿Te acuerdas de Sunday Oliseh?

- Nigeria tuvo un equipo muy competitivo en los años noventa. A muchos nos suele venir a la cabeza nombres como el de Emmanuel Amunike, Nwankwo Kanu, Jay-Jay Okocha y Daniel Amokachi. Nuestro protagonista de hoy también formó parte de aquel grupo, e incluso dejó su sello en los Mundiales de 1994, 1998 y 2002, además de salir campeón de la Copa África en Zaire 94.

Se llama Sunday Ogochukwu Oliseh y nació el 14 de septiembre de 1974 en Abavo, Delta State (Nigeria). Fue uno de los mejores centrocampistas africanos de su época, un jugador que compitió en grandes ligas europeas como la italiana, la neerlandesa o la germana. En la Bundesliga fue campeón con el Borussia Dortmund.

Éste era un medio de contención, capaz de actuar también como defensa central. Alto, fuerte y ágil, tenía un potente disparo con el que a veces sorprendía, como hizo en el Mundial de Francia 98, batiendo de lejos al meta español Andoni Zubizarreta. 

En Lagos comenzó jugando para el Bridge F.C., donde ya demostraría grandes virtudes antes de trasladarse a Bélgica a principios de los noventa. En aquellos momentos, muchos desconocíamos su calidad por Europa.

Se uniría al Royal Club de Lieja, con el que tuvo cuatro años bastante buenos por la Jupiler League, dejando 3 goles en 75 partidos. En la Copa del Mundo de Estados Unidos se daría a conocer mejor, lo que le permitiría contar con ofertas de clubes de otras ligas más poderosas. Así es como Oliseh llegaría a la liga italiana.

Con la AC Reggiana, el internacional nigeriano se daría a conocer a las órdenes de Giuseppe Marchioro, aunque otros técnicos tuvieron que hacerse cargo del cuadro granate, que a lo largo de la temporada 94\95 pasaría por serios apuros.

Por su parte, Sunday Oliseh haría un buen papel en su fase de iniciación por la Serie A, disputando casi todos los partidos como titular para dejar su primer gol. Por desgracia, la Reggiana no conseguiría aguantar el tipo en la alta competición, y el mediocampista africano no seguiría por más tiempo en Mapei.

De la misma se marcharía a Alemania para fichar por el F.C. Köln. Tendría dos buenas temporadas, siendo la última la mejor, en la que dejaría 4 anotaciones antes de atreverse también con la Eredivisie Neerlandesa.

Oliseh jugaría para otro grande de Europa como el Ajax, donde coincidiría con su compatriota Tijani Babangida y otros magos del balón como Edwin Van der Sar, Jari Litmanen, Shota Arveladze y Michael Laudrup.

En sus dos años con el cuadro de Amsterdam, el de Abavo se adaptaría bien al equipo y llegaría a participar en bastantes partidos de la competición neerlandesa. En la campaña 97\98, se ganaría el campeonato liguero, además de la Copa KNVB, título que se repetiría al año siguiente, el último del nigeriano con el Ajax.

Volvería a Italia para jugar esta vez en otro gigante como la Juventus, donde se reencontraría con Van der Sar. No tuvo suerte por Delle Alpi, puesto que apenas contaría para Carlo Ancelotti, razón por la que tocaría volver a la Bundesliga.

Entonces llegarían sus años como jugador del Borussia Dortmund. Con Matthias Sammer empezaría teniendo bastantes minutos, algo que iría cambiando en los años siguientes, justo en el mejor momento del equipo.

El Borussia se adjudicaría el título de la Bundesliga en 2002, y apunto estaría de ganar la Copa de la UEFA. Sunday Oliseh, apenas tendría apariciones a partir de entonces, por lo que buena sería la idea de marchar cedido a otro club.

El medio Oliseh durante un compromiso internacional con la selección nigeriana.

- Sin embargo, poco más podría esperar en su paso por el  VfL Bochum, aunque al menos pudo ser más eficiente durante sus breves cesiones. De retorno por Dortmund, Oliseh seguiría sin poder convencer tampoco a Bert Van Marwijk.

El medio nigeriano se marcharía de tierras germanas con 139 apariciones y 6 goles. Aún se reservaría otra oportunidad por Bélgica, donde esta vez representaría al KRC Genk. Ya en 2006, Oliseh colgaría las notas.

