sábado, 30 de noviembre de 2019

De cerca: Jukka Raitala.



- Polivalente defensor que ha pasado por ligas muy competitivas como la española, la alemana y la holandesa. A día de hoy se halla en Canadá, previo paso por los Estados Unidos, jugando para el Montreal Impact, después de haber vestido las camisetas de Heerenveen, Osasuna, Hoffenheim, Aalborg y Columbus Crew, éste último de la MLS también.

Es uno de los mejores zagueros nórdicos que he visto en los últimos años, un hombre capaz de actuar en cualquiera de los laterales o en el eje de la zaga. Además de poseer muy buenas condiciones físicas, tiene técnica y sabe manejar el esférico.
Por las razones que sean, Jukka Raitala ha dejado de contar para la selección nacional de Finlandia, con la que ha superado los cincuenta partidos en sus años como internacional. Markku Kanerva no le incluyó en las últimas convocatorias.

Jukka nació el 15 de septiembre de 1988 en Kerava (Finlandia). En el equipo de su ciudad empezó a jugar a los siete años, ingresando en las categorías inferiores del HJK Helsinki en 2005, donde acabaría su formación futbolística.

Sin embargo, su debut profesional en la Veikkausliiga se haría realidad con el Klubi-04 un año después, del que retornaría rápidamente al HJK para ser protagonista en la zaga del conjunto de Helsinki, donde pasó dos años a muy buen nivel.
Esa fue la razón por la que el joven internacional finlandés llegaría a jugar en la Bundesliga alemana. El jugador se iría cedido al 1899 Hoffenheim, para el que competiría en dos partidos de la máxima categoría alternando apariciones con su segundo equipo.

Pasó dos años en Alemania sin poder superar las dos apariciones en la cotizada Bundesliga, lo que causaría su marcha al Osasuna tras una cesión al modesto SC Paderborn 07. Raitala se incorporaría al club navarro a modo de préstamo.

En Pamplona coincidiría con José Luis Mendilibar como entrenador rojillo. Éste le haría debutar en la Liga Española el 28 de agosto de 2011, saliendo como titular en el Vicente Calderón para medirse al poderoso Atlético de Madrid de Gregorio Manzano.
En su estreno con Osasuna, Jukka demostraría una calidad a la altura de las exigencias, logrando un empate a cero ante los colchoneros con un planteamiento muy serio que le permitiría seguir contando para su entrenador.

En su periodo de cesión como osasunista, el zaguero finlandés participaría en diecisiete partidos de Liga y en algunos de Copa, abandonando la entidad navarra tras su cesión para regresar a Alemania y así desvincularse del Hoffenheim.

Raitala ya había competido en dos de las ligas más fuertes, dispuesto a sorprender en la Eredivisie tras su fichaje por el SC Heerenveen. Allí pasó tres temporadas yendo de más a menos, lo que significó su marcha del equipo neerlandés una vez concluida la campaña 2014\15.
Entonces fichó por el Vestsjælland, con el que conoció la liga danesa para después competir en la misma como miembro del Aalborg. Después continuaría por tierras nórdicas jugando en la Eliteserien para el Sogndal, donde solamente estuvo un año.

El bajón de la carrera de Raitala comienza tras su participación en la Eredivisie.

- El talentoso zaguero quiso vivir su experiencia más exótica al aterrizar en el continente americano para fichar por el Columbus Crew, con el que compitió en la Major League Soccer. A día de hoy sigue compitiendo en esta liga pero como jugador del Montreal Impact.

Misteriosamente se ha caído de las últimas convocatorias con Finlandia habiendo completado 51 apariciones internacionales. Todavía jugando para las categorías menores, Raitala debutaría con el equipo de mayores en 2009 de la mano de Mixu Paatelainen. Pese a ser uno de los jugadores más activos del combinado suomi, el zaguero no entra en los planes del nuevo seleccionador Markku Kanerva.

¿Te acuerdas de Pierre Womé?



- Conocido en las ligas de Italia, Alemania, Inglaterra y España por su estancia en clubes como la Roma, Inter, Werder Bremen, Espanyol y Fulham, aunque también lo intentó en Francia, eso sí, a niveles menores. Aún así, Pierre Nlend Womé ha jugado en cuatro de las ligas más importantes del mundo.

En lo que a su carrera internacional se refiere, este defensor camerunés ha llegado a participar en casi setenta partidos, además de los Juegos Olímpicos de su país a comienzos del nuevo milenio. Tuvo un excelente papel en los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002, lo que le permitió tener un cartel importante de cara a su trayectoria deportiva.
Supongo que muchos os acordáis de él. Era un comodín para la zaga, un tipo que podía jugar de lateral o interior zurdo, como central, mediocentro e incluso como un líbero a la antigua usanza. Futbolista muy físico, Womé fue todo un pulmón.

Nació el 26 de marzo de 1979 en Douala (Camerún). Empezó a destacar en las filas del Fogape a comienzos de los noventa, fichando posteriormente por el Canon Yaundé, con el que inició su etapa profesional antes de marcharse a Italia.

Aterrizó en el viejo continente en el verano de 1996 para firmar por el Vicenza, con el que debutó en la Serie A italiana durante el curso 1996\97. A sus diecisiete años, aún era muy pronto para competir en una liga tan importante, así que Womé cogió mayor formación al irse cedido al Lucchese, y con éste compitió en la Serie B.
Tras el Mundial, el Bologna se hizo con los derechos del defensor camerunés, quien a las órdenes de Sergio Buso y Francesco Guidolin conseguiría sumar más partidos en la máxima categoría del país de la bota.

Womé adquirió experiencia en la llamada Liga Calcio con el Bologna, aunque no la suficiente como para llegar a triunfar. Fue por ello que el carrilero africano acabaría marchándose para fichar por el Fulham inglés, para el que participó en la Premier teniendo catorce apariciones.

Habiendo probado suerte en dos importantes ligas, llegaría el momento de probar suerte en España, y allí encontró acomodo en el R.C.D. Espanyol, competidor de la Primera División española en la que debutaría bajo la dirección de Javier Clemente.
Su debut en la Liga Española vino el 30 de agosto de 2003, en un encuentro frente a la Real Sociedad en el que se convirtió en protagonista al hacer el tanto de su equipo. El choque entre catalanes y vascos acabaría con reparto de puntos en Barcelona (1-1).

Con el Espanyol jugaría 26 partidos de Liga y uno de Copa frente al Elche, desvinculándose del club catalán para retornar a Italia y así fichar por el Brescia en el verano de 2004. En su vuelta a la liga italiana, el camerunés tendría una suerte dispar.

En su único año con la escuadra bresciana, Womé apenas pasaría de la quincena de partidos en una nefasta campaña 2004\05 que acabaría con el descenso del equipo a la Serie B. Aún así, una vez acabado el curso se comprometería con el poderoso Inter de Milan.
Su participación con el cuadro de San Siro sería a un más baja, llegando a intervenir en trece partidos con Roberto Mancini en el banquillo. Sin embargo cerró su etapa en Milan levantando el título de la Liga Calcio, siendo éste el logro colectivo más importante de su carrera.

Acabado su ciclo en Italia llegaría a probar fortuna en la Bundesliga con Werder Bremen y F.C. Köln, abandonando su gira alemana para vivir sus últimos años como futbolista en equipos de índole más humilde. Tras jugar en Gabón con el Sapins, Womé volvió a su país.

Además de su participación olímpica, Womé disputó dos Copas del Mundo con Camerún. 

- En su Camerún natal volvería a jugar para el Canon Yaundé, yéndose posteriormente al UMS de Loum para después irse a Francia. En tierras galas jugó para Chambly y Roye-Noyon, poniendo fin a su carrera con 37 años de edad.

La kilométrica carrera de Pierre Womé se completa con su extensa experiencia internacional. Tras su participación olímpica seguiría jugando para el equipo absoluto de Camerún, con el que ya había participado en el Mundial de Francia 98 y después en el de Corea-Japón 2002. En ambos Mundiales fue un jugador importante para los "Leones Indomables", llegando a conseguir unos números totales de 5 goles en 69 partidos internacionales.

viernes, 29 de noviembre de 2019

De cerca: Lukasz Fabianski.



- Guardameta con gran experiencia en la Premier League que hace tiempo superó los doscientos partidos. Creo recordar que antes de aterrizar en Inglaterra fue tentado por varios equipos españoles, aunque su destino final fue el Arsenal, donde permaneció siete años.
También ha jugado para el Swansea City, hasta que fichó por el West Ham el año pasado. De esta manera se va desarrollando la carrera de uno de los mejores porteros polacos de los últimos tiempos, un futbolista veterano que salió en su día del histórico Legia Varsovia.

Como internacional pasó de jugar para las categorías menores de Polonia a debutar con el equipo absoluto en 2006. Habiendo superado los cincuenta partidos internacionales, asistió a los Mundiales de Alemania 2006 y Rusia 2018, así como a las Eurocopas de Austria-Suiza 2008 y Francia 2016.

