De cerca: Oleksandr Zubkov.

- Es uno de los futbolistas que más están contando para el seleccionador Andriy Shevchenko, debutante en 2020 y con opciones para asentarse en la titularidad de la selección ucraniana. Todavía no ha podido participar en un torneo oficial.

Salido del Olimpik de Donetsk, Zubkov llegó al Shakhtar Donetsk para darse a conocer en su país, ganando diversos títulos sin llegar a ganarse la titularidad. Habiendo figurado en la agenda de muchos clubes, decidió plantarse en Hungría para unirse al Ferencváros, donde se halla actualmente.

Oleksandr Valeriyovych Zubkov (Олександр Валерійович Зубков) es un jugador atacante que nació el 3 de agosto de 1996 en Makiivka, Óblast Donetsk (Ucrania). Se inició en el fútbol jugando en equipos de su localidad.

Con el Olimpik de Donetsk tuvo la oportunidad de llamar la atención de los mejores cazatalentos, sorprendiendo por un increíble oportunismo de cara al gol. Sin embargo, Zubkov acabaría ocupando otras posiciones según fue creciendo.

A día de hoy le conocemos más bien como un versátil extremo que puede moverse por ambas bandas. Aunque es zurdo, suele correr más por la derecha, así como también cumple a la perfección instalado en la medular, ya que es un magnífico pasador. Es un chico de gran resistencia y admirable fortaleza.

Zubkov pasó dos años en el Olimpik, ya que en 2011 fue captado por el Shakhtar Donetsk, uno de los clubes más prestigiosos del país y bastante conocido por Europa. Empezaría compitiendo desde el equipo juvenil.

Ya desde su llegada, Oleksandr dejaba pistas de una calidad inmensa, con un crecimiento notable que pronto le llevaría a ser tenido en cuenta por el rumano  Mircea Lucescu, habiendo firmado contrato profesional con el club en febrero de 2013. Mientras tanto, seguiría jugando para el segundo equipo del Shakhtar.

Tuvo su primera oportunidad con los mayores el 15 de mayo de 2016, aún con Licescu en el banquillo. Zubkov saldría de inicio ante el Zorya Luhansk como visitante. El conjunto de Donetsk perdería por 2-3.

En aquella campaña solamente habría contado con aquel partido, aunque de cara al siguiente curso, el joven centrocampista empezaría a tener más apariciones, aunque no las suficientes como para ganarse la titularidad.

Ganaría títulos en aquellos primeros años con el Shakhtar, celebrando la conquista de la Liga, Copa y Supercopa nacional, al mismo tiempo que llegaría a contar con minutos en competiciones europeas. Con tan solo 17 apariciones en la liga ucraniana, el jugador acabaría saliendo cedido a otro club.

Dejaría constancia de su calidad en su año de préstamo en el Mariupol, para el que hizo 8 goles en 22 partidos. Sin embargo, volvería a su ciudad y no tendría sitio en un buen plantel manejado por el luso Paulo Fonseca.

En la primavera de 2019, Zubkov se trasladaría a Hungría para fichar como cedido por el Ferencváros, club en el que acabaría convenciendo hasta el punto de que la directiva ejecutase la compra al final de su primer año por la Nemzeti Bajnokság.

A partir de octubre de 2020, Zubkov jugaría sus primeros partidos para el equipo ucraniano.

- Fue le máximo goleador del equipo en aquella campaña 2019\20, con 9 tantos en 28 partidos. En lo colectivo, el ucraniano empezaría a celebrar importantes títulos, como fueron las dos ligas de los años siguientes.

Parece que Zubkov se ha acomodado en la liga magiar, en la que sigue acumulando números a la par que se mantiene en las convocatorias del equipo nacional. Es una de las últimas grandes apuestas del fútbol ucraniano.

Ya contaba con la amplia experiencia de haber jugado para todos los equipos menores del combinado nacional de Ucrania, hasta que en octubre de 2020 contó con la posibilidad de debutar para el primer equipo. Actualmente, Zubkov lleva 18 apariciones y ya se ha estrenado como goleador.

¿Te acuerdas de Barry Horne?

- Otro de esos internacionales galeses que no pudieron participar en torneos con el equipo nacional, ya que no fueron buenos años para el fútbol galés. Este centrocampista llegó a capitanear a los "Dragones" durante unos años.

Con el Everton ganó todos los títulos de su carrera, donde pasó cuatro años antes de irse al Birmingham City. También defendió el escudo de otros clubes como el Portsmouth, Southampton, Walsall y un Sheffield Wednesday con el que por última vez jugaría en la Premier League.

Barry Horne nació el 18 de mayo de 1962 en St Asaph (Gales). Su carrera empezó en el Flint Town United, de donde pasaría al Hawarden Rangers, Courtaulds e incluso pasó por la cantera del Liverpool, donde no prosperó.

En 1984 saldría del Rhyl Football Club para unirse al Wrexham, donde ya se prepararía para debutar como profesional a mediados de la década. En este club se daría a conocer como un centrocampista de perfil defensivo y con dotes para moverse por la defensa. Era un futbolista técnico y con gran habilidad para hacer pases.

Con el Wrexham viviría una buena etapa que se redondearía con una fantástica actuación en la Recopa de Europa, en la que Horne hizo un gol ante el Oporto para dejar fuera al equipo portugués (4-3). Luego caerían ante la Roma. 

Posteriormente se marcharía al Portsmouth, al que dedicaría dos años para dar sus primeros pasos por la liga inglesa. Ya a finales de los ochenta, Barry ficharía por el Southampton, donde permanecería tres temporadas.

Llegaría al Everton en 1992, para así disfrutar de los mejores años de su carrera. Con Howard Kendall, el centrocampista galés debutaría en la flamante Premier League. Sería en un encuentro en casa frente al Sheffield Wednesday, al que Horne marcaría un gol. Este duelo se disputó el 15 de agosto de 1992.

En Merseyside coincidiría con su compañero de selección Neville Southall, así como con otros destacados futbolistas como Duncan Ferguson y David Unsworth. En su primer año tuvo 34 apariciones.

Fueron avanzando los años y Horne sumaría más partidos en la Premier, celebrando por Goodison Park los títulos de la FA Cup y la Charity Shield, los que serían sus únicos premios en toda su carrera profesional.

Horne estuvo cuatro temporadas en el Everton, llegando a disputar 123 encuentros en el máximo nivel, en el que además dejó dos goles más. Ya no estaba Kendall cuando el galés abandonó Merseyside, donde dejó una buena imagen para la hinchada de los "Toffees". 

Superados los años noventa, tendría que completar el resto de su carrera en equipos de menor nivel, aunque aún tendría la oportunidad de volver a la élite. Con el Birmingham City estuvo cerca de hacerlo, pero el equipo no logró asecender.

Tras aquella temporada por Birmingham, Barry Horne pasaría por el Huddersfield Town, con el que compitió durante tres campañas antes de recalar en el Sheffield Wednesday antes de concluir el pasado siglo.

Durante casi una década, Barry Horne jugó para la selección galesa.

- A las órdenes de su compatriota Peter Shreeves, Horne tendría la oportunidad de jugar sus últimos partidos en la Premier. Lástima que no podría ayudar al Sheffield Wednesday a obtener la permanencia, de donde se iría en el año 2000.

Ya veterano, el galés jugaría para un Kidderminster Harriers en el que debutaría con gol, aguantando un año en Worcestershire antes de recalar en el Walsall. De ahí pasaría al Belper Town, con el que ya finalizaría su carrera.

Su trayectoria internacional duró cerca de nueve años, con una selección galesa a la que incluso llegó a capitanear. Jugó un total de 59 partidos en los que marcó 2 goles. En 1996 dejaría entrar en las convocatorias de Gales, con la que nunca pudo afrontar competiciones importantes.

De cerca: Cristián Cuevas.

- Grandes posibilidades tuvo para debutar en una de las mejores ligas del mundo en sus años como miembro del Chelsea, donde nunca llegó a debutar. Sí tuvo ocasión de conocer la Eredivisie con el Twente F.C., donde estuvo cedido por Huachipato. También ha jugado para el Austria Wien, O'Higgins y Sint-Truiden.

Aún tiene mucho que decir en el capítulo internacional, ya que solamente ha jugado un partido para la selección de Chile. De momento, gran parte de su experiencia internacional viene a cargo de los equipos menores, habiendo participado en importantes torneos como el Mundial Sub-20 de Turquía 2013.

