De cerca: Aaron Connolly.

  

- Joven y con mucha proyección como para poder ser una de las grandes referencias de ataque de la selección irlandesa, para cuyo equipo absoluto ya ha tenido sus primeras apariciones tras destacar en las secciones menores.

No hace mucho que se dio a conocer en la Premier League, en la que ya cumplirá los treinta partidos como una de las mejores alternativas para la zona de ataque del Brighton y Hove Albion, a donde llegó a través del modesto Mervue United.

Aaron Anthony Connolly es un delantero centro que ya sabe lo que es marcar en una de las ligas más exigentes del planeta. Típico ratón de área, aporta mucho más que gol, ya que es un rápido jugador que se desmarca fácilmente y abre espacios frecuentemente. También es asistente y solidario en defensa. Podría jugar como extremo.

Aaron nació el 28 de enero de 2000 en Oranmore, Galway (República de Irlanda). En su ciudad natal empezó a jugar en equipos amateurs de barrio hasta ingresar en el Oranmore F.C., donde permaneció hasta 2011.

A los once años entraría a formar parte del Mervue United, el equipo más importante de Galway. Allí completaría su formación como juvenil llamando la atención por su facilidad para ver puerta, lo que sorprendería a los ojeadores del Brighton.

El atacante irlandés se ganaría la oportunidad de ingresar en la empresa de Falmer, superando con buena nota unas pruebas que conllevaría su contratación para empezar a jugar para el equipo filial, justo cuando ya despuntaba en las secciones menores de la selección nacional. Mediante una beca de dos años, Aaron trabajaría duro para llegar al primer equipo.

Connolly se ganaría el derecho a debutar para los profesionales. Con diecisiete años, el joven delantero irlandés dispondría de su primera oportunidad en un partido de la EFL Cup ante el Barnet, en el que su equipo salió vencedor por 1-0.

Pese a haber renovado con el Brighton y a haber debutado en competición oficial, aún sería muy pronto para entrar en los planes del manager Chris Hughton, así que en enero de 2019 se marcharía cedido al Luton Town.

Con la escuadra de Kenilworth Road conocería la League One británica después de recuperarse de una grave lesión que le permitiría debutar en el mes de abril. Con el Luton solamente tendría tiempo a jugar un par de partidos antes de regresar a su equipo de procedencia, con el que trataría de hallar un hueco en la plantilla.

Graham Potter sería su gran valedor. El técnico de Solihull le concedería la gran oportunidad de estrenarse en la Premier League el 31 de agosto de 2019. Lamentablemente sería en una abultada derrota a domicilio ante el Manchester City, que se impondría por un incontestable 4-0.

Pero Connolly sabría aprovechar sus oportunidades al máximo, puesto que en su primera titularidad con el Brighton haría un doblete ante el Tottenham que serviría para imponerse por 3-0. A partir de entonces se ganaría un puesto en cada once.

Aún marcaría otro gol antes de acabar el curso 2019\20, y sería para despedir la liga ante el Burnley. Su gran rendimiento durante su estreno en la Premier le ayudaría a seguir contando para el primer equipo de cara al ejercicio siguiente.

Aaron Connolly debutó para el equipo absoluto de Irlanda en octubre de 2019.

- Junto a los Trossard, Alzate, March, Webster e Yves Bissouma, Connolly hallaría un hueco en la plantilla dirigida por Potter, quien ya le ha dado cinco actuaciones más en la élite del fútbol inglés en el presente curso 2020\21.

De esta manera, el atacante de Galway está a punto de cumplir los 30 partidos en la Premier, una categoría en la que ya ha hecho 4 tantos. Esta es su segunda campaña en la división de oro con los de Brighton & Hove.

Aquel doblete ante el Tottenham sería clave para que Aaron Connolly comenzase a jugar para la selección absoluta, para la que debutó el 12 de octubre de 2019 ante Georgia. En sus cinco partidos con la selección irlandesa solo le ha faltado marcar su primer gol. Seguro que no tardará mucho en hacerlo.

¿Te acuerdas de Simao Sabrosa?

 

- Aterrizó pronto en España para triunfar en las filas del F.C. Barcelona, algo que no le saldría muy bien. Después lo intentó en otros dos históricos del país ibérico como Atlético de Madrid y R.C.D. Espanyol y acabó su carrera jugando en la liga hindú.

A nivel internacional disputó dos ediciones de la Copa del Mundo con Portugal, coincidiendo en esta trayectoria con el final de la carrera de Luis Figo y el comienzo de la de Cristiano Ronaldo, otros dos grandes del combinado luso.

Simao (Simão) Pedro Fonseca Sabrosa nació en Constantim (Portugal) el 31 de octubre de 1979, así que hoy cumple cuarenta años de su nacimiento y con este artículo aprovecho para homenajearle. ¡Muitas parabens!.

Creo que muchos le recordaréis. Era un fino extremo ambidiestro que podía actuar por ambas bandas y que en ocasiones se alineó como volante ofensivo. Era un gran asistente, con suave y preciso manejo del balón y bastante cumplidor.

Dio sus primeros pasos con el modesto Diogo Cão e ingresó en la cantera del Sporting de Portugal a comienzos de los noventa. Llamó mucho la atención durante su formación juvenil, tanto, que muchos eran los poderosos clubes que enviaban expertos ojeadores para seguir de cerca sus evoluciones.

En 1997 ya debutaría para el primer equipo lisboeta, con el que tendría dos buenos años en los que consiguió anotar una docena de dianas en 53 partidos. Simao ya era una de las grandes promesas del fútbol portugués, por lo que le sobrarían pretendientes para hacerse con sus servicios.

Aquel Barça que había quedado satisfecho con los servicios de Figo, buscaría un compatriota con el que apuntalar una gran plantilla en la que también se hallaban los Pep Guardiola, Jari Litmanen, Luis Enrique, Puyol y un puñado de jugadores holandeses exigidos por la presencia del técnico Louis Van Gaal.

Su primer partido en la Liga Española lo jugaría el 18 de septiembre de 1999, en una visita a Mendizorroza para medirse a un sorprendente Alavés que acabaría reteniendo los puntos en casa al vencer por 2-1.

Lo cierto es que Simao nunca llegaría a cumplir con un papel importante dentro del Barcelona, donde solamente permanecería dos temporadas en las que no dejaría muy buenos números. De este modo, el extremo luso acabaría abandonando la Ciudad Condal en 2001.

El de Vila Real volvería a su tierra para representar al Benfica, donde estuvo seis temporadas para recuperar su mejor versión. Y así lo haría, demostrando tal calidad que nuevamente le llevaría a cruzar la frontera para jugar en el país vecino.

Esta vez ficharía por el Atlético de Madrid, entrenado por Javier Aguirre, quien le concedería galones para figurar como uno de los hombres de ataque del conjunto colchonero. A partir de entonces se vería otro Simao en la Liga Española.

Como atlético conseguiría un título de la Copa de la UEFA y el de la Supercopa europea. Finalizado el curso 2010\11 se marcharía a Turquía, donde jugaría una temporada antes de retornar por última vez a España. El 17 de agosto de 2012, el atacante portugués se comprometería por el Espanyol, al que se uniría con ficha libre.

Simao Sabrosa anotó veintidós tantos en sus doce años como internacional.

- Para el Espanyol jugaría un par de temporadas, antes de poner rumbo a la India para jugar en el NorthEast United. Ya en 2015, Simao Sabrosa colgaría las botas con 35 años de edad, habiendo figurado como uno de los mejores jugadores portugueses de su época.

Después de ganar la Eurocopa con la sección Sub-16 y jugar para el equipo Sub-21 de Portugal, Simao no tardaría en debutar para la selección absoluta. El 18 de noviembre de 1998, y con diecinueve años, jugaría su primer partido ante Israel.

En 2006 disputaría su primera Copa del Mundo en Alemania, y posteriormente participaría en la de Sudáfrica 2010. En sus doce años como internacional, el de Vila Real completaría unos números de 85 partidos y 22 tantos.

De cerca: Romelu Lukaku.