- Lukasz Fabianski (Łukasz Fabiański) nació el 18 de abril de 1985 en Kostrzyn nad Odrą (Polonia). A mi me recuerda un poco al mítico John Lukic, aquel fabuloso arquero británico que consiguió títulos con el Arsenal de finales de los ochenta. Fabianski es un meta con muchos reflejos, seguro, ágil y muy bueno en los uno contra uno.
Sus inicios en el fútbol fueron muy ajetreados, comenzando su formación en el Polonia Słubice a finales de los noventa. Después continuaría su preparación en varios equipos como MSP Szamotuły, Lubuszanin Drezdenko, Sparta Brodnica y Mieszko Gniezno, así hasta llegar al Lech Poznań en 2004. Con este equipo no llegaría a dar el salto profesional, pasando inmediatamente a fichar por el Legia, el que se hizo con sus servicios en el invierno de 2005.
De primeras se toparía con la figura de Artur Boruc, quien con su marcha al Celtic de Glasgow le abriría las puertas de la titularidad. El 24 de julio de 2005 empezaría a asumir esa titularidad en un partido contra el Arka Gdynia que acabaría con empate a cero. En poco tiempo, Lukasz se convertiría en uno de los porteros más importantes de la Ekstraklasa, una liga que ganaría en la campaña 2005\06.

En sus dos temporadas como miembro del Legia Varsovia sumaría 53 apariciones. Además de alcanzar la internacionalidad con la selección polaca, Fabianski llamaría la atención de varios clubes, la mayoría de ellos competidores en ligas importantes.

Finalmente se oficializaría su fichaje por el Arsenal en mayo de 2007. El cancerbero polaco se pondría a las órdenes del Arsène Wenger, quien le haría debutar en la Premier League por la ausencia del español Manuel Almunia.
El 28 de abril de 2008 asumiría la titularidad en un partido como visitante frente al Derby County que terminó con una contundente goleada para los "Gunners" por 2-6. En el tramo final de aquella temporada 2007\08, el polaco jugaría otros dos partidos más, ante Everton y Sunderland respectivamente. En ambos partidos mantuvo la meta a cero.

Lukasz fue la sombra de Almunia durante tres campañas, hasta que en el curso 2010\11 se topó con la oposición de su compatriota Szczęsny, con el que se repartió apariciones llegando a completar catorce partidos de liga.

Una vez más, nuestro protagonista se vería sentado en el banquillo de Highbury durante sus siguientes años en el Arsenal. Se desvincularía del club en 2014, una temporada que acabaría con la guinda de la conquista de la FA Cup.
Sin nada más que hacer en la entidad londinense, el veterano arquero eslavo pondría rumbo a Gales para firmar por el Swansea City, empresa que en mayo de 2014 se haría con sus servicios de forma gratuita y de cara a los cuatro años siguientes.

Con el Swansea cambiaría mucho la historia. Fabianski se haría con el protagonismo del marco en la escuadra galesa, para la que llegaría a intervenir en casi todos los partidos de la Premier. Gracias a ello, y pese al descenso del equipo en el ejercicio 2017\18, al polaco contó con la posibilidad de acudir al Mundial de Rusia.

Con su selección, Lukasz Fabianski acudió a dos Eurocopas y otras dos Copas del Mundo.

- Después de aquel agónico descenso, Fabianski regresó a Londres, aunque esta vez para fichar por el West Ham. Con el equipo de los "Hammers" sigue contando con la titularidad en su segundo año de contrato. Pese a sus 34 años, parece que al polaco aún le sobran reflejos.

Con el equipo absoluto de Polonia acumula 52 apariciones, habiendo debutado el 29 de marzo de 2006 en un amistoso ante Arabia Saudí. Justo apareció para acudir a su primera Copa del Mundo, la de Alemania 2006, en la que no tuvo minutos. Además de dos Eurocopas, Fabianski jugaría un Mundial más. En la pasada edición de Rusia 2018, el veterano arquero jugaría su primer partido mundialista contra Japón y mantuvo el arco a cero (1-0).

jueves, 28 de noviembre de 2019

¿Te acuerdas de Vits Rimkus?



- Ha militado en numerosos equipos, y es que este delantero letón se retiró hace tres años, cuando ya tenía 43 primaveras. Ha pasado por Alemania, Suiza, Chipre, Rusia y la vecina Lituania, y evidentemente jugó para varios equipos de su país.
Dejó huella de su faceta goleadora hasta en su último club, el Skonto de Riga, para el que hizo trece dianas en diecinueve partidos. Este es el dato más increíble que llegó a jugar para otros clubes como el Nürnberg, Rostov, Erzgebirge Aue, Winterthur, Ventspils, Ekranas y Jūrmala, entre otros.

Sobre todo os sonará su cara por el histórico año en el que la selección de Letonia participó en su primera Eurocopa, la de Portugal 2004. Vīts o Vitas Rimkus compitió en aquel torneo internacional y cerró su internacionalidad con 73 partidos y 11 goles.

A pesar de que nos acostumbramos a escuchar el nombre de Maris Verpakovskis, ya que fue uno de los atacantes letones más destacados de los últimos tiempos. No obstante, Rimkus es un delantero con mucho gol, ganador de dos trofeos de máximo realizador en la Virslīga.
Por lo que he leído y lo poco que he visto, este ariete de complexión fuerte, rápido astuto y con mucho gol, era un punta con mucho peligro, un eficaz goleador que todo lo que pasaba por sus botas acababa en las redes del rival. Tenía un disparo potente, preciso y en el juego aéreo era imparable.

Rimkus nació el 21 de junio de 1973 en la capital letona de Riga, donde se crió jugando al fútbol en una Unión Soviética a punto de vivir la histórica secesión. A comienzos de los noventa daría el salto al primer equipo del Pārdaugava, con el que debutaría como profesional.

Con apenas veinte años debuta en la recién creada Virslīga, en la que tuvo catorce apariciones e hizo sus dos primeros goles. Al año siguiente ficha por el DAG Rīga, hasta que un año después se compromete con el Amstrig, otro equipo de su ciudad donde muestra mayor eficacia como goleador.
Entonces llegó su momento de auge deportivo, en el que ya debuta con la selección absoluta de Letonia y empieza a jugar fuera de su país. La primera opción para abandonar Letonia sería la liga suiza, donde le aguardaba el F.C. Winterthur a mediados de los noventa.

Ocho goles llegó a marcar en diez partidos, lo que hizo que el histórico Nürnberg se fijase en él. Por entonces en la Bundesliga 2, Rimkus se hallaría en un equipo en el que no tendría muchas oportunidades, lo que le obligó a salir cedido a otro club germano, el Erzgebirge Aue.

Tras no hacer goles con su último equipo, Vits decidiría retornar a su país para fichar por el Skonto, club que por entonces era reconocido en las competiciones europeas. Allí volvería a demostrar su olfato goleador al convertir once tantos en una quincena de partidos, por lo que muchos ojeadores volverían a fijarse en él.
El atacante báltico seguiría en su país, esta vez para jugar en el Valmiera y después en el Ventspils. En este último jugó por tres temporadas y transformó setenta goles en cien apariciones de la Virslīga, en la que quedó dos veces como máximo goleador.

Llegó el momento de acudir a la Eurocopa, momento histórico en su país, aunque sin mayor trascendencia por su participación. Rimkus tuvo varias ofertas para volver a dejar Letonia atrás, sin embargo no se iría muy lejos, ya que el Rostov ruso sería su siguiente destino. Allí no le iría muy bien, y en menos de un año retornaría al Ventspils.

Como internacional, Vits Rimkus disputó un total de 73 partidos en los que hizo 11 tantos.

- Aún tuvo tiempo de completar su carrera jugando en varios equipos más. De jugar en Lituania con el Ekranas regresó a su país para representar al Jūrmala, Spartaks, Gulbene y Olaine, y de ahí volvió al Skonto, con el que a pesar de seguir demostrando que tenía gol, decidió poner fin en su carrera en 2016, a sus 43 años.

Como internacional pasó trece años representando a la selección de Letonia, debutando en 1995 y acudiendo a la Eurocopa de Portugal 2004, en la que el combinado báltico no pasó de la fase de grupos. Sus números son de 11 goles en 73 partidos.

De cerca: Chi Wenyi.



- Es el típico portero sufridor que espera su oportunidad desde el banquillo, o ese ha sido su rol por todos los equipos que pasó. Aún más exagerado fue en su etapa como jugador del Beijing Guoan, la cual no duró mucho.
Todo aficionado al fútbol veía inexplicable el nulo uso que se hizo de este arquero en Pekín. El caso es que Chi Wenyi (池 文 en chino, 지문 일 en coreano) no llegaría a intervenir en ningún partido con el Sinobo. La mayor parte de su carrera la pasó jugando para el Yanbian Funde, y ahora se halla cedido en el Hebei China Fortune.