Cristián Alejandro Cuevas Jara, conocido también como "Cimbi", es un jugador de banda izquierda que puede correr como lateral defensivo o interior. Es ágil, rápido y muy inteligente en sus movimientos, de claro perfil atacante.

Cuevas nació el 2 de abril de 1995 en Rancagua (Chile). En el O'Higgins inicia su trayectoria futbolística a partir de 2007, pasando por las divisiones menores del club hasta contar con la oportunidad de subir al primer equipo. 

El 8 de mayo de 2011 debutaría en la máxima competición chilena, en un partido en Macul frente al Colo Colo, que desluciría el estreno del joven alero al ganar por un contundente 5-1. Cuevas seguiría contando para el entrenador a partir de entonces, especialmente en los compromisos de copa.

No necesitó mucho para llamar la atención de los mejores clubes del mundo, pues Cristián solamente llegaría a tener diez apariciones ligueras con O'Higgins, club que abandonaría en 2013 para viajar a Inglaterra.

Ficharía por el Chelsea F.C., club que abonó cerca de dos millones de libras por el joven defensor. Ya instalado en Londres, Cuevas haría la pretemporada con los mayores, entrenando bajo la supervisión de José Mourinho.

Nunca tuvo opciones de debutar en la Premier League, y ni siquiera en otros partidos de las diferentes competiciones británicas. Su papel en el Chelsea quedó reducido a jugar para el equipo juvenil, participar en algunos amistosos y aceptar cesiones a otros clubes de diferentes ligas.

Su primer destino sería el SBV Vitesse, donde el chileno correría la misma suerte que por Stanford Bridge. Una vez más, "Cimbi" se vería jugando para un equipo menor, sin llegar a contar para la primera plantilla.

Donde sí tendría posibilidades sería en Eindhoven, aunque no con el PSV, sino para jugar en la segunda división neerlandesa con el F.C. Eindhoven, donde cumpliría con 13 apariciones y un gol antes de volver a Inglaterra.

Seguiría cumpliendo con breves cesiones en sus años como miembro del Chelsea, regresando a Chile para representar al Universidad de Chile, de donde pasó a probar fortuna en la liga belga, con el Sint-Truiden.

Después de competir en la Jupiler Pro League, el de Rancagua se desvincularía de la entidad inglesa para unirse al Club Deportivo Huachipato, al que se incorporó de forma oficial a primeros de julio de 2017.

Por el momento, Cristián Cuevas solo ha jugado un partido con la Chile absoluta.

- Sin embargo, a Cristián Cuevas le quedaba por demostrar algo en los Países Bajos, a donde volvió para conseguir debutar en la Eredivisie, como miembro del F.C. Twente. Para éste jugaría 24 partidos en la campaña 2017\18.

Tras el descenso del equipo a la Eerste Divisie, Cuevas se iría prestado al Austria Wien, donde estuvo también una campaña antes de retornar a Huachipato, con el que acumula unos registros de 42 partidos y un gol.

Cuevas apenas ha tenido oportunidades con el equipo absoluto de la selección chilena. A sus 26 años, solo cuenta con aquella oportunidad de enfrentarse a Polonia en junio de 2018, choque que terminó con empate a dos. El resto de su carrera internacional se ha desarrollado con los equipos menores.

¿Te acuerdas de Jean-Marie Pfaff?

- Declarado por el mismísimo Pelé como uno de los mejores porteros de todos los tiempos, Jean-Marie Pfaff fue el predecesor de otro genial guardameta como Michel Preud´homme, quien cogería el testigo en la portería de la selección belga. 

Con Bélgica llegó a ser subcampeón de la Eurocopa de Italia 80, y también tuvo concurso en la edición de Francia 84. Tampoco estuvo mal el papel desempeñado en el Mundial de México 86, donde los "Diablos Rojos" alcanzaron las semifinales. Anteriormente había jugado en la Copa del Mundo de España 82.

Además de ser un importante jugador para el KS Beveren, Pfaff tuvo unos maravillosos años con el Bayern de Munich, con el que alcanzó diversos títulos, quedándose a las puertas de ganar la Liga de Campeones, en 1987.

Pfaff nació en Lebbeke (Bélgica), el 4 de diciembre de 1953. Ya con dieciséis años, entró a formar parte del Koninklijke Sportkring Beveren, ese club con el que se daría a conocer en sus primeros pasos como profesional.

Para Jean-Marie no habría muchos problemas para dar el salto profesional, pues era un tipo muy atrevido. Su valentía le permitía evitar goles cantados, realizando maniobras imposibles bajo palos, con tremendas estiradas que le hacían parar todo tipo de disparos, tanto por alto como por bajo. 

Al que se le acabaría conociendo como "JMP", le llegaría la ocasión de debutar en la liga belga en 1972. Ya a mediados de los setenta, Pfaff figuraba como uno de los mejores arqueros de su país, así que entraría en sus primeras convocatorias internacionales.

Para el Beveren ganaría diversos títulos, siendo el más importante el de la liga, en 1979. También celebraría Copa y Supercopa, completando una excelente trayectoria de diez años en un equipo donde lo fue todo.

Pero en el de Lebbeke ya se habían fijado grandes clubes del mundo, especialmente tras su participación en el Mundial de España 82. Se marcharía de Freethiel con la Bota de Oro belga, 305 partidos a sus espaldas y esa intachable fama de ser uno de los mejores porteros de Europa.

Y para brillar más por Europa, Pfaff se marcharía a Alemania para fichar por el prestigioso Bayern de Munich. Allí se pondría a las órdenes del húngaro Pál Csernai, quien no iba a durar mucho al cargo del equipo bávaro.

Fue Csernai quien le permitiría debutar en la Bundesliga, el 21 de agosto de 1982. El meta belga se enfrentaría a un Werder Bremen como local que solo sería capaz de batirle en una ocasión, pero suficiente como para llevarse el partido (1-0).

Durante tres jornadas consecutivas consiguió mantener su arco a cero, haciendo increíbles paradas para seguir siendo el dueño del marco del Bayern pese a la llegada de un nuevo entrenador. El primer año acabaría sin títulos que festejar, algo que se solucionaría a mediados de los ochenta.

Sería Udo Lattek quien cogería las riendas del equipo para empezar a realizar grandes gestas. Tras hacerse con la DFB-Pokal, el conjunto muniqués ganaría el campeonato liguero de 1985, al que luego seguirían otros dos más de forma consecutiva, así como otro ejemplar copero y una Supercopa DFL.

Pelé confirmó a Jean-Marie Pfaff como uno de los mejores porteros de la historia.

- A punto estaría de conquistar la Liga de Campeones en 1987, pero el Oporto se impondría en la final de Viena por 2-1. Poco después de aquel varapalo, Pfaff abandonaría el Bayern de Munich, con 156 partidos en la liga alemana.

Aún le quedarían ganas para seguir calzándose los guantes, jugando primero para el Lierse, de donde pasaría a Turquía para representar al Trabzonspor, el último club de su carrera y con el que se retiró a comienzos de los noventa.

Jean-Marie Pfaff empezó a jugar para la selección belga a partir de 1976, para así convertirse en el dueño de la portería de los "Diablos Rojos", con los que compartiría experiencia internacional durante 64 partidos. Pfaff participó en las Eurocopas de 1980 y 1984, además de los Mundiales de 1982 y 1986.

De cerca: Danny Lafferty.

- Defensa lateral izquierdo que ha llegado a jugar para la selección de Irlanda del Norte y que nada tiene que ver con Kyle Lafferty, en cuanto a lazos familiares se refiere. Hace años que ya no representa a su selección, y su experiencia se ha parado en 13 encuentros internacionales, nada más. 

Ha jugado para muchos clubes, pero solo con el Burnley ha podido debutar en la primera división inglesa. Ahora en el Derry City, ha defendido los intereses de otros como el Oldham Athletic, Sheffield United o Rotherham.

El lateral Daniel Patrick Lafferty nació el 18 de mayo de 1989 en Derry (Irlanda del Norte). Con el Oxford United Stars inició su etapa formativa, donde llamó la atención de ojeadores del Celtic, quienes le llevarían pronto a Escocia.

Como ya he dicho, Lafferty es un jugador que suele actuar como lateral zurdo, una posición no muy fácil de cubrir. Es un chico de mucho recorrido, capaz de actuar ligeramente más adelantado, para colaborar más a menudo con la zona de ataque. Es un alero rápido, muy ordenado tácticamente y con clara inclinación a atacar.

