¿Te acuerdas de Hazem Emam?

- Ahora en la federación de fútbol egipcia (EFA), anteriormente fue un reconocido futbolista que representó a Egipto en diversos torneos, aunque nunca llegó a jugar en la Copa del Mundo. En su palmarés figuran la Copa Africana de Naciones de 1998 y los Juegos Panafricanos de 1995.

Conocido por sus primeros pasos con el Zamalek, este centrocampista llegó a Europa para jugar en la liga italiana con el Udinese, así como también tuvo sus opciones en los Países Bajos. Allá representó al VBV De Graafschap.

Se llama Hazem Mohamed Yehia Emam (حازم إمام), y no debemos confundirle con un jugador de idéntico nombre al que no le une ningún lazo familiar. También coincide que el de Giza llegó a jugar para el Zamalek Sporting Club.

Éste Emam nació en El Cairo (Egipto), el 17 de abril de 1975. Ya hace casi quince años que se retiró, dejando atrás unos buenos años de fútbol que se forjarían en Egyptian Shooting Club, equipo ubicado en Giza.

Su labor consistía en controlar todo el centro del campo, actuando como un volante creativo que además ayudaba mucho en defensa. Sin embargo, Emam destacaba mucho más respaldando a la zona de ataque, luciendo grandes cualidades a la hora de generar huecos con sus pases y animándose muchas veces con el disparo.

Llegó al Zamalek a principios de los noventa, para en 1993 dar el salto profesional en la primera división egipcia. En esos primeros años, Emam marcaría 5 goles en 41 partidos, pero títulos no celebraría muchos por entonces.

Fue su garbo y desempeño en la Copa de África de 1996 lo que hizo que muchos clubes importantes se fijaran en él. Ahmed Hossam Mido iba a ser la atracción egipcia durante los siguientes años, pero Hazem llegaría antes al viejo continente, después de sorprender a todos en el torneo de Sudáfrica 96.

Gracias a ello, este centrocampista iba a aterrizar en una de las grandes ligas, la italiana. Pese al fuerte interés del Parma, el Udinese Calcio conseguiría adelantarse en su fichaje, el que se cerraría en el verano de 1996.

Alberto Zaccheroni le iba a conceder sus primeros minutos en la Serie A. El 13 de octubre de aquel año, Hazem Emam contaría con cerca de media hora en la visita al Nápoles, contra el que se sacaría un empate a un gol.

Emam contaría con tres apariciones más en aquella campaña, aunque ninguna sería saliendo de inicio. No le resultó fácil hacerse hueco en una plantilla en la que figuraban los nombres de Oliver Bierhoff, Amoroso, Thomas Helveg, Rossitto, Bertotto y el guardameta Luigi Turci. 

La cosa no mejoraría mucho al año siguiente. Zaccheroni le concedería otras 7 apariciones con la escuadra de Udine, y solamente una sería como titular, participando en una victoria a domicilio frente al Vicenza (1-3).

Para el egipcio se acabarían las oportunidades en el Calcio italiano, aunque no su particular excursión por Europa. Aún con contrato en el Udinese, Hazem Emam se marcharía cedido al De Graafschap neerlandés.

Hazem Emam fue uno de los grandes futbolistas egipcios de su época.

- Fue muy diferente su etapa por la liga holandesa, jugándolo casi todo para incluso llamar la atención de los directivos del Ajax. Pero Emam continuaría cedido en el club de Doetinchem hasta la llegada del nuevo milenio.

Abandonaría los Países Bajos y ya no habría nada más que hacer por Udine. Emam ya había cumplido con su particular misión en las grandes ligas, y regresó al Zamalek para engrandecer su carrera conquistando unos cuantos títulos. 

Retirado en el 2005, Emam puede presumir de haber sido uno de los mayores talentos egipcios de su época, con unos números internacionales de 87 partidos y 15 tantos anotados. Para la selección de Egipto debutó en 1995, concursó en la Copa África de 1996 y ganó la edición de Burkina Faso 98.