Tres clubes a lo largo de una extensa carrera que ha dado sus frutos más bien tarde. En 2017, Marcello Lippi le llamaría para jugar su único partido como internacional en un choque ante Islandia correspondiente a la Copa de China.

Aún así, y pese al alegrón del bueno de Chi Wenyi, éste sigue siendo un recambio de portería hasta en el equipo nacional chino, siempre por detrás de otros guardametas como Yan, Junling, Yang Zhi o Zeng Cheng. Ese es eterno papel de un hombre que solamente ha jugado un partido internacional.
Es de ascendencia coreana, pero nació el 18 de febrero de 1988 en Yanji, Yanbian (China). En su ciudad natal dio sus primeros pasos como deportista, terminando sus estudios secundarios para ingresar en la academia del Yanbian Funde.

Los medios le describen como un cancerbero de grandes reflejos, un portero del estilo fútbol sala que realiza grandes paradas, incluso a mano cambiada. Así asombró a muchos con la selección nacional Sub-18 en una actuación internacional frente a Ghana, pues condiciones para estar bajo palos le sobran.

Tras demostrar grandes dotes en los equipos menores del Yanbian Funde F.C., Chi Wenyi subió al primer equipo para debutar como profesional. El 5 de marzo de 2016, Chi haría su debut en la liga china, poniéndose bajo el marco en la primera jornada del campeonato para medirse ante el Shanghai Shenhua.
Hasta entonces se había acostumbrado a competir en niveles menores, contando con esporádicas apariciones incluso cuando el conjunto de Yanji se hallaba en la categoría de plata. Con el ascenso del equipo en 2016, su carrera daría un paso adelante.

Entre 2016 y 2017 pasó a ser uno de los guardametas más destacados del campeonato doméstico, habiendo superado los doscientos partidos como guardián del equipo de su ciudad. Sus últimas intervenciones sobre el campo tendrían premio, y el meta de Yanbian sería llamado para debutar con el equipo nacional absoluto.

Tras casi quince años defendiendo los intereses del equipo de su ciudad, Chi aceptaría firmar por el Beijing Sinobo Guoan, oficializando su fichaje por el equipo capitalino un 11 de febrero de 2018. El meta internacional dejaría atrás sus años de máximo esplendor para volver a figurar como el portero suplente a las órdenes del alemán Roger Schmidt.
El técnico no utilizaría al de Yanbian en ningún partido, pasando a ser el banquillo su lugar habitual. Esa situación forzaría su marcha del equipo de Pekín, siendo cedido al Hebei China Fortune en febrero de 2019.

Chi Wenyi solamente ha intervenido en un partido con el equipo absoluto chino. 

- Parece que Chi Wenyi ha pasado al ostracismo. Aquel portero que fue héroe en su ciudad, no encuentra su sitio fuera de Yanji. Veremos que ocurre en su regreso al Beijing Sinobo Guoan, aunque todo apunta a que acabará desvinculándose del club.

Como internacional hay poco que contar. Chi ya había competido con el equipo Sub-17 de China, con el que además participó en el Mundial Sub-17 2005 siendo el suplente de Wang Dalei. Marcello Lippi contaría con él para disputar la Copa de China, siendo convocado para debutar con el equipo absoluto el 10 de enero de 2017 frente a Islandia. Esa ha sido su única aparición internacional hasta la fecha.

¿Te acuerdas de Nicolae Ungureanu?



- Como todo en la vida, el fútbol también tiene un antes y un después. Eso mismo debe pensar nuestro siguiente protagonista, que después de una larga carrera deportiva, se quedó a las puertas de vivir la etapa más gloriosa del fútbol rumano.
Siempre fui muy fan de esa Rumanía de los noventa: Ilie Dumitrescu, "Gica" Hagi, Popescu, Dan Petrescu, Florian Prunea, Munteanu, Prodan, Constantin Galca, Nica Panduru, Raducioiu... En esa década vimos muy buenos futbolistas que llegaron muy lejos en los mundiales de fútbol.

Nicolae Ungureanu coincidió con muchos de esos futbolistas pero, como ya he dicho, en el fútbol también hay un antes y un después, y jugadores como este forman parte de esa etapa anterior y los rumanos actuales forman parte del posterior.

Su experiencia internacional es amplia, con 57 partidos disputados y un gol. A nivel de clubes no se queda corto pues, a pesar de no haber salido de su país, este defensor participó en 438 partidos de la primera división rumana, hizo 29 goles, jugó otros 71 partidos en competiciones europeas y en ellas anotó otro tanto.
Muchos de mi generación le recordarán por verle en algún que otro partido internacional y otros simplemente se habrán quedado con su rostro por la afición a los cromos de la época. El caso es que Ungureanu es un jugador muy admirado en su país.

Recuerdo a este jugador como a un fino lateral zurdo que tenía buen toque. Tenía largo recorrido y era elegante en sus movimientos. Por lo demás, mi memoria es vaga como para haberme quedado con tanto sobre este defensor.

A lo largo de su carrera jugó para cuatro equipos, empezando por el CSŞ Craiova de su ciudad natal. Allí nació Nicolae un 11 de octubre de 1956, y catorce años después ya era un prometedor futbolista que se formó en el citado equipo hasta dar el salto profesional a mediados de los setenta.
La nueva promesa rumana no cambiaría de ciudad, pues durante dos años jugaría con el Electroputere Craiova en los niveles menores de la competición rumana hasta que ingresó en 1977 en el Universitatea Craiova.

Con el Universitatea debutaría en la máxima categoría y allí se convertiría en una leyenda del club que no tardaría en estrenarse como internacional de la selección de Rumanía. A partir de 1979 llegarían los éxitos al conquistar por dos veces el título de liga (1979-80 y 80-81).

Ungureanu pasó más de una década jugando para el equipo de su ciudad, cambiando de aires en 1987 tras haber disputado con el equipo universitario un total de 284 partidos. Entonces se confirmaría su fichaje por el prestigioso Steaua de Bucarest.
Con su nuevo equipo lograría sumar dos títulos de liga más para su currículo personal (1987-88 y 88-89), por no olvidarnos de los seis títulos de la copa rumana y todas sus intervenciones en las competiciones europeas. En el recuerdo quedará aquella final de la Liga de Campeones en la que su equipo perdió ante el Milan por 4-0.

Después de cinco años en el Steaua, un veterano Ungureanu seguiría ligado al fútbol jugando para el Rapid, equipo también perteneciente a la capital. Ya con el papel de internacional perdido, Nicolae aguantaría jugando al fútbol un año más, publicando su retirada como futbolista en mitad de la temporada 1992\93. Posteriormente iniciaría un nuevo reto en los banquillos como entrenador.

Ungureanu participó en 51 partidos con la selección de Rumanía y participó en la Eurocopa de 1984.

- Con ese total de 438 partidos, cuatro ligas y seis copas, Nicolae Ungureanu se despidió de una carrera deportiva repleta de éxitos a la que solo le faltó el colofón de disputar un Mundial. No obstante, el carrilero pudo participar en la Eurocopa de Francia 84.

Se retiró justo en el momento que Rumanía ofreció su mejor fútbol. Desde que debutó con el equipo absoluto en 1981 hasta que dejó de asistir a las concentraciones, Ungureanu tuvo 51 apariciones internacionales en las que pudo anotar un tanto. Lástima que no hubiera podido coincidir en la mejor etapa del fútbol rumano.

miércoles, 27 de noviembre de 2019

De cerca: Youssef En-Nesyri.



- Ya se le conoce muy bien por España de su paso por Málaga y su estancia actual en el Leganés, pero es curioso que en el pasado Mundial de Rusia 2018 dio bastante guerra ante el combinado español. Él fue quien a diez minutos para el final de un partido de la fase de grupos materializaba el segundo tanto de Marruecos, pero la aparición de Iago Aspas, un fino taconazo y la certera actuación de la Sala VAR, hizo que la victoria magrebí no fuera posible. El choque concluiría con empate a dos, lo que significó el pase de octavos para España.

Si hablamos de goles, Youssef En-Nesyri (يوسف النسيري) es todo un experto en esa materia. Con la selección marroquí ya ha marcado 9 goles en 32 partidos, y en la Liga Española también ha dejado claras muestras de su puntería con un total de 16 tantos.

En-Nesyri es un delantero eléctrico, con olfato de gol y carácter, mucho carácter. Es un jugador válido para cualquier punto de ataque, pues también se le ha visto jugando por cualquiera de las dos bandas como extremo.
Nacido el 1 de junio de 1997 en Fez (Marruecos), empezó a tomarse en serio el fútbol cuando ingresó en la Academia de Fútbol Mohammed VI, previo paso por el equipo de su ciudad natal, el Magreb Fez. Allí se labraron sus inicios antes de llegar a España.

Tenía apenas veinte años cuando decidió cruzar el Estrecho de Gibraltar para plantarse en Málaga, pues su equipo percibió 125.000 euros por su fichaje. De manera inicial, En-Nesyri comenzaría jugando en la cantera del Málaga Club de Fútbol.