 

- Delantero muy goleador, una bestia que amenaza siempre el marco contrario con acierto y precisión, como bien demostró en el Mundial de Rusia 2018. Allí jugó un papel importante con Bélgica, tercera del campeonato y poseedora de uno de uno de los más certeros atacantes, pues Lukaku haría 4 dianas en 6 partidos.

Sin duda es uno de los mejores arietes del fútbol europeo, actual jugador del Inter de Milan, compitiendo en una liga italiana donde por desgracia ha sido noticia varias veces por maltrato racista, como ocurrió en Cagliari y Eden Arena.

Se acostumbró en los últimos años a hacer goles para los más grandes, pues en la Premier ha representado a Everton, Manchester United, Chelsea y West Bromwich Albion. En la Jupiler Pro League representó al Anderlecht.

Actualmente, Lukako está en el Inter.

- Romelu Lukaku Menama Bolingoli posee sangre congoleña pese a haber nacido en Amberes (Bélgica) el 13 de mayo de 1993. En su familia hay un gusto especial por el deporte, pues su padre fue futbolista en Zaire, su hermano Jordan es también profesional y hasta algún primo que también ha probado suerte en algún club.

A los cinco años ya jugaba al fútbol para el Rupel Boom, donde fue descubierto por agentes del KSK Lierse, quienes le invitaron a formar parte de su disciplina deportiva a partir de 2004. 

En Lierse se vio aquella calidad juvenil que pronto daría tanto que hablar por el mundo. Lo que más sorprende del "Búfalo" es su corpulencia, pues es una mole de más de metro noventa que es todo músculo y bravura. Tiene oportunismo para hallar fácilmente el gol, juega muy bien de espaldas y por arriba es prácticamente imparable. Gracias a la alta cantidad de goles que comenzó a marcar en sus dos años de formación con el Lierse, pronto sería invitado para entrar a formar parte de un histórico belga como el Royal Sporting Club Anderlecht.

Terminaría su formación con el equipo de Bruselas, para el que debutaría en la Jupiler League a los dieciséis años. Sería el 24 de mayo de 2009, en un enfrentamiento ante el Standard de Lieja en el que su equipo cedería una derrota por la mínima (1-0).

Poco tardaría Romelu en adaptarse a las exigencias de la alta competición, pasando a ser en muy poco tiempo indiscutible para así lograr sus primeros tantos. Para el Anderlecht jugaría un par de temporadas en las que anotó 33 tantos en 73 partidos.

Así se descubrió a esta bestia de la delantera cuyo gran ídolo fue Didier Drogba, admirado atacante entre la afición del Chelsea, la que curiosamente sería la del belga Lukaku, que en el verano de 2011 se incorporaría a la empresa londinense. 

Consiguió alzar el trofeo de la Champions con el Chelsea, pero no tendría mucha fortuna en Stanford Bridge, ya que en sus dos temporadas como "Blue" -separadas por la cesión al West Bromwich Albion- no fue capaz de hacer goles.

Es curioso que en su cesión al equipo de The Hawthorns se presentó como un impresionante goleador al hacer 17 dianas en la Premier League, y que se marchase de vació de un Chelsea en el que compartió vestuario con grandes futbolistas como John Terry, Frank Lampard, Eden Hazard y Fernando Torres.

Fue por ello que la entidad londinense dejaría marchar a una de sus estrellas belgas, pues en julio de 2014, Romelu Lukaku estamparía su firma por el Everton, que pagaría 28 millones de libras por su traspaso.

Con los de Merseyside cambiaría mucho el guión de la película, ya que Lukaku gozaría de todo protagonismo en la delantera para inflarse a marcar goles en la competición británica. En su primera campaña hizo 15 tantos.

Solo le faltó conquistar algún título con los de Goodison Park, donde se sintió muy a gusto en sus cuatro campañas figurando como uno de los mejores goleadores de la Premier, una competición que no abandonaría al fichar por el Manchester United el 10 de julio de 2017.

Lukaku es el delantero que más goles ha hecho en la historia de la selección belga.

- Mantuvo su nivel goleador con los "Diablos Rojos", jugando dos años para técnicos como José Mourinho y Ole Gunnar Solskjaer, quienes le dieron muchos minutos en una liga inglesa en la que dejaría unos registros de 113 goles en 52 partidos.

Lukaku se marcharía de Inglaterra para probar suerte en otra de las grandes ligas europeas al fichar por el Inter de Milan. Con el equipo de San Siro sigue haciendo goles a pares, y en el presente curso ya lleva cinco.

Para Bélgica es su máximo artificiero, con 55 goles en 87 partidos disputados hasta la fecha. Ya es el máximo goleador histórico y ha participado los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, así como la Eurocopa de Francia 2016. En todos los torneos, Romelu ha dejado constancia de su puntería.

¿Te acuerdas de Frank Lampard?

  

- Cuán difícil es expresar con palabras la calidad de ciertos futbolistas, y el caso de Frank James Lampard es de los más flagrantes. A lo largo de su carrera jugó para West Ham, Chelsea, Swansea y Manchester City, y como los más grandes, acabó sus días de futbolista en los Estados Unidos jugando para el New York City.

Y como muchos otros legendarios futbolistas, acabó trasladando sus conocimientos futbolísticos como entrenador, así como hicieron los Johan Cruyff, Pep Guardiola, Franz Beckenbauer, Jürgen Klopp, Zinedine Zidane o el grandioso Diego Armando Maradona. Fueron geniales jugadores, son magníficos entrenadores.

Lástima que a este centrocampista no le acompañasen los éxitos internacionales, y eso que con Inglaterra llegó a concursar en tres Copas del Mundo y dos Copas de Europa. En 2005 estuvo a nada de ser Balón de Oro.

Lampard se inició con el West Ham Utd.

- Lampard era un genio como centrocampista, un ingenioso generador de buen fútbol con rasgos deportivos de antaño. Muy a la inglesa, muy bregador, muy talentoso, magia en estado puro que ofrecía lo mejor de sí mismo en cada acción. Más que organizador era una especie de eso que muchos llaman "todocampista", de los que correteaban todo el campo para recuperar balones y repartirlos hacia la zona de ataque. Tenía buen disparo, tanto en jugada como a balón parado, y la técnica le sobraba por todos los costados.

Nació un buen día en Romford, una localidad londinense de Inglaterra (20-6-1978). Empezaría a jugar al fútbol donde lo hizo su padre, en el histórico West Ham United. Él fue quien le ayudó a escalar peldaños hasta convertirlo en futbolista, con mucho cariño pero con exigencias. Después de dejar claro su talento en el equipo juvenil del West Ham, Lampard se prepararía para dar el definitivo salto a la élite del fútbol británico, la Premier League. 

Poco le costaría adaptarse a las condiciones de la máxima categoría, teniendo sus primeras apariciones bajo la supervisión del gran Harry Redknapp, quien por entonces dirigía a los "Hammers". En su primer año contaría con dos intervenciones para el primer equipo, pero en cuestión de dos años pasaría a ser indiscutible dentro de un equipo que competiría por Europa. 

Con el equipo de su ciudad solamente podría ganar el menospreciado título de la Copa Intertoto, pero aún tenía mucho que decir en su dilatada trayectoria deportiva, y el necesario cambio de aires ayudaría en ello.

Harto de ser menospreciado por ser el hijo de un futbolista, Lampard decidiría marcharse de Stratford para recalar en el Chelsea F.C. en junio de 2001. A la entidad de Stamford Bridge le tocaría pagar once millones de libras para hacerse con el centrocampista. Su fichaje fue un acierto y el tiempo daría y quitaría razones.

El bueno de "Super Frankie" debutaría para el Chelsea el 19 de agosto de 2001, en un partido frente al Newcastle United que remataría con empate a uno. Ya desde el principio, el italiano Ranieri le haría titular.

Lo mejor estaba por llegar, pues junto a Lampard se configuraría un equipazo en el que se hallaban cracks como John Terry, Claude Makélélé, Eidur Gudjohnsen, Mateja Kezman, Arjen Robben y el costamarfileño Didier Drogba. Por si fuera poco, a esa escuadra de magos del balón la dirigiría José Mourinho.