Como jugador internacional, Sunday Oliseh contaría 54 apariciones y anotaría un par de dianas. Su logro más importante fue ganar la Copa África en 1994, y también participó en tres eventos de la Copa del Mundo: en USA 94, Francia 98 y Corea-Japón 2002. Tras aquel último Mundial, desaparecería de las convocatorias.

De cerca: Anirudh Thapa.

- Entiendo que no todo aficionado al fútbol conoce mucho de las ligas exóticas, y menos aún por la India. Tampoco es que yo conozca mucho, de ahí que trate de saber más entre los vídeos, lo que leo y escribo en Balón de Trapo.

Hoy conocemos a Thapa, un joven mediocentro que ya acumula una amplia experiencia internacional y muchos minutos en la Indian Super League. Miembro actual del Mohun Bagan Athletic, perteneció durante muchos años al Chennaiyin y estuvo cedido un año en la Minerva Academy. Es uno de los mejores futbolistas de su país.

Para la selección hindú juega desde sus categorías menores. Se llama Anirudh Thapa (अनिरुध थापा), y nació el 15 de enero de 1998 en Dehradun, Uttarakhand (India). Cursó sus estudios en la St. Joseph's Academy de su ciudad.

Lo que he visto de este menudo centrocampista, es que tiene un buen dominio del balón y sabe leer con inteligencia el juego. Tiene un buen disparo y es un magnífico pasador. Aunque puede actuar algo más adelantado, Thapa suele ocuparse de la parcela defensiva, siempre como organizador y retén del medio campo.

Empezó a jugar en serio a partir de los diez años, en la valiosa escuela de St. Stephen, por la zona de Chandigarh. De ahí se marcharía a Kalyani en 2012, para ingresar en la cantera de la Academia Regional AIFF.

Entonces ya sorprendía a muchos con sus maneras, internacional por las categorías menores de la India y ya avistando su debut profesional. Capitanearía a la Elite AIFF y, en abril de 2016, fue sometido a unas pruebas con el Metz francés, junto a otras perlas hindús. Entonces, Anirudh ya pasaría a formar parte del Chennaiyin F.C. 

Thapa ya estaba preparado para dar el salto profesional. A primeros de julio de 2016, el mediocampista ingresaría en la disciplina de Chennai, donde firmaría un buen contrato a largo plazo, con comienzo en el conjunto juvenil.

Su estreno en la liga profesional se adelantaría por la lesión de Dhanachandra Singh. En noviembre de 2016, Thapa pasaría a formar parte de la primera plantilla del Chennaiyin, y ya el primer día de diciembre conseguiría debutar en la liga hindú, en un encuentro frente al Club Goa. El duelo finalizó con derrota por 5-4.

No iba a ser fácil contar con muchas opciones, debido a que era muy joven y aún estaba algo verde. Por ello, el 27 de diciembre de 2016 se anunciaría su cesión al Minerva Punjab, que también competía en la categoría máxima.

El partido de presentación de Anirudh Thapa fue contra el Mohun Bagan, el 17 de enero de 2017. Poco se pudo ver del centrocampista, ya que su equipo fue claramente dominado y acabaría saliendo derrotado por goleada (4-0).

Unos días después, Thapa conseguiría marcar su primer tanto en la I-League, contra al Mumbai. Esta vez, el partido se saldaría con victoria por 2-1. Aquel sería su único tanto en su paso por Mohali, regresando a Chennai con 14 partidos más de experiencia, y listo para adaptarse a las exigencias del máximo nivel.

Vendrían muy buenos años para Thapa, que ya debutaría con el equipo nacional absoluta y se asentaría en el Chennaiyin. Ya en el curso 2018\19, el joven de Dehradun se convertiría en uno de los mejores jugadores del equipo. 

Con la selección hindú, Anirudh Thapa ya casi ha alcanzado los cincuenta partidos.

- Ya no solo en su club. Pronto pasaría a ser una de las mayores atracciones del fútbol hindú, un jugador que contaría con el seguimiento de algunos clubes europeos. Sin embargo, permaneció en Chennai hasta hace muy poco.

Hace poco que se supo su fichaje por el Mohun Bagan Athletic Club, con el que ya está jugando sus primeros partidos. El único título importante que ha obtenido, fue la liga de 2018, cuando estaba en el Chennaiyin. 