Pero el de Fez no tardaría en llegar al primer equipo, pues tras demostrar su talento con el filial malacitano, Juande Ramos le concedería la oportunidad de debutar en Primera División. A sus diecinueve años, Youssef empezaría a competir en la élite del fútbol el 26 de agosto de 2016, en un choque ante el Espanyol que acabaría con empate a dos en Cornellà.

El atacante marroquí seguiría contando para Juande, hasta que ya en la quinta jornada se estrenaría como goleador. Su tanto decidiría el partido para los de La Rosaleda en una auténtica batalla frente al Éibar. Saliendo del banco, el magrebí solamente necesitaría nueve minutos para poner en pie a su afición.
Durante aquella campaña 2016\17 lograría jugar doce partidos más en Primera, así como en un par de encuentros de Copa ante el Córdoba. A partir del siguiente curso entraría a formar parte de la primera plantilla y aún pudo registrar cuatro dianas más.

Lástima que el Málaga acabaría descendiendo a Segunda al término de aquella campaña 2017\18, lo que haría que En-Nesyri se alejase de la Costa del Sol para recalar en el C.D. Leganés cuando no quedaba mucho para finalizar el mercado veraniego.

Así pues, En-Nesyri continuaría jugando en la máxima categoría española, siendo convocado por Hervé Renard de cara al Mundial de Rusia 2018. Una vez finalizado el torneo, el delantero marroquí se incorporaría a la plantilla pepinera, dirigida por Mauricio Pellegrino.
Fue un gran año para Youssef, que en su primer año con la escuadra madrileña conseguiría hacerse con la titularidad y alcanzar su cifra máxima de goles en la Liga Santander con ocho aciertos. En lo general, el equipo lograría la permanencia de forma exitosa.

Hervé Renard quiso contar con En-Nesyri de cara al Mundial de Rusia 2018.
- Esta temporada ha empezado muy bien de cara al gol, puesto que en trece partidos acumula tres goles. Lo malo es que la trayectoria del Leganés no es buena y el equipo se haya en el último lugar de la tabla clasificatoria.

En el capítulo internacional, Youssef En-Nesyri ya había jugado anteriormente para el equipo Sub-20 de Marruecos, pero de seguido llegaría su estreno con el equipo absoluto, ya que el seleccionador Hervé Renard le convocaría para sumar sus primeros minutos en agosto de 2016 ante Albania. Posteriormente se colaría en la lista de mundialistas que viajaron a Rusia, donde logró hacer un tanto ante la selección española. No obstante, la selección marroquí no conseguiría pasar de la fase de grupos.

¿Te acuerdas de Grétar Steinsson?



- Nunca se sabrá si el motivo de su pronta retirada tuvo que ver con su triste separación con la modelo Manuela Ósk Harðardóttir, con la que el futbolista parecía feliz. El caso es que Grétar Rafn Steinsson alegó no disponer de ofertas para jugar al fútbol cuando aún contaba con 31 años de edad.

Cuesta creer que Grétar no tuviera otras "novias" en el momento de su retirada pese a que durante su etapa en el Kayserispor había padecido una grave lesión que le había obligado a pasar por quirófano. De esta manera, y sin apartarse del fútbol por completo, el zaguero islandés dejó el fútbol con una amplia trayectoria internacional y habiendo probado suerte en diversos países como Inglaterra, Suiza, Holanda y Turquía, en tre otros. Bolton Wanderers, Young Boys y AZ Alkmaar fueron algunos de los clubes para los que jugó Steinsson.

- Su sueño de pequeño era jugar en Inglaterra, objetivo que logró. Desde su infancia, Grétar era un gran seguidor del fútbol inglés, pues que vio partidos de la Premier desde los seis años. Pero además de fútbol practicaba bádminton, un deporte que dejaría por dedicarse enteramente al balompié, lo que le dio de comer.
Hablador de varios idiomas, Steinsson nació en Siglufjörður (Islandia) el 9 de enero de 1982. En su pequeño pueblo de pescadores fue descubierto cuando daba sus primeros destellos de calidad. Jugador de banda derecha, en él se vieron grandes condiciones como para acabar en equipos importantes, por ello recaló en las filas menores del KS Siglufjörður. Empezó jugando en varias posiciones, pero a lo largo de su carrera se perfiló como lateral defensivo o interior, a veces incluso jugó más adelantado.
A finales de los noventa, y ya como una de las destacadas perlas del fútbol islandés, el joven carrilero acabaría fichando por el Íþróttabandalag Akraness, club que se encargaría del resto de su ciclo formativo a medida que ya destacaba con las secciones inferiores de la selección nacional.

No obstante, su debut profesional llegaría con el Knattspyrnufélag Fjallabyggðar, equipo más conocido en Islandia como "KF". Con éste conocería la alta competición, para posteriormente regresar al ÍA Akranes en los comienzos del nuevo milenio.

Durante cuatro temporadas demostró un alto nivel que le permitiría salir del país. En el mes de julio de 2004, la perla nórdica viajaría a Suiza para comprometerse con el BSC Young Boys, con el que no dejó duda de su talento para dar patadas al balón.
En Holanda se percataron de esa calidad y tras temporada y media en la liga helvética acabaría poniendo rumbo a tierras neerlandesas para fichar por el AZ Alkmaar, club destacado de la Eredivisie y al que llegó para cubrir la baja de Jan Kromkamp.

Su estreno llegaría un 15 de septiembre de 2005, en un choque de la UEFA Europa League frente al Krylia Sovetov que terminaría con una dolorosa derrota por 5-3 en tierras rusas. Pese a la derrota, Steinsson fue ganando minutos hasta establecerse en la titularidad como dueño del flanco derecho.

Durante tres temporadas llegó a cumplir con regularidad, algo que le consentiría cumplir el sueño de llegar el fútbol inglés. Gracias a sus progresos en la Eredivisie, el internacional islandés firmaría por el Bolton Wanderers el 16 de enero de 2008.
Su ansiado debut en la Premier inglesa se produciría el 19 de enero de ese mismo año. Gary John Megson le otorgaría la titularidad para un duelo ante el Newcastle en St James' Park. En su feliz estreno, el islandés ayudó a su equipo, que al no encajar un gol se llevaría un valioso empate a domicilio.

Steinsson lograría competir durante cinco años en la Premier League. Aquel niño que soñaba con jugar en el país que se fundó el balompié, conseguiría participar en 126 partidos en los que además anotó 5 tantos.

Con 46 partidos internacionales, Steinsson dejaría el fútbol a los 31 años.

- Con el Bolton descendido en 2012, Grétar decidiría viajar a Turquía para probar fortuna en el Kayserispor, donde solo permanecería la campaña 2012\13. Sin apartarse del fútbol para siempre, el de Siglufjörður se quedaría en Inglaterra para trabajar como directivo en el Everton.

Este gustoso del fútbol inglés tiene una gran trayectoria como internacional, aunque por desgracia se perdió los mejores años de la selección islandesa, a la que representó desde la categoría Sub-17. Habiendo debutado para el equipo absoluto en 2002, Grétar Steinsson cumplió con un total de 46 partidos en los que anotó 4 goles.

De cerca: Jakub Jankto.



- Se marchó de su país siendo muy joven para aterrizar en el fútbol italiano. Jakub Jankto no llegaría a debutar en la liga checa (Fortuna Liga) para continuar formándose en Italia, donde ya ha jugado para equipos de la Serie A como Udinese o Sampdoria.
Es internacional por la selección checa habiendo pasado por todas categorías menores hasta debutar con el equipo absoluto en 2017. No tardaría en ganarse la confianza del seleccionador y, a día de hoy, el joven centrocampista ya acumula casi treinta apariciones. Ahora solo le falta disfrutar de las altas competiciones internacionales.

Aún es muy joven y le queda mucho fútbol por delante, ya que Jakub nació el 19 de enero de 1996 en Praga, capital de la República Checa. A lo largo de su carrera ha sido tentado por clubes como el Arsenal, Inter de Milan o Manchester United.

Para quien no le haya visto jugar, es un futbolista que bien puede moverse por banda izquierda como interior o encargarse de las tareas de la medular como mediocentro de contención. En  la última posición se ha estabilizado y ha madurado profesionalmente, siendo un jugador ordenado, técnico y con visión de juego.

Salió de la cantera del Slavia de Praga, donde desempeñó toda su carrera juvenil ha medida que ganaba una muy buena fama con las categorías menores de la selección nacional. Era una de las jóvenes perlas del Slavia, un chaval que por entonces ya contaba con mucho seguimiento por parte de los ojeadores europeos.
A Jankto no le hizo falta debutar en la Fortuna Liga para darse a conocer. Pese a que ya se sabía que tenía madera de crack, el jugador no debutaría oficialmente con el equipo de su ciudad, pues recibiría buenas ofertas para abandonar su país natal.

