domingo, 31 de octubre de 2021

¿Te acuerdas de Ibrahim Afellay?



- Recientemente retirado en las filas del PSV, Afellay formó parte de un gran Barça de Pep Guardiola, con el que ganó varios títulos, la Champions del 2011, entre otros. Aunque no tuvo mucha participación con aquel equipo, luego continuó con su carrera por ligas como la Premier o la Bundesliga, en las que representó a Stoke City y Schalke 04, respectivamente. 

Fue subcampeón del mundo con la selección neerlandesa, que sería derrotada por la España de Vicente del Bosque en la final del Mundial de Sudáfrica 2010. También tuvo concurso en las Eurocopas de Austria-Suiza 2008 y Polonia-Ucrania 2012, en las que el combinado "Oranje" tuvo una discreta actuación.
Ibrahim Afellay tiene sangre africana, así que perfectamente podría haber jugado para Marruecos, pues sus padres eran de Al Hoceima. En los años sesenta se asentarían en Holanda, donde Ibrahim nació en la ciudad de Utrecht, el 2 de abril de 1986.

Jugador de banda izquierda, "Ibi" podía actuar como mediapunta o extremo, aunque acabó por jugar más partidos como interior. Era un futbolista muy técnico, con clase, incansable pulmón por banda, con muy buen dominio del balón.

Su carrera se inicia en los años noventa, jugando en su niñez para el USV Elinkwijk, de donde ya pasaría a las categorías menores del PSV Eindhoven, club que marcaría su llegada a la profesionalidad, con Guus Hiddink de entrenador. 
El 14 de febrero de 2004, un jovencísimo Afellay de apenas diecisiete años debutaría en la Eredivisie, contando con unos cuantos minutos en la victoria en casa frente al Twente (1-0). Aquel mismo año, el atacante también tendría participación en una contundente goleada a domicilio por 0-4, ante el Utrecht de su ciudad natal.

Poco a poco, iría contando con más apariciones para el PSV, en el que jugó durante cerca de ocho campañas, cuando empezó a destacar como uno de los grandes goleadores de una liga neerlandesa que ganaría en cuatro ocasiones.

No pasaría desapercibido para los clubes más importantes, y la directiva del F.C. Barcelona acabaría contratando los servicios de Ibrahim, que se uniría a la disciplina catalana mediante un contrato de cuatro años y medio.
El joven centrocampista no tendría fácil hallar un hueco en la titularidad de una poderosa plantilla que manejaba Guardiola, en la que figuraban grandes futbolistas como Andrés IniestaLionel MessiXavi HernándezCarles PuyolDani Alves y Sergi Busquets, entre otros. 

En su primer año tendría algo más de participación que en los años venideros, siendo partícipe de diversos títulos como una Liga, la Copa del Rey, el Mundial de Clubes, la Supercopa de Europa y la Champions de 2011.

Afellay tendría una participación de 21 partidos en la Liga Española, en la que hizo un tanto antes de abandonar un Barça para el que ya no jugaría más, puesto que acabaría yéndose cedido a otros clubes europeos.
Jugó para el Schalke en la Bundesliga, donde hizo un par de dianas antes de recalar en el Olympiacos, de la liga helena. En su regreso de Grecia, Ibrahim quedaría desvinculado del la empresa blaugrana, para así poder negociar con el Stoke City inglés, al que se incorporaría el 27 de julio de 2015.

Afellay tuvo participación en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en dos Eurocopas.


- Tendría unos buenos inicios en la Premier, jugando a las órdenes de Mark Hughes, quien le habría concedido 31 apariciones en su primera campaña. Sin embargo, en las próximas temporadas, Afellay perdería la titularidad.
Tras aquel fracaso por Inglaterra, "Ibi" Afellay regresaría a su país para volver a unirse al PSV Eindhoven. Tan solo estaría un año compitiendo en la liga neerlandesa, puesto que en enero de 2021 haría oficial su retirada.

Ya había competido en el Mundial juvenil celebrado en los países en 2005, en el que tuvo una destacada, aunque corta actuación. Para el equipo absoluto debutaría dos años después, para hacer unos números de 53 apariciones y 7 goles. Con la "Oranje" compitió en el Mundial de Sudáfrica 2010 y en las Eurocopas de 2008 y 2012.

De cerca: Paul McShane.



- Nunca llegó a debutar de manera oficial para el Manchester, donde inició su carrera y quiere acabarla cumpliendo con las funciones de jugador-entrenador, aunque con el equipo reserva. En la Premier llegó a competir para el Sunderland y Hull City, y también estuvo en históricos como el Brighton y Crystal Palace.
Con su selección acudió a la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012, aunque no contaría con la opción de debutar en ella. Aún así, tuvo una amplia trayectoria internacional, aunque ya no entra en las convocatorias desde 2016.

Sin embargo, Paul David McShane es uno de los futbolistas irlandeses más reconocidos de los últimos años, sobre todo por la extensa carrera con la que ha cumplido hasta la fecha. Hasta hace poco jugaba para el Rochdale.

McShane nació en Wicklow (República de Irlanda), el 6 de enero de 1986. Pasó de jugar con el Newtown Juniors a hacerlo con los St Joseph's Boys, para lo que tuvo que trasladarse a la capital de Dublin antes de salir a Inglaterra.
Es un fuerte defensa central, un auténtico muro que sabe moverse por el eje de la zaga. También ha llegado a ubicarse como lateral derecho, y además demuestra que tiene calidad para subir bien jugado el balón. Duro y contundente, Paul es un líder de vestuario, un tipo con carisma y presencia,

En el verano de 2002, entraría a formar parte del Manchester United, donde empezó a jugar desde la sección juvenil, teniendo alguna convocatoria con Alex Ferguson. Contaría para partidos amistosos, pero nunca debutaría de forma oficial.

Sin opciones en la primera plantilla de los "Red Devils", McShane se iría cedido al Walsall en 2004, con el que competiría en la League One, en lo que sería su primer reto como profesional, antes de ser cedido también al Brighton & Hove Albion. Posteriormente el West Bromwich se haría con sus derechos federativos. Para los dos últimos concursaría en la EFL Championship.

Con el club que verdaderamente tendría opciones de debutar en la Premier sería el Sunderland AFC, al que llegaría a finales de julio de 2007. Allí se hallaba Roy Keane de entrenador, quien acabaría confiando en su compatriota.
El 11 de agosto de 2007 se produciría su estreno en la máxima categoría, con una visita del Tottenham al Stadium of Light en el que se impondrían por 1-0. En sus primeros pasos por la Premier League, McShane disputaría 21 partidos aunque no permanecería mucho tiempo por Tyne and Wear.

De cara a la siguiente temporada, Paul se marcharía cedido al Hull City, con el que ya se estrenaría como goleador, para así ayudar a su equipo a obtener un valioso empate frente al Liverpool en el estadio de Anfield.

Para el Sunderland solamente habría disputado 3 partidos más en la élite, pues se acabaría desvinculando del club para unirse de forma oficial al Hull City. Tampoco tendría muchas opciones en un principio, puesto que el zaguero irlandés cumpliría con cesiones al Barnsley y Crystal Palace.
Al menos contaría para Steve Bruce, quien le permitiría seguir compitiendo en los altos niveles durante un par de años, hasta que el equipo de Yorkshire se vio condenado al descenso en la temporada 2014\15.

Aunque Paul McShane acudió a la Eurocopa de 2012, no jugó ningún partido.


- McShane ya no volvería a jugar más en la Premier, una división en la que dejaría unos números de 2 goles en 98 partidos. El 2 de julio de 2015, el internacional irlandés ficharía por el Reading, obteniendo un contrato de tres años.
Durante muchos años participó en la segunda división británica en sus muchos años con el conjunto de Berkshire. Luego pasó por el Rochdale, hasta que el 23 de julio de 2021 retornó al Manchester, donde espera retirarse.

Su trayectoria internacional se ha completado con 33 partidos como miembro de los "Boys in Green", para los que ya no juega desde 2016. Tuvo bastante participación en las fases clasificatorias de cara al Mundial de Sudáfrica 2010, y fue convocado para la Euro de Polonia-Ucrania 2012. Sin embargo, McShane no jugaría ni un solo minuto del torneo europeo.

sábado, 30 de octubre de 2021

¿Te acuerdas de Israel Castro?



