¿Te acuerdas de Simon Elliott?

 

- Transcurrió su carrera entre Nueva Zelanda y los Estados Unidos, pero no debemos olvidar que este centrocampista llegó a jugar en la Premier League. Allí representó al Fulham, pero no llegaría a triunfar con el equipo londinense, así que tuvo que volver a competir por los mismos lugares que antes.

No hay grandes títulos que destacar en su carrera, aunque fue uno de los mejores futbolistas neozelandeses de la historia. En 2010 acudió al Mundial de Sudáfrica para defender a su país, pero no se pasaría de la fase de grupos.

Ya ha probado suerte como entrenador por California, pero hace años que no lo ha vuelto a intentar. Simon John Elliott nació el 10 de junio de 1974 en Wellington (Nueva Zelanda). En el Waterside Karori empezó su carrera deportiva.

Cursó sus estudios en la Universidad de Wellington, donde siguió compitiendo con el fútbol a nivel nacional. Con el Stanford Cardinal haría grandes cosas, tras haber competido en la Central League en los inicios de los noventa, como miembro del Wellington United. Así es como se daría a conocer.

Su posición era la de pivote defensivo, siendo un excelente recuperador y un líder de equipo que siempre supo estar a la altura. Elliott era de esos que se echaba el equipo a las espaldas, un futbolista luchador y muy constante.

Pasó por Wellington Olympic, Miramar Rangers y Western Suburbs antes de viajar hasta los Estados Unidos para probar fortuna con el Stanford Cardinal, cuando todavía seguía cumpliendo con sus estudios universitarios.

Elliott se uniría a los Boston Bulldogs a finales de los noventa, con el que competiría en la USL durante unos meses, antes de incorporarse a Los Angeles Galaxy. De esta forma, el medio neozelandés conocería la Major League Soccer, en la que también prestaría sus servicios al Columbus Crew, donde acabaría el año 2003.

Simon estaba en el mejor momento de su carrera, y eso lo notarían los clubes más importantes. Elliott dejaría Ohio para trasladarse a Europa, donde le había surgido la gran posibilidad de fichar por un club de la Premier.

Había entusiasmado a Chris Coleman durante un partido amistoso, lo que haría que el manager insistiese en su fichaje. Así es como Elliott llegaría a Inglaterra, fichando por el Fulham F.C. en enero de 2006.

De pronto, el medio neozelandés se vería compartiendo vestuario con futbolistas de la talla de Boa Morte y Papa Diop, así como con profesionales norteamericanos, entre los que destacaban Brian McBride, Tomasz Radzinski y Carlos Bocanegra. También estaba el australiano Ahmad Elrich.

Estaba a punto de afrontar un atractivo reto en la Premier League, categoría en la que debutaría el 14 de enero de 2006, partiendo como titular en un partido frente al Newcastle United, que se saldaría con victoria local, por 1-0.

El centrocampista oceánico seguiría contando para Coleman en los siguientes partidos, en los que Elliott seguiría actuando como titular. Completaría una docena de partidos en su único año compitiendo por Inglaterra, ya que todo iba a cambiar por culpa de una lesión muscular, la que le tendría apartado de los terrenos de juego durante casi toda la temporada 2006\07. Entonces, ya no volvería a tener más minutos.

En 2010, Simon Elliott jugaría con Nueva Zelanda en el Mundial de Sudáfrica.

- Aunque Simon siguió perteneciendo al Fulham, nuca más volvería a jugar en la Premier, razón por la que acabaría regresando a los Estados Unidos. En 2009, el centrocampista se comprometería con los San Jose Earthquakes.

Ya sería el tramo final de su carrera, pasando luego por el Wellington Phoenix y el Chivas USA. Simon Elliot terminaría su trayecto profesional en 2011, después de haber jugado para el conjunto de Carson, en la MLS.

Como ocurrió con otros jugadores neozelandeses de la época, Elliott disfrutaría de un maravilloso momento con el equipo nacional, acudiendo al Mundial de Sudáfrica 2010, en el que iba a jugar los tres partidos de la fase de grupos. En total Elliott 69 partidos internacionales y marcaría 6 goles.