Dichas ofertas llegarían desde Italia. En el verano de 2014, el Udinese Calcio se haría con los servicios del jovencísimo talento checo, que con dieciocho años competiría para el equipo filial del club de Friuli dejando detalles de gran calidad.

Sin opciones en el primer equipo, Jakub Jankto se iría cedido al Ascoli, de la Serie B. Antes de debutar en la categoría de plata italiana, el checo jugaría un partido de Copa, el 2 de agosto de 2015. Con el modesto conjunto italiano llegaría a marcar 5 goles en 35 partidos, siendo una pieza clave dentro del equipo de Marcas.

Sus actuaciones serían suficientes para retornar a su club de procedencia, con el que al fin se preparaba para debutar. Tras otro estreno copero, el mediocampista praguense se estrenaría en la cotizada liga italiana el 21 de septiembre de 2016 ante la Fiorentina, partido que acabaría con empate a dos en campo local.
Actuando a veces en posiciones más ofensivas, un sorprendente Jankto conseguiría marcar cinco tantos en apenas treinta partidos de la campaña 2016\17. Sus esfuerzos sirvieron para ganarse la confianza del entrenador, y al año siguiente iría a más.

Listo para debutar con el equipo mayor de su selección nacional, Jankto siguió haciendo ruido en la Serie A, llegando incluso a despertar el interés de clubes muy poderosos en Europa. No obstante, el 6 de julio de 2018 se comprometería con la Sampdoria, entidad que abonaría quince millones de euros en las arcas del Udinese.

A sus veintitrés años, Jankto ya lleva 26 apariciones con la selección absoluta checa.

- Su rol ha cambiado un poquito en la "Samp", aunque Jankto es un jugador en pleno crecimiento que, de momento, en el presente curso 2019\20 ya ha sido capaz de estrenarse como goleador tras dos temporadas con el conjunto genovés.

Como internacional, comenzó jugando para el equipo Sub-17 a partir de 2012, pasando por las demás secciones inferiores hasta conseguir su anhelado estreno con el equipo absoluto en 2017. Ya en el mes de marzo, Jakub conseguiría anotar su primer tanto con la absoluta, el primero de los tres que acumula en sus 26 apariciones.

martes, 26 de noviembre de 2019

¿Te acuerdas de Mauro Ravnic?



- Hubo un tiempo en el que macedonios, serbios, croatas, eslovenos, bosnios, kosovares y montenegrinos jugaban juntos en una misma selección. Mauro Ravnic (Ravnić) vivió aquellos tiempos de la Yugoslavia unida, aunque a día de hoy es croata, ya que nació un 29 de noviembre de 1959 en Rijeka.

No vivió los duros momentos del conflicto bélico en Yugoslavia, puesto que este portero completó su carrera en España jugando para Valladolid y Lleida para después ejercer como entrenador de porteros, además de otras funciones.
En España siempre le recordaremos por ser el acertante de una quiniela de catorce partidos. Parte de esa quiniela era el resultado que su Unió Esportiva Lleida cosechó ante el F.C. Barcelona. Ravnic sería el feliz protagonista pues, además de ganar dinero, le paró un penalti al mismísimo Romario para ganar al Barça a domicilio.

También le guardan un grato recuerdo en su Rijeka natal, pues con el club de su ciudad tuvo unos inicios fulgurantes. En once campañas compitiendo en la vieja liga yugoslava participaría en un total de 189 partidos conquistando la Copa yugoslava en dos ocasiones.

Habiendo debutado como internacional con Yugoslavia y con su magnífico historial labrado con el  HNK Rijeka, Mauro Ravnic viajaría a España para fichar por el Real Valladolid a finales de los ochenta, antes de que estallara la guerra en su extinto país.
Con el conjunto pucelano conocería la competitiva Liga Española, esa a la que iban llegando muchos jugadores procedentes de su país. El meta balcánico debutaría de la mano de Vicente Cantatore el 4 de septiembre de 1988, en una victoria por 3-0 frente al Elche en el José Zorrilla.

Desde el principio, Ravnic se ganaría la titularidad en la escuadra blanquivioleta, a la que defendió durante cuatro temporadas acercándose al centenar de partidos en Primera División. En la campaña 90\91 no disputaría ni un solo partido de Liga, ya que Pacho Maturana apostaría por Lozano en la portería.

Solo la llegada de Yepes le haría recuperar el protagonismo como portero del Valladolid, equipo que abandonaría al final del curso 1991\92, justo cuando el equipo de Pisuerga descendió a la categoría de plata española.
En esa misma categoría se hallaba la Unió Esportiva Lleida, hoy conocido como Club Lleida Esportiu. Ravnic volvería a sentirse titular con la escuadra catalana, a la que ayudó a subir a Primera al término de la campaña 1992\93.

Ravnic volvería a jugar en Primera División, aunque no por mucho tiempo. Superó con creces los cien partidos en la alta élite del fútbol español y vivió una jornada de gloria cuando parando aquel penalti se venció al Barcelona por 0-1, pero tras aquel año compitiendo entre los grandes, el equipo ilerdense volvería a bajar a Segunda División.

Mauro Ravnic tuvo un mal día al encajar cuatro goles frente a la selección inglesa.

- Retirado de la actividad deportiva, Mauro siguió ligado al fútbol como entrenador de porteros e incluso cogió las riendas del banquillo de equipos como el F.C. Benavent, Associació Esportiva Prat y F.C. Ascó. Precisamente cuando dirigía a los últimos, se supo que Mauro Ravnic padecía leucemia, enfermedad que felizmente pudo superar.

Como internacional no hay mucho que decir. Nunca llegaría a jugar para la nueva selección croata, sin embargo pudo participar en seis partidos con la antigua yugoslavia, dejando un amargo recuerdo en un partido frente a Inglaterra en el que encajó cuatro goles.

De cerca: Artem Dzyuba.



- De casi impronunciable nombre, Artem Sergeyevich Dzyuba o Artiom Dziuba (Артём Сергеевич Дзюба) fue una de las sensaciones de ese Mundial que vivimos en 2018. Con su selección como anfitriona, este delantero a la vieja usanza empezó siendo carne de banquillo hasta que hizo su primer tanto en el torneo frente a Arabia Saudí.
Tres goles llegó a marcar Dzyuba en la Copa del Mundo, ese gigantón con cierto parecido a Javier Bardem que nunca salió de su país natal para jugar al fútbol. Invitaciones recibió para competir en las grandes ligas, pero sigue en Rusia.

Hasta ahora ha jugado para equipos como el Spartak de Moscú, Tom Tomsk, Rostov, Zenit de San Petersburgo y Arsenal Tula. En el último se halla actualmente. De momento no hay oferta que haya seducido al delantero ruso, que es uno de los mejores goleadores de la liga rusa.

Dzyuba celebra un gol en el Mundial de Rusia.
- Pudo elegir selección, ya que su madre es rusa, pero su padre es de origen ucraniano, de una ciudad llamada Poltava por donde pasa el río Vorskla. Artem nació el 22 de agosto de 1988 en la capital rusa de Moscú, cuando esta era capital de la antigua Unión Soviética. Resulta curioso que este jugador cumpla los años el mismo día que uno de los últimos cracks rusos que yo haya visto: Aleksandr Mostovoi.
Pero Dzyuba juega en otra posición. Juega arriba, como delantero. Es el típico puro nueve que se está perdiendo con el fútbol moderno, un tanque de guerra de casi dos metros (1´96) que se caracteriza por un buen juego de espaldas, poderío en el juego aéreo y voraz de cara al gol. De joven probó en otras posiciones, incluso en la del ya citado Mostovoi, pero con el paso del tiempo, todos vieron en él una gran amenaza dentro del área pequeña. Ya se demostró en el Mundial pasado, y es que Dzyuba es todo un incordio para las defensas rivales. Es muy duro, aguerrido y letal cerca del marco contrario. El combinado nacional ruso supo aprovechar todas sus virtudes en el torneo más cotizado del balompié.

Tiene ya 31 años y una amplia experiencia en la Premier rusa. El Spartak de Moscú marcó sus primeros pasos. En el prestigioso club capitalino inició su carrera juvenil hasta debutar en la temporada 2006\07.

Sin sitio en el primer equipo, Dzyuba fue carne de cesión para otros clubes de la liga rusa, siendo su primer destino fuera de la capital el Tom Tomsk. En este equipo siberiano permaneció a modo de préstamo dos temporadas y marcó sus primeros goles importantes.
Artem retornó a Moscú para darse otra oportunidad con el Spartak. Entonces aprovechó sus oportunidades todo lo que pudo, pero aún no se ganaría la continuidad en el cuadro de Otkrytie, por lo que volvería a ser cedido.

Su siguiente destino sería el Rostov, equipo para el que mostró su faceta más goleadora en la campaña 2013\14. El ariete moscovita destacaría en la máxima división rusa haciendo diecisiete goles y seguiría cedido allí media temporada más.