- Su única salida al extranjero fue para competir a un nivel muy bajo con el Club Deportivo Toledo. Fueron sus últimos años como futbolista, participando en la Segunda División B española. Anteriormente se experimentó en la Liga Mx con equipos como el Cruz Azul, UNAM Pumas y Chivas de Guadalajara.
Con la selección mejicana tuvo bastantes apariciones, llegando a competir en el Mundial de Sudáfrica 2010 y alcanzando un tercer puesto en la Copa América de 2007. Fue campeón de la Copa de Oro en dos ocasiones.

Israel Castro Macías se ha retirado hace tres años, tras consumarse el descenso a la Tercera española con el Toledo. Apodado por sus compañeros y aficionados como "La Bomba", este mediocampista nació el 20 de diciembre de 1980 en Ciudad de México.

Se formó en la misma cantera de la Universidad de los Pumas, en la que permaneció durante gran parte de los años noventa antes de ser llamado por el entrenador del primer equipo en el comienzo del nuevo milenio.
En algunas ocasiones, Castro se había desempeñado como un polivalente zaguero, capaz de jugar como defensa central o lateral diestro. Pero él brillaba más como centrocampista organizador, y en esa posición jugó durante casi toda su carrera. Tenía buen toque, ocupaba mucho campo y recuperaba bastantes balones.

Castro debutaría en la liga mejicana el 20 de enero de 2002, en un enfrentamiento ante el Guadalajara que se resolvería con un empate a dos goles. A partir de entonces, el joven medio iría contando con muchas más apariciones.

Se llegaría a ganar el puesto para disfrutar de gloriosas tardes de fútbol, pasando muchas campañas en las filas de UNAM Pumas, con el que ya firmaría su primer histórico doblete en 2004. Entonces, Castro ya era titular indiscutible, aunque jugaba por la banda derecha como lateral. 
Celebraría otros dos campeonatos de Clausura con los Pumas, en 2009 y 2011. Fue el momento de confirmar su mejor juego, llegando a debutar con la selección nacional y sumando un buen número de partidos en la Liga Mx.

Dejaría el club universitario ya en 2011, cuando ya contaba con una gran reputación. En todo ese tiempo, Castro habría acumulado un total de 324 partidos en los que marcó 12 goles. El jugador contaba con muchas ofertas.

Y entonces se comprometería con Cruz Azul, para el que jugaría durante dos temporadas, hasta 2013. Allí también saborearía las mieles de la victoria, llegando a proclamarse campeón de la competición copera el 10 de abril de 2013. Para Cruz Azul disputaría cerca de un centenar de partidos y haría 3 tantos.
Su siguiente destino en la Liga Mx sería Chivas de Guadalajara. Empezaría teniendo bastantes minutos en sus primeros meses, pero Castro acabaría saliendo de las alineaciones, hasta el punto de negociar su salida del club en 2016.

Israel Castro celebra el único tanto que marcó para la selección mejicana.


- El centrocampista aprovecharía para salir de su país en el tramo final de su carrera, y lo haría para fichar por el C.D. Toledo en España, que entonces concursaba en la Segunda División B. Allí jugaría a las órdenes de Onésimo Sánchez.
Durante dos temporadas, Israel Castro sería un fijo en cada jornada de la categoría de bronce, llegando a participar en más de setenta partidos. Tras el descenso a Tercera, "La Bomba" volvió a México para retirarse.

Para la selección mejicana solo hizo un gol en sus 48 apariciones. En cuatro años como internacional, Castro participó en un partido de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, quedó tercero con México en la Copa América de Venezuela 2007 y ganó dos títulos de la Copa de Oro CONCACAF (2009 y 2011).

viernes, 29 de octubre de 2021

De cerca: Alessandro Schöpf.



- Por si alguien no lo conocía, tuvimos la oportunidad de verle en un par de partidos de la pasada Eurocopa 2020. Lleva representando a la selección austriaca desde las categorías inferiores, pero para el primer equipo desde 2016.
Producto de la cantera del Bayern de Munich, acabó jugando en Alemania, donde tuvo como primeros clubes al F.C. Nürnberg y Schalke 04. Con el último gozó de la oportunidad de conocer la Bundesliga germana, en la que a día de hoy representa al Arminia Bielefeld, al que se unió el verano pasado.

Tras darse a conocer en su primer torneo internacional, es posible que muchos clubes hayan apuntado su nombre en la agenda. Se llama Alessandro André Schöpf, y nació en la ciudad de Umhausen (Austria), el 7 de febrero de 1994.

Poco pudo jugar por su país, ya que no tardaría en mudarse a Alemania para tratar de crecer en su carrera. Su primer club fue el SV Längenfeld, de donde se iría al AKA Tirol en 2007, donde gozó de buenos años para darse a conocer.
Se trata de un centrocampista ofensivo con muchas maneras, capaz de cumplir con funciones atacantes o defensivas. Pero rinde mejor cerca de la delantera, aportando gol y pase jugando como mediapunta y, en ocasiones, como interior derecha. Es un jugador muy técnico, con potencia y mucha calidad.

Llegaría al Bayern de Munich en el verano de 2009, con la intención de empezar desde la categoría juvenil y así debutar en la Regionalliga Bayern, en un partido ante el filial del Augsburgo que se saldaría con empate a un gol.

Schöpf hizo una primera campaña sorprendente, siendo el máximo goleador del conjunto filial muniqués, donde ofrecería un nivel espectacular. Al año siguiente, el medio tirolés sabría mantener ese formidable rendimiento que al final le permitiría contar con un contrato en la primera plantilla del Bayern.
Trabajaría a las órdenes de Pep Guardiola, al lado de destacados profesionales como Arjen RobbenThomas Müller o Mario Mandzukic. Sin embargo, nunca llegaría a debutar con aquel equipo que ganaría un doblete en 2014.

Al no contar para Guardiola, Schöpf se marcharía cedido al F.C. Nürnberg, con el que llegaría a debutar en la segunda división alemana durante la temporada 2014\15. El austriaco dejaría 11 dianas en sus 51 apariciones.

Pronto contaría con opciones de debutar en la afamada Bundesliga, sobre todo cuando se produjo su fichaje por el Schalke 04. El 7 de enero de 2016, Alessandro firmaría en total libertad con la entidad de Gelsenkirchen.
Se estrenaría en la máxima competición con André Breitenreiter en el banquillo. Schöpf contaría con algo más de un minuto frente al Darmstadt, al que se le venció por 0-2. Ya en la siguiente jornada, el centrocampista se estrenaría como goleador para sentenciar un duelo liguero ante el Wolfsburgo.

En su primera campaña con el Schalke, el joven austriaco dejaría dos goles más en 13 apariciones, y ya de cara al siguiente curso, Markus Weinzierl le convertiría en titular, para así dejar huella de esa calidad que le precedía desde que estuvo en el Bayern. Lo malo es que el jugador no pudo mantenerse siempre en la titularidad.

Este verano pudimos ver a Schöpf con la selección de Austria en la Euro 2020.


- Pasó seis temporadas por Gelsenkirchen, acumulando un buen número de partidos en la liga alemana y gozando de un gran prestigio que le llevaría a ser internacional. Pronto saldrían equipos interesados por el centrocampista tirolés.
En julio de 2021 se conocería su fichaje por el Arminia Bielefeld, otro equipo más de la Bundesliga. En ella ya ha hecho unos números de 120 partidos y 10 goles, y se espera que esta pueda ser su mejor temporada.

Empezó jugando para el equipo Sub-19 de Austria, pasando por la siguiente categoría hasta alcanzar su debut con el combinado absoluto, a finales de marzo de 2016. Desde entonces, Schöpf ha ido acumulando apariciones hasta sumar 28 partidos y 5 goles, y ha aparecido en dos partidos de la Euro 2020.

jueves, 28 de octubre de 2021

¿Te acuerdas de Terry Fenwick?



- Todos tenemos en la retina aquella increíble jugada de Diego Armando Maradona en el Mundial de México 86. Eran los cuartos de final del torneo, y el crack argentino se fue deshaciéndose de todo el que le salía al paso en el sufrido césped del Estadio Azteca, para marcar un gol antológico imposible de olvidar. Entre aquellos defensas ingleses estaba el bueno de Terence William Fenwick.  