Los éxitos comenzarían a llegar. En 2005, los "Blues" conquistarían el título de la Premier League, repitiendo plato al año siguiente con el medio londinense como principal arma ofensiva. Fue entonces cuando por los pelos se le escaparía el Balón de Oro, que caería en manos del astro brasileño Ronaldinho Gaúcho.

Años después, en 2010, el Chelsea se haría con otro título de liga más, aunque más sonada sería la conquista de la Champions League en 2012, a la que al año siguiente le seguiría la de la Copa de la UEFA.

Se acabarían las gestas, y con ellas llegaría el fin de Lampard en Stamford Bridge. Después de trece años disfrutando del mejor fútbol y figurando como una de las grandes estrellas del planeta, el medio londinense publicaría su adiós para irse a su último gran club, el Manchester City.

Frank Lampard estuvo a punto de llevarse el Balón de Oro en 2005. 

- Con el City disfrutaría de su último año en la máxima competición británica, en la que sumaría un total de 609 partidos y 177 goles. Como muchos cracks, Frank Lampard acabaría su carrera en los Estados Unidos. Allí jugaría durante una temporada para el New York City y después se convertiría en entrenador. Hoy en día dirige al Chelsea.

Después de representar a varias categorías juveniles de la selección inglesa, Lampard debutaría para el primer equipo el 10 de octubre de 1999, en un partido amistoso frente a Bélgica que terminaría con victoria por 2-1.

Pese a que no fue incluido en el escuadrón nacional de cara al Mundial de Corea-Japón 2002, Frank sí estaría presente en las ediciones de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. También concursaría en las Eurocopas de 2004 y 2012. En total disputó 106 partidos internacionales en los que marcó 29 goles.

De cerca: Isco Alarcón.

 

- Todas las miradas estuvieron puestas en él durante el Mundial de Rusia 2018, el único gran torneo que ha jugado con "La Roja" desde que debutó para la misma. En el torneo intercontinental ofreció una gran imagen y hasta dejó un gol.

A día de hoy pasa inadvertido en las filas del Real Madrid, lejos de recuperar su mejor versión para llegar a convencer a un exigente entrenador como es Zinedine Zidane, otrora campeón mundial con la selección francesa.

Mientras España se coronaba campeona en Sudáfrica 2010, Isco soñaba con llegar lejos en el mundo del balompié destacando con las categorías menores de la selección nacional. De hecho, él tendría el honor de conquistar la Eurocopa Sub-21 de Israel 2013, aunque con el combinado absoluto no ha ganado nada.

Isco lleva ocho años en el Madrid.

- Creo que ya todos lo conocen, es Francisco Román Alarcón Suárez, más conocido como "Isco". Nació en Benalmádena (Málaga), el 21 de abril de 1992. Se sabe que dio sus primeras lecciones de fútbol en un equipo de su localidad natal llamado Retamar, de donde posteriormente pasaría al Atlético Benamiel antes de ingresar en la cantera del Valencia C.F.

Entonces se dio a conocer como una de las grandes promesas del balompié español, un organizador tanto ofensivo como defensivo que destacaba por su buen juego al primer toque y una calidad increíble con el balón en los pies. También solía moverse por las dos bandas como extremo, una posición en la que quizás le hemos visto poco moverse.

Nadie duda del talento innato de Isco, pero su conocido problema es el de ser un jugador un tanto pasota, de esos que rápidamente bajan los brazos y se desentiende del juego. Eso, y sus notables problemas de sobrepeso son el lastre que le ha convertido en un jugador prescindible en la actualidad. Pero no hay que darlo por muerto, pues los jugadores de pura fantasía como él suelen reaparecer con más ganas que nunca. Por algo le llaman "Magia".

Su estancia en el Valencia no fue muy extensa, lo justo como para presentarse en la Primera División española. Unai Emery le haría debutar en Mestalla el 14 de noviembre de 2010, en un partido ante el Getafe con victoria ché por 2-0.

La entidad valencianista dejaría escapar a su perla malagueña, que a mediados del mes de julio de 2011 se uniría al Málaga C.F. Con el conjunto andaluz en la máxima categoría, Isco ganaría el protagonismo necesario para gustar a muchos clubes importantes, llegando a marcar 5 tantos en 32 partidos del curso 2011\12.

Aún sería mejor su segunda temporada con los malacitanos, llegando a marcar 9 dianas figurando como líder indiscutible de la escuadra dirigida por el chileno Pellegrini. Acabada la campaña, muchos pujarían por el malagueño.

Abandonaría su tierra para fichar por uno de los gigantes de La Liga, un Real Madrid que se adelantaría al Manchester City al abonar treinta millones de euros en las pobres arcas del Málaga, donde Isco aprendió a ser futbolista.

Isco se pondría a las órdenes de Carlo Ancelotti para formar parte de una poderosa plantilla en la que se hallaban jugadores de la talla de Cristiano Ronaldo, Pepe, Sergio Ramos, Benzema, Luka Modric o Gareth Bale. Muchos de ellos aún comparten vestuario con el de Benalmádena.

Ya desde el principio, el mediocampista andaluz comenzaría a contar para el entrenador, sumando un buen número de partidos en su primer año como jugador blanco, en el que el madridismo celebraría Copa del Rey y Champions.

Sus primeros años con el equipo de Chamartín fueron los mejores, alzando tres "Orejonas" más, dos trofeos ligueros y otros cuatro del Mundialito de Clubes. A todo esto habría que añadir su alta participación en la Liga Española, en la que ya suma un total de 310 partidos y 51 goles.

Isco fue uno de los mejores jugadores españoles en el Mundial de Rusia 2018.

- Quizás esté viviendo el peor momento de su carrera, sin contar mucho para Zidane ya desde el año anterior, en el que el equipo sumó su último campeonato de Liga. Aún así, muchos creen que Isco puede recuperar su mejor versión.

Fue internacional con todas las secciones menores de la selección española, coincidiendo con la mejor generación de futbolistas y obteniendo el título de la Euro de Israel 2013 con el equipo Sub-21. En aquella maravillosa escuadra también se hallaban los De Gea, Morata, Koke, Asier Illarramendi y Thiago Alcántara.

Para el equipo absoluto debutaría en 2013, aunque no participaría en su primer gran torneo hasta cinco años después, en el Mundial de Rusia 2018. Hasta la fecha, Isco Alarcón cuenta 12 goles en 38 partidos.

¿Te acuerdas de Lilian Thuram?

  

- Algunos expertos señalan que "el mejor ataque es una buena defensa", y aquella Francia del cambio de siglo puede dar fe de ello. Sobre todo si nos referimos a hombres como Ruddy Lilian Thuram-Ulien, una leyenda del equipo galo que conquistó su propia Copa del Mundo en 1998, además de la Eurocopa de Bélgica-Holanda 2000.

Este hombre de retaguardia jugó para los más grandes pues, además de la campeonísima "Tricolor", representó a clubes como la Juventus, Monaco y Parma, poniendo fin a su carrera deportiva en el Barcelona F.C.

Era un defensa central brutalmente bueno, un muro al que apodaban "El Gigante de Guadalupe". En ocasiones ha jugado como lateral diestro, pero Lilian se acostumbró a comandar en el medio de la zaga, imponiéndose por su imponente físico, una impecable colocación y una clase asombrosa a la hora de sacar el balón jugado.

Thuram nació el 1 de enero de 1972 en la colonia francesa de Pointe-à-Pitre (Guadalupe). Conoceréis a sus dos hijos, pues Khéphren y Marcus son futbolistas profesionales que heredaron la case de su progenitor. 

Portugais de Fontainebleau, R.C. Fontainebleau, Melun y Entente 77, fueron algunos de los clubes juveniles que marcaron sus inicios como futbolista antes de que ingresase en la disciplina deportiva del A.S. Monaco.

Tan solo necesitó destacar como juvenil para que a comienzos de los noventa jugase sus primeros partidos en la élite del fútbol francés, estableciéndose en la primera plantilla del conjunto monegasco rápidamente para figurar como una de las grandes revelaciones de la Ligue 1, en la que no duraría mucho. 