El Celtic se encargó del resto de su formación, aunque nunca tendría opciones de debutar para el primer equipo, así que tras jugar para el reserva, Danny aceptaría irse cedido al Ayr United, donde permanecería en el año 2010.

Con 14 partidos de experiencia en la liga escocesa, el joven norirlandés volvería a su ciudad para fichar por el Derry City. En su única temporada con el conjunto de Brandywell, consiguió ascender a la máxima categoría, siendo un jugador fundamental para el objetivo, con 7 goles en 46 partidos.

Grandes posibilidades se le abrirían con su fichaje por el Burnley F.C., ese club con el que empezaría jugando en la EFL Championship, una competición que abandonaría tras conseguir el ascenso en la campaña 2013\14.

Sean Dyche sería quien le concedería su estreno en la Premier League, el 13 de diciembre de 2014. Lafferty contaría con poco más de un cuarto de hora en el compromiso contra el Southampton, al que se vencería por 1-0. 

Aquella sería su única aportación en la máxima competición británica, puesto que Danny no contaría más para Dyche. El curso 2014\15 lo acabaría jugando para el Rotherham United, que entonces se hallaba en la segunda división. En ésta tendría 11 apariciones, para luego volver al Burnley.

Aún con su equipo propietario descendido a la EFL Championship, el carrilero norirlandés seguiría sin entrar en los planes del entrenador, así que cumpliría con otros meses de préstamo, pero esta vez al Oldham Athletic.

Parecía que iba a contar para Dyche de cara a la campaña 2016\17, sin embargo, Lafferty acabaría desvinculándose del Burnley para recalar en el Sheffield United, al que se uniría de forma oficial en agosto de 2016.

En sus años por Bramall Lane, Danny iría de más a menos, volviendo a competir en una EFL Championship en la que jugaría por última vez, cumpliendo con unos registros de 25 apariciones y 3 tantos. Al final del ejercicio 2018\19, el lateral irlandés sería liberado por el Sheffield.

Desde el año 2016, Daniel Lafferty no ha vuelto a jugar para la "Norn Iron".

- A Danny Lafferty se le ha perdido un poco en la pista, y esto se debe a su caída de la selección nacional y a que compite en divisiones menores desde su llegada al Peterborough United, al que llegó cedido en 2019.

Tras una breve etapa por Cambridgeshire, Lafferty se marcharía a Dublín para unirse al Shamrock Rovers, donde ha estado hasta hace dos años. Parece que ya asume el final de su carrera allá donde un día empezó, en el Derry City.

Compitió para todos los equipos menores de la selección de Irlanda del Norte, hasta que en 2012 tuvo la oportunidad de debutar para el equipo absoluto. Lafferty cumpliría con 13 apariciones en sus cuatro años como internacional, pues a partir de 2016, no ha vuelto a ser citado para jugar.

¿Te acuerdas de Macnelly Torres?

- Se ha retirado hace poco con Alianza Petrolera, aquejado por las lesiones tras completar una dilatada carrera profesional con otros clubes como el Cúcuta Deportivo, Atlético Nacional, Deportivo Cali o Junior. En Chile jugó para Colo Colo, así como lo intentó en Paraguay, México y Arabia Saudí.

Así podríamos resumir la carrera de un gran centrocampista que nunca pudo disputar un Mundial con Colombia, ya que solo participó en este evento internacional con el equipo Sub-20, en Emiratos Árabes Unidos 2003. Sí pudimos verle en la Copa América de 2007.

Macnelly Torres Berrío nació el 1 de noviembre de 1984 en Barranquilla (Colombia). Con el Junior de su ciudad tuvo la oportunidad de formarse, destacando para ganarse las citaciones con el primer equipo, con el que se haría profesional.

El "Hielo" dejó a todos fríos desde que debutó en la primera división colombiana allá por 2002, pasando unos años con los "Tiburones" para competir en torneos como la Copa Libertadores. Jugaría para el cuadro de Barranquilla durante tres temporadas, parar dejar unos registros de 79 partidos y 6 tantos convertidos.

Para no ser delantero tenía acierto de cara al gol, puesto que Torres jugaba como centrocampista defensivo u ofensivo, además de interior diestro. Era un jugador peleón y competitivo, duro como una piedra y listo en la medular.

Torres dejaría el club de su ciudad para firmar por el Cúcuta Deportivo, otro con el que se acostumbraría a competir en lo más alto. Su estancia en General Santander sería de algo más de dos años, donde siguió mostrándose regular.

Ya era internacional por Colombia cuando salió del país para mudarse a Chile. Allá, Macnelly se convirtió en el jugador más caro que se había pagado hasta entonces en la competición chilena, pues por él se abonaron más de dos millones de dólares, a cambio de un contrato de cuatro años.

Pero el centrocampista solamente cumpliría dos años de aquel compromiso, disfrutando de bastantes apariciones para colaborar en la conquista de dos torneos ligueros con el conjunto de Macul. En 2011 abandonaría la entidad.

Se marcharía a su país para jugar en el Atlético Nacional, de donde saldría cedido al San Luis F.C., de la Liga Mx. En ésta tendría 16 apariciones y un gol, retornando después a su club de origen para continuar hasta 2013.

Abandonaría Medellín para probar suerte en el fútbol árabe. Pese a que los medios aseguraban su posible marcha a Europa, Macnelly Torres acabaría en Arabia Saudí, donde había obtenido un buen contrato con Al-Shabab. En la empresa de Riyadh solamente estaría un año.

Y es que en 2015, el mediocampista optaría por volver al Atlético Junior, ese donde había realzado su carrera y con el que pretendía volver a sentirse importante. Sin embargo, su estancia en Barranquilla no se prolongaría demasiado.

Una vez más en el Atlético Nacional, Torres trataría de hacer grandes cosas con el cuadro medellinense, algo que conseguiría en 2016, al conquistar de forma brillante la Copa Libertadores. En su segunda etapa con el equipo verde, Torres ganaría también otro campeonato liguero, dos ediciones de la Copa Colombia y una Supercopa.

Macnelly Torres nunca participó en un Mundial con la selección cafetera.

- Tras aquella exitosa segunda etapa con el Atlético Nacional, Macnelly continuó jugando al fútbol, aunque ya a otros niveles. En 2018 se iría al Deportivo Cali para pasar escasos meses antes de abandonar de nuevo el país.

Su última salida al extranjero sería para jugar en el Club Libertad paraguayo. A las órdenes de su compatriota Leonel Álvarez, Torres jugaría durante una temporada. Acabó su carrera hace unos meses, en Alianza Petrolera.

Con la selección colombiana participó en 48 partidos e hizo 4 tantos. Macnelly Torres empezó jugando para la "Cafetera" a partir de 2005, afrontando la Copa América de Venezuela 2007 como su primer gran reto internacional, el que supondría ser el último. Nunca pudo participar en la Copa del Mundo.

De cerca: Victor Osimhen.

- Es una de las nuevas perlas del fútbol nigeriano, al que estamos deseando ver en una competición como la Copa del Mundo. El haber dado positivo por Coronavirus recientemente, y la lesión de la que se acaba de recuperar, ha provocado que no podamos verle en la presente edición de la Copa África.

Habrá tiempo para observar más de cerca a este atacante del Nápoles, un chaval que ya ha pasado por otras ligas como la belga, la alemana o la francesa. De la Bundesliga se marchó sin poder dejar su sello goleador.

Víctor James Osimhen es un delantero centro que sirve para actuar por los dos extremos. Es el típico punta enérgico, peligroso, de gran olfato goleador y rápido como una liebre. Cada jugada cerca del área rival es una amenaza.

Osimhen nació en Lagos (Nigeria), el 29 de diciembre de 1998. Su ídolo futbolístico es Didier Drogba, en quien ya se inspiraba cuando entrenaba en la Academia Ultimate Strikers. Entonces ya se presagiaba que iba a llegar lejos.

Su actuación en el Mundial Juvenil de Chile 2015 llamó la atención de muchos ojeadores. Los del VfL Wolfsburgo mostrarían mayor interés en el punta nigeriano, que en enero de 2016 ya apalabraría su contrato con la entidad germana. Sin embargo, no se incorporaría hasta el año siguiente.

Se pondría a las órdenes del técnico galo Valèrien Ismaël, quien le iba a conceder sus primeros minutos en la Bundesliga. Sin embargo, Osimhen no debutaría hasta la llegada de Jonker, en un duelo ante el Borussia Mönchengladbach, el 13 de mayo de 2017 (1-1).