Aquella sería la única cita mundialista de "Terry", un defensa central capaz de actuar como lateral zurdo, un sacrificado zaguero que peleaba todos los balones, incluso aquellos a los que no podía llegar. Era un jugador duro, pues tiene el récord de ser el hombre más tarjeteado de la selección inglesa en un mismo torneo, con tres amarillas.
Por desgracia, Fenwick será más recordado por ser el último defensor burlado por Maradona, aunque también fue un digno profesional que jugó para Crystal Palace, Tottenham Hotspur, QPR y Leicester, entre otros.

Fenwick nació el 17 de noviembre de 1959 en Seaham, Inglaterra. Siendo muy joven, ingresaría en la cantera del Crystal Palace, con el que resulta que tendría la oportunidad de debutar como profesional en 1976.

Primero destacó con el equipo juvenil de los "Eagles", siendo el autor de los goles de la FA Youth Cup, ante Everton y Aston Villa, en las finales de 1977 y 1978, respectivamente. Pero lo más importante fue alcanzar la profesionalidad. En diciembre de 1977 jugaría su primer partido con los mayores, en un partido ante el Tottenham.
En su primera campaña jugaría una decena de encuentros para el Crystal Palace, llegando a permanecer tres temporadas más en su estreno profesional, dejando en la First Division sus primeras setenta apariciones.

Su tocayo Terry Venables se lo llevaría al Queens Park Rangers, pagando 110.000 libras para contar con los servicios de un gran defensor que no tardaría en asumir sus primeras citas con la selección nacional de Inglaterra.

Pasaría una larguísima temporada por Shepherd's Bush, llegando a realizar un impresionante papel en la FA Cup con su equipo en 1982. Entonces como lateral, sería capaz demarcar un gol en la final, y otra vez ante el Tottenham Hotspur.
Eran sus mejores años como futbolista, incluso lograría acudir al Mundial de México 86, por convocatoria del mítico Bobby Robson, quien le convertiría en titular para el torneo internacional. En el QPR seguiría jugando hasta 1987, dejando 33 dianas en los 256 partidos que jugó con los "Hoops".

Fenwick se marcharía precisamente al Tottenham Hotspur, donde aguantaría otras cinco temporadas para vivir el cambio entre la antigua primera división británica y la moderna Premier League. Venables habría requerido su fichaje.

Para el Tottenham jugaría cerca de un centenar de partidos, aunque su estancia en la entidad londinense se vería interrumpida por una cesión al Leicester City. Terry tendría 8 apariciones y haría un gol para los "Foxes", y se reincorporaría a su club propietario de cara a la campaña 1991\91, aunque ya no competía a tan alto nivel como solía hacer años atrás.

Terry Fenwick participó en el Mundial de México 86 con Inglaterra.


- Sus años con los "Spurs" terminarían en 1993, cuando Fenwick se comprometió con un Swindon Town que recientemente había logrado el ascenso a la nueva Premier League, la que ya conocería el zaguero de Seaham.
Con la empresa de Wiltshire encarrilaría el final de su carrera como futbolista, dejando a sus espaldas un total de 455 y 42 tantos. Una vez retirado, Fenwick ejerció como entrenador, y actualmente es el seleccionador de Trinidad & Tobago.

Y ya que hablamos de selecciones, habrá que recordar que Terry Fenwick fue internacional por Inglaterra entre 1984 y 1988, llegando a cumplir con 20 apariciones. Su única cita importante llegó en el Mundial de México 86, en el que fue titular y alcanzó los cuartos de final en el torneo, apeados por una Argentina campeona. 

De cerca: Cédric Soares.



- Salió campeón de Europa con su selección en Francia 2016, y también acudió al Mundial de Rusia 2018. Parece que ahora se perfila para acudir al de Qatar 2022, después de no haber contado para el seleccionador en la Euro 2020.
Actualmente jugador del Arsenal, Cédric Ricardo Alves Soares ya había competido anteriormente en la Premier con el Southampton, donde interrumpió su aquella etapa para probar suerte en Italia con el Inter de Milan. Producto del Sporting de Portugal, este zaguero cuenta con una amplia experiencia.

Parece que este año afronta la titularidad en Highbury, aunque la temporada es muy larga. Por el momento, cuenta con la confianza de Mikel Arteta, y con la suerte de haber recuperado su papel internacional.

Soares nació en Singen (Alemania), el 31 de agosto de 1991. Sus padres son de origen portugués, y retornaron al país cuando Cédric tenía solo dos años. Con tan solo seis, ya ingresaría en la cantera del Sporting C.P.
Jugador de banda derecha, ya demostró que no representa ningún problema alinearlo por la izquierda. Normalmente se desempeña como lateral defensor, aunque también puede adelantar su posición a la de interior o extremo. No es que sea muy veloz, pero aporta mucho en ataque sin llegar a descuidar la línea defensiva.

Progresó por la cantera del Sporting hasta llegar al primer equipo, siendo llamado por Paulo Bento para tener sus primeras sesiones de entrenamiento con los mayores. No obstante, sería Paulo Sérgio quien le haría debutar.

En un partido de la fase de grupos de la Europa League, Soares tendría sus primeros minutos oficiales. Sería el 4 de noviembre de 2010, en un duelo ante el Genk belga que se perdería por 3-1. En liga, el joven lateral se estrenaría frente al Vitória de Setúbal, que ganaría a domicilio por un pírrico 0-1.
Como aún no contaba para el primer equipo, Soares se iría cedido al Académica, donde cogería experiencia competitiva antes de establecerse en la plantilla del conjunto lisboeta, donde estaría hasta 2015.

Dejaría la competición lusa habiendo ganado dos trofeos de la Taça de Portugal, uno con el Sporting y otro con Académica. Entonces aterrizaría en Inglaterra, para así sellar su compromiso con el Southampton F.C.

Con Ronald Koeman de entrenador, Cédric debutaría en la Premier League, en un choque contra el Newcastle que se cerraría con empate a dos. El lateral luso no tardaría en ganarse la titularidad, disfrutando de muy buenos años y quedándose a un paso de conquistar la EFL Cup en 2017.
Interrumpiría su estancia por Hampshire para irse cedido al Inter de Milan. Con Luciano Spalletti conocería la Serie A, en la que llegaría a disputar solamente 4 partidos antes de reincorporarse a su club propietario.

Para el Southampton seguiría jugando durante media temporada más, ya que a su regreso, el Arsenal mostraría un fuerte interés por el carrilero que le llevaría a marcharse cedido nuevamente. Cédric oficializaría su fichaje por el conjunto londinense el 31 de enero de 2020, para finalizar en Highbury la temporada.

Soares se perdió la Euro 2020, pero se perfila para reaparecer en Qatar 2022.


- En plena reanudación tras la pandemia, Soares debutaría con los "Gunners" en un partido en casa frente al Norwich. Contó con escasos minutos saliendo desde el banco, pero aportó su primer gol para vencer por 4-0.
Pocos partidos más pudo jugar antes de terminar la temporada 2019\20, pero la directiva del Arsenal quedaría contenta con el rendimiento del portugués, por lo que acabaría ejerciendo la compra. Soares lleva tres años en Highbury.

Pasó por todas las categorías menores de la selección lusa, hasta conseguir debutar para el primer equipo en 2014. Lo haría justo a tiempo para acudir a la Euro de Francia 2016, en la que Portugal sería campeona. De momento, Cédric Soares lleva 34 partidos y un gol, y acaba de recuperar su rol internacional. 

¿Te acuerdas de Steve Von Bergen?


 
- Buen defensor suizo que pasó por ligas importantes como la italiana o la alemana. Jugó para el Hertha Berlin, Cesena, Palermo, Young Boys y F.C. Zürich, entre otros. Hace solamente dos años que oficializó su retirada.
Alcanzó la cifra de cincuenta partidos con la selección suiza, para la que no pudo participar en la Eurocopa que se celebró en su país en 2008, en conjunto con Austria, y todo por culpa de una lesión en la mano. Pero nada pudo impedir que tuviera concurso en los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

Steve Von Bergen nació el 10 de junio de 1983 en Neuchâtel (Suiza). Allí comenzaría su carrera con el Hauterive, al que se había unido a comienzos de los noventa para iniciar su desarrollo, que tendría continuidad en el Neuchâtel Xamax.