En 2015 quedaría desvinculado totalmente del Spartak de Moscú. Habiendo hecho 26 dianas en 126 partidos, Dzyuba prefirió otear otros horizontes en clubes con los que alcanzar mayor protagonismo, y por eso fichó por el Zenit de San Petersburgo.
Con el Zenit explotó como gran goleador, algo que le serviría para colarse en la lista de Stanislav Cherchesov para participar en el Mundial de Rusia. Hasta entonces, el tanque de Moscú habría marcado 47 tantos en 115 apariciones con el Zenit.

En el pasado Mundial de Rusia 2018, Artem Dzyuba llegó a marcar tres tantos. 

- Era el momento de convencer a su país a base de goles, y Artem Dzyuba aprovecharía sus primeros minutos ante la selección de Arabia Saudí para hacer su primer gol mundialista. El moscovita realizaría un gran papel en el Mundial de Rusia, marcando dos tantos más ante Egipto y España. El delantero ruso escuchó ofertas de otros clubes, aunque finalmente seguiría en la Premier rusa.

El 31 de enero de 2018 ya se había comprometido con el Arsenal Tula, donde hizo sus goles antes de regresar al Zenit en lo que se considera su mejor momento futbolístico. Sus números internacionales son de 42 partidos y 24 goles.

¿Te acuerdas de John Utaka?



- Hasta hace poco seguía pegándole patadas a un balón en el fútbol francés, pero la cabeza ya le ha advertido que el Sedán debía ser su última estación como deportista. Pasó por varios continentes y jugó para muchos clubes: Portsmouth, Lens, Montpellier, Sivasspor y Rennes, entre otros.
John Chukwudi Utaka, hermano mayor del también futbolista Peter Utaka, también dejó atrás una amplia trayectoria como internacional, pues con la selección nigeriana acudió a dos Copas del Mundo y casi cumplió los cincuenta partidos internacionales.

Utaka nació el 8 de enero de 1982 en Enugu (Nigeria). En su ciudad natal se dio a conocer jugando para el Enugu Rangers, con el que debutó a finales de los noventa. De ahí comenzaría su excursión por el extranjero. Primera estación, la liga egipcia.

Llegó a El Mokawloon para demostrar que era un extremo izquierdo habilidoso, veloz, con descaro y potente disparo a puerta. Es un jugador que bien podía jugar a pierna cambiada o también como delantero centro.
El Ismaily fue su siguiente equipo egipcio, del que pasaría a Al Sadd, de la liga de Qatar. Darse a conocer en el Mundial de Corea-Japón 2002 le vendría muy bien para llegar a una liga más exigente. Así aterrizó en Francia para comprometerse con el Lens.

Debutó en la Ligue 1 el 3 de agosto de 2002, en un partido como visitante frente al Bastia que acabó con empate a uno. En muy poco tiempo se ganaría la titularidad dentro de un equipo en el que ya jugaban buenos futbolistas como Seydou Keita, Itandje, Papa Diop y un veterano Warmuz.

Sus inicios por el fútbol galo fueron prometedores. En sus tres años con el Lens llegaría a superar el centenar de partidos y marcó 24 goles. Sus números gustaron a otros equipos, por lo que en 2005 sería traspasado al Rennes.
En la entidad bretona pasaría otros dos años, experimentándose en la Ligue 1 antes de viajar a Inglaterra para fichar por el Portsmouth. John se preparaba para retos mayores al incorporarse a un club competidor de la Premier League.

En la máxima categoría inglesa se estrenó como goleador el mismo día que debutó, el 11 de agosto de 2008. Fue en un partido contra el Derby County, celebrado en el Pride Park Stadium y con resultado final de empate a dos.

Fue de más a menos en la Premier League. De haber marcado cinco goles en su primer año, el nigeriano pasaría a ser una pieza de recambio en el banquillo del Fratton Park. Tampoco le dieron tregua las lesiones, pero cierto es que su nivel había disminuido notablemente.
A todo esto hay que añadirle el descenso del Portsmouth en la campaña 2009\10, lo que forzaría la salida del atacante africano, que tras enterarse sobre el interés del Montpellier, dejaría atrás Inglaterra con el dulce recuerdo de haber conquistado la FA Cup 2008.

Con el Montpellier también levantaría un título, el de la Ligue 1. A sus 29 años, el extremo nigeriano sería una pieza importante en los esquemas de René Girard, el entrenador que ganaría muy buena fama en aquella maravillosa temporada 2011\12.

John Utaka pasaría de ganar títulos importantes y disputar Mundiales a jugar en equipos de bajas expectaciones. En 2013 abandonaría la disciplina de Montpellier para marcharse al fútbol turco, donde jugó para el Sivasspor. Después vagó por el fútbol árabe tras volver a jugar para el Ismaily y jugaría para Nogoom El Mostakbal y Asuán.

Utaka participó en casi cincuenta partidos e hizo seis tantos con la selección nigeriana. 

- Al borde de la retirada, Utaka retornó a Francia para competir en niveles más bajos con el Sedán, en el que solamente estaría un año antes de oficializar su cese en el fútbol. A sus 36 años el extremo africano dejó atrás una larga trayectoria como futbolista.

Para la selección de Nigeria jugó durante más de una década. Debutó para el equipo absoluto poco antes de acudir a la Copa del Mundo de Corea-Japón, en la que jugó un partido en la derrota ante la selección sueca. También viajó al Mundial de Sudáfrica en 2010, aunque en este no disputaría ni un solo minuto. Utaka jugó 49 partidos e hizo 6 goles para Nigeria.

De cerca: Simon Kjaer.



- Ha conocido varias ligas importantes como la española, italiana, alemana o francesa. Ha jugado para equipos como Wolfsburgo, Palermo, Lille y Sevilla, cedido actualmente al Atalanta por la entidad andaluza, donde ha permanecido tres años.

Simon Thorup Kjaer (Kjær) es uno de los grandes descubrimientos de Ramón Rodríguez Verdejo "Monchi", Director General del Sevilla y uno de los mejores ojeadores del mundo. Pero a Kjaer ya le precedía una buena fama de sus clubes anteriores, así como su experiencia internacional.
Indiscutible en la zaga de la selección danesa, ya acumula casi cien partidos internacionales, habiendo participado en dos ediciones de la Copa del Mundo, en Sudáfrica 2010 y Rusia 2018. Hoy es el capitán del combinado nacional escandinavo.

Kjaer nació el 26 de marzo de 1989 en Horsens, Jutlandia (Dinamarca). Se trata de un defensa central de más de metro noventa, todo un muro vikingo que también puede desenvolverse como mediocentro defensivo. Es ordenado, tenaz y rápido al corte.

Salió de una de las mejores fábricas de talentos del momento, del F.C. Midtjylland. Allí desarrolló su carrera juvenil hasta que en 2007 consiguió dar el salto al primer equipo para contar con sus primeras apariciones en el fútbol profesional.
No le hizo falta hacer mucho para captar la atención de clubes importantes. En 2008, y con más ofertas sobre la mesa, el Palermo se haría con los servicios del joven danés al abonar cuatro millones de euros en las arcas del Midtjylland.

Debutó en la Serie A italiana y jugó al lado de grandes futbolistas como Edison Cavani, Cesare Bovo y Abel Hernández, ganándose un puesto en la zaga del conjunto siciliano en sus dos primeras temporadas en la exigente liga Calcio.

El Wolfsburgo preguntó por el central danés, que con todavía veintiún años, aterrizaría en otra liga grande como la Bundesliga. En esta debutó un 20 de agosto de 2010, de la mano de Stephen McClaren. Partiendo como titular en el Allianz Arena, se las vio con la delantera del Bayern de Munich de los Müller, Klose, Ribéry y Schweinsteiger, vencedores de aquel día por 2-1.
En el Wolfsburgo se ganó la titularidad desde el principio, hasta que en la campaña 2011\12 retornó a Italia para jugar cedido en la Roma. Allí jugaría un año para después retornar a Alemania y cumplir con su último año de contrato en el club de Volkswagen.

Aún le quedaba por competir en otra de las ligas más fuertes, aunque primero tendría un breve paso por el fútbol francés jugando para el Lille, de donde pasaría al Fenerbahçe turco, donde estuvo dos temporadas antes de recalar en el Sevilla F.C.

La entidad andaluza pagó once millones por Simon Kjaer, quien tendría sus primeros minutos en la Liga Española bajo las órdenes de Eduardo Berizzo. El 19 de agosto de 2017, el defensor danés sería titular en el Sánchez Pizjuán frente al Espanyol, en un duelo que terminó con empate a uno.
Participó en varios partidos de Champions, así como otros tantos en Liga y Copa durante su etapa como sevillista. Sin embargo, en la presente temporada 2019\20, el técnico Julen Lopetegui no contaría con él, por lo que se escucharían ofertas de otros equipos.

Es por ello que actualmente se encuentra de nuevo en Italia. Kjaer, se marchó cedido al Atalanta de la Serie A, esa liga en la que sorprendió como miembro del Palermo, su primer gran reto deportivo tras darse a conocer en el Midtjylland.