Antes de acabar el curso, el africano jugaría un partido más ante el Hamburgo, contando para el entrenador de cara al curso siguiente, en el que cumpliría con 12 apariciones más. No obstante, Bruno Labbadia dejaría de contar con él, por lo que el club empezaría a buscarle equipo.

Hallaría sitio en la plantilla del Charleroi, al que se unió cedido para concluir aquella temporada 2018\19. Victor asombraría a todos en la Jupiler League belga, anotando 12 goles en 25 apariciones para el cuadro de Hainaut.

Visto su éxito en la competición belga, serían muchos los que tratarían de hacerse con los servicios del delantero nigeriano, quien pondría rumbo a Francia para estampar su firma con el Lille OSC, en julio de 2019.

En la Ligue-1, Osimhen se estrenaría el 11 de agosto de 2019, y lo haría de forma espectacular. En su primera cita ante el Nantes, el de Lagos daría la victoria a los suyos al firmar un doblete para ganar el encuentro (2-1).

Fue sorprendente el nivel que pudo demostrar Victor por Francia, llegando a marcar 13 dianas en su única campaña como miembro del Lille. Aquel inolvidable año se cerraría con la buena actuación de la selección nigeriana, que en la Copa de África 2019 obtendría un tercer puesto.

Como una de las grandes sensaciones de la liga francesa, Osimhen empezaría a ser pretendido por grandes clubes de las ligas más importantes de Europa. A Lille llegarían muy buenas ofertas por el jugador, que el 30 de julio de 2020 pondría rumbo a Italia para fichar por el Nápoles, que abonaría la increíble cantidad de setenta millones de euros por Victor Osimhen.

Victor Osimhen es uno de los mejores delanteros africanos de la actualidad.

- Con el Nápoles conseguiría conocer otra gran liga como la Serie A, en la que debutó en una victoria frente al Parma, por 0-2. Dos jornadas después, Osimhen se estrenaría como goleador, en una goleada al Atalanta (4-1).

En el país de la bota no ha hecho más que confirmar su hambre de gol, dejando 10 metas en su primer año y otras 5 en lo que va de temporada. Ahora, el gran reto de Victor es poder ganar algún título con el cuadro napolitano.

Osimhen participó en el Mundial Juvenil de Chile de 2015, donde ya dejó claras muestras de su calidad. Con el equipo absoluto de Nigeria lleva 10 goles en 18 partidos, y concursó en la Copa de África 2019, donde el equipo quedó tercero. Sin duda, Victor es uno de los mejores delanteros africanos de la actualidad.

¿Te acuerdas de Duncan Ferguson?

- Esta clase de futbolistas son los que mejor recuerdo, de una etapa en la que viví muy intensamente el fútbol. Duncan Cowan Ferguson fue uno de los mejores delanteros escoceses de los noventa, internacional por Escocia, para la que pudo jugar en la Eurocopa de Suecia 92. Sin embargo, su experiencia no se extendió más allá de los 7 partidos que jugó.

Pasó casi toda su carrera en el Everton, con el que compitió durante muchos años en la Premier League. También llegó a jugar para el Newcastle United, fue mimbro del Rangers y también representó al Dundee United.

Era un delantero enorme, de 1´93 centímetros de estatura, aunque muy delgado. Su fama competitiva superaba límites, pues Ferguson era duro y agresivo como pocos. Pero sobre todo era goleador, un potente rematador aéreo que peleaba todos los balones y se llevaba casi todos. Este atacante lo remataba todo.

Nació el 27 de diciembre de 1971 en Stirling (Escocia). Ahora trata de abrirse paso en el mundo de la táctica, como miembro del staff técnico de ese Everton que tan importante fue a lo largo de su carrera como jugador.

Antes de llegar a Merseyside, Ferguson empezó jugando para el Carse Thistle, de donde pasaría al Dundee United para preparar su debut como profesional. Dicho estreno sería en un partido frente al Rangers y en Ibrox Stadium, el 10 de noviembre de 1990. En cuestión de unos meses, Duncan empezaría a marcar sus primeros goles.

Para el conjunto de Tannadice Park jugaría durante tres temporadas, coincidiendo con sus primeros pasos internacionales, ya que pronto acudiría a sus primeras citas con Escocia. Ferguson se lo ganó a base de goles.

Llegaría a marcar 28 tantos en 77 partidos, motivo suficiente para que la directiva del Rangers se lanzase a por su fichaje. Se pagarían cuatro millones de libras esterlinas para ver a Duncan por Glasgow.

Ferguson no tendría mucho tiempo para jugar en el equipo de los protestantes, con el que celebraría el título de liga en 1994. El Everton habría mostrado un fuerte interés por el delantero, solicitando su cesión para terminar aquel curso.

Mike Walker contaría con los servicios del escocés, que en Goodison Park se mezclaría con otros grandes profesionales como Neville Southall, Anders Limpar y Andy Hinchcliffe. Junto a ellos, al fin debutaría en la Premier League, en un partido contra el Coventry City, con derrota en casa por 0-2.

El ariete tardaría un poco en marcar sus primeros goles por la liga inglesa, anotando el primero de ellos en un derbi ante el Liverpool, en el que los "Toffees" se impondrían por 2-0 en su feudo. Sería un partido espectacular.

Marcó 7 tantos en su primer año por Merseyside, iniciando esa larga estancia en el Everton, con el que celebraría el título de la FA Cup nada más llegar. No habrían más gestas que celebrar, aunque sí grandes tardes de fútbol en las que el escocés sería protagonista, por sus goles y otras cuestiones.

También dejaría constancia de su dureza en el juego, lo que muchas veces le costaría la expulsión. Sin embargo, esa competitiva forma de jugar le haría convertirse en un ídolo para la hinchada del Goodison Park.

Ferguson tan solo jugó siete partidos para la selección escocesa.

- Pasó más de una década en el Everton, durante una inolvidable etapa interrumpida por ese año y medio que estuvo en el Newcastle United, donde llegó a marcar 8 metas en 30 partidos y a las órdenes de varios entrenadores.

Volvió a Merseyside para vivir el final de su carrera, en un club en el que siempre será recordado. Duncan Ferguson se retiraría en 2006, habiendo dejado en la Premier unos registros de 69 goles en 269 apariciones.

No fue muy amplia su experiencia internacional, pues Ferguson disputó solamente 7 partidos para la selección de Escocia. Para el equipo nacional no pudo dejar su sello goleador, aunque sí tuvo la oportunidad de acudir a la Eurocopa de Suecia 92, su único reto internacional.

De cerca: Gelson Martins.

- Cumple con su cuarta campaña en la liga francesa, como miembro del Mónaco, al que llegó procedente de un Atlético de Madrid en el que le faltaron oportunidades para brillar. Anteriormente había competido a muy buen nivel con el Sporting de Portugal, donde realmente se dio a conocer.

Gelson Dany Batalha Martins lleva unos años jugando para la selección portuguesa, teniendo en cuenta todo lo que también hizo con los equipos menores. En el Mundial de Rusia 2018 solamente tuvo una aparición. 

Siempre se le vio como uno de los mejores atacantes portugueses, un extremo con pegada que suele actuar por la derecha, aunque también se puede mover por la izquierda. Es un tipo goleador, con desborde y muy vertical.

Gelson Martins nació el 11 de mayo de 1995 en Praia (Portugal). En Lisboa daría los primeros pasos con el Clube Futebol Benfica, de donde ya pasaría a la cantera del Sporting en 2010. Tras hacer un gran papel en categoría juvenil, Martins pasaría a jugar para el filial directo en medio de la campaña 2014\15.

Sus actuaciones con los menores bien valdrían la ocasión de llegar al primer equipo lisboeta, el que entonces era dirigido por Jorge Jesus. Éste sería quien le concedería sus primeros minutos en la Primeira Liga. 

El delantero caboverdiano debutaría en el máximo nivel el 14 de agosto de 2015, en un partido fuera de casa frente al Tondela. Con tan solo un minuto de juego, nada podría demostrar en aquella ajustada victoria por 1-2. 

Todo sería cuestión de tiempo. Gelson empezaría a contar con sus primeras titularidades y aprovechó para hacer su primer gol en la élite en diciembre de 2015, en un encuentro en casa contra el Moreirense, con triunfo por 3-1.

Cerraría una buena campaña de estreno con el Sporting, dejando 4 goles en 29 partidos. En los siguientes años sería un jugador importante, ayudando a su equipo a conquistar los títulos de la Taça da Liga y la Supertaça Cândido de Oliveira. En la entidad lisboeta permanecería hasta 2018.