Lo mejor de este defensor, es que podía moverse por cualquier lado de la retaguardia. Destacaba mucho como central, sobre todo por sus condiciones físicas. Sin embargo, Von Bergen llegó a demostrar que también era válido para jugar por los dos carriles como lateral, pues era un tipo bregador y muy ordenado tácticamente.

Tras debutar en los inicios del nuevo milenio con el Neuchâtel Xamax, pronto se convertiría en una de las revelaciones dela Swiss Superleague. En ella competiría durante cinco temporadas con el equipo de su ciudad, con el que firmaría unos números de 126 partidos y un tanto, el primero como profesional.
En la liga suiza seguiría compitiendo con el F.C. Zürich, ese club con el que sería campeón liguero en dos ocasiones y con el que lograría debutar para la selección nacional. De Zürich se marcharía poco después, en 2007.

Sus pasos fueron seguidos de cerca por varios clubes de la Europa occidental, contando con el especial seguimiento de los directivos del Hertha BSC. Su compatriota Lucien Favre fue determinante para que Steve acabase en Alemania.

El técnico suizo le otorgaría galones en defensa nada más traerlo al club. Von Bergen debutaría para el cuadro berlinés en un partido de liga frente al Arminia Bielefeld, el 25 de agosto de 2007. Partiendo como titular, no tendría un buen día, y eso lo acusaría el equipo, que saldría derrotado por 2-0.
Acabaría recuperando la titularidad con el paso de las jornadas, llegando a disputar en su primera campaña 25 partidos de la Bundesliga. Premiados por su juego limpio, el Hertha se clasificaría para disputar la Copa de la UEFA.

Von Bergen seguiría jugando para el conjunto de Olympiastadion durante dos campañas más, hasta que el equipo descendió al segundo nivel, que fue lo que haría que el zaguero acabase abandonando la entidad.

Aprovecharía para marcharse a Italia, contabilizando en la Bundesliga unos números de 68 partidos, mas los que jugó para el equipo reserva del Hertha Berlin. Su siguiente destino sería el Cesena, que se aprovecharía de la carta de libertad del jugador para incorporarlo a sus filas. Entonces, Von Bergen venía de concursar en su primer Mundial, en el que había disputado tres partidos.

Con la selección helvética, Steve Von Bergen disputó cincuenta partidos.


- Aún no había superado lo del descenso en la Bundesliga, y ya tendría que lamentar otro en Cesena, después de dos temporadas en las que convenció por su nivel defensivo. En 2012, Von Bergen ficharía por el Palermo.
Por si fuera poco, el internacional suizo volvería a bajar de categoría en su único año con el conjunto siciliano. Terminada la temporada, Steve retornaría a su país natal para jugar en el BSC Young Boys, con el que se retiró en 2019.

Jugó para el equipo Sub-21 de Suiza, y llegaría a debutar para la selección absoluta en 2006, en un compromiso ante Costa Rica. Se lesionó antes de la Euro 2008, así que se quedaría fuera de la lista. Von Bergen conseguiría ir a los Mundiales de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, cumpliendo con cincuenta partidos internacionales.

miércoles, 27 de octubre de 2021

De cerca: Lloyd Isgrove.



- Actualmente en el Bolton Wanderers, llegó a debutar en la Premier League con el Southampton, club al que perteneció desde el principio y donde pasó varios años. Otros clubes para los que ha jugado, aunque en menores niveles, son: Sheffield Wednesday, Swindon Town y Barnsley F.C.
Para la selección absoluta de Gales debutó y poco más. La mayoría de su experiencia internacional se ha completado con los equipos menores, pero mucha culpa han tenido las lesiones, que frenaron su progreso en el mejor momento de su carrera.

Lloyd Jeffrey Isgrove es un jugador de zona atacante. Suele actuar como extremo derecho, aunque puede jugar a pierna cambiada o como segundo delantero. Es un chico con desborde, buen asistente, aunque poco goleador.

Nacido en Yeovil (Inglaterra) el 12 de enero de 1993, siempre ha jugado para la selección galesa, desde sus categorías menores. Tenía nueve años cuando entró a formar parte de la cantera del Southampton F.C., en 2002.
Estaba Mauricio Pochettino en el banquillo cuando contó con serias posibilidades para debutar en la máxima categoría, pero contó más bien para alguna que otra convocatoria de la EFL Cup, asta que el 30 de octubre de 2012, tuvo unos minutos ante el Leeds United, partido que acabó en derrota por 3-0.

Lo que es en liga, Isgrove tendría citaciones sin llegar a debutar durante los dos siguientes años, jugando todavía para el equipo reserva o cumpliendo con cesiones a otros clubes. El primero de ellos sería el Peterborough United.

El 17 de agosto de 2014, Lloyd lograría debutar en la Premier League. Sería en un gran escenario como el de Anfield, ante el Liverpool de Brendan Rodgers. Isgrove tendría poco más de diez minutos para tratar de remontar el 2-1 de los "Reds", pero el choque terminaría con ese resultado.
Aquella oportunidad que le concedió Ronald Koeman sería la única. El atacante galés no volvería a contar para la competición liguera, teniendo que conformarse con otros torneos y algún que otro partido amistoso.

Isgrove renovaría con el Southampton en marzo de 2015, pero las lesiones y la falta de oportunidades, harían que el extremo tuviese que aceptar jugado en otros equipos a modo de préstamo durante sus años por Hampshire.

Tras confirmarse su renovación, Lloyd Isgrove se iría directamente al Sheffield Wednesday, con el que habría de concursar en la EFL Championship hasta el final del curso 2014\15. Con el conjunto de Yorkshire tendría 8 apariciones, tratando de ayudar en el difícil cometido de ascender a primera división.
Su siguiente destino sería el Barnsley F.C., con el que debería competir en la League One. Tuvo un papel destacado dentro del cuadro de Wembley, siendo una pieza fundamental para ayudarle en el ascenso de categoría.

El Barnsley acabaría haciéndose con los derechos del jugador, ya que éste se desvincularía del Southampton para firmar con la empresa de Oakwell. Allí permanecería un par de campañas, finalizando su estancia nada más acabar el ejercicio 2018\19, cuando ya casi ni tenía apariciones.

Lloyd Isgrove tan solo ha llegado a jugar una vez para la selección galesa.


- Con la carta de libertad, Isgrove aprovecharía para negociar con otros clubes. Su carrera había pegado un considerable bajón, y eso influyó a la hora de encontrar un club de la élite. Tras haber llegado a firmar por un Portsmouth para el que nunca llegaría a jugar, Lloyd se iría del Barnsley para recalar en el Swindon Town.
Durante una temporada jugaría para el Swindon Town, compitiendo en la League Two. El 26 de septiembre de 2020, el internacional galés hallaría acomodo en el Bolton Wanderers, equipo para el que juega ahora.

Además de jugar para el equipo Sub-21 de Gales, Lloyd Isgrove llegó a debutar con la selección absoluta, pero no tendría más que aquella oportunidad. El 24 de marzo de 2016 participó en un partido amistoso ante Irlanda del Norte (1-1).

¿Te acuerdas de Flávio Conceição?



- Triunfó en la Liga Española, primero con un Dépor campeón de Liga, y luego con ese Real Madrid en el que disfrutó de otros tantos galardones, el más especial de ellos, conquistar la Champions League en 2002. Luego pasaría por la Bundesliga con el Borussia Dortmund, de donde se marcharía a Turquía y luego a Grecia, países en los que representó a Galatasaray y Panathinaikos antes de retirarse.

Pero a Flávio da Conceição le pesó mucho no ganar aquel Mundial de Corea-Japón 2002, pues entonces ya no era internacional. Sí pudo alzar dos trofeos de la Copa América 1997 y 1999), además de la Copa Confederaciones de 1997.
Le vino muy grande jugar en aquel Real Madrid en el que apenas tendría opciones, y eso que este centrocampista era un jugador con mucha calidad, un técnico pivote defensivo que también podía jugar algo más adelantado. Sabía tocar el balón, dirigir el juego y hallar la mejor opción para pasársela a un compañero.