También ha tenido sus éxitos con la selección nacional, aunque nada importante que destacar. Durante muchos años, Thapa ha estado jugando para la India desde sus secciones menores, hasta que ascendió al equipo mayor en 2017. Desde entonces, el centrocampista lleva 4 tantos en 49 encuentros internacionales. 

¿Te acuerdas de Thomas Sorensen?

- Guardameta danés con mucha experiencia en la Premier League. Thomas Løvendahl Sørensen empezó su carrera en el Odense Boldklub, cogió experiencia en la competición danesa y pronto recibiría ofertas desde Inglaterra. Allá viajaría para fichar por el Sunderland y el resto sería acumular muchas apariciones con otros equipos como el Aston Villa y Stoke City. En Australia terminaría su carrera, con el Melbourne City.

En la máxima categoría británica fueron 364 partidos, a lo que habría que añadir su experiencia por Dinamarca y lo que hizo a nivel internacional con su selección. Aunque estuvo inicialmente por detrás del mítico Peter Schmeichel, Sorensen acabó cogiendo el testigo y participó en dos torneos de la Eurocopa y en dos eventos mundialistas.

Fueron muy buenos años para una selección que siempre presentó muy buenos porteros. El de hoy era de complexión fuerte, un gran parador de penaltis y experto en el uno contra uno. Además, pocos eran tan profesionales como él.

Sorensen nació en Fredericia (Dinamarca), el 12 de junio de 1976. Desde muy joven perteneció al Odense BK, después de haber jugado a nivel regional con equipos como el Erritsø y Assens F.C., en los que había demostrado muchas habilidades.

Aunque se le veían unas condiciones tremendas, Sorensen nunca tuvo posibilidades de debutar para el Odense, por lo que el club le buscaría equipos en los que poder tener más minutos y con la opción de volver tras cesión.

Pocas apariciones tuvo con el Vejle Boldklub, aunque más impresionaría en su siguiente cesión al Svendborg F.B. En este club sería todo un líder, realizando increíbles actuaciones mientras agrandaba su fama jugando para los equipos menores de la selección nacional. A finales de los noventa, varios clubes se lanzarían a por él.

En 1998 se uniría al Sunderland, que entonces competía en la segunda división inglesa. Sería por poco tiempo, ya que al terminar la temporada, los "Black Cats" celebrarían el ascenso a la Premier, y Sorensen pasaría a ser un ídolo.

Con Peter Reid conseguiría debutar en el máximo nivel. El 7 de agosto de 1999, el danés sería el protector del Sunderland en la complicada visita a Stamford Bridge, donde hubo que medirse al temible Chelsea de Gianluca Vialli. No fue la mejor tarde para darse a conocer, puesto que Sorensen encajaría 4 goles y de allí saldrían derrotados. 

Pero pronto llegarían las victorias, y con ellas, Tyne & Wear celebraría la permanencia en la alta competición. Durante unos años, el guardameta de Fredericia sería el guardián de Stadium of Light, hasta que se descendió en 2003.

Pero Thomas Sorensen no tendría problemas para seguir compitiendo en la élite, ya que su siguiente destino sería el Aston Villa, equipo en el que se aseguraría la titularidad con el manager irlandés David O'Leary.

Fueron maravillosos años gozando de una buena fama por la competición británica, ya que también sería el portero titular de los "Villanos" en las cinco temporadas que estuvo vinculado al club. Así fue hasta la llegada del joven Scott Paul Carson, quien no le permitiría al danés disputar un solo partido del curso 2007\08.

Fue por esa razón por la que acabaría abandonando el Aston Villa, pues entonces ya se sabía del interés por parte de la directiva del Stoke City, entidad con la que completaría sus quine años compitiendo por la Premier League.

Con la selección danesa, Thomas Sorensen acudió a los Mundiales de 2002 y 2010.

- En un Stoke recién ascendido, Sorensen se ganaría la titularidad sin problemas, aunque a partir de 2010 iban a cambiar las cosas por el Britannia Stadium. En esa misma campaña, el equipo sería subcampeón de la FA Cup. 

Pese a que Asmir Begovic se afianzaría en el puesto, Sorensen seguiría en el Stoke City hasta el verano de 2015. Fue entonces cuando el meta nórdico se viajó hasta Australia, donde ya colgaría sus guantes jugando para el Melbourne City.