Sus notables actuaciones le harían figurar en la agenda de grandes clubes. El 18 de julio de 2018, Gelson se trasladaría a España para unirse al Atlético de Madrid, con el que firmaría un contrato de cinco años.

Gelson se pondría a las órdenes de Diego Pablo Simeone, quien en su plantilla contaba con estrellas como Álvaro Morata, Antoine Griezmann o Ángel Correa. La competencia era demasiado buena, pero el portugués lucharía para ganarse un hueco en el once del cuadro rojiblanco. 

Simeone le haría debutar en la Liga Española el 20 de agosto de 2018. El atacante luso contaría con los minutos finales de una difícil visita a Mestalla para medirse al Valencia, con el que se obtendría un empate (1-1).

El portugués tendría poca suerte en su paso por la capital española, jugando solamente ocho partidos en una campaña en la que se celebraría la Supercopa de Europa. Sin sitio en el Atlético, a Gelson se le buscaría un destino para jugar a modo de préstamo. La liga francesa sería su siguiente reto.

En 2018, Gelson Martins participó con Portugal en la Copa del Mundo de Rusia.

- En la Ligue-1 encontraría el mejor sitio para destacar. Gelson empezaría con muy buen pie en el Mónaco, marcando en su segunda aparición y, de forma consecutiva, en otras dos jornadas más. Cerraría el curso con otra diana más.

Ha perdido protagonismo en sus siguientes años con el conjunto monegasco, aunque no por ello, ha bajado su rendimiento. El extremo luso ya cumple con su cuarto año por el Principado, con 81 partidos en la liga francesa.

Ha jugado para todas las categorías menores de la selección portuguesa y debutó para el primer equipo en 2016. Fue Fernando Santos quien le llevó a competir en el Mundial de Rusia 2018, en el que solamente jugó un partido. Hasta la fecha, Gelson ha participado en 21 partidos.

¿Te acuerdas de DaMarcus Beasley?

 

- Hasta cuatro veces ha llegado a competir en la Copa del Mundo, en las ediciones de 2002, 2006, 2010 y 2014. Tampoco se queda corto en participaciones de la Copa de Oro, ya que acudió a seis eventos, saliendo campeón en cuatro de ellas. Es uno de los hombres que más veces han vestido la camiseta de Estados Unidos.

Además de lo que ha sumado como internacional, cabe destacar su paso por ligas como la inglesa, la alemana o la neerlandesa, en equipos tan importantes como el Manchester City, Hannover 96 y PSV Eindhoven respectivamente. También jugó para otros históricos como el Rangers de Glasgow o el Puebla mejicano.

Sin embargo, este jugador de banda es producto de la factoría de la Academia IMG. Era totalmente zurdo, capaz de recorrerse toda la banda en cualquier posición, aunque normalmente se desempeñaba en el flanco defensivo.

DaMarcus Lamont Beasley nació el 24 de mayo de 1982 en Fort Wayne, Indiana (Estados Unidos). En Florida halló toda oportunidad para poder dedicarse a la práctica del fútbol, abandonando IMG a finales de los noventa.

Pasaría a formar parte de Los Ángeles Galaxy, con el que disputaría sus primeros partidos en la Major League Soccer. Para el equipo californiano marcaría seis tantos en tan solo dos partidos, y es que al principio ocupaba puestos de ataque, como también haría en su breve estancia con la Generation Adidas.

Pero si hubo un equipo con el que ganaría mayor experiencia en la MLS, ese sería el Chicago Fire. Para éste disputaría cerca de cien partidos, haciendo tan buenas actuaciones que muchos clubes empezarían a llamar a su puerta.

Ya se le había visto en el Mundial de Corea-Japón 2002, y muchos ya habían tomado nota de su pegada y descaro. Desde los Países Bajos, el más interesado sería el PSV, que se llevaría al lateral en el verano de 2004.

Beasley había gustado incluso al técnico Guus Hiddink, quien vio al estadounidense al sucesor de Arjen Robben. Hiddink le haría debutar en la Eredivisie el 14 de agosto de 2004, en un partido como titular frente al Roosendaal como local. El PSV vencería por 2-5, y el norteamericano anotaría su primer gol.

Pasaría dos temporadas en la liga neerlandesa, en la que dejaría brillantes actuaciones para la escuadra de Eindhoven, con la que además ganarías dos veces el campeonato liguero, así como la Copa KNVB de 2005.

El siguiente paso sería probar fortuna en la Premier League, donde representaría al Manchester City de Stuart Pearce. En sus 18 apariciones con los "Cityzen", Beasley llegaría a marcar 3 goles, abandonando el equipo al final de aquel curso 2006\07.

Tras su cesión al conjunto inglés, DaMarcus se desvincularía del PSV y pondría rumbo a Escocia para fichar por el Rangers de Glasgow. Con este equipo sería con el que más éxitos obtendría en su carrera profesional. 

En sus dos temporadas por Ibrox Stadium, Beasley conquistaría dos títulos de liga, otros dos de la copa y la Scottish League Cup. Habiendo vivido muy buenos momentos por la Premiership escocesa, el estadounidense abandonaría suelo británico para jugar en otra de las mejores ligas del mundo.

Beasley llegó a participar hasta en cuatro entregas de la Copa del Mundo.

- Aterrizó en Alemania en 2010, para así unirse al Hannover 96, con el que debutaría en la Bundesliga a las órdenes de Mirko Slomka, quien tan solo le utilizaría en cuatro ocasiones. Concluida aquella negativa experiencia, Beasley se marcharía a México.

En la Liga MX representaría al Puebla, donde estuvo tres campañas para sumar 92 apariciones en las que anotó 12 goles. En 2014 volvería a los Estados Unidos para defender al Houston Dynamo hasta 2019.

DaMarcus Beasley fue uno de los hombres que más veces jugó para USA, con 126 partidos y 17 goles. Fue campeón de la Copa de Oro CONCACAF en cuatro ocasiones y acudió a cuatro citas mundialistas: Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014.

De cerca: Darron Gibson.

- Ahora mismo, su carrera está en "stand by", a la espera de ver si su maltrecha pierna le permite seguir adelante con una carrera que comenzó de forma exitosa en las filas del Manchester United. Las lesiones han hecho mella a lo largo de su trayectoria, en la que también jugó para otros como el Everton, Wigan Athletic y Sunderland.

Ha llegado a representar a las dos "Irlandas", aunque finalmente se decantó por el país republicano, con el que ha sumado un buen número de apariciones y ha tenido el honor de acudir a la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012.

Lástima que no llegó a tener minutos en aquella Euro, así como tampoco ha podido concursar en una Copa del Mundo, una cuenta pendiente para el combinado de Éire desde su última participación en Corea-Japón 2002.

Darron Thomas Daniel Gibson nació el 25 de octubre de 1987 en Derry (Irlanda del Norte). Se inició en el fútbol base del Institute Football Club antes de entrar a formar parte del Manchester United en 2004, cuando tenía 17 años.

Entonces pasó por el equipo juvenil de los "Red Devils" para dejar muy buenas acciones sobre el verde, actuando casi siempre como un organizador que pisa campo rival, aunque con tendencia a defender bastante. Es un jugador con mucha habilidad para pasar, recuperar juego y entregado como muy pocos.

Alex Ferguson le daría sus primeras oportunidades con el Manchester, participando en un encuentro de la Premier frente al Stoke City, el 15 de noviembre de 2008. Ante el Stoke City, los de Ferguson vencerían por 5-0.

Tendría dos apariciones más antes de terminarse la temporada 2008\09, en la que el Manchester se proclamaría campeón de la liga inglesa y el Mundialito de Clubes. Lo mejor, es que Gibson terminaría aquel inolvidable año haciendo su primer gol en la élite, para ganar al Hull City por 0-1.

Entonces seguiría contando para el entrenador, quien para el siguiente ejercicio le concedería una quincena de oportunidades que iría a la baja en los próximos años, en los que se celebró nuevamente el título de liga.

En sus años como miembro del club de Old Trafford, Darron cumpliría con cesiones al Royal Amberes (de la liga belga) y al Wolverhampton Wanderers, para el que compitió en la segunda división británica en el curso 2007\08.

Gibson no tendría muchas opciones de seguir en el Manchester United, lo que acabaría forzando su salida del club. Habiendo iniciado la campaña 2011\12 con Ferguson, acabaría recalando en el Everton en el mercado invernal.