Conceição nació el 12 de junio de 1974 en Santa Maria da Serra, São Paulo (Brasil). Su trayectoria se iniciaría en el Rio Branco SP, de donde pasaría a un Palmeiras con el que ya brillaría para llamar la atención de muchos.

En España era desconocido cuando aterrizó en A Coruña, y solo algunos expertos ojeadores habían seguido sus evoluciones por la liga brasileña. Calidad tenía, pero ahora tendría que adaptarse a la Liga Española.
Se toparía con John Benjamin Toshack de entrenador, y un vestuario en el que se hallaban los Jacques Songo'o, Fran González y el "Txiki" Begiristain, además de sus compatriotas Rivaldo, Mauro Silva, Donato y Renaldo. Aquel "Super Dépor" debería reconstruirse para conseguir cosas importantes.

Su primer año por la Liga Española fue más bien de adaptación, debutando en la misma el 4 de enero de 1997. Conceição tendría minutos en Riazor frente al Barcelona de Bobby Robson, que se impondría por 1-0.

Conceição se adaptaría a la perfección en aquella media temporada con el conjunto gallego, que tendría que esperar a la llegada del vasco Javier Irureta para empezar a brillar por la denominada "Liga de las Estrellas".
La campaña 1999\00 sería impresionante. Los pupilos de Irureta harían un fútbol directo y talentoso que les llevaría a dar la campanada al final del campeonato liguero, que fue cuando se proclamaron campeones para deleite del aficionado de Riazor. El brasileño fue uno de los jugadores más determinantes.

Duró en A Coruña tres años y medio, pues el Real Madrid estaría dispuesto a pagar 26 millones de euros para llevarse a la estrella brasileña del Deportivo, quien se pondría a las órdenes de Vicente Del Bosque.

Uniría su calidad a la de grandes futbolistas como Claude MakéléléRaúl, Luis FigoRoberto CarlosZinedine Zidane y Ronaldo Nazário, coincidiendo en plena transformación de un equipo al que todos bautizarían como el "Madrid de los Galáctico". Para Flávio no sería sencillo ponerse a la altura de las exigencias. 

Conceição fue dos veces campeón de América con la selección "Canarinha".


- El brasileño no tendría muchas apariciones con aquel Real Madrid en el que acabaría conquistando títulos jamás soñados, tales como la Champions League o la Copa Intercontinental, además de tres Ligas, una Supercopa de Europa y la Supercopa nacional.
Con todo ese palmarés, más lo que había ganado con el Coruña, Conceição abandonaría España en 2003. Jugaría cedido en el Borussia Dortmund, pasaría por el Galatasaray, y acabaría su carrera con el Panathinaikos griego.

Solo le faltó ganar la Copa del Mundo, pero ya no jugaba para Brasil cuando ésta conquistó el Mundial de Corea-Japón en 2002. Flávio Conceição sí obtendría las Copas de América de Bolivia 97 y Paraguay 99, además de la Copa Confederaciones del 97. En total, hizo unos números internacionales de 45 partidos y 4 goles.

martes, 26 de octubre de 2021

De cerca: Jérémy Doku.



- Es uno de los delanteros más espiados por los diferentes ojeadores del mundo, aunque todavía tiene mucho que demostrar, ya que aún tiene 19 años. Jérémy Doku nació el 27 de mayo de 2002 en Amberes (Bélgica).

Tiene sangre ghanesa y, de momento, pertenece al Stade Rennais F.C., con el que conoció la Ligue1 el año pasado. Ya ha dejado huella en la competición francesa, después de dos años de iniciación en la Jupiler League con el Anderlecht. Son muchos los que creen que este jugador acabará triunfando en un grande europeo.
Para la selección nacional belga, Doku ya ha disputado una decena de encuentros, además de lo que ha hecho con los equipos menores. Recientemente hemos podido verle en la Eurocopa de 2020, en la que jugó dos partidos.

Doku es un atacante de banda. Puede actuar tanto por la derecha como por la izquierda, siendo un extremo de pie derecho tan peligroso, que se va con facilidad de sus adversarios, por velocidad y las rompedoras fintas que suele emplear.

Su carrera comienza en el KVC Olympic Deurne, de donde luego pasaría al Tubantia Borgerhout y Beerschot. En la academia del último permanecería hasta 2012, momento en el que se iría al Royal Sporting Club Anderlecht.
A Jérémy se le presentaría una ocasión ideal para crecer en la cantera de uno de los clubes más prestigiosos del país, donde ya empezaría a destacar desde el principio, hasta llegar a una categoría juvenil que se le quedaría pequeña. Por ello, Doku no tardaría en ser convocado por el entrenador Hein Vanhaezebrouck.

Haría su debut profesional el 25 de noviembre de 2018, cuando solamente contaba con dieciséis años de edad. Sería en un encuentro que se complicaría de manera inesperada ante el Sint-Truiden, que saldría ganador por 4-2.

Sin llegar a desmoralizarse, Doku seguiría cumpliendo con más apariciones durante aquella campaña, hasta llegar a tener 6 apariciones ligueras, ya con Karim Belhocine en el banquillo de Constant Vanden Stock.
Al joven le avalarían sus maneras y el papel que fue realizando con los equipos menores de la selección belga, considerado entonces como una de las grandes perlas nacionales, muy cerca de debutar para el seleccionador Roberto Martínez. Para ello, el extremo solo tendría que explotar en la Jupiler League.

La temporada buena sería la 2019\20, en la que Jérémy dejaría 3 goles en 31 partidos, ya instalado en el primer equipo del Anderlecht y contando con toda la confianza del nuevo técnico Fred Rutten, que había llegado en enero de 2019.

Tan bueno fue su rendimiento con el conjunto de Bruselas, que el joven atacante no tardaría en contar con ofertas del extranjero. Iniciaría el siguiente curso con "Les Mauves et Blancs", pero sus primeros duelos en la liga belga serían determinantes para que Doku acabase abandonando el club.
El 5 de octubre de 2020, el de Amberes llegaría a un acuerdo con el Stade Rennais, por el que se trasladaría a Francia para firmar un contrato de cinco años. Por su parte, la directiva gala debería pagar 26 millones de euros por el jugador.

Doku acaba de participar en su primer torneo con Bélgica, en la Euro 2020.


- Se incorporó al Rennes cuando Julien Stéphan se hallaba como entrenador, dispuesto para debutar en la Ligue-1, lo que ocurrió el 16 de octubre de 2020, teniendo nueve minutos en un compromiso a domicilio ante el Dijon (1-1).
Doku acabaría ganándose la titularidad en la escuadra de Roazhon Park, para la que celebraría sus primeros goles en una treintena de partidos. Actualmente, Jérémy es indiscutible para el técnico Bruno Génésio.

Lleva un par de goles en la decena de partidos que ha disputado con los "Diablos Rojos", además de la experiencia que adquirió con los equipos juveniles. Doku es una de las firmes promesas de Bélgica, y ya ha conseguido participar en su primer torneo oficial, disputando 2 encuentros de la Eurocopa 2020.

¿Te acuerdas de Dave Clements?


 
- Fue uno de los mejores jugadores norirlandeses de su época, aunque nunca tuvo la opción de disputar la Copa del Mundo con los "Norn Iron", pues cuando se celebró la edición de España 82, ya se hallaba inmerso en su nueva carrera como entrenador. Sin embargo, tuvo un papel determinante en la clasificación de su selección para disputar la Eurocopa de Italia 68.

Su nombre es Dave Clements, y no debemos confundirle con el difunto Dave Clement inglés, con quien llegó a coincidir en activo. Entonces, este carrilero zurdo ya se hallaba en los Estados Unidos, finiquitando su carrera.
Pero no hay que olvidar, que este centrocampista, nacido en Larne (Irlanda del Norte) el 15 de septiembre de 1945, también tuvo una exitosa trayectoria a nivel de clubes. Compitió en la liga inglesa con equipos como el Everton, Coventry City y Sheffield Wednesday. Después ejerció una carrera como entrenador.

Mientras cursó los estudios en Larne Grammar School, Clements jugó también al rugby, aunque fue el fútbol lo que ocupó gran parte de su juventud, triunfando en campeonatos escolares hasta tener la oportunidad de profesionalizarse.