Internacional por Francia y con más de 150 partidos a sus amplias espaldas, muchos serían los equipos que preguntarían por el futuro campeón mundial, quien en julio de 1996 estamparía su firma con el Parma Calcio.

Conocería la Serie A italiana de la mano de Carlo Ancelotti, quien apostaría por el de Guadalupe para endurecer la zona defensiva del equipo parmesano. Junto a Sensini, Cannavaro y Benarrivo formaría una retaguardia espectacular, la que se pondría muy de moda en un Parma que gozaría de una fama impresionante.

Lilian sería uno de los mejores zagueros de aquellos años noventa, ayudando a su equipo a conquistar la Copa de la UEFA en 1999 cumpliendo siempre como pieza indiscutible durante el lustro que estuvo en Emilia Romaña.

Después pasaría por otro grande de la liga italiana, la Juventus. Ya conocido por sus éxitos internacionales con el combinado francés y figurando como uno de los centrales más sólidos del planeta al que no le faltaron "novias".

Con la "Juve" conquistaría dos títulos de liga consecutivos, disfrutando de buenos años de fútbol hasta que la empresa de la Vecchia Signora descendió de forma administrativa. Eso ocurriría en 2006, momento en el que Thuram abandonaría el club e Italia tras hacer unos números de 307 apariciones y 2 tantos. Acostumbrado a jugar para clubes de gran prestigio, el muro galo ficharía por el Barcelona el 24 de julio de 2006.

Thuram es el jugador con más partidos de la selección francesa (142).

- Viviría los últimos años de su carrera con el Barça de Frank Rijkaard, justo cuando éste comenzaría a decepcionar en el banquillo del Camp Nou. En su primer año disputaría 23 partidos y ayudaría en la conquista de la Supercopa de España.

Y ese sería el único título logrado en sus dos años como blaugrana, poniendo fin a su carrera en 2008 tras participar en otros 18 encuentros de la estelar Liga Española. Entonces ya contaba con 35 años de edad.

Lilian Thuram es el jugador que más veces ha jugado para la selección francesa con 142 partidos, sacando 19 apariciones a Thierry Henry. Con "Les Bleus" se coronó campeón del mundo en Francia 98 y de Europa en Bélgica-Holanda 2000. Además participaría en otros dos Mundiales y otras tres Eurocopas.

De cerca: David Brooks.

 

- Producto de la cantera del Manchester City que, tras representar a la selección inglesa en las categorías inferiores, se decidió por jugar para Gales, a cuyo equipo absoluto lleva defendiendo desde 2017. Con éste ya hizo un gol y ha participado en catorce partidos internacionales.

Con el AFC Bournemouth ha conocido la Premier League, aunque el año pasado descendió a la categoría de plata británica tras una nefasta campaña en la que el carrilero solamente contó con nueve apariciones. Ha sido un año para olvidar.

Su nombre es David Robert Brooks y en su momento fue considerado una de las perlas del fútbol británico. La sangre galesa se la aporta su madre, aunque él nació en Warrington (Inglaterra), el 8 de julio de 1997.

Muchos le comparaban con Gareth Bale en sus inicios, aunque no entiendo muy bien por qué. Será porque comparte misma posición, ya que David actúa como extremo diestro, posición en la que destaca por su gran colocación y facilidad para crear peligro. También puede jugar como mediapunta u organizador.

Aún tenía siete años cuando se enroló en la academia deportiva del Manchester City, donde inició un largo proyecto de formación que duraría una década. Ya en 2014, en etapa juvenil, Brooks se marcharía al Sheffield United. 

A lo mejor vería más opciones de triunfar en Yorkshire, aunque antes de establecerse en la primera plantilla tendría que jugar a modo de préstamo en el modesto Halifax Town, con el que jugó cinco partidos e hizo un tanto.

Volvería al Sheffield para al fin debutar con el primer equipo en la segunda división inglesa, algo que ocurriría el 30 de agosto de 2016. Sería en un encuentro contra el Leicester City, en el que Brooks entró desde el banquillo para disputar poco más de veinte minutos en un duelo que se resolvería con el empate inicial.

Su carrera deportiva daría un impulso importante, especialmente cuando Chris Coleman le ofreció la posibilidad de representar a la selección galesa aprovechando las raíces por parte materna. Entonces dejaría de jugar para Inglaterra.

Para los "Blades" jugaría cerca de tres temporadas, dejando unos registros de 3 goles en 30 partidos. Con el conjunto de Bramall Lane no conseguiría ascender a la Premier, una categoría en la que sí llegaría a competir en cuestión de unos meses.

Brooks ficharía por el AFC Bournemouth en julio de 2018, justo cuando muchos clubes le iban siguiendo la pista. La idea de jugar en la élite del fútbol inglés sedujo a la perla galesa, que firmaría un contrato de cuatro años con la empresa de Vitality Stadium.

Se estrenó en la Premier League con Eddie Howe de entrenador, el 11 de agosto de 2018. Como locales, los "Cherries"recibían al Cardiff galés, que se marcharía de Bournemouth con una derrota por 2-0. David no tardaría en ganarse la titularidad, contando para Howe en los siguientes partidos de liga.

Ya en la séptima jornada del campeonato haría su primer tanto en la Premier, el que ayudaría para vencer al Crystal Palace en su visita al Vitality Stadium (2-1). David aún marcaría seis tantos más en aquel curso 2018\19.

Tras representar a Inglaterra, Brooks optó por jugar para la selección de Gales.

- En general fue un gran año. El equipo conseguiría la permanencia en la categoría mientras que Brooks figuraría como una de las revelaciones del campeonato. Lamentablemente, el año siguiente no sería tan bueno.

El equipo descendería a la EFL Championship en una temporada marcada por la aparición del Coronavirus. Pese a que el galés contó con ofertas para salir del club, éste decidió seguir en el Bournemouth, donde lleva dos años.

Jugó para la selección Sub-20 de Inglaterra, pero tras la invitación de Coleman comenzaría a jugar para Gales. Con ésta pasó de jugar en el equipo juvenil a representar al equipo absoluto a partir de noviembre de 2017. Desde entonces y hasta ahora, David Brooks lleva 14 apariciones y un tanto.

¿Te acuerdas de Julio Olarticoechea?

 

- Muchos recuerdos afloran en mi cuando pienso en aquella fabulosa Argentina que se proclamó campeona del mundo en México 86. Tal vez no era de los fijos en las alineaciones de Carlos Bilardo, aunque sí tuvo una gran participación en aquella hazaña en la que brillaron más los Diego Armando Maradona, Jorge Valdano, Nestor Clausen, Jorge Burruchaga y Daniel Passarella.

A Julio Jorge Olarticoechea le apodaban "El Vasco" por sus raíces, aunque nació el 18 de octubre de 1958 en Saladillo, Buenos Aires (Argentina). Precisamente en su localidad natal se puede encontrar un monumento que hace honor a su figura.

Su posición era la de interior diestro, aunque también podía jugar por el carril contrario. Era un hombre muy técnico, un canchero en toda regla que se las sabía todas sobre los terrenos de juego. Sus imparables acciones siempre llevaban peligro, pues sabía aprovechar los espacios para hacer buenos pases o intentar el disparo.

Pocas excursiones tuvo como futbolista, ya que lo intentó en el Nantes francés durante una corta temporada. Lo que le honra es haber jugado para los tres clubes más grandes de su país natal, iniciando su trayectoria en el Racing de Avellaneda.

A mediados de los setenta debutaría en la máxima categoría argentina con el Racing Club, donde se había preparado como canterano hasta convertirse en una de las grandes revelaciones de su país, lo que le permitiría ingresar en la selección.

En el conjunto bonaerense estaría seis años como profesional, llegando a convertir 13 dianas en 230 partidos. Obtuvo una gran fama durante sus primeros pasos con el equipo de su ciudad, aunque le faltó ese título que celebrar para enaltecer más su papel de jugador revelación. Aún así, Julio ya era seguido por muchos clubes.