A las órdenes de David William Moyes, el medio irlandés continuaría jugando en la Premier con los de Goodison Park, pasando algo más de un lustro en el que sumaría un buen número de participaciones, sobre todo en su segundo año por Merseyside. Para el Everton completaría unos números de 51 partidos y 2 goles.

A mitad del ejercicio 2016\17, Darron Gibson tendría todavía opciones de competir en la élite pese a no haber cumplido aún con las expectativas esperadas por Merseyside. Fue entonces cuando se incorporó al Sunderland AFC, donde terminaría su experiencia por la Premier con otros 4 partidos disputados.

Hace ya casi cinco años que Darron Gibson no juega para la selección irlandesa.

- Para Gibson, volver a competir en la EFL Championship fue un bajón importante en su carrera, pero aquella lesión de rodilla sufrida c perder la forma considerablemente. En el segundo nivel jugaría para el Wigan Athletic.

Perjudicado por ese mal estado de forma, Gibson continuaría bajando peldaños en su carrera profesional, pasando a jugar para un Salford City que dejaría hace poco a causa de una recaída de su lesión.

Gibson ha llegado a representar tanto a la selección norirlandesa como a la de Éire. Para esta debutó con su primer equipo en 2007, jugando durante toda una década para dejar unos registros de 27 partidos y un gol. Fue a la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012, pero no disputó ni un solo minuto del torneo.

¿Te acuerdas de Ricardo Rocha?

- Tuvo su paso por tres ligas importantes como la argentina, la portuguesa y la española. En el Real Madrid se le recuerda como un cumplidor zaguero que prestó sus servicios durante dos campañas, para luego continuar con su carrera por equipos brasileños como el Santos, Vasco de Gama y Fluminense, entre otros.

Dudo que muchos hayan podido olvidar a aquella Brasil de los años noventa, la que nos presentó a grandes futbolistas como Romário, Bebeto, Mazinho, Dunga, Taffarel, Rivaldo o Ronaldo Nazário. En la zaga figuraba un tal Ricardo Roberto Barreto da Rocha, que solía formar en defensa con el inolvidable Branco.

Aquellos chicos fueron campeones del mundo en USA 94 y dejaron puro espectáculo sobre el césped. Rocha participó también en la edición de Francia 98, además de las Copas de América de Argentina 87 y Chile 91.

Nacido el 11 de septiembre de 1962 en Recife (Brasil), forjó sus inicios en el humilde Santo Amaro, de donde en 1983 pasaría a fichar por el Santa Cruz F.C., y de donde se marcharía a un Guaraní donde alcanzaría una buena fama.

Como defensa central, Rocha tenía unas fenomenales condiciones físicas, poderosa zancada y un fuerte juego aéreo que siempre le permitió hacer algunos goles, así como lo despejaba todo de su área. También era válido para actuar por el carril izquierdo como lateral, donde abusaba de ese imparable ritmo aguerrido que le caracterizaba.

Rocha aterrizaría en la liga portuguesa para fichar por el Sporting de Portugal a finales de los ochenta. A las órdenes de su homónimo Pedro Rocha, el central brasileño debutaría en la Primeira Liga el 4 de febrero de 1989. Ante el Nacional de Madeira, el conjunto lisboeta se impondría por un contundente resultado de 4-0.

En su único año con el Sporting sumaría 10 apariciones para sumar su primer tanto en suelo europeo. De Portugal se marcharía habiendo dejado buenas sensaciones, aunque sin título alguno que celebrar por Lisboa.

Volvería a su país natal para representar al São Paulo, con el que sí ganaría el campeonato liguero siendo fundamental en la zaga paulista. Eso llamaría la atención de los directivos del Real Madrid, que buscaban reforzar el equipo.

A la Liga Española llegaría para iniciar el curso 1991\92 a las órdenes de Radomir Antic, quien poco después sería sustituido en el banquillo por el neerlandés Leo Beenhakker. El técnico serbio sería quien guiaría sus primeros pasos por el fútbol español, para así resguardar la portería defendida por Paco Buyo.

Debutó para el Madrid en un partido a domicilio ante el Cádiz, el 31 de agosto de 1991. Aquel día, el elegante bigotudo carioca defendería perfectamente a su equipo, que sacaría de tierras andaluzas una ajustada victoria por 0-1.

Jugó al lado de una parte de la llamada "Quinta del Buitre" y otros buenos futbolistas como Gica Hagi, Hugo Sánchez, Fernando Hierro y la gran decepción, el croata Robert Prosinecki. Ricardo, conocido como el "Xerife", llegaría a gustar al exigente público del Santiago Bernabéu, pero el equipo no atravesaba un buen momento.

Durante los años noventa, Brasil contó con grandes defensores como Ricardo Rocha.

- En su paso por la Liga Española, Rocha solamente pudo celebrar la Copa del Rey, la que se ganó con Benito Floro de entrenador. Aquel sería su último año por Madrid, ya que en 1993 se comprometería con el Santos, de nuevo en su país.

Además de Santos, el ya veterano defensor jugaría para otros como el Vasco de Gama, Olaria y Fluminense, pasando por Argentina para unirse al Newell´s Old Boys, antes de retirarse en el Flamengo, ya a finales de los noventa.

Fue internacional por Brasil entre 1987 y 1995. En todo ese tiempo disputó 38 partidos, asistió a dos entregas de la Copa América y participó en dos Mundiales, los de Italia 90 y Estados Unidos 94. En el último, Rocha jugaría un partido para formar parte del equipo que ganaría la Copa del Mundo. 

De cerca: Sergiño Dest.

 

- Llegó a un Barça que está pasando la peor racha de su historia, una dura crisis económica que está acarreando serios problemas. Allí, Dest está tratando de ganarse el sitio, después de haber jugado para el Ajax, ese equipo con el que dio sus primeros pasos por la Eredivisie antes de aterrizar en España.

Representa a la selección de los Estados Unidos, con la que solamente ha podido disputar la Liga de Naciones CONCACAF del año pasado. Su objetivo no es otro que poder competir en una Copa del Mundo.

Sergiño Gianni Dest nació el 3 de noviembre de 2000 en Almere (Países Bajos). Su madre es también neerlandesa, mientras que su padre es quien aporta esa sangre norteamericana, aunque con mezcla surinamesa. 

Todos los que seguimos de cerca la Liga Española le conocemos muy bien. Sergiño Dest es un lateral diestro de poderosa zancada, un jugador que puede actuar más adelantado, como extremo. También sabe jugar a pierna cambiada, y es una buena opción para tratar de subir balones, pues tiene regate y mucha velocidad.

Con el Almere City de su ciudad dio los primeros pasos, hasta que en 2012 se incorporó a la cantera del Ajax, para seguir evolucionando en las categorías menores de este prestigioso club. En octubre de 2018, el carrilero conseguiría jugar sus primeros partidos con el filial directo del Ajax, donde dejaría geniales actuaciones.

Poco tardaría en llegar al primer equipo. Erik Ten Hag le convocaría para tener sus primeros entrenamientos con los mayores, dispuesto a ofrecerle la posibilidad de poder debutar en la primera categoría.

Dest tendría su estreno en la Eredivisie el 10 de agosto de 2019, contando con algunos minutos ante la visita del Emmen, que saldría derrotado de Amsterdam por 5-0. Aquel día se verían detalles del joven lateral.

Ya en la siguiente jornada, Dest sería titular ante el VVV-Venlo, en otro partido que terminaría con goleada, esta vez a domicilio (1-4). A partir de entonces se ganaría la titularidad, terminando aquella campaña con 20 apariciones en las que no pudo estrenarse como goleador.

Sin embargo, hizo muy buenos partidos para ayudar a su club a ganar la Supercopa nacional, ayudando también en la conquista de la liga, en una temporada marcada por la irrupción del Coronavirus por todo el planeta.

Seguiría contando para Ten Hag de cara al curso siguiente, pero en seguida se supo del interés del F.C. Barcelona por el jugador, que también contaba con otras propuestas por parte de otros equipos de grandes ligas europeas.

Habiendo sumado tres apariciones más en la Eredivisie, Dest se marcharía rumbo a España antes de que se iniciase la temporada, ya que ésta se demoraría un poco a causa de la pandemia. Ronald Koeman le acogería en la plantilla blaugrana, donde también figuraba su compatriota Frenkie De Jong.