Aún siendo niño, destacó sobre todo en el Larne de Millbrook, hasta que entró a formar parte del Portadown F.C. a comienzos de los sesenta. Destacando con el equipo nacional juvenil, Clements lograría llamar la atención de la directiva del Wolverhampton Wanderers, a la que se uniría en 1963.
Dave era un auténtico puñal por la banda izquierda, donde destacaba por su buen manejo del balón y gran habilidad de hacer buenas asistencias. Podía cubrir las posiciones de lateral defensor, extremo o interior, aunque era más usado en la última faceta.

Nunca tendría la oportunidad de debutar oficialmente para el Wolverhampton, aunque el manager Jimmy Hill se interesaría mucho por el joven norirlandés, al que llamaría para entrar a formar parte del Coventry City en 1964.

De esta manera, Clements conseguiría jugar sus primeros partidos en la liga profesional, debutando con buen pie el 23 de enero de 1965, en un encuentro frente al Northampton en el que se estrenaría ya como goleador.
Sorprendieron mucho sus inicios por Coventry, pues marcaría 8 tantos en las 10 apariciones que tuvo en su primer año. Pasaría siete temporadas con los "Sky Blues", para los que acumularía unos registros de 230 partidos en los que marcó 26 tantos. Entonces, Dave ya era un jugador muy conocido por su papel internacional.

Esto haría que muchos otros clubes se interesasen por él. Habiendo contado con una propuesta por parte del Hull City, el medio irlandés aceptaría marcharse al Sheffield Wednesday en 1971, en medio de un trueque con Brian Joicey.

Clements se acostumbraría a retrasar su posición en la escuadra de Yorkshire, con la que completaría fantásticas actuaciones en su dos campañas vinculado a la empresa de Hillsborough, para la que disputó 78 partidos.
Continuaría con su carrera por Merseyside, pues su siguiente destino sería el Everton F.C. Allí engrandecería aún más su figura, con un equipo que pujó por ganar el campeonato de liga. Lástima que por allí andaba el Derby County de Brian Clough, el que finalmente se perfilaría como campeón en 1974.

Durante una década, Dave Clements jugó para la selección norirlandesa.


- Dave Clements ya había hecho todo lo que tenía que hacer en sus años como futbolista, aunque todavía aguantaría un poco más, para ir compaginando sus últimos años como futbolista con las tareas de entrenador.
Abandonaría el Everton a mediados de los setenta, para viajar hasta los Estados Unidos de América. Allí jugaría para New York Cosmos y Colorado Caribous, para después seguir en solitario su misión en los banquillos. 

Le quedó la espina de no ir a un Mundial con la selección de Irlanda del Norte, a la que representó en 48 partidos e hizo 2 goles, uno de ellos muy importante, para lograr la clasificación a la Euro de Italia en 1968. En el combinado nacional, Dave Clements también llegó a ser seleccionador. 

De cerca: Gabriel Mercado.



- Vamos con un futbolista al que pudimos observar en el Mundial de Rusia 2018 y en la Copa América Centenario 2016. Para la selección argentina ya había competido desde niveles menores, llegando a celebrar el título obtenido en el Mundial Sub-20 de Canadá, en 2007.
Gabriel Iván Mercado se halla ahora en el Internacional de Porto Alegre, compitiendo en la liga brasileña tras un breve paso por Qatar y sus años por la Liga Española, donde formó parte del Sevilla F.C. Allí se tiró tres temporadas, después de una etapa ciertamente exitosa con el River Plate, con el que había ganado la Copa Libertadores en 2015.

Aquel no sería su único título con el conjunto bonaerense, también celebraría los suyo en La Plata, como miembro de Estudiantes. Pero Mercado salió del Racing Club de Avellaneda, club al que realmente debe sus inicios.

Gabriel nació en Puerto Madryn (Argentina), el 18 de marzo de 1987. No le quedan muchos años de fútbol a este versátil zaguero que es capaz de jugar en cualquier parte de la línea defensiva. Aunque siempre se perfiló más como un lateral diestro, también tiene jugado a pierna cambiada o en el eje de la defensa, como central.
Es un tipo valiente, fuerte, con grandes recursos físicos para aguantar los noventa minutos. Ya desde joven, en la cantera del Racing demostraría que valía para ser profesional, algo que ocurriría en la temporada 2006\07.

El 21 de febrero de 2007, debutaría ante San Lorenzo de Almagro en la liga profesional, aunque la cosa acabaría en derrota por 0-1. Mercado no tardaría en consolidarse en la primera plantilla, para la que jugaría hasta 2010.

Dejaría la entidad de Avellaneda en julio 2010, para luego comprometerse con Estudiantes de La Plata, y allí confirmaría esa calidad que lució desde su etapa juvenil, ayudando a los "Pincharratas" a conquistar el Torneo Apertura en 2010.
Pero si hubo un equipo en el que verdaderamente ganó trofeos, ese fue el River Plate, donde Gabriel Mercado jugaría durante cuatro temporadas. Con los "Millonarios" ganaría la liga, la Copa Conmebol, la copa nacional y la inolvidable Copa Libertadores de 2015.

Mercado ya había hecho grandes cosas por la competición argentina, y entonces llegaría el momento de probar suerte en el extranjero, por lo que viajaría a tierras españolas para comprometerse con el Sevilla F.C.

Su compatriota Jorge Sampaoli tuvo mucho que ver en la llegada del zaguero, que firmaría un contrato de tres años con la entidad andaluza. En ella también se hallaban otros argentinos, como Nico ParejaJoaquín Correa, Claudio Kranevitter, Vietto, Walter Montoya y el "Mudo" Vázquez.
Debutaría en la máxima categoría española el 20 de agosto de 2016, después de participar en la derrota de la Supercopa de España ante el F.C. Barcelona. Saliendo de titular, se mediría a un Espanyol al que derrotarían por 6-4.

Mercado contaría con la confianza de Sampaoli durante toda aquella campaña 2016\17, en la que disputaría 29 encuentros de una liga en la que anotaría sus 3 primeros tantos. Con la llegada de Eduardo Berizzo, el alero seguiría gozando de muchos minutos, aunque aquella sería una temporada con muchos cambios en el banquillo del Sánchez Pizjuán.

Mercado compitió para Argentina en la Copa América de 2016 y el Mundial de 2018.


- Durante tres temporadas jugaría para aquella escuadra sevillista acostumbrada a reinar por Europa, aunque Mercado no tendría la suerte de vivir tales gestas, pues de Julen Lopetegui, el de Puerto Madryn abandonaría suelo español.
El 11 de junio de 2019, Gabriel se hallaba en Qatar para firmar un suculento contrato con el Al-Rayyan. En este club permanecería dos temporadas, antes de partir a Brasil para unirse al Internacional de Porto Alegre.

Como internacional, Mercado ya fue campeón del Mundial Sub-20 de Canadá 2007. Para el equipo absoluto de la albiceleste debutaría tres años después, para en 2016 participar en la Copa América de 2016. También acudió al Mundial de Rusia 2018, y cerró su trayectoria con unos números de 25 partidos y 4 goles.

lunes, 25 de octubre de 2021

¿Te acuerdas de Bixente Lizarazu?



- Nació en San Juan de Luz, en el País Vasco francés, el 9 de diciembre de 1969, en alguna ocasión declaró que "ser vasco era su identidad". Es por ello que superada la mitad de la década de los noventa decidió jugar en el Athletic de Bilbao, un equipo que le llamaba la atención por esa identidad que él siempre defendió pese a jugar con la selección francesa.
Sin embargo, Bixente Lizarazu se marchó de Bilbao tildado como un pesetero tras aceptar una oferta del Bayern de Munich. En el club bávaro jugó casi diez temporadas, a excepción de su corto regreso al fútbol francés, donde jugó cedido para el Olympique de Marsella.

Al igual que Didier Deschamps, es un vasco campeón mundial, título que alcanzó en 1998 con Francia, que aquel año hizo de anfitriona. También ganó la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000 y representó a la selección de Euskadi en alguna ocasión.