Ficharía por el River Plate a comienzos de los ochenta para dar un giro brusco a su carrera deportiva. Ya en su primera temporada (1981), Olarticoechea celebraría el título más importante en su carrera a nivel de clubes con la conquista de la primera división argentina.

Entonces conseguiría llegar a la selección absoluta, con la que pronto se presentaría en el Mundial de España 82. Mientras, el interior bonaerense seguía creciendo con River, ofreciendo grandes tardes de gloria para su afición. 

Su relación con los "Millonarios" duraría tres temporadas, habiendo competido en poco más de un centenar de partidos en los que anotó tres tantos. Así pues, Julio Olarticoechea aprovecharía para irse al máximo rival, puesto que a mediados de los ochenta se confirmaría su incorporación a Boca Juniors.

Con los de La Bombonera jugaría solamente una temporada, esa que precedió a la conquista de la Copa del Mundo y justo cuando "El Vasco" se hallaba en un gran momento de forma. Para Boca haría cuatro tantos a lo largo del curso 85\86.

Olarticoechea adquirió una gran reputación como campeón del mundo y muchos expertos ya le veían jugando en la Liga Española. Se supo del interés de muchos grandes clubes europeos, pero finalmente cruzaría el charco para plantarse en el país vecino, ya que en Francia encontraría acomodo en las filas del F.C. Nantes.

Solamente competiría durante un año en la liga francesa, dejando destellos de su enorme talento, el que no luciría por más tiempo, ya que acabada la temporada  abandonaría Europa para retornar a su Argentina natal.

Olarticoechea fue campeón del mundo con Argentina en 1986.

- Aún le quedaba fútbol en las botas, el que quiso desplegar como jugador del Argentinos Juniors antes de calzarse por última vez la elástica del Racing Club de Avellaneda. A comienzos de los noventa comenzaría su declive deportivo, finalizando su trayectoria deportiva en el modesto Deportivo Mandiyú.

En su estancia como miembro de River Plate conseguiría debutar para la selección absoluta argentina, con la que ya participaría en su primera Copa del Mundo un año después. No obstante, en España 82 no jugaría ni un minuto.

Aprovechó su segunda oportunidad, ya que en México 86 contaría para Bilardo en siete ocasiones. La Argentina de Maradona se proclamaría campeona, y a punto estuvo de hacer lo propio en Italia 90, pero la Alemania de Franz Beckenbauer le privaría de ello. Olarticoechea haría unos números totales de 61 partidos y 4 goles.

De cerca: Luuk De Jong.

  

- Que tiene gol lo sabemos en la Liga Española, aunque le ha costado un poco estrenarse en la misma. Con el Sevilla ya sabe lo que es ganar la UEFA Europa League, así como sabe lo que es ganar varios títulos de Liga con equipos como el Twente y el PSV Eindhoven. Jugó en Inglaterra y Alemania para Newcastle y Borussia Mönchengladbach, respectivamente. Es decir, puede presumir de haber competido en las ligas más importantes.

Luuk De Jong es internacional con Holanda desde las categorías menores, aunque para el equipo absoluto debutó en 2011. Fue a la Euro de Polonia-Ucrania 2012, aunque no disputaría en la misma ni un solo minuto. 

Sabemos que la carrera de un futbolista es corta, pero este delantero la está aprovechando desde que salió de su país de adopción. Y es que De Jong nació en Aigle (Suiza), el 27 de agosto de 1990. Allí jugaban como profesionales de voleibol sus padres, y tras concebirlo, volverían a tierras neerlandesas.

Tanto a Luuk como a su hermano Siem les daría por el fútbol, y ambos acabarían siendo profesionales de este deporte. Nuestro protagonista es delantero, un espigado y talentoso jugador de ataque que tiene bastante movilidad, lo que le permite ver puerta con frecuencia y generar mucho peligro en las áreas rivales.

En Doetinchem daría sus primeros pasos como futbolista, hasta que su hermano y él fueron captados por los ojeadores del De Graafschap, al que se incorporaron a comienzos del nuevo milenio para terminar la formación.

De Jong debutaría para el primer equipo en un encuentro de la Eredivisie frente al NAC Breda, alcanzando la titularidad en cuestión de dos jornadas. Poco tardaría en dar frutos para el conjunto de Brabante, anotando su primera diana en un choque contra el Twente, precisamente el que sería su siguiente destino.

Fichó por la empresa de De Grolsch Veste el 6 de abril de 2009, justo para dedicar sus primeros goles a un equipo que en aquel año se proclamaría campeón de la Eredivisie. Pese a que en su primer año no fue titular, el atacante suizo no tardaría en ganarse un puesto para la zona de ataque.

Y así fue, pues Luuk ya sumaría un buen número de partidos en sus siguientes años con el Twente, con el que rozaría el premio al máximo goleador en la campaña  2011\12 al convertir 29 anotaciones en 41 partidos.

En 2012 viajaría a Alemania para fichar por el Borussia Mönchengladbach. Allí su rendimiento iría de más a menos, razón por la que en mitad del curso siguiente se iría al Newcastle United a modo de préstamo. Con éste jugaría una docena de partidos de la Premier League, aunque no dejaría ni un tanto.

Volvió a los Países Bajos para fichar por el PSV y así recuperar su mejor versión. De Jong encontraría esa regularidad que tanto necesitaba para sentirse un gran ariete goleador, hasta que en la campaña 2018\19 consiguió hacerse con el trofeo de máximo goleador gracias a sus 28 dianas.

A nivel de club, De Jong conquistaría la Eredivisie en tres ocasiones con el conjunto de Eindhoven, sumando en la liga holandesa un total de 248 partidos en los que marcó 135 goles. En 2019, Luuk contaría con muchas ofertas.

Luuk De Jong fue máximo goleador de la Eredivisie en 2019.

- Al final se decantó por otra de las grandes ligas europeas, fichando por el Sevilla F.C. el 1 de julio de 2019. Debutaría para el conjunto andaluz en un partido ante el Espanyol a domicilio, el que terminaría con victoria por 0-2.

Le costaría hacer goles al principio, pero sus tantos serían cruciales para ayudar al Sevilla en la conquista de la Europa League, finalizando el curso con 9 aciertos. En la presente campaña ya ha visto puerta en dos ocasiones.

Empezaría a jugar para la selección absoluta de Holanda el 6 de septiembre de 2011, participando en una victoria ante Finlandia por 2-0. Posteriormente asistiría a la Euro de Polonia-Ucrania 2012, aunque no jugaría ningún partido. Como internacional, Luuk De Jong ha tenido 5 aciertos en 29 encuentros.

¿Te acuerdas de Morten Wieghorst?

- Siempre deseamos que nuestro equipo gane aunque sea de penalti y en el último minuto, sea de forma justa o injusta. Pero hay veces que nos honra que un penal sea marrado, sobre todo si eso dignifica al deporte, como hizo Wieghorst en un partido ante la selección de Irán en una gira asiática del equipo danés.

En vista de que un jugador iraní confundió el pitido final y cogió el balón con sus manos dentro del área, tras ser castigada la acción, el medio danés decidió tirar el balón fuera desde los once metros. Fue una clara muestra al juego limpio.

Aquella acción sorprendería a muchos y a todos los que amamos el fútbol. Como es evidente, el danés sería galardonado por el Comité Olímpico y su buena intención sería reproducida por todos los medios del mundo.

Morten Wieghorst no fue un crack de esos que levantaban pasiones entre la afición, pero con la selección danesa llegaría a disputar la Copa del Mundo de Francia 98 y la Euro de Bélgica-Holanda 2000. Fue una estrella de la Scottish Premiership con Celtic y Dundee acabando su carrera en las filas del Brøndby IF.

Hoy en día es conocido por su faceta como entrenador, aunque en el pasado era un defensa central polivalente que también podía jugar como pivote defensivo o como carrilero. Wieghorst era disciplinado y muy trabajador.

Por poco se perdió la hazaña de Dinamarca como selección, aquella que conquistaría la Euro de Suecia 92 sin billete de participación inicial. Todavía jugaba para las categorías menores, pues Morten nació el 25 de febrero de 1971 en Glostrup (Dinamarca).