Su debut en la Liga Española se produciría el 15 de agosto de 2021, partiendo como titular en casa frente a la Real Sociedad. El conjunto vasco saldría derrotado del Camp Nou por 4-2., con Sergiño jugando casi todo el encuentro.

Por parte paterna, Sergiño Dest aprovechó para representar a los Estados Unidos.

- En su primer año como blaugrana, Sergiño Dest jugaría a las órdenes de Koeman un total de 30 partidos. Se vieron destellos de calidad por parte del carrilero, que al término de la campaña 2020\21 celebraría la Copa del Rey.

Comenzaría una nueva temporada llena de complicaciones, con la marcha de Lionel Messi y el posterior despido de Koeman, sucedido en el banquillo por Xavi Hernández. Dest ha sufrido alguna que otra lesión.

Lleva representando a la selección de USA desde la sección Sub-17, pasando por la siguiente categoría antes de llegar al primer equipo en 2019. Entonces debutó para el mismo, jugando hasta la fecha 15 partidos en los que ha marcado 2 tantos. Dest ha participado en la Liga de Naciones de la CONCACAF 2021.

¿Te acuerdas de Chris Waddle?

- Centrocampista de gran talento que aguantó una larga carrera, con reaparición incluida, con más de cincuenta años de edad. Obviamente, jugó de forma amateur para el Hallam F.C. También lo ha intentado como entrenador.

Le faltaron títulos en su trayectoria como jugador, en la que jugó para equipos como el Tottenham, Newcastle United o Sheffield Wednesday. También jugó en Francia, con un Olympique de Marsella con el que casi llegó a ganar la Liga de Campeones en 1991. Al menos fue campeón de liga en tres ocasiones.

Christopher Roland Waddle llegó a participar en los Mundiales de México 86 e Italia 90, además de la Eurocopa de Alemania 88. Con la selección inglesa llegó a jugar durante seis años, figurando como uno de los mejores jugadores.

Nació el 14 de diciembre de 1960 en Felling (Inglaterra). En su juventud pasó por equipos como el Pelaw Juniors, Whitehouse, Mount Pleasant, HMH Printing, Leam Lane y Clarke Chapman, de donde pasaría al Tow Law Town en 1978.

Desde tan joven ya demostraba grandes maneras, jugando como volante ofensivo o como extremo por ambas bandas. Era un jugador aguerrido con muy buen toque, capaz de realizar magníficas asistencias o mostrar su lado más goleador. Era bueno a balón parado, capaz de patear con los dos pies.

Tras debutar como profesional con el conjunto de Tow Law, Waddle se uniría al Newcastle United en 1980. Con este equipo llegaría a competir en la primera división inglesa, aunque antes tendría que competir en el segundo nivel.

El anhelado ascenso llegaría en 1984, que es cuando Waddle empezó a destacar entre los grandes. De cara al curso 85\86, el centrocampista jugaría para el Tottenham Hotspur, con el que tendría destacadas actuaciones.

A mediados de los ochenta empezaría a jugar para la selección, continuando con su carrera en Tottenham, donde casi alcanzaría su primer título. Por desgracia, el Coventry City les arrebataría el título de la FA Cup en 1987. Dos años después, Chris se marcharía a la liga francesa.

Representaría al Olympique de Marsella, equipo con el que sí alzaría títulos. Además de coronarse campeón de la Ligue-1 en tres ocasiones, rozaría el de la Liga de Campeones en 1991. El Estrella Roja se impondría en la tanda de penaltis de la final.

Waddle retornaría a Inglaterra para fichar por el Sheffield Wednesday, con el que conocería el nuevo formato de la Premier League. En esta debutaría el 15 de agosto de 1992, en un partido celebrado en Goodison Park, frente al Everton. El choque terminaría con empate a un gol.

Con Trevor Francis se acostumbraría a la titularidad, quien le mantendría en la misma durante los tres siguientes años. Chris seguiría demostrando una buena forma, aunque lamentó quedarse a las puertas de ganar la EFL Cup y la FA Cup.

Tras aquellas cuatro temporadas en el Sheffield Wednesday, Waddle se marcharía a Escocia para fichar por el Falkirk F.C., donde estaría unos meses antes de volver a Inglaterra para comprometerse con el Bradford City. En esta entidad permanecería parte de la campaña 1996\97.

Waddle participó en los Mundiales de México 86 e Italia 90, y en la Euro de 1988.

- Aún tendría la oportunidad de jugar por última vez en la Premier, acabando aquella campaña con el Sunderland. Para la escuadra de Tyne and Wear jugaría 7 partidos, en los que tendría ocasión de marcar un gol.

Todavía le quedarían ganas de seguir compitiendo, y lo haría en clubes como el Burnley, Torquay United, Worksop Town y Stocksbridge Park Steels. En 2002 acabaría su carrera, aunque once años después reaparecería para jugar de forma amateur.

Para la selección de Inglaterra, Chris Waddle jugaría 62 partidos y marcaría 6 tantos. En sus años como internacional conseguiría participar en la Eurocopa de Alemania 88 y en los Mundiales de México 86 e Italia 90. En el último, la "Three Lions" consiguió una cuarta posición.

De cerca: Franco Cervi.

 

- Parece que ya empieza a amoldarse a la Liga Española, donde defiende los colores del R.C. Celta de Vigo. Franco Emanuel Cervi ya había debutado en el fútbol europeo con el Benfica, donde empezó a dejar muy buenas sensaciones hasta que Jorge Jesus empezó a concederle escasos minutos en la liga portuguesa.

Gracias a sus progresos con el conjunto lisboeta, este atacante tuvo la oportunidad de debutar para la selección argentina, con la que al menos llegó a marcar su primer gol. Eso sí, todavía no ha jugado torneos oficiales.

Es de San Lorenzo (Argentina), donde nació el 26 de mayo de 1994. Comenzó a formarse en el fútbol base de Rosario Central, al que se unió con apenas seis años. Entonces iniciaría una completa formación deportiva.

Lo mejor de Franco Cervi es esa osadía con la que afronta cada jugada. Pese a ser un futbolista menudo y aparentemente frágil, este extremo zurdo es toda una amenaza para cualquier defensa rival. Actúa mediante rápidos movimientos, asiste y marca goles, y encima es capaz de jugar por la banda derecha si es preciso.

Después de demasiados años de metódica formación en Rosario, el apodado "Chucky" comenzaría a dar señales de jugador profesional. Ya en el equipo juvenil era uno de los valores más valiosos, lo que pronto acarrearía su debut como profesional. 

El 9 de noviembre de 2014 debutaría en la primera división argentina, en un choque frente a Estudiantes. Como sustituto de Hernán Encina, Cervi dispondría de algo más de veinte minutos para colaborar en la sufrida victoria de su equipo, por 10. Ya en febrero de 2015, anotaría su primer gol frente al Racing Club de Avellaneda.

Cervi acabaría ganándose el sitio titular en el cuadro rosarino, dejando 5 dianas en la siguiente campaña. En 2016, el joven atacante sería tanteado por varios clubes de Europa, con una buena oferta desde Portugal.

El 5 de septiembre de 2015 se sabría sobre su fichaje por el Benfica, club que le ofrecería un contrato de seis años, sujeto a una cláusula de sesenta millones de euros. Sin embargo, el de Santa Fe continuaría jugando en Argentina con Rosario, hasta antes de iniciarse el campeonato luso 2016\17.

Rui Vitória le acogería en su vestuario para ofrecerle su debut el 13 de agosto de 2016, en un enfrentamiento ante el Tondela como local. Ejerciendo de titular ayudaría a su club a imponerse por 0-2.

Tardaría pocas jornadas en mostrar su eficacia de cara al gol. Franco se estrenaría en su cuarta aparición, colaborando en un contundente triunfo por 4-0. El punta argentino marcaría el tercer gol del encuentro.

Aunque no sería de forma regular, Cervi conseguiría contar con bastantes minutos en su primer año por Portugal, dejando un tanto más en los 26 partidos que apareció. Sus números irían "in crescendo" con el paso de los años, siendo su mejor temporada la 2017\18, en la que hizo 3 goles en 31 partidos, la mayoría de ellos como titular.

Por Lisboa celebraría los primeros títulos del fútbol europeo, siendo campeón de liga en dos ocasiones y añadiendo a su palmarés particular la Taça de Portugal y la Supertaça (2 veces). En la primera de ellas, sería MVP del torneo.

Gracias a su buen hacer por Portugal, Cervi consiguió debutar para la selección.