Actualmente, Simon Kjaer es el capitán del equipo nacional de Dinamarca.

- A sus treinta años, Simon Kjaer es el capitán de la selección de Dinamarca, con la que ya había competido a partir de las categorías inferiores antes de debutar con el equipo principal. Morten Olsen le haría debutar en febrero de 2009 al contemplar su trabajo con el Palermo. En un partido amistoso frente a Grecia, Kjaer sumaría sus primeros minutos con el equipo absoluto danés.

Poco después entraría en la lista de jugadores que viajaron a Sudáfrica para participar en la Copa del Mundo 2010. También acudió a la cita internacional más reciente, jugando cuatro partidos en el Mundial de Rusia 2018.

¿Te acuerdas de Luboslav Penev?



- Lubo Penev fue el referente del ataque cético en la única temporada que estuvo en el Celta. El club vigués lo fichó con la idea de engrandecer la línea de ataque con un delantero con veteranía y calidad suficiente para hacer muchos goles, y ese ariete era Penev.

Este jugador búlgaro era un auténtico tanque, jugaba bien de espaldas, se desmarcaba de lujo y sobre todo poseía una impresionante puntería cara a puerta, todo balón que se le cruzaba, lo convertía en gol.
Otra de sus virtudes bien aprovechadas era su alta estatura y corpulencia , a la hora de deshacerse de sus rivales aprovechaba su fuerza para no dejar que le quitasen la pelota , pero a pesar de esa robustez, Penev era un delantero muy técnico y rápido, algo que le hizo destacar en todos los clubes en los que permaneció.

- Se inició en uno de los equipos más potentes de Bulgaria, el CSKA Sofía, donde merced a su gran faceta goleadora, comenzó a despertar el interés de muchos clubes europeos. Fue así como el Valencia C.F. se hizo con los servicios del delantero búlgaro en 1989, de entonces un desconocido jugador, pero con buenas referencias.
En Mestalla no tardó en dejar claras las credenciales de de gran goleador que poseía, se adaptó rápidamente a nuestra liga donde sorprendió a los equipos más grandes a base de goles y gran dominio del esférico. En el conjunto ché realizó una media de 26 goles por cada una de las seis temporadas que militó en club levantino, algo realmente extraordinario.
En tierras mediterráneas tuvo que afrontar una de las etapas más duras de su vida al enfrentarse al peor enemigo que se había topado en su camino hasta entonces, el cáncer. En 1994 le fue detectado un cáncer testicular que le tendría apartado de los terrenos de juego durante un periodo. Esto le hizo perderse el mundial de U.S.A. 94 con su selección, que aquel año resultó ser la mejor de la historia, mala fortuna para el ariete búlgaro. Finalmente tuvieron que extirparle un testículo para descartar todo riesgo y así pudo seguir tranquilamente con su carrera.

En 1995 ficharía por el Atlético de Madrid de Radomir Antic, con quien conquistaría un doblete al ganar la liga y la copa en el mismo año rodeado de grandes jugadores como Kiko, Pantic, Biaggini, Simeone y Aguilera entre otros.

A pesar de su gran rendimiento en el conjunto de Manzanares, el Atlético le buscó equipo. Fue así como llegó a la S.D. Compostela entrenada por Fernando Vázquez, donde permanecería dos años repitiendo su media goleadora de 16 tantos en ambas campañas. los mismos goles que realizó con el Atlético de Madrid.
Tras el descenso del conjunto compostelano en la temporada 97\98, Luboslav Penev no se movió de Galicia para posteriormente fichar por el Celta y así realizar la temporada 98\99 con el conjunto vigués. El Celta regresaba a la Copa de la UEFA después de más de un cuarto de siglo y Penev se convertiría en su poderosa arma de ataque.

Junto a los MostovoiKarpinMazinhoRevivoSalgado y demás jugadores, el gran Lubo realizó una excelente campaña en todas las competiciones disputadas con el Celta. Su juego sin balón, su enorme calidad y su dominio del juego aéreo dio mucho espectáculo para la afición viguesa, cuando era impensable que el jugador estuviera en tan buena forma.

En el recuerdo quedará aquel 7-0 en Balaídos al histórico Arges Pitesti rumano donde Penev realizó un hat-trick aparte del espectáculo que le proporcionaba a la entonces apodada "máquina céltica". En liga anotó 14 tantos en 32 partidos, siendo un delantero incómodo para las defensas españolas. Allá donde iba dejaba su mejor sello en forma de gol.
Al finalizar la temporada, Luboslav Penev abandonó la disciplina céltica para fichar por el Lokomotiv Plovdiv, donde decidió poner fin a su carrera como futbolista tras triunfar a lo grande en la liga española.

Tras su retirada se marcó el reto de ser el presidente del CSKA de Sofía y después pasó a los banquillos para relevar a su tío , Dimitar Penev, quien cedía su puesto de entrenador en el club que vio nacer futbolísticamente a su sobrino.

Lubo Penev participo en el Mundial de Francia 98 y en la Euro de Inglaterra 96.

- Después afronta otro gran desafío y Penev se convierte en el seleccionador del equipo nacional de Bulgaria, donde también ocupó su tío el cargo de entrenador. Para este combinado había jugado 62 partidos en los que dejó 13 tantos.

Lyuboslav Mladenov Penev (Любослав Младенов Пенев), nacido en Dobrich (Bulgaria) el 31 de agosto de 1966, pudo participar en el Mundial de Francia 98 y en la Eurocopa de Inglaterra 96. Lástima que no pudo formar parte de aquella selección búlgara que sorprendió a todos en el Mundial de los Estados Unidos. Para leer más sobre él, pueden visitar Fame Celeste.

lunes, 25 de noviembre de 2019

De cerca: Roger Assalé.



- Jugadores de ataque sobran en Costa de Marfil, pero pocos pueden cumplir con varias funciones, como es el caso de Roger Claver Djapone Assalé. En Fútbol Oriental acabo de escribir un artículo sobre Kisho Yano, un atacante japonés que tuvo que adaptarse a otras posiciones con tal de ver minutos. Mismo caso es el de nuestro protagonista de hoy.

Assalé es más conocido por sus estelares apariciones con el Young Boys suizo en la Champions League. Se ve que es un jugador que sabe aprovechar sus minutos, actuando de forma explosiva en cada jugada, pues es un jugador rápido, potente y de buen desmarque. En el fútbol congoleño se descubrió su faceta más goleadora.
Y es que Roger es un punta que bien puede actuar como delantero o como extremo por ambas bandas. Se dice que su posición favorita es por detrás de la línea de ataque, con libertad de movimientos. Como extremo es un auténtico peligro.

Nacido el 13 de noviembre de 1993 en Abengourou (Costa de Marfil), de momento ya puede presumir de haber ganado una Copa Africana de Naciones con su selección, aunque aún no se le ha visto en ninguna Copa del Mundo.

Salió en 2012 del Société Omnisports de l'Armée, de donde pasaría al Séwé Sport, equipo profesional de la competición costamarfileña. Es a partir de 2014 cuando el jugador da el salto profesional, o al menos así figura en sus datos estadísticos.
Ante mi desconocimiento de su eclosión en las filas del Séwé, he de decir que allí se desarrolló como futbolista y sumó sus primeros goles importantes. Hasta ocho tantos llegó a registrar en apenas treinta apariciones, en la única temporada profesional con la escuadra de San Pedro.

Ya conocido por sus primeros pasos internacionales como miembro de los equipos menores de "Los Elefantes", Assalé no tardaría en llegar al equipo absoluto costamarfileño, aunque para lograrlo tuvo que salir del país para competir en otra liga.

Sin salir del continente africano, el de Abengourou se trasladó a la República del Congo para fichar por el TP Mazembe, donde se destaparía como un gran goleador en apenas tres años de permanencia el las competiciones congoleñas.
En lo que a su liga doméstica se refiere, Roger Assalé consiguió marcar 24 goles en 75 partidos, cumpliendo con un rol de titular que fue visto desde Suiza. Fue entonces cuando los directivos del Young Boys se fijaron en su descaro sobre el césped.

Se solicitaría su cesión para el tramo final de la temporada 2016\17, en la que Roger tuvo tiempo a hacer seis goles en trece partidos. Sin embargo no sería esa su misión para los siguientes años, ya que el club helvético acabaría haciéndose con la ficha federativa del jugador.

El atacante africano tuvo que adaptarse a otras posiciones para contar con minutos en el Young Boys, y lo haría jugando por ambas bandas como extremo. Aún así continuó demostrando ser un gran goleador, ya que a día de hoy se acerca a la treintena de tantos sin haber cumplido cien partidos con el cuadro de Berna.
Para este histórico equipo suizo llegaría su primer título de la Swiss Super League después de 32 años. Eso permitiría que el Young Boys compitiese en la Champions League tras aquella fabulosa temporada 2017\18.

En sus dieciocho apariciones con Costa de Marfil, Roger Assalé ha marcado tres tantos.