En el capítulo internacional, tuvo el honor de representar a la selección de Dinamarca desde sus categorías menores, debutando con los mayores en 1999, para completar unos registros de 101 partidos. Participó en las Eurocopas de 2000 y 2004, así como en los Mundiales de Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010.

¿Te acuerdas de Michael Konsel?

- Austria siempre nos presentó muy buenos guardametas, y Konsel fue uno de ellos. Jugó bastantes partidos para la selección austriaca, con la que asistió a los Mundiales de Italia 90 y Francia 98. En el último fue la primera opción para el mítico Herbert Prohaska, por delante de los Franz Wohlfahrt y Wolfgang Knaller.

Michael Konsel empezó a jugar al fútbol en la capital austriaca, pasando gran parte de su carrera en un Rapid de Viena con el que conquistó bastantes títulos. Pero hubo un momento en el que se atrevió a salir al extranjero, llegando a representar en la Serie A italiana a clubes como la Roma y el Venezia. En el año 2000 colgó los guantes.

Este arquero nació el 6 de marzo de 1962 en Viena (Austria). Mi recuerdo sobre Konsel es el de un un portero fuerte, valiente y muy decisivo en los partidos, un líder de campo que tuvo buenas condiciones físicas incluso siendo veterano.

Su larga trayectoria deportiva se inicia en el DSV Fortuna 05, de donde pasó al Kritzendorf antes de fichar por el prestigioso Austria Wien. Con este club conseguiría alcanzar la profesionalidad a principios de los años ochenta.

Fue más conocida su labor al frente del Rapid de Viena, al que se unió en 1984. Allí sería recibido por Otto Baric, quien en principio contaba con Herbert Feurer de titular. En plantilla estaban otros grandes futbolistas como Antonin Panenka, Zlatko Kranjčar, Hans Krankl, Heribert Weber y Reinhard Kienast, entre otros.

Además de ser un equipo muy competitivo por Europa, el Rapid optaba entonces a ganar la Bundesliga austriaca, pero aquel año tuvieron que conformarse con el torneo copero. Poco a poco, Konsel se iría ganando la portería.

Lo hizo justo en el momento adecuado. Baric empezaría a confiar cada vez más en el meta vienés, y en 1987 consiguió celebrar su primer campeonato de liga. Su compañero Feurer jugaría menos partidos que el joven Michael.

Konsel ya era conocido por su condición de portero internacional, puesto que ya había debutado para la selección nacional. En los siguientes años sería coser y cantar, ya asentado en la portería para seguir cosechando gestas.

Durante gran parte de los años noventa continuaría representando al Rapid, con el que alzaría otros dos trofeos ligueros, dos más de Copa y otros tres ejemplares de la Supercopa austriaca. Figuró como uno de los mejores jugadores de la competición nacional, llegando a disputar para el equipo de su ciudad unos 395 partidos.

Ya en años anteriores, Michael Konsel había figurado en la agenda de grandes entidades del continente. Aunque ya era veterano, se atrevió a salir del país en el verano de 1997, cuando la directiva de la AS roma se lanzó por su fichaje.

El técnico Zdenek Zeman contaría con él para guardar las mallas del equipo granate, haciéndole debutar en la Serie A el 31 de agosto de 1997. En un partido a domicilio frente al Empoli, los romanos vencerían por 1-3. Konsel haría un partido sensacional, demostrando sus enormes virtudes bajo palos para celebrar los puntos obtenidos.

Durante toda aquella campaña 97\98, el austriaco estuvo por delante de Antonio Chimenti, cuidando el arco granate mientras atacantes como Francesco Totti o Abel Balbo se encargaban de lo más bonito, hacer goles.

En la Copa del Mundo de Francia 98, Michael Konsel jugó 3 partidos con Austria.

- Chimenti acabaría arrebatándole el puesto y luego lo haría Antonioli, ya con Fabio Capello de entrenador. A Konsel ya no le quedaba mucho tiempo por la capital italiana, dejando el equipo a finales de los noventa, sin títulos que celebrar.

Los últimos partidos de su carrera serían por el país de la bota, ya que su siguiente destino fue el Venezia F.C. Para este equipo jugaría durante una temporada, completando en la Serie A un total de 55 apariciones.

Como ya he dicho, fue uno de los grandes cancerberos que nos mostró la selección austriaca, para la que Michael Konsel disputó 43 citas internacionales. Tuvo la oportunidad de asistir al Mundial de Italia 90, como suplente de Klaus Lindenberger. Sin embargo, en Francia 98 sería el titular, disputando los tres partidos del torneo mundialista. 