- El Celta ya llevaba tiempo detrás de él y, con la llegada de Eduardo Coudet, la directiva no tardaría en traerse al extremo argentino, que el 5 de julio de 2021 se convertiría en el primer refuerzo para el conjunto vigués.

A Cervi le ha costado un poco adaptarse al fútbol español, aunque parece que va mejorando a medida que pasan las jornadas. Ya figura como titular en el Celta, habiendo marca dos tantos en los 21 partidos que ha disputado como celeste.

Franco Cervi no posee una experiencia internacional muy amplia, con tan solo 4 apariciones y un gol a su favor. El 8 de septiembre de 2018, el atacante debutaría en un partido frente a Guatemala, que acabaría con resultado de 3-0. Aún no ha participado en competiciones oficiales. 

¿Te acuerdas de Yutaka Akita?

- Regresamos a Japón para recordar a uno de los mejores defensas que han representado a la selección del sol naciente. Se llama Yutaka Akita (秋田 豊) y actualmente ejerce como entrenador del Iwate Grulla Morioka.

Como internacional, Akita llegó a representar a Japón en los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002, aunque en el último no llegó a tener la confianza del seleccionador Philippe Troussier. También asistió a la Copa de Asia 96 y a la Copa América en la que Japón fue invitada especial, en Paraguay 99.

Nunca salió de su país en su carrera a nivel de clubes, empezando como miembro del Kashima Antlers y pasando por Nagoya Grampus y el modesto Kioto Sanga, con el que concluiría su carrera profesional en 2007.

Nació el 6 de agosto de 1970 en Nagoya, Aichi (Japón). En sus primeros años sintió especial atracción por el béisbol, aunque el fútbol acabaría acaparando su atención, ya cuando cursaba los estudios en la Universidad Aichi Gakuin.

En sus primeros años, Akita jugaría también como delantero, aunque fue en la zaga donde mejor demostró su talento para el fútbol. Quizás por haber jugado como atacante, guardó su especial habilidad para rematar a puerta, sobre todo en el juego aéreo. Aún se le recuerda como uno de los mejores rematadores de cabeza.

Tenía altura y resistencia física para jugar mejor como central, aunque hubo momentos en los que fue alineado como lateral derecho. Se acostumbraría a jugar retrasado desde que debutó como profesional, ya avanzados los años noventa.

Akita encontró sus mejores oportunidades con el Kashima Antlers, donde sería recibido por Zico en 1993. Éste fue quien le invitó a jugar por el carril derecho, hasta que logró establecerse en el eje de la zaga con el paso de las jornadas.

Durante diez años jugaría para la disciplina de Kashima, donde Yutaka llegó a convertirse en una de las grandes revelaciones de la J-League. Esto le valdría para ser convocado por la selección nipona, con la que ya afrontaría los primeros torneos importantes de su trayectoria, destacando el Mundial de Francia 98.

Aún con contrato en vigor, Akita ayudaría a su club a alcanzar diversos títulos, con el que fue campeón de la competición liguera en cuatro ocasiones, además de otros tres ejemplares de la Copa de la Liga y la Copa Emperador de 1997 y 2000.

Fue su momento auge, cuando mayores reconocimientos recibió en sus largos y maravillosos años por Ibaraki. Para el Kashima Antlers dejaría grandes actuaciones, y unos registros de 334 partidos y 20 tantos anotados.

Pasado el Mundial de 2002, y ya fuera de las convocatorias del equipo nacional, Yutaka Akita tendría que acostumbrarse a otros niveles, aunque aún disfrutaría de otros dos años en la máxima competición japonesa.

El zaguero retornaría a su ciudad natal para fichar por el Nagoya Grampus, avalado por una gran experiencia competitiva y esas ganas de seguir en activo. Habiendo superado los treinta años, continuaría sumando participaciones en la J-League con la escuadra de Aichi.

Akita fue uno de los mejores defensas con olfato goleador del fútbol japonés.

- Aún demostraría su habilidad goleadora hasta en su momento más bajo de forma, dejando para el Nagoya Grampus otros tres tantos antes de abandonar el club, algo que sucedería tras finalizar la temporada 2005\06.

Todavía le quedarían fuerzas para seguir en activo, aunque ya en menor nivel. Akita se comprometería con el Kioto Sanga, para el que aguantaría hasta 2007, iniciando allí mismo su nueva carrera en los banquillos. 

Siempre será considerado como uno de los más certeros defensas del fútbol japonés, uno de los grandes goleadores. Yutaka completó una trayectoria internacional de 44 partidos y 4 goles, llegando a representar a su país en importantes eventos como los Mundiales de Francia 98 y Corea-Japón 2002.

De cerca: James Chester.

 - Hasta hace no mucho estaba compitiendo en la élite, en la que representó a equipos como el Hull City y West Bromwich Albion. También ha pertenecido a grandes como el Manchester o Aston Villa, y actualmente se halla en el Stoke City, con el que compite en la EFL Championship.

Tuvo la ocasión de participar en la Eurocopa de Francia 2016 con el equipo nacional galés, para el que debutó en 2014 sin la necesidad de haber jugado para los equipos menores. Acumula 35 partidos de experiencia internacional.

James Grant Chester nació el 23 de enero de 1989 en Warrington (Inglaterra), así que acaba de cumplir 33 años. Es su madre la que aporta la sangre galesa, pues nació en Rhyl. Este zaguero se crió en el área de Birchwood, en Cheshire.

El Winwick Athletic fue el primer equipo en el que se le vio jugar, aunque a los ocho años ya ingresaría en la cantera del Manchester United, donde ya se perfilaría para ser una de las grandes promesas del fútbol inglés.

Siempre se movió en posiciones defensivas, aunque de niño jugó prácticamente en cualquier demarcación. A día de hoy, Chester es uno de los mejores defensas gales, capaz de actuar como central o por ambos carriles como lateral. Maneja bien el esférico, es luchador y muy ordenado tácticamente.

Chester tuvo un destacado paso por el juvenil del Manchester, donde se ganaría una buena fama y la oportunidad de obtener contrato profesional. Alex Ferguson le convocaría para algún partido con los mayores, aunque nunca llegaría a debutar para los "Red Devils".

Sin opciones en Old Trafford, Chester tendría que conformarse con jugar cedido en otros clubes para poder sumar números como profesional. El 2 de febrero de 2009 salió cedido al Peterborough United, al que prestaría sus servicios durante un mes, para jugar 5 partidos en la League One.

Para estrenarse en la segunda división británica, James se marcharía prestado al Plymouth Argyle. No tuvo suerte en su paso por Devon, ya que el zaguero sufriría una lesión que le dejaría ausente durante unas semanas.

Jugaría también para el Carlisle United, donde dejó sus primeros goles antes de abandonar el Manchester United. Entonces le surgiría la oportunidad de fichar por el Hull City, al que se incorporaría en diciembre de 2010.

Volvería a competir en la categoría de plata, mostrando un gran crecimiento en un equipo con el que lograría ascender a la Premier League, tras una campaña 2012\13 fantástica, con Chester como pieza indiscutible.

Así llegaría el momento de debutar en la máxima división, con Steve Bruce de entrenador. James jugaría su primer encuentro en la Premier el 18 de agosto de 2013, en un duelo frente al Chelsea en Stamford Bridge. Aunque el Hull dio la cara, los "Blues" se impondrían en casa por 2-0.

Precisamente ante el Manchester haría su primer gol en primera división, aunque el Hull City perdería en casa por 2-3. En Walton Street seguiría un año más, hasta que el equipo se vio descendido al segundo nivel. Por su parte, Chester seguiría en la Premier, ya que se uniría al West Bromwich Albion en julio de 2015.

Chester es uno de los mejores defensas galeses, internacional desde 2014.

- Con el galés Tony Pulis de entrenador, Chester no se ganaría la titularidad, aunque sumaría 13 partidos más en la Premier, para después recalar en el Aston Villa en el verano de 2016, obteniendo un contrato de cuatro años.

No llegaría a tener oportunidades en Birmingham cuando ascendió a la Premier, después de lograr el ascenso en 2019. Hasta entonces había sido titular, pero de cara al curso 2019\20, tuvo que salir cedido al Stoke City, equipo de la segunda división que acabaría adquiriendo la propiedad del defensa galés.

James Chester optó por representar al equipo de Gales, con el que tuvo la ocasión de debutar en junio de 2014. Lleva 35 partidos internacionales, y ha conseguido participar en dos encuentros de la Euro de Francia de 2016.