Empezaría a jugar para el Lyngby Boldklub a finales de los ochenta, con el que conquistaría la copa nacional en 1990 a los diecinueve años. Fueron unos buenos inicios que tendrían continuidad en las filas del Dundee F.C., club que haría que Wieghorst viajase a Escocia para experimentar en una nueva competición.

Pese a que se había lesionado de gravedad en el tobillo, muchos habían visto la calidad del zaguero danés, que se marcharía de Dinamarca con el título nacional de liga en las manos y con la experiencia de haber debutado en la Champions.

No fueron muy buenos sus primeros pasos por la Premier escocesa, en la que debutaría con el club de Dens Park a lo largo de la campaña 1992\93. Y es que un año después, el equipo descendería de categoría.

Wieghorst sería partícipe de grandes hazañas en su último año con el Dundee, con el que jugaría las finales de la Copa de la Liga escocesa y la Scottish Challenge Cup pese a ser equipo de la segunda división escocesa.

Evidentemente, el rendimiento del danés fue crucial para alcanzar ambas finales, de las que lamentablemente no saldrían campeones. Sin embargo, su gran juego y los 109 partidos y 17 tantos con los "Dark Blues" no pasarían desapercibidos para los demás clubes del país. Incluso le llegarían ofertas del extranjero.

Ya había debutado con la selección absoluta de Dinamarca en 1994 y su fama había subido como la espuma por toda Escocia, razón evidente para que una entidad tan grande como el Celtic se hiciese con su ficha en diciembre de 1995.

Wieghorst participó con Dinamarca en 30 partidos internacionales hasta 2004.

- Con los "Bhoys", Wieghorst conseguiría importantes títulos de la competición escocesa, alzando la Copa de la Liga en dos ocasiones y presumiendo de campeón de la Scottish Premiership en la temporada 1997\98.

Tras diez años compitiendo en el país británico -siete de ellos con los católicos- Morten retornaría a su país natal para afrontar el final de su carrera en el Brøndby IF, para el que jugaría hasta 2005 ayudando en la conquista de varios títulos.

Para la selección de Dinamarca jugó 30 encuentros internacionales e hizo 3 tantos. En 1998 tuvo su primera participación mundialista en Francia 98, llegando también a concursar en la Eurocopa del año 2000, la que se celebró en Bélgica y los Países Bajos.

De cerca: Willian Borges.

  

- Aún no ha sido goleador en un Mundial, aunque tampoco es esa la labor principal de un buen extremo. Eso no quiere decir que este punta no tenga puntería, pues su puntería demostró en la Copa América 2019, de la que su selección salió campeona.

Posee una amplia experiencia en la Premier League, en la que ya ha competido para Chelsea y Arsenal. Con los primeros conquistó el campeonato liguero en un par de ocasiones, mientras que con los "Gunners" afronta su primera temporada como una de las grandes esperanzas del equipo londinense.

Willian Borges da Silva nació el 9 de agosto de 1988 en Ribeirão Pires (Brasil). Comenzó su carrera en el Sport Club Corinthians a finales de los noventa, aunque en su país no viviría más que el comienzo de su profesionalidad.

Subió al primer equipo del Corinthians en 2006 para hacer sus primeros goles en la máxima categoría brasileira. Su destino parecía estar en Europa, y hasta el viejo continente se trasladó para fichar por el Shakhtar Donetsk en 2007.

El joven atacante se mostraría explosivo desde su llegada a Ucrania, luciendo un buen dominio del balón con ambas piernas y un buen ritmo de juego. Además es versátil, pues puede actuar por los dos extremos, como mediapunta o segundo delantero. Normalmente actúa por el exterior derecho desplegando un buen fútbol al son de la samba.

Había llegado a una Ucrania muy acostumbrada a fichar por Brasil. Él sería una de las tantas apuestas sudamericanas con las que ha contado el Shakhtar, donde jugó durante seis temporadas realizando una fantástica labor.

Desde Rusia sintieron envidia por el talento carioca, así que no tardarían en contar con Willian de cara al curso 2013\14, aunque el delantero no duraría en Majachkalá casi nada, pues ya eran muchos los clubes que seguían sus evoluciones.

Entonces llegaría la gran oportunidad de su vida, pues el Chelsea optaría por fichar al jugador debido a los serios problemas financieros del Anzhi, que percibiría por el traspaso unos treinta millones de libras. El 28 de agosto de 2013 se oficializaría el fichaje de Willian por el club de Stamford Bridge.

Con José Mourinho de entrenador, Willian debutaría en la Premier League el 6 de octubre de 2013, en una visita a Carrow Road para medirse al Norwich. El brasileño tendría un estreno espectacular, pues saldría del banquillo para sentenciar el partido a favor de los suyos (1-3).

Mourinho contaría con él en muchas ocasiones, dándole muchos minutos para componer una peligrosa línea de ataque junto a los Fernando Torres, Eden Hazard, Frank Lampard y Samuel Eto´o. Además coincidiría en plantilla con otros internacionales brasileños como David Luiz, Pato, Ramires y Jorginho.

En sus siete temporadas como jugador del Chelsea disfrutó de la titularidad por bastante tiempo. También gozó de hazañas, como por ejemplo conseguir ganar dos títulos de liga y la Europa League de 2019.

Superó los doscientos partidos en la Premier y dejó cuarenta goles con los "Blues", ganándose el reconocimiento de la hinchada de Stamford Bridge y de todos los medios informativos mundiales. Pese a no cambiar de ciudad, Willian cambiaría de club.

Willian ya ha participado en setenta partidos internacionales con Brasil.

- El atacante brasileño publicó su despedida del club para recalar en el Arsenal, al que se incorporaría el 14 de agosto de 2020. Con los de Highbury ya ha participado en cinco partidos de la presente temporada, aunque aún no se ha estrenado como goleador.

Willian Borges posee una gran experiencia internacional trabajada desde el equipo juvenil de la "Canarinha". El 10 de noviembre de 2011 debutaría para los mayores en un partido ante Gabón, y hasta la fecha ha seguido entrando en las convocatorias sumando unos registros de 9 goles en 70 apariciones.

Con Brasil disputó tres Copas de América, conquistando la de Brasil 2019, en la que además anotó. Ha tenido gran participación en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, y aún tendrá opciones para ir a Qatar 2022.

¿Te acuerdas de Oliver Kahn?

- Uno de los mejores guardametas que han visto mis ojos, cara reconocible de la Alemania de finales y comienzos del nuevo siglo que fue leyenda del Bayern de Munich y Karlsruher. Con los primeros fue campeón de la Champions y consiguió la mayoría de los títulos que adornan su valioso currículo. 

Solo él estuvo cerca de repetir la gesta del soviético Lev Yashin, pues estuvo a punto de ganar el Balón de Oro en dos ocasiones, en 2001 y 2002. Con Alemania fue campeón de la Euro 1996, aunque no disputó ni un solo partido del torneo. Entonces era Andreas Köpke quien había cogido el testigo del campeón mundial Bodo Illgner.

Oliver Rolf Kahn llegaría a participar en cuatro ediciones de la Copa del Mundo, empezando muy joven en USA 94 y terminando por concursar en el gran evento que se organizó en su país en 2006. Los alemanes caerían en semis.

Kahn lo ganó todo con el Bayern.

- Muchos creen que fue el mejor portero de su época, un tipo rudo y con grandes reflejos que era capaz de detener hasta lo imposible. Con su cara de pocos amigos, Kahn vivía el fútbol como nadie, decidiendo partidos con el simple uso de sus manos, con las que llegó a realizar grandes hazañas bajo su marco.

Oliver nació en Karlsruhe (Alemania), el 15 de junio de 1969. Ha sido un gran portero, aunque en sus inicios se decidió por ser jugador de campo. Tenía seis años cuando el fútbol alumbró su vida y se afilió al Karlsruher SC, el mejor equipo de su ciudad y donde aprendería muchas cosas que le llevarían a entrar en el primer equipo. 