Lizarazu jugando con el Bayern.
- El deporte es una tradición familiar. Su padre practicaba deportes acuáticos y jugó al rugby, su madre al tenis y su hermano Peyo hacía surf. Ese deporte también sedujo al alero vasco-francés, que también practicaba, pelota vasca, tenis y evidentemente fútbol. Esta fue su mejor vía para ganarse la vida, y desde luego le fue de lujo.
Su afición por el deporte le llevó a tener una agenda muy apretada desde muy joven. Abandonó con catorce años a su familia para perseguir un sueño como futbolista pese a que muchos entrenadores le dijeron que no tenía físico para dedicarse al mundo del balompié. Lizarazu desoyó todo consejo y en 1988 consiguió entrar a formar parte del Girondins de Burdeos. Se empezó a formar en la cantera de este club en el que despuntaría como un lateral izquierdo rápido, aguerrido e incansable. Siempre fue un gran centrador, y sus virtudes a la hora de subir la pelota le llevaron a ser un gran jugador, y eso que empezó como delantero.
Con el Girondins conquistó aquel desconocido torneo bautizado como Copa Intertoto. Esa sería el camino para que el conjunto francés se plantase en la final de la Copa de la UEFA 1996, donde cayó precisamente ante el Bayern de Munich. Bixente capitaneó la escuadra de Burdeos, en cuya plantilla figuraban otros grandes jugadores como Zinedine Zidane y Christophe Dugarry.

El Athletic, que buscaba reforzarse de cara al curso 96\97, le hizo una oferta que el de San Juan de Luz aceptaría. Con un viejo conocido de la liga gala como Luis Fernández de entrenador, el zaguero completaría una gran plantilla en la que se hallaban otros hombres como Julen Guerrero, Bittor Alkiza, Etxeberría o Urzáiz entre otros.

Con 272 partidos y 23 goles de experiencia en la liga gala, Bixente Lizarazu era un desconocido para la Liga Española, pero el atractivo de su competición hizo que el internacional francés afrontase con ilusión su reto más euskaldun, dispuesto a debutar en la mejor liga del mundo.
Debutó en la Primera División española un 8 de septiembre de 1996, formando en la zaga rojiblanca con Larraínzar, Carlos García y Larrazabal. El Athletic se impuso por 3-2 ante un peleón Rayo Vallecano, y Lizarazu continuó como titular, aunque no por mucho tiempo.

Pero sus molestias físicas no le permitieron pasar de los dieciséis partidos. En ese tiempo, el lateral fue expulsado en dos ocasiones, una de ellas en un partido frente al Zaragoza que acabó con una lamentable pelea con el atacante zaragocista Kily González.

Su marcha de Bilbao fue aún más lamentable. Conocidos sus continuos problemas con el presidente José María Arrate, Bixente aceptaría la oferta del Bayern de Munich, equipo al que se marcharía por 720 millones de pesetas. Aquello no sentaría bien entre la afición rojiblanca, que acusó al defensor vasco-francés de pesetero y traidor.
Lizarazu se marchó de la que consideraba su patria con muy mal sabor de boca. Amenazado por la banda terrorista ETA y tras una pésima campaña 96\97 en la que apenas mostró su talento, aterrizó en Alemania preparado para debutar en la potente Bundesliga.

En el equipo muniqués estuvo nueve temporadas, solamente interrumpidas por una cesión a la liga gala. Se hartó a ganar títulos con el Bayern, alzando seis títulos de Liga, una Copa Intercontinental y la Champions League de la temporada 2000\01.

Si algo sabía hacer Bixente Lizarazu, era levantar trofeos. Con la selección francesa también levantó una Copa del Mundo (Francia 1998) y una Eurocopa (Bélgica-Holanda 2000). Ottmar Hitzfeld no contó con él para la campaña 2004\05, momento en el que se marchó a Francia para jugar cedido en el Olympique de Marsella.
Pasó media temporada en la Ligue-1 y participó en catorce partidos. Volvió a media temporada para disfrutar de otros trece partidos con el Bayern. Ya en el curso 2005\06, Lizarazu ganaría su último título de Liga con la escuadra bávara, la cual abandonó con 36 años.

Con la selección de Francia, Lizarazu conquistó la Copa del Mundo de Francia 98 y la Eurocopa de 2000.

- Dejó el fútbol con muchos años practicando aquel deporte que le entusiasmó. Su papel internacional se resume con 97 partidos y los títulos ya citados en 1998 y 2000. También participó en el Mundial de Corea-Japón 2002 y la Eurocopa de Grecia, formando una de las mejores defensas en la historia de la selección gala con Laurent Blanc, Thuram y Desailly.

Lizarazu se retiró del fútbol pero siguió haciendo deporte. Conocida es su afición por el surf, una modalidad que aún sigue practicando cuando puede. Además, posee una fundación para ayudar a ancianos olvidados por sus familiares.

De cerca: Barry Bannan.



- Lástima que haya perdido su papel internacional, justo cuando Escocia acaba de afrontar la Eurocopa 2020. Aún así, Barry Bannan Ryan llegó a completar una buena experiencia a nivel de selecciones, con 27 partidos disputados.
Fue miembro del Aston Villa durante cinco años, club con el que se presentó en una Premier en la que también competiría para el Crystal Palace. Este centrocampista también ha defendido el escudo de históricos equipos como el Leeds United, Derby County o Bolton Wanderers, y ahora está en el Sheffield Wednesday.

Desde su juventud, Bannan contó con ese cartel de promesa que le llevó a ingresar en la cantera del Celtic de Glasgow, donde inició su carrera. Formado allí, Barry es de Airdrie (Escocia), donde nació el 1 de diciembre de 1989.

Siendo muy joven, ya demostraba ciertas habilidades con el balón cuando era recogepelotas del Albion Rovers, algo que sorprendería a todos los presentes en Cliftonhill. Entonces jugaba para el Lenzie Youth Club.
Entonces era capaz de jugar en cualquier posición, pero con el paso del tiempo, Bannan se acomodaría en diferentes posiciones de la línea de medios, destacando en labores defensivas u ofensivas, e incluso como interior o extremo por ambas bandas. Sabe utilizar las dos piernas y es buen asistente, aunque de gol anda justito.

Tras dos años en la cantera del Celtic, y después de ser seguido de cerca por la directiva del Aston Villa en sus apariciones con el equipo juvenil de los "Bhoys", Barry contaría con la posibilidad de ponerse a prueba en Birmingham.

Su ingreso en el Aston Villa conllevaría su pronta participación en la Premier League. Después de completar su proceso formativo, sería tenido en cuenta por el técnico Kevin Duncan MacDonald para estrenarse en la categoría el 14 de agosto de 2010, teniendo unos minutos en la victoria en casa ante el West Ham (3-0).
Ya con la llegada de Gérard Houllier, Barry empezaría a tener sus primeras apariciones como titular, completando aquella campaña 2010\11 con una docena de apariciones, listo para seguir compitiendo en la élite.

Bannan ya había superado una etapa en la que jugó cedido para clubes como el Derby County, Blackpool o Leeds United, destinos que le vinieron muy bien para coger ritmo competitivo antes de llegar a la Premier.

Alexander McLeish sería el entrenador que mayor confianza depositaría en el centrocampista escocés, quien ya contaba con su participación en la selección nacional a medida que seguía quemando etapas en el Aston Villa.
Su mejor temporada sería la 2011\12, cuando Bannan consiguió intervenir en 28 partidos de liga para firmar su primer tanto en ella, el que le marcaría al Queens Park Rangers para conseguir un empate a domicilio (1-1).

Por Villa Park seguiría un año más, jugando para su compatriota Lambert antes de que se desvinculara del club de Birmingham para recalar en el Crystal Palace, al que se incorporaría de forma oficial el 2 de septiembre de 2013.

A partir de 2017, Barry Bannan dejaría de acudir a las citas internacionales con Escocia.


- Para la entidad de Selhurst jugaría durante dos campañas, ya que en su último año tendría que irse cedido al Bolton Wanderers por la falta de oportunidades con Alan Pardew. Con el Bolton jugaría en la EFL Championship. 
Ya no competiría más en la Premier, una división en la que dejaría un total de 86 apariciones e hizo un par de goles. El 31 de agosto de 2015, Bannan firmaría contrato con el Sheffield Wednesday, club para el que juega actualmente. 

Desde muy joven, Bannan había sido considerado como una de las mayores promesas del fútbol escocés, compitiendo a muy buen nivel con los equipos menores de Escocia. Para la escuadra absoluta debutaría en 2010. Con 27 apariciones internacionales, Barry dejaría de jugar para el equipo nacional en 2017.