De cerca: Ola Solbakken.

 

- Parece que a Erling Haaland le van saliendo más compañeros de ataque con los que aliarse o competir por el puesto. A los Alexander Sorloth y Jörgen Strand Larsen hay que añadir el nombre de Ola Selvaag Solbakken.

Se trata de un alto ariete que no lleva muchos partidos con la selección nacional de Noruega, pero ya sabe lo que es marcar y jugar en una liga tan importante como la Serie A italiana. Antes de fichar por la Roma estuvo representando en su país a Ranheim Fotball y Bodo/Glimt, con los que sorprendió haciendo sus primeros tantos.

Aún no ha brillado tanto como otros, pero todos hablan maravillas de Solbakken, ese atacante tan necesario que gana mucho en el juego aéreo, pero también sabe cumplir con otras facetas. Sobre todo, es un tipo oportunista.

Este jugador nació el 7 de septiembre de 1998 en Melhus (Noruega). Empezó en esto del balompié con el equipo de su ciudad, ese Melhus Idrettslag para el que dedicaría las primeras dianas de su carrera. Ya en sus primeros pasos, Ola llamaría la atención de los directivos del Rosenborg Ballklub, uno de los clubes más poderosos del país.

Se unió a la entidad de Lerkendal en 2013, para ir progresando por las distintas categorías en sus cuatro años de formación. No llegaría a contar para el equipo profesional, así que en 2017 empezaría a estudiar otras propuestas.

Pronto detacaría demostrando otras virtudes en ataque, válido tanto como goleador como para actuar en banda como extremo. En su llegada al Ranheim Fotball demostraría su versatilidad y conseguiría alcanzar la profesionalidad.

Solbakken fue creciendo considerablemente por Ranheim, ganándose poco a poco la confianza del entrenador para sumar sus primeras apariciones por la primera división noruega, en la que no tardaría en hacer sus primeros goles.

En su única temporada con este club, Ola Solbakken marcaría 4 tantos en 37 partidos, siendo una de las grandes sorpresas de la Eliteserien que ya gozaba de una buena reputación por sus apariciones con las secciones juveniles de la selección nacional. Pronto empezarían a llegar ofertas del extranjero por el joven delantero.

Ya en el mes de diciembre de 2019, muchos sabían del interés que había en el Bodo/Glimt F.K. por hacerse con los servicios de Ola Solbakken. Un mes después se produciría el acuerdo, firmando un contrato inicial de dos años de duración. 

Aprovecharía al máximo sus oportunidades para seguir creciendo en la competición nórdica. dejaría 3 tantos en su primer año por Bodo, compartiendo zona de ataque con jugadores como Runar Hauge, Victor Okoh Boniface, Kasper Junker y Philip Zinckernagel. los dos últimos eran los máximos realizadores del equipo.

Con Kjetil Knutsen, el joven punta de Melhus habría tenido bastantes minutos, pero mucho mejor iban a ser los años posteriores, ya asentado en la titularidad y figurando como uno de los mejores futbolistas del país.

En sus dos temporadas como miembro del Bodo/Glimt, Solbakken dejaría constancia de su calidad y marcaría un total de 13 dianas en 63 partidos. Según fue avanzando el campeonato, ya eran demasiados los rumores que apuntaban su pronta marcha de la liga noruega.

Vemos a Ola Solbakken celebrando el único tanto que lleva con la selección noruega.

- El 23 de noviembre de 2022, Solbakken se comprometería con la AS Roma, con la que iba a dar el paso de competir en una de las mejores ligas extranjeras. Debutaría en la Serie A bajo las órdenes del técnico luso José Mourinho.

Durante el curso 2022\23, el delantero escandinavo cumpliría con 14 apariciones con la escuadra romana, llegando a celebrar su primer tanto. La temporada pudo terminar con la conquista de la Europa League, pero la Roma no pudo superar al Sevilla en la final.

Ola Solbakken ya lleva 8 apariciones con la selección nacional de Noruega, para la que firmó su primer tanto hace un par de meses, contra el equipo de Chipre. Lleva jugando para el combinado absoluto desde noviembre de 2021, y es ya un fijo en las convocatorias confeccionadas por Ståle Solbakken, quien nada tiene que ver con el ariete. El apellido es una simple coincidencia.