Fueron muchas buenas actuaciones con el sistema juvenil, tantas que el llamado "Titán" pronto contaría para el técnico del primer equipo, Winfried Schäfer. Éste le permitiría debutar en la máxima categoría alemana, el 27 de noviembre de 1987. Desde luego no fue el debut deseado, ya que el F.C. Köln le haría cuatro tantos al joven arquero, que en su primera campaña con los mayores jugaría otro partido más ante el Werder Bremen. En sus primeros años con el equipo de su ciudad, Kahn tendría que acostumbrarse a ser el suplente del polaco Aleksander Famula.

Todo cambiaría a partir de la campaña 90\91, en la que "Volkahno" jugaría más de una veintena de partidos para el Karlsruher. A partir de entonces se convertiría en titular indiscutible y se convertiría en internacional. 

Vivía su mejor momento de forma cuando muchos clubes comenzaban a interesarse por sus servicios. La marcha del mítico Raimond Aumann motivaría su fichaje por el Bayern de Munich, al que se incorporaría en el verano de 1994.

Desde su llegada al conjunto bávaro se perfilaría como indiscutible en la portería, realizando sensacionales paradas en la Bundesliga que harían de él uno de los mejores porteros europeos que más pronto que tarde comenzaría a darse a conocer por las competiciones europeas.

Y es que en su segundo año como miembro del Bayern ya alzaría la Copa de la UEFA. Fue una temporada extraña en la que el equipo precisó de la mano de tres entrenadores de reconocido nivel como Otto Rehhagel, Klaus Augenthaler y el inolvidable y legendario Franz Beckenbauer.

Aún llegarían más títulos en los siguientes años, coincidiendo además con los mejores años del cancerbero alemán, que ya era una pieza clave tanto del Bayern de Munich como de la selección germana.

Oliver sería partícipe de grandes gestas, conquistando la Bundesliga en ocho ocasiones y la Champions League en 2001, con Hitzfeld de entrenador. A punto estaría de aupar el Balón de Oro en un par de ocasiones en los inicios del nuevo milenio, justo cuando su nombre figuraba entre el de los mejores cracks del fútbol mundial.

Quizás le faltó conseguir algo grande con Alemania, pero al menos pudo competir en los más altos niveles. Fue sobre todo con el Bayern con el que más engrandeció su figura, llegando a representar a su club durante catorce años.

Oliver Kahn estuvo a punto de llevarse el Balón de Oro en dos ocasiones.

- En esos casi tres lustros, Oliver Kahn llegó a ejercer capitán, redondeando en la liga alemana unos registros totales de 557 partidos disputados. Llegó a contar con ofertas de varios clubes importantes, pero nunca quiso dejar el Bayern.

Retirado en 2008, dos años antes había decidido dejar de jugar para la selección alemana, aquella con la que llegó a ser campeón de Europa en Inglaterra 1996 sin jugar un sólo partido. Cogió las riendas de la titularidad a partir de mediados de los noventa.

Kahn completó 86 partidos internacionales, compitiendo con la selección alemana en otras dos Eurocopas (2000 y 2004) y en los Mundiales de USA 94, Francia 98, Corea-Japón 2002 y por último en Alemania 2006.

De cerca: Mahmoud Kahraba.

- Egipto sigue buscando alternativas a su gran estrella Mohamed Salah, y entre ellas está este jugador de perfil atacante que es bastante versátil. Su verdadero nombre es Mahmoud Abdel Moneim Soliman (محمود عبد المنعم سليمان), aunque se le conoce deportivamente como "Mahmoud Kahraba" (محمود كهربا).

Su actual equipo es el Al Ahly egipcio, aunque también ha probado suerte en el extranjero con clubes como el Desportivo das Aves portugués y los Luzern o Grasshopper de la Swiss Super League. En su país es todo un ídolo. 

Con la selección nacional ha destacado con las categorías menores, logrando una Copa de África Sub-20 hasta debutar para el equipo absoluto en 2013. Desde entonces ha participado en bastantes encuentros internacionales y cuenta con cuatro goles.

Sobre todo se ha mostrado muy goleador en la liga egipcia, donde en ocasiones ha actuado como delantero. Pero su demarcación es la de extremo, y no representa ningún problema que juegue a pierna cambiada. Es un jugador bastante desequilibrante, ágil y bregador, aunque le falta un pelín de control con el balón.

Kahraba nació el 13 de abril de 1994 en El Cairo (Egipto), donde precisamente dio sus primeros pasos como futbolista en el club que se halla ahora mismo. También recibiría formación en la cantera del ENPPI Sporting Club.

Para el ENPPI debutaría en la liga nacional, en la que hizo sus primeros goles hasta llamar la atención de diversos clubes europeos. Comprobada su calidad, desde Suiza se solicitó su cesión al Fussball Club Luzern, al que se uniría en 2013.

Una semana después de su fichaje, Kahraba participaría en su primer partido contra el Basilea, cita de la liga helvética en el que ambas escuadras empatarían a un gol. Le costaría mucho sumar su primera titularidad, aunque supo aprovechar todas las oportunidades que le dieron, llegando a marcar 9 tantos en su 16 apariciones. 

Posteriormente seguiría en el país alpino, aunque esta vez jugando para el Grasshopper. Su rendimiento sería similar en Zurich, pues el atacante egipcio haría 5 dianas en 11 partidos, los últimos en la Swiss Super League.

Kahraba retornaría a su país para desvincularse de la entidad de El Cairo y posteriormente fichar por uno de los mejores clubes del país, el Zamalek S.C. En su segundo año se iría a Arabia Saudí para jugar prestado en el Al-Ittihad.

En su relación como jugador del Zamalek haría 30 goles en 56 partidos, justo cuando ya era uno de los atacantes egipcios más en forma que ejercería como titular en la plantilla de la empresa de Petro Sport, donde se sintió muy a gusto.

Además colaboró en la conquista de algunos títulos, como fue el de la Copa egipcia en 2015 y los títulos de Supercopa y Copa Confederación CAF de 2018 y 2019 respectivamente. Después se prepararía para una nueva aventura en el deporte extranjero.

Y Mahmoud llegó a Portugal el 25 de julio de 2019. Entonces firmaría un contrato por dos temporadas con el modesto Club Desportivo das Aves, competidor en ese momento de la Primeira Liga, en la que el egipcio estaba a punto de debutar.

Kahraba ha marcado cuatro tantos para la selección absoluta de Egipto.

- Su experiencia en la liga lusa no fue muy grata que digamos, pues solamente disfrutó de cinco oportunidades en las que al menos dejaría un gol. Para poco valdría el tanto, ya que el Famalicão acabaría imponiéndose en Vila das Aves por 2-3. 

Fue una mala campaña para todos, ya que el equipo acabaría descendiendo y Kahraba volvería a su país. Una vez más, Mahmoud defiende los intereses del Al Ahly, aunque esta vez como un profesional muy curtido. 

Participó en varias categorías de la selección egipcia hasta que debutó para el equipo absoluto en septiembre de 2013, en una victoria ante Guinea por 4-2. Como internacional lleva 4 goles en 27 partidos.

¿Te acuerdas de Iván Kaviedes?

 

- Jaime Iván Kaviedes Llorenty fue un delantero ecuatoriano que se dio a conocer en todo el planeta por ser el máximo realizador del mundo en 1998. Dicha fama de goleador le dio otra fama injusta por la que se llevó el apodo de "Inseminador". Fueron unos cuantos líos de faldas y herederos no reconocidos por el jugador, aunque nunca se demostró que los hijos fueran del también apodado "Nine" Kaviedes. Las jóvenes le acosaban exigiéndole responsabilidades como padre, consecuencias que traen la fama y el dinero.

Ha desarrollado una extensa carrera que parece interminable, pasando de jugar en España para Celta y Valladolid a hacerlo en múltiples equipos como Porto, Puebla, Crystal Palace, Argentinos Juniors, Perugia y Deportivo Quito entre muchos otros.

Kaviedes llegó al Celta en 1999.