¿Te acuerdas de Martín Vázquez?



- Rafael Martín Vázquez, más conocido en el mundo del fútbol por sus dos apellidos, fue un centrocampista de exquisita calidad que a lo largo de su carrera jugó para Real Madrid, Deportivo de La Coruña, Torino F.C., Atlético Celaya y Olympique de Marsella, entre otros. 
Con la selección española llegó a competir en la Eurocopa de Alemania 88 y en el Mundial de Italia 90. Quizás su experiencia internacional mereció más oportunidades, pero a partir de 1992, no volvería a jugar con "La Roja".

Fue otro miembro más de aquella famosa "Quinta del Buitre", la que conformaban los Emilio ButragueñoMiguel González "Michel", Miguel Pardeza, Manolo Sanchís y este hombre que nació en Madrid (España) el 25 de septiembre de 1965.  

En los Escolapios inicia una carrera que le llevaría a ingresar en la cantera del Real Madrid a comienzos de los años ochenta. Allí, Martín Vázquez acabaría de formarse por completo, ya preparado para debutar como profesional.
Para quienes no lo recuerden bien, este centrocampista tenía una técnica espectacular, dotado de un buen físico y una fortaleza que le permitía destacar por encima de otros. Solía ser muy ofensivo, aportando pase y gol en sus constantes internadas al ataque, en las que además lucía clase y elegancia.

Tras destacar en el Castilla a las órdenes de Amancio Amaro, Martin Vázquez acabaría ganándose la oportunidad de ascender al primer equipo, después de que le convocase Alfredo Di Stéfano en medio de la campaña 83\84.

El 4 de diciembre de 1984, el joven madrileño contaría con la titularidad en La Condomina frente al Real Murcia, encuentro que se ganaría gracias a un gol del zaguero Sanchís (0-1). Entonces se establecería en la primera plantilla, acudiendo a las citas del filial solamente para los partidos de la Copa del Rey.
Haría su primer gol en Primera División a finales de marzo de 1984, para ayudar al Madrid a obtener una victoria en el Santiago Bernabéu frente al Mallorca (2-0). Su debut fue lo más positivo, ya que ese año no habría títulos.

Pero lo de los títulos sería cuestión de poco tiempo, pues con la llegada de Molowny, el equipo celebraría dos Copas de la UEFA, un título de Liga y la extinta Copa de la Liga. Ya con la llegada de Leo Beenhakker, Martín Vázquez se asentaría en la titularidad.

Formaría parte de una potente escuadra que aseguraría más éxitos, con futbolistas contrastados como Paco Buyo, Juanito, Hugo Sánchez, Jorge Valdano y parte importante de aquella "Quinta del Buitre", a excepción de Pardeza.
Hasta su marcha a Italia, el centrocampista sería partícipe de seis trofeos ligueros, dos Copas del Rey, tres Supercopas de España y aquellas dos ediciones de la Copa de la UEFA. Por entonces, al Real Madrid se le resistía la Liga de Campeones, un título que el madrileño nunca llegaría obtener como jugador blanco.

Se fue al Torino tras su participación en el Mundial de Italia 90, con el que sería subcampeón de la Copa de la UEFA antes de regresar a la disciplina merengue. Entonces, Martín Vázquez llegaría un poco fuera de tono.

Martín Vázquez disputó con España la Euro de Alemania 88 y el Mundial de Italia 90.


- Ficharía por un "Super Dépor" que se estaba poniendo de moda a mediados de los noventa, con el que conquistaría la Supercopa de España en 1996. En la Liga Española dejaría unos números de 269 apariciones y 44 goles.
Pero antes de colgar las botas, Martín Vázquez seguiría el ejemplo de algunos miembros de la "Quinta del Buitre" y jugaría en la Liga Mx con el Atlético Celaya, fichando por el Karlsruher en 1998, con el que ya se retiraría. 

Rafael Martín Vázquez ganaría con el equipo Sub-21 de España el Europeo de 1986. Un año después debutaría para el combinado absoluto, con el que en 1988 afrontaría la Eurocopa de Alemania Federal. También participó en el Mundial de Italia 90, y dejaría unos números internacionales de 38 apariciones y un gol.

domingo, 24 de octubre de 2021

De cerca: Rick Karsdorp.



- Miembro actual de la Roma, es un carrilero diestro que ha contado con el seguimiento de otros grandes clubes. Se conoció el fuerte interés del F.C. Barcelona, muy dado a pescar en el mercado neerlandés. Además de sus pasos por la Serie A, Karsdorp ha ganado varios títulos con el Feyenoord, entre ellos la Eredivisie.
Se perfilaba como candidato a jugar para la selección holandesa en la Eurocopa de Francia 2016, pero finalmente no entró en la lista. Tampoco contó para el Mundial de Rusia 2018, y ni siquiera para la última Eurocopa 2020.

Sus inicios se dieron en el VV Schoonhoven, donde su padre ejercía como preparador. Rick Karsdorp nació el 11 de febrero de 1995 en Schoonhoven (Países Bajos), pero se mudó a Bergambacht cuando se divorciaron sus padres.

Ingresó en la cantera del Feyenoord a los nueve años, donde empezaría a descubrirse ese prometedor lateral diestro de gran calidad, pasador y muy atacante. Suele cumplir con misiones defensivas, aunque también puede ser alineado como interior o extremo. En todo caso, Rick es un chico con mucha llegada al área rival.

Dispuso de sus primeras convocatorias con el Feyenoord a partir de 2014, cuando así lo decidió Fred Rutten, quien entonces era el entrenador del equipo de Rotterdam. Su primer partido sería en la fase clasificatoria de la Champions, en un duro duelo ante el Besiktas turco que finalizaría con derrota por 3-1.
En lo que a la Eredivisie se refiere, Karsdorp tendría sus primeros minutos el 24 de agosto de 2014, en una derrota en casa frente al Utrecht (1-2). Hasta terminar aquella campaña 2014\15, el joven alero contaría con 19 apariciones.

Al año siguiente se ganaría la titularidad con Giovanni Van Bronckhorst en el banquillo, con quien el Feyenoord notaría un importante cambio de sistema que le llevaría a ganar algún que otro título, con Rick siendo un fijo.

Fue en la temporada 2016\17 cuando los de Van Bronckhorst obtuvieron el título de liga, contando Karsdorp con 30 apariciones para hacer su primer gol en la Eredivisie. Su formidable aportación por Rotterdam llamaría la atención de los clubes más poderosos, por lo que ya temía la marcha del zaguero.
Sonó con fuerza para reforzar al Barça de Ernesto Valverde, así como algún que otro club de ligas tan exigentes como la Premier o la Bundesliga. Finalmente se marcharía a Italia, para así firmar con la Roma en junio de 2017. 

Karsdorp se uniría a una magnífica plantilla entrenada por Eusebio Di Francesco, en la que se hallaban buenos futbolistas como Radja NainggolanEdin DzekoStephan El Shaarawy y el guardameta brasileño Alisson Becker.

Debutaría para la escuadra romana en octubre de 2017, en una victoria contra el Crotone (1-0), en el que el neerlandés recaería de una lesión de rodilla, por lo que la temporada para él se acabaría. Tuvo más apariciones al año siguiente, aunque poco más sumaría acabando la campaña 2018\19 con Claudio Ranieri de entrenador.

Con la "Oranje", Rick Karsdorp solamente ha jugado tres partidos internacionales.


- Para tratar de buscar su mejor forma, la directiva romana decidió cederle al Feyenoord, donde tendría una quincena de apariciones antes de reincorporarse a la plantilla de cara al siguiente ejercicio, con Paulo Fonseca de entrenador.
Fue una buena temporada, pues Karsdorp jugaría un buen número de partidos para celebrar su primer tanto en la Serie A. Actualmente, el lateral holandés sigue ocupando el flanco derecho como titular indiscutible.

Tan solo a disputado tres partidos con la "Oranje", y el resto de su experiencia internacional se ha desarrollado con los equipos menores. A punto estuvo de acudir a la Euro de Francia 2016, y tampoco Ronald Koeman contó con él para el Mundial de Rusia 2018. Quizás haya más suerte en el Mundial de Qatar 2022.