De cerca: Steven Davis.

 

- Justo ayer repasábamos el historia de José Nasazzi, el primer capitán que consiguió levantar la Copa del Mundo. Pues bien, este centrocampista norirlandés tiene el honor de haber sido el capitán más joven de su selección, así como el más longevo. Lleva quince años jugando como internacional con 122 apariciones, lo que le convierte en el hombre con más partidos disputados para Irlanda del Norte.

Ya veterano, Steven Davis cuenta con una alta experiencia en la Premier League, en la que ha jugado para clubes como Aston Villa, Fulham y Southampton. Para el último compitió durante siete temporadas, hasta hace un año. 

Casi toda su carrera ha transcurrido en Inglaterra, desde que salió de su país, hasta que llegó al Glasgow Rangers para concursar en la Premier escocesa. ¿Cuántos años podrá aguantar en activo?. A sus 35 años aún se le ve en buena forma, y tampoco deberíamos descartar que volviese a competir en cualquier categoría británica. 

Davis nació el 1 de enero de 1985 en Ballymena (Irlanda del Norte). Normalmente se desempeña como centrocampista defensivo, aunque en ocasiones se le ha visto ejercer como interior diestro. Es un jugador de gran entrega, disciplinado, trabajador, experimentado y figura como uno de los mejores futbolistas norirlandeses. 

En el Condado de Antrim comenzó su carrera con el St Andrews Boys Club, donde hizo grandes actuaciones antes de partir a Inglaterra para entrar a formar parte del Aston Villa. Allí acabaría de formarse como futbolista.

Sorprendió con el equipo juvenil, conquistando torneos juveniles como la FA Youth Cup, antes de contar para el primer entrenador en varios ejercitamientos. Su estreno con los mayores estaba muy cercano, codeándose con profesionales de la talla de Hendrie, Cole, Delaney, Vassell y el meta noruego Thomas Sorensen. 

David O'Leary le haría debutar en la Premier el 18 de septiembre de 2004, en una visita a la cancha del Norwich City en el que le contó con algo más de media hora. El Aston Villa sacaría un punto tras empatar a cero.

Poco a poco fue contando con más minutos hasta hacerse con la titularidad. Recientemente había superado la categoría juvenil y ya estaba entre los grandes del Reino Unido, cerrando un primer año de ensueño con 28 partidos y su primer tanto como profesional, ese que le hizo al Southampton para ganar en St Mary's Stadium (2-3).

Durante tres años competiría para el conjunto de Birmingham en la máxima categoría británica, ejerciendo como capitán de su selección y figurando como una de las grandes sorpresas de la Premier, lo que llamaría la atención de muchos equipos.

En el verano de 2007 se oficializaría su fichaje por el Fulham. Durante su estancia en el club londinense, Davis tendría apenas treinta apariciones, cumpliendo con un año de cesión en  Glasgow con el Rangers.

Finalmente, la entidad escocesa se haría con los servicios del mediocentro irlandés, quien ayudaría a conquistar varios títulos, como los tres que consiguió de la Premier escocesa y los dos de Copa, entre otros.

Lástima que en 2008 no pudieron hacerse con la Copa de la UEFA, habiendo realizado un increíble papel hasta plantarse en la final, en la que el Zenit ruso les privaría de celebrar el título al perder por 2-0.

Steven Davis figura como el capitán más joven en la historia de Irlanda del Norte.

- Volvería a Inglaterra en 2012, aunque ahora para defender los intereses del Southampton, donde se sentiría protagonista de la medular durante siete años. Hasta 2019, Steven Davis acumuló unos números de 313 partidos y 17 tantos en la Premier League. Posteriormente retornaría a Escocia para fichar nuevamente por los Rangers.

Parece que aún le queda fútbol en las botas. Steven afronta su segundo año en la entidad de Ibrox Stadium, donde es considerado todo un ídolo mientras disfruta de su segunda etapa con los protestantes. 

Lleva 122 partidos  con la selección de Irlanda del Norte, lo que le permite figurar como el futbolista con más partidos de su selección, ya por delante de Pat Jennings. En sus quince años de internacional ha hecho 12 goles.