- Nació en Santo Domingo (Ecuador), el 24 de octubre de 1977. Criado entre la más absoluta de las pobrezas, y perdiendo a sus padres cuando sólo contaba con seis años de edad, Kaviedes no tuvo una vida fácil hasta convertirse en un gran futbolista. Desde su infancia le apodaban  "Nine", y es que una vez le regalaron unas camisetas al equipo con que Iván jugaba un torneo, y dichas camisetas no poseían los números tradicionales en la espalda, sino que venían los dorsales en letras y en inglés. Como Iván jugaba con el  "9", de ahí el sobrenombre.

Antes de fichar por el Celta, Kaviedes militó en el Club Sport Emelec, y en el Perugia de la liga Calcio. Tras esa fama que cogió como goleador en 1998, el conjunto vigués puso sus ojos en él y pagaron cinco millones de dolares por hacerse con los derechos federativos de uno de los jugadores más cotizados del momento.

Con la fama de "inseminador-goleador", el talento ecuatoriano afrontaría la campaña 1999\00 con mucha ilusión, y Vigo se frotaba las manos pensando que se había fichado a una especie de fuera de serie. 

No tardó en demostrar su olfato goleador con el Celta, de hecho , el conjunto vigués ganó el Trofeo Teresa Herrera venciendo al deportivo por 1-3 con un gol del ecuatoriano, otro de Celades y el último de Mario Turdó. Éste último llegaría al Celta junto al ecuatoriano.

Pero en competición oficial la cosa cambiaría mucho, aunque Kaviedes sólo dispondría de cinco ocasiones para buscar el gol y en todas ellas saldría desde el banquillo. Su debut con la camiseta celeste vendría en la tercera jornada de liga, el 12 de septiembre de 1999. El Celta saldría victorioso del Vicente Calderón, gracias a una victoria por 1-2 con los goles de Juanfran y Valeri Karpin, mientras que el atacante americano sólo disputaría 24 minutos.

También disfrutaría de minutos en dos partidos de Copa de la UEFA, frente al Lausanne suizo y el Benfica luso. Ambos encuentros los jugaría fuera de casa y saliendo desde el banquillo, como ya sería costumbre. 

El Celta acabaría clasificándose para disputar la Copa Intertoto al término del campeonato, en una campaña en la que contaría con una dura competencia para la delantera: Revivo, McCarthy y Mario Turdó. Aparte, después habría que contar al canterano José María Mena, que disputaría tres partidos de liga.

Kaviedes, un joven flexible, veloz, con buen desmarque y mucho gol, no pudo demostrar esas virtudes con el equipo vigués, y por ello las dos siguientes campañas las pasaría cedido en varios equipos. Primero en el Puebla mejicano, después en el Real Valladolid, y entre el 2001-2002 en el Oporto y en el S.C. Barcelona.

En los demás equipos demostró tener gol, exceptuando su etapa en el Oporto, pero con los portugueses sólo disputaría un partido. En la campaña 2002\2003, regresó a Vigo en busca de una nueva etapa no exenta de ilusión. El Celta continuaba siendo un equipo grande de Europa, con una plantilla competente y plena de buenos jugadores.

La competencia fue muy dura para Iván Kaviedes, que abandonaría Vigo para acabar jugando de nuevo en su país natal con el Deportivo Quito. Tan solo tendría salidas importantes a Inglaterra y Argentina... y poco más.

A finales de los noventa, Kaviedes gozó de una gran fama como delantero.

- A partir de ahí, Kaviedes comenzaría un largo peregrinaje por diferentes equipos de diferentes países. Al Deportivo Quito le siguieron: Crystal Palace, Argentinos Juniors, Barcelona S.C., El Naciona , L.D.U. Quito, Macará de Ambato y Aucas, habiendo repetido estancia en el Barcelona, Nacional y Deportivo Quito... Toda una aventura. 

Como buen amante del fútbol, el "Nine" se negó a abandonar la práctica del fútbol, aunque su nombre ya solamente quedaría para el recuerdo de los sitios por los que pasó. No obstante, es considerado uno de los mejores jugadores ecuatorianos de la historia.

Con su selección fue internacional 55 veces e hizo 17 tantos, disputando el Mundial de Corea y Japón en el 2002 y el de Alemania en el 2006, en el cual Ecuador logró pasar a octavos de final y Kaviedes anotó un tanto en la victoria por 3-0 ante Costa Rica.

De cerca: Konrad Laimer.

 

- Gran esperanza de futuro para una selección austriaca en pleno crecimiento. Cuando pase la dura pandemia mundial, es probable que podamos ver a este jugador compitiendo en la Eurocopa de 2020, su primer torneo a nivel de selecciones.

Lleva compitiendo a muy buen nivel desde que debutó en la Bundesliga, donde representa a uno de los clubes de moda como el RB Leipzig, una de las revelaciones de la cotizada Champions League. Anteriormente jugó para el homónimo austriaco, el Red Bull de Salzburgo.

Konrad Laimer nació el 27 de mayo de 1997 en Salzburgo (Austria). Aún era muy joven cuando ingresó en la entidad alpina, donde desarrolló una prometedora formación deportiva que ya a día de hoy es una realidad. 

Al principio jugó en diversas posiciones, pero hoy es cuando le conocemos como un valioso jugador de mediocampo que actúa como pivote. También puede jugar de interior diestro, aunque con libertad de movimientos es mucho más útil, puesto que recupera muchos balones, organiza bien y filtra buenos pases.

Hasta 2014 siguió trabajando duro en el Red Bull de su ciudad natal, sin aún hallar el premio de debutar con los mayores y aceptando su marcha a otro equipo más mediocre y que sirve de filial para el Salzburgo, el F.C. Liefering.

Realizó una impresionante labor con el Liefering, participando en la segunda categoría nacional para ganarse un puesto de vuelta al equipo de la bebida energética, donde ya conseguiría contar con un hueco en la plantilla.

El 28 de septiembre de 2014 debutaría en la Bundesliga austriaca, entrando en el campo como sustituto de Alan frente al Rapid de Viena. Como visitantes, los Red Bull Salzburgo obtendrían una valiosa victoria por 1-2.

Hasta trece apariciones tendría Laimer en su primer año como profesional, estableciéndose en el primer equipo al año siguiente para ayudar en la conquista del campeonato nacional. Ya como titular, el joven centrocampista se daría a conocer por Europa compitiendo contra los más grandes del continente.

Laimer ya se había hecho un nombre por Austria, pero aún tenía mucho que decir en su prometedora trayectoria deportiva. Tras obtener tres títulos de la ÖFB Cup (Copa de Austria) y otros dos más de la liga, Konrad comenzaría a sonar para muchos clubes a partir de 2017.

Todavía ni jugaba para la selección austriaca absoluta cuando muchos ojeadores empezaban a tantearle. Habiendo contado con muy buenas ofertas sobre la mesa, el medio de Salzburgo acabaría fichando por el RB Leipzig el 30 de junio de 2017.

Aquel equipo estaba aún a medio hacer, pues no era ni la sombra de lo que es hoy en día. Dirigidos por Ralph Hasenhüttl, el Leipzig comenzaría a labrarse un buen futuro en la Bundesliga germana, en la que Laimer debutaría un 19 de agosto de 2017, en un enfrentamiento con el Schalke 04 que acabó en derrota por 2-0.

En junio de 2019 se produciría el debut de Laimer con la selección de Austria.

- Pronto se asentaría en la exigente competición alemana, en la que ya se acerca al centenar de partidos y ha conseguido hacer cuatro goles. Es uno de los hombres más utilizados de la plantilla pese a que aún cuenta con 23 años de edad.

Actualmente vive del mejor momento de su carrera, internacional ya por Austria y dándose a conocer por la Champions League con el RasenBallsport Leipzig, uno de los clubes más de moda y en el que afronta su cuarto año.

Su estreno con la selección absoluta llegaría el 7 de junio de 2019, en un partido clasificatorio para la Euro 2020 contra Eslovenia. Austria logró colarse en el torneo finalmente, y Konrad Laimer es uno de los jugadores más importantes de la selección, para la que ya acumula siete partidos y un tanto.