¿Te acuerdas de Jason McAteer?

- Durante años representó a la selección irlandesa, aunque es inglés de nacimiento. Jason Wynne McAteer logró participar en dos Copas del Mundo, en las de USA 94 y Corea-Japón 2002. Superó los cincuenta partidos internacionales.

Jugó para varios equipos de la Premier League, sin tener la oportunidad de ganar títulos. Y eso que a lo largo de su carrera fue miembro del Liverpool y Blackburn Rovers, equipos potentes por aquellos años noventa. También representó a Bolton Wanderers, Sunderland y Tranmere Rovers.

Su abuelo aportaba la sangre irlandesa, pues era de Down. McAteer nació en Birkenhead (Inglaterra), el 18 de junio de 1971. En la Marine Association inició su trayectoria futbolística, donde llegó a entusiasmar a ojeadores del Bolton.

Lo mejor de McAteer es que podía desempeñar varias funciones por el campo, aunque normalmente se desenvolvía mejor por la medular. También corría por la derecha, como interior o lateral defensivo en ocasiones. Poseía un guante en su derecha, siendo un buen golpeador que además servía asistencias muy medidas.

Ya estaba naciendo la Premier cuando este centrocampista iba a competir con el Bolton en la EFL Championship. Durante tres años lucharía por llevar al equipo al primer nivel, siendo uno de los jugadores más determinantes. Al final, el conjunto de Horwich lograría subir a la Premier en 1995.

Jason debutaría en la categoría el 19 de agosto de ese mismo año, en un partido a domicilio contra el Wimbledon. Los locales ganarían por 3-2, y el medio irlandés solamente tendría tres apariciones más con los Wanderers.

No pasaría más tiempo por Bolton porque se marcharía al Liverpool, club que oficializaría su fichaje en septiembre de 1995. Roy Evans dirigía a los "Reds" por entonces, y sería quien le haría debutar a McAteer.

Empezaría con buen pie en Anfield, pues allí disfrutaría de su primera victoria, goleando por 3-0 a un Blackburn Rovers para el que jugaría años después. En su primera campaña contaría con 29 apariciones, casi todas de titular.

No se estrenaría como goleador en la Premier hasta el curso siguiente. Ocurriría en Highbury, cuando el Liverpool visitó al Arsenal. El irlandés anotaría el tanto de la victoria ante los "Gunners", choque que terminó con 1-2.

McAteer pasaría casi cuatro temporadas en el Liverpool, terminando su estancia con Gérard Houllier de entrenador. En mitad del ejercicio 1998\99, el mediocampista se comprometería con el Blackburn Rovers.

Sin haber ganado ningún título a esas alturas, al talento de Birkenhead le aguardaba una temporada triste en lo colectivo, ya que la escuadra de Lancashire no podría eludir el descenso a la segunda división inglesa.

Pero el Blackburn conseguiría recuperar la categoría de forma inmediata con Graeme Souness, quien no podría retener a Jason McAteer por mucho tiempo. En octubre de 2001, el Sunderland se haría con los servicios del internacional irlandés, quien en unos meses iba a afrontar su último mundial.

Jason McAteer intervino en dos Mundiales con la selección irlandesa.

- No le quedarían muchos juegos que cumplir en la Premier League, en la que competiría por última vez con el equipo de Tyne and Wear. Con el descenso de la campaña 2002\03, McAteer no volvería a jugar en la élite.

Fueron 155 partidos y 7 goles en la primera división inglesa, dejando el Sunderland en 2004 para unirse al Tranmere Rovers. Para este club jugaría durante tres años más, oficializando su retirada en el mes de mayo de 2007.

McAteer participó en dos ediciones de la Copa del Mundo con la república irlandesa, a la que representó por las raíces de su abuelo. Concursó en los Mundiales de USA 94 y Corea-Japón 2002, dejando unos números internacionales de 52 partidos y 3 tantos.