- En la máxima competición europea es donde hemos podido ver más sobre este delantero costamarfileño al que muchos desconocían por no haber jugado en ninguna de las poderosas ligas europeas. Eso sí, con la selección nacional ya ha sumado su primer título.

Fue en la Copa Africana de Naciones de 2015, en la que Assalé tuvo algunos minutos tras haber debutado con la selección absoluta de "Los Elefantes". Dicho debut llegó el 10 de noviembre de 2014, en un compromiso amigable frente a Camerún. Hasta la fecha, Roger ha conseguido anotar tres tantos en dieciocho apariciones.

¿Te acuerdas de Kisho Yano?



- Solamente tuvo una excursión al fútbol europeo, y fue para conocer la Bundesliga alemana con el Friburgo, donde apenas tuvo protagonismo. El resto de su carrera la completó en Japón, en cuya liga defendió los intereses de equipos como el Albirex Niigata, Kashiwa Reysol y Nagoya Grampus. 

Kisho Yano (Kishō Yano o 矢野 貴 章) fue internacional con las secciones juveniles de la selección nipona hasta que pudo debutar con el equipo nacional absoluto en marzo de 2007. Con apenas veinte internacionalidades, el delantero oriental tuvo el honor de acudir al Mundial de Sudáfrica 2010, en el que tan solo disputó unos minutos.

Era un jugador versátil que, además de jugar como delantero, era capaz de ocupar el carril diestro tanto como lateral defensivo como extremo. De buena estatura (1´87), Kisho tenía gol, aunque solo fue capaz de lucir esa faceta en su primera etapa como jugador del Albirex Niigata. Arriba funcionaba más como un delantero posicional.
Nacido en Hamamatsu (prefectura de Shizuoka, Japón), el 5 de abril de 1984 dio sus primeros pasos en la escuela secundaria de Hamana, en la que llamaría la atención de los directivos del Júbilo Iwata, por el que fichó ya en 2002.

Pero Yano no debutaría profesionalmente con el equipo de Shizuoka, trasladándose a la zona de Chiba para incorporarse al Kashiwa Reysol tras graduarse en Hamana. Con este club se prepararía para conocer el fútbol profesional.

Debutó en la máxima categoría nipona y fue ganando minutos con el paso de los meses. Vivió el amargo sabor del descenso a la categoría de plata, lo que le llevó a fichar por el Albirex Niigata junto a su compañero Mitsuru Nagata.
En el conjunto de Niigata se vio obligado a modificar su posición. Allí jugó como extremo derecho y logró convencer a su entrenador, que haría de él un jugador de ataque peligroso. Con el Albirex Niigata haría 30 goles en 152 partidos, haciendo un buen fútbol que le permitiría estrenarse como internacional.

Yano acudiría al Mundial de Sudáfrica y, tras concluir el torneo, el de Hamamatsu recibiría la propuesta de fichar por el Friburgo. En agosto de 2010, el japonés firmaría por la entidad bávara, la cual se hallaba en la máxima competición alemana.

En la afamada Bundesliga debutaría un 11 de septiembre de 2010, contando con poco más de media hora en una victoria local por 2-1 ante el Stuttgart. Pese a dejar buenas sensaciones en sus primeros pasos con el Friburgo, el japonés contaría con esporádicos minutos con Robin Dutt en el banquillo del Mage Solar Stadion.
Tan solo gozaría de dos titularidades ante Wolfsburgo y Kaiserslautern, pero en ambas ocasiones sería sustituido en los inicios de la segunda parte. En su decepcionante paso por Alemania, Yano participaría en una quincena de partidos sin poder demostrar su faceta goleadora.

Regresó del viejo continente para vivir una segunda etapa en las filas del Albirex Niigata. Recuperó su posición como delantero, pero la notable falta de gol le convertiría en suplente en una temporada muy gris para el conjunto de Hokuriku.

Ya veterano, Yano jugaría durante tres temporadas para el Nagoya Grampus repartiéndose minutos con el ariete australiano Joshua Kennedy. El técnico Akira Nishino le convencería para volver a jugar por la banda derecha, lo que permitió contar con más minutos. En 2016 abandonaría Aichi para disfrutar de sus últimos años como futbolista en el Albirex Niigata, de la segunda japonesa.

La trayectoria internacional de Yano se resume en diecinueve partidos y dos goles. 

- Kisho Yano aguantó más años jugando como futbolista. Su carrera se resume en tres diferentes etapas como jugador del Albirex Niigata, cortas estancias en diferentes clubes japoneses y su decepcionante paso por el fútbol germano.

Pese a que durante su carrera deportiva dio varios tumbos, Yano logró subir al primer equipo nacional de Japón tras jugar para las categorías menores. El 24 de marzo de 2007 debutó en un amistoso ante Perú, y supo mantener su trayectoria internacional hasta llegar a contar para Takeshi Okada de cara a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, en la que solo tuvo una aparición con minutos ante Camerún.

De cerca: Albert Rusnák.



- Su padre -hoy en día entrenador- también llegó a ser jugador profesional, aunque no ha llegado a la internacionalidad como hizo su hijo, de idéntico nombre. Albert Rusnák es un extremo diestro que, además de haber competido en las categorías inferiores del equipo nacional eslovaco y en el absoluto, lleva desarrollada una carrera muy ajetreada.

Empezó jugando en su Eslovaquia natal, pero siendo muy joven aterrizó en Inglaterra para fichar por el prestigioso Manchester City. Nunca llegaría a dar el salto al primer equipo, razón por la que continuaría su carrera compitiendo para otros clubes como el Oldham Athletic, Birmingham City, Cambuur y Groningen.
Además de probar suerte en la Eredivisie, Rusnák iría más allá en su trayectoria profesional al fichar por el Real Salt Lake, equipo de la Major League Soccer en el que milita actualmente. En tierras norteamericanas lleva dos años.

Nació el 7 de julio de 1994 en Vyškov (República Checa). Es checo pero se nacionalizó eslovaco para hoy en día jugar para la selección nacional que conocemos deportivamente como "Los Halcones". En Eslovaquia comienza su carrera. concretamente en Kosice, donde dio sus primeros pasos.

En el KAC Košice se formó, pero que su padre trabajase como ojeador para el Manchester City haría que el joven atacante acabase en Inglaterra. Albert padre daría sus informes aclarando que Rusnák es un jugador ambidiestro que además de por las bandas puede jugar por el centro como organizador.
El jugador aterriza en Manchester en 2010, club en el que completaría su etapa juvenil sin la suerte de poder debutar oficialmente con el primer equipo. Entonces seguiría compitiendo con el filial del club celeste, aunque también saldría cedido a otros equipos ingleses.

Rusnák no llegaría a conocer la Premier League. De su estancia en Inglaterra, el eslovaco solamente pudo competir en la League One, donde defendió los intereses de clubes como el Oldham Athletic y Birmingham, teniendo mayor protagonismo con los "Blues".

Su última cesión sería para irse a tierras neerlandesas y así jugar en el SC Cambuur. Con este conjunto competiría en la Eredivisie (primera división holandesa), en la que debutó un 9 de agosto de 2014 en un empate a uno frente al Twente. Aquel mismo día haría su primer gol aprovechando la titularidad que Henk de Jong le dio.
Aún registraría tres tantos más en la competición liguera holandesa, llegando a marcar otros tres más en el torneo de Copa. Su juego entusiasmó a varios clubes de la Eredivisie, por lo que a Albert no le faltarían ofertas para seguir lejos de su país.

A su regreso a Inglaterra se desvinculó del Manchester City para así firmar contrato profesional con el F.C. Groningen, al que se unió oficialmente el 18 de diciembre de 2014 por una duración inicial de tres temporadas.

El eslovaco no tendría mucha regularidad en el conjunto blanquiverde, aunque sería participe de una gran campaña como la 2014\15 en el que se alcanzó el histórico título de la Copa KNVB. Finalizado su contrato, Rusnák empezaría a escuchar otras ofertas.
Entonces recibió la invitación del Real Salt Lake para probar fortuna en la MLS, invitación que el centrocampista eslavo aceptó. Actualmente lleva dos temporadas en la entidad de Utah, donde vuelve a sentirse protagonista tras su gloriosa etapa en el Cambuur.

Albert Rusnák debutó para la selección eslovaca un en noviembre de 2016.

- Habiendo probado suerte en varios países como jugador de club, Albert Rusnák también ha viajado mucho con la selección nacional de Eslovaquia. Con ésta empezó en 2011, compitiendo para los equipos Sub-17, Sub-19 y Sub-21.

Su debut con la selección absoluta llegaría el 15 de noviembre de 2016, en un partido celebrado en Viena ante la selección austriaca. El duelo amistoso terminaría con empate sin goles. A Rusnák solamente le falta participar en una competición internacional importante. De momento sigue sumando partidos con Eslovaquia, para la que ha jugado 24 partidos y ha registrado 5 tantos.